看完了作戰計劃之後，白佑彬一言不發的將其遞給了肖定邦，然後就離開了作戰會議室。

作戰計劃是早就制訂好了的，只是將時間修改了一下，內容大體不變。在美軍艦隊沒有離開珍珠港的情況下，第一艦隊的三支分艦隊將一起上陣，為陸戰隊提供三天的前期炮火準備。如果一切順利，陸戰隊將在二十四日上午登陸威克島。

隨後，將由第13艦隊提供炮火支持，第11艦隊與第12艦隊離開登陸場。

如果美軍艦隊在此之前離開珍珠港，第11艦隊與第12艦隊將提前結束前期炮火準備，轉為對海作戰，到時候登陸時間將順延一到二日。

白佑彬並不擔心美軍第51艦隊的威脅。

只要第11艦隊與第12艦隊還在西太平洋上活動，斯普魯恩斯就不會主動來找麻煩。第51艦隊逃得了一次，難道逃得了第二次？再說了，美軍已經放棄了西太平洋上的據點，在無法阻擋帝國海軍攻占威克島的情況之下，尼米茲絕不會拿第51艦隊冒險。相對而言，美軍最好的辦法就是趁此機會加強中途島的防禦。

同樣的，白佑彬也不擔心第51艦隊去西南太平洋“搗亂”。

現在陸戰第七軍正在掃蕩所羅門群島上的美軍據點，戰鬥打得並不激烈。鄭恩博指揮的第31艦隊已經完全掌握了所羅門海的制海權，哈爾西只能退守珊瑚海。在此情況下，第51艦隊即便去了西南太平洋，也不會有太大的作為。另外，在陸戰第七軍沒有繼續推進的情況下，第51艦隊也沒有必要去西南太平洋。

可以說，美軍正在積蓄力量。

到十月份，美軍受創的幾艘快速戰列艦都將陸續恢覆戰鬥力。到時候，美國海軍就有能力發動新的反擊了。在此之前，美軍只能“坐守”，盡量利用威克島上的守軍，以及所羅門群島上的美軍據點拖住帝國海軍的前進步伐。

實際情況也正是如此。

二十一日，三支艦隊開始炮擊威克島。

白佑彬將相關的工作交給了手下的參謀，他自己幾乎沒有參加炮擊行動，就連艦隊的聯合指揮權也交給了藍淩波。或許，白佑彬是想借助這種低烈度的戰鬥來鍛煉藍淩波的協同指揮能力，為其今後的晉升奠定基礎吧。

二十三日，登陸艦隊到達。

持續了三天的猛烈炮擊，三支艦隊一共向這座面積僅六平方公裏的小島傾瀉了數十萬枚炮彈。用藍淩波的話來說，艦隊用炮彈將威克島“耕犁”了兩遍，就算美軍的防禦設施非常堅固，能夠抵擋炮擊，美軍的抵抗意志也被打垮了。

二十四日上午八十，在三支艦隊的猛烈炮擊中，陸戰隊沖上了威克島的海灘。

也就在這一天，第12艦隊在撤下來準備接受補給的時候，收到了海軍總參謀部發來的命令，讓其返回阿普拉港。

對於這道命令，白佑彬並沒有感到驚奇。

美軍第51艦隊還在珍珠港裏面，威克島距離關島僅二千五百公裏，距離瓦胡島卻有四千多公裏。即便第12艦隊返回阿普拉港之後，第51艦隊離開了珍珠港，第12艦隊也能及時趕到戰場。

按照白佑彬的理解，海軍總參謀部肯定是準備將第12艦隊派往西南太平洋。

這多多少少讓白佑彬有點不爽，畢竟他不是第三艦隊的參謀長。如果率領第12艦隊去了西南太平洋，他最多只能與鄭恩博平起平坐。另外，到時候不管第12艦隊立下了多大的功勞，也會記在第三艦隊的頭上，與第一艦隊沒有多大的關系。

當然，實際情況與白佑彬預料的並不完全一樣。

二十七日夜，艦隊進入阿普拉港的時候，不但江洪波在碼頭上等著白佑彬，就連衛延年都趕了過來。只是，此時衛延年穿的不是海軍上將軍服，而是一名上校軍服。不認識他的，還意味他是江洪波的參謀呢。

“將軍！”白佑彬跟江洪波打了招呼之後，就朝衛延年點了點頭。

不用多說，衛延年打扮成這個樣子，就是不想讓別人知道他的真實身份。

“走吧，去陸戰隊司令部再說。”

阿普拉港的擴建工作還在進行之中，按照計劃，今後阿普拉港將取代那霸，成為帝國海軍第一艦隊的司令部，同時西太平洋戰區司令部也將遷至關島。只是，現在很多基礎建設工作都沒有完成，所以只設有陸戰第五軍的司令部，沒有艦隊司令部。

