牛衛大將軍，狄閣老的侍衛隊長，駕前紅人，確實與別不同。只可嘆怎麽如今也淪落到了這種地步？嘖，嘖，嘖。”李元芳淡淡地笑了笑：“沈老伯很清楚，元芳如今已經不是什麽朝廷的大將軍了，只是趕赴沙陀戍邊的折沖校尉。狄閣老現在的侍衛長正是沈槐賢弟，朝廷新近擢升的千牛衛中郎將。”

“嗯。”沈庭放又點了點頭，整個晚上第一回把神色略微放得和緩了些。他再次上下左右地把李元芳看了個遍，又斜著眼睛瞥了瞥狄景輝，這才倨傲地道：“我那侄兒在家書裏面倒是對李將軍的為人大加讚賞，今日看來也不過如此。”李元芳平靜地應道：“沈老伯，請莫再稱我為李將軍，元芳如今是折沖校尉，沈老伯是長輩，稱我元芳便是。”

阿珺到此時方才松弛下來，不像先前那麽緊張了。她輕輕地問父親：“爹爹，要不您先坐下，和堂兄的這二位朋友聊一聊？”沈庭放點頭，阿珺扶他坐下。梅迎春陰沈著臉，朝狄、李二人使了個眼色，三人便也一齊坐了下來。

沈庭放掃了眼滿桌的飯菜，尖刻地道：“二位從神都來的貴客，都是見過大場面的，我家的這些粗鄙飯食還吃得慣吧？阿珺是個鄉下姑娘，沒什麽見識，讓二位貴客見笑了。”狄景輝沒好氣地答道：“對流放犯來說已經夠好的了。”沈庭放冷笑著接口：“狄公子，看我侄兒信裏所說，你過去還曾經是富甲一方的商賈，如今倒也是能屈能伸啊。”狄景輝又要發作，好不容易才按捺了下來。

梅迎春看了看眾人，個個神色抑郁，便端起酒杯：“沈老伯，梅迎春倒沒想到，今天自黃河岸邊居然帶回來兩位沈家的朋友。新年佳節，親友相逢，無論如何也是件樂事。我看子時也已過了，梅迎春這就敬大家一杯，方才的誤會便煙消雲散。沈老伯是我們大家的長輩，這杯酒也祝沈老伯福壽安康！”說完，將杯中之酒一飲而盡。李元芳、狄景輝和阿珺也各自幹杯。

沈庭放道：“老夫有病，酒就不喝了。”說著，仍然滿臉陰郁，反反覆覆地打量著李元芳和狄景輝。阿珺盛了碗餃子放在沈庭放的面前，輕聲道：“爹爹，您不飲酒，就吃碗餃子吧。”沈庭放鄙夷地斜了阿珺一眼，突然問：“李校尉，聽說你在狄仁傑大人身邊跟隨了整整十年？”李元芳道：“沈老伯說的沒錯，元芳自載初元年起就擔任狄大人的衛士長，直到一個多月前。”沈庭放緊接著又問：“那在此之前呢？你是幹什麽的？”“元芳在涼州從軍。”“涼州？”“正是。”“李校尉是涼州人？”“元芳在涼州長大。”

沈庭放微微點頭，臉上陰晴不定，不知道在想些什麽。阿珺站起身道：“子時過了，大家吃餃子吧。”她盛了四碗餃子，逐一遞給眾人。李元芳伸手來接時，阿珺突然看到他兩手的虎口處一片青紫，煞是嚇人，不覺驚詫地問：“李先生，你的手怎麽了？”李元芳笑答：“沒事，不小心碰傷而已。”韓斌此前一直都悶聲不響乖乖地坐在李元芳身邊，誰想此時卻輕聲嘟囔起來：“阿珺姐姐，我哥哥他騙人。他剛才自己悄悄按的。我都瞧見了。”

