對白佑彬來說，問題遠沒有下達一份命令那麽簡單。

在海軍總參謀部發來電報之後，謝昶倫也發來了一份電報，而且上面明確標明是姜瑞麟剛剛獲得的情報。

美國海軍正在集中的不止有四艘戰列艦，以及組成一支作戰艦隊所必須的輔助戰艦，還有至少五支規模龐大的運輸船隊，以及不久前才服役，或者才修覆的近二十艘大型巡洋艦與組成護航艦隊所必須的其他戰艦。

也就是說，這有可能是一次“調虎離山”的行動。

美軍的根本意圖不是要與第四艦隊決戰，而是要利用新組建的作戰艦隊引開第四艦隊，然後向英國輸送一批極為重要的戰略物資。

雖然白佑彬不知道當時帝國與英國的秘密談判進展得如何了，但是憑本能，白佑彬意識到，英國到現在還沒有宣布投降，或者說沒有接受帝國開出的投降條件，肯定就是想利用這批物資與帝國討價還價，以最大限度的保護其國家利益。顯然，不管是從哪個角度來看，都不能讓英國獲得美國的戰略援助。

另外，從戰術角度來看，白佑彬也不認為美軍敢挑戰第四艦隊。

不說別的，四艘剛剛服役的“羅得島”級戰列艦有多少戰鬥力？其配備的官兵，特別是新征召的官兵連常規訓練都沒有完成，就出海作戰，這不是送死，又是什麽？另外，“羅得島”級的性能最多與“省”級持平，在沒有配備大威力穿甲彈的情況下，甚至連“省”級都打不過，又怎麽是四艘“省”級乙型戰列艦的對手呢？

不管指揮這支艦隊的人是誰，恐怕連金上將都不會拿最後的資本去冒險吧。

在此情況下，美軍很有可能就是想引開第四艦隊。

當然，作為戰區司令官，白佑彬還是得全面考慮問題。至少，能夠對付美軍艦隊的就只有第四艦隊，那些破交艦隊是沒有這個能力的。

當天晚上，白佑彬就把楊定方等人叫了過來。

“其實，對付美軍艦隊並不麻煩。”楊定方在擔任了艦隊司令官之後，顯得更加獨立，也更加有主見了。“以艦隊現在的狀況，如果選擇海況較好的航線，能夠以二十四節的巡航速度前進，在五天之內橫渡大西洋，並且在第六天到達諾福克海軍基地附近海域。當然，美軍很有可能轉移到其他地點去，比如聖地亞哥，甚至是墨西哥灣。不過，這並不是關鍵。關鍵是，美軍會不會與我們交戰。”

顯然，楊定方的觀點與白佑彬一樣。

“這也是我考慮的問題，如果美軍只是想引開我們，那我們就完全沒有必要橫渡大西洋。”

“也許，美軍是想利用駐紮在本土的小型艦艇來對付我們吧。”

聽到於右任的話，白佑彬與楊定方都朝他看了過去。

“就我們獲得的情報，美軍在無法提高大型戰艦的建造速度的情況下，加強了小型艦艇的建造工作，甚至讓很多小型船廠都加入了進來。雖然沒有明確的數據，但是部署在美國東海岸地區的小型艦艇數量肯定不會比部署在夏威夷群島的少，甚至多得多。如果這些小型艦艇集中活動，將對我們產生巨大的威脅。”

“這也是很重要的問題。”白佑彬朝於右任點了點頭，說道，“在‘考愛島海戰’中，美軍的小型艦艇就對我們構成了巨大的威脅，當時鄭恩博指揮的第31艦隊就遭到了小型艦艇集群的突擊，並且遭受了慘痛的損失，其戰沈的四艘戰列艦幾乎都是先遭到小型艦艇的攻擊，然後才喪失了戰鬥力的。對付小型艦艇的最好辦法就是合理使用巡洋艦與驅逐艦，而我們手裏的這兩類戰艦都不是很多，即便調集破交艦隊，也不見得能夠發揮多大的作用。因此，我們現在殺向美國東海岸，將在非常不利的情況下與美軍決戰。”

“也許，根本不會與美軍決戰。”楊定方苦笑了一下，說道，“到時候，只要美軍有足夠多的小型艦艇，其主力艦根本就不用出場，我們就得灰溜溜的逃走了。”

“這麽說來，你們都不讚同去攔截美軍艦隊？”

楊定方與於右任都點了點頭。

白佑彬也微微點了點頭，然後沈思了起來。

雖然他擁有前線決策權，不用完全聽從總參謀部的吩咐，而且衛延年也在電報中提到，他可以根據實際情況做出決策，但是白佑彬必須得全面考慮整個戰局，然後做出決定。畢竟，讓這支美國艦隊到達巴拿馬，對第11艦隊與第13艦隊都是一個巨大的威脅。

