京城適齡勳貴子弟眾多，但類似唐瑛這種優秀出眾的卻少之又少，無論是家世身份，還是人品官職都是上上之選，即使出色些的少年子弟在所多有，可如他這般出類拔萃的，正巧又和姐姐門當戶對的，都可稱得上是鳳毛麟角了。

倒也不是張灝慧眼識英雄，其實早在多年前，父親張輔就有意把女兒許配給唐瑛，母親王氏更是深表讚同，只是老祖宗卻始終不表態，老人家風風雨雨經歷的多，考慮問題當然會以全族利益為重，何況在她心目中，做個貴妃可比當個國公夫人要尊貴的多了。

更難得的，就是唐瑛其人非常尊敬張灝父親張輔，也是因為大將軍張輔的大力栽培和親手提拔，當年年紀輕輕的唐瑛才能從眾多兵將中脫穎而出，升為神機營左掖軍副將，最終得以追隨皇帝朱棣統帥大軍北伐時，憑借著類似三段擊的攻擊方式而大放異彩。

投桃報李，知恩圖報的唐瑛其實年幼時就見過張家大小姐張婉兒，並對這位性格開朗大方的絕色佳人，一直也是心存好感，當得知此事後，可謂是求之不得，深感驚喜滿意了。

雖說這輩分有點不大對頭，唐瑛父親可是和張灝祖父同時代的人物，可是唐瑛算是父母老來得子，而張輔和滕國公唐善勉強也算是多年同殿之臣，當蘇老太太得知英國公夫婦的心意後，更是欣然同意，當即請了京城最有名的媒婆上門求親，結局自是皆大歡喜，更是在今年六月時雙方長輩就給一雙佳兒女訂了親，就等著這兩年擇日完婚了。

今天正好唐瑛從軍營提前歸來，奉了母親大人的命令趕著拜見未來丈母娘，因他母親二品誥命夫人蘇老太太，剛得了一副碧玉鐲子等一套價值連城的首飾，就想著給未來媳婦送過去，正好遇上大雨就在園子中多呆了會兒。

而當時大小姐張婉兒則躲在醉夢居中沒好意思出去相見，就碰上了張梁過來取銀子這檔子事，當下張婉兒不放心弟弟，吩咐秋惢趕到老祖宗屋子中告知未婚夫唐瑛，拜托他過來這邊府上幫襯下未來小舅子，反正這位也是殺過人見過血的將軍，其身上的凜凜殺伐之氣，就算是有那鬼祟邪物恐怕也不敢近他的身。

就這樣，一收到未婚妻的口信，唐瑛哪還敢有絲毫怠慢，拜別老祖宗和王氏後，急忙帶著手下兄弟就殺奔過來，等聽完姐夫一番解釋後，當下張灝也不客氣，拉著他就直奔後院。

一到了張海的院子裏，只見十幾個丫鬟守在院子中，一個個花容憔悴的手拿紗絹手帕，不時哭哭啼啼的抹著眼角，其中一個丫鬟正好張灝認得，雖說三年不見，可是那個當初在假山哭泣的小丫頭，他還是記得清清楚楚，不是別人，正是那心機深沈的丫鬟小紅。

也顧不上和她敘舊，張灝微微一楞，就把眼神朝別處看去，整個院子到處都懸掛著條條白紗，顯得一片蕭瑟肅穆，而一間廂房外，則跪著些下人管事，上頭供奉著幾筵香案，香案上自是擺放著祭品和香爐，一邊還有小廝跪著打罄，炷紙，整個門口煙熏火燎。

略微觀察了下院內環境，張灝剛要徑直走過去上香，忽然被姐夫唐瑛一把拉住，就聽見唐瑛低聲道：“先別過去，還得等陰陽師傅過來才行。”

知道自己對這些規矩不甚了了，而姐夫起碼在父親故去時，經歷過這個，當下張灝朝那些丫鬟問道：“請了陰陽師傅嗎？”

此時一群丫鬟中的小紅低頭走了出來，神色哀傷，輕聲說道：“二爺，都請了，您稍等下，那法師馬上就過來。”

張灝朝著小紅點點頭，此時才正視對方，只見今日的小紅一身白緞子長裙，盤了個少婦的高髻，頭上插著幾支翠玉簪子，臉上看似未施粉黛，可又怎能瞞得過在鶯鶯燕燕之中長大的張灝，一眼就看出她其實精心塗抹過上等水粉，早已不是當初那個稚嫩青澀的小丫頭了，俗話說一身素百花俏，此時的小紅單薄嬌祛祛的模樣更顯得風情動人。

心中有些明了，張灝看出小紅已經被哥哥張海收用過了，此刻她既然敢站出來回話，那就證明她在這院子中的地位較高，應該是正當寵的通房丫頭，只是還未被開臉修眉過，連個小妾都算不上，依然只是一個丫鬟而已。

