京城，1908年，滿清光緒三十四年十月。

這一年，註定是中國歷史上動蕩的一年，在四月，安陽之戰爆發，蕭天所指揮的北洋第十一標，於安陽內黃擊潰日軍精銳第四聯隊。

五月，河南暫編陸軍混成第十一協成立，蕭天成了中國，或許是全世界最年輕的將軍。

六月，安陽槍炮工廠、銀行等進入籌備階段。

七月，隨著徐世昌電報的披露，以及外務部照會日使，重申延吉間島確為中國領土全國。各地反日情緒到了一個新的高潮。

八月和九月，十一混成協大量擴軍。漢口《江漢日報》被封；奧維爾·賴特建造第一架軍用飛機。

八月二十七日，清廷批準《憲法大綱》。大綱規定，皇權神聖不可侵犯，皇統永遠世襲。九月二十八日，達賴喇嘛抵北京。

進入十月，一則消息從宮廷裏流傳出來，都是當今大清國的掌權人，慈禧太後怕是不成的了。

但這僅僅是流言而已，誰也無法確認消息真偽。

10月28日，蕭天率領十九名部下，攜帶武器秘密進入京城。

蕭天並沒有去見袁世凱，而是在離袁府不遠的一間客棧裏住了下來，日夜監視袁府動向。

一晃幾天過去，京城裏似乎變得平靜下來，什麽動靜也都沒有。

而此時在醇親王府，一場密議卻正在進行。

載灃，醇親王，時年二十七歲，志大才疏，紈絝子弟一流。對於袁世凱的勢力急劇擴張，載灃早就嫉恨不已。

袁世凱的兵權雖然被奪去了，但是北洋陸軍各鎮協的統制和協統都是他的舊人，為袁世凱馬首是瞻，他的親信王士珍擔任陸軍部右侍郎。這些人仍和他保持著特別密切的關系。

而在滿人之中袁世凱亦不乏支持者。奕匡力兼外務部管部大臣，極力維護他。西太後每有諮詢，總是單獨召見他。而他所提出的建議，又能適合西太後的心意。所以，袁世凱在政滿清府還有相當龐大的勢力。

而這一切，也構成了載灃處心積慮想要除掉袁世凱，把朝廷大權徹底掌握在自己手裏的非常重要的一個原因。

肅親王善耆、輔國公載澤是醇親王載灃最堅定的支持者，也是最堅定的支持以武力方式徹底除掉袁世凱的擁護者。

“太後的確是不行了。”從皇宮回來，載灃滿面都是憂色：“今兒個召見我的時候，一句話喘息了三次才能說完，說了不到一柱香的時間，一個人看看著就要昏了過去……”

“醇王爺，該為將來考慮考慮了。”善耆年長，在那踱了幾步：“太後要是臏天，第一個該殺的人就是袁世凱！當年皇上如此信任他，可他卻……”

載澤冷冷笑了幾聲：“殺袁如殺一狗爾！只消一枝槍、一顆子彈，我必拿袁世凱人頭來見你們！”

善耆擺了下手：“不妥，一來袁世凱早有防備，二來就這麽殺了，勢必引起朝野動蕩，此人最善偽裝自己，北洋那些人對其又忠心耿耿，一旦鬧出點什麽事情來，只怕局勢不好控制！”

“那你說該怎麽辦？”載澤有些不太服氣地問道。

“當務之急，是先把權利握到咱們手中，這天下，終歸還是我滿人的天下！”善耆冷冷說道，正想往下說的時候，忽然急報太後召見載灃。

載灃怔了一下，急忙換好衣服匆匆前往中南海。

到了那裏，見袁世凱、張之洞、奕匡力這些軍機大臣也都到了。就聽李蓮英說道：“醇王爺，皇上，皇上他也病倒了……”

“什麽？皇上也病倒了？”載灃心裏“咯噔”了下。

李蓮英一臉哭喪：“已經召太醫看過了，說……說皇上只怕也不行了……”

載灃一陣眩暈，幾乎摔倒，病榻上的慈禧有氣無力地說道：“都別難過，生老病死，都是天意。皇上無後，這次那麽急著召你們來，就是為了商議這事……”

事體重大，誰敢在立儲的事情上先開口？這要說錯了一句話，只怕就是殺頭的罪名。

磨到後面眼看著慈禧臉帶不悅，張之洞這才大著膽子說道：“太後，臣以為，值此內憂外患之機，當立年長之人……”

