嘉慶元年就這麽過去了。

除了十三行這場大火之外，國家倒也還算大致穩定。讓十三行的保商們驚喜的是，吳承鑒真的從番夷那裏借到了錢，他作為總代理跟各國商行談妥了條件後，各家就拿著吳承鑒談妥的協議，去夷館簽約、借錢。拿到錢之後，白鵝潭附近就熱火朝天地掀起了重建的熱潮。

這麽大的工程要進行，一下子自是帶動了周邊的各種產業，從搞建築的匠人，到搬搬擡擡的苦力，到為這些匠人、苦力提供飲食住宿的周邊市民，賣力氣的，賣茶水的，賣湯飯的，賣皮肉的，一環接一環地都賺到了不少錢，整個市井在大火之後不見蕭條，反而繁榮了起來，所以這一年的冬天，廣州港竟是比往年更加熱鬧了。

潘易梁馬保住了產業，盧關桓則正處在跟新任兩廣總督的磨合期，一切低調。但同和行、宜和行和興成行的產業卻繼續擴大了，尤其是宜和行，短短幾個月間市場份額多了將近三成，蔡家的產業更是不知被吳家收了多少，雖然向前追上了不少，眾人估計吳家可能都已經超越了盧家，但不管產業還是實力，潘家依舊遙遙領先。

萬寶行倒下了，在其廢墟上一家新的商行建立了起來，商主仍然姓蔡，正是蔡士群，他給新的商行改名為三寶行，在大年初一把商行熱熱鬧鬧地開了起來。

除了蔡家之外，又多了一個姓嚴的保商，開了長興行，一個姓吳的保商，開了同花行，於是嘉慶二年的十三行保商拜年會上，就有了十一家的保商。

十一家重新排位的時候，宜和行又往前挪了個位置，越過了盧關桓，直接坐到了原本蔡士文的交椅上去，排在了第二——當然交椅肯定要重新打造一把的，免得晦氣，對此盧關桓倒也沒什麽意見。

這個年，大夥兒過得欣喜而謹慎。吉山果然被調走了，新任監督的性情一時摸不透。拜年會還是由呼塔布來主持，算是做一個交接。之後呼塔布離開了廣州，沒多久忽然傳來消息，說呼塔布在離開廣州回北京的路上遇到了盜賊，死在了路上。

這個消息傳來，又讓十三行的保商們有些不安起來，不知道究竟是監督府內部的傾軋，還是其中摻和了別的事情。不過呼塔布在位置上的時候舉足輕重，一旦去了職那就是蒼蠅一般的存在，保商們震驚了那麽一下下就都忘了，沒人會特地去記住這個人。

粵海灣的商人們，大夥兒生意照做，日子照過，只要是還沒被事故波及的人，大夥兒都樂得把這富豪的好日子過得紅紅火火。

正月初五，宜和行迎了財神，吳承鑒給掌櫃夥計們分了豬肉，又把剩下的擡回吳家老宅。

吳國英由姨娘扶著，穿了一身新衣裳，拿刀子劃了兩劃意思意思——這是給三個兒子分豬肉，然後十五叔公便接過刀把豬肉分了。

這時一家老小都在，連十五叔公、劉大掌櫃和歐家富也在一旁，吳國英道：“明年開始，就把豬肉擡到河南去。其實今年本就該在那邊分了。”

吳承鑒笑吟吟道：“阿爹你在哪裏，豬肉就在哪裏分。”其實吳家去年已經正式搬到吳家園了，只因適逢紅貨之變，接下來又撞上吳承鈞去世、葉有魚臨盆，幾樁事情湊在一起，才又在老宅子多過了一個年。

吳國英擺手：“明年開始，不管再發生什麽，都把豬肉擡到吳家園。”

吳承鑒道：“行，行，到時候把豬肉擡那邊去，在頤養堂分。”

蔡巧珠也說：“不錯，雖然昊官掌了家業，但老爺還是我們吳家的壓艙石，總得老爺也過江去，我們也才好過去。”

吳國英嘆息說：“我不是不願意過去，只是這身子骨，能不折騰還是盡量不折騰了。我也沒多少日子了，便把這把老骨頭擱在這裏吧。”

蔡巧珠垂淚道：“若老爺不過去，那新婦也不過去。我如今除了光兒，再沒什麽可記掛的了，就在這裏伺候老爺終老。”

吳國英想了想，就沒拒絕，卻道：“那你答應我，等我百年之後，你還是要過去。”

