民國九年，北京。

蕭天有些疲憊，自從繼任這個大總統位置以來，自己經歷了太多的事情，也度過了太多的危機。

這次“中華自由進步黨”的危機也正如此，但總算自己繼續平穩地度過了一關……

前面還有多少險灘？蕭天也無法回答自己，可是不管怎樣，既然已經在了這張位置上，總要一步一步走下去的……

“大總統，段祺瑞長官要求見您……”

秘書的話讓蕭天振作了下精神，站起了身子，一直迎到了門口。

在蕭天心中，自己過去和段祺瑞的那些恩怨，早就已經煙消雲散，現在的段祺瑞，是自己的國防部副部長，更是自己當初的老上司。

“大總統太客氣了……”段祺瑞手裏拿著一個包，春風滿面地走了進來：“這段時候一直在關註著俄羅斯的戰局進展，最近稍稍空閑了點，來找大總統喝茶。”

蕭天笑著把他迎了進來，心裏知道，段祺瑞是無事不登三寶殿，既然來了，必然有事來找自己。

兩人到了蕭天書房坐定，段祺瑞以目視蕭天，蕭天讓衛士秘書全都出去，自己起身關好了門，幫段祺瑞泡了茶：

“段長官今日來有何賜教？”

“你是大總統，我哪有什麽賜教的……”段祺瑞笑著說道：“大總統現在是春風得意，失地陸續收回，又把那些跳梁小醜徹底打翻到了地上，現在國家權利牢牢掌握在大總統手上，大總統的個人聲望又到了無以覆加的地步，可喜可賀。”

蕭天謙遜了幾句，段祺瑞忽然說道：

“大總統意欲如何對付日本？”

蕭天沈默了下：“日本問題是必須要解決的，這個國家只要在中國身邊一天，中國就一天得不到安寧。不過應該如何做，我還沒有想好……”

“大軍未動，情報先行，情報工作永遠是最重要的，大總統一樣如此，情報工作做的非常紮實啊……”

段祺瑞看著蕭天，緩緩說道：“我想大總統其實早已經想好應該怎麽做了，只是大總統不想告訴任何人而已……比如王亞樵的‘東京社’……”

蕭天的眼皮跳了一下，王亞樵是自己直接領導的，身份秘密，段祺瑞是怎麽知道的？但沒有想到，段祺瑞又繼續說道：

“當然，還不止一個王亞樵，還有監視王亞樵的……”

他低低地說了一個名字出來，蕭天終於神色大變：“段長官，你是怎麽知道這個人的？不可能，這人的身份，只有我才知道……”

“最近幾年，你一口氣往日本安置了二百九十九名高級間諜，其中一百二十五人被日本情報機關抓獲，一百七十四人成功潛伏下來。而就在去年年底，隨著日本三元株式會社的歸國，你又在其中安插了二十九名間諜，其中十一名已經成功進入日本，十八名因為各種原因身份暴露，正在遭到審查之中……”

段祺瑞每說一句，蕭天的眼皮就跳一下。

這些事情，自己沒有告訴過任何人，這些派往日本的間諜，都是自己親自掌握，親自安排的，自己沒有容許任何人插手！

但現在段祺瑞不但知道了，而且還那麽清楚詳細的數字！

段祺瑞淡淡說道：“有些成功潛伏下來的人，曾經經歷過非常危險的情況，但他們奇跡般的脫身了，大總統，知道是為什麽嗎？”

蕭天漸漸的有些明白了：“難道是段長官……”

“不，不是我……”段祺瑞的神色漸漸凝重了起來：“而是袁項城留給你的財富啊……”

“大帥？”蕭天勃然變色。

段祺瑞笑了一下，只是笑容略略有些苦澀：

“當年大帥不但把大總統的位置交給了你，而且還給你留下了一樣東西，在大帥走之前，並不是你第一個見到他的，而是我。大帥把這樣東西交給了我，並且再三囑咐，如果你當的好這個大總統，那就把這樣東西給你，如果你不適合當大總統，那就由我繼續保管，一直到找到合適繼承這筆財富的人……”

段祺瑞說到這，舒出了口氣：

“存毅，還記得當年，你當上輜重營管帶之後，曾經護送一批物資，並且在路上遭到襲擊的事情嗎？”

蕭天凝神想了下，點了點頭，段祺瑞又問道：“那還記得你到了保定之後，我的幫辦從你這拿走了什麽東西嗎？”

蕭天當然記得，而且也永遠不會忘記：

那天，自己和兄弟們打退日軍伏擊之後，千辛萬苦到達的保定……早有一名兵備處的幫辦在那等候，見到蕭天來到，幫辦給蕭天看了接收物資的公文，把蕭天拉到了一邊：“聽說路上遇到襲擊了？知道是誰做的嗎？”