李元芳狠狠地瞪了韓斌一眼：“誰讓你胡說八道的。”韓斌一擰眉毛，委屈地嚷：“我沒有胡說八道，我明明看見了。”“斌兒！”李元芳厲聲喝叱，韓斌嚇得哆嗦了一下，低頭不敢再說話。阿珺有些生氣了，輕聲責備李元芳：“李先生，你對小孩子怎麽這麽兇。”說著，把一碗餃子端到韓斌面前，柔聲招呼：“斌兒，好孩子，吃餃子。”韓斌委委屈屈地拿起勺子，幾乎要掉下眼淚來。李元芳伸過手去摸了摸他的腦袋，韓斌氣呼呼地把頭掉開，不肯理他。

幾個人看著韓斌的樣子，一時間各懷心事，於是都低下頭去吃餃子，竟沒有人註意到坐在對過的沈庭放忽然間神色大異，本已變形的面容瞬時被巨大的恐懼覆蓋，扭曲出令人心悸的猙獰之態。此時那幾個年輕人中，如果有任何一個人擡起頭來，大約都會被他的樣子嚇一大跳的。這沈庭放就像被釘在椅子上似的，木呆呆地坐了半晌，終於勉強掩蓋住了內心的動蕩，低低地咳了一聲。

沈珺聞聲趕緊擡頭，沈庭放清了清嗓子，強作鎮定道：“今日巧遇侄兒的好友，老夫頗為欣喜，頗為欣喜。方才的事情都是一時誤會，還望二位世侄不要放在心上。老夫有疾，不能久坐。各位請自便吧，老夫要去睡了。”他晃悠悠地從椅子上站起來，沈珺連忙過來攙扶，三個男人也站起身來。

沈庭放被沈珺攙扶著走到堂屋門口，停下腳步道：“阿珺啊，我不用你攙。你就留在這裏陪梅先生和老夫的二位世侄多喝幾杯酒，替老夫招待好他們。”“是的，爹爹。”沈庭放拋下阿珺的手，匆匆而去。

望著沈庭放的背影，狄景輝大大地松了口氣，低聲道：“這老不死的家夥，總算是走了。”梅迎春也低哼一聲，看了眼阿珺，把到嘴邊的話還是咽了下去。

阿珺站在堂屋門口，目送父親轉入後堂，方才回到桌邊，勉強笑了笑：“李先生、狄先生，你們二位是我堂兄的好朋友，便也是阿珺的兄長。阿珺有招待不周的地方，還請二位兄長多多見諒。”狄景輝忙道：“阿珺姑娘，你千萬不要這麽說。你招待得很好，我們感激還來不及呢。”他捅了捅李元芳，催促道：“你倒說句話啊，對不對？”

李元芳點了點頭，低聲道：“阿珺姑娘，子時已過，你要不要先回去休息？你若是累了，不必勉強陪我們在此喝酒。”阿珺微笑道：“讓那位大娘獨自躺著終歸不妥當，我再陪梅先生和二位兄長喝幾杯就走，斌兒也隨我一起去睡。”韓斌眨了眨眼睛問：“姐姐，你有鞭炮嗎？我要放鞭炮。”阿珺甜美地笑了，將韓斌拉到身邊，柔聲道：“姐姐現在沒有，明天讓你哥哥去集市上買給你。”

阿珺果然又陪著三個男人喝了幾杯，便牽著韓斌回東廂房去了。堂屋裏又只剩下三個男人，他們互相看了看，突然都有些惆悵地笑了。狄景輝慨嘆道：“梅兄，如今你已知道了我們的身份來歷了，怎麽樣，作何想法？還覺得我們是英雄豪傑嗎？抑或終於發現我二人不過是一對喪家之犬罷了！”

梅迎春雙目灼灼生輝，含笑道：“英雄豪傑和喪家之犬，有時候不過是一步之遙而已。梅某只知道和二位意氣相投，相見恨晚，並沒有其他想法！”他轉頭直視著李元芳的眼睛，熱忱地道：“我方才還問起李兄背上傷痕的來歷，李兄不願回答。現在看來，梅某沒有猜錯，李兄果然是建立過驚天動地的大功勳。李兄這麽年輕，就已經是大周朝正三品的千牛衛大將軍，狄仁傑閣老整整十年的衛隊長，怎能不讓人敬佩，令人傾慕。”

