“朝廷在天竺的策略，存在嚴重弊端，南轅北轍！最初快速席卷天竺，看起來是征服了龐大的土地，開疆拓土，實則卻是自欺欺人，天竺的土地，七成以上，還都在土邦王公手裏，他們在治下獨斷專行，為所欲為，朝廷根本沒法幹涉，形同化外之地……”

張方平滔滔不斷，在他的面前，有幾十名報社主筆，忍著聽著張相公的高論，時而思索，時而奮筆疾書，沙沙作響。

張方平講了很多，從天竺的情況，分析到了朝廷的策略。

隨著拿下天竺之後，中原王朝歷來信奉大一統，針對遍地的土邦王公，總督柳羽執行了有效的削藩行動。

而矛盾也就此產生，天竺的王公可以接受一個個外來的征服者，但是卻沒法忍受幹涉他們內部的事務，哪怕是一些積極的改變。

比如總督要求廢除殉葬，廢除殺嬰，逐步廢奴，消除等級差別，推行新式教育……這些都是徹頭徹尾的德政，可是在天竺人看來，這是要摧毀他們的傳統，最終的目的是抹平天竺的一切力量，使他們變得和大宋一模一樣。

“雖然千百年來，天竺一直四分五裂。但是他們骨子裏還是很驕傲的，不甘心屈居人下。所以，叛變是必然發生的，幹柴烈火，只需要一個小小的火星而已。很不幸，朝廷推行新幣，壓榨殖民地，又廢除一些王公的地位，強力削藩……所謂欲速則不達，朝廷的手段太粗糙，太拙劣，釀成今日之禍，實在是不出老夫的預料。”

張方平大談特談，引得下面人頻頻點頭。

“老相公鞭辟入裏，見識過人。”

“沒錯，老相公以為該如何做，才能解決天竺的叛亂？”

……

有人讚賞，有人發問，張方平抓著胡須，很是受用，“歷代以王道仁政治國，對待蠻夷更應該懷柔。天竺的烽火燃起，距離大宋萬裏之遙，數百萬人叛亂，想要平定，談何容易？老夫估算，沒有十年八年，根本不成。”

“啊？這麽嚴重？”

有人驚呼，張方平自信十足點頭，“沒錯，或許要更長的時間，還不知道要死多少人！唉，上天有好生之德，朝廷應該改弦更張，以收拾人心為主，好生安撫土邦王公，只有如此，才能平息叛亂，恢覆安寧。”

大家又是一陣交口稱讚。

整個談話持續了一個多時辰，主筆們紛紛回去，把記下來的東西形成文字，潤色之後，立刻交給其他人刊印，明天早報，就是張相公的預判！

好些日子了，張方平是言必中，話必靈……人心惶惶之時，有人解惑，老百姓都像是抓到了救命稻草，每次張方平出來說話，報紙的銷量都會瘋狂增加，比起平時要多兩三成。

而每當看過報紙之後，大家夥都會生出感慨，張相公真是大才，老誠謀國，要是按照張相公的法子，沒準物價早就下來了，叛亂也沒了，大家都過上了安穩日子。

只是可惜啊，秦王居然以年齡為由，逼著老相公致仕，豈有此理？

家有一老，如有一寶。

朝廷要是多幾個張方平一般的老臣掌舵，還會亂成這個鬼樣子嗎？

看起來啊，秦王的本事也是一般。

出將入相多年，也變得小肚雞腸，嫉賢妒能了，真是苦了我們小老百姓，也不知道糧價什麽時候能降下來，要怎麽活啊？

如果溫度計能測民怨，此刻的民怨絕對是離著沸騰不遠了。

“我說子瞻兄，王爺到底是打得什麽算盤？就任由張方平這麽折騰？”慕容表示不理解。

蘇軾盯著面前的報紙，苦大仇深，擰眉瞪眼，“我要是知道姐夫想什麽，也不用這麽發愁了，不過我直覺，姐夫應該要出手了，而且這次出手絕對不一般！”

“當真？”慕容不太相信。

“你瞧好吧，跟這幫家夥鬥，我姐夫幾時輸過，你有點信心好不？”

慕容無語了，你都跟吃了苦瓜似的，還讓我有信心，信誰啊？

這倆貨大眼瞪小眼，誰也不想說話了。

突然，外面一陣吵嚷，小報童揮舞著報紙大聲喊道：“號外，號外！張相公談天竺戰事啊！”

“快來看啊，張相公預言，叛亂或將持續數年！”

“天竺叛亂，一切不出張相公預料，何以賢才不用？是朝廷昏庸？還是另有隱情？”

……

各種各樣的標題，無不聳動驚人。

茶樓的客人紛紛站起來，有人掏錢購買，有人湊過來蹭報紙。

越看越覺得有理。

“唉，張相公說得多好！要用仁政，不能靠著搶奪！人家天竺那麽多人，也不是任人宰割的！”

