第100回 建奇勳節度還朝 傳大寶中宗覆位 (13)
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後來一發不可收拾,喝茶上癮了,每天都必須喝,甚至變成了每過一個時辰就要喝一大碗茶。一日,有個懂茶的朋友來看那位將軍,知悉情況後,就讓將軍再喝五升茶水。喝下後,將軍就吐出了一塊脾臟一樣的東西,當吐出這個東西後,他就不再嗜茶如命了。
那個東西就是斛茗瘕,此物以茶為生,身上的嘴巴會將人喝下的茶全吸進身體裏。要讓斛茗瘕徹底脫離身體,就只能猛灌濃茶,讓斛茗瘕真正飲飽了,它才會自己爬出來。
卷三《南洋怨杯》24.傀儡師
一般情況下,斛茗瘕不難對付,只需要多喝幾升茶就能逼出它。如果要用煮了幾天的濃茶,那肚子裏斛茗瘕的人一定喝了很多年的好茶。而且煮濃茶時,必須連續燒火,不能中途熄滅。直到茶鍋響起長鳴,那鍋濃茶才算是煮好了。當然,不一定經常喝茶,肚子裏就會有斛茗瘕,這與各人身體情況都有聯系。
我還以為那碗濃茶是給大伯父治病的,沒想到卻是給老嚴喝的。難怪大風暴來了,他們也不肯離開,原來煮的茶水即將成功了,他們不能半途而廢。可是,老嚴只是一個下人,就算他因為大伯父的關系,有機會喝到上好的茶葉,那為什麽大伯父沒事。要喝好茶,也是大伯父先喝,怎麽數都輪不到老嚴。
老嚴吐出斛茗瘕後,臉色就迅速恢覆了紅潤的光澤,人變得神清氣爽。黃德軍見狀就松了口氣,然後他撿起一根柴,使勁地刺穿了地上的斛茗瘕。霎時間,斛茗瘕叫聲不斷,20多張嘴巴喊個不停,很像茶鍋的長鳴聲。我情不自禁地想要堵住耳朵,卻發現雙手還很麻木,不能活動自如。
黃德軍迅速地將斛茗瘕捅進火爐裏的紅炭中,那惡心的玩意兒咿咿呀呀地亂叫,爐子裏撲哧撲哧地冒起青煙,一股烤雞的味道也蔓延開來。我看著那被燒成爛肉的斛茗瘕,渾身起雞皮疙瘩,雖然自己不嗜茶如命,但最近也常喝好茶,不知道肚子裏有沒有斛茗瘕這惡心的東西。
待到老嚴舒服地吐了口氣,他又馬上嚇得臉色蒼白,大伯父也是一樣的情況。我見了就覺得奇怪,這兩個人一驚一乍,到底在演什麽鬼把戲。沒想到老嚴竟說他的雙手不能動了,大伯父的手也失去了知覺,跟我剛才的情況一樣。
我想問木清香怎麽回事,但一直沈默的小堂妹忽然從角落裏站了起來,手上還拿著一個東西——我丟失的針盒。我暗暗吃驚,原來毒針盒是被小堂妹偷走了,難道那晚在二樓的人就是她?可她為什麽要把雞殺死,她去二樓又是要幹什麽?我想走過去搶回針盒,但木清香馬上拉住了我,並對我搖搖頭,暗示我別輕舉妄動。
所有清醒的人都望著小堂妹,顯然大伯父也認識大茶八卦針,知道其中的厲害,因此他就輕聲輕氣地說:“雨唯,你要幹嘛,快把那東西給我。”
“不!”小堂妹任性道,“這一次我不會聽你的!”
“你要幹嘛,雨唯……難道……”大伯父忽然醒悟了,他難以置信地問,“難道你已經知道了?”
“從我媽死的那天開始,我就一直知道!”小堂妹冷冷地答道。
“你知道那個秘密了?”大伯父吃驚道。
“你放心,只有我一個人知道,我從未對任何人提起。”小堂妹怪裏怪氣地說。
“快放下那個盒子,這事等離開大陸再說,快,聽說!”大伯父哄道。
“為什麽不能在這裏說?”小堂妹怨恨地瞥了我一眼,然後說,“你是怕那侄子知道你才是一個真正的大好人,而他爸才是真正的大奸大惡之人嗎?”
我聽了這句話,氣得咬牙切齒,你們家的醜事與我何幹,為什麽非得扯上我父親。我惱火地瞪著小堂妹,想叫她閉嘴,誰知道她忽然又看向我,眼神裏竟多了幾分憐憫。大伯父也罕見地用無奈的眼神看向我,好像我多麽可憐似的,弄得我全身不舒服。小堂妹用針盒對準我們,不讓我們動分毫,接著又大肆攻擊我父親。一開始,我以為小堂妹在胡說八道,沒想到竟聽到了兩家恩怨的另一個版本。
之前,我所知道的是父親因為流連煙花之地,嗜酒好賭,把家產敗光了,所以被迫回到大陸。後來,我又從木清香口中得知,父親是故意把財產轉移了,假裝窮困潦倒,並偷偷跑回大陸尋找月泉古城,結果真的把家產花個精光。如果大伯父一早告訴父親,月泉古城在哪裏,父親也不會那麽曲折。
可是,小堂妹卻說,事情完全是另一回事。當年,祖父去世後,路家茶行就一分為二了。但大伯父經商不善,加上祖父一去,墻倒眾人推,所以的商業關系一夜間都幾乎失去了。所有人都在等著看大伯父的好戲,要狠狠地往他身上踩一腳。在國外,尤其是仇視華人的國家裏,中國人做生意是何等的艱難,即使國籍改了都沒用。
祖父能幹又精明,因此把能立足,他人很難體會路家茶行一路走來的艱辛。大伯父自然不能給祖父比,因此生意一天天回落,終於很快就破產了。眾人聯合整你,那是最無奈,也最痛苦的。大伯父需要資金,於是去跟我父親借,誰知道父親卻不肯。更讓人不齒的是,父親也有意要整大伯父,他一面假裝把財產都轉移回大陸,一面徉裝愛上了黃賭毒。父親借口他成了一個窮光蛋,對於大伯父的請求,他是愛莫能助。
過了不久,父親就馬上移民,帶著我遷回大陸,與大伯父一家徹底斷絕了聯系。
大伯父欲哭無淚,心中萬般怨恨,但自怨自艾是沒用的,別人不會因為你可憐而伸出援手。這個世界只有強者才會被尊重。就在大伯父走投無路時,他遇到了一個人——一個藏在人後的傀儡師。
在南洋,有一些聰明的華人從不張揚,就算家財萬貫都會裝窮扮苦。要知道,南洋那些國家,他們對華人沒有好感,特別是印尼那一帶,殘殺華人是常有的事情,只不過那些消息都被人為地封鎖了。為此,少數人會請一些人代替他出面,掌管生意,他就躲在背後操縱一樣,猶如一個傀儡師。如果有人要暗殺,那也只是殺掉傀儡,而暗中躲藏的真正老板卻不會有事。
