誰也救不了一個一心求死的人，哪怕是皇帝。

洪武帝為馬皇後的病揪心，屢次要馬皇後挪到乾清宮，要太醫們一起會診，命群臣祈禱祭祀，馬皇後為了將來不牽連太醫院和大臣，也是拒絕了。

馬皇後還反過來勸洪武帝：“死生，命也。祈祀何益？大夫能治病，但不能治命。如果吃藥和祈禱都不能見效，恐怕會因此而治他們的罪。皇上，這不是臣妾想要看到的結局。”

馬皇後看淡生死，準備迎接死亡，拒絕醫治，她不惜命，卻珍惜別人的性命，宮中女醫，宮外太醫皆受其庇佑，感恩戴德。

馬皇後的身體每況愈下，在胡善圍歸來後，到了不能理事的地步時，馬皇後奏請洪武帝，要六局一司協助李淑妃料理宮務。

根據胡善圍獲得的線索推斷，真兇娘家勢力強大，所圖不小。而李淑妃是四妃中唯一沒有兒子的嬪妃，父親李傑戰死後得到顯赫的追封，鎮國上將軍、都指揮使，但李家後繼無人，家族實力最弱。

馬皇後將李淑妃排除，有意拉她一把，把後宮交給沒有利益沖突的李淑妃，希望她能彈壓住蠢蠢欲動的後宮。

洪武帝對馬皇後一向信任，容許所奏。

李淑妃性格恬淡，平日負責撫養小公主。天降大任，李淑妃無法推脫，只得迎難而上，凡六局一司所奏，皆循舊例，若無舊例，就召集七個最高女官商量，不敢自專。

馬皇後八月初八生日，要準備千秋節賀壽，但是馬皇後拒絕吃藥，平靜的等待死亡，李淑妃在準備盛大的壽禮時，同時還要預備葬禮！

喜事和喪事同時準備，還不能混在一起，以免沖撞了。無論李淑妃還是六局一司，都面臨前所未有的壓力，每晚都忙到半夜才歇息。

不過最苦的還是禮部，前元禮樂崩壞，無法參考皇後葬禮儀程，大明第一個皇後葬禮流程如何安排，要重新修訂。禮部拿著熬夜整理出來的儀程呈給洪武帝欽定，被洪武帝劈頭蓋臉臭罵一通，“朕的皇後吉人自有天相，不會死的，你們是要詛咒皇後嗎？”

洪武帝仿佛得了失憶癥，明明是他下令要禮部預備皇後國葬儀程，否則禮部那敢自己搗騰這些？

禮部官員被錦衣衛拖出去打板子，叫苦不疊，屁股上抹上膏藥，不敢坐下，站著繼續修。

故，馬皇後病危，無論後宮還是前朝，都陰雲密布，如山雨欲來，籠罩著不安和緊張的氣氛。

洪武帝焦慮暴躁，把無辜禮部官員推出去打板子，並非馬皇後的病，而是遠在雲南的南征軍遭遇挫折了，一封封危機的戰報晝夜不停傳到京城，令洪武帝焦心不已。

且說南征軍順利攻下曲靖之後，主帥潁川侯傅友德兵分兩路，自己帶兵直搗烏撒，永昌侯藍玉和西平侯沐英攻打北元梁王所在的昆明。梁王巴紮刺瓦爾密連連潰退，兵敗如山，最終在滇池自盡，藍玉和沐英進駐昆明。

剛剛拿下昆明，藍玉和沐英將城池交給前來增援的郢國公馮誠鎮守，兩位大將出兵討伐不肯歸附大明的大理土官段世。

藍玉沐英兩位名將聯手，無所不催，一同平亂，勢如破竹，攻下大理，沿路不少土官歸附大明，但是後方卻遭遇危機：雲南當地烏撒、烏蒙、芒部、東川等土官乘著藍玉沐英大軍四處征伐，昆明防守薄弱，居然集結了二十萬軍隊，攻打昆明城！

