望著史可法清瘦方正的臉，馬士英心中無奈的嘆了一口氣，這個人仿佛是自己天生的對頭，錢謙益也好、王鐸也好，就是後來的瞿式耜，也多少也有許多弱點，馬士英自信可以駕馭，唯有史可法，脾氣又臭又硬，往往與他所想背道而馳。

“史大人認為潞王當斬，幾位大人又認為如何？”馬士英向其餘三人問道。

見史可法先開口，其餘三人頓時去掉了顧忌，王鐸和瞿式耜都同意史可法之言，錢謙益遲疑了一下才道：“這個……史大人之言，本官沒有異議，只是潞王到底是天潢貴胄，為皇室顏面計，不如給潞王一個體面一點的死法。”

“還是錢閣佬考慮周到，本官同意。”王鐸應道，所謂的體面死法無非是賜白綾或者鳩酒，雖然都是一死，只是斬首與全屍畢竟不同，身為藩王，這點優待自然有。

“本官也同意。”瞿式耜道，史可法卻默不作聲，不再發言。

既然四位內閣都表了態，馬士英自然不會反對，殺潞王是史可法的提議，宗室即使有意見也是對史可法有意見，稍後，五名內閣的意見就呈到了皇帝的案前，王福看了一遍，沈吟了一下，才寫了一個準字，潞王的命運就此決定。

對於殺潞王，王福自然不存在忍不忍心的問題，他要考慮的是這個時候將潞王處死是不是合適的時機，毫無疑問。潞王只是一個成事不足，敗事有餘之人，雖然沒有抓獲夏希言，可是王福可以感覺得到，這兩撥剌客不可能是一起人，後者無論是個人還是相互配合的能力都比前者高太多，若說夏希言隨便花錢就可以請到一撥如此厲害的剌客，那絕不可能。

很顯然，這次剌殺，還有一個幕後黑手，潞王只是被人當成了刀使，推到前臺，殺了潞王，或許正中那幕後黑手之意。

不過，正中那幕後黑手之意也罷，不中也罷，潞王非殺不可，否則誰還會對皇權敬畏，潞王要怪只能怪他自己蠢，故作，王福還是沒有遲疑的決定了潞王的死刑。

“王爺，朝廷的判決已經下來，潞王被皇上賜下鳩酒，已經命喪黃泉了。”一名三十餘歲，農夫模樣的人向那中神秘的中年人道，這名農夫模樣的人赫然和死去的耕一有一些相似。

中年人嘆了一口氣，臉上沒有絲毫歡喜之色，農夫模樣之人小心翼翼的問道：“潞王一死，夏希言不知所蹤，這一關就算過去，王爺為何好象不高興？”

“耕二，潞王到底與我同宗，這次行剌，不但沒有成功，還搭上了你兄長耕一他們，本王痛心不已，即使過了這一關，眼看著大明要繼續這樣走下去，本王又有何可高興？”

“是，王爺，是小人想差了。”耕二低頭著，恭敬的道，將拳頭緊握：“小人等都是王爺一手栽培，兄長雖然死了，可是能為王爺效力，兄長也不會遺憾，只有我等沒有死絕，一定能完成王爺的殊願。”

潞王被處決，在大多數人看來，上次剌駕的大案就此過去，事實上也是如此，應天府衙、五城兵馬司、錦衣衛三個部門的聯合辦案已經撤消，大街上再也見不到以前隨處可見的兵丁，通緝夏希言的海捕公文雖然貼滿了大明所有縣城，可是隨著時間的推移，貼在墻上的海捕公文在雨水和陽光的反覆洗刷和暴曬下，慢慢變黃，最終被風吹去，再也無痕跡。

弘光六月的九月，熱熱鬧鬧的科考終於結束，這次科考共有一萬三千多名舉子參加，縱然在大明二百多年的歷史上也是少有之事，朝廷錄用的人數也破天荒的增加到了六百名，足足是平時的近三倍，就錄用的比例來說，確實也要比大部分科考要高。

雖然如此，榜單公布後，能中舉的幸運兒還是極少數，多數人只能用羨慕的眼光看著那些中榜之人舉行著各種慶祝活動，自己黯然神傷的卷起東西回家，等待下一次的科考。科舉一結束，朝廷的選秀也隨之結束，這次選秀，共有二千多少女進入宮中，雖然其中美貌的少女不少，只是皇帝的心思都放在夏蘊貞身上，暫時沒作理會，這些少女入宮，只是解放出宮中原先的一批老宮女。

隨著科舉和選秀的結束，京城的熱鬧總算落了下來，無論是皇帝，大臣還是普通百姓，關註的目光頓時重新投往前線，大明目前還有滿人和張獻忠兩處戰場，依然是處於兩面作戰，只是無論是對張獻忠還是滿人，明軍都占有絕對的優勢，再也不必疲於奔命。

從三月份開始，隨著天氣轉暧，大明山海關守將殷繼盛、孫克鹹兩人就開始頻頻出關對滿人展開了襲擊，只是由於軍隊人數不足，滿人又是以騎兵為主，對大明軍隊避而不戰，雖然兩人屢屢獲勝，滿人的損失卻不大，充其量只是死了一些普通的旗人，丟失一些牛羊，馬匹等牲畜而已。反而是大明由於頻頻出擊，各種物資的消耗如流水一般，好在以大明現在的富裕，對於消耗的這點物資還不在意。

要想將滿人徹底打敗臣服，大明還需要一場大勝來奠定，只是對於滿人的避而不戰，明軍非常頭痛，整個滿州實在太大了，除非皇帝再一次統兵大舉出征，否則很難抓住滿人的主力。

七月份兩萬羽林衛到達朝鮮，朝鮮的滿人被明軍或消滅或驅除後，滿人失去了最後一個屏障和劫掠之地，加上大明再次對滿人采取了封鎖貿易的政策，不允許一個鐵釘，一粒糧食流入滿洲，滿人的生活一下子變得非常艱難起來。

以前大明雖然執行了貿易禁絕之策，不過，這種禁絕形同虛設，陸地上，有八大皇商的商隊為滿人日夜不停的輸送，海上，有鄭家的船隊進行輸送，滿人除了付出稍高一點的價格外，毫無影響，反倒是大明損失了大量稅收。

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