大伯父那時看著三個正在長大的孩子,如果他徹底失敗了,淪為一個貧民,那三個孩子的未來就沒有希望了。為了那三個孩子,也為了他在孩子中的形象,大伯父答應了那個傀儡師的要求,同意變成一個外表風光的傀儡。做為承擔死亡風險的報酬,大伯父的三個孩子將能享受原有的經濟條件,但只限於那三個孩子,大伯父卻不能隨便動那些資產。
令人驚訝,大伯父東山再起,但其中的苦楚只有他才知道,為了生存不得不做出犧牲。可是,大伯父的原配妻子後來得病了,而且越來越嚴重。重病需要花大錢醫治,大伯父卻沒有權利拿出那麽多錢,因此只能看著妻子一天天地憔悴,最後真的離他而去。
這件事發生時,大家都指責大伯父,說他吝嗇小氣,居然不舍得拿錢給妻子看病。大伯父對此沒有解釋,他也不能解釋,否則那三個孩子的生命就有危險了。要知道傀儡師翻臉無情,如果秘密洩露,知情人都必須被滅口,否則就會危及傀儡師自身的安全。在南洋混跡,只能這樣,別無選擇。
可是,這事並不是一直保密的,當大娘咽下最後一口氣時,大伯父就把秘密抖了出來,好讓大娘不帶怨恨離世。小堂妹記掛大娘,她那時燉了一碗湯,想要再孝敬自己的母親。誰知道,剛走到門口時,小堂妹就聽到了大伯父的話,也理解了大伯父的苦衷,但她沒有馬上走進去,而是悄悄地離開了。
此事非同小可,小堂妹一直都裝作不知道,還一個勁地罵大伯父吝嗇,不花錢給大娘治病。其實小堂妹這麽做,完全是幫大伯父掩飾這個疑點,否則很快有人能窺出其中的秘密。
大伯父一連遇到了幾個女人,可惜那些女人都嫌他不舍得花錢,繼而撅屁股走人了。後來,遇到了漁女,大伯父一見傾心。漁女想要一座別墅,撒嬌地要大伯父買給他,大伯父幾次解釋,漁女都認為大伯父不是真的愛他。情急之下,大伯父竟把真相說了出來,漁女一聽就傻眼了,本以為傍了大款,沒想到對方是個假富翁。
那次家庭宴會上,漁女氣得冒火,認為被大伯父騙財騙色,於是鬧了起來,還把那個晉代茶杯砸個粉碎。第二天,漁女真的死了,雖然大家都以為漁女是殉情了,但只有大伯父才知道,漁女是被傀儡師滅口了。
我聽得目瞪口呆,不敢相信這些故事,但仔細一想,大伯父喝的茶的確都是廉價之物,起初以為他把好茶收起來了,原來他根本沒錢喝好茶。黃厝之中,大家的房間都是開著的,想必也是傀儡師要求的。誰不怕傀儡造反,因此事事小心,甚至不讓所有人關著門,商量如何反水。心思不細膩的人還真以為是大伯父蠻橫不講理,聽完小堂妹口中所言,這才知道背後的用意。
想到這裏,我渾身如觸電一般,如果小堂妹說的都是實話,那黃厝裏只有一個人的房間是上鎖的——這個人就是保鏢老嚴!
卷三《南洋怨杯》25.老嚴的過去
一陣短暫的沈默後,我慢慢地把視線移到老嚴身上,那個為大伯父賣命的老保鏢,居然就是所謂的“傀儡師”嗎?老嚴年輕時就跟著大伯父了,他如果是傀儡師,那隱藏的功夫的確夠深。認真地回想,大伯父的確跟幾個南洋人幹過架子,難道他當時並不是給爭口氣,而是保護背後的主人。
看著我已經猜出謎底了,老嚴也不否認,但由於手不能動了,所以就一直站在原地。小堂妹繼續說,她一開始也不相信,後來查了老嚴的來歷後,她才肯接受事實。老嚴原來是在菲律賓跟著路家的,在那以前,他一直住在馬尼拉的貧民窟裏。貧民窟是在公墓群裏,是活人與死人混居的地方,環境很差,經常有人染病而亡,幾乎分不清住在那裏的人死沒死。
在那種環境中,要生存就要心狠、奸詐,為了一點兒食物都能喊打喊殺。老嚴的心狠手辣逐漸從中歷練而成,並當了一個美國商人的保鏢,一直幹了三年。後來美國商人死掉了,老嚴分到了一點錢,然後拿去做生意,結果慢慢地做大了。美國商人並不是自然死亡,而是被對手幹掉的,老嚴深谙其中的道理,於是就一直找人做他的傀儡。
一連找了很多人,後來老嚴就跟了大伯父,學著做茶葉生意。大伯父一開始就知道老嚴的身份了,但那時能做主的只有祖父一個人,所以大伯父就經常請教老嚴要怎麽獨立做生意。因此,遇到危險時,大伯父仗著自己年輕,曾是殺手的老嚴又在身邊,所以才露了兩手。
當大伯父漸漸失意時,老嚴卻一點兒都不講情面,從未幫過大伯父一次。如果大伯父破產了,老嚴還可以從中獲利,占據路家的一半財產,讓曾經風光的大伯父成為自己最安全的盾牌。要知道,傀儡很難找到,像大伯父這樣曾公開過的富商,大家當然不會懷疑他是另一個富商的傀儡替身。
就這樣,老嚴在背後操縱,使大伯父東山再起,但所有財產都已經掛到老嚴名下了。因為有錢有勢,老嚴喝的茶也十分名貴,並且養成了難戒的癖好。時間長了,斛茗瘕就慢慢形成了,這讓老嚴越來越難受。斛茗瘕在老嚴的身體裏待了數十年,已非普通方法能逼它離開人體,必須要用很特殊的濃茶方能見效。
大伯父成了傀儡,但三位堂兄妹卻沒有安全,在他們成年後,老嚴就開始計劃讓他們接受訓練,做一名殺手或者保鏢。沒有什麽人比三位堂兄妹更適合了,他們經常接觸茶商,熟悉富商習性,比較容易被那些人接受。大伯父知道自己早就沒自由了,但不願意兒女也跟著受累,可老嚴的決定很難推翻。
由於老嚴身體裏出現了斛茗瘕,大伯父就借此討價還價,想讓老嚴放過他那三個兒女。怎知,老嚴不肯妥協,只允許大伯父救出其中一個,至於是哪一個,這可以讓大伯父自己作主。
老嚴不想讓別人知道他得了病,為了找個借口去治病,於是就利用了漁女砸杯的那件鬧劇,對外聲稱大伯父得了魚鱗怪病,所以才到廈門求醫。那些魚鱗其實都是托戲子制作的,大伯父之所以每天要泡在水裏,那是因為魚鱗貼在腿上很難受,必須天天浸泡,不然就真的撕不下來了。我那時躲在大伯父床下,看到許多的魚鱗皮,那些都是定作的道具,供大伯父輪番使用。
大伯父當然知道如何逼出斛茗瘕,他本想在馬來西亞解決,但老嚴卻選擇了中國廈門島。大伯父對此不理解,還以為老嚴想借機到大陸旅游,仔細一問才知道,廈門島有一個鮮有人知的秘密。
“你是說黃德軍是你兒子的事情嗎?”沈默了很久的木清香忽然出聲。
老嚴很意外,問道:“你什麽時候看出來的?”
