面對權力，有人曉得權力是雙刃劍，沈迷久了之後，很難掌控自己的私欲，被權力腐蝕內心，而對自己的雙手設了鐐銬，自我設限，比如孝慈皇後，就設下六局一司來牽制自己，是幫助，也是一種制約。

而有人恨不得牢牢把權力掌握在一人手中，任憑個人喜好，對他人生殺予奪，順我者昌，逆我者亡，比如太子妃，靠著這套邏輯在東宮混得風生水起，達到了目的，別人的生命在她眼裏如螻蟻般，沒有是非多錯，只有是否順著她的心意，不符合她利益的，就要除掉。

尚宮局、尚食局、尚儀局還有宮正司展開聯合行動，偽造抱琴的書信和記錄，胡善圍這個尚宮之位當初是眾望所歸當上的，一呼百應，她一下令，眾女官雖曉得這其中有風險，但還是配合胡善圍，制造出抱琴真的留有後招的假象。

此外，三局一司還聯合了錦衣衛搞起了聯合釣魚執法，太子妃不出意外的上鉤了。

一直以來，太子妃在“撐死膽大的，餓死膽小的”的行為模式上嘗到了甜頭，她也曉得這其中有風險，但她還是決定斬草除根。

太子妃當即派了心腹太監出宮，收買江湖亡命之徒，日夜兼程，趕到抱琴的無錫老家，打算搶在錦衣衛到來之前，找到抱琴的書信，銷毀證據，為以防萬一，還將抱琴全家滅口。

錦衣衛在無錫設了天羅地網，將刺客一網打盡，毛驤親自審問——有人把他一手提拔的紀綱給算計了，他豈能放過？那太監熬不過酷刑，招出了太子妃。

毛驤把太監的口供呈給洪武帝，洪武帝看了，面無表情的說道：“宣皇太孫。”

皇太孫正在詹事府處理堆積如山的公務，聞言洪武帝要見他，不禁心想今日那條政令處理有誤？

俗話說抱孫不抱子，以前懿文太子稍微做錯事，總是被洪武帝一頓臭罵或者幹脆用鞭子抽。對於其他正當壯年的兒子們，洪武帝則都有疑心，擔心有一天皇權旁落，他成了柔弱無力的太上皇，於是幹脆把所有藩王府的世子都扣在京城，名義上是替藩王們盡孝道，其實是人質，以防藩王造反。

但洪武帝從未打罵過皇太孫，對於這個寄予厚望的大孫子，洪武帝總是表現出前所未有的耐心，手把手的叫他如何處理政事。

洪武帝越是如此，皇太孫的壓力就越大，謹小慎微，就怕做錯了，皇爺爺會失望。

皇太孫每走一步，都看洪武帝的臉色，希望不辜負皇爺爺的期許，這種被需要、被依靠的感覺讓年邁的洪武帝覺得很安全，很溫暖，而一想到兒子們，洪武帝會不安，會懷疑。兩者相比較，洪武帝更覺得選擇大孫子當繼承人，是再適合不過的決定。

皇太孫惴惴不安的來到乾清宮，門口護衛依然是錦衣衛指揮使毛驤，毛驤向他行了禮，讓出路來，皇太孫點頭回禮，和毛驤擦肩而過時，他隱隱聞到一股血腥味，以及交雜著一種莫名的焦糊味，這種味道無端讓人心生恐懼，皇太孫頓時有種不好的預感，隱藏在袖子裏的手下意識的蜷成拳頭，做出防禦的姿態。

