那王彤原本來時還有些擔心會被謀害，見步驚仙如此熱情，受寵若驚的連忙又拜。

“王彤能有今日，全是君上所賜，從今以後，唯君上之命是從，絕無二心。”

“哎！起來說話，起來說話。你已經是齊王了，豈能如此多禮？你我都是效忠周天子的君王，地位平等，豈能對我行此大禮！”

那王彤一時起來也不敢，不起來又覺得違了步驚仙的吩咐。

後者看出他的窘迫，便笑著拉起他，帶著往後宮去。

“齊王且先看看王後如何？”

王彤不由滿面興奮激動之態，迫不及待的大步跟著。

不片刻，兩人到了後宮一座橋上。

距離十丈外，上善公主正在趙姬陪同下端坐花園庭中，見到他們來，漠然投來一眼，又別過頭臉。

只是匆匆一眼，那王彤就已經瞪大了眼睛，為上善公主的美貌所迷。

半響，才回過神的撲地拜倒磕頭。

“王彤謝主隆恩！”

“起來說話。”步驚仙說罷又笑道“看來齊王對齊王後還算滿意，如此甚好。齊國如今局勢動蕩，不少心懷不軌的諸侯擁兵自重，料想日後會拿些說詞舉兵作亂，但齊王室已經沒有男丁，自然不可能覆辟。齊王之位是禪讓所得，天下人都沒有話說。”

那王彤忙道“君上放心，那些亂臣賊子，臣一個都不會放過！”

“好好！憑齊王的智勇，對付那些人不在話下。只是有兩件事需要提醒齊王，第一，本君親手處決了不少齊國的人，因此齊王與上善公主的婚事不宜在本君離開前操辦；第二，本君聽說上善公主與追道軍的乾天似乎關系不同一般，雖然本君會叫那乾天從此安分守己，但正所謂英雄難過美人關，齊王還是要嚴加防範，避免王後出宮或是書信於乾天才是，以免徒生不必要的枝節。”

王彤聽了，不禁神情含恨，顯然為自己的女人心中思念別的男人之事而不能釋懷，卻故作順從的答應道“君上放心，臣一定小心防範，避免橫生枝節。”

“好！有齊王這句話，本君就放心了。如今齊國局面還不算穩定，故而本君也不從齊國抽調兵力用於別處的戰事了，以免讓齊王兵力不足以應付諸多圖謀不軌的諸侯。原本還想與齊王徹夜長談，奈何陳國還需要本君趕返料理，故而只能期盼下一次會面時再說。今夜本君就會走，齊王可派心腹回封地調集大軍來齊都，以防不測。”

“臣——”王彤連忙又跪伏地上，高呼應命“——遵旨！”

離開齊都後，步驚仙就交待趙姬道“回到陳地後告訴乾天，說王彤心懷不軌，只說我迫於形勢才將齊國暫時交由他治理。讓乾天攻打，如果追道軍能夠平定齊國，將齊國諸侯消滅，穩定住局面，日後齊國就由乾天治理，我會讓天子敕封他為齊王，齊國全境都是他的封地。倘若乾天詢問為何沒有旨意，就說我關心楚國南境神魂不滅軍的形勢，離走匆忙，故而先傳口諭。”

趙姬不解道“王彤既然不可靠，君上為何叫齊王禪讓王位給他？”

“你必須牢記，神魂國的目的是以神魂意志國統一天下，而不是為了統一天下而呼喊神魂意志。不能入道的墮落者，無論是否可靠，都只有滅亡。齊國局面覆雜，武力硬取一時難以攻破，所以我才殺盡齊王室男丁，讓齊國諸侯互相殘殺爭奪土地。齊國沒有諸侯會聽從王彤的命令，尤其在乾天對王彤起兵討伐後更不會有。一時半刻齊國這裏分不出勝負，自然也就不必憂慮。他日分出勝負結果時，無論誰勝，都必然傷亡慘重，那時再收拾也比現在容易十倍。”

趙姬這才恍然大悟，明白到步驚仙的主意，根本是要讓齊國變成混亂交戰的局面。只要齊國混亂，就不可能能夠幹擾前方的戰事。迫切之間要想使用齊國的兵馬難有可能，讓齊國兵馬閑置又讓人時刻擔心，只有讓他們彼此交戰不休，才能確保沒有後顧之憂。同時又讓並非神魂意志追求者的齊國兵馬和追道軍互相消耗慘殺，減輕日後的壓力。

“陳國又如何處置？”趙姬見步驚仙下了馬，知道他要飛走，連忙下馬追著詢問。

“陳國的事情全權交由夫人處置，你不要過問理會。辦妥了追道軍的事情後就快馬奔赴舊周都與鬼見愁會合，到時的安排隨後會告知你們。”

