值夜更的感覺確實不好受，可白佑彬總不能讓祖壽清值夜更吧。

要怪，還是得怪祖壽清。如果他選定了參謀長，就應該由艦隊司令官、參謀長與作戰參謀三個人輪流值班，每班八個小時，而不是現在的十二個小時。如果參謀長比較負責，甚至會主動承擔起作戰參謀的值更工作。這樣的話，白佑彬就可以回去睡大覺了。

埋怨歸埋怨，白佑彬可不會表現出來。

祖壽清不設參謀長，說白了還不是給白佑彬鍛煉的機會？很多人做夢都想得到這樣的機會呢。

“長官，要咖啡嗎？”

白佑彬回頭看了眼那名少尉通信軍官，然後點了點頭。

雖然現在白佑彬還是少校軍官（在他離開舟山後，晉升中校的命令已經下來了，只是他沒有來得及去制作新的中校軍服，也沒有領到中校軍銜），但是白佑彬在艦隊裏的地位明顯得到了提高。不說艦隊司令部這些年輕軍官，就連“太祖”號上的幾個“老相好”對他的態度都悄然發生了轉變。至少，阮文彪中校見到他之後，不敢再亂開他的玩笑了。

把咖啡送來後，少尉軍官又問道：“長官，上夜宵的時間就要到了，今天想要點什麽？”

“今天有什麽宵夜？”白佑彬也感到有點餓了。

“餃子，芹菜、蔥花、香菇與白菜四個味的。”

“隨便吧，別要太多。”白佑彬笑著搖了搖頭。因為是南方人，所以他對餃子的興趣並不大。

另外，戰艦上的每餐夥食都是有規律的，一般每五天一個“輪回”，不會輕易改變。

很多官兵甚至用飯菜的名字來給每一天命名，比如餃子代表十號，湯圓代表四號，青椒肉絲代表八號等等。

今天，正是十二月十日！

“馬賽海戰”已經過去了一個多月，素有“老爺車”之稱的英國海軍都完成了動員，大西洋艦隊殺到了直布羅陀要塞的門外。

帝國海軍快速戰鬥群卻仍然在海上“徘徊”。

想到這，白佑彬哪還有什麽胃口。

難道，陳錦寬元帥與衛延年總參謀長的判斷是錯誤的？

白佑彬不會相信，也不敢相信。他知道，帝國海軍能否渡過眼前的難關，能否繼續掌握戰爭的主動權，就看快速戰鬥群的行動了。

“長官，你要的餃子。”

接過飯盤（戰艦上的飯盤都是金屬制作的）裏的餃子，白佑彬陷入了沈思之中。

似乎擔心自己打擾了白佑彬，少尉軍官主動回到了崗位上。實際上，晚上值更相當單調，也相當無聊。一般情況下，老資格的軍官都不喜歡晚上值更，會將任務安排給年輕軍官，自己回去睡覺。

“少尉，準備傳送命令。”白佑彬放下了手上的飯盤，“命令艦隊轉向到一百六十度，用燈光信號。”

“轉向！？”少尉軍官嚇了一跳。

“對，立即去下達命令。”白佑彬長吸了口氣，“‘太宗’號做先導，其他各艦尾隨轉向。另外，從現在開始，進入無線電靜默狀態，一切消息通過燈光與旗語傳遞，沒有司令部命令，誰都不能用電臺向外發送信號。”

遲疑了一下，少尉軍官去傳達了命令。

當祖壽清不在崗位上的時候，白佑彬就是艦隊的最高指揮官。當然，他仍然是少校，只是按照帝國海軍的軍規，即便他是少校，也能以艦隊作戰參謀的身份，代替祖壽清在緊急關頭向其他上校或者準將艦長下達命令。

很快，“太宗”號就帶頭轉向了。

不多時，祖壽清連衣服都沒有穿好，就三步並兩步的來到了通信中心。

“有消息了嗎？”

白佑彬搖了搖頭。

“怎麽轉向了，是誰下的命令？”

少尉參謀又是一驚，接著就朝白佑彬看了過來。

“將軍，是我下的命令。”白佑彬很鎮定，或者說裝得很鎮定。

“你？”祖壽清微微遲疑了一下，“確定沒有收到消息？”

“沒有，我一直呆在這裏。”

“那為什麽……”

“將軍，難道我們有別的選擇嗎？”白佑彬早就考慮好了說辭。“以現在的情況，就算我們能夠及時到達直布羅陀要塞，也不是英國大西洋艦隊的對手，更何況英國本土艦隊也在進行動員，隨時可以馳援大西洋艦隊。我們去北大西洋，一點作用都沒有。如此一來，我們只能相信元帥與總參謀長的判斷！”

“可是……”

“日本海軍肯定會采取行動，如果我們繼續向北航行，返航時將花費更多的時間，到時候，恐怕就趕不上了！”