餘輝宏正在前線指揮戰鬥，接待江洪波等人的是一名陸戰隊上校軍官。

因為江洪波是戰區司令，在指揮權上是餘輝宏的頂頭上司，所以那名陸戰隊上校在接待江洪波等人的時候，顯得非常禮貌。

吩咐陸戰隊上校送來瓜果點心之後，江洪波就讓無關的人員離開了會議室。

“參謀長，你這次到關島來，不是視察工作的吧？”白佑彬也在這個時候點破了衛延年的身份。

“當然不是，我是專程來找你的。”衛延年坐下後，立即拿出了香煙，“本來，我想讓你返回舟山的，只是考慮到現在前線局勢不穩定，第12艦隊處於戰鬥狀態，所以我專程趕了過來。”

“找我？”

衛延年點了點頭，從隨身攜帶的公文包裏拿出了一份文件。“這是幾天前雷霄霆才送來的，你好好看一下。”

看了眼文件封面上的“絕密”而字，白佑彬迅速翻開了文件。

只看完第一篇內容，他就露出了驚訝的神色。

美國海軍建造的第三種，也就是“衣阿華”級戰列艦的第一批，即前四艘將在今年年底服役，這比之前預測的服役時間提前了數個月。也就是說，到年底前，美國海軍將獲得四艘嶄新的快速戰列艦。

看到衛延年示意他繼續看下去之後，白佑彬翻到了文件的第二頁。

這次，雷霄霆提供的不再是評估情報，而是非常準確的情報，其中甚至提到了“衣阿華”級戰列艦的詳細性能。

與帝國海軍即將服役的“省”級戰列艦一樣，“衣阿華”級是完全參照《倫敦海軍條約》的標準設計的，即按照四萬五千噸的標準排水量建造的快速戰列艦。雖然在武備上，“衣阿華”級與“省”級一樣，仍然采用了三三配制的九門主炮，但是其主炮采用的是MK7型，即能夠將十六英寸重型穿甲彈的威力發揮到極限的新式艦炮。另外，其防護能力比“南達科他”級提高了許多，而其速度更是達到了創紀錄的三十三節，十五節時的續航力達到了驚人的二萬海裏！

破交戰艦？

這是白佑彬首先想到的，可他立即就否認了這種猜測。

在美國海軍急需大量快速戰列艦的情況下，絕對不可能將防護性能如此優秀的戰列艦拿去執行破交任務。只是，其二萬海裏的續航力也確實太大了一點。

按照一般情況，戰列艦是用於艦隊作戰的，根本不需要如此大的續航力。

那麽，“衣阿華”級戰列艦為什麽有這麽大的續航力？

難道，美國早就意識到，在失去了太平洋上的前沿海軍基地之後，其主力艦隊將以西海岸的港口為基地，前出太平洋作戰？如此一來，二萬海裏的續航力就顯得合情合理了。畢竟，從美國西海岸的港口出發，不管是到西太平洋，還是到西南太平洋，其航程都在一萬海裏左右。只有保持足夠的續航力，戰列艦才能順利完成作戰任務。

“怎麽樣，很驚訝吧？”

白佑彬擡起了頭來。“參謀長，你不是拿這份情報來嚇我吧？”

“當然不是嚇你。”衛延年淡淡一笑，“而且，這也嚇不倒你。關鍵是，美軍明顯加快了新式戰列艦的建造速度。有足夠的證據表明，第二批八艘‘衣阿華’級戰列艦最遲將於明年六月份服役，甚至在明年四月份就能服役。”

“那麽，我們就得考慮盡快幹掉美軍現在的這批戰列艦了。”

白佑彬的話只說了一半，另外一半的意思已經很明確了。如果美軍在明年四月份的時候獲得十二艘快速戰列艦，其快速戰列艦的總數量將達到二十艘。即便到時候帝國海軍也能獲得同等數量的快速戰列艦，其兵力對比都將發生明顯的變化。

在此情況下，當務之急就是幹掉美軍現有的幾艘快速戰列艦。

“這也正是我來找你的原因。”衛延年稍微停頓了一下，又說道，“在你回來之前，我已經與餘輝宏聯系過了。威克島的守軍堅持不了多久，陸戰第五軍有望在月底拿下威克島，然後在九月上旬發動進攻中途島的作戰行動。”

“中途島？這是不是太快了一點？”白佑彬微微皺了下眉頭，“參謀長，你的意思是……”

“進攻中途島只是權宜之計，真正的重點仍然是殲滅美軍艦隊。”說著，衛延年又拿出了一份文件，交給白佑彬之後，他又說道，“中途島是夏威夷群島的門戶，按照我與元帥的意思，如果我們想保持戰略優勢，就得幹掉美軍現在的八艘快速戰列艦。因此，我們完全有必要在西南太平洋上發動大規模戰略進攻之前，迫使美軍與我們決戰。中途島就是最好的選擇，到時候不管尼米茲怎麽想，他都必須拼死守住中途島，而這正是殲滅美軍艦隊的最好機會。”

看了眼衛延年後，白佑彬的目光落到了手上的文件上，接著就露出了驚訝的神色。

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