“殿下，下官先行告退了。”柳松坡並未接秦王的招，告退了，但秦王並不死心，他剛才已經從柳松坡恬淡的臉上看出一絲波動，這個老狐貍，不見兔子不撒鷹，他肯定已經心動了。

總督大人的車馬走在空蕩蕩的大街上，忽然馬車停了下來，車旁的衛士將隨駕護衛的陜甘總捕王小尕叫了過來，看來是大人有事安排。

“小王，手上能用的人有多少？”柳大人這樣問。

“回大人，有三百精銳，還有一千壯丁。”

“哦。”柳松坡只是輕描淡寫的點點頭，此事就算過去，車輛繼續前行了。

……

汾陽侯府，警衛森嚴，連前來給呂伯當治病的郎中都要被搜身，老大的傷勢很重，五臟六脾都傷了，人到現在都沒醒，城內的郎中請遍了也沒見成效，老夫人以淚洗面。女眷們也哭哭啼啼，老二呂仲達憋了一肚子的火沒處發洩，只好猛灌烈酒，呂家啥時候吃過這麽大的虧，憋都要憋死了！

忽然手下小廝走了過來，欲言又止的樣子，呂仲達怒了：“有話就說，有屁就放！”

“二爺，不想驚動您老人家的，可是咱家的賭館來了幾個人搗亂，小的們都罩不住場子了。”小廝期期艾艾的說。

呂仲達眼尖，看到小廝臉上有五個手指印，分明是被人扇的，當下怒極反笑：“好啊，我們呂家還沒倒呢，就有人欺負到頭上來了，正好，老子一肚子邪火沒地方發呢！”

雖然大軍圍城，但是依然有許多嗜賭如命的家夥按耐不住寂寞，呂家二公子開的賭場就是最佳去處，這裏設施好，有醇酒美人，玩得也大，沒有幾百兩銀子都不好意思上桌，這些年來也有不少過江龍來踢場子，不過他們全都沒有好下場，不是化為渭河平原上的一杯黃土，就是被呂家的狼狗當成了宵夜。

本來派底下人擺平就行了，可呂仲達憋得難受，想借著這個機會發洩一下怒火，他將管家叫來，吩咐他看好家，然後點了二十個好手飛馬前去自家賭場。

來到自家賭場，這裏早已是一片狼藉，桌子椅子砸的稀巴爛，籌碼、骰子、葉子牌等賭具扔的遍地都是，可是那幾個鬧事之人卻不見了。

“這他媽的是怎麽回事？”呂仲達滿腹怒火，氣得踢飛了幾張板凳，走出了大門，正在此時，一輛馬車從斜刺裏沖出，速度相當之快，呂仲達還沒反應過來馬車已經到了近前，車簾猛地掀開，露出幾支黑洞洞的槍口。

呂仲達呆了，父親說過的話還在耳畔回響，敵人是針對我們呂家的，一定要小心！可是自己還是沒聽父親的教誨。

一切都晚了，幾支三眼火銃同時開火，瞄準的是呂仲達的胸膛和腦袋，火力密集而猛烈，呂仲達一身雪白的綢緞袍子頓時變成了燦爛的紅色，半個腦殼都被掀開了，腦漿子濺的一地都是，人當場就掛了，馬車連停都沒停就直接飛奔而去，等保鏢們聽見聲音沖出去，連馬車的影子都看不見了。

保鏢們全傻了，大公子身負重傷，二公子這又被人打死，老爺老夫人知道了還不得心疼死，偏巧他們這些保鏢連傷都沒傷，單單只死了二公子一人，保護不力的罪名跑不掉了，他們面面相覷，終於有人回過味來，自己拔刀在身上拉了一個大口子，然後其餘人有樣學樣，也都自殘起來……

孤零零的馬車丟在街角，發射完的火銃留在車廂裏，葉唐和卓立格圖若無其事的鉆進了停在遠處的另外一輛不起眼的騾車，揚長而去。

“行啊，兄弟，槍法不錯，在那麽快的馬車裏開槍，都能打中那廝的腦袋。”葉唐淡淡的讚道。

“我五歲的時候就能在飛奔的馬上射中兔子，今天這個買賣是小菜一碟。你要是再給我一刻時間，我能把後面那二十個小子也給料理了。”卓立格圖道。

“兄弟，趕盡殺絕那是你們當兵的做法，咱們軍統司只殺要殺的人，行動必須快，一擊必中，不中就撤，咱們是在敵人心臟裏活動，只要一個不小心就會全軍覆沒，死人事小，影響了主公的大計才是大麻煩。”葉唐慢條斯理的講著做密諜的要訣。

卓立格圖瞪著小眼睛聽得入神，忽然道：“如果我被包圍，一定自殺不讓他們逮到活口。”

葉唐道：“如果你手腳負傷動彈不得呢？”

卓立格圖沈默片刻道：“那我就咬舌頭。”

“咬舌頭是娘們幹的事，咱們做特務的，得用這個。”葉唐說著，摸出一顆灰色的藥丸，“這是用鶴頂紅提煉的藥丸，進嘴即化，立時就死，幹咱們這一行的，都會在領子裏縫上一顆，這個給你，拿好。”