沒有耐心守在這裏，再說張灝對於亡者也沒有什麽忌諱，稍微往前走了幾步，伸頭朝廂房內瞅了一眼，就看見幾個婆子丫鬟，正跪在一張門板前，故去的嫂子正寢其上，下鋪錦褥，上覆紙被，幾位丫鬟婆子嘴裏不停的念著‘密多心經’‘楞嚴經’‘大悲中道神咒’，以此來請求引路王菩薩為嫂子接引冥途。

趕緊整理下衣冠，張灝心中頓時有些難受，雖說平日和嫂子沒什麽來往，可幾次見面時，這位溫柔親切的嫂子還是給他留下了好印象，而如今佳人已逝，還是抱恨中撒手人寰，更是讓自己心裏堵得慌。

身後的唐瑛想要伸手阻止，但一看到此時的張灝一副悲痛肅穆的神色，伸出的手當即放下，站在原地只是輕輕嘆息一下，眼看著這位在京城中名聲如雷貫耳，被好事之人盛讚為京城第一公子的少年，正正經經的點燃了三炷香，等插入到香爐內之後，退了幾步突然雙膝跪地，鄭重其事的對著靈位磕起頭來。

不知不覺，整個院子中的下人們，全都驚得呆了，沒人不清楚，二爺張灝即使面聖時，也頂多是和武將一樣，只是單膝跪地啊！

平日更是從沒聽說過他給誰跪過，即使是逢年過年，除了祭祖時跪過祖宗牌位外，就算是給老祖宗拜年，給父母雙親過壽時，也頂多是意思一下。

對了，好像每年的八月中旬，二爺都會鄭重的跪在祠堂外，對著一個刻有生辰年月的牌位一跪就是一天一夜，不管那時刮風下雨，還是酷暑難當，整個人都不吃不喝，就那麽生生的跪在空地前，此事在整個下人中無人不知，可是卻猜不出二爺跪著祭拜的是哪位先祖？

仿佛一石激起千層浪，隨著張灝動作緩慢，連續磕了三個頭後，悲傷的氣氛瞬時彌漫在整個院子中，所有下人一來震驚於二爺的驚人之舉，二來情不自禁的想起往日奶奶的音容笑貌，以及奶奶她老人家對自家的種種好處，即使是別有用心不甘不願的丫鬟們，此時也跟著哭泣，更別說那些真心實意嚎啕大哭的下人了，頓時整個院子哭喊成一片，人人心中悲戚莫名。

閉著眼眸默默在心中祭拜一番，再次睜開眼簾的張灝，也未在多做停留，當下吩咐道：“等法師過來後，派人過去通知我一聲，沒有經過我的允許，不許任何人擅自妄動。”

四周跪倒在地的下人趕緊點頭，當下張灝站起身子，拉著唐瑛又出了院子，畢竟答應張海負責人情往來的職責，張灝沒有時間在院子中多做停留。

等走到府門附近，正好瞧見幾家世交故舊的管事下人，擡著豬羊祭品，金山銀海，緞帛彩繒，冥紙炷香等上百擔，浩浩蕩蕩的進了府門。

這邊府上的管事趕緊上前迎接，指引著他們把祭品擡送到孝棚中，而張海則陪著一個中年人，正在一個角落裏不停的嘀咕。

眼看著幾位有身份的爺們站在府門外互相寒暄，張灝心中著急，人家可是馬上就要進來祭拜了，原本這明朝有個心照不宣的習俗，就是過來祭拜的人都會在府門外仔細盤問一番，得打聽清楚故去的是哪位？有何身份？才能按照朝廷定下來的規矩進行不同的方式祭拜，假如亡者身份是個官員，那就得按照文臣的禮儀，並和自家對比一下身份高低，就算是鞠躬幾次，彎腰的斜度都有定例，其中規矩的繁瑣講究也不消多說了，但這規矩可是萬萬輕忽不得，輕的被人嘲笑唾罵，重則會連累前途，被那禦史轉眼間參上一本。

可是嫂子夫婦雖說是伯爵府長子的身份，但是身上沒有官職，沒有爵位，基本就等同於白身了，倒也省去了人家的麻煩，隨意祭拜一番也就了事。

就算如此，可也得有主家親自在場還禮啊，而且也得有人訴說一番祭詞才行，張灝雖然不怎麽懂禮儀流程，但多少也知道些皮毛，何況身邊還跟著姐夫不時提醒。

心中焦急，眼瞅著張海忙的滿頭大汗，只聽見他在那大聲說道：“這傳畫一定要好生用心，務必畫的神形酷似才好，拙荊她年方少艾時就已仙逝，這最後一面可萬萬馬虎不得。”

