北都太原，狄家老宅。

太原城北，仁興坊中，一座五間六進的大院落，烏頭大門，素瓦白墻。院內回廊勾連，欞格雕花，素樸卻不簡陋。沿墻栽著的是一排排翠竹，在這深秋之際已帶上滿身的枯黃。幾棵參天的大槐樹，再加錯落的幾柱海棠，也只能給這略顯蕭瑟的院落增加一點點有限的綠意。

狄春站在第一進的院中，口沫橫飛地指揮一眾家丁從他帶來的幾輛馬車上往下卸貨。身邊還圍著好幾個丫環婆子，正七嘴八舌地和他聊著天。

正亂著的時候，突然一人三步並作兩步，像一陣風似的刮了進來，伸手往狄春肩上狠狠地拍了一掌。狄春給拍地一呲牙，正要發作，卻見面前站著的這人滿面春風地沖著自己笑。

狄春驚喜地大叫：“三少爺！”

“狄春你這小廝，幾年沒見，你可發福不少啊。看來跟著我爹，夥食還算不錯。”被稱為三少爺的人一邊上下打量著狄春，一邊點頭微笑。只見他劍眉朗目，挺直的鼻梁下一抹濃黑的唇髭，修飾得十分精心。身上一襲黑色嵌金銀絲的錦袍，束條亮銀色革帶，越發顯得蜂腰鶴臂，氣度灑脫。他正是狄仁傑的小兒子狄景輝。

狄春不好意思地撓撓頭，笑道：“三少爺，您還不知道咱們家老爺嗎？跟著他老人家，吃飽是沒問題，好不好就另說了。”

狄景輝爽朗地大笑起來，眼睛掃了掃貨車，問道：“狄春，我爹什麽時候能到家？”

狄春忙從懷裏掏出一封書信，遞給狄景輝：“三少爺，這是老爺給您的書信。小的臨出發前，老爺吩咐說他比小的晚三天走，估摸著後天應該就能到了。”

狄景輝接過書信，並不拆封，又問：“這次歸鄉很是匆忙啊。此前一點沒有聽到風聲，你知道是怎麽回事嗎？”

“這個小的就不清楚了。好像皇帝突然就準了老爺致仕，咱老爺也說走就走了。三少爺，要不您先看看老爺信裏是怎麽說的？”

狄景輝一皺眉，道：“信裏會怎麽說？我爹那個人，我太清楚了。信裏除了些冠冕堂皇的套話，他什麽都不會寫。這書信還是待我送給母親，讓她老人家去看吧。”

說著，他又微微嘲諷地一笑：“女人究竟是女人。這種朝秦暮楚，反覆無常的作風也就是我爹能侍奉的了啊。”

狄春哎喲一聲，道：“三少爺！您說話怎麽還是這麽不小心啊？”

“怎麽了？這裏又沒有外人。難道不成你要去告我的惡狀？”

“打死小的也不敢啊。只是，老爺回來時要聽到這話，又要對您生氣了。”

“呵呵，反正不管我說什麽他都會生氣，我倒還不如想說就說。我爹他們這些士人官宦侍奉女主久了，成天價峨冠博帶，言不由衷，滿嘴裏說不出半句實話。狄春，你可別也學出一付扭捏作態的樣子來。”

“我……”狄春面紅耳赤，無言以對。

狄景輝一拍他的肩：“好了！不談這些。你好久沒回太原了，今天晚上我帶你出去好好玩玩，怎麽樣？！”

“三少爺，小的不敢啊。”

“有什麽不敢的？我勸你還是抓緊這兩天吧，等我爹後天一到家，你就是想玩也沒機會了。這樣吧，今晚咱們就去我在東市的那間酒肆，胡姬美酒，可都是太原城的一絕，今夜咱們不醉不歸！”

狄春還在猶豫不決，狄景輝不耐煩地一揮手：“就這麽定了。我這就去給母親請安，你略等我一會，咱們立刻就出發。”

他轉身剛要邁步，突然抽了抽鼻子，仔細打量著狄春，問道：“你身上怎麽有股子香味？”

