“這並非出我的私心，黃大人你也是江西人，你也會從中受益。”

方孝孺堅持要改革，“歷朝歷代，只有出身原籍不能回老家當父母官的規矩，唯我大明朝禁止籍貫是江南的官員在戶部為官；歷朝歷代，無論在哪裏，率土之濱，王土之內，大家都交著同樣的賦稅，唯有大明朝的江南重賦，這不公平，不公平的事情就應該改變，如今正是改變的大好良機。”

從道理來講，方孝孺的改革主張沒毛病，是撥亂反正、消除歧視、是政治正確，但是正確的東西，未必就是對的。

黃子澄的想法相反，“沒錯，我是江西人，如果要減稅和消除戶部對江南籍官員的限制，對我有利，我也能少交稅。但是方大人不要忘記了，人皆有私心，如今朝廷官員大多靠科舉取仕了，南方人歷來就善於考試，人數遠遠高於北方人，朝廷官員大多是南人，唯有戶部因高祖皇帝的制衡之策，都是來自北方的官員，一枝獨秀，現在要插進去南方官，豈不是人為制造矛盾，讓官員們互相

扯皮？讓北方官員和皇上離心？方大人，吃到嘴裏的，讓人家吐出來，誰會心甘情願？”

“子曰，不患寡而患不均、不患貧而患不安。江南土地富饒，百姓富裕，高額的田稅他們交得起，且都交了三十五年。北方、西南、西北的稅賦加起來都不如江南一塊地方。名義上是只削江南不公平的田稅，實際上會讓國家稅收至少減少五分之一，現在又在打仗，這其中的虧空誰平？軍隊要糧草，官員要發俸祿，都要依賴稅收，所以這種虧空，戶部必然會用全國都加新賦稅的方法，來彌補削減的江南重賦。也就是說，江南的虧空，要其餘地區的百姓來補，這是變相的加賦。這不是逼著三地百姓投向反賊燕王陣營嗎？”

通俗一點講，就是一家有四個兒子，老大江南最有錢，交的家用最多，其餘三個兒子窮，交的家用少。突然，父母說老大太委屈了，你和三個窮弟弟以後每個月都交一樣的家用吧。

本來是把以前不公平變成公平的好事，但人世間的事情，不是加加減減就能說得清楚。

家用減少了，但是家裏生活品質不能下降，為了保持原來的生活質量，父母就必須把家用公平的分攤到每一個兒子身上。

老大當然高興了，求之不得，反正他最後還是少交錢，但是三個窮弟弟本來就窮，交了之後更窮，而且以前窮的心安理得，誰叫江南大哥命好，擁有最富庶的土地呢，可是現在窮都窮得酸水直冒，都怨父母偏心，不把窮兒子當兒子看。

是父母偏心嗎？不是。父母這樣做簡直不要太公平，太正確，但是從人性、人情和現實上講，父母的絕對公平，是一種變相的偏心，三個窮兒子必定會與父母離心。

黃子澄說得唾沫橫飛，句句有道理，建文帝聽了進去，頻頻點頭。

但是方孝孺依然鎮定自若，努力把建文帝拉進自己的主意：“改革，永遠不能滿足所有人的利益，面面俱到，只要是滿足大部分人的利益，就是正確的改革。正因朝廷官員大多數都來出自江南，所以我才提出裁去戶部禁止江南籍官員任職的門檻，如此一來，就能得到大部分官員的擁護。”

“還有削減江南重賦，主要是幾乎高於其他地區三倍的田稅，江南是賦稅重地，田稅卻不是重頭戲，靠著商稅，鹽稅等支撐，稍微調整一下，不會像黃大人說的那麽誇張，其他地區立馬要通過加稅來彌補江南田稅的虧空。而且，現在雲南那邊安穩，新移民在那裏安居樂業，開墾田地，每年的稅收總數目都在增加，黃大人，我們要樂觀一點，用發展的眼光看待問題啊。”

“更何況，京城就在江南，皇上削減江南的稅收，必定會贏得江南人民的支持，皇上樹立威信，得民心，有著立竿見影的效果……”

黃子澄聽罷，氣得跳腳，“在科舉制度以前，都是舉孝廉或者貴族世襲當官，所謂上品無寒士，下品無貴族，等級森嚴，窮人家的孩子想要當官，難於登天，需要巴結貴族，得到舉薦，貴族家的孩子生下來就是官，當時推行科舉取仕，不也照樣削去了大部分官員的利益嗎？為何隋唐冒著政治動蕩的危險也要強行推行科舉取仕？不就是為了打破貴族壟斷，能者居之嗎？”

“方大人只顧著南人官員的前途，所謂滿足大部分官員的利益，和當年維護貴族世襲的官員不是一樣的嗎？南人北人都是大明的百姓，都有機會當官，莫要有門第戶籍的成見，洪武三十年科舉南北榜案，新科狀元慘遭車裂之刑，這才過去了三年，方大人就忘記了嗎？”