皇太孫行了禮，洪武帝賜座，要他看案幾上的口供。

皇太孫翻開一瞧，霎時臉都變白了！

洪武帝觀察著大孫子的神色，心中暗嘆：還是不夠有定力啊，不會隱藏自己的內心。

洪武帝年輕時是鵝蛋臉，額頭飽滿，相貌端正，算是個帥哥，否則也不會被郭子興看中，充當儀仗隊，現在老了，稍有些發福，鵝蛋臉成了圓臉，面如滿月。

洪武帝的基因很強大，類似英王室的禿頭基因，無論誰給他生孩子，兒子們幾乎都是大頭娃娃似的鵝蛋臉，懿文太子也是如此。

但是到了孫子輩，就各有特色了，皇太孫相貌氣質都隨了母親太子妃呂氏，秀氣俊逸的瓜子臉，氣

質溫柔沈靜，此時縱使臉都變白了，還努力克制著自己，一張張的看下去。

皇太孫完了太監的口供，正要跪地為母親請罪求情，洪武帝卻把手一擡，示意他坐著聽話，心平氣

和的說道：“齊家治國平天下，都是不容易的事情，尤其是齊家，朕有時候覺得比平天下都難。朕當年從淮左布衣白手起家，滅陳友諒、張士誠，進而北伐滅元朝，殺伐決斷，每天睡覺只有兩個更次，有時候徹夜不眠，可是平天下雖然很辛苦，但是論勞心，還是不如齊家給朕帶來的磋磨，朕此生最大的打擊，不是敵人，而是家人。”

想起往事，原配孝慈皇後拒絕治療一心求死、達定妃背叛給他戴綠帽、親手養大的兩個兒子齊王和潭王攻打孝陵失敗後攜手跳墻自殺，臨死前大呼“寧見閻王，不見賊王”、精心培養的懿文毒死親弟弟魯荒王、原本打算要扶正為繼後的端敬貴妃郭氏毒死懿文太子報仇……

一樁樁一件件，給洪武帝帶來的打擊不亞於一次失敗的戰爭。

洪武帝看著稍顯稚嫩的皇太孫，目光充滿了憐憫，“朕是皇上，也是父親，丈夫，祖父和外祖父，皇室現在開枝散葉，孫子外孫加在一起，人數已經過百，等選秀結束，朕的重孫們也會一個個來到人世。”

“朕和民間百姓一樣，都有一個樸素的願望，就是家和萬事興，一家人和和美美的。但朕通讀史書，看見一代代皇朝皆逃不過自相殘殺、夫妻反目、父子成仇、兄弟之爭、禍起蕭墻的命運，朕覺得，或許我們朱家可以不用重蹈覆轍，可是——”

洪武帝自嘲一笑，“事實證明，朕想的太天真了，皇權至高無上，皇位只有一個，皇後的位置也只有一個，粥少僧多，免不了爭搶，總是一家骨肉，血溶於水，也免不了以命相搏。”

“所以朕在晚年大肆屠殺老臣，朝中大清洗，是為了確保你能順利繼承皇位，不會重覆歷代王朝權臣們各為其主，支持各個皇子爭奪皇位，自相殘殺的情況發生。所有的隱患朕都替你摘幹凈了，各個藩王府的世子在京城為人質，也翻不起什麽水花來，只要你登上帝位，掌控了權柄，名正言順，

萬民臣服，你那些皇叔們只能接受事實，將來縱有些風波，也是無礙的。”

如今皇太孫儲位鞏固，洪武帝和他說話比較直接，並不遮掩其的真實意圖，把屠殺功臣的原因三言兩語說清楚了。

洪武帝說道：“等你登基當皇帝，你就是朱家的領頭人，你也要面臨和朕同樣的問題，皇室紛爭不斷，你小小年紀，就要當家做主，上面壓著那麽多長輩，只會比朕更難。到時候，你就會發現，你今天遇到的母親造謠宮廷女官和錦衣衛，以及逼死宮女的問題，簡直小事一樁，不值一提。”

洪武帝指著書案上的口供，“這件事如何處置，朕全權交給你，無論你做出什麽決定，朕都支持，就當是一場歷練。不過，你要想清楚，一旦做出決定，你就要預備承擔隨之而來的後果。你自己權衡利弊，再告訴朕你的決定。”