“就在第一次發現死雞的時候。”木清香答道。
“啊?第一次發現死雞?”我糊塗地回想,那時除了古怪的死雞,並沒有什麽特別的地方,更看不出黃德軍和老嚴有父子關系。
“那時有什麽地方露了馬腳?”老嚴不敢相信,他還以為一切都天衣無縫。
木清香很自然地解釋,那時發現死雞,大伯父、老嚴和黃德軍一起走出來,當黃德軍弄清楚發生了什麽事情時,他竟然先跟老嚴比劃了,然後才由老嚴告訴大伯父。一般情況,黃德軍如果真是黃厝主人,那他的地位應該和大伯父一樣,要傳達信息,怎麽也輪不到老嚴第一個先聽,至少應該是黃德軍直接告訴大伯父。
從那時開始,木清香就懷疑老嚴的身份不對勁,很可能與大伯父平起平坐,或者比大伯父的地位還高。直到我告訴木清香,老嚴的房間是鎖著的,她才真真的確定了。大家都以為老嚴手握路家遺囑,所以才鎖門,但誰也沒料到,老嚴鎖門是因為地位最高,不希望別人亂動他東西。
每一次吃飯,老嚴都不在場,木清香起初也沒懷疑,後來才想到老嚴可能在房間裏一個人吃最好的,那些好茶也肯定都在他房間裏。因此,老嚴必須天天鎖門,甚至住在三位堂兄妹旁邊,監視著他們的一舉一動,順便看看哪位更適合做殺手保鏢。
老嚴很佩服木清香的觀察入微,承認那些推斷都準確無誤,黃德軍也是他唯一的兒子。那時,老嚴與一個華裔女人相戀,並生下了黃德軍。可惜那女人難產死了,所以就只剩下他們父子倆。老嚴雖然暗地裏有很多錢,但吃過苦的他卻一點兒都不溺愛兒子,他的經歷告訴他,必須讓兒子也磨練一番。
老嚴很少與黃德軍見面,最長一次五年都沒相見,不過他一直派人暗中保護著兒子。黃德軍10歲以前,被老嚴放在馬尼拉的墓群中,也就是他以前住的活死人之地。在那裏,黃德軍為了活下來,不僅練就了扮豬吃老虎的演技,還學會了防身的本領。10歲以後,黃德軍又去英國學習茶道,直到半年前,黃德軍才回到黃厝。
“媽啊,看不出這一家人都這麽變態。”我暗暗驚訝地望著他們,但黃德軍偷偷告訴我的“壞人”又會是誰,難道就是老嚴,或者偷了針盒的小堂妹?
我越聽越糊塗,便問:“不對啊,老嚴你又不姓黃,怎麽和黃德軍有血緣關系,難道他和母親一個姓?”
老嚴得意地笑了笑,說道:“誰跟你說我姓嚴?你們都叫我老嚴,誰又問過我真實的名字?我的真名就叫黃嚴!”
我深一口氣,老嚴說得沒錯,誰都沒想過老嚴到底叫什麽,全以為他就姓嚴。這也不能怪大家,誰會去問下人的全名是什麽,長輩這麽叫了,我們當然跟著叫了。難怪在黃厝時,老嚴經常和黃德軍一起出現,可我從沒往深處想。
老嚴看交代得差不多了,再說下去就太沒面子了,於是反問木清香:“你既然知道得那麽清楚,那兩只死雞是不是你幹的好事?你想要勒索我,是不是,到底要多少錢,你開個數。”
木清香這種脫俗之人,怎麽會計較金錢,老嚴的這句話對她來說就跟一陣風似的,吹過就過了。我雖然沒有木清香那麽聰明,但我已經知道是誰殺了那兩只雞,也知道主廳外的地上為什麽有劃痕了。老嚴看木清香不說話,不由得很納悶,還以為木清香在計算開多少價錢比較合適。
我見沒人承認,於是就說:“那事與木清香無關,雞被殺了,全是小堂妹幹的好事。”
小堂妹怔怔地望著我,很好奇為什麽會有人知道她的秘密,其實這事從我發現瓦片少了幾片時就確定是小堂妹做的了。當然,現在小堂妹已經把針盒拿出來了,這就等於招認那晚在二樓殺雞的人就是她,自然而然就知道第一次殺雞的人也是她。
在此之前,當我發現主廳屋檐的瓦片少了,那時就懷疑小堂妹暗中做了可恨的勾當。第一次發現死雞,的確是小堂妹先發現,然後大喊著引起我們註意的。那時,要殺死一只雞,然後丟在主廳前,小堂妹很難在幾分鐘內做到,何況從表面看,她也沒有任何動機,但如果那只雞在晚上就被殺雞,情況就完全不一樣了。
小堂妹在半夜把雞殺死以後,扔到了屋頂,沒想到死雞又在白天時滑落,掉在了主廳前面。之所以丟到主廳的屋頂上,那是因為小堂妹是在二樓殺的雞,她本來想丟到黃厝外,後來走出主廳時就直接甩到了屋頂。後來小堂妹要去找大伯父,她看到了剛好滑落的死雞,為了不讓人認為她是賊喊捉賊,於是就用一起掉下來的瓦片把死雞劃得七零八落,因此石磚地板也留下了劃痕。
這樣一來,大家就以為小堂妹沒有時間殺雞,並把可憐的小雞分屍了。但其實那只雞早就死了,無論小堂妹怎麽肢解,死去的小雞也叫不出聲音了。
小堂妹想否認,但我馬上說:“這件事只有你一個人能辦到,因為那時只有幾分鐘的時間,死雞就是在那時出現的,而那時就只有你一個人在主廳外。如果不相信,你們可以去黃厝的外墻下找一找,肯定能找到小堂妹扔出去的瓦片,或者爬到屋頂,那些黑色的瓦片肯定有不少也沾了雞血。”
“沒錯,是我做的,但那又怎麽樣,殺一只雞也犯法嗎?”小堂妹不情願地答道。
我只能確定殺雞的人是小堂妹做的,卻不知道她為什麽要這麽做,難道她天生喜歡虐待家禽。殺了雞以後,即使被人發現也不要緊,為什麽還要把小雞的屍體給肢解了呢?還有,掉在小雞屍體上的那枚銀幣又是怎麽來的?
卷三《南洋怨杯》26.黃家毒門手記
每次一到謎霧散不開時,木清香總會解答,這一次她也沒讓我失望,果然一語道破了玄機。
第一次發現了死雞,我們的早飯都沒了,因此黃德軍就去買了幾斤桃子回來。當時誰都沒有吃桃子,全被小堂妹拿去了。起先,木清香沒有覺得此事不妥,但後來第二只雞也死了,小堂妹交代黃德軍要買桃子當早飯,那時她就猜出了問題所在。
一個人就算一天吃一百個桃子,最壞的情況就是腸胃不適,但不會把人害死。可是,很少有人知道,桃子雖然美味,看似無毒,但它的身上有一個能讓人瞬間死亡的物質!
桃子之中,都有一個桃核,而每一個正常大小的桃核裏都有近100毫克的氰化物,它們以一種叫做苦杏苷的化合物形式存在。只要砸開兩個桃核,提取出可溶於水的有毒物質,就可以輕而易舉地毒死一個成年男性。氰化物的毒性非常強烈,入口後甚至能讓人閃電式死亡,也就是說能幾秒就讓人失去生命,根本來不及搶救。
木清香與我來得晚了幾天,但黃德軍既然連續買了兩次桃子回來,很可能小堂妹在之前也吃了一次桃子,因此黃德軍以為小堂妹喜歡吃。小堂妹對毒藥不了解,因此不敢直接在人體身上做實驗,所以才去做人類以外的生物——雞。無論那只雞有沒有被毒死,小堂妹都不敢留著它,否則很容易被人察覺她在暗中煉毒。
氰化物有一種杏仁的香味,老嚴做殺人那麽久,自然接觸到毒藥。小堂妹發現死雞掉在主廳外,於是就用瓦片把死雞劃得散落一地,以此分散大家的註意力,使人以為小雞是被人暴力殘殺而亡,掩飾小雞的真實死因。
我越聽越覺得玄乎,於是打斷道:“小堂妹怎麽知道桃核裏有毒藥成份,就算她在國外上過大學,這種事情也不清楚吧?”