“其實，美軍根本就不可能去加勒比海。”見到白佑彬不開口，楊定方打破了沈默。“其訓練工作至少需要二個月的時間，如果補充的新兵過多，恐怕得花三到四個月的時間。另外，第11艦隊與第13艦隊堵在巴拿馬運河的南面，即便美軍艦隊趕了過去，又能做什麽，難道與二支作戰艦隊決戰？”

“那你覺得美軍會怎麽辦？”於右任幫白佑彬問了出來。

“很簡單，等待機會。”

“機會？”於右任立即皺起了眉頭。

“去年十一月份，美軍太平洋艦隊的四艘戰列艦就回到了東海岸地區，而且都立即被拖進了船廠進行維修，如果一切順利，這四艘戰列艦將在三月份左右修覆。另外，英國海軍的四艘戰列艦也逃到美國去了，只要美國海軍願意，隨時可以接管這四艘戰列艦，並且在修覆之後將其編入美國海軍的作戰序列。大概到五月份左右，美國海軍就可以組建三支作戰艦隊。另外，如果拖到下半年，隨著‘蒙大拿’級戰列艦服役，美國海軍的實力將再次暴增。即便美軍打算發動戰略反擊，也應該選擇在五月份之後，而不是現在。到時候，現在服役的四艘戰列艦都已完成了訓練，而我們也最多只有八艘戰列艦，是不是？”

顯然，這個問題是在問白佑彬。

“也許吧，如果餘輝宏能在此之前打下巴拿馬，那我們就將獲得至少八艘戰列艦，甚至有可能獲得十二艘戰列艦。”白佑彬淡淡一笑，又說道，“不過，你的分析確實有道理，無論如何，美國海軍在此時發動反擊都有害而無益。”

“那我們就應該繼續封鎖英國，不給美國增援英國的機會。”於右任立即說了出來。

白佑彬沒有立即開口，楊定方也只是笑了笑。

“只要我們留在這裏，美軍就不敢輕舉妄動。”於右任又冒了一句出來，顯然他認為開始那句話沒有太大的說服力。

“其實，封鎖只是打擊英國的一種手段，炮擊城鎮與港口也是一種手段，如果我們能夠幹掉那幾支運輸船隊，就是另外一種手段了。”

“可是……”

“楊定方，你有好的辦法嗎？”

見到白佑彬的態度轉向楊定方，於右任也就閉上了嘴。

“欲蓋彌彰。”

“什麽意思？”白佑彬直接問了出來。

“美國人這麽做，肯定想我們上當，那我們就上當。當然，我們必須留下二支破交艦隊，繼續炮擊英國的港口與城鎮，而第四艦隊結束炮擊行動。然後，從直布羅陀調集一些後勤保障艦船，擺出我們需要在海上補充燃油與彈藥的態勢。這樣一來，美軍肯定會認為我們將殺向大西洋西部海域。當然，補給需要時間，艦隊航渡也需要時間，一般情況下，我們將在七到八天之後到達美國東海岸地區。而美軍的運輸船隊不可能等到我們到達之後才出發，畢竟他們的伎倆不可能騙我們多久，等我們發現其作戰艦隊已經躲到別的地方去之後，肯定會返回大西洋東部海域。因此，美軍的船隊肯定會在我們離開英國本土海域之後不久，大概二到三天左右離開美國港口，而且必然盡量選擇靠北的航線，以避開我們。如果我們能夠抓住這個機會，就能在北大西洋上將這幾支船隊攔截下來。當然，為了擴大攔截範圍，我們的四艘戰列艦必須打散編入秦孝東他們的四支破交艦隊裏面。”

“這是不是太冒險了？”於右任一邊說著，一邊擦了下額頭上的汗水，而冷氣通風口就在他頭頂上。

“舍不得孩子套不著狼！”說完，楊定方就點上了香煙。

白佑彬卻沈思了起來，他不得不佩服楊定方的想像力，也不得不佩服楊定方的膽量。當然，如果在二年前，白佑彬會毫不猶豫的采納楊定方的戰術，甚至會想到同樣的戰術。只是，現在白佑彬必須得考慮得更加仔細，更加全面一點。

分散第四艦隊的風險確實不小，畢竟美英海軍並沒有完全喪失作戰能力。

可是，能夠殲滅美軍的運輸船隊，其誘惑太大了。

“看來，我們得調整一下指揮方式了。”很快，白佑彬就做出了決定，“楊定方，你立即回去，對艦隊編制進行調整，編為四支特混編隊。我會盡快給你詳細的作戰計劃，到時候，由我統一指揮各作戰部隊。”

楊定方點了點頭，滅掉煙頭後就起身離開了。

白佑彬也沒有多耽擱，立即讓於右任去把司令部的參謀都叫了過來。現在，必須盡快制訂出一套不算太粗陋的作戰方案。

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