李元芳聽他說完這熱情洋溢的一席話，十分平靜地微笑著，輕輕搖頭道：“梅兄，雖然你說的也算實情，但都已經過去了。今天我只是個折沖校尉，與景輝兄一路去往沙陀赴邊，只想著能早日平安到達，胸中並沒有什麽豪情壯志，也不值得梅兄欽佩。”梅迎春直搖頭：“既然如此，為什麽你們今天明明已經渡河成功還會跑來救我？李兄，我對自己識人的本事可是十分自信的！不論你怎麽說，在我梅迎春看來，你絕對不是個甘於平庸的人。”

狄景輝在旁聽著，突然沖李元芳笑道：“哎，你改口改得還真快，我一時倒挺意外的。”李元芳輕舒口氣，有些狡黠地回答：“下不為例。你知道我為什麽要這樣。”狄景輝叫起來：“你！好，好，我算服了你了。”無可奈何地直搖頭。梅迎春沖二人再次端起酒杯，鄭重其事地道：“李兄，狄兄，梅某這廂再敬二位一杯。今日得遇二位，梅迎春真是三生有幸，何其樂哉！”

三人幹杯，梅迎春擱下酒杯，感嘆道：“今天這個不眠之夜，看來真是有話題可聊了。”狄景輝問：“你想聊什麽？呵呵，可得是咱們三個都感興趣的內容。”梅迎春熱切地看著二人，興奮地道：“聊聊狄仁傑狄大人如何？梅迎春在家鄉就聽這個名字如雷貫耳了，十分景仰這位當世的神探，大周朝的棟梁人物，可恨無緣一見。二位兄臺，既然一位是狄大人的公子，一位是他的前任衛隊長，一定對他最為了解。能不能給梅迎春說說，這位大人到底神在何處？也聊解梅迎春的一片好奇之心。”

狄景輝的神情頓時陰沈下來，幹笑一聲：“要聊我爹啊，那還是讓他說吧。我爹神在何處，我還真不太了解，他了解。”“哦？”梅迎春揚起眉毛，詢問地看看李元芳，又看看狄景輝。李元芳搖了搖頭，只是沈默。梅迎春看出他二人氣色不對，自嘲地笑起來：“唉，看來我這個話題起得很糟糕。”狄景輝搖頭道：“不是話題糟糕，是我這個兒子做的太糟糕，如今落到這個地步，不僅不能給老爹臉上增光，反讓他丟臉，實在是不好意思說啊。”

梅迎春聽他這麽講，反倒長嘆一聲道：“二位，其實梅某提出這個話題，也是有感而發。”狄景輝問：“因何有感而發？”梅迎春沈下臉道：“二位不知道，梅某也有一個很有本領的父親。但梅某早在二十歲時便與他鬧翻了，一個人出外闖蕩了十多年，本來下定決心這一輩子都不會再與他見面……卻沒想到，一年多前，梅某的父親身患重病，遣人將梅某找回去，梅某方才醒悟到，唉，不管彼此曾經有過多麽深的芥蒂，歸根結底他還是我的父親。原以為會持續一輩子的怨恨，早已經煙消雲散了。”

狄景輝感同身受地大聲嘆道：“梅兄，你說的這些，我真是，真是……”他說不下去了，便仰脖又飲了杯酒，方才稍稍平靜了點，好奇地追問：“梅兄，能否說一說，你當初為什麽和你的父親鬧翻？”

