這些傘兵是萬華上尉指揮的第一空降四第三營。他們直屬第七空降師。他們的任務是：在轟炸機實施轟炸後，該營應緊接著采取果斷行動，即直接對目標進行空降，占領機場，保障後續空降部隊著陸。

第一特殊任務轟炸航空團第三大隊大隊長李沙上尉的運輸機滿載著空降兵，準時地進入了堪薩斯的南部。炸彈坑遍及堪薩斯機場，燃燒著的機庫冒出的濃煙使他們很快認出了目標。

傘兵們跳出了機艙。他們在空中無所事事地飄蕩了十五到二十秒鐘。美國軍隊的防空炮火開始時曾一度打得很猛，後來逐漸減弱，並且，火力也不集中了。

傘兵遭受的最大損失是由於自己的過錯造成的。一架“蒼鷹”式飛機竟然在大火熊熊的機庫正立方實施空降，結果，絲綢做的傘具見火就著，許多傘兵就這樣被活活地摔死了。

不過，大部分傘兵是在堪薩斯機場兩側著陸的，並馬上投入了戰鬥。這樣一來，美軍就不得不分散火力對付機場外緣的傘兵。這是中國的一個計謀，也是對機場的第二次打擊。

接踵而來的是第三次打擊。趁敵慌亂之際，一個運輸機中隊試圖在堪薩斯機場著陸。但他們遭到小口徑高炮的射擊，有一架“蒼鷹”式飛機的油箱被打漏，兩臺發動機起火。

這架飛機好歹著陸了。還沒等飛機停下來，艙門便打開了，士兵們從裏面跳了出來。他們是第十六步兵團九連的兩個排，是機降部隊的先遣分隊。

美軍受到兩面夾擊，不到十五分鐘，大部分行軍防守部隊的士兵在戰壕裏舉起了雙手，被解除了武裝。

在這期間，“蒼鷹”式運輸機陸續在燃燒著的飛機旁空降。這是先遣分隊的另一部分，該團的第三營。

第三營營長事後曾這樣寫道：“不出所料，這裏是一片驚人的轟響。發動機的轟鳴聲、機庫裏彈藥的爆炸聲和重迫擊炮彈的爆炸聲交織在一起。敵人的機槍在阻擊飛機降落。但我們的士兵早已敏捷地跳出機艙，開始了攻擊。”

美軍的軍官們回憶這次出乎意料的快速襲擊時是這樣說的：

“機場處於我們的重迫擊炮和堪薩斯北部炮兵的火力控制之下。因此，也許能夠救出我軍的殘餘部隊，把他們集中到公路上。但糟糕的是中國軍隊發出了綠色信號彈，這是我軍停止重火器射擊的信號！他們怎麽會知道我軍的信號呢？完了，最後的抵抗已陷於崩潰。英勇的美國軍隊的殘部絕望地舉起雙手當了俘虜。這時，敵機還在一架接一架地著陸，堪薩斯機場落到中國軍隊手裏。”

然而，占領一個機場只不過是個開端。中國這次對堪薩斯進行空降作戰的真正目的，是奪取市中心幾座重要橋梁。他們必須盡快占領並扼守住大橋的兩端。

堪薩斯機場位於堪薩斯西南部。第十六步兵團第三營著陸後必須打開一條路。通過堪薩斯南部市區，要走幾公裏才能到達聖路易斯。可是，在到達之前，那幾座橋梁會不會被炸掉呢？

對此，中國方面也采取了必要的措施。在進攻目的前一天夜裏，第十六步兵團十一連就已潛入到西北方。午夜，他們和第二十二工兵團二連的一部分人員一起，登上了在那裏待命的水上飛機。

隨後，他們從內陸湖起飛，向西飛去。飛機的載重量達到了最大限度。這是一種老式雙翼機。在它那箱形的機身下，掛著很大的浮筒。這種飛機被海軍用來警戒海面和救護。但是，它用於作戰，實在是太笨拙了。

