葉有魚雖然一直勸慰自己，讓自己別太多想，但吳承鑒最新的這封書信，還是將她的思緒給牽動了。

她心裏琢磨著：“我若是沒有懷孕，這一趟葉家之行，由我去自然最好。”

但她也明白，蔡巧珠絕對不會放行的，現在她的肚子挺得走路都難，大老遠地去西關街還要坐船，途中只要隨便出個差錯，那就是兩條性命，所以既知蔡巧珠肯定不讓，葉有魚也就不提了。

只是他畢竟牽掛著葉家的回音，讓人不斷地去打聽，終於聽說歐家富回來了，人已經奔梨溶院去了。

葉有魚想了想，終究按耐不住，讓冬雪扶著自己過去。

冬雪雖然不知道今天吳七回來究竟帶來了什麽消息，卻還是盡責地勸道：“三奶奶，您還是安心養胎吧。這些事情，讓大奶奶處理吧。一切且等你生下孩子、坐完月子再說。”

“我安不下心啊。”葉有魚道：“再說這兩日也沒什麽事情，這就在自己家裏，能出什麽事情？去吧。”

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西關街，葉家。

葉大林拿著吳承鑒的親筆信，沈吟著，目光不停閃爍。

門簾掀開，馬氏闖了進來，問道：“聽說歐家富來了？是吳家出事了？”

葉大林哼道：“你就這麽想著吳家出事麽。”

馬氏呸了一聲：“昊官去了北京這麽久，只有壞消息沒有好消息，是個明眼人都看得出來肯定是出事了，現在就只看著究竟有多嚴重。怎麽樣，歐家富來究竟是出了什麽事情？”

葉大林就將信給了馬氏看，馬氏識字不多，認得很艱難，幸虧吳承鑒知道葉大林也是知識水平一般，所以這封信寫得十分淺白，馬氏連蒙帶猜，問道：“這上頭的、下頭的……難道……這是要抵押給我們？”

葉大林道：“你猜的沒錯。上頭列的是吳家願意抵押給我們的東西，下頭那個數字，嗯，金銀八十萬兩。”

馬氏一聽就樂了，再仔細對著那些產業，終於一項項認了出來，她狂喜道：“這些個產業，莫說八十萬，便是兩百萬也買不到啊。”

葉大林臉上掛著淡淡的笑容：“平常自然是這樣的。”

馬氏也跟著他笑：“但現在嘛，吳家自己把東西送上門來，那必是到了山窮水盡時節了，這時候，兩百萬的東西，賣得出五六十就很好了，抵押嘛，你給他三五十就行了。你怎麽回的歐家富？”

葉大林笑了。

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砰的一聲，蔡巧珠一拍茶幾，慍怒道：“他……他說什麽？三十萬！”

歐家富臉上也是帶著餘怒：“是。”

“他究竟是怎麽說的，你給我原原本本搬過來聽。”

“姓葉的說，他家存銀不夠，”歐家富因為一肚子惱火，對葉大林也不用好稱呼了：“八十萬怎麽都拿不出來，只有二三十萬的散碎銀兩，如果再湊一湊，應該能湊到三十萬兩，問我們能不能先湊活著用。”

“三十萬兩！”蔡巧珠怒道：“虧他葉大林說得出口。別說我們這次的抵押，便是兩百萬兩也打不住，就算是一場親戚空口借錢，難道這門親事就值三十萬？這、這……委實是欺人太甚！”

歐家富也是惱火著呢，劉大掌櫃也氣得翹胡子：“這真的還是親家嗎？”

便聽外頭叫道：“三奶奶！”

屋裏頭的人又都一驚，趕緊出來，卻見外頭廊下，葉有魚蒼白著臉，旁邊連翹冬雪正扶著她坐在廊椅上，卻是她一路過來，連翹領她入內，在窗戶邊聽到“三十萬”這個數字飄入耳朵，她蕙質蘭心，便猜到了什麽，一時心情激動，竟微微動了胎氣，引得冬雪驚呼。

蔡巧珠對冬雪連翹怒視，又問葉有魚：“你怎麽來了！”

葉有魚調勻了一下呼吸，說道：“沒事，沒事，來都來了，進去吧。”她這個胎兒還算是比較穩健的，這時候再讓她就回日天居也不好，所以便由冬雪連翹將她扶進房內。

葉有魚休息了一會，讓冬雪連翹都出去了，這才道：“大嫂，我娘家那頭出問題了，對不對？”

眾人心中都惱葉家，但畢竟葉有魚是葉家的女兒，當著她的面不好開罵。

蔡巧珠道：“你大著肚子呢，這些事情我們來處理就好。”

葉有魚道：“我不來也來了，不聽也聽了，聽了一半不知道下半截，回去胡思亂想豈不是更壞？”

眾人想想也有道理，蔡巧珠道：“好吧，家富，你來說。”

歐家富便又將去葉家的情景簡略說了一遍，這一次盡量不帶情緒，但他內心的怒火卻還是掩蓋不住。

“這……”葉有魚嘆道：“可糟糕了。”

