十五日癸亥，卯正，中陽裏劉宅。

雞鳴喈喈，天色昏昧，半睡半醒間，劉邦從床的左側翻到右側，又猛然坐起，突然意識到明天就要加冠，自己不能再像以前無憂無慮地睡懶覺了。

他舒展腰身，抖擻精神，頭腦中快速回憶著自己學過的士人禮儀：

家中所有人，雞初鳴時，都要起來洗手漱口，穿戴整齊，把枕席收起來，室內、堂上、庭中都要灑掃，鋪設坐席，每個人都要做自己分內之事。孺子可以早睡晚起，隨心所欲，吃飯也沒有固定的時間。男女未加冠、笄者，雞初鳴時，也都起床洗手漱口，然後梳頭，用緇帛束發作髻，拂拭垂發，把頭發劄成總角式樣，身上要用絲帶系掛香囊。天色微明時，去向父母請安，問他們朝食想吃些什麽，喝些什麽。如果父母已經用過朝食，就可以告退；如果尚未用過，那就幫助兄嫂張羅安排。

生於大爭之世，男子二十歲加冠成年的古禮早已經被拋棄。在大魏，男子只要達到十五歲，就視為成年，如果父兄或自己沒有顯赫的爵位，就要主動去縣廷傅籍，然後接受官府分配的更役，服兵役，還要繳納算賦，等等。由於他祖父的爵位是上大夫，按照《傅律》的規定“大夫以上至五大夫子，及小爵不更以下至上造年廿二歲，都傅之”，劉邦要在二十二歲才能傅籍。此時，十八歲的劉邦雖然尚未行冠禮，卻早已經像加冠者那樣，在頭頂束發作髻，再戴上小冠，用玉簪貫穿髻冠，最後用緌纓系在頜下。因此，他自然不會像孺子那樣頭上頂著兩個總角。

從十五歲起，劉邦就已經完全脫離了婢女的照顧，獨自起居。他覺得“衣來伸手、飯來張口”的貴族習性只會讓人愈加懶惰，會淪落到不肖、大惡、刑罰、作亂逃亡的境地，在亂世中成為強者刀俎下的魚肉。

他對著銅鏡，把自己散開的頭發梳成發髻，用緞帶捆紮，然後一邊穿衣，一邊繼續想著禮書中的規定：

兒子侍奉父母，雞初鳴時，就都洗手漱口，然後梳頭，用緇帛束發作髻，插上發笄，用一條繩帶束住發根，然後把末端垂在發髻之後，拂拭垂發，戴冠結纓，穿上玄端，系上蔽膝和大帶，把記事用的笏板插入腰帶間。身上左右佩上常用之物。左邊佩的是巾帕、小刀、礪石、小觿和金隧；右邊佩的是玉玦、射箭左臂佩戴的捍、筆管、刀鞘、大觿和木隧。穿好鞋屨，系上鞋帶，戴上裹腿。

想到這裏，他翻箱倒櫃，尋覓昨日在集市上購買的組佩、小觿、金燧等物件，然後按照禮的規定，分左右一一佩戴完畢。他剛一擡腿，一陣雜亂的叮當聲此起彼伏，甚是熱鬧。劉邦不僅感嘆了一聲：真不知《詩》中那些君子是如何發出鏘鏘悅耳的聲音！

當劉邦收拾完畢，開戶出門時，清冽的空氣像一只小鹿撲面而來，舔舐著他的臉龐。此時，黎明已經咬破了黑夜的下唇，將一抹血紅粗暴地塗抹在東方的天際，太陽要出來了！

他看到仆人阿貴已經把第三進的庭院灑掃完畢，擁著彗帚在院中發呆，內外一片整潔。

眾多臣仆婢妾之中，最讓劉邦忌憚的便是阿貴，倒不是因為阿貴有多麽莊嚴肅穆、德高望重，而是阿貴太能侃了，人送諢號“天長地久”。起初，阿貴剛進入劉家為仆時，劉邦很愛聽阿貴的故事，但時間一長，便對阿貴那些荒誕不經的故事產生了厭倦情緒。據說阿貴閑來無事在旗亭市場溜達，只要逮著個親友故舊就能聊到天荒地老，讓日月無光，讓天地之間黯然失色。世上之人真是千奇百怪啊。這種人不說那麽多廢話，難道會憋死嗎？

