因為總體戰略計劃做了調整，所以第四艦隊沒有返回直布羅陀，而是前往撲茨茅斯休整。另外，其他破交艦隊也在執行完任務之後分別前往英國的軍港進行休整。白佑彬沒有直接前往撲茨茅斯，而是在三月二十二日的時候回到了直布羅陀。

可以說，英國投降，對所有人都產生了巨大的影響。

按照海軍司令部做出的安排，北大西洋戰區司令部與第四艦隊司令部，以及遠洋作戰司令部都將轉移到撲茨茅斯去。主要是直布羅陀太小了，根本容納不下這麽多的指揮機構。另外，直布羅陀的生活條件也非常惡劣。好幾年來，駐紮在直布羅陀的官兵一直只能在專改裝的一艘貨輪上洗澡！

轉移到撲茨茅斯去並不是什麽壞事，可白佑彬卻得為此而處理很多麻煩事情。

作為戰區司令官，而且還遠離帝國本土，藍淩波又沒有跟過來，白佑彬不能像以往那樣當“甩手掌櫃”，最多只能讓謝昶倫去負責一些棘手的工作，而大部分的重要事務還得親自處理。

結果，一忙起來就到了四月初。

四月七日，新編第41艦隊到達直布羅陀。與白佑彬要求的一樣，主力是四艘“省”級乙型戰列艦，另外還有十二艘“湖”級巡洋艦與十二艘第五批次的“花”級驅逐艦。隨同前來的還有專門為之配備的一支後勤保障艦隊。按照當時帝國海軍的編制體系，每一支作戰艦隊都擁有一支獨立的後勤保障艦隊，固定編制為二艘快速火力支援艦與二艘快速戰鬥支援艦，如果需要，還可以編入一到二艘工程維修船。

因為第41艦隊暫時還沒有形成戰鬥力，所以在次日就去了帕爾馬港。

隨著第四艦隊的實力增強，北大西洋上的局勢也在發生著悄然變化。

四月十日的時候，第43艦隊離開了撲茨茅斯，再次開赴亞速爾群島。陸戰隊也從駐英占領軍中抽調出了二個作戰師，外加二個工程營的兵力一同開赴亞速爾群島。

到此，向加勒比海進軍的行動拉開了序幕。

當時，帝國海軍，乃至帝國高層內部就是否需要攻打安得列斯群島的問題發生了嚴重的分歧。

按照部分人的觀點，在英國戰敗，陸戰隊即將攻打巴拿馬的情況下，海軍應該將兵力集中在更重要的方向上，而不是耗費兵力，浪費時間的去攻打加勒比海地區。也就是說，這些人認為應該直接攻打美國本土。

顯然，這一觀點過於激進了。

美國不是俄羅斯，其國內自然環境好得多，且擁有世界上數一數二的工業實力，人口也比俄羅斯多得多。美國不是英國與日本，其本土資源極為豐富，三十多項戰略物資都有出產，且產量巨大。美國不是西班牙，國內不存在嚴重的政治與民族問題，政局相對較為穩定，且法制健全。

這些，都決定了不能用對付其他國家的方法來對付美國。

年初的時候，海陸兩軍就向內閣提交了一份進攻美國的戰略評估報告，其中就明確提到，戰勝美國的關鍵既不是戰略封鎖，也不是直接攻打其本土，而是設法摧毀美國的抵抗意志。

這份評估報告得到了內閣首輔的高度重視。

隨後，海陸兩軍又提交了詳細的戰略規劃。在海軍的戰略規劃中就明確提到，英國戰敗之後，帝國首先要做的就是孤立美國。為了達到這個目的，就得攻打加勒比海地區，使美洲大陸的其他國家有所動搖，並且從戰略上使美國陷入孤立無援的境地，最終打垮美國人的鬥志，瓦解美國的政權。

攻占加勒比海地區，正是實現這一戰略目的的根本手段。

另外，隨著陸戰隊向巴拿馬進軍，帝國海軍必須攻占加勒比海地區，這樣才能達到合圍美國的目的。

問題是，帝國海軍在如何攻打加勒比海地區的問題上卻舉棋不定。

部分人認為應該像攻打西南太平洋一樣，逐步攻占由美軍控制的港口與軍事基地，掃蕩該地區的美軍部隊。另外一部分人則認為，應該像在西太平洋上一樣，只攻占重要的港口與軍事基地，為北上進軍美國本土提供前進基地。

因為海軍內部的分歧，所以進軍加勒比海地區的行動就耽擱了下來。

對白佑彬來說，這也算得上是好事。第四艦隊的整編工作還在進行之中，“武宗”號與“黃河”號的修理工作最快也要到四月二十日才能完成，“伊斯坦布爾”號與“德黑蘭”號已經修覆，正在進行訓練。也就是說，第42艦隊最快要到四月底才能重新形成戰鬥力。戰區兵力調整也在緊鑼密鼓的進行著，之前進駐西班牙的帝國海軍陸戰隊正在分批撤出，進駐英國的陸戰隊則在整頓紀律，調整部署。最重要的是，各項後勤準備工作都沒有到位。英國的港口還沒有完全修覆，亞速爾群島的前進基地也沒有完全恢覆使用能力，各項作戰物資的調運工作更是遠遠沒有就緒。在此情況下，就算白佑彬有心，也無力按照海軍的規劃與部署進軍加勒比海。