步驚仙交待罷了便展開光翼，一飛沖天而去。

趙姬率領襲擊齊都後的精銳兵將全騎快馬星夜趕返，五日後，平安抵達陳國追道軍占據的城池。

見到乾天，趙姬把步驚仙交待的話說了。

那乾天十分歡喜，信誓旦旦的保證必然不負所托。

趙姬又道“齊國諸侯擁兵自立，必然不會甘心聽命於王彤，然而王彤軍力強盛，那些諸侯也不敢與之正面交戰。乾侯務必早早發兵，設法拉攏那些諸侯消滅依靠王彤的勢力。萬不可讓王彤收覆了那些諸侯而變得更加強盛。”

“趙將軍放心，王彤不過蠢物，乾天必然能夠將他擒殺！”

這時乾天已經被封為侯，也是步驚仙見他對名利十分上心，故而讓拜星代周天子敕封。只是乾天知道趙姬極其得寵，故而在她面前態度恭謙，不敢擺侯爵姿態。

“帶去的三萬勇士，傷亡了兩千多人，在齊都又補充了一萬二千人。君上見這些人十分勇猛，故而要我領往月妃哪裏聽命，待陳國局勢穩定後再調派回來。乾侯該當沒有異議吧？”

乾天盡管心疼，這時也不敢抗命。其實這三萬人是追道軍的精銳，個個以一當十，不能助戰對齊國的戰事影響極大，但乾天恐怕不舍姿態會讓人誤會他圖謀不軌，忙道“君上有命，豈能不遵？請趙將軍代為向月妃請安。”

話說此刻在鄭都，可謂是上下震動。

伐陳大軍全軍覆沒，為神魂軍所滅，主將戰死，甚至王後都落入敵手。

鄭王在宮中發了大通脾氣，把宮中侍衛罵了個遍，怪他們無能，竟對王後離走毫無知覺。

末了又在早朝上發怒，要集結大軍攻打周國，卻被滿朝文武硬給勸住。

就在君臣為是否攻打周國的事情爭論時，從神魂國來的使者到了。

早朝殿上，鄭國文武聽說周國竟然要求鄭王以千座城池交換王後越緋時，個個激怒，紛紛進言請求鄭王斬殺來使。即使滿朝文武個個請求，盛怒的鄭王偏偏沒有同意，反而讓人帶那使者下去歇息。

“諸位愛卿都以為王後不能救？”

“回稟君上，王後當然要救，但萬不能以鄭國江山為代價交換。”

文武官員附和聲一片，不料鄭王卻冷哼發怒，拂袖而去。

鬧的眾官員面面相窺，這才明白鄭王竟然交換之意！

一些見風使舵的官員見狀連忙追著去求見鄭王，其它人則個個搖頭不止的退朝回去，一路都在議論伐陳大軍的慘敗。

就有人道“周國軍勢本就強盛，如今陳國又舉國投降，反觀我們鄭國，伐陳一役折損五十萬精兵！燕國的戰事一時還沒有結果，萬一周國來攻，誰能夠抵擋？”

就有武將道“照我看，君上若再不請左庶長父子領兵，周軍來時，我等還真未必能夠擋住。”

“哎呀——君上恨信侯入骨，誰敢提啊！”

“趙大人這話就錯了，此一時彼一時，如今君上必然也想讓左庶長父子領兵，只是沒有人提，君上也不便主動說起。倘若我們一起上書，君上必然應允。”

前者冷笑道“就怕孫大人如今日這般，會錯了意，弄巧成拙！”

“趙大人實在不知變通，不明形勢。當初君上罷免左庶長父子是因為王權，如今左庶長父子在朝中已經沒有了勢力，而此刻外敵勢大，威脅我們鄭國。君上豈會不願意用左庶長父子領兵抗敵？”

那叫趙大人的不忿譏笑道“孫大人既然如此識時務，明日早朝就等孫大人上奏君上了。”

“上奏就上奏，本官為君上盡忠，何懼之有！”

“好個為君上盡忠，誰不知道孫大人的侄子是左庶長一力提拔？”

“你！”

兩人面紅耳赤，眼看要吵起來時旁的官員連忙從中勸阻。其實兩人素來不和睦，總愛爭執鬥嘴，倒也未曾鬧出過什麽大事。旁人一勸，便各自冷笑著拂袖走開，一副不屑為伍的姿態。

朝中文武對鄭王的信心動搖，而此刻在禦書房的鄭王同樣沒有了朝堂上的暴躁激怒之態。

“如今可用之兵還有多少？”

丞相連忙回稟道“北關三十萬，西關三十萬，國內能夠抽調到鄭、陳谷道的兵馬不到二十萬。其中還要算上寒楓將軍所帶領的、駐守燕城的五萬兵馬。”

鄭王聽出丞相的弦外之音，沈吟半響，目光閃爍不定。最後還是問道“丞相認為寒楓將軍能否擊敗北君？”

丞相假作思慮狀，片刻，才回答道“請君上恕臣直言。寒楓將軍固然能征善戰，但與其只用寒楓將軍帶兵，倒不如請左庶長領兵作戰。”

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