涼州軍大勝，而且控制了戰場主動權，出動萬餘民夫打掃戰場，將兵器甲馬收集進城，己方的傷員死者妥善處置，突厥軍的傷員就只能給補一刀了事，遍地的突厥兵屍體實在沒有精力去處理，只能交給附近那些餓得皮包骨頭的野獸了。

雖是大勝，亦是慘勝，出戰的涼州軍傷亡過半，早上還是兩萬士兵開出去，到黃昏就只有一半人完整無缺的回來，其餘的非死即傷，涼州城內家家帶孝，處處悲聲，有人提出質疑，為何不依托堅城固守，主動求戰，而且付出這麽大的犧牲究竟能換來什麽？

是夜，但見突厥大營方向火光沖天，西風將慘烈的殺聲送了過來，涼州人聽得面面相覷，突厥人竟然內訌了。

次日清晨，太陽剛剛升起，涼州城樓上的瞭望哨放眼望去，只見昨天還旌旗招展森嚴有序的突厥連營已經變成了一片白地，所謂百萬大軍在一夜之間不翼而飛了。

“突厥人退了！”哨兵使出全身的力氣喊道，聲音在涼州城內回蕩，“突厥人退了~~~突厥人退了~~~”早起勞作的涼州百姓無不揚起驚訝的臉龐，不敢相信自己聽到的聲音，進而蜂擁到城墻上去看，士兵們也不阻攔，任由百姓上來眺望。

百姓們親眼看到，四個月來如同磐石般壓在心頭的突厥大軍終於退走，走的那麽幹凈，一兵一卒都沒剩下，蒼茫大地終於恢覆了和平，人們又可以重返家園，播種、放牧、休養生息了。

百姓們沸騰了，有人嚎啕大哭，有人啜泣不止，但那都是喜悅的淚水，城頭上炮聲不斷，城內槍聲不絕，那是士兵們在以自己的方式慶賀勝利。

“勝利了！咱們勝利了！”曹秀歡呼雀躍著奔到父親身邊，晃著曹延惠的胳膊道：“爹，我想出去看熱鬧。”

“去吧，孩子，去看看你的臣民是如何慶祝勝利的。”曹延惠微笑著點點頭。突厥人的失敗在預料之中，但未免來的太快了些，他在欣喜之餘又有些擔心，涼州消耗太甚，現在的實力相當疲弱，倘若朝廷大軍此時來攻，怕是……

曹秀換了便裝，帶了兩個侍衛來到大街上，只見滿街的百姓都往西門方向跑，他便也跟著人流朝西走去，西門附近已經人山人海，城墻上下全是人，摩肩接踵的，有百姓有士兵還有民夫，有漢人、有羌人，還有這些天陸續從中原趕來的零散刀客、詩人啥的。

所有的眼睛都盯著西門的敵樓，那裏是張大帥的指揮所，大帥徹夜在此觀察敵情坐鎮指揮，如今已經大勝，為何不見他出來接受軍民的歡呼。

元封太累了，體力消耗倒是不大，但是精神消耗相當驚人，身為主帥，他承擔的壓力遠比所有人要大，昨日一戰耗盡了他的精力，回來之後又坐鎮西門等候軍情，直到突厥人內訌的確切情報傳來，他才欣慰的說了一句：現在就看楚鍵的了。然後倒頭大睡，鼾聲如雷，直到外面歡聲雷動，他依然倒在床上酣睡，士兵們不忍叫醒大帥，只能盡力將門窗關緊，不讓外面的轟鳴傳進來。

元封還是醒了，被如雷的歡呼聲吵醒，他翻身下床，整理一下衣甲，推門出來，才看到一幫將領已經披掛整齊，個個眼中充滿激動的光芒，正等著自己帶領他們出去亮相呢，李明雪和赫敏這兩位女將已經不再鬧別扭了，親的和姐妹倆一樣，手挽手站著，含情脈脈的四道目光聚焦在元封身上。

“對不住，讓大家久候了。”元封歉意的一笑，眾人抱拳：“大帥，百姓都在外面等著見您呢。”

元封點點頭，推開敵樓的大門，萬丈陽光照耀進來，好一個響晴天！他帶領眾將官龍行虎步走到城墻向內的一側，出現在涼州軍民面前。

剎那間，喧囂的城市變得鴉雀無聲，所有的目光都集中在城墻上那個瘦高男子身上，他穿著一襲半舊的普通士兵戰袍，袍子已經千瘡百孔，他瘦削的臉上長滿了胡須，一雙充滿血絲的眼睛深邃而沈靜，高大的身軀，寬廣的胸懷，鎮定的眼神，以及傳奇的戰績，都是三十萬涼州軍民固守堅城信心的源泉。