對洪武帝而言是一樁小事，但是對皇太孫而言，是一件令人震驚的大事。

無疑，母親這樣做是一錯再錯，又不是爭什麽了不得的東西，只是覺得面子過不去，就要造謠斷送胡尚宮和紀大人的前途和性命，逼死宮女，這樣的行為，可以稱之為暴戾了。

何況，手段也不高明，反而激怒了胡尚宮，號令手下女官們設了個圈套，把母親給引上鉤了。

可是，母親是我的生母，又在選妃的節骨眼上，倘若醜聞傳出去，東宮和皇太孫的名聲都會受到影響。

但是，若一味偏袒母親，把這件事遮掩過去，恐怕會傷了胡尚宮等女官的心，畢竟名譽對於女官而言，如同生命。

怎麽辦？

皇太孫左右為難，冥思苦想。

看到大孫子的掙紮，洪武帝心中暗嘆：孫子還是有些優柔寡斷啊。

其實要是洪武帝處理這件事，他會秘密處死給皇太孫拖後腿的太子妃——這種又蠢又毒的女人，將來必定是禍患。洪武帝對自己兒女尚且有情，對兒媳婦們則辣手無情，否則也不會作出剝了藍玉的皮送給親爹蜀王妃，逼蜀王妃自盡的事情。

但是，皇太孫即將大婚，倘若太子妃一死，又要守近三年的孝期，到時候洪武帝都七十一歲了，還不知道能否活到那個年紀呢。

皇太孫順利大婚生個兒子，成家立業，形象上趨於成熟，有助於儲位鞏固。

洪武帝覺得為打老鼠，傷了玉瓶，不值得，對大局不利。縱然要弄死太子妃，也要等皇太孫結婚生了孩子，再秘密處死不遲。

皇太孫終於做出了決定，告訴了洪武帝。

洪武帝點點頭，“朕說話算話，你去辦吧。”

皇太孫拿著口供去了東宮。

太子妃還在因抱琴自戕而驚嚇傷心“病”著呢，聽說兒子在百忙之中過來看她，連忙拖著“病軀”起來

了，“皇太孫公務繁忙，還掛念著我，我過幾日就好了，你不用擔心。”

過幾日等抱琴的家人都死絕了，燒了家書，錦衣衛撲個空，她就沒有心事，可以正式“病愈”了。

誰知皇太孫卻對老母親說道：“母妃因思戀懿文太子，抑郁成疾，從即日起，東宮閉門謝客，不再舉行宴會，母妃在東宮好好靜養吧。”

“什麽？”太子妃難以置信的看著引以為傲的長子。

皇長孫將太監的口供遞給母親，“收手吧，母親已經是太子妃了，以後您的前程，由我來給您掙。

您在東宮好好養病，不要把手伸到後宮其他地方，後宮無論是胡尚宮還是崔淑妃，都是厲害的人物，您的心思她們一眼看透，您鉆入她們的圈套都不自知，皇上要我處置此事，來考驗我的能力。可是您是我的母親，我總要給您留一點臉面，以養病的名義禁足東宮，已經我能做出最寬容的決定。”

“養病？我沒病！”太子妃氣得當場病愈，將太監的口供隨手一撕，“馬上要選秀，你要大婚，難道我要養病錯過你的婚禮？東宮的臉面何在！更何況，錦衣衛刑訊逼供我手下的太監，一個閹人忍不住痛苦，信口雌黃，把臟水往我身上潑，皇上也信不成？別人也就罷了，為何連你也不信我？僅僅憑著老太監一面之詞，你就將親娘禁足？”

皇太孫看著飄到滿地的碎紙片，依然保持著平靜，“別人信不信，我信不信，證據是否充足，其實都沒有關系——只要皇上相信，這事就是母親指使的，翻不了案。皇上的脾氣和手段想必母親很清楚，兒子做錯事，尚可原諒。兒媳婦做錯事，皇上會下狠手，毫不留情。”

“以前秦王和鄧側妃在西安藩王府作惡多端，皇上原諒了秦王，命毛驤秘密勒死鄧側妃，做出自殺的假象。母親，前車之鑒，您一定要保持警醒啊，不要以為當了太子妃，就可以為所欲為了，別說是您，就連皇上也不能凡事都順著自己的意思去做，都有無奈和拘束。所以，我將母親禁足東宮，其實是保護母親，都是為了母親好。母親在東宮好好思過，現在外頭的情況不一樣了，您不能像以前那樣行事，這宮裏做主的畢竟還是皇上。”