洪武三十年進士科，經過會試殿試兩輪角逐，最後上榜的五十一名進士，全都是南人，一個北方人都沒有。

來參加考試的北方舉人不服氣，大鬧京城，稱為金榜題名為南榜，說考官徇私枉法，欺負北方人，歷朝歷代的科舉考試，怎麽可能只有南人上榜？

且不說別的省市，就連自古以來的北方的公務員考試大戶山東、孔子故裏都沒有一人上榜，這不科學。

當時高祖皇帝只有不到一年的生命了，晚年的他本來就多疑，對這個結果十分懷疑，覺得這屆考官不行，一定故意提攜南人，打壓北人，這個對國家的政治穩定不利，長久下去，官官相護，同鄉同黨互相抱團，有才能者不得志，必然會引起政治危機。

高祖皇帝一看考官名單，也全都是南人，更加懷疑，但是科舉結果已經出來了，不可能再考一次，科舉不是兒戲，否則朝廷威信全無。

所以高祖皇帝命令這次科舉的陳狀元等新進士、翰林院幾個學士等人組成第二撥閱卷小組，從落第的舉人試卷中每人選出十人，重新補錄一部分舉子，以平息北方舉子的怨氣，平息爭端。

然而，高祖皇帝還是低估了讀書人會不要臉到如此的地步——再次閱卷補錄，補上來的新進士們，還是南人，一個北方舉子都沒有！

這一下不僅僅是北方舉子憤怒了，就連朝廷為數不多的北方籍貫官員也紛紛上書，表示對補錄結果的質疑，指責南人有門戶之見，抱團排擠北人，朝廷是皇上的朝廷，不是你們南人的朝廷。

前面說過了，高祖皇帝只讓北方官員任職戶部，戶部是朝廷的錢袋子，做啥事都要花錢的，戶部不撥款，什麽事情都幹不了，所以北方官員總體人數不多，但影響力並不小，永遠不要小覷管錢的人。

矛盾不僅沒有平息，反而越鬧越大，甚至引起了官員的分裂和敵視。

高祖皇帝震怒，遂命陳狀元等人把北方舉子的試卷拿過來，他要禦覽，看看是不是北人舉子真的差到連補錄都沒有機會。

陳狀元剛剛當了二十幾天的狀元，所謂初生牛犢不怕虎，他決定既然都做下了，就幹脆一條路走到黑，反正他是皇上欽點的狀元郎，一舉成名天下知，還能把他怎麽樣。

於是陳狀元在作死的路上一去不返，他故意挑選了幾個差等的北人試卷，獻給高祖皇帝禦覽……

高祖皇帝雖是大字不識的鳳陽農民出身，但是當了三十年的皇帝，他能看不懂試卷？

你們不僅在挑戰朕的皇權權威，還在侮辱朕的智商！

高祖皇帝連開國功臣們都幾乎全部屠盡，還怕殺一個狀元？陳狀元欺君，被車裂撕成好幾塊，其餘殺的殺，流放的流放，幹脆利落的了結。

不僅如此，高祖皇帝取消了這次科舉考試成績，重新開考，親自擔任主考，定了新的進士名單，五十一個新進士，全部是北人，一個南人舉子都沒有，史稱南榜。

陳狀元都被車裂了，南人官員和舉子都不敢再鬧，從此以後，高祖皇帝命令科舉考試分南北卷，進行地區劃片，確保榜單名額相對公平，不要再出現南北榜案。

黃子澄探花郎出身，正經考科舉出來的，他太能理解科舉對讀書人的重要，他雖是南人，但是他支持高祖皇帝的做法，保證科舉的相對公平，國家公務員來自全國各地，有利於國家穩定。

正因黃子澄如此開明的表現，洪武帝才會定下他為顧命大臣。而方孝孺沒有考過科舉，因是宋濂的學生，典型被“舉孝廉”出來的，所以他沒有黃子澄對南北官員之爭那麽的敏感。

方孝孺說道：“南北榜案無人不知，無人不曉，這就是長期把握一項權力後，得意忘行，枉顧公平的結果啊，所以現在科舉分南北卷，以保證公平。否則，南人只維護南人，北人只維護北人，戶部一直被北人官員把持，遲早會出現第二個‘南北榜案’，於國不利，所以需要改革，摒除戶部的戶籍門檻，公平對待南北戶籍的官員。”

