一場驚天變故，嚇得張家人人心中不知所措，即使了解內情之人，一連幾天一樣忐忑不安。

英國公家的醜事，立時傳遍京城，也算是鬧得滿城風雨了，好在幾年前就告分家，雖然暫時全族跟著受世人謾罵，總算是至親好友間並未離心，反而各家親戚都趕過來探問。

長房這邊本就處世低調，這些天一直盡全力安頓下人，把上千口家人按照籍貫，分出一些安頓在京城外，一些遷回老家，一些往北奔赴北京安置。

張灝雖然善待下人，但對於親人卻不顧自身毀譽，不但未親自送行，還強令早已心懷不滿的小妾各自返家，氣的二老太爺郁郁寡歡，身邊只有三個年老色衰之女相伴，跟著心喪如死的張武夫婦回鄉去了。

從此在無法糟踐丫鬟的老爺子，經此一事，倒是安守本分起來，竟然一直活到七十六歲，可謂是塞翁失馬焉知非福，不過這都是後話了。

張家下人再一次見識到灝二爺的淩厲手段，無情一面，心顫膽寒之下，自是規規矩矩起來，行事不敢稍有逾越。

二房恐懼不安，一連多日全家閉門不出，張回夫婦被老祖宗叫到身前，狠狠的訓斥一頓，幾十位圈養的門客被遣散，一半下人被長房接收，一些名聲不好的人家被發配遼東。

一屋不掃何以掃天下？張灝總算是借助此事，徹底使家中清凈下來，這些年來，自己家中死於蹊蹺的下人，多達幾十人，每年因被糟蹋而跳井身亡的丫鬟，總是有幾個，即使管不了世間不平事，張灝卻不會放任親人作孽。

對於嬸子李氏，他莫名其妙的，總是有種不妥預感，當夜就上山拜訪靈楓，美女道姑默然立在山巔，迎著大風道袍飄飛，好半響，方幽幽的嘆道：“又是一人被你逆天改命，難道你就不怕遭到報應嗎？”

“救人於悲慘，何謂報應？師姐有些過於著魔了，但凡好男兒頂天立地，豈能坐等憾事發生而袖手旁觀？哈哈。”

大笑下山，張灝心情愉悅的返回院子，第二天親自入宮面聖，陪著朱棣觀看嬪妃們蹋鞠飲宴，盡興而返。

因府上發生禍事，大太太王氏不敢在興師動眾，陪著老祖宗和各家女眷上山燒香祭拜，請靈楓道長小做一場法事，添了二千兩香火錢了事。

……

臨近清明節，不但京城中百姓開始準備祭品燒紙，點心鮮果，就是王公貴族家一樣不能免俗，每日都有無數人家攜老扶幼趕赴城外，祭拜先祖，順便全家一起踏青游玩。

城內更是集市上熱鬧喧天，百戲、舞龍、舞獅、踩高蹺、踢球、跑旱船、跳火，幻術等民間藝人站滿了各處，還有那鬥雞，鬥鴨子，鬥鵪鶉，鬥促織，每天吸引無數百姓前去玩樂。

皇宮和豪門一樣，早在各處安裝了各式秋千，供女眷玩耍，每天都有些儀式慶祝，不過卻不如元旦一樣鄭重隆重，無非是請一些藝人到家登臺亮相，熱鬧一番而已。

張府因一場變故，老祖宗打消了出城散心的念頭，每日家中和親人一起，在水榭閣樓中設宴，觀看小曲，玩會雙陸棋牌，鬥鬥青草，猜牌道字，行酒作詩，擊鼓傳花，同樣一家人其樂融融。

張灝又命人開辟了好大一片場地，修了跑馬場，射箭場，蹋鞠場，游戲場，陪著家人騎馬打球，步行蹋鞠，倒也惹得姑娘丫鬟興致高昂，整日在這裏流連忘返。

清明期間一連三日寒食，各家不能生火做飯，張家嫂子成天呆在竈房，督促廚娘趕制出各式辣味，點心饅頭，整日燉些肉湯給主子們提前滋補身子，省的到時餓的心慌，以至人消瘦。

今年清明節格外熱鬧，城內每天都有各家女眷互相登門拜訪，就連出城的人家遇到一處，那話題都離不開一個月後的大選，京城媒婆可是一時間變得炙手可熱，光是腿腳茶錢都收到手軟。

人人心中有數，那皇孫就那麽幾位，這屏雀中選，魚躍龍門之事何等渺茫？豈能把自家女兒的終身幸福，寄托在此事之上？

有趕著時間為女兒定親的，自就有絞盡腦汁想送姑娘進宮的，每日皇宮外頭，那街頭巷尾，酒肆茶鋪，都擠滿了請公公吃飯送禮的，打聽規矩，探聽消息，可謂是人人費盡心機，各施手段。

其中就有一人心急如焚，不是別人，正是張寶釵姑娘，自從被請出了英國公府，心高氣傲的寶釵姑娘豈能受此大辱？當天就帶著弟弟尋到一處民宅住下，她心裏郁悶，在家鄉中賺得的萬兩銀子，本以為到了京城後不虞花用，可萬萬沒成想，僅購置一間店鋪就花去三千兩，她花錢又大手大腳的慣了，每日游山玩水，逛街訪廟的就花了不下千兩，這置辦人手，采買原料，打點各方，哪處不用錢？

無奈之下，只得花費千兩白銀盤下這裏，算是暫時委屈在民宅，其實一方清幽小院，倒也足夠家人居住了，只是張寶釵一心想著親近皇孫，結交京城名門淑女，自是瞧不上民房，急忙命下人回家鄉變賣家產店鋪，籌備日後花用。