此時鎮守昆明的正是沐春的舅舅馮誠。昆明城駐軍不到兩萬，如何對抗二十萬叛軍？幸好馮誠是名將之後，危機時刻並不慌亂，一面緊急派人出城尋找救援，一面組織軍民防守城池。

馮誠防守得當，二十萬叛軍久攻不下，幹脆將昆明城團團圍住，城中糧食危機、缺醫少藥。

南征軍主帥潁川侯傅友德的幼子傅添錫跟著馮誠鎮守昆明，帶兵突圍時戰死，連屍首都沒找回來。

東川侯胡海的嫡長子胡斌，戰死。

說起胡斌，各位看官可能覺得很陌生。可是各位應該還記得駙馬王寧一球擊落他的假發，導致駙馬夢破碎的青年才俊，一個是閬苑仙葩，一個是禿頭無發。胡斌因此落選，別說頭發了，如今連命都沒有了。

寄予厚望的青年將領接連在南征中隕落。

洪武帝合上戰報，長嘆一聲，“厚賜潁川侯府和東川侯府，厚葬胡斌，傅添錫屍骨無存，就為他立個衣冠冢吧。”

昆明之圍，主要原因是當地土官在歸附大明後立刻變卦，乘著昆明城防空虛，土官互相勾結謀反，反攻昆明城，雲南動亂四起，藍玉和沐英兩個大將四處救火。

雲貴之地，唯一還算安穩的就是貴州，北元奸細程鵬舉刺殺馬曄，貴州當地的主要矛盾從當地土人和大明駐軍的矛盾立刻轉變為貴州和北元的矛盾，且有了奢香夫人和明德夫人劉淑貞這兩位忠於大明的土官和沐春互相配合，貴州在短暫暫時和平，並無類似昆明的危機。

雲南和貴州兩種截然不同的狀況，尤其是奢香夫人的歸附勝過十萬雄兵的事實，讓洪武帝深深意識到單憑武力是無法解決南邊疆土問題的，土人和土官們的真心歸附，當地土人和中原文明之間交流融合才是長久的解決之道。

洪武帝得到沐英最新的戰報，雲南麗江獅子山下納西族首領阿甲阿得要歸附大明。

納西人沒有固定的姓氏，以父親的名字為兒子的姓氏，所以一直變化。比如現在的阿甲阿得，他的父親叫做阿甲，他姓阿甲，他的兒子就姓阿得。

阿甲阿得的祖先從唐朝開始就是納西族頭人，家族地盤跨越雲南，藏地和四川部分地區，是個實力

強悍的家族，經常和吐蕃打仗，爭奪銀礦和鹽礦。

這個家族除了有實力，目光也很長遠。宋朝時，忽必烈帶著蒙古軍征大理，這個家族就幫助忽必烈滅了大理段氏家族，被元世祖封為二品宣慰司，繼續實際統治這片土地。

如今北元梁王被藍玉沐英逼得滇池自刎，元朝氣數已盡，首領阿甲阿得意識到大明時代的到來，立刻向沐英投誠，帶領納西人效忠大明。

這算是南征軍最大的好消息了。

有了奢香夫人這個楷模，洪武帝決定用懷柔的手段，厚賜阿甲阿得，“朱”是大明的國姓，去掉一撇一橫，就是“木”字，賜給阿甲阿得“木”姓，該叫做木得，木家世襲麗江知府的土官，建立了“木府”，服從大明統治，和以前一樣，納貢出兵服徭役。