蕭天遲疑了下：“土匪做的。”

幫辦滿意地點了點頭：“是啊，眼下時局不太平，到處都是革命黨和土匪，好在是你蕭天押運，不然真出了事情還不一定！”

說著走到前面的牛車前，讓人搬開上面箱子，打開最下面一口，裏面都是些衣服什麽的，幫辦熟門熟路的把手伸到衣服之上，拿出一個小小木匣，輕輕松了口氣……

蕭天全部記得，日軍為什麽出動那麽大的排場，來對付自己，以及那個小小木匣之中究竟放的是什麽東西，一直都是蕭天心中的一個謎團……

就在這個時候，段祺瑞從隨著攜帶的包裏拿出了一樣東西，放到了蕭天面前，輕聲說道：“你看看，是不是這個木匣？”

蕭天一眼就認得，是這個木匣，就是那天幫辦從自己這拿走的那個木匣！

“這就是袁項城留給你的……”段祺瑞緩緩說道：

“當年，袁項城隨慶軍一道駐軍朝鮮，那時的朝鮮，與越南、蒙古等周邊小國一樣，是咱們的藩屬國。在朝鮮，袁項城憑自己的能力很快就成為吳長慶倚重的主要佐將，待吳長慶奉召回國後，他一躍而為三位主要將領之一。

朝鮮是袁項城的發家地之一，也是袁項城從此後對日本格外重視警惕的起因……

彼時朝鮮政局動蕩，日本人正在那裏拼命培植反華勢力，覬覦取中國而代之。高麗人內部有了親清派與親日派之分，且親日派正在磨刀霍霍，風傳將於近日發動政變，推翻親清的政權。正在此危急關頭，袁項城與另兩位將領接到去參加朝鮮郵電總局落成典禮的邀請。他們已探知，此為鴻門宴，親日派將即席撲殺他們。去則性命難保，不去則有失宗主國之國格，真是進退兩難。

那二位膽怯，稱去不得也。但袁項城絲毫不懼，他懷揣武器提前一小時即赴筵，令對方措手不及。酒席剛開始不久，他即起身告辭，並含笑手牽政變頭目一路談笑出了大門，此一傳奇情節，若編成戲文傳唱下來，豈不壯哉？

兩天後，圖謀不軌者不死心，又宴請了中國駐朝商務與稅務官員和除日本公使之外的各國公使。席間，果然有人持刀而入。袁世凱聞訊，親率二百清兵前往彈壓。日本兵直接出面保護宮中的政變分子，雙方對峙情勢危急！

好一個袁項城，不待國內指令到達，即與另二將全力攻入宮中救出韓國國王並打垮政變力量。從此，在國內籍籍無名的袁項城憑其超人的膽識和能力主持了朝鮮的國政，並受到大臣們的擁戴，該國內政外交，悉尊袁意。為了維持政局穩定，他還為朝鮮王室編練了一支‘鎮撫軍’……”

蕭天聽的大是心折，大帥當真是一個英雄人物，這些傳奇故事，何等讓人驚心動魄！

不想段祺瑞繼續說道：

“這還不算完！一個袁世凱豈能挽住既倒的狂瀾？在日本人的壓力之下，虛弱的滿清政府不得不讓日本分享了朝鮮宗主國的地位！袁項城奉命回國後，曾憤然向管轄朝鮮事務的北洋大臣李鴻章上書，建議趁列強勢力尚未嚴重幹涉朝鮮之際，出兵朝鮮，並且大膽建議：

‘我政府應立即徹底收拾朝鮮，建為一個行省！’”

蕭天一聞此言，忍不住大聲叫好！

好一個徹底收拾朝鮮，變其為中國一個行省！

說到這，段祺瑞嘆息一聲：

“可惜，當時惟一了解國情和世情的李中堂正遭一般昏庸的朝臣的忌恨呢，哪能再把屬下一個小官兒的大膽倡言轉奏朝廷？但是李鴻章很是賞識袁項城，曾為袁項城下了十六字評語：‘血性忠誠，才識英敏，力持大局，獨為其難’！

李中堂對袁項城的評價無法不讓朝廷動心，於是，在李中堂的薦舉下，袁項城再回高麗人那兒當了中國最高駐守官，總理交涉通商事宜全權代表。

但是，在狐假虎威的朝鮮親日派的欺淩下，袁項城的日子越來越不好過，除了他一連娶的兩房高麗姨太太尚能為之稍解憂煩外，他的影響越來越萎縮。後來，日人趁中國國力虛弱，竟鼓動朝鮮人把大炮架到了袁項城的官署門口！

可憐的老大帝國連自己都保不全了，哪有能力保護自己的屬國！”

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