蔡巧珠道：“有魚你也別擔心，盧家已經答允了給一百五十萬，老盧是個講義氣的人，牙齒當金使（粵語俗語，意思是每一句話都像金子一樣珍貴），加在一起便有一百五十萬了，便是少了葉家的一百萬，我們回頭另外湊湊，五六十萬還是可以拿出來的。”

葉有魚卻不斷搖頭：“不是的，不是的……”此事頗費思慮，她有孕在身的人，原本不宜多思，忽然肚子微微就有些痛，話就說不下去。

屋內唯有姚四掌櫃最是冷靜，智謀亦深，接口道：“這件事情上，達官是否借錢給我們，還不是要害。要害的，卻是他既然對我等無心，就怕他會因為此事而窺破了我們吳家的虛實，若再要背後捅刀子，那可就不得不防了……三奶奶的意思，是不是這個？”

屋內眾人一聽，都是一驚，劉大掌櫃驚道：“哎喲，這個倒是正理！”

葉有魚點頭道：“是的，我怕的就是這個！”如今滿吳家再沒有一個人比她更清楚她父親是個什麽性格了。

劉大掌櫃道：“若是這樣，那可是我們欠考慮了。早知如此，寧可不去葉家借錢了，也好過如今多了一條隱憂。”

歐家富道：“現在不開口也開口了，葉……達官也已經知道了，還是快想著怎麽善後吧，最好敢在他將消息洩露得滿西關都知道之前。”

葉有魚道：“若是昊官在廣州，多半能制得……制得我爹不敢不從，但他現在人在北京，只靠著我們，沒法壓得我阿爹就範。啊，有了！”

蔡巧珠道：“有魚，你有辦法？”

“還有一個人，可以壓我阿爹就範的。”葉有魚道：“而且若是他肯出面，我阿爹多半還要另作多想。那樣事情就好辦了。”

眾人都問：“誰？”

姚四掌櫃便說：“啟官？”

葉有魚道：“正是。”

姚四掌櫃道：“可是啟官肯借錢給我們已經算好了，真的肯為我們而去壓制達官麽？”

葉有魚道：“昊官跟我交過底，他與啟官有過協議的，此事多半能成。嗯，別人不知道我阿爹的心性，昊官還不知道麽？但他還是有安排了要我們跟葉家借錢，那一定是算準了啟官能幫我們壓制葉家，而且願意幫我們。大嫂，趕緊讓吳七往潘家園走一趟。”

蔡巧珠雖然啟官為什麽要這麽幫忙、如何幫忙、葉大林為什麽要服軟等內部緣由不是十分理解，但這段時間相處下來，她也知葉有魚多智，當下就決定聽她的了：“好，我這就叫吳七……哎喲，有魚，你的臉色這麽這麽蒼白！”

葉有魚多智故易多思，孕婦本不宜多思深慮，恰恰剛才的一番聽說，雖然只是幾句話功夫，其實葉有魚已經心念百轉，因此竟牽動了胎氣，她不是第一次臨盆了，只覺得腹下那種感覺來了，說道：“大概……要蘇了（粵語，要生了）。”

蔡巧珠忙叫道：“快叫穩婆！”

葉有魚拉著蔡巧珠的手道：“先……讓吳七……去潘家，要快！”

蔡巧珠道：“這時候你還……好，好，我這就去叫吳七，你快安心準備生產。”

歐家富叫道：“三奶奶，你可要保重自己和腹中的胎兒啊，別的都是假的。”

葉有魚還是說：“讓吳七進來，我交代幾句。”她多智而多負，什麽事情都要確定能處理好才肯放心。

吳七已經來了，眾人無奈，只好讓他近前，葉有魚就交代了幾句，問他“聽明白沒有”，吳七記心甚好，重覆了一遍，葉有魚這才點了點頭，閉上了眼睛。

連翹、冬雪等都已經進來了，這時候要回日天居也來不及了，直接扶進蔡巧珠房中待產，蔡巧珠急忙出門安排，一邊叫吳七去潘家，一邊讓穩婆趕緊來——幸虧因為葉有魚臨盆已近，穩婆早就養在家裏了，所以一叫就到。

男人都退了出來，屋內只剩下穩婆與幾個經事的婆子、大丫鬟。

蔡巧珠又擔心葉有魚生產不順或產後有恙，趕緊派人去請醫生到吳家園來，以備不時之需。

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那邊吳七急急前往潘家園，求見潘有節，按照葉有魚的吩咐，告訴潘有節吳家這邊派人前往葉家，抵押借錢，“但達官那邊似要壓價。我家大奶奶和三奶奶覺得此事上還得請啟官出面，做個架梁（粵語詞，做個中人的意思）。”

這話說得模糊，別人聽不懂，潘有節卻一過耳朵就知道怎麽回事了，笑道：“行，你回去吧，轉告你家兩位奶奶，此事我會處理。叫她們不用擔心。”

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