郭貴妃其實早就該封後了。

勤能補拙，郭氏這六年來的辛勤付出，延續孝慈皇後在世時利用六局一司平衡宮中權力、分權放權的風格，後宮在經歷劇烈動蕩後恢覆了平靜，無論後宮還是前朝，眾人都視她為無冕之後，給予尊敬。

誰都不願意總是死人。

郭貴妃出身過硬、娘家給力、滿門忠烈、天資平庸卻善於納諫，寬厚待人，大體上過得去，一些小毛病反而顯得可笑鮮活起來，無傷大雅。

她不像孝慈皇後那樣完美，她也從未想過達到或者超越孝慈皇後，經常笑稱“這輩子能學得孝慈皇後皮毛，就心滿意足了”。

郭氏坦率、親和、接地氣的表現，逆轉了洪武帝最初對她的不看好，她不完美，卻那麽的真實，不刻意刻意隱藏欲望和想法，加上整個郭氏家族對大明的貢獻和赤膽忠心，這讓洪武帝有了安全感。

對一個帝王而言，還有什麽比安全感更重要呢？有郭貴妃執掌後宮，洪武帝殫精竭慮上朝治國，回後宮可以安心入眠，不用擔心後院起火，真是難得。

一個國家沒有皇後，許多祭祀活動，召見命婦等等儀式都只能取消，比如鼓勵農桑的親蠶禮、象征皇室威嚴的宮中三大節的命婦朝賀等等。

更不提皇後還有平衡朝局的作用，一國之母的力量不容小覷，也是皇帝治理的國家的幫手。

故，洪武帝再舍不得孝慈皇後，也必須向前看，扶正郭貴妃，封為繼後，為此，早在六年前就命令修繕破敗的坤寧宮，準備迎接新主人入住。

可是六年過去，郭氏還是貴妃，為何？

說起來各位看官可能不信，原因簡單到難以執行——因為坤寧宮一直沒有修好。

為什麽六年還沒修好？

這真是小孩沒娘，說來話長了，而且全是客觀原因，畢竟這是皇宮，沒有開發商敢搞個爛尾樓出來。

以往各個朝代的京城和皇宮，基本會修成規整的四方形，但是南京城是個扭曲的不規則多面形，皇宮也是如此，它甚至不在這座城市的中軸線上。

這並非是洪武帝的審美出了問題。當年洪武帝為皇宮選址，是按照風水星象來的。如果你是一只在天空飛翔的鳥，你會發現南京外城沿著山行此起彼伏修建的城墻連在一起，正好是北鬥七星和南鬥六星星象連線的聚合體！

北鬥和南鬥一共十三顆星星，正好對應南京城墻十三道門戶。而皇宮所在地，就在象征帝星的紫微恒上，天與地，地形與星象，達到天人合一。

那麽現在問題來了，根據天象的測量結果，南京城和紫微恒對應的地點是燕雀湖……一個湖泊。

洪武帝是個狠人，他是天子，當要住在和紫微恒對應的地點，湖泊算個什麽東西？填平便是了！

開國雄主，敢叫滄海變桑田。

南京城開始有史以來條件最為艱苦的填湖建皇宮工程，一根根參天古木從千裏之外的雲南原始森林裏伐出來，扔進長江，順水流到南京，拖進來一根根插進湖底的淤泥，和石塊一起打地基。

皇宮落成，前十幾年還好，自從洪武十七年孝慈皇後去世，填湖造地的缺點就逐漸暴露，皇宮地勢每年都在下沈，塌陷，形成四周高、中間低的地形，當年木材和石條填平的地面抵不過歲月的侵蝕。

一旦大雨連連，位處中間的後宮皇城就形成積水，由於四周地形高，積水難以排出，地基泡在水裏，塌得更快。

地基塌陷變形，上面的房子就會扭曲變形，甚至崩塌。三年前坤寧宮修繕一新，郭貴妃即將封後入住，就在節骨眼上，坤寧宮在一個暴風雨的夜裏多處出現地陷、深坑，橫梁立柱出現傾斜。

一個半夜值夜的太監聽到動靜，進去查看情況，結果腳下突然裂開一個黑洞，太監掉進去了，坑太深，雷聲大作，雨水湍急，掩蓋了太監的呼救聲，結果這個太監活活淹死在裏面！

出了人命，新修的坤寧宮又要再次翻修重建，郭貴妃封後之事只能暫停，等待坤寧宮修補地基和房屋。

眾人都為郭貴妃惋惜，郭貴妃卻並不在意，她命人好好安葬太監，還暫停了坤寧宮修覆工程，要工匠們首先去檢查東西六宮和東西五所的房屋和地基，發現漏洞或者房梁傾斜，立刻想法子趕緊修補，免得再出意外。