“啊？”狄春想了想，恍若大悟：“哦，是那位恨英山莊夫人的名帖。”說著，他從懷裏掏出素箋，遞給狄景輝。

狄景輝接過素箋，看了看，臉上掠過一絲不易察覺的厭惡之色，問：“你怎麽有這個？”

狄春把替狄仁傑送名帖到恨英山莊的經過說了一遍。

狄景輝聚精會神地聽完，手一揚，將素箋甩回到狄春懷中，淡淡一笑道：“這麽說你看見那個女人了。怎麽樣？端的是傾國傾城吧？”

狄春呵呵傻笑，並不答話。

狄景輝也不追問，抽身往內堂而去，走了兩步，卻突然又想起了什麽，轉身道：“我爹他不會是一個人回來吧？”

“當然不是，老爺和李將軍一起來。”

“李將軍？”

“哦，就是老爺的衛士長，李元芳李將軍啊。”

“李元芳？”

“是啊，就是……”

狄景輝打斷狄春的話：“我知道了，李元芳，這些年我聽這個名字耳朵都要聽出老繭來了。他來幹什麽？”

“小的不知道。不過老爺到哪兒都帶著李將軍的。”

“出去辦差要帶著，如今回家也要帶著嗎？”

狄景輝想了想，又道：“看來這個李元芳果然是個人物啊。聽說年紀不過三十出頭，跟著我爹就一路升到了朝廷的正三品大將軍。沒想到我爹回家也要帶著他，我還真沒見過我爹對哪個人這麽倚重過呢。”

狄春熱切地接口道：“那當然。李將軍是大英雄，老爺很信任他的。”

狄景輝哼了一聲：“大英雄？這世上真的有大英雄嗎？骨子裏不還都是凡夫俗子，最多不過比大家更道貌岸然些罷了。”

狄春趕忙辯解道：“三少爺，李將軍不是道貌岸然，他是個真英雄。”

狄景輝註意地看了狄春一眼，意味深長地點點頭，道：“很好，我還真想見識見識這個人了。”

說著，他再次邁步往內堂方向走去，一邊走一邊說：“狄春，我知道讓你去酒肆你心裏不安。告訴你，後天父親回府時，我會給他辦接風宴，就要讓我那酒肆裏最好的廚子來做一桌北都一流的宴席。今晚你這個大管家就當去檢視食物風味吧。”

太行山麓。

一條曲折的山道上，秋風烈烈，吹起滿地黃葉。兩匹駿馬一路疾馳，馬蹄踏在黃葉之上，如在金色的河流上飛舞，清脆的足音在群山中回蕩。

“大人，我們從晌午出發，一路奔馳到現在，該歇歇腳了。”李元芳一邊躍馬飛奔，一邊向身邊馬上的狄仁傑叫道。

狄仁傑也邊催馬快跑，邊高聲回答：“怎麽了元芳？我一個老頭子還沒喊累，你倒要歇了？”

“大人！不是我累了，是您的馬累了！”李元芳雙腿猛地一夾，座下駿馬往前猛沖過去，立時攔到了狄仁傑的前面，他輕輕伸手一攬，就將狄仁傑的馬韁繩牢牢地抓在手中。那馬一聲嘶鳴，連踏了幾下蹄子，便乖乖地停了下來。

“呃？元芳，你這是何意？”狄仁傑喘著粗氣，疑惑地看著李元芳。

“大人，您看看它。”李元芳輕輕拍打著狄仁傑的坐騎，狄仁傑低頭一看，只見這馬渾身大汗，汗水順著鬃毛往下直淌，雙腿能明顯地感覺到馬的身子在微微顫抖，四個蹄子輪番踩著地，似難維持重心。

“它，它怎麽會這樣？”狄仁傑疑道。

“今天您趕得太急太快了。”李元芳道。

“不對啊，驛站明明把最好的馬匹換給了我們，再說你的馬不是還好好的？”