梅迎春皺起眉頭，盯著手中的酒杯，慢慢述說起來：“二位兄臺，梅某不便暴露自己的身份，就不講那些具體的名稱了。總之，梅某出生在西域的一個部落之中，梅某的父親便是那部落的族長。起初，我們的部落人口稀少，實力衰弱，常常會受到周圍其他強大部落的欺辱。梅某的父親為人精明強悍，而且非常有野心，他自小便發誓要改變部落的這種狀況，於是勵精圖治，一邊設法與外族聯姻，結成聯盟，一邊努力學習外族狩獵和放牧的技藝。他在十五歲的時候娶到了旁族酋長的女兒，也就是我的母親。而我母親所屬的部落非常強大，我父親通過我母親所帶來的武器、牲口、藥材等等物品和狩獵放牧的技藝，逐步壯大了自己部落的實力，然後又借助我外祖父部落的力量，慢慢吞並了其他一些弱小的部落，終於讓我們的部落成為了當地最強盛的部落之一。可是這時候，我父親的部落和我外祖父以及舅舅的部落發生了沖突，他們都想謀求第一的位置。於是，最可怕慘烈的戰鬥發生在了曾經最親密的親屬之間。”說到這裏，梅迎春的臉色變得十分肅然，目光中流露出令人發怵的決絕，他把牙齒咬得咯咯響，停了半晌，方才繼續說下去：“最後，我的父親把我的外祖父、三個舅舅和他們的家眷全都殺死了，還逼瘋了我的母親，把我母親部族的人口滅了十之有三，終於統一了這兩個最大的部族，並徹底攥取了部落的控制權，成了當地唯一的霸主。而我作為他的長子，也被他寄予了最大的期望，他希望我不僅能夠繼承他的事業，而且還能繼續開拓，讓我們的部落成為整個西域的統治者！”

梅迎春停下來，一連痛飲了三杯酒，才算平息下心潮起伏。他擡起頭，看了看靜靜坐著的狄、李二人，苦笑著道：“但是，梅某親眼看到自己的母親被部族的權力鬥爭所害，失去了娘家所有的親人，痛不欲生之下完全喪失了理智，成了個瘋子。也看到梅某那些從小一起游戲長大的表親們被殘忍地殺死，這一幕一幕都令人慘不忍睹。不知道二位兄臺能不能理解梅某的心情？梅迎春自認不是個冷血無情的人，實在無法接受這樣以殘酷殺戮所得到的勢力和地位，更不想以同樣的手段將這可怕的一切發揚光大，因此梅某便堅決地拒絕了父親對我的期待和安排，離開了本族也離開了父親，獨自去雲游天下，只想求得一個平靜安心的人生。這十多年，梅迎春吃了不少苦，也找到了很多樂趣，學到了各式各樣的本領，也得到了許多歷練，日子過得不算太差。但是，隨著時間的流逝，梅某心中的郁結在慢慢松動，過去那種對父親勢不兩立的敵意似乎也在減退。這十多年，梅某看過了太多的爭鬥和搏殺，開始深深地明白了勢不如人時的無奈，也懂得了被人欺淩的苦楚。我時常為此而苦惱，越來越想不明白，我父親的舉動究竟是因為鐵血無情，對權力的狂熱，還是情勢所逼，身不由己的選擇？”

狄景輝聽得入了神，不覺喃喃地問了句：“那麽，現在你想明白了嗎？”

梅迎春搖頭苦笑，答道：“還沒有等我把事情想明白，就突然接到了我父親輾轉送來的信件，說他已經病入膏肓，即將不久於人世。他希望我能夠回去，繼續他的事業，因為他其他的幾個兒子，也就是我的那些弟弟們，早就為了爭權奪利而互相殘殺，這些年竟殺得各敗其傷，甚至還有密謀刺殺我父親，想直接取而代之的，我父親把他們一個個殺的殺、關的關、驅逐的驅逐，到了最後，身邊竟一個孩子都沒有留下。多麽可悲啊，彌留之際，他能夠想到的，居然只有我這一個早已與他反目，離家出走的兒子。”梅迎春的聲音有些顫抖了，他低下頭，良久才道：“我趕回去的時候，父親已經說不出話來了。他直勾勾地盯了我很久就咽了氣，終於什麽都沒有來得及對我交代。”

