捕鯨業在帝國才剛剛興起，這是自帝國開放航海之後，漁民可以建造與擁有更大的漁船之後，才有能力捕殺這種海上最大的動物。而這些年來，隨著帝國國內經濟的發展，捕鯨業的發展也非常的迅速。本來，鯨就全身是寶，其肉是美味的食物原料，鯨骨熬制的粘膠是工業上的重要原料，鯨油更是一種制造船舶所必須要的材料。另外，龍唾香也是非常名貴的香料，而這種香料就產自抹香鯨。

與帝國國內對鯨產品的大量需求相比，帝國的捕鯨業其實並不發達，一個最主要的原因就是，帝國附近並沒有重要的鯨活動海域，漁船都必須到遠洋進行捕鯨作業。而這對當時的漁民來說，是非常危險的，在航海技術仍然相對落後的情況下，連商船隊都要盡量走近海航線，漁船更是難以到遠洋活動了。

相反，在歐羅巴國家，捕鯨業當時已經非常發達了，一是大西洋上有好幾處近岸捕鯨點，是鯨大兩活動與繁殖的地方，其中英格蘭到北歐斯堪迪那維亞半島之間的北海，就是鯨群活動的重要海域之一。其次，當時明帝國已經找到了可以代替鯨油的材料，所以在造船工業方面，對鯨油的需求反而不是很大，而歐羅巴的造船工人，還必須在船舶建造中大量使用到鯨油。另外，歐羅巴的農耕水平也沒有明帝國高，其糧食產量遠不如明帝國（主要是沒有水稻），而鯨肉，以及捕魚業本身就是歐羅巴的一個重要食物來源。這些原因，都導致了歐羅巴在捕鯨業方面得到了迅速的發展，甚至遠遠超過了明帝國。當然，這也許不算得上是個什麽好事，至少，在數百年後看來，這根本就不是好事！

在非洲大陸的西南角，就有一處地方是鯨的重要棲息地，也是鯨的重要繁殖與回游地。而這裏就被紅夷叫作鯨灣。鯨將歐羅巴的殖民者帶到了這裏來，殖民者在海灣的深處建立了據點與港口，十多年來，這裏一直是重要的鯨油產地，而且，已經發展成為了紅夷在非洲地區最重要的，以修理船舶，煉制鯨油為主的港口之一。而這裏就叫作鯨灣港，一座紅夷用了十多年的時間才建立起來的，已經有了比較完善的船只修理基礎設施的港口，而這也是紅夷在非洲南部地區最主要的港口，是紅夷的船只，艦艇必須要依靠的港口。當時，紅夷部署在非洲海域的艦隊，還有在這附近活動的商船，都會在鯨灣港進行正常的維修。顯然，一個擁有良好的基礎設施的港口，對艦隊來說，有著十分重要的意義！

這些情報，都是從紅夷商人那裏獲得的。顧成林將鯨灣港作為了他的下一個目標。作為海軍將領，顧成林非常清楚，一座設備完善，有幹船塢，能對受損戰艦進行全面維修的港口有多麽的重要。可以說，顧成林的這次遠征最大的敵人不是紅夷的艦隊，而是漫長的路途。數萬裏的航程，對任何一艘戰艦來說，這都是一個極為嚴峻的考驗。而建立港口設施，這是保證艦隊持續作戰能力的關鍵。如果沿途沒有可以供戰艦維修的港口的話，那麽大西洋艦隊的戰艦在受損之後，就只能返回帝國設在西洋的港口進行維修，而最近的就是果阿與馬裏。顯然，在艦隊進入了大西洋之後，要返回這兩座港口，至少都有上萬裏的航程，需要花費好幾個月的時間才能抵達。這簡直是無法想像的。

鯨灣港有多重要，顧成林是很清楚的。這次，他不但要打下鯨灣港，而且還要設法保全港口內的那些用來修理船舶的設施，他本來就是朝著這些修船設施而去的，如果僅僅只是為了打下鯨灣港的話，那麽戰鬥就沒有太大的意義了。

“這次，陸戰隊跟隨艦隊一起出發，地面作戰與海上封鎖同時進行！”為了明確這次的作戰任務，顧成林專門安排人員制作了一個簡單的沙盤，“兩支戰列艦戰隊首先封鎖港口，巡洋艦戰隊在南面負責掩護陸戰隊登陸，護衛艦編隊在外圍封鎖，防止敵人的船只逃脫。”

