沐春跟著胡善圍去後宮覲見馬皇後，王寧還想追上去說些什麽，守在龍光門的錦衣衛紀綱抽刀：“後宮禁地，永春伯請回。”

一道宮墻阻隔王寧的視線。

時千戶和陳瑄找過來，將對著高高的宮墻出神的王寧拉回宴會：“你真是喝醉了，茅廁在那邊呢，你趕緊去，宴會要結束了，我們要回去四拜謝恩。”

接下來，無需時千戶和陳瑄灌酒，王寧自己灌自己，抱著酒壇猛喝一氣，待四拜謝恩後，他順勢倒地，醉暈過去。

且說沐春跟著胡善圍去坤寧宮覲見馬皇後，胡善圍走的很快，沐春步步跟隨，“善圍姐姐，我看見你的牙牌變成尚宮局司言，恭喜高升。我也升官了，統領禁軍羽林右衛，在宮裏巡邏，會像以前那樣經常見到善圍姐姐了。半年不見，我們都長出了自己的殼，真是太好了。”

胡善圍不理他，越走越快，步履所到之處的石板路，有一滴滴水跡。

沐春忙邁開大長腿追了上去，這才發現胡善圍臨風落淚，一滴滴珠淚從頰邊滾落，砸在石板路上。

“善圍姐姐，你——”

“相濡以沫，不如相忘於江湖。”胡善圍掏出帕子擦淚，“說起來容易，做起來忒難了。我不能讓他看見我哭，斷就斷個幹凈。沐春，我臉上的妝可還在？馬上就要去皇後娘娘跟前覆命，可不能出錯。”

都到這個地步，還關心妝容是否齊整。女人，還真是讓人捉摸不透。沐春指著臉頰淚溝處，“這裏好像有點臟。”

胡善圍深受範宮正的影響，每日妝容齊整，帶妝的臉哭過之後，就像雨點砸在玻璃窗上留下淡淡的泥痕。

胡善圍忙拿出荷包裏的粉盒，還有一面菱花小鏡，蘸了一點紫茉莉香粉，蓋住眼下的淚痕。

頭可斷，血可流，情可失，妝不能花，這是宮廷女官的體面。

“現在呢？”胡善圍補了妝容，問沐春。

哭過之後，善圍姐姐的眼睛更亮了，像是一雙充滿華彩的琉璃。沐春看得呆了，鬼使神差的想起國子監讀書時，博士講的那首詩：“妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無？”

沐春恍惚一笑，“好看。”

沐春隨著胡善圍去了坤寧宮，馬皇後自是親熱的拉著他說話，直到宮門即將落鎖時才放了他出宮。

且說王寧封賞宴上大醉，醒來時，天都黑了，曾經的上官、錦衣衛指揮使毛驤正在燈下伏案疾書，見他醒了，說道：“醒了？醒酒湯在案上，自己喝。以後在宮宴上不要喝的那麽猛，殿前失儀可不是好玩的。”

王寧不碰醒酒湯，問：“毛大人這裏有沒有酒？”

他不想醒，醉著挺好，忘記痛苦。

“這是我的值房，當差時不能碰酒。”毛驤說道：“以後不要叫我毛大人了，你如今是永春伯，大明最年輕的伯爵，你的爵位比我還高一級。”

王寧寧可喝水，抱著茶壺猛灌。

毛驤見他這幅模樣，知道他為何這樣，恨鐵不成鋼的說道：“我已經聽紀綱說了你在宮墻外頭發呆，不就是‘情還在，緣盡了’了嗎？大丈夫何患無妻，我已經把你的名字報到內府，參選駙馬了。”

王寧噗的一聲，將茶水噴出來，“你都沒有問過我！我不想當什麽駙馬！”

毛驤沒有停筆，繼續寫：“從以前挑中的駙馬來看，駙馬皆出身名門，皇上只會選擇和開國功臣們聯姻，用公主的婚姻來穩固大明江山。我把你名字報上去，不過是走個過場，使得名單看起來有出身平民的男子參選。你選中駙馬的概率還沒有那個不著調的沐春高呢。”