狄景輝不由地長長地嘆了口氣，大家都沈默不語。過了很久，狄景輝才輕聲問道：“那你最終決定繼承你父親的事業了嗎？”梅迎春微微搖頭：“我有個堂叔，很久以來就窺伺著我父親的位置。我那些兄弟們之間的互相殘殺，其中也有不少他暗中謀劃推波助瀾的結果。我父親到臨死之前雖然看穿了他的陰謀，但已經來不及了，他手中握有的兵力和得到的支持都難以撼動，我就算要接替我父親的位置，也無法繞過這位堂叔，反而會給自己惹來殺身之禍。於是我父親便順水推舟將繼承權讓給了這位堂叔。而我呢，因為早已表示對權力不感興趣，而且多年不在部族之中，所以堂叔並不認為我是他的威脅，才算留下了我的一條性命。因部族中還有不少我父親的親信，堂叔為了穩定人心，還把我列為他的繼承人，以示對我父親的尊重和公平。哼，其實不過是司馬昭之心罷了。我現在幹脆就繼續到處雲游，大部分的時間都在中原各地，並不回去，免得被我那堂叔當眼中釘給拔了！”

大家又沈默了一會兒，李元芳低聲問：“那梅兄現在到底是怎麽想的？是真的與世無爭，還是在韜光養晦？”梅迎春淡淡一笑：“李兄你看呢？”李元芳搖頭道：“梅兄怎麽想的，元芳不敢擅自揣度。不過以元芳想來，梅兄一定不會辜負你父親的期望。”梅迎春眼睛一亮，情不自禁地對李元芳舉起酒杯：“李兄，梅迎春一向自視頗高，今天得遇李兄、狄兄，卻讓梅迎春從心中感到敬佩。難怪你們漢人常說，知音難覓非無覓。來，咱們且幹了這一杯，就算明天之後，大家天涯海角各奔東西，二位也將是我梅迎春終生的朋友！”

放下酒杯，狄景輝嘆道：“我過去常常覺得自己這個兒子當得實在是累得慌，今天聽梅兄一說，呵呵，看來還有人比我當兒子當得更辛苦！”李元芳悶聲道：“這大概就是命中註定的吧。”梅迎春讚同道：“是啊，人生在世，可以選擇的事情有很多，偏偏這爹娘是挑不得的，從一生下來就安排好了。”

狄景輝聽了這話，鼻子裏出氣道：“是啊。咱們的事情就不說了，就說這個阿珺姑娘，也夠倒黴的，居然攤上了這麽個爹。要說沈槐賢弟和阿珺的為人都不錯，怎麽他們的長輩竟如此不堪？”梅迎春突然目露兇光，咬牙切齒地道：“還有些內情你們不知道，阿珺求我不要往外說。可我告訴你們，在我看來，沈庭放這個人真正是惡貫滿盈，死有餘辜的！按我的性子，真想一刀結果了他的狗命，也能為阿珺求個解脫！”

狄景輝被他的神情嚇了一跳，連連搖頭道：“梅兄，你這麽做我倒不反對，阿珺肯定就要恨死你了，不可，不可。”梅迎春自己也笑了：“唉，我也只是說說狠話，所謂投鼠忌器，我現在是深刻體會到了其中的道理啊。”頓了頓，他又自嘲道：“不瞞二位，梅迎春自小被父親寄於厚望，他花了許多心血教導梅某心狠手辣的本領。梅某自五、六歲時起便被父親帶去狩獵，每次都必須要親手屠殺捕捉到的野獸。梅某那時候還小，殺完野獸以後都要做很久的噩夢，恐懼異常，但漸漸地也就習慣了。到梅某十歲的時候，父親命我活生生地砍掉了一個俘虜的頭，那人的眼神我至今記憶猶新。後來我便上陣殺敵，殺人無數，再沒有一點兒心悸的感覺，絲毫不把人命放在眼中。若不是後來家族中的屠殺令梅某心生悔意，恐怕梅某就會成為一個完全殺人不眨眼的暴徒。不像今天，心中到底還會有所顧忌。”

