朵拉問道：“這雪地下面到底是什麽？”

霍桑回答：“應該是某種會鉆地的動物。”

雪地上那十幾條隆起的線慢慢縮小了包圍圈，他們被圍攏在中間，羅格將軍做手勢要大家準備好，等到包圍圈越來越小，羅格將軍下令射擊，十幾支獵槍同時迸發，子彈穿透地面的積雪，潛伏在下面的動物紛紛中彈，慘叫著躍出地面。

眾人看到這是一群白色的狼，它們掙紮著身體，血液染紅了雪地。

這種北極特有的狼全身都是白色的，只有頭和腳呈淺象牙色，在雪原中無疑是最完美的保護色。北極白狼是體型較大的一種，身長近2米，重70公斤，有巨大的頭和鋒利的爪子，它們的奔跑速度極快，還可以像袋鼠那樣直立起來蹦跳。任何狼都是挖洞高手，雪質疏松，北極狼在雪中更是穿行自如，它們捕食的時候往往從地下潛行，悄悄地靠近獵物。

朵拉數了數，地上一共躺著十一只北極白狼，大家怕它們不死，又補了幾槍。

這時，不遠處傳來一聲號叫，眾人看到雪坡上站著一只特別大的白狼，對著月亮仰天長嚎。從個頭上可以看出，這是一只狼王。

狼王轉過身，看著眾人，狼的眼睛很少有人敢於對視，兩道兇狠而又精亮的寒光讓人噤若寒蟬，背後涼風直冒。狼王的尾巴立起，這是發動攻擊的前兆，它咆哮一聲沖了過來，眾人慌亂之中舉起槍，只見那頭狼王高高躍起，一頭紮進雪中，不見了蹤影。

周圍的雪地上寂靜無聲，誰也不知道狼王會從什麽地方鉆出來。眾人不敢站在原地，紛紛後撤，披頭樂隊主唱垃圾桶突然腳下一空，跌落進一個雪坑，那只狼王一下就咬住了他的咽喉，狼王一擊之後立刻隱蔽起來，大家將垃圾桶拖出雪坑，他已經死了。

典獄長喊道：“大家小心，站在原地別動。”

臨風說：“不能這樣束手待斃！”

臨風選擇了主動出擊，他拿起槍，小心翼翼地搜索周圍的地面，他停下腳步，似乎發現了狼王的藏身之處，彎下腰開了一槍，地面濺起雪花，然而積雪太厚阻擋住了子彈。痛苦之王說：“用這個。”他將焰火刀扔過去，臨風伸手接住，拔刀出鞘，焰火刀升騰著火焰，刀身立刻燒成了紅色。狼王突然從背後的雪地中跳出來，臨風來不及轉身，倒地一滾，狼王躍起向他撲過去，臨風揮刀一刺，灼熱的刀身就像捅進一塊黃油那樣捅進了狼王的肚子。

過了兩天，考核期限到來之前，大家累得筋疲力盡回到了訓練營。

古特船長：“這次捕獵，你們收獲如何？”

典獄長說：“我們死了一個人，捉到十二只北極狼。”

霍桑問道：“納努克他們獵到什麽？”

古特船長：“很遺憾，最後的考核，你們輸了。”

典獄長問：“是什麽？”

古特船長：“納努克捕捉到一條鯨魚！”

這個消息讓大家唉聲嘆氣，古特船長把納努克叫了過來，愛斯基摩人世世代代以捕獵為生，讓人輸得心服口服。古特船長又告訴大家一個好消息，納努克他們捕捉到一只鯨魚，但是其他十幾個隊員掉進了冰縫，營救上來後皆有不同程度的凍傷，都住進了醫院，這也意味著霍桑一行人盡管輸了但是依然可以踏上北極之旅。

納努克解釋道：“他們不聽我的……”

納努克的眼神中流露出一種無奈，古特船長拍拍他的肩膀，納努克是個偉大的獵手，但肯定不是個優秀的領導者。

經過幾天的休息，北極的冬天終於來臨，慘淡的太陽掛在地平線上，只出現一會兒就消失了，一天之中大部分時間都是黑暗，大地一片蒼茫，洋面上萬裏冰封。在啟程之前，古特船長和霍桑臨時決定，讓納努克也加入進來。大家將探險裝備裝上船，除了朵拉之外，所有人都擔任船員和水手，古特船長負責掌舵，他大聲喊道：“出發，我們的方向是向北，一直向北，我們的目標是—世界的盡頭！”

破冰船迎著呼嘯的寒風在黑暗中啟程了……

冰凍的海面被劈開，船身保持著筆直的航線。破冰船上一應俱全，甚至還有個圖書館，精選了1200本圖書，還有一架大型手搖風琴，休息的時候，朵拉為大家獻上了美妙的音樂。餐室中擺放著精美的陶瓷餐具，雕花玻璃高腳酒杯放在桌上，吉斯提議喝一杯，古特船長拒絕了，一向嗜酒如命的古特船長啟程以後就滴酒未沾。

古特船長嚴肅地說道：“第一個到達北極極點的人用了23年，在無後援的情況下，抵達極點的人只有二十六個，在冬季穿越北極成功到達極點的人，知道有多少嗎？”

典獄長說：“不知道。”