蔡巧珠這才答應了。

吳國英又對吳承鑒說：“有大家嫂在，你就放心跟細家嫂過河南去吧。”

吳承鑒道：“阿爹，你就不怕我被人戳脊梁骨啊。”

吳國英道：“這是我安排的，誰敢說你！去年是多事之秋，所以才讓細家嫂過來安胎，這邊人多好照應。如今耀兒也生下來了，細家嫂也出月子了，還繼續荒著河南那邊不成？進過宅了的大院子，不能長久沒人住，那樣沒了生氣，財氣也聚不攏。”

吳承鑒知道吳國英意定，便不再違拗了，點頭答應。

吳國英又說：“至於你二哥，就讓他守老宅吧。”

吳承鑒道：“二哥怎麽說？”

吳承構其實也垂涎河南吳家園那邊的富貴華麗，但說到底去到那邊房子是豪華了，過日子卻得看老三的臉色，還不如守著老宅子，一來這邊也不差，二來說句不好聽的，等老爺子百年之後，大嫂也搬了過去，這邊可就自己話事了，所以就說：“都聽阿爹的安排。”

吳國英見兒子媳婦們都聽了自己的話，老懷甚慰，道：“你們再走過來一些。”

蔡巧珠、吳承構、吳國英三人都走近了些。

吳國英道：“樹木大了要分叉，家族大了要分房，如今你們也都有兒有後了，今天趁著我沒糊塗，十五叔公、劉大掌櫃，還有家富，沾親的帶故的，老的少的，都在這裏，正好做個見證，有些事情，我就把他給定了。”

吳承鑒便知吳國英大概要說什麽了，雖然他喜聚不喜分，然而有些事情，遲早還是得說明白的，這也是不得已。

當下蔡巧珠、吳承構、吳承鑒都點頭了。

吳國英才說：“你們兄弟三個，只老大是最生性的，從來沒讓我操心過！不料到頭來，他最不孝！竟讓我白發人送黑發人，不孝子啊不孝子！”

他說到這裏，捶了兩下太師椅扶手，他大罵吳承鈞不孝，但越是如此越顯其老牛舐犢之深情，蔡巧珠更是眼睛就紅了。

吳承構忙來給老爺子順氣，勸著說：“阿爹，別說這些了，小心傷了身體。”

吳國英這才止住了，道：“你啊，更好不到哪去，沒本事，性情也不好。但你終歸是我的兒子，我今天明明白白跟你說，宜和行的家業不能給你，你沒份！不過你既是我的兒子，也是承鈞、承鑒的兄弟，這是你命好，不是你的你別來爭，該你的不會少了你。只要你不再混，安樂的富家翁有得你做。將來你的子孫如果有本事，能讀書的，大房、三房要盡量栽培，能做生意的話，大房三房也要盡力扶持，但你自己的話，行裏的生意不許你摻和了——都聽懂沒有？”

這話既是說給吳承構聽，也是說給蔡巧珠、吳承鑒聽，吳承構臉上一陣青一陣白的，可是自從經歷了前年之事，他已知自己沒得爭了，又被好好收拾了一番，亦自不敢爭了，便沒話說。

蔡巧珠和吳承鑒也覺得吳國英的安排合理，便都答應了。就算吳承構沒本事不幹事，沖著兄弟之情，該照顧還是得照顧的。

吳國英這才對吳承鑒說：“你啊！從小就混蛋，比你二哥還混蛋！幸好這兩年改過來了，總算生生性性，把這個家給撐持了起來。以你的能耐，你真要什麽東西時，沒人弄得過你，你若真要對你二佬不好，能把他扒光了丟出西關街去。但我知道你不是這樣的人。”

吳承鑒道：“阿爹，既然知道我不是這樣的人，還說這些做什麽。”

吳國英道：“我說這些，因為我知道你還是會聽我的話的，我百年之後，好好照看你二佬。”

吳承鑒道：“阿爹你放心吧，雖然不是一個娘，但總是一個爹啊，再說最近這一年，二佬還是很幫得上忙的。大哥過身的時候我和大嫂心神俱亂，如果沒有二佬撐著，年前那場白事也得亂了陣腳。”

吳國英點了點頭，又說：“至於光兒……”說到這裏，老爺子頓了一頓。

蔡巧珠聽公公提起了自己的兒子，心也不禁往上提了提，換了以前她不會這樣的，但最近不知道怎麽的，總為這個事情心慌。

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