這兩人頓時朝著內宅走去，張灝也不忍心過去阻止他，畢竟那傳畫是留給生人最後的一份慰藉，可府門外頃刻間就又多出十幾位客人，這可馬上就要進來了啊！

頓時急得張灝團團亂轉，生平第一次慌了手腳，這禮數缺失可是大事，是要被人嘲笑堂堂伯爵府臉面的，在這古代可不是說笑的，連累自己沒臉倒也罷了，可連累到父母長輩，列祖列宗那可是萬死莫辭了。

就是唐瑛此時也沒了註意，只好勉為其難的說道：“要不咱倆就守在靈位邊上吧，論身份也勉強夠得上了。”

也只得如此了，雖說不大合身份規矩，可眼前也只得死馬當做活馬醫了，怎麽說都是沒出五服的兄弟，張灝下意識的點點頭，這心中既然有了決斷，當即拉著唐瑛大步朝孝棚走去，直奔著擺放筆墨紙硯的地方，一把推開正在書寫單子的幾位管事，張灝搶過對方手中的毛筆，在無數人驚訝的目光註視下，略微沈思了會兒，小手一揮，就在一張宣紙上筆走龍蛇，絕無滯澀的書寫起來。

幾位管事慌忙湊到張灝跟前，就是不遠處的幾位清客，賬房先生，包括稍懂些文墨的下人們，全都神色好奇的湧了過來，這還是第一次親眼瞧見二爺當眾動筆，這可是有名不喜讀書的小爺啊！

全都聚精會神的伸頭瞅著那張宣紙，漸漸的，一個個臉上全都露出震驚之極的神色，就是那些自詡滿腹才華的門客秀才，同樣讚許的頻頻點頭，情不自禁的手捋胡須，搖頭晃腦的心中默念。

唐瑛更是萬萬沒想到，這未來小舅子還有如此出眾的一面，隨著一個老者高聲喝彩道：“好，二爺這手小篆可是深得個中深味啊！這詞寫得也好，此等白事點到即可就好，萬不能做的花團錦簇，二爺考慮的確是周全，果然是人中如玉，少年英才。”

當下眾人全都讚美個不停，一個個全都一副故作陶醉的模樣，只看得唐瑄搖頭失笑，不過還是對於張灝這手小字深表讚賞。

不大一會兒，張灝已經書寫完畢，隨手放下手中毛筆，輕輕拾起宣紙，用嘴隔空吹了吹，稍微晾了下，這才把宣紙遞給那位說話的老者，吩咐道：“一會親戚爺們進來時，你親自念它。”

“好嘞，老夫一定不負二爺重托。”老者大喜，趕緊鄭重的雙手接過那張紙，珍而重之的摟在懷裏。

這一番動作用時雖然不久，但那些前來吊喪的客人也相伴著走進來，張灝身邊的下人們趕緊各歸其位，而唐瑛自是陪著張灝親自站到靈位一側，作為主家招待各位親朋好友。

不時有管事小聲在客人耳邊低語，當一聽見傳說的灝二爺親自迎賓後，甚至身邊還陪著滕國公唐瑛，一個個爺們頓時神色歡喜無限，急忙肅穆而立，正經顏色的整理衣冠，更是把身上的零碎物件全都拽下，然後才全神貫註的，按照各自身份一一上得前來上香祭拜，鞠躬施禮，竟比平日更加多鞠了幾次，顯得隆重多禮，看的周圍的下人們大感自豪，趕緊痛哭流涕的跪下磕頭。

等二爺張灝一一躬身回禮時，這些親朋好友更是連忙搖手，低聲說道一些不敢當的話。

此時，那老者莊重的聲音突然響起，只見周圍遠近，所有人都下意識的凝神傾聽，畢竟這可是出自二爺的手筆，人人都想知道，二爺到底胸中有無筆墨，可別寫出一番不倫不類的胡話，弄得貽笑大方，出乖露醜丟了國公府的臉面啊。

“永樂和十年，歲次壬辰，九月庚申朔，越一十八日辛已，內弟張灝等謹以才疏學淺，誠心敬意之情，剛髭柔毛庶羞之奠，致祭於長兄張氏發妻徐氏之靈曰：

嗚呼！夫人之性，寬裕溫良，治家勤儉，禦眾慈祥，克全婦道，譽動鄉鄰。

閨闈之秀，蘭慧之芳，夙配君子，效聘鸞凰，藍玉已種，浦珠已光。正期諧琴瑟於有永，享彌壽於無疆。

哭悲蹉嘆，令人惋惜，忽為一病，夢斷黃粱？善人之逝，孰不哀傷？佳兒夭折，沐愛婚墻，不期初道，天不從願，鴛伴失行，恨隔幽冥，莫睹行藏，天人永隔，淚灑衣裳，肝腸寸斷。

悠悠情意，寓此一斛，靈其有知，來格來韶，尚饗！”

第三卷 一門雙貴

烈火烹油盛世風雲，怒馬鮮衣激揚青春。

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