這種經歷對吉尼亞真是刺激——不過她現在可沒時間享受它。她在“西蒙·玻利瓦爾”號飛船的外部，用勁兒地攀著一條塑料繩索，往那艘老式飛船一點點地挪呀挪。她穿著太空服，在她和遙遙幾十英裏的星星之間是無比空曠、浩渺的太空。她一直以為太空服又肥大又笨重，其實穿起來又輕巧又舒適，它是用一種新型塑料做的。頭盔和她想像的差不多，前面有護目鏡，可以從那兒清清楚楚地觀察太空。她背著兩只氧氣瓶，那上面附有溫度調節裝置，保證她能舒舒服服地在太空裏活動。

太空中有兩艘飛船。越過載彈飛船，她看到一個藍白相間的球體——那就是地球，如果她回頭，還能瞧見半個月球。環繞著這些物體的是一些星星，在你不知道有多遠的地方忽閃忽閃的。

她好希望永遠在這兒漂游，躺在這樣神秘又壯觀的景色裏。在這麽廣闊的太空裏，人會一直不停地下墜、下墜。要知道，太空可是沒有底的喲。太空真是無邊無際啊！想到這兒，她覺得自己是那麽渺小。

不過她還有事要做。她警告自己別分神。她牢牢地抓著繩子，很小心地朝另一艘飛船那兒挪。

布萊特曼已經背著推進器到了目的地，他把繩子固定在兩艘飛船之間，讓吉尼亞和特瑞斯坦過來。

“讓新手在太空中用推進器肯定是不穩當的。”他對他們說，“你們還是用老辦法過來吧。”

說老實話，吉尼亞非常喜歡這個老辦法，這樣她就有時間漫游宇宙了。對這些太空奇觀，她的心裏別提有多敬畏了。

她到達核廢料飛船時，布萊特曼已經仔細檢查過了，看看有沒有暗藏機關，這就像特瑞斯坦說的：“對付德文，你得做好最壞的準備。”  你能看出來現在沒什麽可發愁的了，因為艙門已經打開。

“裏面沒空氣，”他對他們說，“這是一艘自動控制飛船，所以不需要空氣。我們得穿太空服工作。”

吉尼亞不由得打了個冷戰。這可不太妙呀——盡管太空服很輕便。戴手套敲擊鍵盤是很不方便的。不能通過語音進行電腦操作，打字的程序就少不了。

這裏漆黑漆黑的，也沒有燈光，不過布萊特曼早就料到了，他做了點兒準備。他帶了幾盞燈過來，照亮了飛船裏的主控室。吉尼亞在艙內四下看看。裏面擠得很，只有她和特瑞斯坦站的地兒了。要是在其他時候，她還巴不得特瑞斯坦緊挨著她。可現在，她指望他能把胳膊挪個地方。布萊特曼一句話也不說，離開了主控室。

特瑞斯坦進入主電腦的操作系統，而她趴在導航的電腦前。“我準備破譯控制程序的密碼，”他說，“你想辦法改變飛船的航向。如果能改變飛行程序，它就可以偏離地球啦！”

“還用你說呀？你當我榆木腦袋呢？”她頂了他兩句，一點兒情面也不給。這小女孩兒沒想到自己會這麽喜歡他，可這不等於她會輕易放過他。她來硬的，他得來軟的，就是這個道理。

在她幹活的時候，她實在忍不住偷偷看他，只要他們中有一個人移動了一兩英寸，他的氣息就會朝她飄過來。自己竟然吻了他，她又吃驚又好奇。事先她沒有想要這麽做的——至少……不是有意的，但在那種場合下，發生什麽事都很自然。她開始羅列他的缺點。比如說，他太死板了，太清高了。再比如吧，一點兒幽默感也沒有，看事情太死心眼兒。他有錢，她是個小窮鬼；他是“上界”居民，而她是從“下界”爬上來的小賊。他們實際上只有兩個共同點：電腦技術，還有拯救地球的決心。