冷靜的說服比激烈的吵鬧有用，皇太孫就是這種性格，看起來有些溫吞水，一切都聽洪武帝的，乖順無比，其實他內心也有自己的想法和立場。

雖然母親犯了錯，扯了他的後退，但是若沒有母親在東宮那些年的手段，憑他的出身，是絕對無緣儲位的。母親和他，一榮俱榮，一損俱損。

原來兒子還是站在我這邊的！

太子妃心中狂喜，面上卻流淚了，“這三年來，我們母子之間漸漸生分了，我不放心你啊，所以一時糊塗，把抱琴當成了耳目，你就是我的命，我一生的依靠，我一時惱怒胡善圍利用區區小事大做文章，害得我們母子變得疏離，就造了謠言，想要給她略施懲戒，沒想到一步錯，步步錯，母親沒本事，反而被胡善圍給算計了去，捅到皇上那裏，逼你罰我。”

言罷，太子妃嗚嗚直哭，她曉得事已至此，否認是沒有用的，皇上也會因此厭惡她，她現在唯一能夠抓住的，就是兒子的心。

所以幹脆坦白是她做的——但是一切都是出自一個母親對兒子最淳樸的愛，而非自己的私欲。

皇上已經老了，兒子是儲君，只要熬到兒子登基，她就贏了！

見母親落淚，皇太孫遞過帕子，安慰母親，“母親好好在東宮思過，越是緊要關頭，母親就越要警醒，這事若被有心人利用，會對兒子的儲位不利，兒子若不能順利繼承皇位，母親就沒有機會從東宮出來，母親就當是為了兒子和您的前途，在東宮耐心些，做出悔過的態度，或許皇上會心軟，提前放您出來也未可知。”

皇太孫溫言相勸，句句在理，而且放出修覆母子關系的姿態，太子妃終於答應以養病的名義禁足了。

太子妃“病了”，之前接連舉辦桃花會等宴會的熱鬧一下子煙消雲散，皇太孫每天無論有多忙，都會抽時間來東宮給太子妃請安，朝野內外都說皇太孫孝順。

搞定了母親，皇太孫在自己宮中擺了酒，請胡善圍和紀綱入席，替母親賠罪，賠不是。

皇太孫拱手一拜，“請胡尚宮和紀大人原諒太子妃的過錯，我已經將太子妃禁足思過，太子妃已經知錯了，身為人子，我保證以後不會再出現類似事件。”

儲君如此放低姿態，兩人相視一眼，紀綱忙過去扶起皇太孫，“殿下折殺我們了，我們擔不起殿下這一拜，起碼折壽十年啊。微臣一個大男人，其實傳出風流韻事也沒什麽，頂多被人說風流。但是胡尚宮是女官，穢亂宮廷這種事情，胡尚宮全家性命不保，微臣也要砍頭。人固有一死，微臣不怕死，若戰死沙場，是微臣的榮耀，但是無辜被冤，還要扯上胡尚宮，微臣實在意難平。”

胡善圍說道：“名譽對女官而言意味著什麽，想必皇太孫很清楚。皇太孫身為人子，替人道歉，微臣能夠領會皇太孫真摯的歉意，只是太子妃那邊……請恕微臣現在無法原諒太子妃所作所為，不過，佛祖也有雲，放下屠刀，立地成佛。苦海無邊，回頭是岸。倘若以後太子妃確實真心悔過，身體力行，克制私欲，做各種善事彌補，微臣自會原諒太子妃。”

皇太孫少不得指天發誓，“我一定會好好和母親交代，不會再有下次，請兩人相信我。”

都到了這個地步，總要讓皇太孫下臺。胡善圍和紀綱舉起酒杯，一飲而盡，算是接受了道歉，齊齊說道：“我們相信皇太孫。”

太子妃禁足東宮沒幾天，各地去藩王府參與選秀的女官紛紛帶著各府的佼佼者到了京城，安置在儲秀宮等空閑的宮殿裏，選秀開始。

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