卓立格圖遲疑著不去接：“我是前鋒營的斥候，要這個勞什子做什麽？”

“算了吧，你在長安城幹的這麽漂亮，你以為主公還會放你回去當斥候？死了心吧，以後咱們就是一個鍋裏吃飯的兄弟了。”

騾車在古老的巷道裏吱吱呀呀的走著，兩人的聲音漸漸遠去。

一番炮戰之後，西涼軍依然沒有攻城，陜軍趁機把城墻缺口補了起來，老侯爺正挎著寶刀意氣風發的指揮著兒郎們幹活，府中傳來急報，請老爺子速速回去。

老侯爺心中一緊，只道是大兒子不行了，對此他已經有了心理準備，畢竟大將難免陣前亡，呂珍跨馬飛奔回府，走到堂前卻只看見當間停著一具屍體，血肉模糊腦殼都不見了，看服裝分明是自己的次子呂仲達！

胸中氣血翻湧，喉頭甜絲絲的，呂珍強壓住情緒，沈聲問道：“怎麽回事？”

“老爺，賭場有人鬧事，二少爺前去看個究竟，結果和對方動起手來，我們拼死護衛，擱不住對方人多勢眾，二少爺他……他……為了保護我們去了。”保鏢們說著，也是泣不成聲。

呂珍站了一會，忽然狂怒起來，拿馬鞭子猛抽兒子的屍體：“我不是說了麽，讓你不要出門，還出去送死！”

旁人都噤若寒蟬看著老侯爺發怒，侯爺抽了幾鞭子也就停了，坐在兒子身旁潸然淚下。

“夫人呢？”呂珍問道，老妻身體不好，喪子之痛非要了她的命不可。

“老夫人哭暈了，正在後堂醫治。”

呂珍艱難的站起來，向後宅走去，兩個小廝過來想扶他，被他一把推開。

忽然後堂奔出一人，差點撞上呂珍，看是自家老爺，那名下人淚如雨下，哭道：“老爺，大爺他走了。”

呂珍再也控制不住了，仰天噴出一口鮮血，人直挺挺的就倒下了，堂上眾人慌作一團，掐人中，扇風，餵水，請郎中，忙的不可開交。

城外隆隆的炮聲又響了起來，西涼人又開打了，呂叔寶戰戰兢兢從後宅摸出來，隔著老遠看著二哥的屍體和正在搶救中的爹爹，心中忐忑不已，自小幫自己出頭打架的二哥就這麽死了，腦袋都被人轟開了瓢，心目中永遠也追不上的偶像，呂家的驕傲，大哥也死了，被人炸得像個篩子，千瘡百孔的好可怕，現在爹爹也快不行了，他只覺得天都要塌了……

……

次日，西涼軍大營，中軍帳，又是長安同知王珂作為使節，不過這回王大人的神色比上回好多了，西涼人的招待也客氣了許多，賜座，上茶，還請了個師爺陪他聊天。

“唉，老兄啊，貴方可真是獅子大開口，割讓甘肅有什麽意思，柳總督根本沒這個權力割讓疆土啊，鬧到朝廷那裏也不好辦，咱們大周皇帝是個要面子的人，雖說甘肅窮的不像話，那也是塊地方不是，割讓一省的地盤就是撕皇上的臉，你都撕他老人家的臉了，他還不和你拼命，再說了，貴方得了甘肅也沒啥意思，地少民貧，何苦為了個窮地方和大周開兵見仗。”

那師爺微笑著，請王大人繼續說，王大人又道：“說到底，貴方開戰不過是三個理由，第一，使團在我大周京城受到怠慢，第二，王妃在長安受辱，第三，貿易問題。”

“這三條都不是不能解決的，大周和西涼乃是友好鄰邦，通商貿易，禮尚往來是應該的，想必是貴方使節在京城門路不熟才遭到冷遇，這回有柳總督親自引見，想必不會再像當初那般。”

“至於王妃受辱一事，柳大人得知以後也是異常震怒，你們是不知道，汾陽侯在陜西的勢力極為龐大，連新近就藩的秦王都能得罪，何嘗是貴方的王妃，無恥惡霸，荼毒地方，柳大人早就想辦他們了，哼，就是你們不說，汾陽侯的腦袋也保不住。”

那師爺聽得津津有味，王大人說得是眉飛色舞，他口才本來不錯，就是膽子小，也就是在這位師爺面前能說的如此流利，倘若待會見了西涼軍大元帥，恐怕又要忘詞。

“那麽，開榷場通商的問題呢？”師爺微笑著問道。

“那更不是問題，大周缺馬，西涼產馬，咱們是相得益彰，封關禁絕貿易對誰也沒有好處，貴方只管放心好了，只要大軍一退，立刻開關。”王珂拍著胸脯做了保障，臨來的時候柳大人交代了，除了割地這個條件決不能答應之外，其他的都可以談。

“既如此，貴使可以回去了。就按你說的辦吧，我們等著汾陽侯的人頭。”師爺搖了搖羽扇，端起了茶杯。

“可是我還沒見你們大元帥呢？”王珂驚訝的瞪起了眼睛。

“不必見了，在下便是大涼中書省中書舍人，兼東路行軍總管周澤安，有權處理一切談判事宜。”師爺臉上浮起了矜持的笑意。

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