不過話又說回來……喏，他聰明，細心，雖然太正兒八經了，用意還是好的。他正在全心全意地救地球人。對這樣的男孩兒，你會不喜歡嗎？

他們之間會怎麽樣呢？她不知道。她不是那種他可以驕傲地介紹給爸媽和朋友們認識的女朋友。她就不用把他介紹給什麽人，因為她沒有朋友，只有一個她恨透了的父親大人。

除非能讓飛船的控制器聽她使喚，要不然這些空想就是烏托邦，一點兒意義也沒有。

“你那兒怎麽樣？”她問。

“不大妙。”他無奈地回答，“德文至少給系統加了三道密碼，很可能還不止三道呢，要過一會兒才能進系統。”嘆息從他嘴裏發出來，他又說：“要是能脫掉手套就好了，它限制我的速度。”

“就不能告訴我點兒好消息。”她嘟噥著，又專心幹起自己的事來。不一會兒，她從嘴邊的管子裏吸了一點兒水，喉嚨像沙漠那麽幹。

她看了看時間，還有十八分鐘，奧可娜機長說如果他們在十五分鐘後沒把事情搞定的話，她就要準備炸船。

吉尼亞全神貫註。盡管德文根本沒料到有人會闖進這個程序，他還是加了密碼。保密和防護成了他的本能，就像呼吸那麽自然。德文的心思誰都摸不到，她以前的辦法用起來像一拳打在棉花上。她只好開始亂猜，希望能硬闖出一條路。精神太集中了，她的腦袋什麽地方痛起來。

“怎麽樣了，夥計們？”他們頭盔的接受器裏傳來機長的問話。那聲音哆哆嗦嗦的，在這節骨眼兒上，她不可能輕松的，她也許正想著那極端怕人的後果呢。

“不怎麽樣。”吉尼亞沒好氣兒地回答。

“進展不大。”特瑞斯坦倒挺直來直去的。

“我就料到會這樣。”奧可娜說，“好了，是實行B計劃的時候了。你們現在可以放棄了。”

“我要堅持到最後。”特瑞斯坦堅決地說，“也許我們能在這幾分鐘內幹成呢。要是沒成，橫豎都是死，死在這兒和死在你們那兒有啥兩樣！”

“對對對，幹你的吧！我可不想這麽送死。”吉尼亞趕緊表態，“反正也是活不成，不如幹下去吧。”

機長連連嘆氣。“知道你們會這麽說，”她說，“也好哇，你們抓牢一個東西。我已經把‘西蒙·玻利瓦爾’號和你們的飛船對接好了。註意！就要開始加力。我試試能不能改變它的運行方向。布萊特曼，你過來吧，幫幫我。”

“少了我當然不行，機長。”傳來布萊特曼的聲音，“真不知道沒我你能幹成什麽事。既然我那麽寶貴，是不是可以現在要求漲工資啊？”

“二十分鐘後再跟我說！過來吧。”

吉尼亞把雙腳插在環繞艙底的橫桿下。這東西固定在那兒的用途可能就是為了這個。有時機械師們要在太空中對飛船緊急維修。她現在能擋住外面的推力了。

幾分鐘過去了。飛船顛了一下，她搖擺了兩下，站住了。

對了！緊急維修……

一定有一種辦法，讓緊急維修程序進入電腦，下載裏面的內容，這樣他們幹活就方便啦。她拋開自己的事兒，像發了瘋似的敲鍵盤，不停地翻動著頁面，直到找到她要的選項。她打開維修文檔。

“你在搞什麽名堂？”特瑞斯坦對她發脾氣，“我被鎖住了！”

“慌什麽呀，傻小子！”她說，“有解藥了。我啟動了自動維修程序。”

“這沒用的，”特瑞斯坦只顧發出埋怨，“它又沒弄壞。”

“我知道。”這會兒她不緊不慢的，“不過它完成工作的時候我們就能得到系統密碼，因為它會把我們當成維修技師。等著瞧。”

“這是臺老機子，”他還在嘰裏咕嚕的，“沒多久就要爆炸了。這個程序要運行多長時間？”

