孟葉落從懷裏掏出黃綢子小包裹，扔在案子上道：“我可不是跑出來的，而是代表南漢朝廷和你討價還價來的。”

元封饒有興趣的打開那個黃綢子包，一方小巧精致的金印露了出來，印面上刻了一堆篆字陽文，元封看不懂，但隱約能猜出意思，笑問道：“那位夏大姐不會封你當丞相吧？”

孟葉落呵呵笑道：“你說對了，我現在還真是南漢朝廷的右丞相，也算是位極人臣呢。”

元封拍著孟葉落笑道：“行啊，狼行千裏吃肉，咱們十三郎不管走到哪裏都是出將入相的級別，說說看，南漢那邊派你來有啥用意？”

“討價還價而已，看看劃江而治，平分天下有沒有的談。”孟葉落笑道。

元封也是笑答：“門都沒有，我幾十萬大軍都打到長江邊了，國仇家恨眼看就能洗雪，憑什麽讓我收兵罷戰，南漢又有什麽資格和我平分天下，難道憑著她所謂的先皇遺孤身份麽？”

話到後面，已經帶著調侃的味道，對於夏沁心的皇太女身份，元封很是懷疑，這年頭冒充先皇太子的人多了去了，夏家不過是勢力大點罷了，鏟平大周之後，下一個就輪到所謂的南漢，別以為掛了個漢字招牌，就成了真命天子。

孟葉落道：“夏沁心他們是江湖幫派，豪門大賈出身，行事別具一格，不拘小節，手底下倒也人才濟濟，他們知道我是你的人，但依然委以重任，光是這份心胸，就足以讓人敬服，這次南漢派我渡江談判，連個監視的人都沒派，也證明他們對將來的天下大勢，信心滿滿。”

元封道：“照你這麽說，和南漢爭奪天下還要費些周折呢。”

孟葉落正色道：“當然，夏家在江南民間名聲極好，當年武皇帝三下江南，和夏母的一段姻緣故事，早已膾炙人口，所以對於開天女皇的身份問題，至少江南百姓是堅信不疑的，自古以來，江南人傑地靈，不乏謀臣武將，工商農桑發達，海運貿易日進鬥金，再兼江南水網密集，不宜騎兵發揮優勢，所以征服江南，任重道遠，不可一觸而就。”

元封聞言一驚，思忖良久才道：“如此說來，天時地利人和均不利我軍，但此時已經是箭在弦上不得不發，我十幾萬大軍若再不渡江，恐怕士氣都要散了，不知道十三郎有何良策？”

孟葉落道：“打仗拼的一是實力，二是民心，這兩條南漢都不缺，想速戰速決是不可能了，眼下只有虛與委蛇，求同存異，先把偽周給滅了才是，畢竟名義上你們還是同父異母的兄妹呢，有著共同的殺父仇人。”

元封道：“既然如此，不如這樣，我們仿效秦朝舊事，昔日劉邦項羽曾經相約先入關中者為王，我就和夏沁心相約先入京師者為王，我若贏了，就面南背北，將蘇杭之地封給她，她若贏了，我就答應和她劃江而治。”

孟葉落道：“此計甚好，因為從江南起兵進攻京師相對簡單一些，朝廷糜爛，兵馬不堪一擊，又沒有天險屏障，他們一定以為能先入京師，所以定會答應。”

“不過……”孟葉落又道，“你是怎麽打算的，難道真怕了他們，要劃江而治呢。”

元封道：“十三郎，連你也覺得我打不過長江去麽？”

孟葉落道：“長江天險，豈能隨便跨越，自古以來多少雄才大略的英雄被困在長江以北，望江興嘆。”

元封道：“有如曹孟德等折戟沈沙者，但也有如隋文帝，宋太祖那樣的成功者，同樣的大江，倘若是孫仲謀那樣的對手，即便換了我也沒有勝算，但是面對一個茍延殘喘的偽周和一個暴戾乖張的皇帝，我成竹在胸。”

“那……難道真插上翅膀飛過去？”孟葉落還是不明白。

“呵呵，長江上下千裏，難道他們能把所有的船都禁了？我自有辦法。”

涉及軍事機密，孟葉落沒多問，兩人又聊了一些別的，時間漸晚，便撤下酒席，抵足而眠，徹夜交談，聊著聊著快要睡著的時候，元封忽然問了一句：“對了，夏沁心成親了沒有？”

孟葉落一楞，隨即笑道：“沒呢，人家是女皇，試問天下英雄誰能配得上，除非我九哥你。”

……

孟葉落只呆了一天便返回江南，別看長江防守嚴密，不許寸板下水，可人家依然來去自如，還真應了元封那句話，你還能把千裏長江全都封上啊，那些朝廷水師早就人心惶惶，未雨綢繆了，這種改朝換代的大時代下，選對了東家就是幾輩子的榮華富貴，選錯了就是滿門覆滅。