李元芳淡淡地笑了笑，眼神朝狄仁傑腰身隨意地一瞥。狄仁傑低頭看看自己，也不由釋然而笑了。

李元芳跳下馬來，站在狄仁傑面前，向他伸出右手道：“大人，這馬再騎下去會有危險的。請您下馬，我陪您走一段。到前面您換我的馬。”

狄仁傑無可奈何地翻身下馬，李元芳牽起兩匹馬，慢慢跟隨在他的身邊。兩人一時無語，默默地走了一段，狄仁傑長嘆一聲，道：“元芳啊，你可知我今日為何如此匆忙趕路？”

李元芳搖搖頭。

狄仁傑四下張望著，嘴裏嘟囔道：“應該就在這附近了。”忽然，他眼前一亮，快步朝前面的一個陡坡走去，李元芳看看那條小路極為細窄，搖搖頭，將兩匹馬系在旁邊的一棵樹上，趕緊跟了上去。

兩人三下兩下爬上陡坡，眼前頓時豁然開朗，腳下群山綿延，雲深霧遮，舉頭望去晴空如洗，只有幾縷淡淡的雲絲在很遠的天際漂浮。狄仁傑無限惆悵地嘆了口氣，道：“元芳啊，整整三十年之前，我就走過這同一條路。”

“三十年前？”

“是啊。那時候我經老師閻立本推薦，從汴州判佐升任並州法曹，就是經由這太行山，一路北行，去到太原。當年，我正是走到這個地方，遙想致仕賦閑在河南別業的老父，南望河陽，感慨萬千，淚沾衣襟，方才深深體會到‘忠與孝原非一遍，子和臣情難兩全’的道理啊。未曾想，這三十年一轉眼就過去了。而今我自己也到了致仕賦閑的時候，竟然走的還是這同一條路。”

狄仁傑說著，眼眶不禁有些濕潤，他按捺下心潮起伏，看看身邊的李元芳，笑道：“三十年前，你還剛剛出生吧。和你說這些，恐怕是難以得到共鳴啊。啊？是不是？元芳？”

李元芳溫和地笑了笑，道：“大人，您只要不說是對牛彈琴，我就很感激了。”

狄仁傑被他逗得朗聲大笑起來：“好啊，我倒還沒見過這麽聰明的牛呢。”

李元芳道：“大人，您要是發完感慨了，咱們就接著趕路吧。前面按理該有個歇腳的涼亭，我們去那裏飲飲馬，喝口水，然後就一鼓作氣，趁著日落之前翻過這道山崖。”

“好，就聽大將軍的。”

“大人……”

兩人又並肩走回山道，狄仁傑依然沈浸在剛才的那番惆悵之情中，只覺得心潮蕩漾，萬千思緒湧上心頭，卻難以理出個頭緒。他看看身邊沈默的李元芳，總覺得似乎三十年前自己走這條路的時候，就有他陪伴在身邊。雖然知道不可能，但仍然在心裏固執著這個念頭，和他的緣分絕對不僅僅開始在十年前的絳帳，而應該是在更加久遠的過去。只是那個過去，已經很難找回了。

“大人，您看。”李元芳的聲音把狄仁傑從沈思中喚醒，舉目一看，前面幾步外正是一個涼亭。

涼亭中，一個老漢擺著個小小的茶攤。旁邊是供騎馬客人餵馬的簡便馬槽，還有一個竹編的大籠屜，架在木棍支起的一個小火堆之上，周圍壘起幾塊山石擋著風，籠屜上蓋著雪白的屜布，正裊裊地冒著熱氣。

狄仁傑樂了：“呵呵，看來今天咱們有口福了。”

老漢看到有人來，趕緊招呼狄仁傑落座。李元芳將馬匹拴在馬槽邊，看著兩匹馬都開始嚼起了槽裏的草料，才走過來坐在狄仁傑的身邊。此時狄仁傑已經和老漢聊了好幾句家常了。

“唉，天氣越來越冷了。這條山道上行人也越來越少，我這攤兒再放幾日，也該收了回家過冬了。”老漢一邊抱怨著，一邊倒上兩碗熱茶。

“老丈，您這籠屜裏蒸的是什麽好東西？”狄仁傑笑瞇瞇的問道。

“您說這個呀，那可是我們這太行山區的特產啊，叫做蓬燕糕。”老漢掀起蓋子，一股清香撲鼻而來。老漢瞧瞧狄仁傑，又道：“您這位老先生，聽口音像是咱們本地人啊，怎麽不知道這個？”