不查不知道，一查嚇一跳，皇宮大大小小的黑洞陷阱居然有十餘初，一旦遭遇暴雨等惡劣天氣，泡在積水裏，路人剛好踩到，就會瞬間消失在塌陷的地洞裏。

郭貴妃此舉，得到了前朝和後宮的讚譽，女教習沈瓊蓮寫詩作為紀念，連甚少誇人的洪武帝也狠狠讚了一回愛妃的無私舉動，說貴妃有悲天憫人之心，心有大愛，方是一國之母的胸懷。

其實歷朝歷代皇後嬪妃有這等善念舉動太平常了，可是郭貴妃之前昏招太多，導致人們對她期望值極低，覺得她遲早會被自己作死，但郭貴妃去孝陵“一顧茅廬”把胡善圍請回後宮，手中一把爛牌瞬間變成了王炸。

希望越小，標準越低，驚喜就越大。

眾人以前多麽不看好郭貴妃，討厭！

現在就有多喜歡郭貴妃，真香！

郭貴妃直言道：“驚聞坤寧宮出事，臣妾就想，如果孝慈皇後還在，她會怎麽做？肯定不會為了居所遭遇災難而惋惜，孝慈皇後關心的一定是人，所以臣妾就吩咐工匠們去檢查後宮，不用著急修覆坤寧宮。”

一提到結發妻孝慈皇後，洪武帝唏噓不已，未免有些移情在郭貴妃身上，當晚宿在鐘粹宮，擺開衛門之寢的架勢，好生補償郭貴妃。

這一年洪武帝六十一歲，身體還不錯，宮裏連添的幾個新生兒就是證據。郭貴妃四十五歲，中年人的激情，如同老房子著了火，一發不可收拾。

洪武帝從此越發尊重郭貴妃，後宮也儼然將她視為皇後了。待重建坤寧宮之日，就是郭貴妃封後之時。

曹尚宮和範宮正等人都以為是胡善圍建議郭貴妃這麽做的，從此以後，郭貴妃的位置堅如磐石。

可是胡善圍連連否認，“不是我，沒說過，別胡說。”

“我真的沒有提過，都是郭貴妃自己想的，她幾乎天天讀《孝慈皇後起居註》，上頭詳細記錄了孝慈皇後在位十七年的言行，剛開始確實是照葫蘆畫瓢裝賢惠，裝的時間長了，就成了真的。貴妃現在今非昔比，早就不用我天天敲警鐘、耳提面命了。”

又過了三年，到現在洪武二十五年，期間後宮還有一個女人升職了——東宮呂側妃扶正，成了太子妃。

原配太子妃常氏死時，太子不過三十出頭，所有人都覺得太子會另聘名門淑女為妻，但是太子和呂側妃琴瑟和諧，感情深厚，呂側妃生了三男三女，為東宮開枝散葉，太子沒有再娶，請求洪武帝將呂氏扶正。

呂側妃出身普通書香世家，家族勢力不顯，洪武帝覺得比起手握重兵的武將家族貴女，溫柔低調的呂氏更適合性格軟綿的太子，遂同意了太子的請求，扶正呂氏，成為太子繼妃。

崔尚儀主持了呂氏的冊封大典，胡善圍和沈瓊蓮一起將象征太子妃身份的金冊交給呂氏——金冊用一百兩純金（大約現在的六斤）制作而成，兩個葉片用紅絲絳連接而成，用紅羅銷包裹。

呂氏扶正，東宮有了新主人，坤寧宮也重修了地基和建築，準備完畢，所有人都以為下一個扶正的就是郭貴妃，尚儀局甚至已經開始準備封後大典了。

然而，令人所有人觸不及防的事情來了——魯王在二十出頭的花樣年華吞服丹藥瞎眼身亡。

胡善圍三更半夜求見，郭貴妃沈浸在即將封後的喜悅裏，渾然不覺悲劇到來，她都沒有起床，半臥在床上，等胡善圍回話之後繼續睡個回籠覺——自從六年前狂喜短暫暈倒之後，郭貴妃一直註意惜福養生，六年以來，相貌都沒有變化，毫無衰老之相，熬夜是不可能的。

“何事？三更半夜的，天還那麽冷，給胡司言來一碗暖胃的湯水。”

現在的郭貴妃懂得關心人了。

郭貴妃越是如此，胡善圍越是難過，見劉司藥已經提著藥箱進來了，只得說道：“兗州魯王府傳來急報，魯王朱檀於三天前因服用丹藥，不治身亡。”

寢宮一片沈默，似乎都能聽見窗外細雪落下的聲音。

過了一會，郭貴妃光著腳下床，緊緊抓著胡善圍的手，“本宮在做夢，是不是？快，你快快擰本宮一下，或者——”