我並不是大驚小怪,畢竟吃桃子的人那麽多,誰會想到桃子裏的東西竟能輕易殺人於無形。要是這事誰都知道,那桃子的銷量不知道多好,死的人又要多出幾倍了。可更奇怪的是,木清香又怎麽會知道得那麽清楚,難道除了茶葉,她也懂得毒藥如何制作。
老嚴忽然醒悟,他驚叫:“難道……你拿走了那本……”
“是我拿走了,怎麽樣,反正放在那裏都已經積滿灰塵了,我看看又怎麽樣。”小堂妹不服氣。
“她拿走哪本?什麽東西啊?”我追問。
老嚴嘆口氣,他直言自己只顧著經營生意,卻把祖上留下的東西都糟蹋了。黃厝的主人的確是老嚴的祖輩,那時他們也做著茶葉生意,後來中國被列強入侵,原來的黃厝就被英國人燒成了灰燼,但黃家人收藏的法國銀幣卻都神秘地消失了。當時黃厝還未建成,地下室也只挖了一半,有兩個黃家人還被堵死在洞裏。
那段時間,真正的當家人在菲律賓,知道了這個消息他就馬上回到中國,重建黃厝,更暗中做出了二樓,偷偷地在那裏制造柿子茶。現在仔細推敲,那箱法國銀幣很可能一直沒有丟失,反而被重建黃厝的人澆鑄在那些黑色的瓦片裏了。小堂妹又急又慌,可能沒有註意到瓦片裏有銀幣,只顧著把瓦片先扔到墻外。
一想到黃厝的瓦片裏可能都有法國銀幣,我們每個人的心理都出現了變化,錢嘛,誰不喜歡。
再說,英國人以鴉片打開中國封閉的大門,黃家人就想以假茶賣出去,禍害列強的身體健康。誰知道,英國人比他們還懂茶,一眼瞧出了問題,因此黃家幾乎遭到了滅門,只有當時還在菲律賓的一個少爺幸免於難。
在被害的黃家人中,有一個少爺是從英國留學回來的,他在那邊學習的就是毒物學。那些浸泡在甲醛裏的動物器官,就是那位少爺的傑作,他一面制造柿子茶,一面繼續研究毒物學,並寫出了一本毒物手記。可惜後來遭到滅門,那些東西就一直留在二樓,誰都沒有去翻動,直到小堂妹查過了老嚴的來歷,當前幾天來到這裏時,她發現了那本毒物手記,於是利用了它。
老嚴也只是依稀記得此事,加上他後來流轉於南洋,幾年才回來一次,因此也不曾想過去找先人留下的毒門手記。那時,住在這裏的是老嚴的弟弟,但他弟弟幾年前也死了,所以後來半年前黃德軍才被老嚴安排住到這裏。雖然離南洋很遠,老嚴要見兒子很困難,但總比在外面要安全很多,至少不會有人天天對你抱著仇視的心態。
大伯父聽到這裏就生氣地問:“你拿了那本手記幹嘛了,要煉毒殺誰?”
小堂妹很委屈,但又不肯認輸,她說:“爸,你難道還不明白,只要老嚴和黃德軍死了,我們一家就可以又過上好日子了,你也不用再那麽辛苦地演戲了!”
我還以為大伯父會拍手叫好,沒想到他還有良心,馬上呵斥道:“雨唯,我平時怎麽教你做人的?你在美國念書,學的就是怎麽殺人嗎?”
“當然不是。”小堂妹立刻否認。
木清香這時看著沈睡的兩位堂兄,說道:“現在你們應該清楚,路建新和我都沒有加害那兩個人了吧?”
大伯父驚訝得眼睛都快掉下來了,他怒道:“你把自己的哥哥都殺了?”
小堂妹慌忙辯解:“我沒有,我只是讓他們睡著了!剛來黃厝的那晚,除了發現毒門手記,還有一小盒河豚毒素的粉末,那是從河豚身上提取的毒素。手記上說,當河豚毒素接觸到人體皮膚時,它就會被吸收到身體裏,並由血液傳送到各個器官。毒素能讓呼吸變慢,心跳變慢,能讓人的一部分身體麻痹,或者陷入假死一樣的昏睡。這是一種能在人不吃不喝的情況下,讓人中毒的寶貝。”
眾人驚訝得說不出話來,小堂妹頓了頓,又說:“我擔心桃核裏提煉的氰化物不能殺死老嚴,畢竟我又不懂毒物學,所以就想把先人留下的那盒河豚毒素當作候補毒藥。我就先找人實驗,讓人去摸那些東西。一開始,我把河豚毒素抹在你的晉代茶杯上,然後騙大哥去摸,誰知道你的侄子也偷偷進了你的房間,摸了茶杯。”
“那現在他們怎麽睡著了,你什麽時候下的毒?”大伯父難以理解。
“剛才我跑出去,然後又回來時,經過他們面前,就故意灑了點粉末。他們可能吸進身體裏,所以就睡著了。如果有人摸了他們,自然雙手也會失去知覺。”小堂妹看了看兩位堂兄,然後對大伯父說,“我也不想這麽對他們,但你的秘密如果被他們知道,那些父親的威嚴形象就蕩然無存了,知道嗎?”
我驚嘆小堂妹的用心良苦,但我也看出了大伯父剛才打小堂妹,是想把她趕走,這樣就不會被老嚴帶去做殺手了。可是,小堂妹故意被打,是想找個借口回黃厝拿毒藥,並不讓老嚴起疑。小堂妹來這裏避難時,她可能發現地下室是個殺人的最佳場所,想起毒藥沒帶在身上才回去取來。現在知道老嚴真實身份的人那麽少,如果老嚴死在這裏,誰都不會知道,路家也可以把老嚴的錢全部占有。
可我和大伯父一家人不是同路人,小堂妹如果真的要殺人,豈不是要把我和木清香也殺了。現在小堂妹手裏有大茶八卦針,只要她把這東西對著我們亂射一通,即使槍法再差,數百發毒針射出,在狹窄的地下室裏誰能躲過此劫。想到這裏,我渾身發冷,平日裏對小堂妹不怎麽客氣,這回她下起手來肯定不留情面。
果然,小堂妹第一個把毒針對準我,她說:“爸,你不是一直說你那個弟弟多麽混帳,總罵他們無恥嗎?現在好了,我替你把他們殺了,給你出氣!”
我只聽了父親的一面之辭,所以以為大伯父一家人是壞蛋,誰想到真正的壞蛋卻是父親自己。每當大伯父一家人指責父親,我總會很生氣,現在知道了真相,心中再也激不起一絲的怒氣。換了誰都相信自己老爸說的一切,哪裏會想大伯父他們罵的都是實話。
好漢不吃眼前虧,可討饒的話我又說不出口,要是真的求饒,以後不就成了這家人的笑柄。但不說點好聽的話,恐怕小堂妹真下得了手,先留住青山再說。要知道,那兩只可憐的小雞都被她蹂躪得看不出是雞還是鴨了。這時候,我能說點什麽呢,譬如“姑奶奶放我一條生路”,又或者“女俠高擡貴手”?
幸虧大伯父立刻阻止:“雨唯,快把盒子放下!你知道嗎,老嚴讓我從你們三個人中選一個人,那個人不用去做殺手,我現在選的就是你。如果你現在殺了人,那我的選擇還有什麽意義?”
“可是……”小堂妹不肯放手,“現在他們都知道我的事情了,如果放走他們,我殺老嚴的事情也會洩露。”
“你到底聽明白沒?我不允許你殺人,不管是路建新,還是老嚴,誰都不能殺!”大伯父痛心疾首地說。
小堂妹已經踏出了第一步,無法回頭了,她無奈道:“爸,就是因為你這樣仁慈,才會一敗塗地。現在好不容易有個機會,你難道真的忍心放棄?”
“我當然不忍心放棄!”大伯父長嘆一聲,但他又說,“可我更不忍心你走上不歸路,你殺了一個人,就永遠做不回自己了,你讓我怎麽忍心?”