狄仁傑哈哈大笑：“啊，老丈聽的準啊。我正是並州人士，只不過去鄉多年，已經很久沒有機會吃到這家鄉的美味了。今天借著這個機會，倒是要好好嘗嘗。老丈啊，給我們一人來一塊。來，來，元芳，今天我請客。”

老漢把糕夾到兩人面前的碗裏，道：“你們這兩父子怎麽還這麽客氣，還什麽請啊請的。”

“哦？老丈，你怎知我們是兩父子啊？難道我們長得相像？”狄仁傑吹吹糕上的熱氣，饒有興致的問道。

老漢仔細打量了下李元芳，又看看狄仁傑，道：“要說呢，像倒是不太像。可我老漢這麽大把年紀了，看的人多了，你們明明就是兩父子，我絕不會看錯。”

狄仁傑微笑地看看李元芳，點頭道：“是啊。老丈好眼力，你沒看錯。”

老漢看看火堆，對狄仁傑道：“您二位先吃著，這柴火不夠了，我去後頭樹叢裏找幾根去。”

“哎，你忙你的。”

狄仁傑看老漢走到樹叢中去了，親切地瞧著李元芳吃了一口糕，壓低聲音說：“今天翻過這座山，明天再走一日，就到並州城了。我也該把家裏的情況給你介紹介紹了。”

“大人請講。”

“嗯。”狄仁傑點點頭，臉上的神情慢慢變得嚴肅起來：“雖說並州是我的桑梓之地，但是剛才我也告訴你了，因我的父親早就在朝中為官，我自小跟著他四處任職，遍游神州大地，其實並未在並州居留多久。倒是後來我自己在並州任大都督府法曹期間，在此地待了有十多年的時間，那段時間也是我在並州最久的日子了。而今，我那大兒、二兒也都已入仕為官，一個在魏州，一個在益州，他們都很孝敬，接了我二位夫人過去，故而今天留在老家的，只有我的大夫人，和小兒子景輝。說起這景輝……”

狄仁傑正要往下說，突然，從旁邊的樹叢中竄出一個身影來，七歪八斜地直沖著二人前面的桌子而來，就在他要撲上來之際，李元芳猛地跳起身，把狄仁傑讓到自己背後，用腿輕輕一點，桌子整個地就翻倒在來人的身上。

那人在桌子下面掙紮著，手亂抓腳亂蹬，嘴裏還發出嗚嗚的聲音，李元芳伸出右手抓住他的後脖領子，像拎小雞似的一下就把他拎了起來。但一看清此人的樣貌，李元芳和狄仁傑同時吃了一驚，只見這個人滿頭亂發，裏面還夾雜著樹枝草梗，臉上一片汙穢，除了兩只血紅的眼睛之外，已經完全看不清楚容貌。身上的衣服更是破損不堪，幾乎不能蔽體，又是泥又是土，早已看不起原來的顏色。那人含混不清的叫著，繼續猛烈的掙紮著，雖說李元芳臂力強勁，但手裏抓著這個人，心裏卻有種說不出的厭惡和難受，一股撲鼻的惡臭從那人的身上散發出來，熏得李元芳恨不得立刻就把他扔出去。他看看狄仁傑，狄仁傑搖搖頭，道：“元芳，此人似乎並無惡意，你把他放下來。”

李元芳“咚”的一聲把那人扔到地上，那人在地上爬了兩步，忽然看見滾落在面前的一塊蓬燕糕，立時猛撲過去，抓起糕就往嘴裏塞。狄仁傑和李元芳對望了一眼，狄仁傑道：“看來他是餓了。”那人三下五除二就把整塊糕塞了下去，又哆嗦著在地上四下亂爬，瞧見另一塊糕，又猛撲過去，頃刻便把第二塊糕塞了下去。他繼續在地上爬著，張著嘴，歪斜著一雙血紅的眼睛，口水順著嘴角淌下來，渾身都在顫抖。狄仁傑慢慢向他走過去，李元芳輕聲道：“大人，小心。”