郭貴妃高高舉起胡善圍的手，往自己的臉上狠狠扇過去，啪的一聲，很疼。

郭貴妃還不相信，她再次舉起胡善圍的手，“你再打本宮一下，把本宮打醒為止，本宮恕你無罪。”

這時，洪武帝也聞訊從西六宮某個嬪妃的宮殿裏趕來，他六十四歲了，年紀越大，越喜歡鮮嫩嬌艷的身體，為了以絕類似達定妃的後患，得到寵信的多為高麗國進貢的貢女，毫無根基和威脅，甚至連語言都不通，掀不起風浪。

這三年來，他又得了三個兒子。

得知噩耗，洪武帝推開懷裏皮膚如苔蘚般滑膩的高麗貢女，來到鐘粹宮，正好見到郭貴妃要胡善圍扇她。

胡善圍扶著郭貴妃坐在床上，宮人趕緊她穿上鞋襪，“這是真的，娘娘節哀。”

劉司言已經化開一顆藥丸，餵郭貴妃服下。

郭貴妃見洪武帝進來了，推開劉司言，只穿著一只鞋子，就跑過去撲到洪武帝懷裏哭道：“皇上，胡司言說我們的兒子死了，簡直胡說八道，皇上快快告訴臣妾，這不是真的，檀兒才二十出頭，他還是個孩子啊，我們都沒有死，他怎麽敢去死？”

洪武帝一夜之間老了一歲，魯王從小就是個熊孩子，但親生的，再皮心裏也是疼的，何況魯王和生母郭貴妃一樣，有一堆的小毛病，但大毛病沒有，也從不爭權奪利，仗著舅舅家勢力大而生了歪心思。

魯王大體是個善良孝順的孩子，唯有服食丹藥的毛病，還是在他十三四歲尚未成年時，被人刻意引誘所致。

郭貴妃之痛，洪武帝感受身受，白發人送黑發人，他緊緊抱著郭貴妃，“都是真的，檀兒走了。這熊孩子犯了老毛病，自己瞎捉摸煉丹，把自己給吃死了，兒媳湯氏派人報信，商量如何料理檀兒的喪事，你要堅強起來，為他做幾場法事，超度祈福，下一世莫要如此糊塗了。”

聽到丈夫如此說，郭貴妃才接受現實，她埋首在洪武帝的懷裏嗚嗚哭著，“檀兒走得太早了，一應棺木、墳墓選址都沒有準備，臣妾這個做母親的身在後宮，無法動身去兗州，臣妾最信任之人，莫過於胡司言，就讓她去魯王府，幫忙料理檀兒的喪事吧，別讓他在陰間沒個歸宿。”

藩王的喪禮，按照規矩是交給宗人府和禮部共同料理，宮廷女官是不參與的。但是悲痛欲絕的郭貴妃如此請求，洪武帝不忍拒絕，說道：“好，朕準了。”

宗人府是專門管理皇室人員從搖籃到墳墓，一應婚喪嫁娶大事的部門，東宮太子朱標是宗人府宗正，弟弟去世，他是大哥，也是宗正，當然要去兗州魯王府辦喪事，責無旁貸。

禮部選了個年輕的侍郎奔赴兗州，叫做黃子澄，江西人，洪武十八年科舉會試裏的一甲第三名，被洪武帝欽點為探花。

太子身份最為貴重，由他擔任魯王治喪委員會會長，探花郎、禮部侍郎黃子澄，以及尚宮局司言胡善圍協助太子。

天亮宮門一開就要出發了，郭貴妃服用了安神的藥物，在哭聲中入睡，但她睡夢中還抓著胡善圍的手不肯放開，胡善圍只得由著她，坐在旁邊等貴妃熟睡之後再走。

寢宮再次安靜，郭貴妃的呼吸漸漸平穩，胡善圍悄悄抽出左手，郭貴妃卻再次抓住了她，胡善圍嚇一跳：郭貴妃睜著眼睛看著她，目光清明，那裏是睡著的樣子！

郭貴妃捂住她的嘴巴，低聲道：“剛才本宮五分傷心五分是裝，否則皇上不會答應本宮的請求。胡司言莫要聲張出去，本宮交給你一件任務，查清檀兒死亡真相。那些吞服藥丸的人千千萬萬，為何檀兒年紀輕輕就死了？”

“無論是什麽結果，誤食也好，毒殺也罷，本宮都認了，本宮相信你調查的結果。本宮只有一個兒子，本宮唯一不服的結果，就是兒子死的不明不白。”

言罷，郭貴妃從床上起來，整了整衣服，跪在地下，“求胡司言幫忙，讓吾兒當個明白鬼。”

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