王福攜著閻應元的手，一直同行數裏才將閻應元的手放下，沿途百姓看到與皇帝同車的閻應元，眼中都是一片狂熱，萬歲的喊聲一直不絕於耳，許多人連聲音都叫得沙啞，對於閻應元受到的恩寵，直到數年後還成為京城百姓的談話內容。

閻應元自己卻沒有認為是享受，在車上時如立懸崖，戰戰兢兢，仿佛比面對清軍千軍萬馬時還要緊張，當皇帝將他的手放下時，閻應元整個手心全是汗水。

整個大軍入城的慶祝儀式舉行了整整一天，當數千名清軍俘虜押解到城門時，圍觀的百姓情緒又掀起了一輪高潮，許多以前受過旗人欺壓的百姓將手中各種雜物向中間的俘虜投擲，開始兩邊的明軍還勸阻一下，後來見勸阻不見效，素性視而不見，一圈下來，所有俘虜身上都是雜物，許多人被砸得頭破血流。

當夜，皇帝在皇宮賜宴，共有數千名有功將士進入皇宮，與皇帝一起共同慶祝，一直飲酒直至通宵達旦。

第二天下午，王福從宿醉中醒來，只覺得頭痛欲裂，命令內侍打來冷水洗過數遍後，王福才感覺到清醒了一下，只是從鏡子中看到自己的眼睛中依然布滿血絲。

“再也不能如此飲酒了。”王福自言自語的道，他搞不懂自己這具身體的前任為何會嗜酒如命，讓王鐸寫得“萬事莫如杯在手。”的言語，或許他本身也是一個聰明人，知道自己無力支撐南明這幅擔子，才活一天算一天，以酒麻醉自己，可是現在麽，五年的辛苦終於換得江山初步穩固，為了自己多活幾年，酒還是少飲一點為妙。

“皇上，錦衣衛千戶杜小山求見。”內侍李祺道。

“杜小山？”王福楞了一下，才道：“傳。”

“是。”

李祺下去不久，杜小山趕了過來，向皇帝行過禮之後，臉上忍不住喜形於色，道：“皇上，大喜，九宮山計劃已經圓滿成功了。”

“快，快，把奏折呈上來。”王福聽得也是大喜，他雖然有九成的把握九宮山計劃會成功，可是在沒有成功之前，誰也不能說沒有變數。

“遵旨。”

杜小山將奏折呈上，王福一目十行，快速看完，奏折是劉國軒親筆所寫，上面詳細的寫了這次伏擊過程以及接下來大順軍的搜捕和退軍，從這些都可以得出結論，李自成已確切身亡。

將奏折合上，王福嘴裏發出一聲滿意的嘆息聲，道：“傳朕命令，劉國軒等為國除奸，功莫大焉，劉國軒封縣子，其餘九人，封國男，另各人賜一級忠勇銀質勳章一枚，斷臂者，朕恩準其退役，朝廷發放一千銀幣獎勵，其餘九人，受傷者五百，末受傷者三百。”

縣子是三品子爵，國男則是一品男爵，在國縣中間還有郡，若是封為郡子，郡男則是二品。

沙沙的聲音響起，旁邊的吳梅村很快將聖旨擬好，交給皇帝過目，王福看過後點了點頭，蓋上印璽，現在的內閣權力比以前已經大大縮小，這份旨意無需內閣簽屬即可生效。

杜小山聽的大為羨慕，多少人夢寐以求的爵位這十人就這樣到手了，雖然只是子爵和男爵，不過，已是極為難得，眼前皇帝在爵位上比起以前的大明皇帝要大方的多，只是能封爵者，到現在依然廖廖無幾。

王福掃了杜小山一眼，知道他羨慕什麽，微微笑道：“愛卿放心，朕不會忘記錦衣衛的功勞，等到各人功績統計過後，朕會論功行賞。”

若不是錦衣衛的情報，劉國軒等人也不可能事先埋伏在李自成經過的官道旁，行此一擊。單賞劉國軒等人，不賞錦衣衛當然說不過去，不過，錦衣衛的記功不象軍隊那樣簡單明了，不能馬上封賞。

杜小山的臉上一紅：“多謝皇上。”封爵他暫時沒有指望，不過，能得到一枚銀質鄖章他還是有把握。

以大明現在的實力，不用搞暗殺也可以將大順消滅，只是這樣一來死傷必定會很多，大順軍也是大明的子民，多數人當年逼於無奈才造反，對於大順軍的將領和軍隊，皇帝一向的處置都是以招降為主，剿為撫，能少死人就盡量少死人，除掉一個李自成，至少可以少死數萬仍至數十萬人，皇帝當不會吝嗇賞賜。

