戰局的變化超出了幾乎所有指揮官的預料。

十點十五分的時候，不但白佑彬預測到美軍將從中途島方向殺入戰場，就連鄭恩博也預感到了危險。

追擊了大概半個小時，鄭恩博就感到情況不太對勁了。

雷達測出的美軍戰列艦的速度是二十九節，而了望員目測的美軍戰列艦的速度已經超過了二十九節。

顯然，“南達科他”級只有在一些極端情況下，其速度才能達到二十九節。

比如減少載油量或者彈藥攜帶量，以降低排水量，或者是主機超速運轉，輸出更大的推進功率。可是，不管是哪種情況，都表明美軍不想與第31艦隊決戰，甚至不想被第31艦隊追上。

這足以說明，第31艦隊前方只有四艘戰列艦。

十點過十分的時候，“河北”號戰列艦上的雷達首次判斷出在美軍四艘戰列艦的前方是四艘大型巡洋艦，而不是四艘戰列艦。因為，那四艘大型戰艦的速度超過了三十三節，而美軍除了“衣阿華”級戰列艦之外，沒有一種戰列艦的最大速度超過了三十節。

情況已經再明顯不過了，這是調虎離山之計。

按照雙方的相對速度，第31艦隊最快也只能在十一點半左右追上前面的四艘美軍戰列艦，而要想擊沈那四艘戰列艦，至少需要二到三個小時的時間。如此一來，第31艦隊最快也只能在傍晚的時候才能返回登陸場。

即便白佑彬根本沒有想過第31艦隊要在這場戰役中做出多大的貢獻，鄭恩博也不得不考慮繼續追擊的後果。如果白佑彬能夠擊敗斯普魯恩斯，鄭恩博損失的也只是一些功勞。相反，如果登陸場遭到襲擊，白佑彬肯定會想方設法的將責任推卸給鄭恩博，說是第31艦隊擅自離開戰場，才導致外圍掩護防線出現了漏洞，給了美軍可趁之機。那麽，鄭恩博就得為失敗擔負所有責任。

毫無疑問，鄭恩博不會拿自己的前程開玩笑。

接著，他就收到了“海虎”號發出的電報。

在確定第三支美軍艦隊出現在了登陸場西面，並且正在向登陸場挺進之後，鄭恩博不再遲疑，立即讓艦隊向南轉向，全速返回登陸場。

當然，鄭恩博沒有忘記發出電報，報告第31艦隊的行蹤。

其實，他的報告已經沒有多少意義了。

在第31艦隊轉向之前，白佑彬已經下令讓傅守義率領第32艦隊穿過登陸場，去填補東面防線上的漏洞。第31艦隊全速南下，也最多只是堵上了西北防線上的漏洞。而從整個戰場局勢來看，美軍第四支作戰艦隊很有可能出現在中途島方向上，也就是登陸場的東北方向上，而不是西北方向上。

因此，無論如何，第31艦隊發揮不了作用。

同樣的，第一艦隊也很難發揮作用。

向傅守義直接下達了命令之後，白佑彬就已經意識到，斯普魯恩斯不會輕易前來決戰，美軍耍了這麽多的花招，除了設法突入登陸場，襲擊登陸艦隊之外，就是為了避免兵力過渡集中，在不利的情況下與帝國海軍決戰。

由此，白佑彬甚至能夠推測出斯普魯恩斯與尼米茲之間肯定產生了矛盾。

美軍作戰艦隊趕到中途島海域，其目的肯定是阻止帝國海軍攻占中途島。要達到這個目的，要麽擊敗帝國海軍的作戰艦隊，要麽摧毀帝國海軍的登陸力量。不管怎麽打，都會有一場海上決戰。

而斯普魯恩斯處處避戰，從根本上違背了尼米茲的命令。

也就是說，斯普魯恩斯不讚成堅守中途島，甚至認為應該放棄中途島，集中兵力守衛瓦胡島。

雖然白佑彬不太清楚美軍的指揮體系，但是他很了解斯普魯恩斯。

即便在違背軍令之後，斯普魯恩斯很有可能遭到軍法處置，甚至失去其軍人的身份，可是他肯定會以前線指揮官的身份，自行做出判斷，而不會拿美國海軍的資本去冒險，更不會讓艦隊官兵去冒險。

如此一來，接下來的戰鬥幾乎沒有什麽好打得了。

就算斯普魯恩斯手裏還有四艘快速戰列艦，而且已經機動到了中途島西面，或者北面海域，正在朝登陸場進發，只要遭到了第32艦隊的攔截，就會迅速撤出戰鬥，不會與第32艦隊決戰，更不會繼續向登陸場突擊。