一聽到沐春之名，王寧就立刻回想起沐春向胡善圍“血淚控訴”自己隱瞞身份的行為，以及那把善圍提詩的折扇，沐春一口一個“善圍姐姐”叫的那麽甜，他們兩個到底什麽關系？

“沐春也要尚主？”王寧問，心想沐春在善圍面前那麽純良乖順，完全不是軍隊又痞又賴的流氓無賴模樣，善圍會不會被沐春給欺騙了？

毛驤停筆，輕輕吹幹墨跡：“西平侯給他報的名，他當然要參與了——你過來，看看有無不妥，然後簽字蓋印。”

王寧走過一瞧，居然是以他的口吻向禮部提出追封亡母為永春伯太夫人的折子。

就像壓倒駱駝最後一根稻草，王寧當場崩潰，撲通跪地，“娘啊，兒子不孝！”

王寧之父早年戰死，那時候王寧不過八歲，世襲了父親百戶的頭銜和俸祿，在寡母的照料下得以生存，寡母早年操勞過度，體弱多病，她所期盼的，就是兒子得勝歸來，和賢惠聰明的未婚妻成婚，次年她就能當祖母，含飴弄孫。

大明第二次北伐慘敗，王寧是一具屍首下醒來的，發現戰友們全部戰死，一群禿鷲在頭頂盤旋，隨時俯沖下來啄食屍體已經昏黃的眼球。

王寧崩潰了，瘋狂的舞動刀劍驅趕禿鷲，他寡不敵眾，禿鷲們依然開起了盛宴，他依然頑強的舉劍趕走一只只禿鷲，他腦子只有一個念頭：能護住一具是一具，他要驅趕禿鷲，直到生命的盡頭。

當時趕來清理戰場的毛驤看到蒼穹之下這一幕慘劇，浴血的戰士和老天爺搏鬥，直至最後一刻，明知不可為而為之，這是個勇敢的戰士。

毛驤的手下收集戰死者們的軍牌，王寧親自點燃了一把把火，將兄弟們火葬。

毛驤問他：“你有一個覆仇的機會，但是你必須斬斷和過去的聯系，從此隱姓埋名，成為另一個人，世上再無王寧，而且隨時都有生命的危險，你願不願意？”

看著慘烈的戰場，王寧把腰間的軍牌摘下來遞給毛驤，“我願意。請你們照顧我的母親，還有，為我的未婚妻找一個好丈夫，她叫胡善圍，是成賢街胡家書坊老板的女兒。”

“我答應你。”毛驤收下鐵軍牌，隨便抓了幾把草木灰放進壇子裏。

王寧就這樣死了。

毛驤以為完成王寧的囑托很簡單，每個月送錢給寡母，然後要官媒物色幾個比王寧條件還要好的男人就行了。

可是寡母得知唯一的指望戰死沙場後，失去了生的勇氣，不到三個月就抑郁而終，什麽好藥好大夫都不管用。未婚妻胡善圍一再抗婚，甚至做出揮著裁紙刀將官媒趕出門的過激舉動，發誓終身不嫁。

毛驤很無奈，他總不能把胡善圍強行塞進花轎，以這個女人的脾氣，逼急了八成會做出自裁的烈行，加上當時胡榮和繼室陳氏看起來都很疼愛女兒，毛驤就放棄了，卻不料陳氏性情大變，折磨胡善圍，父親胡榮冷漠以對，逼得胡善圍另尋出路，考了女官。

結果一心赴死，將自己全部都獻祭給大明的王寧卻活著回來了，母親沒了，愛人沒了，王寧封了永春伯，成了孤家寡人，沒人愛他，也沒人等他。

毛驤嘆道：“自古忠孝不得兩全，你母親為國而死，理應有此殊榮。找個風水寶地，遷墳風光大葬，方能彌補一二。”

王寧說道：“追封太夫人又如何？我母親已經走了，是我不孝，是我的錯。這一生的過錯我彌補不了。”

毛驤反問道：“除了追封，你還能做什麽呢？人死不能覆生。如果給你機會，再選一次，你會選擇戰敗回家，娶了胡善圍，生個大胖小子，一輩子守在你母親身邊。還是詐死潛伏北元樞密院，為大明北伐提供情報？”

