驢車從側門進了皇宮，沿著宮墻過了金水河，皇宮的格局是前朝後寢，前半部分是皇帝上朝，百官議政的地方，乾清門後面才是真正意義上的後宮，作為禦膳房的中等職司太監，海公公還沒有資格進後宮伺候。

驢車吱吱呀呀來到宮城西側，這裏叫西六局，歸內務府管，皇宮裏面各種雜事，吃喝拉撒，采買物品，洗衣掃撒這些低等工作都是由西六局負責，大周朝開國也有二十年了，太監宮女淘汰了好幾撥，那些無家可歸的人就住在這裏，還有那些先宮裏有點小權勢的太監，也喜歡住在這邊，不圖別的，圖個無拘無束。

海公公在宮裏當差也有些年頭了，算是老資格，在西六局這裏有自己的住所，當年也有過對食的宮女，不過現在老了，不好這一口了，就喜歡撈銀子，喝兩盅，天色有些晚了，采買來的酒水用不著往禦膳房送，先擱在自家門口就成，諒也沒人敢偷。

驢車停在門口，小太監戰戰兢兢還是不敢動，車簾子掀開，下來的居然不是海公公，還是一個身材瘦長的男子，帶著鬥笠，看不清眉眼，隨後下來的才是海公公，老人家受了驚嚇，走路都不大穩了，跳下車來的時候差點一個踉蹌摔倒。

一只手伸過來，攙住了海公公：“站穩。”

海公公下意識的擡眼一看，沒看見那年輕人鬥笠下的面孔，只看見黑漆漆一團，心中沒來由的一顫，差點坐地上。

“海公公，多謝你把我帶進來，你侄子家的生意我一定會關照的，現在還得再麻煩你，找一身衣服來，你也知道，穿這個不方便在宮裏行走。”

此時天色已經擦黑，依舊下著雨加雪，外面根本沒人，海公公哭道：“爺爺，你害我還不夠慘啊，私自帶人進宮就是殺頭的大罪，你還想在宮裏行走行走，這要查出來還不誅我的九族啊。”

“你不幫我，朝廷殺你，我也要殺你，你橫豎是逃不掉，你若幫我，朝廷殺你，我卻能救你，所以你還是幫我的好。”那人陰森森的說道，語氣柔和，卻是絲毫不給海公公猶豫的機會。

“你讓我怎麽相信你？”海公公都快哭了。

“你有選擇麽？”依然是冷冰冰的口氣。

想到侄子一家人還在對方的刀口威脅下，海公公只得屈服，看到趕車小太監還在傻呼呼的坐在車轅上，氣得一揚手：“猴崽子，還不把驢拉去餵料！”

小太監忙不疊的拉著驢走了，時不時回頭偷看，海公公苦著臉道：“好漢隨我來。”

進了海公公的臥房，老太監從衣櫃裏翻出一件袍子來，還是海公公年輕時候的服裝，那時候海公公不像現在這樣身軀佝僂，所以袍子很是寬大，元封將這件還帶著折痕的太監袍服罩在身上，倒也合適。

元封將鬥笠摘下，帶上紗帽，系上腰帶，昏黃的燭光下，儼然出現了一個唇紅齒白器宇軒昂的年輕太監，海公公老眼昏花，拿起燭臺看了又看，似乎不敢相信自己的眼睛：“你是……”

元封沈下臉：“你認識我？”

“你是……你是……老奴不認識。”海公公眼中閃起的火焰忽然又黯淡下去，但隨即從腰帶上解下一塊銅牌：“這是出入後宮重地的腰牌，除了皇上和太後那裏不能擅自去，其餘宮室都可以通行，你拿去吧。”

元封有些狐疑，接過腰牌一看，上面分明有禦膳房的字樣，還有編碼，想必後宮中各位娘娘總要吃宵夜，勞煩禦膳房的公公們跑來跑去，特地預備腰牌方便進出，不過這腰牌上有編碼，只要出事就能查到海公公，這老閹奴怎麽忽然轉變了，主動幫助自己。

元封沒有遲疑，將腰牌系在腰間，海公公又交代道：“這裏有個食盒，你拿著比較好，侍衛看見你手裏有這個就不會查問，乾清門那裏不要去，侍衛最嚴格，你身上的服飾品級低，見到侍衛、太監，宮女都要避讓，低著頭別看人家，問起來就說自己叫三德子，是禦膳房新來的，專門給各宮的娘娘送宵夜的。”

海公公的突然轉變讓元封有些不適應，不過看他的樣子不像是在害自己，這時候小太監也回來了，怯生生看著元封，海公公一把將他扯過來：“還不快去挺覺，敢亂說話，仔細你的小命。”

小太監嚇得跑進內室去了，海公公又從門後拿了一件蓑衣，一個燈籠，點亮了連同食盒交在元封手裏道：“老奴只能做到這些了。”