原本還指望張府幾個少爺領她拜見皇孫，今日派去的下人回報，那張府大門緊閉，聽說幾個少爺都被禁足了，氣的張寶釵無法可想，神色焦急的在院子裏大發脾氣，嚇得弟弟躲得老遠。

突然眼睛一亮，張寶釵暗罵自己糊塗，雖說沒有尋到進宮的門路，可前幾天不是結識了一位公公嘛，那名叫賈四的公公，還是如今麗妃娘娘身邊得力之人，想必能通過他，給娘娘送上一份厚禮。

想到就做，張寶釵自然深知上面有人，辦事不愁的名言，一咬銀牙，心疼的命丫鬟取出白銀五百兩，各式新奇玩意十幾件，彩緞五十匹，備了馬車直奔皇宮而去。

這一路上，自是聽到街道兩邊熱鬧非常，張寶釵哪會在乎旁的，吩咐丫鬟把車窗打開，話說馬車可是經過她親自設計改良過的，不但舒適寬敞，窗戶還奇大無比，整個上半身都能暴露出來。

津津有味的觀看各處表演百戲雜耍，張寶釵笑吟吟的手拿團扇，得意洋洋的任憑百姓朝她指指點點，就這麽一路張揚的趕到皇宮附近。

到了地方下車，自家因爵位還未被皇帝賜還，還屬一介平民身份，只得步行了，張寶釵在丫鬟攙扶下，神色自得的行走在街上。

還好，路上行人一樣有妙齡女子，不過多是些百姓家的婦人閨女，張寶釵無非是衣衫華貴些，長得漂亮些，雖惹得游人驚訝不已，不過這熙熙攘攘的來往行人，一見她們披紅帶綠，馬上知道肯定是豪門官宦人家出來游玩的女眷，自是人人忙不疊的四下避讓，鬧得張寶釵不時嬌笑，更加旁若無人的穿街過巷。

派個辦事機靈的下人先去皇宮外等候，這和宮裏互通消息，自是有其隱秘門路，不過大多是花錢遞個口信，自報家門而已，那把守宮門的禁衛，樂於收錢辦事，其它事那是一律不管，除非來人身份與眾不同。

這邊張寶釵帶著十幾個下人溜溜達達，她畢竟是個姑娘家，不能和別人一樣，選在酒肆茶樓中會面，而是選在距離皇宮不遠處的雙獅子街，即是前幾日張灝來過的寡婦街。

那寡婦街裏有座求子庵，乃是京城有名的去處，據說庵內供奉的送子娘娘極為靈驗，使得那裏香火鼎盛，每日都有無數婦人過來上香祈願，也是寡婦街的名勝之地。

順著大樹長提漫步，前些日子下起的小雪，早已被春風取代，日頭暖暖陽的照下，柔風和景，綠樹聽鳴，踏足青青芳草，四周香堤艷賞，自是令寶釵姑娘大感愜意。

走至雙獅子街口，就有一處臨時集會，但見四周圍著五色帳幔，左右人山人海，來往真是人煙喧雜，行人爭搶著觀看裏面的雜耍。

張寶釵心中好奇，她站在河堤之上，離得雖遠，但卻地勢高反而看得清楚，見是演的靺鞨技，立時興奮的駐足望去。

這靺鞨技又喚作安息五案，本自靺鞨國傳來的，故叫做靺鞨技，顧名思義，就是瞬息間踩著疊起的木案表演驚險刺激的雜技。

只見一壯年男子，引著一個年輕婦人，後面跟著一個小孩上來，看那婦人只有二十餘歲，生得十分風騷，一身緊身打扮，繃得身段曲線起伏，自是引得下面百姓高聲喝彩。

那男子上來當先叩了個頭，身手利落的翻身而起，又引得百姓大聲叫好，漢子拾起臺下用的十三張桌子，一張張疊起，然後從地下打一路飛腳，翻了幾個筋鬥，從桌腳上一層層翻將上去，到絕頂上跳舞。一回將頭頂住桌腳，直壁壁將兩腳豎起，又將兩腳勾住桌腳，頭垂向下，兩手撒開亂舞。

又將兩手按到桌沿上，團團走過一遍，看的人無不駭然。那婦人和孩子猛地竄起，從桌子中間空裏一一鉆過來，絕不礙手腳，疾如飛鳥般動作迅疾，看得百姓轟然鼓掌叫好，人人喝彩。

張寶釵只看得如癡如醉，即使她見慣各式精彩絕倫的表演，可這失傳已久的民間絕技，又何時見識過？尤其是不吊鋼索，沒有網兜護著，好似傳說中的飛檐走壁一樣，笑顏如花的撫掌而笑。

這一笑卻不得了，她本就長得姿色不俗，又青春靚麗，立時惹得遠處一位青年公子眼睛一亮，目不轉睛的盯著她，那公子身邊幾十個手拿彈弓，木棒的下人，立時心照不宣的嘿嘿直笑。

這公子不過二十歲許，騎在一匹銀鬃馬上，其人長得倒也眉清目秀，一身輕羅軟滑的銀緞長衫，頭戴一具白玉鳳陽冠，手執一桿朱紅亮銀槍，顯然乃是豪門子弟，還是個武將之後。

望著立在河堤之上，那長挑身材的美少女，公子不覺心搖目蕩，真是觀之不足，看之心癢，只想著能親近佳人，最好來個一親芳澤才好。

但畢竟不敢造次，青年心中飛快盤算，想著如何上前結識美人，觀人家一身綾羅綢緞，穿戴不凡，顯然不是尋常百姓家的女兒，尤其是身後十幾個香衣丫鬟，一時間倒是猶豫起來。

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