過年前，白瞿遠回了府，一同來的，還有他在書院裏結識的兩個同窗，姑蘇徐家小公子徐汲，淮安彭家四公子彭展翔。

胡氏的行動非常迅速，白瞿遠回府住的第一晚，府裏巡查的人端了一個聚眾賭博的窩點，把在裏面當莊家的書晏抓了個正著。

大夫人一生氣，也顧不得書晏是大老爺的人，直接讓書晏的娘把書晏領回去了。白瞿遠氣得不行，被徐汲刺了一句上梁不正下梁歪，羞得躲在屋裏不敢出來。

被胡氏飛速運作進了白瞿遠院子的白橋趴在門口，沖裏面喊道：“徐公子來辭行，少爺您真的不見嗎？”

“不見，不見不見！”白瞿遠把筆一摔，背著手道，“就說我剛歇下！”

“您聲音喊這麽大，徐少爺就坐在花廳裏，早聽見了。”白橋道。

白瞿遠氣息一窒，指著白橋的手指抖了半天，認命般道：“罷了，去就去，誰怕誰！”

結果白瞿遠去了花廳，徐汲已經走了，他臨走前還丟下一句：“既然歇下了，我就不打擾了。”

白橋聽到花廳裏的丫鬟戰戰兢兢轉述的這句話，忍不住噗嗤一聲笑了出來。

白瞿遠臉色白了又青，用力點了白橋腦袋一下，氣呼呼地回了屋。

“少爺，您今天不去太太屋裏吃飯了？”白橋追過去問道。

“不吃了，氣都氣飽了。”白瞿遠悶聲道，往塌上一坐，隨手撿起本書看了起來。

“太太屋裏的人都來問三回了，說太太親自下廚做了您最愛吃的牛肉羹。”

白瞿遠翻書的手頓了下，看了看天色，嘆了口氣道：“知道了，給我換身衣服。”

白橋伺候白瞿遠換了衣服，丫鬟水煙陪著白瞿遠去了太太院子裏。一個時辰後白瞿遠回來，臉色古怪地在屋裏轉了半天，對白橋道：“娘給我訂了門親事，你猜是誰？”

白橋手裏不由出了一手的汗，他低下頭道：“奴才怎麽猜得到這種事。”

“就是徐臭嘴的妹妹，聽說長得花容月貌的。”白瞿遠道，“呃，真沒想到我和他成了連襟。”

白瞿遠在屋子裏踱來踱去，好半響後站到白橋跟前，彎下腰好奇地看著他的臉道：“你的臉色怎麽難看？”

“奴才是，有些肚子疼，可能剛才吃飯吃快了。”白橋強笑道。

白瞿遠聞言好笑道：“你啊，快回屋躺會吧，今兒不用你伺候了。”

白橋謝了恩，腳步有些虛地走了出去。白瞿遠面帶疑惑地看著他的背影，想不明白他為什麽是這麽個反應。

白橋回了屋，躺在床上，兩眼無神地看著房頂。

一年後，徐氏進門，再過半個月，白瞿遠就要進京參加春闈，考中進士，攀到了人生中最風光的頂峰。他若是沒有選擇回家侍奉身體有恙的母親，而是選擇接了聖旨去江西為官，那他的人生會是另外一個模樣。

至少大老爺沒有那個膽子軟禁朝廷命官。

如果，他扣下了徐氏假裝大夫人寫給白瞿遠報病的信……

白橋想起徐氏那雙毫無生氣的眼睛，這個無辜的女人又做錯了什麽呢？

白瞿遠是徐氏能抓住的最後一根稻草，但這根稻草同大老爺一起埋葬了她。

白橋從床上坐了起來，用力抹了把臉。他神色平靜地整了整衣服，去了白瞿遠的書房。白瞿遠正拿了卷書站在窗邊，擡頭楞楞地不知道在看什麽。

“少爺。”白橋躬身道。

白瞿遠隨口問道：“你不是不舒服嗎？怎麽不多歇會？”

“奴才躺了會，已經好多了。奴才有件事，鬥膽想問少爺。”

“嗳，問。”白瞿遠道。

“您的婚事，是已經定下了，板上釘釘了嗎？”