古特船長伸出四個手指，“全人類幾十億人，只有四個，只有四個人做到了。”

典獄長說：“這麽說，我們做出了一個震驚世界的舉動！”

北極冬季探險被稱為探險界不可能完成的任務，在漫長黑夜中開始北極之旅是人類歷史上挑戰大自然的極限，對於環境惡劣的北極，很多人認為選擇深冬出發，簡直是災難性的決定。

古特船長開始采用極端的方法訓練大家的胃，他告訴大家，盡管已經做好了心理準備，但是生理準備還沒做好，他要求大家吃生肉，每天至少攝入1.2萬卡路裏的熱量，才能抵禦北極的嚴寒。每日的食譜包括1.8公斤巧克力、數斤堅果和大量的油脂，還特別要求每個人在早晨將一升橄欖油一飲而盡。

典獄長抗議說：“能不能不喝橄欖油？”

古特船長說：“什麽時候，你將橄欖油喝下去，它連顏色都不變地從你的另一個出口排出來，這時候，你的身體已經做好準備。”

幾天之後，破冰船停止了航行，古特船長在冰冠和冰原的交界處選擇拋錨停泊的位置。他站在船頭用電子夜視望遠鏡查看著什麽，望遠鏡的顯示屏上可以看到時間，與目標間的距離，角度，坡度等。古特船長告訴大家，破冰船無法到達極點，因為那周圍全是擁擠的冰山，船一旦被卡在冰山夾縫中，只能等到明年春天才能返回。

典獄長說：“剩下的路程必須徒步行走？”

古特船長說：“是的。”

霍桑說：“你打算和我們一起嗎？”

古特船長說：“我不去，在船上等你們，我可不想送死。你們找到水晶後，大家均分。一路上你們會遇到各種意想不到的困難，不要指望有什麽後援隊，這句話就是說，你們遇到任何危險，即使快要死了，我也無法去救你們。”

大家將所有的裝備都搬下船，這些裝備包括冰鎬、折疊鍬、強力繩、冰爪、防滑鞋、八字環、鎖扣、槍支、炸藥、礦產探測儀器、GPS緯度定位儀、Iridium衛星電話、帳篷、衣物、食品、藥品、生活用具等等，加起來一共500公斤。

兩人一個雪橇，每個雪橇負重60公斤，霍桑和愛斯基摩人納努克擔任頭橇，還配備了六只赫斯基犬，在北極探險活動中，領隊的作用非常大。

出發之前，古特船長和大家挨個擁抱，每個人都沈默不語，大家知道此次北極之旅肯定會有人一去不覆返。

雪橇隊上路了，他們艱難地在冰原上跋涉了整整一天，而那塊巨大的綿延上百公裏的浮冰實際上在向相反的方向漂浮，20小時後，他們發現自己又回到了起點。霍桑和納努克繞開浮冰，翻過冰冠，他們追尋著北極星的方向繼續進發。

霍桑對納努克說：“北極星距離我們約400光年。”

納努克說：“我不太懂這個。”

霍桑解釋道：“也就是我們看到的是400年前的北極星發出的光芒。”

臨風和朵拉兩人拉著一個雪橇。朵拉沒有力氣，累得在雪橇上睡著了，臨風拖著雪橇，每隔兩個小時就叫醒她一次，在北極這種嚴寒的環境裏，如果睡得時間太長，就會永遠地睡去。

沿著冰冠下來之後，他們進入了一片冰雪森林。

這片冰雪森林是一個在夢中才會出現的美麗世界，很多巨大的冰柱立在地上，奇形怪狀的枝丫在冰柱上縱橫交錯，這是霧氣不斷積聚凍黏的結果，凍雨和雪花使其不斷生長。他們拖著雪橇走在這晶瑩剔透的森林之中，宛如徜徉在如詩如畫的仙境，擡頭看到的是玉樹瓊枝，低頭看到的是碎玉遍地，周圍的每一棵樹都反射著晶瑩的星光。

霍桑感嘆道：“大自然的傑作。”

納努克說：“這片冰雪森林的主人叫做虛空之神。”

霍桑問道：“什麽是虛空之神？”

納努克說：“和你們的上帝一樣。”

幾千年來，愛斯基摩人盡管一生都為食物而奔忙，但是他們在內心深處從來都沒有真正放棄過自己古老的信仰，他們認為萬物有靈，石頭、冰雪、風、太陽，世間的一切都有生命和靈魂，支配這一切的是虛空之神。

霍桑不以為然，他向納努克灌輸無神論思想，兩人爭論了半天，誰也無法說服誰。

穿過冰雪森林，大家驚訝地看到雪地上有一個巨大的冰球，地上有滾動的痕跡，很顯然，這個圓球是從冰雪森林裏一路滾過來的。

巨大的冰球通體透明，看上去神秘而又詭異，大家圍在一起觀看。

霍桑和邋遢博士都無法解釋這個冰球是如何形成的，首先排除人為因素，因為這附近沒有發現人的蹤跡，大自然的鬼斧神工也很難將冰雪雕琢出一個完美的圓形，眾人議論紛紛，朵拉隱隱約約看到冰球的中心有著什麽東西。

典獄長指著冰球問道：“這是什麽？”

納努克驚恐地說道：“北極巨蛋！”

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