可是，就是這樣笨拙的十二架水上飛機，卻於7點，沿著聖路易斯，六架由東，六架自西進入並降落到堪薩斯市中心。

飛機以離水面幾米的超低空接近目標。在林肯大橋附近，成兩列著水，然後，破浪駛向北岸。

這時，機降兵打開艙門投下橡皮筏，然後，坐上橡皮筏劃河岸邊。他們從防護堤登岸後，立即向東棧橋突擊，迅速占領了舊港附近的兩座橋梁。緊接著，又占領了南面最長的那座林肯大橋並按兵固守。鄰近的鐵橋也被相繼占領。

幾分鐘內，十二架飛機運來的工兵和步兵就在聖路易斯兩岸構築起了橋頭堡。

美國守備部隊立即反撲。

中國軍隊士兵躲在橋下、墻後和建築物的角落裏，死守著他們的橋頭陣地。第一次反撲被擊退了。不管怎麽樣，中國軍隊的兵力只有一百二十人，被消滅只是個時間問題。

突然，在聖路易斯南岸沿市街開過來幾輛市內電車。從上面跳下來的竟是中國的空降兵！

原來這支部隊是宋峰中尉率領的第一空降團第十一連，大約六十人。他們沒有跟他們的夥伴一起降落到機場，而是降落在聖路易斯南面的運動場附近。隨後，截了幾輛市內電車，橫穿公路，急忙趕到這裏。

第一批援兵總算到了，先遣部隊的軍官和士兵們這才松一口氣。這個連越過聖路易斯，來到北面的橋頭堡。如果再晚一個鐘頭，恐怕就過不去了。因為美軍加強了火力，他們從岸邊陣地和一幢高樓上，向林肯大橋猛烈射擊，所以想從橋上通過是非常困難的。

第十六步兵團三營從堪薩斯機場出發，經過激烈的巷戰後，也突到聖路易，並占領了河上的幾座小型橋梁和聖路易斯中心的一些地方。但是，真正打通林肯大橋則是在五天四夜之後。

留在北岸的六十人憑借橋頭堡，頂住了美軍的猛烈反擊。

1942年12月27日清晨中國空軍再次開始行動。

在默爾迪吉克，當對橋旁的碉堡和高炮陣地進行了準確的俯沖轟炸之後，第一空降團第一營在南北兩個橋頭堡附近同時著陸。經過短促激戰，中國軍隊奪取了鐵路橋。

在多爾德雷赫特，由於這裏的建築物布局很亂，只能空降。一個連去強行奪取橫跨在聖路易斯上的橋梁。激戰中，連長陣亡。美軍經過猛烈的反擊，又奪回了鐵路橋。於是，第一空降團主力和在堪薩斯機場機降的第十六步兵團第一營，介入了持續三天的多爾德雷赫特爭奪戰。

在堪薩斯，中國軍隊占領了堪薩斯機場。第十六步兵團第三營和固守在北岸橋頭堡裏的六十名傘兵擊退了美軍的反擊，守住了北岸橋頭堡以及聖路易斯上的每一座橋梁。

到此為止，對聖路易斯的空降作戰已經充滿了希望。中國軍隊的小股兵力在各處進行著激烈的防禦戰，並確保了橋梁的安全。現在，只等第九裝甲師北進了。

但是，在空降部隊中，還有一支將去執行特別任務的北路軍，它由第二十二機降師師長謝倚中將指揮。

他們將在三個機場著陸，並突襲美國幾個重要軍事據點。

美國當局對於中國使用的空降戰術是有所警惕的。他們加強了機場的守備，設立了各種障礙物。由於周圍是一片和機場面積差不多的平地，所以這個機場很難發現，致使第一批到達的絕大多數傘兵都降錯了地方。造成隨後到達的運輸部隊在著陸時遭到了美軍防禦炮火的猛烈射擊。

在西面的蘇城堡，第四十七步兵團第三營從還在滑行的運輸機中跳出來進入攻擊。他們的任務是和第二空降團第六連的兩個排一起，首先控制機場。不過，現在他們是在孤軍作戰。沈重的“蒼鷹”式飛機在松軟的跑道上陷了下去，直陷到輪軸，因而無法起飛，結果，被炮火擊中燃燒起來。運送二營的第二批飛機由於無法著陸被迫返航。