參加作戰會議的有艦隊的高級軍官，也有陸戰隊的高級軍官。以往，顧成林都是先把陸戰隊留在後面的，先讓艦隊去奪取制海權，然後再讓陸戰隊參加作戰行動。這可以避免運送陸戰隊的船只遭到威脅。而這次，顧成林一開始就把陸戰隊派了上去，顯然，他要以最快的速度，用最短的時間攻占鯨灣港。

顧成林看了這些軍官一眼。“敵人在這裏沒有艦隊，所以，從一開始，戰列艦戰隊就要負責壓制敵人的岸防炮塔，以最快的速度殺入港口內，控制住局面之後，與陸戰隊裏外配合，首先占領港口。各位都要記住一點，這次的作戰行動中，除了盡量避免受到損失之外，我們還必須要奪取港口內的船舶修理設施，所以，在炮擊的時候，各位都要註意，不要將炮彈打到不該打的地方去。另外，這裏的紅夷軍隊也不是很多，所以陸戰隊的推進速度一定要快，殲敵是第二任務，第一任務是控制港口，明白嗎？”

眾人紛紛點頭，仗打到這一步，已經有一些戰艦需要維修了，如果無法占領鯨灣港，或者說港口設施遭到嚴重破壞的話，那麽那些急需要維修的戰艦就只能返回果阿或者馬裏港，在那裏才能得到維修。而這一起一來，還不算維修的時間，就至少要大半年的時間。顯然，這是無法接受的。

“好了，大家都去準備吧，明天一早，艦隊出發！”

第二天天剛亮，“皇帝”號就第一個駛出了諾洛斯港。因為諾洛斯港的容納能力有限，所以大西洋艦隊中，只有戰列艦是在港口內停泊的，而其他的巡洋艦，護衛艦都是輪番進港休整的。接著，五十多艘戰列艦魚貫而出，在外海與巡洋艦編隊，護衛艦編隊會合之後，艦隊立即北上，一路朝鯨灣殺去。

鯨灣實際上並不是一個真正的海灣，只是一段比較平直的海岸線上的凹入大陸的一部分海域而已，根本就不是真正意義上的海灣。當然，正因為附近南北數百裏範圍之內的海岸線都極為平坦，所以鯨灣這裏就成為了唯一可以建造港口的地點，也同時成為了一個重要的港口據點。

明帝國艦隊攻占了諾洛斯的消息早就傳到了鯨灣港。不過，這裏並不是英格蘭王國的殖民地，而是荷蘭的殖民地，而在此駐守的也是荷蘭軍隊。當然，這只是地面部隊。歐羅巴幾個海上強國，為了對抗強大的明帝國，進行了很大範圍的合作，而這其中，成立聯合艦隊就是最重要的合作。不過，英格蘭王國，荷蘭，葡萄牙王國，西班牙王國，瑞典王國，還有法蘭西這幾個國家的聯合也就僅僅在海軍方面。畢竟，海外殖民地是這些國家的命脈，他們可不想與其他人分享殖民地的利益。因此，在這些國家成立了非洲艦隊的時候，他們的殖民地管理仍然是分散的。在沒有辦法解決殖民地利益分配這個問題之前，他們不可能統一管理殖民地，也就不可能做到真正的聯合！

荷蘭本身也是最早進入南洋地區的歐羅巴國家。當初，也正是荷蘭的野心，讓他們首先進入南洋，並且首先成為了明帝國的敵人。可以說，荷蘭在明帝國的“知名度”是最高的，而這次，他們將再次與明帝國的艦隊作戰。不過，時過境遷，當雙方的軍隊再次交手的時候，已經與當年荷蘭入侵南洋時有了很大的差別！