小堂妹的眼淚奪眶而出,她似乎被點醒了,但她搖了搖頭,惋惜道:“現下已經太遲了。剛才我讓黃德軍走開時,已經在那鍋茶裏滴了一些從桃核裏提煉的毒藥。”
此話一出,老嚴立刻嚇
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那個東西就是斛茗瘕,此物以茶為生,身上的嘴巴會將人喝下的茶全吸進身體裏。要讓斛茗瘕徹底脫離身體,就只能猛灌濃茶,讓斛茗瘕真正飲飽了,它才會自己爬出來。
卷三《南洋怨杯》24.傀儡師
一般情況下,斛茗瘕不難對付,只需要多喝幾升茶就能逼出它。如果要用煮了幾天的濃茶,那肚子裏斛茗瘕的人一定喝了很多年的好茶。而且煮濃茶時,必須連續燒火,不能中途熄滅。直到茶鍋響起長鳴,那鍋濃茶才算是煮好了。當然,不一定經常喝茶,肚子裏就會有斛茗瘕,這與各人身體情況都有聯系。
我還以為那碗濃茶是給大伯父治病的,沒想到卻是給老嚴喝的。難怪大風暴來了,他們也不肯離開,原來煮的茶水即將成功了,他們不能半途而廢。可是,老嚴只是一個下人,就算他因為大伯父的關系,有機會喝到上好的茶葉,那為什麽大伯父沒事。要喝好茶,也是大伯父先喝,怎麽數都輪不到老嚴。
老嚴吐出斛茗瘕後,臉色就迅速恢覆了紅潤的光澤,人變得神清氣爽。黃德軍見狀就松了口氣,然後他撿起一根柴,使勁地刺穿了地上的斛茗瘕。霎時間,斛茗瘕叫聲不斷,20多張嘴巴喊個不停,很像茶鍋的長鳴聲。我情不自禁地想要堵住耳朵,卻發現雙手還很麻木,不能活動自如。
黃德軍迅速地將斛茗瘕捅進火爐裏的紅炭中,那惡心的玩意兒咿咿呀呀地亂叫,爐子裏撲哧撲哧地冒起青煙,一股烤雞的味道也蔓延開來。我看著那被燒成爛肉的斛茗瘕,渾身起雞皮疙瘩,雖然自己不嗜茶如命,但最近也常喝好茶,不知道肚子裏有沒有斛茗瘕這惡心的東西。
待到老嚴舒服地吐了口氣,他又馬上嚇得臉色蒼白,大伯父也是一樣的情況。我見了就覺得奇怪,這兩個人一驚一乍,到底在演什麽鬼把戲。沒想到老嚴竟說他的雙手不能動了,大伯父的手也失去了知覺,跟我剛才的情況一樣。
我想問木清香怎麽回事,但一直沈默的小堂妹忽然從角落裏站了起來,手上還拿著一個東西——我丟失的針盒。我暗暗吃驚,原來毒針盒是被小堂妹偷走了,難道那晚在二樓的人就是她?可她為什麽要把雞殺死,她去二樓又是要幹什麽?我想走過去搶回針盒,但木清香馬上拉住了我,並對我搖搖頭,暗示我別輕舉妄動。
所有清醒的人都望著小堂妹,顯然大伯父也認識大茶八卦針,知道其中的厲害,因此他就輕聲輕氣地說:“雨唯,你要幹嘛,快把那東西給我。”
“不!”小堂妹任性道,“這一次我不會聽你的!”
“你要幹嘛,雨唯……難道……”大伯父忽然醒悟了,他難以置信地問,“難道你已經知道了?”
“從我媽死的那天開始,我就一直知道!”小堂妹冷冷地答道。
“你知道那個秘密了?”大伯父吃驚道。
“你放心,只有我一個人知道,我從未對任何人提起。”小堂妹怪裏怪氣地說。
“快放下那個盒子,這事等離開大陸再說,快,聽說!”大伯父哄道。
“為什麽不能在這裏說?”小堂妹怨恨地瞥了我一眼,然後說,“你是怕那侄子知道你才是一個真正的大好人,而他爸才是真正的大奸大惡之人嗎?”
我聽了這句話,氣得咬牙切齒,你們家的醜事與我何幹,為什麽非得扯上我父親。我惱火地瞪著小堂妹,想叫她閉嘴,誰知道她忽然又看向我,眼神裏竟多了幾分憐憫。大伯父也罕見地用無奈的眼神看向我,好像我多麽可憐似的,弄得我全身不舒服。小堂妹用針盒對準我們,不讓我們動分毫,接著又大肆攻擊我父親。一開始,我以為小堂妹在胡說八道,沒想到竟聽到了兩家恩怨的另一個版本。
之前,我所知道的是父親因為流連煙花之地,嗜酒好賭,把家產敗光了,所以被迫回到大陸。後來,我又從木清香口中得知,父親是故意把財產轉移了,假裝窮困潦倒,並偷偷跑回大陸尋找月泉古城,結果真的把家產花個精光。如果大伯父一早告訴父親,月泉古城在哪裏,父親也不會那麽曲折。
可是,小堂妹卻說,事情完全是另一回事。當年,祖父去世後,路家茶行就一分為二了。但大伯父經商不善,加上祖父一去,墻倒眾人推,所以的商業關系一夜間都幾乎失去了。所有人都在等著看大伯父的好戲,要狠狠地往他身上踩一腳。在國外,尤其是仇視華人的國家裏,中國人做生意是何等的艱難,即使國籍改了都沒用。
祖父能幹又精明,因此把能立足,他人很難體會路家茶行一路走來的艱辛。大伯父自然不能給祖父比,因此生意一天天回落,終於很快就破產了。眾人聯合整你,那是最無奈,也最痛苦的。大伯父需要資金,於是去跟我父親借,誰知道父親卻不肯。更讓人不齒的是,父親也有意要整大伯父,他一面假裝把財產都轉移回大陸,一面徉裝愛上了黃賭毒。父親借口他成了一個窮光蛋,對於大伯父的請求,他是愛莫能助。
過了不久,父親就馬上移民,帶著我遷回大陸,與大伯父一家徹底斷絕了聯系。
大伯父欲哭無淚,心中萬般怨恨,但自怨自艾是沒用的,別人不會因為你可憐而伸出援手。這個世界只有強者才會被尊重。就在大伯父走投無路時,他遇到了一個人——一個藏在人後的傀儡師。
在南洋,有一些聰明的華人從不張揚,就算家財萬貫都會裝窮扮苦。要知道,南洋那些國家,他們對華人沒有好感,特別是印尼那一帶,殘殺華人是常有的事情,只不過那些消息都被人為地封鎖了。為此,少數人會請一些人代替他出面,掌管生意,他就躲在背後操縱一樣,猶如一個傀儡師。如果有人要暗殺,那也只是殺掉傀儡,而暗中躲藏的真正老板卻不會有事。
大伯父那時看著三個正在長大的孩子,如果他徹底失敗了,淪為一個貧民,那三個孩子的未來就沒有希望了。為了那三個孩子,也為了他在孩子中的形象,大伯父答應了那個傀儡師的要求,同意變成一個外表風光的傀儡。做為承擔死亡風險的報酬,大伯父的三個孩子將能享受原有的經濟條件,但只限於那三個孩子,大伯父卻不能隨便動那些資產。