“撲通”一聲，有人跪了下來，就像跪拜祖宗牌位或者菩薩佛祖一般虔誠的跪了下來，緊接著是他身旁的人，也跟著跪了下來，這種虔誠的氣氛是會傳染的，如同多米諾骨牌翻倒一般，城墻後面巨大的空地上，數萬涼州軍民全都跪下了。

曹秀也夾雜在這些虔誠的軍民之中，他自然是不會向元封下跪的，但是聰明的他很快意識到如果站著的話可能會被周圍的人撕成碎片，所以也跟著半蹲下來，擡起一張俊秀的小臉，看著城墻上那個在眾將簇擁下的男子，心頭泛起了一絲不安。

“您是涼州的大救星，您就是涼州的王！”一個蒼老但是雄渾有力的聲音響徹在城墻內外，所有的人都被感染了，跟著這個聲音大喊起來：“涼州王！涼州王！涼州王！”

元封被這一幕搞楞了，一時之間不知道說什麽好，身旁眾將也傻了眼，原本他們還在考慮如何穩妥的處置曹延惠，讓元封順利登位，畢竟老曹還是很有民心的，現在看來這個問題已經不是問題了，民心所向啊，老百姓自己就開始擁戴元封為王了。

這會元封終於緩過勁來，他伸手四下壓了壓，萬民終於停止歡呼，城墻內外又恢覆了平靜，幾萬雙眼睛都瞪著他們的王。

元封猛地揮動右手，劍指西方，聲音高亢有力，充滿激情：“那裏！有我們的家園，有殘存的敵人，有邪惡的突厥人，戰爭還沒有結束，我們要討回失去的一切，還要讓敵人百倍償還，現在，我以涼州捍衛者的身份命令你們，回到自己的崗位，等候出征的號令！”

元封這番話是經過考量的，既提醒了大家戰爭還沒完，又委婉的拒絕了百姓強加給他王冠，自封為涼州捍衛者，這樣一個虛幻的稱謂自然不能滿足大家的胃口，但稱王這個事兒，確實也不能太草率，涼州百廢待興，千頭萬緒，稱王稱霸的事情可不是最重要的。

百姓們依舊歡慶著，游行著，一直到黃昏時分才將情緒發洩完畢，逐漸散去，曹秀拖著疲憊的身軀回到府衙，想見父親，可是曹延惠已經吃了藥睡了，曹秀只好回到自己房間，和衣躺下，眼睛瞪著屋頂，久久不能入睡。

……

涼州軍營，白虎節堂，在座的都是元封的嫡系，赫敏和李明雪這兩位女將雖然不屬於體系內，但大家心知肚明，這倆女子早晚都是大帥的人，所以也堂而皇之的坐在堂上。

突厥軍內訌，是遲早的事情，元封只不過幫著他們打破了平衡而已，帖木兒年邁，他是馬上帝王，一生都在戎馬倥傯中度過，在治理國家上毫無建樹，國內矛盾重重，軍中派系林立，偏偏他又沒有立儲，子侄們自然明爭暗鬥。

四王子沙哈魯離開之後，實力最強的就是三殿下米蘭沙了，帖木兒的兩個侄子合力才能與之抗衡，雙方處在微妙的平衡中，但昨日一戰打破了這種平衡，米蘭沙在涼州城下損兵折將，實力大減，再加上楚鍵在其中調撥是非，點火生事，雙方一觸即發，當夜就火並起來，突厥人和蒙古人一個德行，對外征戰厲害，打內戰更厲害，雙方都是不遺餘力的拼死廝殺，打的亂七八糟，糧草營帳都燒了也不罷休，米蘭沙不敵兩個堂兄弟，連夜帶人跑路，找四弟助拳去了，馬黑麻和優素福兩位殿下也拔營起寨追了過去，至於涼州，早被他們拋到腦後去了。

“怪不得那時候我父王要收你做義子你都不答應呢，原來你的志向這麽遠大啊，大王。”赫敏嬉皮笑臉的說，聽起來像是玩笑話，其實卻是實話，元封這個涼州王的頭銜完完全全是自己打出來的，看到自己喜歡的人這麽有出息，赫敏當然開心。

元封卻不領情：“我不做涼州王，那樣只會成為眾矢之的，突厥人雖然敗走，但是戰爭遠未結束，危險無處不在，河西走廊是一塊寶地，只要有實力的人都想分一杯羹，探馬回報，蘭州府的軍隊早就在黑山峽一帶集結多時了，想必突厥人退走的消息一傳過去，他們就要開進涼州了。”

“咱們被突厥人圍攻的時候他們怎麽不出現，現在想趁機摘桃子，門都沒有！”一員將軍憤憤的拍著桌子道。

“是蘭州府的官軍啊……”趙定安等人卻瞇起眼睛沈思起來，那可是他們不共戴天的仇人啊。

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