三日後，艦隊到達了鯨灣，並且首先封鎖了港口。雖然荷蘭總督，還有荷蘭軍隊的司令官早就做好了迎戰的準備，可是當他們看到出現在港口外海的那些密密麻麻的明帝國戰列艦的時候，心裏頓時涼了半截。戰列艦與巡洋艦是一眼就能分別出來的，真正的戰列艦都有三層火炮甲板，艦體異常的高大，而巡洋艦一般都只有兩層火炮甲板，有的甚至只有一層火炮甲板，船體也小了很多。顯然，這些荷蘭人是很清楚什麽是戰列艦，什麽是巡洋艦的。五十多艘戰列艦，這已經遠超過了當時歐羅巴國家所擁有的戰列艦的總和。另外，明帝國戰列艦本身就要比歐羅巴國家的戰列艦更加強大，歐羅巴的造船技術還造不出明帝國這樣的戰艦。這五十多艘明帝國的戰列艦有多大的破壞力，就自然不需要多說了。

沈悶的炮擊聲打破了清晨的寧靜，當炮彈呼嘯著落到紅夷設在港口外圍的防禦炮塔附近的時候，戰鬥正式開始了。因為沒有海軍艦隊的支持，荷蘭軍隊只能夠利用那不算太多的炮塔抵抗明帝國艦隊的攻擊。不過，他們很快就發現，明帝國的那些戰列艦完全在炮塔火炮的射程範圍之外，他們根本就無法對付那些龐大的戰艦，反而是從明帝國戰艦上打來的炮彈不斷的落在炮塔附近，不時還有幾發炮彈準確命中。這簡直就不是戰鬥，而是單方面的屠殺。戰艦可以在海面上自由的航行，而那些港口的防禦炮塔卻無法移動，而操作這些火炮的荷蘭官兵就只能沿睜睜的看著炮彈落到自己的頭頂上，而沒有半點還手的能力！

炮擊開始後不久，負責掩護陸戰隊登陸的巡洋艦編隊也出現在了鯨灣港西面的海灘附近，並且開始壓制海灘上的荷蘭軍隊的防禦陣地。這邊的防禦炮塔是首先被戰列艦戰隊給摧毀的，所以當巡洋艦戰隊靠近的時候，基本上就沒有受到紅夷的反擊與抵抗。當巡洋艦的炮火覆蓋了紅夷陣地的時候，運送陸戰隊的船只放下了小艇，登陸作戰的陸戰隊官兵迅速的下到了小艇上，第一批近四千名陸戰隊官兵在戰艦炮火的掩護下，迅速的登上了鯨灣港西岸的海灘。

因為鯨灣港是一座座南朝北的港口，其西面就是一片不大的海灘，所以陸戰隊在上岸之後，就可以直接想港口進攻了。不過，第一批近四千名的陸戰隊官兵首先鞏固了灘頭陣地，在建立起了防線之後，後面的陸戰隊官兵陸續上岸，並且將一批陸戰隊的火炮也運了上來，接著，大量的作戰物資開始送上海灘，而陸戰隊的指揮官也開始策劃向鯨灣港進攻的作戰行動！

當時，帝國陸戰隊的裝備並無太大的變化，除了所使用的步槍有一定的改進，與第五軍所使用的馬槍比較相似之外，其裝備的火炮仍然是以前所使用的那種小型火炮，而不是類似於第五軍所使用的那中輕型野戰炮。當時帝國生產的新式輕型野戰炮的數量是很有限的，提供給了第五軍之後，就所剩無幾了。而且海軍的改編工作還沒有正式開始，所以除了給陸戰第三軍提供了一批先進步槍之外，其他的新式武器都是首先提供給陸軍部隊的。

當陸戰第三軍的近兩萬名官兵在下午的時候已經全部到達了海灘上，而提供給他們的作戰物資也基本上送上了海灘之後，顧成林這才下令，戰列艦戰隊向港口內進攻。幾乎同時，陸戰隊也開始從外圍向港口內進攻了。

鯨灣港不是一個大港，港口內的海面是比較狹窄的，僅能容納四十多艘商船停泊。不過，對於明帝國的戰列艦來說，這並不算什麽。在紅夷的岸防火炮被完全摧毀了的情況下，殺入港口內的戰列艦如入無人之境，很多戰艦為了保證炮擊的準確性，避免造成不必要的損失，幹脆就在港口內拋錨，讓戰艦停了下來，然後開始逐個對荷蘭軍隊的防禦工事進行點名般的炮擊。

戰鬥很快就進入了夜晚，不過，雙方並沒有因為夜色的來臨而停止作戰，戰鬥反而變得更為激烈了！

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