祖壽清咬了咬牙，捏緊了拳頭。

“將軍，我絕對相信元帥與總參謀長的判斷，如果我錯了的話，我願意承擔所有責任。”

“少校，你承擔得起這個責任嗎！？”祖壽清反問了一句，面部肌肉跟著躊躇了幾下。“如果我們南下的行動被發現的話……”

“我已經重新設置了航線，而且艦隊不會回到開普敦。另外，我已經下令讓艦隊進入無線電靜默狀態。”

祖壽清微微搖了搖頭，說道：“這還不夠！如果我們突然從海上消失，恐怕……”

白佑彬暗暗一驚，立即意識到自己疏忽了一點。

“這個問題還好解決，主要是，我們是不是轉身轉得太早了。”

白佑彬正在沈思，根本沒有把祖壽清的話聽進去。

這時，從從趕到的幾個艦隊參謀聽到了兩人的對話。機靈點的，已經意識到了這次作戰行動的真正目的，遲鈍點的則有點摸不著北的感覺。

說完最後一句話，祖壽清也沈思了起來。

沈默，死一般的沈默，甚至能夠聽到眾人的呼吸聲，從外面傳來的海浪聲，從艦體內部傳來的機器運轉聲，以及電臺信號接收器發出的輕微滴答聲。

“不行，我們不能這麽做。”祖壽清最終打破了沈默，“如果這一步走錯了，我們之前的所有努力都白費了。傳我命令，艦隊準備轉向。”

“將軍！”白佑彬也跟著開口了，“如果我們現在不及時轉身，恐怕之前的所有努力也將付之東流！”

“可是，按照命令……”

“命令中規定，我們可以見機行事，而不是墨守成規！”

“可是……”

“如果我們不及時轉向，根本來不及趕回戰場。”說著，白佑彬沖出了通信中心，很快，他就拿著一張海圖跑了回來。“我測算過了，如果艦隊再向北航行十二個小時，就算我們全速返航，也不大可能在預定的時間內趕到預設的戰場。如果情況有所變化，戰鬥發生在相對靠北的海域，恐怕我們就算現在轉身都來不及趕回去！”

看著白佑彬在海圖上圈出的海域，以及標出的航線，祖壽清也沈默了。

幾個膽子大點的艦隊參謀圍了上來，當他們看到海圖上那條清晰得不能再清晰的航線時，立即明白了過來。接著，都朝白佑彬與祖壽清投去了驚訝的目光。

“長官，需要傳達轉向命令嗎？”

祖壽清擡起了頭來，白佑彬也擡起了頭來。

這次，白佑彬什麽都沒有說。該說的，他都說了，作為參謀，他只有向艦隊司令官提出建議的權力，而沒有代替艦隊司令官做出決策的權力。開始，他已經嚴重違反了海軍軍規，如果祖壽清想對付他的話，絕對可以讓他在海軍監獄裏渡過餘生！

只是，祖壽清也沒有急著開口。

就在這個時候，電臺發出的滴答聲響亮了很多，而且頻率也快了許多。

眾人都是一驚，目光全都投向了正在記錄電碼的通信軍官。

“長官，海軍司令部急電！”

白佑彬與祖壽清相互看了一眼，兩人似乎都預料到了什麽。

通信軍官遲疑了一下，沒有說下去。

通信參謀立即接過了電文，只掃了一眼就露出了驚訝的神色。“將軍，是三次加密密碼！”

一般情況下，海軍的普通命令只有一次加密，作戰命令是二次加密，只有最重要的信息才會用三次加密。當然，加密次數越多，就越難以破解。因為三次加密都需要單獨對照的密碼本，所以從理論上講，三次加密的電報是不可破譯的。至少，不可能在“有效時間”內破譯。

這時候，白佑彬長出了口氣。

祖壽清也暗暗松了口氣，同時取出了掛在脖子上的鑰匙，交給了旁邊的通信參謀。

拿到鑰匙後，通信參謀打開了通信中心的保險櫃，從裏面取出了在艦隊出發之前放進去的密碼本。

翻譯電碼的工作只用了幾分鐘的時間，趁機祖壽清點上了香煙。

“將軍，電文！”

丟掉煙頭後，祖壽清接過電文，只掃了一眼就交給了白佑彬。

電文內容很簡單，準確的說，只有幾個數字：三四三一二。

顯然，這是一封四次加密的電報！

即便有人破譯了電文，如果沒有另外一套“密碼本”，也掌握不了電文的真正內容！

“你們都留在這裏，保持現在的航向，命令各艦繼續保持無線電靜默，並且做好加速準備！”

“是！”眾多參謀軍官都意識到發生了重大事情。

祖壽清朝白佑彬點了點頭，首先走出了通信中心。白佑彬隨後就跟了出去，與祖壽清一起朝司令官住艙走去。

直到這個時候，白佑彬才真正松了口氣。

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