用木府穩住了雲南麗江等地區，沐英終於得到喘息之機，帶兵救援被二十萬軍圍困在昆明城的大舅子馮誠。

洪武帝在千裏之外的京城運籌帷幄，日以繼夜，掌控南征全局，只有在投入工作的時候，他才能將馬皇後病重的焦慮和悲傷拋在一邊。

他是丈夫，更是個開疆擴土的皇帝，他沒有時間悲傷，他無法像別的丈夫那樣，在病榻旁邊陪著妻子渡過最後的時光。

他沒有辦法救妻子的性命，但每時每刻都有一個大明南征軍命喪他鄉，洪武帝全心投入公務，他覺得這樣會讓大明軍隊少死一個人，多挽救一個人的生命。

無情？有情？

洪武帝這樣的充滿爭議的雄主，並不在意別人如何評說。

一道道詔令從乾清宮發到雲南，其中並沒有馬皇後病危的消息，沐英和馬皇後情同母子，洪武帝不想因此影響沐英的士氣。

馬皇後也想在臨終的時候見沐英沐春父子兩個，但她默契的和洪武帝達成一致，絕對不提這對父子，以馬皇後的賢後標準，她絕對不會因私欲因影響南征軍。

洪武十五年，八月初八，千秋節，馬皇後五十一歲的生日，她活到了這一天。

千秋節如期舉行，萬國來朝，熱鬧非凡，其中以貴州水東家明德夫人獻上的一對綠“鳳凰”格外醒目。

當這對綠孔雀展翅飛翔的時候，自帶光環的漂亮羽翼令人挪不開眼睛，驚艷全場。

鳳凰於飛，翙翙其羽。菶菶萋萋，雍雍喈喈。

連馬皇後都回光返照般從病榻上起來，在外頭躺椅上坐著，“鳳凰”在頭頂雲端徘徊，馬皇後露出笑容，“自由飛翔，真好啊。”

胡善圍看著馬皇後的笑容，心中就像被伸進兩只手，把一顆心擰成了麻花。糾結的狠，馬皇後要她放棄，她不願意，可是又不能抗旨，幹脆保持緘默，不和馬皇後說這個話題了。反正腦子和雙手都長在自己身上，馬皇後不會一直管著她。

一旁陪伴的洪武帝說道：“皇後喜歡，就讓明德夫人每年都進貢綠鳳凰。”

“明德夫人和奢香夫人在忙著開山修路，不麻煩她們兩個了，倒是她——”馬皇後指著一旁服侍的胡善圍，“這個孩子頗得臣妾的心意，可惜她進宮太晚，只陪臣妾一年多。”

洪武帝說道：“這個容易，就讓她殉葬，去地下陪梓童。”

胡善圍：“……”

這下洪武帝不要她的眼睛了，直接要她的命！

要她殉葬，就像踩死一只螞蟻似的容易。

馬皇後搖頭，“成穆貴妃孫氏還在地下等著臣妾呢，再帶上她，恐怕貴妃不悅。臣妾希望她活著，就讓她在孝陵守三年，為臣妾燒香添燭，餵一餵放養孝陵的綠鳳凰和鹿。三年後臣妾投胎轉世，不用陪了，就放她出去吧。”

姜還是老的辣，馬皇後三言兩語，就把胡善圍安排的明明白白，她連個不字都不敢說——說了也無用，洪武帝雷霆之怒下來，說不定真的讓她殉葬。

兩天後，洪武十五年，八月初十，親王王妃、公主駙馬齊齊來到坤寧宮，東西六宮嬪妃跪在外面，為皇後祈福，馬皇後到了油枯燈盡的時候。

洪武帝陪在馬皇後身邊，握著妻子的手。

馬皇後睜開眼睛，對跪地哭泣的親王公主們說道:“你們都是天家的孩子，生來富貴，不曉得疾苦，投了好胎，須知這些富貴是老百姓給的，吃了他們的供奉，就要履行皇家的責任。都說天家無情，其實也沒有說錯，你們可以沒有小情，但不可以無大愛。”

眾人都哭說記住了，就連懵懵懂懂的小公主也大哭。

馬皇後對太子朱標說道:“你是大哥，要友愛手足，孝順皇上，心懷天下，做好了這三點，就是合格的儲君了。”

朱標哭道：“兒臣謹記母後教導。”

馬皇後用盡最後的力氣，對洪武帝說道：“願陛下求賢納諫，慎終如始，子孫皆賢，天下臣民就有所依靠了。”

洪武帝沒有落淚，他緊緊握著馬皇後的手，“來世，朕還與梓童做夫妻。”

馬皇後已經虛弱的說不出話了，瞳孔漸漸散開，一雙手任憑洪武帝如何捂著，再也捂不熱了。

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