“無妨，似乎是個病人，我來看看。”狄仁傑正要靠近那人，賣糕的老漢循聲而來，一看桌翻碗碎，不由驚呼起來：“哎喲，這是怎麽說？”

那人聽到叫聲，突然尖嘯一聲，像發瘋似的朝老漢的方向撲過去。老漢嚇地往後直退，後背撞在籠屜上，籠屜倒翻下來，滿籠的蓬燕糕滾落一地。李元芳一個箭步沖過來，正要再擒住那個人，卻見此人突然跪倒在地，從地上同時抓起三四塊蓬燕糕，拼命往嘴裏塞進去。直塞得嘴巴鼓鼓囊囊的，眼睛往外暴出，連眼白都翻了出來。李元芳雖身經百戰，可也從來沒見過這番景象，一下子沒了主意，向狄仁傑直瞧。

狄仁傑面沈似水，歷聲喝道：“元芳，快制住他，他這樣要把自己活活噎死的。”

“是！”李元芳伸手一握，把這人的兩手牢牢反剪在背後。可是那人居然又伸出脖子，從地上咬起塊蓬燕糕，翻著白眼，艱難地往下吞。李元芳只好把他提起來，半豎在那裏，只見那人伸著脖子，嘴裏發出痛苦不堪的呻吟，身體的扭動漸漸緩慢下來，終於眼睛翻上去就再也沒有翻下來，頭往下一耷拉，甭地緊緊的身軀瞬間軟塌下來。李元芳一探他的鼻息，驚詫地看看狄仁傑：“大人，他死了。”

他輕輕地將此人的身軀放到地上，狄仁傑走過來蹲在旁邊，沈默地端詳著這張完全變了形的臉，嘆了口氣：“元芳，你弄些水來擦擦他的臉，我要驗看一下。”

經過擦洗，這人的臉顯出些許原來的模樣。雖然口眼歪斜，臉色青灰，已辨別不清原來的五官形狀，但依然可以看出年紀不大，也就是二十多歲。

狄仁傑拿起他的手仔細檢查，又看了看他身上的衣物，道：“元芳，你能看出這人是做什麽的嗎？”

李元芳略一沈吟，道：“大人，他似乎是個道士。”

“嗯，是因為這道巾嗎？”狄仁傑指指那人頭上歪斜著的一個青布幅巾，因為松松垮垮地掛在耳後，又被亂發遮蓋，所以剛才他們都沒看見。

“是，還有他身上穿的，應該也是道袍。”李元芳指指那人的破爛衣衫。

“不錯，這衣服確是得羅道服，但是有一個問題……”

“有什麽不對嗎？大人。”

狄仁傑從那人的衣領裏拖出一條鏈子來，道：“元芳，你看看這個？”

李元芳看到狄仁傑手掌正中，是一片金燦燦的長方型掛墜，在日光照射下放出耀眼的光芒，顯然是純金制作而成，嵌在這片金框中的另有一塊同樣形狀的淡綠色寶石，通體透明，隱約可以看到寶石內部還刻寫著一些奇怪的紋路，既不像花紋更不是文字，十分罕異。

李元芳疑惑地看看狄仁傑，道：“這樣東西十分古怪啊，似乎不是道教中的物件。”

“這點是可以肯定的。而且，你看這些紋路，非花非獸，歪斜扭轉，不似咱們在中土各種教派中所能看到的任何圖符或象征，那麽這個道士身上怎麽會佩戴這樣的一個物件呢？”

狄仁傑把鏈子從那人的頸項上取下來，在手裏掂了掂，道：“這是純金制成的，還有這塊綠色寶石，也是罕見的珍貴之物，身上既然有如此值錢的東西，又怎麽會困苦地流落在這山中呢？”

“是啊，大人，他既然都餓成這樣了，為什麽不把這個物件或當或賣，去換點吃的呢？”