“這是好還是不好呢？”李元芳一言不發很久了，突然冒出來一句。梅迎春楞了楞，微笑著反問：“李兄你認為呢？”李元芳搖了搖頭，沒有說話。

狄景輝插嘴道：“李大將軍！你這些年殺的人也不少吧？沒有成千也有上百了？你是怎麽開的頭一個殺戒？難道也有個梅兄他爹那樣的人來教導的你？”“沒有！”李元芳斬釘截鐵地答道，隨後，他微微蹙起眉頭，仿佛在竭力回憶似地輕聲道：“我第一次殺人……是很久以前的事情了……”

他的語調太過悲愴，令梅迎春和狄景輝心下都是一顫，兩人互相看了看，凝神等著李元芳的下文。李元芳卻一動不動地註視著前方，過了很久，才如夢方醒般地回過神來，擡頭道：“其實戰場上殺人，根本就沒有時間多想。我自從軍以後，便學會了只認敵友，不辨善惡……後來，碰到了大人，事情就更簡單了。由他來辨別善惡，我，只要執行命令就行了。”狄景輝搖頭道：“唉，哪有這麽簡單的事情！真是的。我父親就能判斷出全部的是非善惡來？我可不信，他又不是神仙。不過你說的也有道理，其實這世上殺人最多的，倒不是你這種武夫，而是我父親那樣操控權力的人。哼，當然了，還有比他殺人更多的，那就是皇帝！”

梅迎春嘲諷地笑道：“說真的，如果都要根據善惡來殺人，殺起來可就太慢了。如果都要想清楚是非再打仗，那就沒仗可打了。”李元芳也苦澀地笑起來，點頭道：“誰沒有父母妻小，誰沒有兒女情長，可是一上了戰場，就是你死我活，根本不容人想那些東西，所以我一直努力做到的只有一點，就是殺人要幹脆。讓我的敵人痛痛快快地去死，如此而已。”梅迎春目不轉睛地註視著李元芳，追問：“殺了這麽多人，你有沒有想過自己會怎麽死？”

李元芳迎著梅迎春的目光，平靜地回答：“我每天都準備去死。我殺了那麽多人，早晚會遭到報應的。我只希望到頭來也能夠有個痛快的死，就很滿意了。”梅迎春楞住了，半晌，才輕輕拍了拍李元芳的肩，笑道：“我們這是怎麽了？新年頭一天，天還沒亮，我們盡在這裏殺啊死的，怪我，都怪我，居然找了這麽個倒黴的話題！”狄景輝也擺手道：“就是，說得我膽戰心驚的。不說這些了，太不吉利。”

梅迎春道：“咱們還是接著喝酒吧。”伸手去提酒斛，晃了晃，不覺皺起眉來。拿來酒杯，試著倒了倒，果然一滴都倒不出來了。狄景輝嘆口氣：“真是掃興，這天還沒亮呢，酒就喝光了。”梅迎春笑著搖頭：“還是咱們三個太能喝了。既然如此，不如咱們幹脆去睡會兒吧，好歹休息一下，等天亮了，再去黃河岸邊找我那‘墨風’。李兄還可去集市給小孩兒買些鞭炮來。”

“也好。也好。我的腦袋還真的暈乎乎了。”狄景輝從桌邊撐起身來，腳步踉蹌地朝屋外走去，梅迎春拉住他道：“哎，狄兄，你這是打算去哪兒？”“不是去睡覺嗎？”梅迎春笑著扶住他的胳膊：“行，行，隨我來吧。西廂房有副床榻，今天咱們就在那裏湊合著睡會兒吧。”他看李元芳還坐著沒動，便招呼道：“李兄，也一起來休息吧。你剛開始便身體不適，倒沒想到，還一直熬到現在。”李元芳點點頭，起身跟在梅迎春後面，一起到了西廂房。

