這時期的明朝，一般孩童早在三歲時，就會家中接受啟蒙教育，五歲時就可以去私塾讀書，即使什麽都不懂，也會背誦些論語等四書五經。

而官宦和富商等人家，更是會請來老師，在家中進行一對一的教育，或者是由父母長輩親自教導，就是宮裏也同樣如此，對於幾歲的小兒，異常嚴厲。所以這時候的7，8歲孩子，聰明些的不管是說話，還是舉止，都如一個小大人一樣，也就是所謂的少年老成了。

此時面對一個8歲孩子，好像大人似的說話方式，常公公並沒有覺得突兀，就是張婉兒和一眾丫鬟婆子，盡管吃驚於二爺時不時的驚人之語，也頂多是以為他常年癡呆，一經蘇醒就如天仙附體，乃天生的聰慧之人。

張婉兒口中的解縉其人，傳說他自幼穎敏絕倫，有“神童”之稱。其母畫地為字，於腿蓋中教之，一見不忘。5歲時，父教之書，應口成誦；7歲能述文，賦詩有老成語；10歲，日數誦千言，終身不忘；12歲，盡讀《四書》、《五經》，貫穿其義理。

類似的聰明孩子多了，這古時孩子往往早熟，說話老成世故些，都屬尋常，何況張灝身份貴重，即使經常語出驚人，也無人敢懷疑他，不過為了穩妥起見，張灝還是急著跑到郊外，就是為了避人耳目，除了疼愛他的姐姐心知肚明，知道他怪異一面外，丫鬟婆子的都蒙在鼓裏，就是煙翠碧翠二女，因為本身見識有限，年紀又不大，時間久了也就習以為常。

張灝對於這些心知肚明，所以行事沒有太大顧及，反正只要拖過整個夏天，那時就會人人以為他勤奮好學，被姐姐教導的有模有樣，即使是父母親人，頂多只是有些驚奇，而不會太過懷疑，反而坐實他聰明過人，對今後他在做些出格的事，也就不會在大驚小怪了。

對於漢王到訪一事，這幾天早就想好了應對之詞，當常公公說完後，張灝只是微笑，神態間並沒有什麽異樣，只是客氣的道：“既然漢王殿下相邀，那明日我親自過去拜會，不過家姐待字閨中，不能相見外人，還請公公回去轉告一聲。”

常公公早就料到會遇到此等說辭，如張家大小姐這樣的大家閨秀，別說出門，就是平日呆在家中，也不會出來見客，其實漢王用意也沒那麽齷齪，這古時在對待男女關系上，刑罰最是嚴厲，早在秦朝起，凡是通奸等罪名，那一律都得處死，歷朝歷代下來，或緩或松，基本都是一脈相承，特別是針對官員以上級別，比起平民百姓還要處罰更加嚴厲。

沒有張灝所想象的那樣，動輒就發生強搶民女的戲碼，起碼在明朝初期，此等荒唐事都是不可想象的，漢王即使在無法無天，也不敢敗壞一個官宦小姐的名聲。

“公子有所不知，我家王爺當然不會和小姐相見，這次奴婢過來相請，是代替王妃出言相邀。”

“哦，原來如此，常公公，還請近一步說話。”朝著常公公招手，張灝轉身當先朝亭子中走去。

微微有些錯愕，不過常公公還是聽話的朝前走了幾步，忽然停住身體，回頭吩咐道：“你們兩個去外面等著，這裏是內宅，進出的都是女眷，不要嚇著人家。”

“是。”同時抱拳應聲，兩位侍衛轉身朝外面大步走去，張府的長隨也趕緊跟了出去。

八角亭中，常公公笑著坐下，輕聲問道：“不知公子有什麽話，要對奴婢說，奴婢洗耳恭聽。”

“呵呵，公公一路遠來，還沒有上茶招待，只是想請您過來歇息片刻而已。”張灝笑嘻嘻的說完，朝著遠處揮揮手。

常公公有些驚訝，跟著望了過去，果然，兩個一身翠綠衣衫，腰間系著粉色絲帶的丫鬟，笑意盈盈的端著托盤，很快走了過來。

人未至，香氣先到，混合著脂粉和清茶的香味撲鼻而來，片刻工夫兒，石桌上就擺放了幾碟點心水果，兩只茶盞，一只茶壺。

動作輕柔規矩，神態端莊秀氣，兩只玉手捏著上好的漢白玉茶具，慢慢倒滿白玉茶杯，碧綠的茶水註滿晶瑩剔透的杯子，顯得格外光彩耀目，香氣宜人。

笑不露齒，兩個丫鬟微笑著彎腰行禮，轉身輕步而去，看的常公公頻頻點頭，讚許道：“不愧是國公府上的下人，果然調教的乖巧伶俐，人也長得大氣秀美，令人俗氣全消啊！”

略微看了下石桌上的名貴玉器，常公公只是淡淡的掃了一眼，就再沒關註，這讓一直觀察他的張灝有些失望，這位公公無論是各個方面，確實不是個普通人，這太監不愛錢，也是難得了。

“公公，請用茶，請。”

當先端起一只茶盞，張灝低頭喝了一口，以示客氣，另外也有先幹為敬的意思，這古時候，為了提防被主人下毒，所以要首先喝下杯中的酒水，以便讓客人安心，這也是先幹為敬的典故由來。

對於眼前這位與眾不同的公子，不管是談吐舉止還是看人的善意目光，都能令人見之忘俗，升起好感，好像對待何人都是一視同仁的平等態度，確實讓見慣各式人物的常公公有些驚訝，不由得對面前孩子起了親切之感。