“元芳，你覺得他剛才那樣的狂食僅僅是因為饑餓嗎？”

“那還能因為什麽？”

“不好說啊。雖然餓極之人確實會不顧分寸的亂食一氣，也有因此而飽脹致病的例子，但象他這樣眼睜睜地吃死的，卻令人難以置信啊。”

狄仁傑接著將此人的手掌翻開，示意道：“元芳，你再看他的手。他左手的每個手指指腹都染著顏色。”

李元芳點點頭，他也發現這人的左手很奇怪，整個手掌上都是黑紅藍綠各種顏色，手指的指腹上更是各色重疊夾雜，他沾了點水用力擦了擦，擡頭道：“大人，這些擦不掉，好像都印進去了。”

狄仁傑點點頭，站起身來，叫過賣糕的老漢：“老丈啊，我二人還要繼續趕路，只能請你把這屍首運下山去交官了。”

老漢滿臉難色：“這，這……”

狄仁傑從懷裏掏出個小銀棵子，塞到老漢手中，道：“老丈，這人死狀甚是可疑可憐，需得要報請官家好好勘察，另外，總也要給他找找親屬家眷，好入土安葬啊。”

老漢嘆口氣：“唉，看來只好用我這運家夥的車來運他了，真是晦氣啊。”

狄仁傑道：“元芳，來，幫幫這位老丈。”

李元芳答應一聲，正要上前幫忙，忽然目光一凜，右手緊緊抓住懸在腰間的幽蘭劍，朝山道旁的樹叢邁出兩步。

狄仁傑警覺道：“元芳，怎麽了？”

李元芳站在原地，目光如箭，在樹叢草窠上掃了一遍，輕籲口氣，回身道：“大人，沒事。咱們準備出發吧。”

二人幫著老漢把屍體擡上推車，目送老漢順著山道蜿蜒而下。李元芳牽過馬來，道：“大人，您騎我這匹。”

狄仁傑上了馬，卻並不著急出發，看看李元芳，問道：“元芳，你剛才發現了什麽？”

李元芳點頭道：“是的，大人，剛才有人在旁邊的草窠裏面窺探，被我發現後向山背後逃去。我怕那是調虎離山之計，所以並未追趕。”

“哦，那我們現在一起過去看看。”

“是。”李元芳領著狄仁傑往樹叢深處而去，邊道：“大人，其實我剛才感覺那窺探之人身量很小，腳步極輕，似乎是個小孩子。”

“哦？”

狄仁傑四下張望著，滿地的落葉衰草，一點兒足跡都找不到。正在躊躇之際，突然他發現前面不遠處一條小小的溪流蜿蜒而去，很窄很窄的水流上冒著熱氣，小溪旁的草枝被踩得七歪八斜，雜沓的一串足跡和著泥水清晰地沿著小溪，直指密林深處。

狄仁傑一催馬，道：“元芳，咱們跟去探探。”

“大人，會不會耽擱咱們的行程？”

“無妨，還有些時間。咱們先稍探一探，只要在申時之前回到大道，就能趕在今天翻過這道山。再說，元芳你看，這些足跡確實窄小，分明就是個孩子的。一個小孩子在這深山裏過夜會有危險，最好能把他找到。”

“是！”

二人沿著小溪，亦步亦趨地跟隨著足印，駕馬慢慢往密林深處而去。周圍都是些參天的古木，雖是深秋，巨大的樹冠依然遮天蔽日的撐開，越往前走越覺得周遭陰暗難辨。那條小溪倒是越淌越寬了，水面上冒出的熱氣和著枝葉腐敗的味道，簡直使人窒息。忽然，狄仁傑低聲叫道：“糟了，足跡不見了。”

一直沿著小溪旁的連串足印斷了，小溪在此亦形成一個圓形的深潭，水面上突突地冒著氣泡。李元芳催馬緊緊靠在狄仁傑的身邊，握著寶劍的手微微有些出汗，他可以清晰地感覺到危險就潛伏在身邊。周圍一片寂靜，似乎有什麽在等待著，窺伺著。

