六點三十分，在“臺灣”號向一號目標艦打出了九輪齊射的時候，“羅守義”號輕巡洋艦發回了偵察報告。

“你確定？”

“完全確定，三艘快速戰列艦，而且肯定不是我們之前遭遇過的快速戰列艦，另外還有十艘以上的輔助戰艦。”

“很好，繼續跟蹤監視，每五分鐘報告一次情況。”

白佑彬放下話筒的時候，蘇鼎昌已經在海圖上標出了英國本土艦隊的位置，以及其航行方向與航行速度。

“大概三十五海裏，以現在的速度，最多一個小時之後就將遭遇。”

“只有四十分鐘。”白佑彬摸了摸下巴，“立即調整交戰秩序，告訴楊定方，第42艦隊的四艘戰列艦全力對付四號目標艦，就算打不沈，也要重創對手。‘吉林’號對付三號目標艦，不要求擊沈或者重創對手，盡力而為。‘廣東’號與‘江蘇’號集中火力對付二號目標艦，爭取盡快重創對手。我們仍然對付一號目標艦。”

這下，包括趙賻禮在內，眾多軍官都露出了驚訝的神色。

在之前的交戰順序中，都是二艘戰列艦對付一艘敵艦，並且按照順序排列。現在白佑彬突然改變交火順序，肯定需要花時間調整，而且效果不見得會有多好。

在白佑彬擡起頭來的時候，趙賻禮立即打破了沈默，問道：“不需要縮短交戰距離嗎？”

“不用，暫時不用。”白佑彬微微搖了搖頭，“現在還有必要與敵人拼刺刀，如果能夠瓦解第21艦隊的戰鬥力，或者使其喪失一些速度，我們就基本上獲得了這場戰鬥的勝利。接下來的四十分鐘，將決定誰勝誰敗！”

趙賻禮沒再多問，現在他的作戰參謀，有權力下達作戰命令。

當時，白佑彬的想法很簡單：盡快讓第21艦隊喪失戰鬥力，同時保證第四艦隊的戰列艦不會受到重創，從而有足夠的力量對付英國本土艦隊。

就白佑彬所知，英國海軍的“獅”級戰列艦很不好對付。

雖然“獅”級戰列艦的防護性能比不上“衣阿華”級，其速度也只有三十節，達不到三十三節，但是“獅”級采用了與“衣阿華”級相同的MK7型十六英寸艦炮，英國海軍也為其引進了重型穿甲彈的生產線，其火力絲毫不比“衣阿華”級差。如果不是急需建造一批快速戰列艦，英國海軍是不會接受這種連自身主炮都應付不了的戰列艦的。

由此可見，如果說“衣阿華”級是世界上“最強大的戰列巡洋艦”，那麽“獅”級就是“最強大的大型巡洋艦”，其強大的火力肯定無法完全彌補防護上的嚴重缺陷。

在此情況下，要想獲得勝利，就要首先讓第21艦隊失去作戰能力。

在安排新的交戰順序時，白佑彬有意“忽略”了一號目標艦與三號目標艦，重點打擊了二號目標艦與四號目標艦。

當時，了望員已經確定一號目標艦的艦橋被命中了二到三次，可是第21艦隊並沒有失去統一指揮，四艘戰列艦在轉向的時候仍然保持著整齊的隊列，且在開火還擊的時候，仍然能夠各自找準目標。這些都表明，第21艦隊得到了統一指揮，旗艦並沒有遭到重創。由此，白佑彬認為一號目標艦並不是第21艦隊的旗艦。

如果旗艦不在最前面，就有可能是編隊中的任何一艘戰艦。

重點炮擊二號與四號目標艦，就能保證其他三艘戰列艦中的哪一艘為旗艦，在接下來的戰鬥中，要麽遭到重創，要麽無法順利的脫離戰鬥。只要旗艦沒有脫離戰鬥，第21艦隊就不會揚長而去。

顯然，白佑彬並沒有考慮到，旗艦不是戰列艦的情況。

在此之前，不管是歷史上的海戰，還是這次世界大戰中的海戰，旗艦都是艦隊中最強大的，或者速度最快的戰艦，艦隊司令官一般不會選擇普通戰艦作為旗艦。首先是一般的戰艦上沒有足夠的空間容納艦隊司令部的眾多官兵，也無法安裝大量的通信設備。另外就是艦隊司令官的地位，以及虛榮心。

如果不是“肯塔基”號一上來就被打掉了指揮能力，斯普魯恩斯也不會更換旗艦。

在白佑彬調整了交戰順序之後，壓力最輕的肯定是“臺灣”號戰列艦。

在打出第十輪齊射之前，“肯塔基”號的C炮塔已經被命中過一次，雖然穿甲彈打在了正面裝甲上，並且在發生爆炸之前就被彈開了，沒有導致炮塔被毀，但是其左側，也就是離命中點最近的一門主炮也因為俯仰機構失靈而失去了作戰能力。此時，該艦只有二門主炮還能繼續開火。