凝視著對面半大孩子，親切的道：“公子聰慧絕頂，小小年紀，說話處事都如此周到細致，不愧是英國公的嫡子，真是虎父無犬子啊，想當年奴婢鞍前馬後的伺候聖上，經常和故去的老公爺打交道，說起來和張家，也有十幾年的交情了，唉。”

說話間顯得有些唏噓，此時他親熱的神態倒是有些出乎張灝的預料，不過張灝深知，皇帝朱棣在靖難之役時，身邊多得一些太監鼎力相助，登基後也對這些人信任有加，這裏面確實出了幾位名傳後世的大人物，比如最有名的三寶太監鄭和，一生兢兢業業的航海家侯顯，在東北設立奴爾幹都司，為國家立下大功的亦失哈。

可以說，如今宦官們在大明朝的地位還是很高的，也基本都是安分守己，整體素質也是歷朝歷代以來最好的，忠勇正直的太監很多，當然，後來也出了幾個禍國殃民的家夥，但也不能否定大多數的太監，並不是如想象中的那麽不堪。

其實只是一批有了生理缺陷，而深深自卑的一群人，即使人前風光偉岸，還是掩飾不住那深藏在骨子裏的自卑，以至於確實有些太監心裏陰暗，行事詭異，身上帶有強烈的毀滅傾向，反正事有正反兩面，明朝太監的權利相比前朝，已經是最小的，算是仰仗皇帝鼻息活著的奴才，其中有多少心酸和痛楚，除了他們自己，根本沒人知道，即使後來權傾天下的劉瑾，魏忠賢，離開皇帝的信任，那也是一句話就得自盡的命運。

對於張灝來說，對待這些太監並沒有什麽歧視看法，當常公公提到祖父時，神色立時變得肅穆，恭恭敬敬的站起，雙手下垂，不敢坐著聽話。

常公公臉上閃過讚賞的神色，隨即又換上那副客氣的笑臉，感慨萬千的道：“那年我跟在聖上身邊，被南軍十幾萬人層層包圍，眼看著身邊將士一個個倒下，甲胄，腿上，臉上到處都是鮮血，當時就心想，這下我老常，可是要戰死在這裏了，咱這條命賤，死了不打緊，但燕王乃是一代雄主，難道也要命喪在此處不成，一想到陛下，上千的兄弟都萌生死志，大家馬上把和敵軍殺在一處的燕王團團護在中央，拼了命的往外廝殺，但是南軍的數量實在是太多了，到處都是刀光劍影，血肉橫飛，當時的絕望情景，就是現在還歷歷在目。”

肅立而站的張灝，頓時隨著他的話，眼前仿佛出現一望無際的平原，到處都是廝殺在一起的將士，淒厲的馬嘶，將士臨死前的慘叫，鋪天蓋地的喊殺聲，一副猶如地獄般的熱血場景。

“唉，即使大家都拼盡全力，還是沖不出去，眼看著兄弟們一片片的倒下，燕王殿下當時激憤的口吐鮮血，大聲呵斥咱們這些貼身保護的侍衛，一馬當先的又沖到頭前廝殺，那時候，真是看的人人熱血沸騰，當時心底只有一個想法，跟在這樣的主子身邊，就是死，那也是值得了。正當大家精神振奮的時候，那遠處就有兩撥騎兵沖了進來，當先的兩員大將，正是故去的朱能將軍和你的祖父張玉將軍，大夥頓時歡聲雷動，更是玩命似的往外沖殺。”

不知何時，涼亭中，一位老者神色激動的說著往事，一位孩子恭敬的低頭聆聽，二人都沈浸在往事回憶中，對周遭的一切都暫時置之度外。

“最終大家匯合在一起，但是人數還是太少了，尤其是戰馬，還不到一千匹，可南軍卻是兵多將多，那時候你祖父可是燕王麾下第一智將，不但武藝超群，謀略更是了不得，當機立斷之下，馬上讓朱能將軍護著燕王從一個方向撤退，而他則命手下軍士，扛著燕王的大旗，到處左沖右突，引著南軍全都聚了過來，以至於最後，唉！”

深深嘆了口氣，常公公臉上神色悲痛，只有經過生死大戰的人物，才能深切感受到當年的驚險，對於救了燕王和自己一命的張玉將軍，深為敬佩。

淚水早已流下，即使張灝並沒有見過祖父，但不管是如今這幅軀體，還是後世的自己，其身上都留著祖先的血脈，聽到這段真實的往事，哪還能做到無動於衷，早已抑制不住的淚如雨下。

恭恭敬敬的施禮，對於面前曾經和祖父並肩作戰的長輩，為了感謝他述說當年實情，讓張灝知道祖父是如何英勇無畏，如何戰死在沙場，心情激動下，只能以大禮拜謝。

此刻的常公公，早就收起謙卑笑容，堂而皇之的端坐不動，大大方方生受張灝的彎腰敬禮，佝僂的背部挺得筆直，好似又回到當年在鐵血沙場時的模樣。

“那年全軍有多悲痛，聖上是多麽悲痛欲絕，真是一言難盡啊！以至於後來論功行賞時，力排眾議，以你祖父功勳第一，追封河間王，世受祖廟香火供奉，這永樂朝，只有四人享有這等無上的榮耀。

那時你父親年紀也不大，聖上憐惜他痛失慈父，命他回歸北平，可是你父親只是帶孝跪了三日三夜，為你祖父守靈，第四天，就馬上披上戰甲，還是寧死都要跟著聖上出戰，接下來的幾年，每戰必身先士卒，勇冠三軍，真是將門虎子，名不虛傳啊！”

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