“這我怎麽知道？”她火了，頂撞他道，“我看你也沒什麽好辦法嘛。”

“我說錯話了，”他平心靜氣，“我是沒好辦法。”停了一會兒他又說：“不管成不成吧，你的這個主意確實了不起！”

“哎呀，我要粉身碎骨了，”她調皮地做個鬼臉，“如果這東西炸了，我就要粉身碎骨了。”

“我不要你死。”特瑞斯坦聲音低低的。

“老實說呢，我也不想死。”她嘴角露出點兒笑容，“我知道你的意思，謝謝啦。我希望有人能設計出讓人接吻的太空服。”

特瑞斯坦笑得神秘兮兮的，他說，“等你有空時，你也能設計。”

“別以為我設計不出來，傻小子。”她瞟了一眼電腦，診斷程序還在運行。看看時間，還有八分鐘……

“我們這樣努力相當於白費。”奧可娜說，“不過我不敢再加力了。我也不能讓你們的飛船繼續往地球飛，孩子們。很抱歉，我得引爆飛船了。”

“我們理解，”特瑞斯坦用平靜的聲音告訴她，“不能毀了地球。”

奧可娜的聲音有點兒怪：“認識你們真高興，孩子們。在年輕人裏，你們還算不賴。好了，我得引爆了……”

周圍好像在旋轉，吉尼亞直想吐。她就要死了。也許她在為某個事業獻身吧，可她從來、從來就不想為什麽事業送命。特別是現在，她發現自己確實愛戀著特瑞斯坦，她可真不想死。那麽多東西讓她舍不得呢！

她想起剛才看到的藍白相間的球體。有一個她應該去死的理由，誰也沒法反對的……

“等一下！”特瑞斯坦叫出來，“我們找到密碼了！”

吉尼亞睜開眼睛，瞪著電腦，她看到了他們苦苦尋找的答案。她眨眨眼，半信半疑。她突然看到希望了，心頭一顫一顫的，就像有電流通過。有幾秒鐘她覺得自己被鈦射槍擊中了。

“太好了，我成功啦！”

“真的？”奧可娜問，她激動得聲音都變了。

吉尼亞從那個聲音中聽到了期待，還有緊張。

“是真的。”特瑞斯坦說。他和吉尼亞在各自的鍵盤上拼命地敲呀敲，現在他們暢通無阻了。“我們已經控制了飛船。”

“我在改變推進器的方向。”吉尼亞報告說，“調整你發力的方向和速度。你要真的讓飛船改向了！”

“太奇妙了！”奧可娜長長地舒了口氣，你不知道她多麽激動。“孩子們，等你們回來我要給你們一個熱辣辣的吻。等我們回到家園，我還要好好請你們倆吃一頓。”

“哎，還不知道能不能回得去呢。”特瑞斯坦好心提醒她說，“還有啊，如果你要吻我的話，吉尼亞可能會把你艙裏的電源給切斷的。”

“一個吻還是可以允許的啦。”笑意掛在吉尼亞的小臉上，“我們幹得怎麽樣？”

“出色極了。”是布萊特曼在說話，“沒說的，我們能讓它偏離地球了。地球脫離危險啦，夥計們。”

“沒問題了。”奧可娜說，“如果能讓那飛船保持現在的航向，再給一個推力，安安全全地讓‘西蒙·玻利瓦爾’號脫離德文的飛船對我來說容易得很。”

“好，”特瑞斯坦說，“我正在封鎖這個程序，這樣德文就不能用我們的寶貝法子重新控制飛船。”

“他想這麽幹也沒關系。”布萊特曼說，“我在那艘飛船艙內放了一枚炸彈。等飛船離地球再遠一點兒，我就把它給炸了。德文想奪回他的鬼玩意兒，哼，門兒都沒有。”

“你別下手太快。”吉尼亞警告他，“我剛剛險些沒命，可不能再受驚了。我都要吐了呀。”

“別緊張，小丫頭。他好言安慰她，“等你們倆都安全回艙後，我再行動。”