令人驚訝,大伯父東山再起,但其中的苦楚只有他才知道,為了生存不得不做出犧牲。可是,大伯父的原配妻子後來得病了,而且越來越嚴重。重病需要花大錢醫治,大伯父卻沒有權利拿出那麽多錢,因此只能看著妻子一天天地憔悴,最後真的離他而去。
這件事發生時,大家都指責大伯父,說他吝嗇小氣,居然不舍得拿錢給妻子看病。大伯父對此沒有解釋,他也不能解釋,否則那三個孩子的生命就有危險了。要知道傀儡師翻臉無情,如果秘密洩露,知情人都必須被滅口,否則就會危及傀儡師自身的安全。在南洋混跡,只能這樣,別無選擇。
可是,這事並不是一直保密的,當大娘咽下最後一口氣時,大伯父就把秘密抖了出來,好讓大娘不帶怨恨離世。小堂妹記掛大娘,她那時燉了一碗湯,想要再孝敬自己的母親。誰知道,剛走到門口時,小堂妹就聽到了大伯父的話,也理解了大伯父的苦衷,但她沒有馬上走進去,而是悄悄地離開了。
此事非同小可,小堂妹一直都裝作不知道,還一個勁地罵大伯父吝嗇,不花錢給大娘治病。其實小堂妹這麽做,完全是幫大伯父掩飾這個疑點,否則很快有人能窺出其中的秘密。
大伯父一連遇到了幾個女人,可惜那些女人都嫌他不舍得花錢,繼而撅屁股走人了。後來,遇到了漁女,大伯父一見傾心。漁女想要一座別墅,撒嬌地要大伯父買給他,大伯父幾次解釋,漁女都認為大伯父不是真的愛他。情急之下,大伯父竟把真相說了出來,漁女一聽就傻眼了,本以為傍了大款,沒想到對方是個假富翁。
那次家庭宴會上,漁女氣得冒火,認為被大伯父騙財騙色,於是鬧了起來,還把那個晉代茶杯砸個粉碎。第二天,漁女真的死了,雖然大家都以為漁女是殉情了,但只有大伯父才知道,漁女是被傀儡師滅口了。
我聽得目瞪口呆,不敢相信這些故事,但仔細一想,大伯父喝的茶的確都是廉價之物,起初以為他把好茶收起來了,原來他根本沒錢喝好茶。黃厝之中,大家的房間都是開著的,想必也是傀儡師要求的。誰不怕傀儡造反,因此事事小心,甚至不讓所有人關著門,商量如何反水。心思不細膩的人還真以為是大伯父蠻橫不講理,聽完小堂妹口中所言,這才知道背後的用意。
想到這裏,我渾身如觸電一般,如果小堂妹說的都是實話,那黃厝裏只有一個人的房間是上鎖的——這個人就是保鏢老嚴!
卷三《南洋怨杯》25.老嚴的過去
一陣短暫的沈默後,我慢慢地把視線移到老嚴身上,那個為大伯父賣命的老保鏢,居然就是所謂的“傀儡師”嗎?老嚴年輕時就跟著大伯父了,他如果是傀儡師,那隱藏的功夫的確夠深。認真地回想,大伯父的確跟幾個南洋人幹過架子,難道他當時並不是給爭口氣,而是保護背後的主人。
看著我已經猜出謎底了,老嚴也不否認,但由於手不能動了,所以就一直站在原地。小堂妹繼續說,她一開始也不相信,後來查了老嚴的來歷後,她才肯接受事實。老嚴原來是在菲律賓跟著路家的,在那以前,他一直住在馬尼拉的貧民窟裏。貧民窟是在公墓群裏,是活人與死人混居的地方,環境很差,經常有人染病而亡,幾乎分不清住在那裏的人死沒死。
在那種環境中,要生存就要心狠、奸詐,為了一點兒食物都能喊打喊殺。老嚴的心狠手辣逐漸從中歷練而成,並當了一個美國商人的保鏢,一直幹了三年。後來美國商人死掉了,老嚴分到了一點錢,然後拿去做生意,結果慢慢地做大了。美國商人並不是自然死亡,而是被對手幹掉的,老嚴深谙其中的道理,於是就一直找人做他的傀儡。
一連找了很多人,後來老嚴就跟了大伯父,學著做茶葉生意。大伯父一開始就知道老嚴的身份了,但那時能做主的只有祖父一個人,所以大伯父就經常請教老嚴要怎麽獨立做生意。因此,遇到危險時,大伯父仗著自己年輕,曾是殺手的老嚴又在身邊,所以才露了兩手。
當大伯父漸漸失意時,老嚴卻一點兒都不講情面,從未幫過大伯父一次。如果大伯父破產了,老嚴還可以從中獲利,占據路家的一半財產,讓曾經風光的大伯父成為自己最安全的盾牌。要知道,傀儡很難找到,像大伯父這樣曾公開過的富商,大家當然不會懷疑他是另一個富商的傀儡替身。
就這樣,老嚴在背後操縱,使大伯父東山再起,但所有財產都已經掛到老嚴名下了。因為有錢有勢,老嚴喝的茶也十分名貴,並且養成了難戒的癖好。時間長了,斛茗瘕就慢慢形成了,這讓老嚴越來越難受。斛茗瘕在老嚴的身體裏待了數十年,已非普通方法能逼它離開人體,必須要用很特殊的濃茶方能見效。
大伯父成了傀儡,但三位堂兄妹卻沒有安全,在他們成年後,老嚴就開始計劃讓他們接受訓練,做一名殺手或者保鏢。沒有什麽人比三位堂兄妹更適合了,他們經常接觸茶商,熟悉富商習性,比較容易被那些人接受。大伯父知道自己早就沒自由了,但不願意兒女也跟著受累,可老嚴的決定很難推翻。
由於老嚴身體裏出現了斛茗瘕,大伯父就借此討價還價,想讓老嚴放過他那三個兒女。怎知,老嚴不肯妥協,只允許大伯父救出其中一個,至於是哪一個,這可以讓大伯父自己作主。
老嚴不想讓別人知道他得了病,為了找個借口去治病,於是就利用了漁女砸杯的那件鬧劇,對外聲稱大伯父得了魚鱗怪病,所以才到廈門求醫。那些魚鱗其實都是托戲子制作的,大伯父之所以每天要泡在水裏,那是因為魚鱗貼在腿上很難受,必須天天浸泡,不然就真的撕不下來了。我那時躲在大伯父床下,看到許多的魚鱗皮,那些都是定作的道具,供大伯父輪番使用。
大伯父當然知道如何逼出斛茗瘕,他本想在馬來西亞解決,但老嚴卻選擇了中國廈門島。大伯父對此不理解,還以為老嚴想借機到大陸旅游,仔細一問才知道,廈門島有一個鮮有人知的秘密。
“你是說黃德軍是你兒子的事情嗎?”沈默了很久的木清香忽然出聲。
老嚴很意外,問道:“你什麽時候看出來的?”