狄景輝倒在榻上便睡熟了。梅迎春看了看床榻，躊躇道：“這床榻最多睡兩個人。我的個子太大，李兄，還是你先來休息吧。”李元芳笑著擺擺手，往旁邊的椅子上一坐：“你睡吧，我坐著也能休息。”梅迎春看著他笑：“你這個人，還真是……坐著真的能睡？”李元芳一本正經地點頭：“當然可以。我從小練出來的。”梅迎春好奇地問：“從小練出來的？為什麽練這個？”“小時候生病，躺著喘不過氣來，便只能練習坐著睡了。”

梅迎春恍然大悟道：“哦，原來如此。那你現在可覺得好些了？”李元芳道：“我沒事，已經好多了。”他舉起手，示意梅迎春：“這也是小時候犯病時學會的招。按壓兩手的合谷穴便可緩解，還真挺管用的。”梅迎春釋然：“斌兒說的果然是真的。你何苦冤枉這小孩兒。”李元芳含笑不語。

梅迎春也已困倦不支，見李元芳這樣，便不再堅持，自己在榻上躺下，很快昏然入睡。蠟燭滅了，屋裏一片漆黑，李元芳微合起雙目，將疼痛不已的脊背靠上椅子，才發覺自己的衣服又被汗水濕透了。酒意上湧，他擡手按了按額頭，有一種熏熏然的感覺。已經疲乏到了極點，整個人都昏昏沈沈的，反倒覺得挺舒服。如果他沒有離開大人，如果他還留在洛陽，此時此刻，他應該是在宮中的守歲宴上，那是他非常討厭的場合，從來都避之唯恐不及，卻又躲無可躲。今年，今日，他終於離開那一切了，確實是從未有過的輕松，但也伴隨著更加強烈的思念和惆悵。已經過去的十個元旦，每當子時一過他都要首先向大人拜年，用的不是對上級，而是對長輩的方式。李元芳深深地吸了口氣，盡力讓自己的心平靜下來，還是什麽都不要去想了吧，就當那一切都不曾經歷過擁有過。

但是，就算不去想那千裏之外的洛陽，面前這所神秘的宅院，這對奇怪的父女，也讓他有種似曾相識的感覺。某些記憶的片段，從心底的最深處被激起，連同兒時的疾病，本來認為永遠都不會再犯的，竟也都一並向他襲來，令他突然間猝不及防，差點就手足無措。為什麽眼前明明就是兩個陌生人，那個叫阿珺的姑娘，竟會讓他覺得這樣親切，帶著他從來不敢奢望的家的氣息；而那個沈姓老者，又讓他從心底裏湧起刻骨的仇恨，初次見面，卻似乎已經恨了一生一世！難道……不，不可能，這不可能……

李元芳猛地睜開眼睛，額頭滲出密密麻麻的冷汗。緊接著，他聽到一聲低低的輕呼，定睛一瞧，才發現自己的手牢牢扼住了面前之人的咽喉，他抱歉地笑了笑，松開手，狄景輝揉著脖子，氣鼓鼓地低聲道：“閉著眼睛就能擰人脖子，你殺人還真是利索！”

李元芳也輕聲道：“誰讓你不聲不響地過來？”狄景輝朝床榻努努嘴：“梅兄睡著呢，怎麽？你想我把所有的人都吵醒？”李元芳又按了按額頭，皺眉道：“你不是睡了嗎？怎麽又起來了？”“喝多了，去了趟茅廁。外面可真夠冷的，還黑咕隆咚，我好像撞到了個什麽東西，也沒看清楚，就趕緊回屋來。哼，結果就讓你掐了脖子！”

李元芳問：“怎麽？你已經出去過了？”狄景輝沒好氣地答道：“那是自然，我總不會沒事在這個黑屋子裏轉圈玩吧？”“哦。”李元芳點點頭：“看來我剛才是睡著了，連你出門都不知道。”狄景輝聽他的聲音有些異樣，便問：“怎麽了？你原本不打算睡嗎？”李元芳輕輕嘆了口氣說：“不是不打算睡。但我就是睡著了，你出去我也應該知道的。可我剛才居然什麽都沒察覺……”狄景輝頗不以為然：“莫名其妙，睡著了不就什麽都不知道了嗎？你說的什麽奇奇怪怪的話，聽都聽不懂。”