王寧跪在地上，雙拳緊握，捏得指關節劈裏啪啦響，也不知過了多久，他擡起頭，淚流滿面，“此生無悔，只是有愧。”

“我家破人亡，但大明連續兩次北伐都勝利了，保護了無數人的家園，身為大明的軍人，怎會後悔自己的選擇？我對母親，對胡善圍愧疚、我欠她們的，卻無法償還，也無法彌補了。”

毛驤從未見過王寧落淚，他保護戰友屍首，揮劍和一群禿鷲戰鬥時、他點燃火把，火葬戰友時、他摘下自己的軍牌，斬斷所有親緣時，都不曾流淚。

母親的死，和未婚妻形同陌路人，卻讓他落淚了。

毛驤再次慶幸自己選擇單身，了無牽掛，不用被逼到家國的兩難選擇，他這個“大魔頭”從不會安慰人，只會說出殘忍的事實：

“你不可能得到所有，沒有人事事順遂，哪怕是皇上，也有各種無奈和遺憾。你把母親好好遷葬，盡了孝道，我會想辦法把你安排到京城之外的地方任職，遠離傷心地。”

“我還是去西北戍邊吧。”王寧站起來，在給母親追封永春伯太夫人的奏折上簽名蓋印。

毛驤合上奏折，想了想，問王寧：“你母親已死，無法挽回。但是胡善圍……既然你還對她有情，女官服役滿四五年，可以求恩典出宮，你們還有破鏡重圓的機會。這一點，我可以幫你們。”

王寧眼睛一亮，燃起了幸福的憧憬，但很快就熄滅了，“我身為武將，遲早要出去打仗，不能文臣那樣陪著妻兒。北元實力強大，一定會再次擾關，大明還會有很多次北伐，如果再有家國之間的選擇，我還是會選擇國家，我辜負了善圍一次，難道還要再辜負她第二次？第三次？”

“我已經決定像毛大人一樣，此生不娶妻不生子，守護國家，至死方休。毛大人，任何身體上的傷痛，都比不上我放棄家人和愛人那一刻的痛苦。太痛了，我不想再經歷第二次。”

毛驤看著王寧踉蹌的背影消失在夜色中，聽見他蒼涼的歌聲：“……今日少年明日老，山，依舊在。人，憔悴了。”

王寧跌跌撞撞，去了西安門附近的甕堂。

甕堂是南京城的一個澡堂，地下有一口溫泉，澡堂形似一個倒扣在地下的甕，所以叫做甕堂。圓形的穹頂，墻壁皆是巖石和糯米汁壘砌而成。

南京城的男人們喝完酒喜歡去甕堂泡一泡，舒服自在。王寧在南京長大，小的時候就跟著父親去甕堂泡澡，離家四年了，他想重溫故地。

王寧在溫泉池裏泡得快要睡著時，沐春接到時千戶的線報，找到了這裏，他裹著一塊白布巾走到地下室的溫泉池。

池子裏的男人都光溜溜的，王寧也不例外，沐春透過池水看見了他的本錢。

嗯，沒有我的雄厚。

沐春信心大增，一把扯掉腰記的白布巾，故意沒有順著臺階下水池，而是終身一躍，撲通一聲跳進去，飛濺的池水如下了一場暴雨，將昏昏欲睡的王寧澆醒了。

池水也吵到了其他客人，有人正要去教訓這個不曉得甕堂規矩的男人，被朋友拉住了，耳語了幾聲，“西平侯的長子，京城大名鼎鼎的混世魔王，算了算了，惹不起，躲得起。”

於是乎，溫泉池的客人們霎時走光了，只剩下王寧和沐春。

沐春朝著他晃了晃拳頭：“餵，敢不敢跟我打一場，老子看你不順眼很久了。”

惹得善圍姐姐肝腸寸斷，真是該打！

王寧還有醉意，心情低落到極點，聞言冷冷道：“有什麽不敢？我看你不順眼也很久了。”

兩人大吼一聲，沖上去互毆，霎時，溫泉池裏，“雞”飛“蛋”打。

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