“就在第一次發現死雞的時候。”木清香答道。
“啊?第一次發現死雞?”我糊塗地回想,那時除了古怪的死雞,並沒有什麽特別的地方,更看不出黃德軍和老嚴有父子關系。
“那時有什麽地方露了馬腳?”老嚴不敢相信,他還以為一切都天衣無縫。
木清香很自然地解釋,那時發現死雞,大伯父、老嚴和黃德軍一起走出來,當黃德軍弄清楚發生了什麽事情時,他竟然先跟老嚴比劃了,然後才由老嚴告訴大伯父。一般情況,黃德軍如果真是黃厝主人,那他的地位應該和大伯父一樣,要傳達信息,怎麽也輪不到老嚴第一個先聽,至少應該是黃德軍直接告訴大伯父。
從那時開始,木清香就懷疑老嚴的身份不對勁,很可能與大伯父平起平坐,或者比大伯父的地位還高。直到我告訴木清香,老嚴的房間是鎖著的,她才真真的確定了。大家都以為老嚴手握路家遺囑,所以才鎖門,但誰也沒料到,老嚴鎖門是因為地位最高,不希望別人亂動他東西。
每一次吃飯,老嚴都不在場,木清香起初也沒懷疑,後來才想到老嚴可能在房間裏一個人吃最好的,那些好茶也肯定都在他房間裏。因此,老嚴必須天天鎖門,甚至住在三位堂兄妹旁邊,監視著他們的一舉一動,順便看看哪位更適合做殺手保鏢。
老嚴很佩服木清香的觀察入微,承認那些推斷都準確無誤,黃德軍也是他唯一的兒子。那時,老嚴與一個華裔女人相戀,並生下了黃德軍。可惜那女人難產死了,所以就只剩下他們父子倆。老嚴雖然暗地裏有很多錢,但吃過苦的他卻一點兒都不溺愛兒子,他的經歷告訴他,必須讓兒子也磨練一番。
老嚴很少與黃德軍見面,最長一次五年都沒相見,不過他一直派人暗中保護著兒子。黃德軍10歲以前,被老嚴放在馬尼拉的墓群中,也就是他以前住的活死人之地。在那裏,黃德軍為了活下來,不僅練就了扮豬吃老虎的演技,還學會了防身的本領。10歲以後,黃德軍又去英國學習茶道,直到半年前,黃德軍才回到黃厝。
“媽啊,看不出這一家人都這麽變態。”我暗暗驚訝地望著他們,但黃德軍偷偷告訴我的“壞人”又會是誰,難道就是老嚴,或者偷了針盒的小堂妹?
我越聽越糊塗,便問:“不對啊,老嚴你又不姓黃,怎麽和黃德軍有血緣關系,難道他和母親一個姓?”
老嚴得意地笑了笑,說道:“誰跟你說我姓嚴?你們都叫我老嚴,誰又問過我真實的名字?我的真名就叫黃嚴!”
我深一口氣,老嚴說得沒錯,誰都沒想過老嚴到底叫什麽,全以為他就姓嚴。這也不能怪大家,誰會去問下人的全名是什麽,長輩這麽叫了,我們當然跟著叫了。難怪在黃厝時,老嚴經常和黃德軍一起出現,可我從沒往深處想。
老嚴看交代得差不多了,再說下去就太沒面子了,於是反問木清香:“你既然知道得那麽清楚,那兩只死雞是不是你幹的好事?你想要勒索我,是不是,到底要多少錢,你開個數。”
木清香這種脫俗之人,怎麽會計較金錢,老嚴的這句話對她來說就跟一陣風似的,吹過就過了。我雖然沒有木清香那麽聰明,但我已經知道是誰殺了那兩只雞,也知道主廳外的地上為什麽有劃痕了。老嚴看木清香不說話,不由得很納悶,還以為木清香在計算開多少價錢比較合適。
我見沒人承認,於是就說:“那事與木清香無關,雞被殺了,全是小堂妹幹的好事。”
小堂妹怔怔地望著我,很好奇為什麽會有人知道她的秘密,其實這事從我發現瓦片少了幾片時就確定是小堂妹做的了。當然,現在小堂妹已經把針盒拿出來了,這就等於招認那晚在二樓殺雞的人就是她,自然而然就知道第一次殺雞的人也是她。
在此之前,當我發現主廳屋檐的瓦片少了,那時就懷疑小堂妹暗中做了可恨的勾當。第一次發現死雞,的確是小堂妹先發現,然後大喊著引起我們註意的。那時,要殺死一只雞,然後丟在主廳前,小堂妹很難在幾分鐘內做到,何況從表面看,她也沒有任何動機,但如果那只雞在晚上就被殺雞,情況就完全不一樣了。
小堂妹在半夜把雞殺死以後,扔到了屋頂,沒想到死雞又在白天時滑落,掉在了主廳前面。之所以丟到主廳的屋頂上,那是因為小堂妹是在二樓殺的雞,她本來想丟到黃厝外,後來走出主廳時就直接甩到了屋頂。後來小堂妹要去找大伯父,她看到了剛好滑落的死雞,為了不讓人認為她是賊喊捉賊,於是就用一起掉下來的瓦片把死雞劃得七零八落,因此石磚地板也留下了劃痕。
這樣一來,大家就以為小堂妹沒有時間殺雞,並把可憐的小雞分屍了。但其實那只雞早就死了,無論小堂妹怎麽肢解,死去的小雞也叫不出聲音了。
小堂妹想否認,但我馬上說:“這件事只有你一個人能辦到,因為那時只有幾分鐘的時間,死雞就是在那時出現的,而那時就只有你一個人在主廳外。如果不相信,你們可以去黃厝的外墻下找一找,肯定能找到小堂妹扔出去的瓦片,或者爬到屋頂,那些黑色的瓦片肯定有不少也沾了雞血。”
“沒錯,是我做的,但那又怎麽樣,殺一只雞也犯法嗎?”小堂妹不情願地答道。
我只能確定殺雞的人是小堂妹做的,卻不知道她為什麽要這麽做,難道她天生喜歡虐待家禽。殺了雞以後,即使被人發現也不要緊,為什麽還要把小雞的屍體給肢解了呢?還有,掉在小雞屍體上的那枚銀幣又是怎麽來的?
卷三《南洋怨杯》26.黃家毒門手記
每次一到謎霧散不開時,木清香總會解答,這一次她也沒讓我失望,果然一語道破了玄機。
第一次發現了死雞,我們的早飯都沒了,因此黃德軍就去買了幾斤桃子回來。當時誰都沒有吃桃子,全被小堂妹拿去了。起先,木清香沒有覺得此事不妥,但後來第二只雞也死了,小堂妹交代黃德軍要買桃子當早飯,那時她就猜出了問題所在。
一個人就算一天吃一百個桃子,最壞的情況就是腸胃不適,但不會把人害死。可是,很少有人知道,桃子雖然美味,看似無毒,但它的身上有一個能讓人瞬間死亡的物質!
桃子之中,都有一個桃核,而每一個正常大小的桃核裏都有近100毫克的氰化物,它們以一種叫做苦杏苷的化合物形式存在。只要砸開兩個桃核,提取出可溶於水的有毒物質,就可以輕而易舉地毒死一個成年男性。氰化物的毒性非常強烈,入口後甚至能讓人閃電式死亡,也就是說能幾秒就讓人失去生命,根本來不及搶救。
木清香與我來得晚了幾天,但黃德軍既然連續買了兩次桃子回來,很可能小堂妹在之前也吃了一次桃子,因此黃德軍以為小堂妹喜歡吃。小堂妹對毒藥不了解,因此不敢直接在人體身上做實驗,所以才去做人類以外的生物——雞。無論那只雞有沒有被毒死,小堂妹都不敢留著它,否則很容易被人察覺她在暗中煉毒。
氰化物有一種杏仁的香味,老嚴做殺人那麽久,自然接觸到毒藥。小堂妹發現死雞掉在主廳外,於是就用瓦片把死雞劃得散落一地,以此分散大家的註意力,使人以為小雞是被人暴力殘殺而亡,掩飾小雞的真實死因。
我越聽越覺得玄乎,於是打斷道:“小堂妹怎麽知道桃核裏有毒藥成份,就算她在國外上過大學,這種事情也不清楚吧?”