李元芳搖搖頭，輕聲道：“你繼續睡吧。”起身便走出了屋。狄景輝想了想，也跟著他走出去，與李元芳並肩站在西廂房門口。已是黎明，東方有些微微的發白，兩人互相看了看，彼此的臉色在半明半暗的光線中都顯得很蒼白。李元芳沖狄景輝微微一笑：“你不去睡覺，跟我跑出來吹冷風？”狄景輝撇了撇嘴：“你這人說話不明不白的，鬧得我都不想睡了。”

又是沈默，也不知道過了多久，李元芳扭過頭來，輕聲對狄景輝道：“今日……哦，不，是昨日之事，我應該向你道歉。”狄景輝一楞：“道歉？為什麽？”李元芳收回目光，仍然面對著紛紛揚揚飄飛的雪花，語氣平淡地道：“你說得很對，我近幾年來受了很多重傷，身體已經大不如前。像昨日在冰河上救人，如果是過去，我不會需要別人幫忙。還有方才，我也不應該睡到對周圍的動靜一無所知。”他停下來，狄景輝仍然不解其意，困惑地望著他的側臉。許久，李元芳才垂下眼瞼，繼續道：“抱歉，是我做得不夠好。”

狄景輝恍然大悟：“原來你是因為這個，唉……你這又是何必。”停了停，又笑道：“我看就是我那老爹，把你給搓磨成這個樣子。”他輕輕拍了拍李元芳的背：“其實昨日的事情，你要是不提，我早就忘了。行了，外頭太冷，咱們還是回屋吧。”

李元芳搖頭：“你回去吧。我不想睡，我在這院裏走走。”狄景輝皺眉道：“嗳，你還真熬出癮來了？離天亮還有段時間呢，好歹歇一歇吧。”李元芳道：“不是，我坐得背痛，還是走走舒服。”狄景輝無奈，只得自己回屋去了。

李元芳沿著西廂房的廊檐慢慢走過堂屋前，天漸漸亮起來了，周圍的景物已經能看得比較清晰。李元芳望了望東廂房緊閉的房門，房前昨日阿珺和斌兒的足跡已被後來落下的雪給蓋住了，看上去就像無人進出過似的。他靜靜地思考了一會兒，便轉了個彎，向後院折去。繞過堂屋，李元芳一眼便看見從後墻跟開始的一行雜亂腳印，一直通到後堂的正房門前。他緊盯著這行足跡，觀察了片刻，臉上的神情愈來愈凝重。

李元芳正自思量著，突然感覺到背後有動靜。他迅速地往旁邊一閃，轉過身來正對著低頭匆匆走來的阿珺，輕聲招呼道：“阿珺姑娘，你起得真早。”阿珺吃了一驚，旋即微笑道：“李先生，你不是比我還早嗎？昨夜我聽你們很晚都沒去西廂房睡下，怎麽李先生現在就起來了？”李元芳也微笑著回答：“他們倆剛睡下，我索性就不睡了，出來走走。”

“哦。”阿珺點頭，正要往前走，又停下腳步，朝李元芳溫柔地笑著，問：“李先生，你們不急著趕路吧？”李元芳遲疑道：“阿珺姑娘，你的意思是……”阿珺還是低頭微笑：“昨天聽你們說要一路西行，可你和狄先生，還有小斌兒，你們的衣服都太單薄了。行李也沒多少，想必禦寒的衣物是不夠的。我想，如果你們能多留一、兩日，我便給你們做幾件夾襖，你們往西北去時，也好預備著。”李元芳忙道：“我們在此逗留，已經很麻煩阿珺姑娘，怎麽還好意思？”阿珺

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