京城，依然是一片強自維持出來的繁華盛世景象，朝廷嚴令沿街門面必須懸掛燈籠酒幌，夜間燈籠也不許熄滅，但是夜裏那三三兩兩稀疏的行人卻昭示著一幕末世景象，就連三歲的童子都知道，這大周朝，要完。

京城南門，五六個穿著尋常百姓衣裝的漢子推著載貨的小車慢慢走過來，雖然打扮平常，也刻意用鬥笠掩蓋了眼中的精光，但是胳膊上的腱子肉和磨平的拳尖卻將他們深深地出賣，這幾條大漢，肯定有來頭。

走到城門口的時候，一陣小風吹來，掀起了其中一位彪悍爺們的衣襟，不小心露出藏在裏面的短火銃柄，漢子們大驚，紛紛將手往衣服下面伸去，哪知道看到這一幕的守城禁軍眼神閃爍，竟然將頭扭了過去，只當是沒看見。

幾條大漢松了一口氣，大搖大擺的進了城，他們是南漢軍方的細作，特地來京城踩盤子的，女皇陛下說了，要和北邊打賭，誰先進京師誰當老大，小的們哪能不提起精神辦差，等天下定了，他們就可都是開國的元勳。

京城裏的官們，也開始考慮自己的後路，江北那些吃人不吐骨頭的西域韃子他們不願找，也搭不上關系，所以只能把目光投向南漢，畢竟都是本鄉本土的人，試問誰家在蘇杭沒有親戚，拐彎抹角也能遞上話，趁著現在手裏還有點權力，還不趕緊投效，等大軍真進了城，就沒機會了。

所有人都認為大周朝氣數已盡，肯定要完蛋了，但是即便亡國也不會亡在北漢手裏，而是亡於南漢，天下大勢，合久必分分久必合，興許一段長達百年的南北分治即將產生，但是和以往不同的是，南北朝廷的國號都是漢。

紫禁城，養心殿，現在來自於全國各地的奏折越來越少，屈指算來，大周掌握的地域已經沒多少了，北方已成亂局，湖廣李伯升推舉自己的侄子為帝，已經獨立了，閩粵等地被胡大海叛軍攪得烏七八糟，自身難保，四川雲貴等地關山遠隔，早就失去了聯系，恐怕當地那些酋長土王也會趁亂獨立。

就算是京師家門口的江南，也已經糜爛不堪，漢軍的細作已經滲透到了天子腳下，皇帝不是不知道，而是不想管，因為就連自己最信賴的內廠錦衣衛都和他們勾勾搭搭，謀取後路了。

皇帝的精神變得很奇怪，每天都要去大報恩寺呆坐上一會，喃喃自語著什麽，又哭又笑又發飆的，然後又到後宮去看翠妃的肚皮，眼瞅著翠妃娘娘的肚皮一天大似一天，就快到了瓜熟蒂落的時刻，每當撫摸著肚皮裏的小生命，皇帝才感到自己真實的存在，才感覺到希望，大周不會亡，張家不會亡，馬上就要有新的皇子誕生了，老二還在登萊，老四還在山西，大周還有不少忠心的臣子，這天下之局，尚有變數。

又是一個中秋節，宮中一如既往的擺起了酒宴，但是排場比往年差了許多，光是各地的貢品就少了九成，這也難怪，天下大亂，道路不通，各地督撫就算仍然忠於朝廷，也沒有這個能力運送貢品過來。

酒菜的花樣少了點，但是分量還是管夠的，進宮共度中秋佳節的官員也比往年多，為了湊數，連七品捐班也被允許進宮赴宴了，這些低級官員攜帶者他們庸脂俗粉的家眷，在宏偉壯麗的宮殿裏戰戰兢兢的行走著，舉手投足之間拘謹而又小氣，讓見慣了大世面的太監宮女們不住的搖頭嘆息，這大周的氣數真是差不多了，這樣的人也能進宮赴宴了。

皇帝在奉天殿大擺筵席，酒菜連軸送上，楊峰等一些官員還做了詩來讚頌金秋景色，大周盛世等等，今天的月色也格外的好，好不容易有了些過節的氣氛，皇帝臉上也有了笑容，可又被一道菜激怒了。

這是一道很普通的清蒸鰣魚，不算很名貴，但是肉質細膩，味道鮮美，是皇宮禦膳房常用的河鮮。

但壞就壞在它只出產於長江流域，而且是京師、鎮江一帶的長江下游流域，皇宮宴席上出現鰣魚，說明下面人陽奉陰違，根本就沒嚴格執行江禁的法令。

“朝廷不許片板下水，哪裏來的鰣魚？”皇帝勃然大怒，太陽穴突突的跳，但是臣子們已經見怪不怪了，皇帝性情大變，喜怒無常，這回不知道又攤到誰倒黴了。

長江水師提督戰戰兢兢的出列，跪倒在地應對道：“啟稟皇上，這魚不是下江撈的，而是在江邊釣的。”

皇帝愈加惱怒，抓起盤子丟過去，轟隆一聲巨響，群臣嚇了一大跳，隨即才意識到，這不是皇帝丟盤子發出的聲音，而是炮聲。

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