白瞿遠楞住了，他終於扭過身子看著白橋，震驚多過了憤怒：“這不是你該問的事，你怎麽了？”

“奴才，聽說大老爺對徐小姐，有覬覦之心。”白橋心一橫，豁出去了。

白瞿遠一開始以為自己理解錯了白橋的意思，把這句話在心裏回味了兩遍，終於反應過來後，立刻看向了屋外，見沒人，快步走過去把門窗都關嚴了。

“這種大逆不道的話，你哪聽來的？”白瞿遠厲聲質問道，拎著白橋的領子往屋內走了兩步，“這話到我這就止了，不許你和第三個人提半個字，聽到沒？”

“半年前，徐小姐去七房做客時，就讓老爺給看上了，夫人也是知道的。”第一句話說出來後，剩下的就好說了，而且都說出來後，白橋覺得輕松了很多。上輩子的事不再像一塊大石頭一樣沈甸甸地壓在他心上，讓他每次看到白瞿遠都有一種負罪感。

白瞿遠張了張嘴，色厲內荏道：“夠了，夠了夠了！你還沒完了！肯定是有人要害你，眼紅你到了我身邊。這人是誰？誰跟你說的？我把他攆出府去，再不許他回來！”

白橋有些悲憫地看著白瞿遠，白瞿遠在他的眼神下，終於不再焦躁、武斷地反駁著他，腦補那個挑撥離間的小人是誰。

“這不可能，娘不可能這樣對我。”白瞿遠失魂落魄地坐在椅子上，幾乎都要哭起來了。

“少爺，您可以直接去問夫人的。”白橋建議道。

白瞿遠擡頭呆呆地看著白橋，好半響後才道：“你說的，是真的嗎？”

白橋重重地點點頭，白瞿遠閉了閉眼，扶著小桌站了起來，推開門出去了。

白橋走到門邊，看到白瞿遠在院門口停住了，回頭看了他一眼。白瞿遠希望白橋能叫住他，告訴他這一切都是騙他的，可是白橋只是沈默地看著白瞿遠。

白瞿遠等了半天，一旁屋裏的丫鬟都好奇地在那探頭探腦了，他才拖著沈重的腳步離開了。

大夫人屋裏的人看到他的樣子，驚訝道：“大少爺，您臉色怎麽真難看？是不是哪裏不舒服？”

“你們，你們都出去。我有事和夫人說，就我們兩個人。”白瞿遠有些氣力不濟道，強迫自己走到這沒有逃走，快要花掉他所有的力氣。

那丫鬟怔了怔，猶豫地向裏面通報了一聲白瞿遠的到來，才拉著其他人不情不願地走了。

白瞿遠進了屋，在門邊呆了一會，透過簾子的縫隙向外望了望，見那些人都已經不見了，才往屋裏走去。

大夫人眼睛紅紅的，見到白瞿遠強擠出一絲笑來：“有什麽悄悄話要和娘說？”

白瞿遠看到大夫人不自然的樣子，心裏就對白橋的話信了三分。他絕望道：“娘，您為什麽要這樣對兒子？難道我不是您親生的嗎？”

大夫人的臉色一下子就變得慘白，一百個糊弄兒子的理由在她心裏打轉，可她一個字都說不出來。

屋裏是死一般的寂靜，只聽得到兩個人沈重的呼吸聲。最後，還是白瞿遠不忍了，他低下頭，不再盯著仿佛要鉆到地裏的大夫人：“娘，別害了人家姑娘，我和徐家小公子，還是同窗呢。”

大夫人嗓子裏發出一絲刺耳的嗚咽聲，她轉過頭，撲倒在床上，大哭起來。她何嘗不知道，這件事會拖累死兒子？

徐家便是沒有白家勢大，真的不管不顧鬧開來，白瞿遠的仕途就毀了。她就這麽一個兒子啊，可她也就這麽一個弟弟啊！都在逼她，所有人都在逼她。她是不想害了徐小姐，可是誰來救救她，教教她該怎麽做呢？

之後的幾天，白瞿遠沒有再踏入大夫人的院子。他知道大老爺去過幾次，他不是不心疼大夫人，不是不理解她的難處，可他又能做什麽呢？

頭一次，白瞿遠如此痛恨自己的無用和軟弱。

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