元封掂一掂手裏的東西，沒說什麽，披上蓑衣，打起燈籠，提著食盒，轉身出門去了，外面的雨霧紛紛揚揚的，寒冷徹骨，四下裏黑洞洞一片，元封走出幾步忽然轉頭，看到海公公正站在門口恭送自己。

“謝了。”元封低聲道，然後頭也不回的去了。

海公公身子一顫，望著暗夜中那個偉岸的背影，忍不住淚流滿面。

“二十年了，太子爺您終於回來了。”

……

從西六局出來，徑直往東走，就是西宮，皇宮的格局涇渭分明，橫平豎直，左右對稱，只要掌握了訣竅，不會迷路。

侯門一入深似海，更何況是皇宮大內，浩如煙海的宮室，雕欄玉砌，翹脊飛檐，宮燈明亮，角樓上還有禦林軍甲士執戟執勤，這一切在從沒來過皇宮的元封眼裏，是那麽的陌生，又是那麽的熟悉。

小時候，叔叔曾經強逼自己牢牢記住一張地圖，上面畫了無數宮殿，每座宮殿上都標註了名字，什麽太和殿，交泰殿，乾清宮，坤寧宮，現在再看這些宮室，雖然名稱有改變，但是大體布局依然如故。

強記於心的地圖終於派上了用場，元封一邊走一邊在心中梳理著整個皇宮的布局，辨別著自己的方位，同時他也按照海公公的交代，走路溜邊，見人就讓路，低眉順眼的不引起註意，一路之上倒也沒人查問他。

夜晚的皇宮，寂靜如水，元封獨自走在長長的巷道中，兩側高大的紅墻形成強大的威壓，讓他感覺有些喘不過來氣，腦海中電光火石的閃過一個念頭，我似乎來過這裏，他停下腳步，仰面朝天，任憑冬雨淋在臉上，當初在羌地頻臨死亡的時候他做過一個夢，一名男子懷抱嬰兒在無邊無盡的宮廷內竭力奔走，到處是追兵，到處是嗖嗖的羽箭……

忽然一個激靈，元封醒了過來，前面就是東宮了，太子居住的地方，穿越大半個皇宮已經耗費了不少時間，已經二更天了，手裏的燈籠已經滅了，皇宮中除了值夜的侍衛，已經沒有人走動了，但是雨卻更大了，天色漆黑，正是殺人越貨的好天氣。

元封將食盒藏起，燈籠丟了，看看眼前高高的宮墻，退後幾步，深吸一口氣，疾步上前踩著宮墻就上去了，力道衰減之時，雙手已經能搭上墻頭了，雙臂一用力，整個人上了墻頭，往下瞧了一眼，然後飄然落地，一點聲息都沒有。

東宮，是位於皇宮東部的奉先殿，太子殿下就居住在這裏，但是此番元封並不是來找太子的，而是找奉先殿的首領太監劉錦。

其實在京城想查一件事並沒有那麽難，身為太子殿下身邊的紅人，劉錦的大名誰人不知，誰人不曉，甚至連這位公公的祖宗八代籍貫履歷都清楚的很呢，劉錦是河南杞縣人氏，自幼游手好閑，因為欠了賭債無法償還，憤而自宮，然後進宮當了太監，後來時來運轉成了東宮的首領太監，將來儲君登位，他就是內務府之首了，這樣有前途的紅人，誰不想結識，誰不想巴結啊。

軍統司辦不妥的事情，反倒是戶部轉運司給辦好了，很快查清楚劉家莊的那位劉壞水正是劉錦的兒子，這可不是過繼的侄子，而是真正的親生兒子，劉錦進宮前曾經在村裏強奸了一個村婦，兒子就是這樣來了，元封路過劉家莊的時候，為民除害宰了這個畜生，沒想到竟然得罪了劉錦，人家可是太監，沒法再生兒子的，這個仇恨之深就可想而知了。

殺了東宮大太監的兒子，得罪儲君最信任的宦官，就算是當地督撫也不敢玩這一手，要知道劉錦的未來不可限量，自古以來，皇帝信任宦官，他們雖然身份低微，但說話分量很重，隨便來幾句就能決定一個官員的政治生命，誰敢得罪他們？誰也不敢！

元封卻不同，他一丁點的後悔都沒有，劉壞水該殺，劉錦也該死，不就是個閹奴麽，有什麽可拽的，老子殺得就是你。

趁著漆黑的雨夜，元封摸進了劉錦居住的偏殿。

大太監劉錦睡的正迷糊，忽然感覺床前站了一個人，還以為是太子派人來傳，小太監看自己睡著了不敢喊呢，雖然他在太子面前唯唯諾諾的，在下面人眼裏可是個吃人不吐骨頭的笑面虎。

劉錦忽地坐起，尖著聲音說道：“小六子，是殿下有事麽？”

那黑影卻不答話，此時劉錦才發現，這人身量甚高，根本不是小六子，他心中一寒，暗道不好。

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