在伊彭堡機場，由於防禦炮火非常猛烈，第六十五步兵團第六連乘坐的第一批十三架“蒼鷹”式飛機中，有十一架被炮火擊中，帶著熊熊烈火著陸。這些被濃煙烈火包圍的飛機紛紛撞在跑道的路障上。幸存的士兵也只能在短暫時間內抵擋一下優勢的敵人。

稍晚一些時候，第九特殊任務轟炸航空團第三中隊也飛到這個機場。他們是六點零六分從利普斯林格起飛的。二號機駕駛員阿羅伊斯·馬伊雅上士的旁邊，坐著謝倚中將。

他們看到伊彭堡機場已無法著陸，便飛往諾福克。這裏的情形也跟那裏差不多，防空炮火很猛，跑道上盡是飛機殘骸。突然，師長謝倚中將乘坐的那架“蒼鷹”式飛機也被敵人的高炮擊中。

這架受了傷的運輸機在空中盤旋著，尋找著陸的時機。有很多飛機降落在堪薩斯至海牙之間的公路上，也有的在海岸的沙灘上迫降陷在松軟的沙地裏。

馬伊上士費了好大勁才降落在靠近森林的一塊空地上。謝倚中將開始把各小股部隊集中起來。

12月27日傍晚，謝倚中將通過攜帶式無線電臺設法和第二航空隊取得了聯系。司令部命令謝倚停止對海牙的進攻，向堪薩斯北部挺進。

12月28日夜，集結起來的戰鬥部隊趕到了那裏。他們在這幾天中，連續與美國三個師的主力部隊進行了戰鬥。

謝倚在郊外的奧弗賴斯希構築了陣地。因為兵力太弱，已無法向市區突擊了。

楊飛渡少將的第九裝甲師先遣營就是在這種情況下，於12月29日清晨，在空降兵們高舉雙手的歡呼聲中，跨過聖路易大橋向北挺進的。

在奪取聖路易的當天傍晚，第一輛坦克由聖路易斯大橋的南面開進了堪薩斯。

堪薩斯的厄運從此開始了。在美軍看來，堪薩斯是阻礙中國軍隊北進非常有效的關隘，從軍事常識上來說，也是不應放棄的。

對中國軍隊統帥部來說的確如此。為了加速戰爭的進程，為了能自如地調動經由美軍向北部進攻的主力部隊，必須盡快地占領這裏。

為此，十八點四十五分，司徒定倭將軍命令：“要想盡一切辦法，粉碎美軍在堪薩斯的抵抗。”並決定在12月30日15點30分，用坦克沖過林肯大橋，進行強攻。在此之前，為了削弱敵軍的抵抗能力，對橋對面的指定區域實行炮擊和精確轟炸。

這時，第29軍軍長蕭遠擔任中國對堪薩斯最後作戰的司令。他接到了集團軍司令司徒定倭的命令：“盡最大努力，使美國平民免遭無謂的犧牲。”

蕭遠在12月31日傍晚，又一次發出勸降書，並譯成了英語。勸降書中直接了當地警告美國城防司令：如不馬上停止抵抗，我方只好動員一切力量，采取必要的手段。

他還說：“這將導致整個城市的毀滅。貴官是位有責任感的軍人，希望你能和我們共同為全市免遭厄運而努力。”

就這樣，到了1943年1月1日。從這一天起，每小時，甚至每分鐘都孕育著危機。

1月1日10點45分，中國軍隊談判代表通過了林肯大橋。他們倆先被帶到美軍前線司令部，在那裏等候。後來，又蒙著雙眼坐上汽車，在市區亂轉了一陣，最後來到一間地下室。

談判代表說道：“拖延的時間越長越令人難過。老實說，他們正在失掉寶貴的時間。”

十二點十分，他們終於見到了美軍斯哈羅上校，並向上校說明：如不立即投降，就要大規模空襲。

但是，斯哈羅不肯單獨作出決定，要向上司請示。

中方談判代表約定，十四點，美國將派出談判代表答覆。

蕭遠將軍聽到這個情況後，認為敵人還有投降的可能性，便馬上打電報給第二航空隊：

“正在談判，延期轟炸！”