我並不是大驚小怪,畢竟吃桃子的人那麽多,誰會想到桃子裏的東西竟能輕易殺人於無形。要是這事誰都知道,那桃子的銷量不知道多好,死的人又要多出幾倍了。可更奇怪的是,木清香又怎麽會知道得那麽清楚,難道除了茶葉,她也懂得毒藥如何制作。
老嚴忽然醒悟,他驚叫:“難道……你拿走了那本……”
“是我拿走了,怎麽樣,反正放在那裏都已經積滿灰塵了,我看看又怎麽樣。”小堂妹不服氣。
“她拿走哪本?什麽東西啊?”我追問。
老嚴嘆口氣,他直言自己只顧著經營生意,卻把祖上留下的東西都糟蹋了。黃厝的主人的確是老嚴的祖輩,那時他們也做著茶葉生意,後來中國被列強入侵,原來的黃厝就被英國人燒成了灰燼,但黃家人收藏的法國銀幣卻都神秘地消失了。當時黃厝還未建成,地下室也只挖了一半,有兩個黃家人還被堵死在洞裏。
那段時間,真正的當家人在菲律賓,知道了這個消息他就馬上回到中國,重建黃厝,更暗中做出了二樓,偷偷地在那裏制造柿子茶。現在仔細推敲,那箱法國銀幣很可能一直沒有丟失,反而被重建黃厝的人澆鑄在那些黑色的瓦片裏了。小堂妹又急又慌,可能沒有註意到瓦片裏有銀幣,只顧著把瓦片先扔到墻外。
一想到黃厝的瓦片裏可能都有法國銀幣,我們每個人的心理都出現了變化,錢嘛,誰不喜歡。
再說,英國人以鴉片打開中國封閉的大門,黃家人就想以假茶賣出去,禍害列強的身體健康。誰知道,英國人比他們還懂茶,一眼瞧出了問題,因此黃家幾乎遭到了滅門,只有當時還在菲律賓的一個少爺幸免於難。
在被害的黃家人中,有一個少爺是從英國留學回來的,他在那邊學習的就是毒物學。那些浸泡在甲醛裏的動物器官,就是那位少爺的傑作,他一面制造柿子茶,一面繼續研究毒物學,並寫出了一本毒物手記。可惜後來遭到滅門,那些東西就一直留在二樓,誰都沒有去翻動,直到小堂妹查過了老嚴的來歷,當前幾天來到這裏時,她發現了那本毒物手記,於是利用了它。
老嚴也只是依稀記得此事,加上他後來流轉於南洋,幾年才回來一次,因此也不曾想過去找先人留下的毒門手記。那時,住在這裏的是老嚴的弟弟,但他弟弟幾年前也死了,所以後來半年前黃德軍才被老嚴安排住到這裏。雖然離南洋很遠,老嚴要見兒子很困難,但總比在外面要安全很多,至少不會有人天天對你抱著仇視的心態。
大伯父聽到這裏就生氣地問:“你拿了那本手記幹嘛了,要煉毒殺誰?”
小堂妹很委屈,但又不肯認輸,她說:“爸,你難道還不明白,只要老嚴和黃德軍死了,我們一家就可以又過上好日子了,你也不用再那麽辛苦地演戲了!”
我還以為大伯父會拍手叫好,沒想到他還有良心,馬上呵斥道:“雨唯,我平時怎麽教你做人的?你在美國念書,學的就是怎麽殺人嗎?”
“當然不是。”小堂妹立刻否認。
木清香這時看著沈睡的兩位堂兄,說道:“現在你們應該清楚,路建新和我都沒有加害那兩個人了吧?”
大伯父驚訝得眼睛都快掉下來了,他怒道:“你把自己的哥哥都殺了?”
小堂妹慌忙辯解:“我沒有,我只是讓他們睡著了!剛來黃厝的那晚,除了發現毒門手記,還有一小盒河豚毒素的粉末,那是從河豚身上提取的毒素。手記上說,當河豚毒素接觸到人體皮膚時,它就會被吸收到身體裏,並由血液傳送到各個器官。毒素能讓呼吸變慢,心跳變慢,能讓人的一部分身體麻痹,或者陷入假死一樣的昏睡。這是一種能在人不吃不喝的情況下,讓人中毒的寶貝。”
眾人驚訝得說不出話來,小堂妹頓了頓,又說:“我擔心桃核裏提煉的氰化物不能殺死老嚴,畢竟我又不懂毒物學,所以就想把先人留下的那盒河豚毒素當作候補毒藥。我就先找人實驗,讓人去摸那些東西。一開始,我把河豚毒素抹在你的晉代茶杯上,然後騙大哥去摸,誰知道你的侄子也偷偷進了你的房間,摸了茶杯。”
“那現在他們怎麽睡著了,你什麽時候下的毒?”大伯父難以理解。
“剛才我跑出去,然後又回來時,經過他們面前,就故意灑了點粉末。他們可能吸進身體裏,所以就睡著了。如果有人摸了他們,自然雙手也會失去知覺。”小堂妹看了看兩位堂兄,然後對大伯父說,“我也不想這麽對他們,但你的秘密如果被他們知道,那些父親的威嚴形象就蕩然無存了,知道嗎?”
我驚嘆小堂妹的用心良苦,但我也看出了大伯父剛才打小堂妹,是想把她趕走,這樣就不會被老嚴帶去做殺手了。可是,小堂妹故意被打,是想找個借口回黃厝拿毒藥,並不讓老嚴起疑。小堂妹來這裏避難時,她可能發現地下室是個殺人的最佳場所,想起毒藥沒帶在身上才回去取來。現在知道老嚴真實身份的人那麽少,如果老嚴死在這裏,誰都不會知道,路家也可以把老嚴的錢全部占有。
可我和大伯父一家人不是同路人,小堂妹如果真的要殺人,豈不是要把我和木清香也殺了。現在小堂妹手裏有大茶八卦針,只要她把這東西對著我們亂射一通,即使槍法再差,數百發毒針射出,在狹窄的地下室裏誰能躲過此劫。想到這裏,我渾身發冷,平日裏對小堂妹不怎麽客氣,這回她下起手來肯定不留情面。
果然,小堂妹第一個把毒針對準我,她說:“爸,你不是一直說你那個弟弟多麽混帳,總罵他們無恥嗎?現在好了,我替你把他們殺了,給你出氣!”
我只聽了父親的一面之辭,所以以為大伯父一家人是壞蛋,誰想到真正的壞蛋卻是父親自己。每當大伯父一家人指責父親,我總會很生氣,現在知道了真相,心中再也激不起一絲的怒氣。換了誰都相信自己老爸說的一切,哪裏會想大伯父他們罵的都是實話。
好漢不吃眼前虧,可討饒的話我又說不出口,要是真的求饒,以後不就成了這家人的笑柄。但不說點好聽的話,恐怕小堂妹真下得了手,先留住青山再說。要知道,那兩只可憐的小雞都被她蹂躪得看不出是雞還是鴨了。這時候,我能說點什麽呢,譬如“姑奶奶放我一條生路”,又或者“女俠高擡貴手”?
幸虧大伯父立刻阻止:“雨唯,快把盒子放下!你知道嗎,老嚴讓我從你們三個人中選一個人,那個人不用去做殺手,我現在選的就是你。如果你現在殺了人,那我的選擇還有什麽意義?”
“可是……”小堂妹不肯放手,“現在他們都知道我的事情了,如果放走他們,我殺老嚴的事情也會洩露。”
“你到底聽明白沒?我不允許你殺人,不管是路建新,還是老嚴,誰都不能殺!”大伯父痛心疾首地說。
小堂妹已經踏出了第一步,無法回頭了,她無奈道:“爸,就是因為你這樣仁慈,才會一敗塗地。現在好不容易有個機會,你難道真的忍心放棄?”
“我當然不忍心放棄!”大伯父長嘆一聲,但他又說,“可我更不忍心你走上不歸路,你殺了一個人,就永遠做不回自己了,你讓我怎麽忍心?”
小堂妹的眼淚奪眶而出,她似乎被點醒了,但她搖了搖頭,惋惜道:“現下已經太遲了。剛才我讓黃德軍走開時,已經在那鍋茶裏滴了一些從桃核裏提煉的毒藥。”
此話一出,老嚴立刻嚇
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