“可不是，官逼民反，不得不反……別說天竺了，就連咱們都要餓肚子了！真是不知道朝廷想什麽？”

有人發牢騷，旁邊的人急忙拉了拉他的袖子，“別胡說了，小心把你抓起來！”

“抓就抓，到了大牢裏還能有口飯吃，總好過餓死！”

客人議論紛紛，越來越過分，有人就說，應該讓老相公重回政事堂，老馬識途，這種時候，就需要老人的智慧。

還有人說，弄了這麽多年變法，結果越變法，亂子越多，還不如以前好呢！

幹脆啊，就把變法給推翻算了！

這樣的提議居然也有人讚同，不得不說，老百姓有時候真夠盲目的。也有人提出當道諸公，全都是秦王門生，怎麽會容忍張相公？

又有一個年輕書生站起，他憤然疾呼，沒法讓張方平入政事堂，讓老相公去議政會議總行吧！

下一回推薦議政卿的時候，一定要讓老相公參與，反正議政卿沒有年齡限制，有老相公在議政會議，百姓的日子也會好很多。

各種觀點不斷提出，可就是沒有替王寧安說話的，對政事堂諸公，也沒有一句好評價。

慕容老臉都黑了。

“這幫人還有沒有良心？怎麽就是一堆墻頭草，可惡，實屬可惡！”

蘇軾倒是不以為意，“民意如流水，天天都在變化，昨天稱讚，今天就可能痛罵。所以執政不能依據民意。”

“那要依據什麽？”

“民心！”蘇軾嚴肅道：“得民心者得天下，老祖宗還是深思熟慮，一針見血的……總結起來，老百姓真正的民心無非是想要過得好一點，輕松一點，其餘的都是表象，無非是幾句牢騷而已。”

慕容點了點頭，“子瞻兄，你說的沒錯，可我擔心，如果拖延下去，沒準民心就變了！所以，我是真想去請令，我要出戰！就憑著天竺的那些烏合之眾，根本拿不上臺面。”

慕容輕塵信心十足，正在說話之間，突然又有報童喘籲籲跑到了茶館的一樓。

“好消息，好消息啊！”

“什麽好消息？”散座的客人一起問道。

“打贏了，打贏了啊！”

“哪裏打贏了？快說啊！你想急死我們啊！”客人不停抱怨，小報童大口喘氣，說不出話，只能將手裏的報紙舉起，大家紛紛出錢，把報紙奪過來，迫不及待觀看。

這一看可不得了，大家都目瞪口呆，跟一屋子木雞似的，傻住了。

不能不傻，這是兵部剛剛公布的最新捷報……大約在40天之前，天竺總督柳羽，捧日軍都虞侯王宗翰，指揮大軍8000，冒雨襲擊叛賊盤踞的中心，一舉奪下德裏。

隨後驅兵追趕，追出30裏，女匪米依被天兵包圍，激戰一個時辰，米依及其手下全數被殲滅，米依身中兩彈，當場身亡，頭顱已經砍下來，封存運回。

天竺的平叛之戰，迎來了第一個大勝！

值得一提的是，有兩個土邦的王公已經決定，重新投靠大宋，親統20萬人馬，作為大宋的前鋒，征討其餘叛賊……

上一刻還危如累卵，下一刻就峰回路轉，這變化也太快了，好多人都跟不上了，完全懵了，到底發生了什麽？是該繼續罵朝廷無能，還是該讚美效率真高？

老天爺啊，這也太打臉了！

客人們都覺得火辣辣的，不過好在他們都是小人物，無關緊要，被打臉就打臉，一笑了之唄！

不管怎麽說，能平定叛亂都是好事情，就盼著亂子沒了，糧價回來，不用天天糾結，再這麽下去，連喝茶的心都沒用了。

“子瞻兄，真快啊！”

慕容一下子心情好了起來，他翹著二郎腿，痞氣十足道：“我現在挺想看看張方平會做如何感想？要不要咱們去開封，看看熱鬧？”

蘇軾倒是喜歡熱鬧，可他稍微一琢磨，就搖頭了。

“這時候去，我估計看不到張相公了，這麽打臉，可是把臉都給打沒了！”

兩個人腦補張方平的窘態，頓時開懷大笑，高興了，這麽多天的怨氣終於出來了，一個字，爽！

他們大笑開心，消息用了半天不到，就送到了開封。

聽到消息之後，張方平整個人都不好了！他捏著號外，指甲都刺入肉裏而不自知。老臉一陣紅，一陣白，一陣青，一陣紫，變得比川劇還快！

沒臉活著了，虧自己一把年紀，居然大言不慚，跟小醜似的，這不是千古笑柄嗎！

晚節不保啊！

張方平不停念叨著，跟著了魔似的，突然，他擡頭看到了粗木房梁，一尺多的直徑，上好的硬木，足夠吊起一個大活人了。

張方平搬起一把椅子，放在桌子上，又找來了一根繩子，幹脆上吊自殺，一了百了，實在是沒勇氣活下去了……

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