當然，白佑彬沒有把他的這一判斷告訴給其他人。

現在戰鬥還沒有結束，美軍艦隊還在附近，如果官兵的精神松懈下來，肯定會引來麻煩。

至於結果會不會像他所猜測的那樣，白佑彬需要的只是一點點耐心。

十點二十五分，傅守義發來了第一份報告。

第32艦隊四艘戰列艦上的雷達幾乎同時探測到了出現在中途島東南方向上，正在以二十七節的速度向登陸場方向前進的四艘美軍大型戰艦。

在發出電報的時候，傅守義已經讓艦隊減速，並且做好了戰鬥準備。

收到電報之後，白佑彬也讓艦隊轉向到了三十度，向第32艦隊所在的海域而去。

十五分鐘之後，第32艦隊搶先開火。此時，其與美軍艦隊中最前面那艘主力艦的距離大概為二萬七千米。

十點四十三分，白佑彬收到了第32艦隊的第二份戰報。

在炮擊開始之後，美軍艦隊就轉向到了一百二十度，並且將航速提高到了二十九節以上，正在加速脫離戰場。

此時，第一艦隊距離美軍艦隊還有四十五海裏。

毫無疑問，斯普魯恩斯最終的選擇與白佑彬的猜測完全一樣。

在遭到第32艦隊攔截，無望突入登陸場之後，美軍艦隊迅速選擇了撤退。

十點五十分，從西面向登陸場突擊的美軍艦隊也在即將進入第33艦隊的炮擊範圍之前轉向一百八十度，以超過三十三節的速度離開了戰場。

十一點剛過，白佑彬收到了在南面跟蹤美軍艦隊的偵察艦發來的消息。美軍艦隊迅速加速到了三十節，並且轉向到了東南方向上，正在離開戰場。

十一點十五分，鄭恩博也發來了消息。

第31艦隊派去監視西北方向上那支美軍艦隊的偵察艦遭到了美軍巡洋艦的攻擊，隨後就與美軍艦隊脫離了接觸。

可以說，幾乎在同一時間，出現在戰場上的四支美軍艦隊都選擇了撤退。

當參謀將各條消息匯總的時候，白佑彬忍不住笑著搖了搖頭。

“來得快，去得也快！”

聽到白佑彬的感嘆，藍淩波有點不解的朝他看了過來。

“戰鬥在九點過打響，十一點不到，美軍艦隊就紛紛撤離了戰場。”白佑彬轉過了身來，說道，“你覺得，這是一場像樣的海戰嗎？”

“也許，指揮作戰的不是斯普魯恩斯吧？”

“肯定是斯普魯恩斯。”白佑彬搖了搖頭，“如果是金凱德，恐怕美軍艦隊會集中活動，在與我們遭遇之後，立即選擇撤退。如果是威利斯·李，他會與我們交戰，然後在損失幾艘戰艦的情況下撤退。如果是哈爾西，恐怕就會與我們拼命了。當然，是不是米切爾我不清楚，畢竟我們對其並不了解。只有斯普魯恩斯，才會耍這麽多的花招，虛晃好幾槍，然後揚長而去。知道斯普魯恩斯為什麽要這麽做嗎？”

藍淩波微微皺了下眉頭，然後搖了搖頭。

“他壓根就不想與我們決戰，可是回去又要向尼米茲交代，所以只能四處點火，見我們把登陸場圍成了鐵桶一般，他就知難而退了。這樣一來，既保住了珍貴的戰艦，又能給尼米茲一個交代。你說說，除了斯普魯恩斯之外，誰能耍這麽多的花招？”

“看來，你最了解斯普魯恩斯了。”

白佑彬笑著搖了搖頭，又說道：“跑得了和尚跑不了廟，這次能夠避開我們，下次他還有這個機會嗎？”

“下次？”藍淩波稍微思考了一下，就明白了白佑彬的意思。

“這次的戰報你來寫吧，反正沒有什麽精彩內容。另外，盡快搞清楚‘南海’號與‘黃海’號的損傷情況，如果有必要的話，讓江洪波派二艘維修船過來。”從凳子上起身之後，白佑彬又說道，“等下讓龐晉元到作戰會議室來找我，我要他發一份很重要的電報。”

吩咐完之後，白佑彬就離開了司令艦橋。

結果與他預料的完全一樣，美軍在揀了點便宜之後，趁著沒有太大的損傷，倉促離開了戰場，沒有與第一艦隊，也沒有與第三艦隊決戰。

問題是，美軍能夠永遠避免與帝國海軍決戰嗎？

恐怕，此時的情況連海軍總參謀部都沒有料到。騎虎難下的不是美國海軍，而是帝國海軍，因為在美軍艦隊撤退之後，要不要繼續攻打中途島呢？

如果要，那麽就得在中途島花費不少的力量。

如果不要，之前的所有準備工作都白費了，且帝國海軍的真實意圖暴露無遺。

在此情況下，必須對作戰計劃做出重大調整，不然整個戰役行動將無法繼續進行下去，也就無法逼迫美軍艦隊出來決戰。

正是如此，白佑彬才把艦隊的繁雜事務丟給了藍淩波。

現在，他得集中精力考慮下一階段的作戰行動。

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