突然，伴著一聲沈悶的吼叫，一大團黑影從深黑色潭水之中一躍而出，向狄仁傑猛撲過去。李元芳早有準備，往前一探，手中的幽蘭劍劃出幾道冷光，鮮血向四處飛濺，這才看清那團黑影竟是只樣貌猙獰的巨犬，此時已經被李元芳的寶劍攔腰斬成三截，渾身豎起的黑毛上血肉模糊。可就在那前半個犬身掉落到地上之際，犬頭卻就勢往前一探，狠狠地咬在狄仁傑座騎的腿上。那馬一聲驚嘶，連驚帶痛，載著狄仁傑沒命地奪路狂奔而去。李元芳急得大叫：“大人！”打馬便追，怎奈前頭那已是匹驚馬，而他自己騎的卻是狄仁傑原來騎的那匹體力衰落的馬，兩匹馬的速度根本無法相敵，眼看著就拉開了一大截距離。就在李元芳心中叫苦之際，前頭的馬已經跑出了密林，飛也似沖上山道，李元芳駕馬隨後疾馳，擡頭一看，頓時大駭，山道的盡頭分明是座懸崖！

眼看著要追上去救人已經來不及了，李元芳一咬牙，猛地一踢馬腹，借著那馬朝前猛沖的勁道騰空而起，手中的幽蘭劍同時甩了出去，寶劍在空中劃出一條迅急的弧線，一霎那間就將狄仁傑所騎之馬的兩條後腿齊刷刷地削斷了！那馬狂嘶一聲，往後翻倒，李元芳也恰恰飛身而來，正好把狄仁傑牢牢抱住，順勢往旁邊一滾，後背重重地砸在地上，兩人接連翻滾了好幾下，才將將在陡崖邊停了下來。

“大人！好險啊。您沒事吧？”李元芳驚魂弗定，趕緊扶著狄仁傑坐起身來，想看看他有沒有傷到。卻突然聽到頭上一陣轟轟隆隆的怪響，兩人一起擡頭看去，不由再次大驚。原來這是一條極為狹窄的山路，不僅前頭是座懸崖，兩邊更是一邊峭壁，一邊陡崖，轟隆的怪響正是從一邊的峭壁上發出，隨著這陣陣怪聲，大塊大塊的山石一路翻滾著朝山路上落下。李元芳趕緊從地上撿起幽蘭劍，一邊揮舞著阻擋山石，一邊拖起狄仁傑躲避，可這山道本來就很狹窄，前面是懸崖，往回走的山路又被那匹斷了腿的馬橫在中間，兼有紛紛山石砸下，根本是躲無可躲。“大人！快蹲下！”李元芳叫著把狄仁傑按倒，自己遮在他的身體上面，眼看著落下的山石越來越密，越來越大，好幾塊砸到李元芳的頭上背上，都被他運起內力，硬生生地擋住了，但即使如此，還是砸得他陣陣劇痛，眼前發黑，幾乎就要支持不住了。千鈞一發之際，狄仁傑突然叫道：“元芳，這裏有個山洞！”李元芳低頭一看，就在面前的峭壁上，果然似有一個洞口，被一叢藤蔓茅草遮蔽著，李元芳握緊幽蘭劍，往洞口內一探，帶下一大片泥石藤草，他不再猶豫，叫了聲：“大人，當心！”就一把把狄仁傑推了進去，自己也緊隨其後躍入洞中。撲通兩聲，兩人一齊跌落到一丈多之下的地面上，身後幾聲巨響，洞口被滾落的山石堵了個嚴嚴實實。

洞內一片漆黑，地面又濕又硬，狄仁傑摔了個結結實實，好半天才緩過氣來。聽到身邊有人在叫：“大人，大人，您怎麽樣了？”

“元芳啊，我這全身根根老骨頭都要讓你給摔折了。”狄仁傑顫顫地說，一邊摸索著，握住李元芳伸過來的手，心裏覺得甚是安慰。

“大人，是我不好。剛才情況險峻，我太著急了。”