十三點五十分，美軍談判代表、城防司令的副官巴克爾上尉從林肯大橋走過來。

中國方面革強上校迎接了他。傳令兵向南邊僅幾百米處的第三十九軍軍長蕭遠中將的指揮部跑去。

在指揮部裏，除蕭遠外，還有空降軍和第九裝甲師的指揮官。他們正在焦急不安地等待著美軍城防司令對上午提出勸降的答覆，不知道美國方面是否已經認識到事態的嚴重性。

革強上校和翻譯一起，在林肯大橋下等著到軍司令部報告。他再一次向美軍代表強調：美國正孕育著一場重大的危機。

可是，這位美國軍官不以為然似地環顧著四周。槍聲停止了，仿佛經過幾天的激戰，馬上快要停戰了。然而，這位美國軍官卻沒有看到正準備越過林肯大橋攻入市中心的中國坦克。他在想：莫非是訛詐？中國軍隊拼命地鼓吹“為了挽救城市”莫非是企圖掩飾他們目前的虛弱？

當革強得知荷蘭的斯哈羅上校不打算馬上投降時，他大為吃驚。中國的將軍們也無不為此而震驚。

城市的大部分還掌握在斯哈羅手裏，他的部隊和在南岸的中國軍隊相比，在數量上占優勢。而在堪薩斯北部的中國第二十二機降師的殘部和其它幾股小部隊加在一起，總共兵力不過幾百人。他們已失去了進攻的能力，只能固守在陣地裏。

為什麽斯哈羅上校又說要投降呢？

巴克爾上尉親手把堪薩斯城防司令的信交給蕭遠將軍。信中指責說，中國方面的文件在格式上有不完備的地方。原文是這樣的：

“為了能考慮這種提議，在文件上必須寫上貴官的軍銜、姓名，並要簽字——駐堪薩斯部隊司令P·斯哈羅”。

十四點十五分，蕭遠將軍看了這封信。顯然，這個美軍代表沒有談判投降事宜的權限，他只能把德方的文件帶回去。於是，蕭遠立即又起草了一份文件。

與此同時，空降軍無線電班用斷斷續續的電波成功地發出了給第二航空師的命令：“因在談判，轟炸延期！”

可是，就在這同一時刻，第五十四轟炸航空團正越過上空，迫近堪薩斯。第五十四轟炸航空團的一百架“雨鷹”式飛機是在四十五分鐘之前從三個機場起飛的，他們奉命在十五點發起攻擊，要求準時進入目標區。

在頭一天晚上，航空團的聯絡官飛到堪薩斯，來到司徒定倭將軍的指揮部，帶回了詳細的戰鬥指令和一張上面標有美軍抵抗地帶的地圖。這張圖上畫的是關鍵的北端的三角地區。第五十四航空團的任務就是在這個三角區內實施轟炸。

這次空襲是純軍事性的。目的是通過短時間猛烈轟炸，使堪薩斯上的兩座大橋以北堅固的美軍防禦陣地徹底癱瘓，以保障中國軍隊過橋。每架飛機上的人員都知道在北岸，還有六十個自己人堅守著一個小小的橋頭堡。那裏是不能轟炸的。

但是，這一百名飛行員卻有一件事不知道，就是在堪薩斯正在進行勸降談判。中國軍隊司令曾親自下令暫停攻擊，而指揮這次空襲行動的喬陽上校只知道有這種可能性。

據喬陽說：“在起飛之前，航空團接到了指揮部打來的電話，說司徒定倭將軍已著手向美軍勸降，要我們在攻擊之前註意紅色信號彈。如果發現紅色信號彈，就不要攻擊堪薩斯，改為攻擊在達文波特附近的美軍四個師。”

那麽，在戰鬥持續了五天，硝煙彌漫的城市上空能看清這種信號彈嗎？

這時，蕭遠將軍親自起草好了勸降書的每項條款。在結尾寫道：

“本官將不得不迅速采取行動。我希望在一小時之後，即到十六點，能得到貴官的答覆。堪薩斯南部戰區，1943年1月1日十四點五十五分，蕭遠”。

通訊官拿到這個文件後，立即返回市區。革強中校把迅速把他送到林肯大橋！

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