李自成身亡的清息來得正是時候，閻應元大軍在京城休整三天之後，王福馬上下令大軍重新出征，這次皇帝並沒有使用綠營兵，對於大明來說，軍隊並非是什麽人都能進入的地方，這些綠營兵即使有身體素質過硬者，他們也沒有資格成為大明軍隊中的一員。

在京城只留下一萬大軍守城，王福親領四萬大軍浩浩蕩蕩南下，這次大軍的方向卻不是山東，而是山西，吳三桂竟然敢趁著自己與清軍交戰時殺往山東，王福當然就不客氣，直接端了吳三桂在山西的老巢，將吳三桂西逃之路堵上。

在王福的大軍剛從京城出發時，青州城外數十裏，一陣數萬人的大軍正在行軍，這支大軍同樣穿著紅色的軍服，整個隊伍刀槍如林，軍容鼎盛，中間的騾馬吃力的拉著一門門大炮，大炮後面，一隊隊的步兵肩著扛著一支支火槍，初一看，這支大軍和明軍沒有什麽兩樣，只是最前面的一桿大旗上卻寫著一個大大的吳字，旁邊的旗幟上還有平西王的字樣。

這支軍隊正是吳三桂的隊伍，拿下東昌和兗州兩府後，濟南久攻不克，吳三桂將戰線轉移，攻向了青州，眼下青州已有十餘縣陷落，只剩下州府和一小半縣市還掌握在大明手中，這一次，吳三桂親自率著大軍，想一舉攻克青州，只要拿下青州，吳軍就等於掌握了整個山東精華之地，濟南也被吳軍從三面包圍。

吳三桂頭戴金盔，騎在一匹白馬上，周圍數員大將圍著，跟隨大軍緩步向前移動，他此時只有三十五六歲，正是年富力強之時，手握十餘萬大軍，按理整個人都應當意氣風發，只是此時吳三桂的眉宇之間卻無高興之色，反而藏著深深的憂慮。

雖然比起李自成的大軍來，他還算得上進展順利，一個月內拿下兩府四十餘縣，只是大明皇帝統率的大軍就象是一柄懸掛在他頭上的達摩克斯利劍，誰也不知什麽時候就會掉下來，他現在只有搶時間，趁著大明皇帝所統軍隊被滿人拖住時多搶一些地盤和物資。

噠噠的馬蹄聲響起，兩騎飛快的向中軍大旗下急馳而來，離吳三桂只有數十步，兩人才同時勒住韁繩，在戰馬“噅律律。”的叫聲中，一人大聲稟道：“報，王爺，三爺從後方發來急報。”

“籲。”吳三桂喝住戰馬，手中馬鞭向旁邊一名幕僚指了指，喝道：“你念一下。”

“是。”一名幕僚從信使手中接過書信，查看了一下印信，才將信撕開，大聲念道：“二哥，大事不妙，弟得知消息，李自成已經身亡，目前流寇進攻湖廣的大軍已經撤回，望二哥早作準備，另又及，京城傳來消息，多爾袞已經大敗，大明皇帝似有南下之意。”

“什麽？李自成死了。”吳三桂在馬背上晃了晃，差點從馬背上栽了下來，若是半年前他聽到李自成的死訊會非常高興，只是眼下這上消息對他來說卻是宛如睛天霹靂，一旦大順軍瓦解，清軍又退走，他豈不是成為孤掌難鳴。

從這封信的語氣來看，吳三輔得知消息後恐怕也是極為震驚，顧不得遣詞造句，直接將消息發了過來，信中的兩個消息，一個比一個不好。

“王爺，李自成身亡，大順軍群龍無首，不如我軍馬上返回，將平陽府奪回來。”方獻廷見吳三桂一直發呆，獻策道。

平陽府被李自成奪去，吳軍一直耿耿於懷，如今無疑是最好的機會，方獻廷這一計老辣之極，他雖然不知道王福已經準備向山西進攻，只是已經未雨綢繆，大軍退回山西，不但可以加強山西的防守，而且一旦明軍當真南下，守得住當然要守，守不住就可以向西，向北退卻，遠好過留在山東。

吳三桂馬上就想清楚其中厲害，道：“傳本王命令，前隊變後隊，回軍。”

“是。”他身邊的親兵紛紛策馬下去，不久，到處傳來喊聲：“王爺有令，前軍變後軍，回軍。”

“怎麽回事，怎麽回軍了？”吳軍不知就裏，紛紛詢問，隊伍一下子變得紛亂起來，不過，吳軍還算一支勁旅，不一會就將方向調整過來，剛才向東南方向前進的大軍變成了向西北方向退去。

“怎麽回事？”遠處一隊明軍斥侯冒了出來，望著氣勢洶洶而來的吳軍轉身離去也是摸不著頭腦，不過，吳軍退軍對於青州府來說總是一件好事，青州府雖然有五千正規軍，只是與吳軍還是相差太大，在吳軍有大炮的情況下，青州不一定可以守住。

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