“大功告成。”特瑞斯坦邊說邊把身子往後一仰，“我想我這兒該收工了。操作系統封鎖住了。吉尼亞，你幹得怎麽樣？”

“跟以前一樣，漂亮極了。我讓推進器用最大功率工作，來耗盡燃料。它會推動飛船按我們設計的路線前進。如果我們大概一個小時以後炸了它，它就會在太空中消失，一點兒害處也沒有。”

“你真棒。”

“這個我知道。很高興你也意識到了。”

他們正說得起勁兒，奧可娜卻插了進來。“嘿，聽我說，你們倒好，在那兒自鳴得意，我快受不了你們了。你們兩個最好趕快回來。等你們回到‘西蒙·玻利瓦爾’號，我要挫挫你們的傲氣。”

吉尼亞笑得小嘴都合不攏，然後起身往艙口走。特瑞斯坦收拾起兩盞燈後才起身。這個動作說明他很愛幹凈，在哪兒都這麽著。她從他那兒拿了一盞燈，系在腰帶上。

她在艙門停了一下。塑料繩延伸有五百英尺，通到“西蒙·玻利瓦爾”號。越過飛船能看見被亙古不變的星星環繞的地球。

“沒有比這兒更美麗的了吧？”她問特瑞斯坦。

“如果我說是，你會不會因為我沒說你最美而掐死我呢？”他問。

“你這會兒這麽說，本小姐倒可以饒了你。”她綻開甜美的笑容，說明自己是認真的。“不跟你開玩笑，趕緊過去吧。”

他們一塊兒攀著繩子挪到對面的飛船上。

吉尼亞在踏進金屬世界前的那一剎那，仍然對太空裏宏偉壯麗的景觀戀戀不舍的，簡直不想向前挪一丁點兒。不過她還是使勁兒忍住了。  他們上了飛船，關上艙門，布萊特曼卸掉他們身上的氧氣瓶。

一等布萊特曼允許，吉尼亞就急切地拿下頭盔。特瑞斯坦一把抱住她，親了起來。吉尼亞心滿意足地享受了接吻的感覺以後才推開他。

“只是給你個小小的鼓勵。”她咕噥著，“瞧你那樣！別忘了，還有正事要做。”

他一點兒也不生氣：“我覺得你能讓人上癮。”

“啊哈，這話不假。”她脫下太空服，露出她原先的衣服，只是沒有靴子，她穿太空服時把它留在艙裏了。她光著腳丫往艙內走。“讓我們去看看德文的飛船爆炸的盛大場面，好不好？”

他們三人來到控制室。奧可娜說話算話，親了他們每人一下——還好，親的是臉。“身手不錯呀，孩子們。”她喜滋滋地看著他們，“真是太好了，不但我們躲過了這個大災難，地球也得救了。”

“是呀，叫人激動得不得了。”吉尼亞說。她看了看莫拉。“我簡直可以說，見到你我也挺高興。”

“別勉強討好別人了，”莫拉的語氣硬得像石頭，“這和你不配。”

看來莫拉是惟一不要見到吉尼亞的人。不過這也無所謂。她可以不在乎莫拉的態度。“我們離那艘飛船越來越遠了？”她問奧可娜。

“是啊。”機長回答她，“再過五分鐘炸船。”

“我想，我們都在等著那美好的、迷人的一刻。”特瑞斯坦說。他眼睛忽然眨巴眨巴，問：“那是什麽？”

每個人都跟著他望過去。屏幕上突然出現了第三艘飛船！

吉尼亞可以發誓一秒鐘之前它還沒有出現。

“是客運飛船嗎？”奧可娜說。

“恐怕不是。”特瑞斯坦說，他的聲音一下子繃緊了，“可能是德文的飛船。是德文——他一直躲在什麽地方等著看地球毀滅呢。現在他要來報覆我們……”

吉尼亞睜大眼睛盯著越來越近的飛船。這是她第一次與特瑞斯坦的克隆哥哥會面。她有一種不那麽美妙的預感：德文想讓這第一次也成為最後一次……

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