“哎，和你開玩笑呢。若不是你啊，我這把老骨頭此時就真的給砸爛了。”

“大人，您等著，我身上還有個火褶，我這就打亮。”

撲哧一聲，悠悠的一點亮光燃起來，晃晃的，照亮了周圍的一圈，還有他們這兩個狼狽不堪的人。

李元芳借著火光仔細瞧了瞧狄仁傑的臉，沒看出大的異樣，松了口氣，往四下一瞧，手邊的地上長著一叢蒿草，他扯下大半叢，又撕下自己的袍服下擺，和蒿草卷在一起，用火褶一引，做成個簡易的火把。火把熊熊燃起，把四周照亮很多。

狄仁傑此時已經坐起身來，讚許地看著李元芳忙活，剛才的生死危機仿佛已經給拋到九霄雲外去了。

李元芳點好火把，擡頭看看狄仁傑，見他沖著自己微笑，不由也笑了，問：“大人，您樂什麽啊？”

“元芳，咱們可是死裏逃生啊，怎麽能不高興？”

忽然，只聽李元芳大叫了一聲：“血！大人，血！”

狄仁傑嚇了一跳，從來都沒見他這麽大驚失色過，不知道出了什麽事。再看李元芳瞪著自己的衣服前襟，低頭一看，自己的胸前竟是一大片殷紅！狄仁傑一時也有些懵了，剛才摔得不輕，全身的骨頭都在酸痛，但胸腔沒有感覺到受了什麽傷啊？李元芳伸手過來，似乎想檢查傷口在哪裏，可是手抖得厲害，眼圈登時就紅了。

看到李元芳這個樣子，狄仁傑反倒不緊張了，他定定神，自己摸了摸，粘粘的是血，但是衣服上卻分明沒有破口，又看看周圍，滴滴答答的血跡從胸口到手臂到肩頭再到地上……他猛一擡頭，一股血流正順著李元芳的腦後往肩上趟。狄仁傑“哎呀”一聲，道：“元芳！是你自己！你快摸摸是不是腦後讓石頭砸破了？”

李元芳伸手往頸後一摸，滿手的血，長出了口氣道：“還好，還好，是我的血。”

狄仁傑又好氣又心疼：“我看你是給石頭砸傻了，連疼都不知道了嗎？”

李元芳笑了，皺皺眉道：“疼的地方太多，我也搞不清楚了。”

狄仁傑低頭掀起自己的袍服，從內襯的白色綢衫上撕下一長根布條，正要給李元芳包紮傷口，李元芳變戲法似的從懷裏掏出個小紙包，在狄仁傑面前晃晃：“大人，我有藥。”

狄仁傑小心地替他上好藥，把傷口包好，再從上到下大概檢查了一遍，還好都是些擦傷撞傷，並沒有大的傷口，這才松了口氣。又瞧瞧他，一根白布條在脖子裏纏了好幾圈，樣子傻傻的，不由笑了起來。

李元芳知道狄仁傑在笑自己，朝他翻了翻白眼，嘴裏嘟囔著：“您還真笑的出來，要不是您那體格，我也不會多事和您換什麽馬，何至於如此狼狽？”狄仁傑這下笑得更開懷了，道：“元芳，咱們剛才遇到那麽許多一連串的險狀，你此刻卻全怪到我的體格上，可有點兒不講道理啊。哈哈哈。”李元芳氣道：“我不講道理？我倒覺得您這位大周朝的堂堂宰輔，就是對我最不講道理。好，您就慢慢笑吧。我去找出口。”

狄仁傑攔道：“元芳，你剛流了這麽多血，歇一下再動。”

“沒關系。此地不能久留，咱們要趕緊想辦法出去。”李元芳一躍而起，手裏握緊幽蘭劍，原地轉了一圈。

“奇怪。”他低聲說了一句。

“奇怪。”狄仁傑也低聲說了一句。

兩人相視一笑。李元芳把劍往旁邊一放，一撩袍服下擺，盤腿在狄仁傑身邊坐下。兩人一齊擡頭看著前方不遠處洞頂巖壁上的一條

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