結果，陸戰第五軍進攻巴拿馬的行動再次延遲。

到此時，美國新組建的第21艦隊（即由第二批四艘“羅得島”級戰列艦為核心的作戰艦隊）的訓練工作已經結束，基本上形成了作戰能力。在此情況下，如果沒有第四艦隊奪取加勒比海的制海權，陸戰第五軍進攻巴拿馬的作戰行動就將受到嚴重威脅，甚至要為此付出極為慘重的代價。

在此期間，白佑彬也考慮過主動尋找第21艦隊決戰的問題。只是在英國戰敗之後，美國也做出了戰略調整，第21艦隊一直龜縮在墨西哥灣，根本沒有外出作戰的意圖。而在條件不成熟的情況下，第四艦隊不可能冒險深入墨西哥灣。另外，楊定方一直在英國負責處理海軍艦隊進駐的工作，直到四月上旬才抽出身來。而到這個時候，要不要主動尋找第21艦隊決戰已經不那麽重要了。

四月十五日，白佑彬收到了消息。

鄭恩博已經率領第31艦隊到達了開普敦，並且正式出任南大西洋戰區司令官，兼第六艦隊司令官，其第31艦隊也改編為第61艦隊。

與之前到第四艦隊來報道的第41艦隊一樣，第61艦隊也是新組編的艦隊，核心力量同樣是四艘第二批次的“省”級乙型戰列艦。顯然，帝國海軍準備全面加強大西洋上的兵力，第四艦隊不再是唯一在大西洋上執行作戰任務的艦隊了。

同時，衛延年還在發來的電報中提到，按照海軍新的戰區劃分，以大安得列斯群島為界，以南的加勒比海地區劃入南大西洋戰區的管轄範圍，而以北的地區仍然是北大西洋戰區的管轄範圍。

顯然，這一新的戰區劃分讓白佑彬很是不爽。

四月二十日，第42艦隊重新成立。按照計劃，海軍將用已經修覆的“熹宗”號替換“黃河”號，使第42艦隊的主力全是快速戰列艦。“黃河”號則將編入新成立的北大西洋戰區的火力支援艦隊，並且充當火力支援艦隊的旗艦。

次日，一艘嶄新的戰艦到達了直布羅陀。

這就是海軍專門設計建造的“勝利”級大型巡洋艦的首艦“勝利”號。雖然名義上“勝利”號是大型巡洋艦，但是明眼人一看就知道，這是一艘不折不扣的旗艦。在標準排水量三萬八千五百噸的艦體內，只配備了六門二百四十毫米主炮，八門一百三十毫米速射炮，火力配制連“鯊魚”級都比不上。另外，其高大的上層建築，明顯粗壯得多的桅桿，都是旗艦的獨特標志。另外，該艦上還配備了非常完善的後勤保障與醫療設施，使其能夠在任何一支艦隊裏面扮演後勤保障戰艦的角色。

有了新的旗艦後，白佑彬按照新的指揮體系，將“黃巖島”號“轉讓”給了楊定方。

對新的旗艦，白佑彬肯定是萬分滿意。如果說“黃巖島”號是海上賓館，那麽“勝利”號就是海上宮殿。不說別的，其司令官住艙的面積就超過了二十五平方米，是“黃巖島”號上的二倍，“省”級戰列艦上的三倍。

體現“旗艦”能力的主要指標還是指揮能力，而其中通信能力最為重要。

“黃巖島”號只能保證與每支作戰艦隊，以及主要的艦艇保持通信聯絡，而“勝利”號上有數十部用於艦隊內部通信的短波電臺，幾乎可以與每一艘作戰艦艇保持通信聯絡，使指揮官能夠隨時隨地的知道每一艘戰艦在哪，在幹什麽。

可以說，“勝利”級才是帝國海軍第一種真正意義上的“旗艦”。

當時，帝國海軍一共有四艘“勝利”級服役，除了“勝利”號被編入了第四艦隊之外，“凱旋”號被編入了第一艦隊，“輝煌”號被編入了第六艦隊，“成功”號則被編入了第三艦隊。也就是說，四支主要的戰區艦隊都擁有了獨立旗艦。

到此，第四艦隊的實力達到了巔峰。

在擁有三支作戰艦隊，八支破交艦隊（仍然隸屬於戰區司令部，只是同樣由白佑彬統一指揮）之後，第四艦隊具備了橫掃北大西洋的強大實力。現在，白佑彬所面臨的問題是：能不能搶在第六艦隊之前擊敗美軍第21艦隊。

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