相反，“臺灣”號上的九門主炮完好無損。

打到這個時候，“肯塔基”號一共還擊了四次，僅打中了“臺灣”號一次，且命中點在戰艦後艦橋的右前方，除了導致一座副炮炮塔與二座速射炮炮塔被毀之外，並沒有對“臺灣”號造成太大的損傷。

六點三十二分，“臺灣”號第七次擊中“肯塔基”號。

命中點在後艦橋的側面，雖然炮彈落下時的角度非常大，沒有能夠穿透艦橋外的裝甲，但是在砸中了露天甲板之後，又砸在了水平裝甲上，最終炸毀了後艦橋左側的速射炮群（一共有四門速射炮），並且導致後艦橋與其他部門的通信中斷。

六點三十五分，在第十一輪齊射中，“臺灣”號打中了對手二枚穿甲彈。

第一枚的命中點在二根煙囪間的速射炮群處，炸毀了至少六門速射炮。第二枚打在了司令艦橋的頂部，並且擊穿了僅有一百八十四毫米厚的裝甲，在司令艦橋內爆炸。幸虧斯普魯恩斯已經離開了“肯塔基”號，不然這枚穿甲彈足以將他，以及第21艦隊司令部的幾十名官兵全部炸死。

六點三十七分，“臺灣”號取得了第十與第十一個戰果。

分別從甲炮塔與乙炮塔打出的二枚穿甲彈幾乎同時擊中了“肯塔基”號左側的三號與五號副炮炮塔，並且在砸毀了副炮炮塔之後，穿透了露天裝甲，最終在撞上了水平裝甲後發生了爆炸。因為爆炸點離得太近，“肯塔基”號艦體該部位被徹底撕裂，並且導致主裝甲帶受損，附近三個艙室被海水淹沒。

三分鐘後，“肯塔基”號又挨了一枚穿甲彈。

這枚炮彈打在了後艦橋後方的副火力指揮中心，雖然沒有發生爆炸，但是直接摧毀了該艦最後一處火力指揮點，並且導致十多名官兵傷亡。因為“肯塔基”號此時只剩下了二門主炮，而且火控通信已經中斷，所以失去了副火力指揮中心對該艦的影響並不是很大。

六點四十四分，在“放空”一輪之後，“臺灣”號打出了一輪漂亮的齊射。

從丙炮塔打出的一枚穿甲彈再次命中了“肯塔基”號的C炮塔，使改艦最後二門還能使用的主炮也變成了啞巴。

戰鬥中，“臺灣”號丙炮塔的槍炮軍官一直在設法打掉“肯塔基”號的C炮塔，只是他無法直接瞄準，只能在收到火控參數的時候，將瞄準點稍微向右，也就是向敵艦的後方偏離一點。至於能否打中敵人的炮塔，就完全看運氣了。當然，有經驗的槍炮軍官會根據交戰距離，以及雙方的航行速度計算出瞄準點的偏移量。

從甲炮塔打出的一枚穿甲彈則再次命中了“肯塔基”號的艦橋，只是這次打中的不是司令艦橋，而是航海艦橋上方的羅經艦橋。穿甲彈擊穿了只有一百多毫米厚的艦橋頂部裝甲，並且在進入羅經艦橋之後，又砸穿了地板，在航海艦橋內爆炸。

當時，“肯塔基”號的艦長已經在前面的戰鬥中被彈片打中，受了重傷。頂替他指揮的大副正在航海艦橋內。穿甲彈發生爆炸之後，包括大副在內的十多名官兵全部陣亡，無一幸免。此時，二副正在指揮損管隊員對受損的艦體進行搶修，主要是堵住戰艦左舷上的裂痕，防止過多的海水湧入。

炮戰打到七點過，“肯塔基”號又挨了至少七枚穿甲彈。

到此時，該艦已經挨了近三十枚穿甲彈，三座炮塔全部喪失作戰能力，左舷方向上只剩下了一座副炮與二門速射炮，前後艦橋都已被摧毀，艦體上有五處較為嚴重的傷痕。可是，該艦沒有任何要沈沒的跡象，彈藥庫也沒有發生爆炸，就連副炮彈藥庫都安然無恙。更讓“臺灣”號上的官兵難以置信的是，該艦的速度絲毫沒有降低！

即便白佑彬一直認為“省”級戰列艦比“衣阿華”級更加優秀，可他也不得不承認，“衣阿華”級戰列艦的生存能力太強悍了，帝國海軍的四百毫米穿甲彈在二萬米開外很難對其構成嚴重威脅。

當然，“衣阿華”級的十六英寸穿甲彈對“省”級戰列艦也很難構成威脅。

打到這個地步，就算打掉了敵人的所有還手能力，也無法擊沈敵艦，甚至沒有讓敵艦損失速度。除了交戰距離過遠，“衣阿華”級的防禦能力非常強大之外，“肯塔基”號的運氣也起到了很大的作用。如果有一枚穿甲彈打中了該艦的煙囪，特別是煙囪下方的煙道，恐怕情形就完全不一樣了。

毫無疑問，同樣的好運不會出現在每一艘“衣阿華”級戰列艦的身上。

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