方孝孺偷換概念，借力打力，四兩撥千斤，把黃子澄給堵得語不成句。

其實說到底，減稅和砍掉戶部戶籍門檻本質都是看起來絕對公平、絕對正確，但實際上就是不公平、不合理的提議，和五百年後現代社會追求政治正確的白左小清新有異曲同工之處。

就是看起來相當正確，但是故意忽視人性自私和惡的一面，不切實際。不過在辯論上，政治正確始終占據優勢，故，正統科舉探花郎出身的黃子澄說不過公知大v方孝孺。

建文帝最終選擇了聽起來十分正確的方孝孺的建議，削減江南重賦，以及砍掉戶部只能由北方官員把持的舊規矩。

黃子澄心灰意冷，以後越發沈默了。

建文帝連夜起早改革的詔書，在賦稅方面，“均江南田賦”、“每畝納稅不過一鬥”。

在戶部人事改革方面，建文帝說“寧屈國法，而不忍以法病民”，意思是說寧可違背高祖皇帝制定的祖制，也不能一錯再錯下去。

詔書發出，建文帝信心滿滿，準備準備迎接上到百姓，下到官員的歡呼了。

建文帝根本預料不到，正因他草率的改革，傷害太多人的利益，導致後面自掘墳墓，拱手河山。

且說建文帝在國喪後積極推行新政，幾乎廢寢忘食，後宮馬皇後借口照顧受驚的太子，很少找機會陪建文帝說話了。

建文帝因為忙，忽略了妻子的變化，只是每天派人去問一問馬皇後的身體，胎動如何，馬皇後的回答始終都是兩個字，“很好。”

午夜時分，秋風秋雨愁煞人。

東西長街依然燈火通明，鈴聲響起，每響一聲，伴隨著一聲“天下太平”。

這是後宮的提鈴之刑，每一個時辰提鈴一次，要到天亮才能停止。

今晚，被懲罰的宮人身份很特殊——是尚宮局五品尚宮，胡善圍。

中秋節家宴上出現刺客，太後和衡王遇刺，胡尚宮有失察之罪，按照宮規，至少解除職務，逐出宮廷的，但是建文帝赦免其罪，只是罰了半年的俸祿，提鈴三個晚上，要胡尚宮戴罪立功。

當年孝慈皇後在親蠶禮遭遇蠶母刺殺時，曹尚宮、崔尚儀、宋尚功都受過提鈴的懲罰。

提鈴是無法打傘的，所以胡善圍頭戴鬥笠，披著防水的蓑衣，身上壓著這些雨具，更是行動不便。

胡善圍走著前輩們的老路，每搖一次鈴鐺，說一次“天下天平”。

不親身經歷，很難體會提鈴的痛苦，胡善圍又不是二十出頭身強力壯的時候，才到半夜，她就覺得快要累得走不動了，身體搖搖欲墜。

胡善圍瞅著四處無人，連忙把蓑衣裏藏著的、陳二妹備好的虎眼窩絲糖含在嘴裏，甘甜給身體補了些能量，但是太過甜膩，嗓子有些受不了，還要喊“天下天平”，著實難受。

口渴了，胡善圍幹脆仰著頭，用嘴巴接一些雨水止渴。

“胡尚宮。”

馬皇後身邊的司言海棠舉著雨傘過來，“皇後娘娘有請胡尚宮過去說話。”

胡善圍一驚，“這麽晚皇後還沒有睡？難道要生了？”

海棠搖頭，“皇後娘娘說天氣轉冷，又下了雨，擔心胡尚宮禁不起提鈴的懲罰，要我來找個借口，讓胡尚宮過去休息，免了下半夜的提鈴。”

胡善圍心頭一暖，嘴上卻說道：“因我的失察，導致菊花臺慘案，如今的懲罰，皇上已經網開一面了，豈能因我而廢了規矩，你回去吧，替我謝謝皇後娘娘關心。”

海棠無奈回去覆命，胡善圍提鈴到第二圈時，馬皇後居然捧著大肚皮親自來了！

即將臨盆，馬皇後的眼神依然溫婉清澈，有著小家碧玉特有的淳樸善良，只是如今她的眼神爬上了一抹淺淡的哀傷，讓人不禁心生憐惜。

馬皇後說道：“皇上的聖旨管用，本宮的懿旨就不管用了？本宮是後宮的女主人，本宮赦免你的罪，已經要宮正司免了你的提鈴之刑，你現在可以回去休息了。”

馬皇後大著肚子、頂著秋風秋雨來的，孕婦為大，胡善圍連忙說道：“是，罪臣尊旨。”

馬皇後湊近過去，對著胡善圍耳語道：“菊花臺的事情……胡尚宮早就知情了吧，只有本宮一人蒙在鼓裏，被皇上當做一件道具，在菊花臺演戲，呵呵，整個紫禁城，本宮最傻最天真。不過，從此以後，本宮不會再傻乎乎的讓自己和肚子裏的孩子陷入危險了。”

言罷，馬皇後在海棠的攙扶下離去，留下胡善圍目瞪口呆。

胡善圍看著馬皇後孤獨又堅強的背影，漸漸和久違一個皇後重合：馬皇後終於成為了馬皇後。

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