劉邦望了一眼東方噴薄欲出的朝陽，心潮騰湧。

他沿著走廊緩慢踱著步，雖不至於戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰，但也是小心謹慎，使佩戴之物不至於發出雜亂之聲。他眼觀六路，耳聽八方，生怕與別人碰撞而鬧出笑話。幾個婢女端著盥洗用具，與他擦肩而過，見他一改往昔輕率的模樣，變得猶如老主人一樣深沈穩重，忍不住掩著口鼻發笑

他終於走到了母親的臥室，看到母親正吃著粥食，長嫂在旁邊和顏悅色地侍候著。他取出笏板，手執筆聿，恭恭敬敬地問候道：“母親大人，昨夜睡眠可好？飲食可合口？”然後，他又將目光移向長嫂，道了句：“阿嫂無恙。”長嫂也躬身向他還禮，道了個萬福。

劉母關切地問道：“我兒，身體不疼痛了吧？以後切莫過量飲酒了！”

劉邦道：“謹遵母親教誨。兒子今後一定會嚴於律己，不會隨心所欲的任意行事了。”

劉母道：“我兒啊，你終於長大了，為母心中甚是歡喜。你要好好習練禮儀，切不可在明天的冠禮上有所失儀、貽笑大方啊。家宰曾經是魯地的儒生，你有不懂之處，可以多向他請教。或者，向蕭家的小子請教，蕭何知道的知識可比你多不少倍，不要因為他是你的同輩，你就羞於向他學習。”

劉邦“唯唯”應對。

劉母接著說：“哎，如果你的季父不臥病在床的話，就可以接替你在單父縣作人質的父親，這樣的話，明天的冠禮上，你的父親就可以親自為你加冠了。還有你的祖父，近日染病在床，不喜人打擾，你就不用去問安了。”

劉邦想起了祖父那張剛毅堅韌、喜怒不形於色的臉，如同城墻底部的夯土一樣厚重，讓人心生敬畏，再加上母親的言語，便打消了前去看望的念頭。

劉母又道：“我兒啊，你尚未進食吧。一同吃了吧。”接著，她又讓侍立在旁的大兒媳坐下一起吃飯。

厚粥、稀粥、甜酒、菜肉羹、菽豆、粱飯，這些食品擺在劉邦面前任其選擇，但劉邦還是選擇了母親食用剩下的稀粥。

《禮》曰：“父母在，朝夕、恒食，子、婦佐馂，既食，恒馂。”也就是說，如果父母健在，他們每天吃剩下的早飯晚飯，要由兒子、兒媳分吃；既然要吃就必須吃凈，不可再有剩餘。當然，如果是父親去世而母親健在，每天的早飯晚飯，就由長子在旁照料；而母親吃剩下的，則由弟弟和弟媳們來吃，也要同樣吃凈，不可剩餘；美味可口和柔滑的食品，如果父母吃不完，就由小孩子把它吃掉。豐邑的潑婦地痞吵架急紅了眼時，總愛罵道：“老奴，豬狗不食其餘。”餘即是馂，豬狗不吃剩下的飯，言下之意是罵對方斷子絕孫。

肉羹嘗起來很鮮美，澆在粱飯上，色香味俱全，讓人食欲大開。稀粥也很美味，劉家的庖廚在烹調粥食之時，喜歡加上棗子、栗子、飴糖、蜂蜜使其甘甜，並用新鮮或幹燥的堇菜、荁菜、白榆葉浸泡在粉芡湯裏使其柔滑，再用油脂膏拌和使其香美。

從母親房中告辭後，劉邦向自己的臥室走去，卻見阿貴迎面而來。劉邦躲無可躲，心底忍不住嘆道：“真是倒黴啊，早知如此，應該繞行一遭”。雖然劉邦是主人、阿貴是仆人，兩人尊卑有別，但是劉邦絲毫不敢因為自己富貴而輕慢他人。城中的士人、黔首以及邢徒，無論有無才能或才能大小，劉邦都謙恭有禮地同他們交往，因此獲得了“小信陵”的雅稱。

劉邦臉上掛著笑容，道了聲：“晨安，阿貴”，又急忙道：“我還有事，明天要加冠，要去向儒生請教禮儀，今天實在是不能聽你講故事了。”

阿貴臉上露出失望的表情，忽然又壓低聲音地說：“我聽說府中來了神秘客人，豐公正在接待，你知道是誰嗎？”

劉邦指了指頭頂道：“尚未加冠，無權參與家族重要事務啊！”說完，向阿貴拱了拱手，大踏步離去。

忽然，一陣急促輕快的腳步聲傳來，一個迅疾的身影向劉邦撲來。

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