這話才出，慈禧已經滿臉怒色，張之洞知道自己說錯了話，趕緊閉口不說，心裏卻是惶恐不已。

“袁，袁世凱，你說……”慈禧有氣無力地指了一下袁世凱。

袁世凱遲疑了下，自己最知道慈禧心裏在想什麽了，可這話要一出口，對自己前途只怕大有影響，和慈禧目光交織到了一起，袁世凱咬了咬牙：

“太後，可立醇親王之子……”

載灃一怔，自己的兒子？袁世凱和自己本事政敵，這麽一說對袁世凱沒有半分好處。

慈禧眼露欣慰：“還是袁世凱了解我的心思，你們說呢？”

太後其實心裏早就定了主意，旁人就算真有想法，又焉能說的出來？

袁世凱雖然提了載灃之子傅儀，但心裏嘆息，這麽一來，載灃必然攝政，自己怕是不會有好日子過了。

出了宮廷，楊度和王士珍早在外面等候，一見袁世凱的臉色，心裏大呼不妙，等袁世凱把慈禧的安排說了出來，楊度冷笑連連：

“宮保，載灃要是成了攝政王，宮保在朝廷裏的日子只怕也到頭了，丟官事小，這命能不能保住還難說的很那……”

“天意如此，我又有何辦法？”袁世凱嘆息一聲，轉向王士珍問道：“蕭天那聯絡上了嗎？”

“大帥，安陽方面有電報來了，說是蕭天也病了，正臥床不起……”

楊度一怔：“怎麽在這個時候病了？”

袁世凱在那想了一會，忽然笑了起來：“皙子，聘清，我和你們打個賭，蕭天現在就在京城，你們信不？”

“宮保，到現在你還有心思開玩笑……”楊度頓足說道，忽然停了下來，一臉疑惑的看著袁世凱：

“宮保，蕭天真的到京城了？”

袁世凱和兩個部下一邊走著一邊說道：“上次蕭天進京，我讓他精選人手來京城歸我調用，可蕭天回去之後，卻遲遲沒有動靜。他不是辦事不利，而是想著要把安陽的事情都安頓好後，親自來京保護我的安全那……”

王士珍有些不太相信：“大帥，蕭天固然忠心，可朝廷裏發生了什麽，他又焉能知道？”

“他是不知道，可是有人會把消息告訴他。”袁世凱淡淡說道：“等到最需要他出現的時候，蕭天一定會出現的……”

楊度和王士珍互相看了一眼，這天底下，最了解蕭天的，只怕就是大帥了……

而就在此時，被慈禧單獨留下來的載灃，在聆聽了慈禧的訓誨之後，慈禧又說道：

“載灃，看這樣子，我和皇上過不了幾天了，有件要緊事情，你務必要記得了。袁世凱此人精明幹練，朝廷內外事物皆要仰仗於他。我知道你心裏對他有怨氣，但無論有多大怨氣，為了朝廷大局考慮，千萬不要輕易換了此人……”

載灃嘴裏應了，心裏卻大不以為然。大清國人才濟濟，可不是只有一個袁世凱。

慈禧喘息了幾聲：“其實，我這也是你為好，為了大清國未來著想……袁世凱這個人，遠遠比你們想的更加厲害，你兩個載灃加在一起，也不是人家對手……”

載灃心中惱怒，太後這是老糊塗了，載灃素來自視甚高，總認為袁世凱能做到的，自己同樣可以辦到。

慈禧嘆息了聲，又交代了幾句，這才讓載灃先行離開。

載灃走了，慈禧目光渾濁：“李蓮英，你說我讓載灃攝政，辦對了嗎？”

“老佛爺決定的事，都是對的。”李蓮英眼淚都快下來了：“老佛爺，您就快些好起來吧，大清國離不開老佛爺，奴才也離不開老佛爺那！”

“不成了，不成了，老天要來收我了……”慈禧心裏和明鏡似的，在那休息了會，把李蓮英叫到了身邊：

“小李子，你伴了我大半輩子了，咱們君臣一場，我呢，也從來沒有虧待過你，是不？”

“老佛爺對奴才恩重如山那！”李蓮英“撲通”一聲跪倒在了地上。

“起來，起來。”慈禧大口大口喘息著，把李蓮英叫到了自己身邊：“小李子，我交代你件事情，你去辦了……”

低低吩咐了幾句，李蓮英面色大變，咬著牙說道：“老佛爺放心，奴才，奴才就是拼著抄家滅族，也要把這事辦了……”

就在這天夜裏，也就是光緒三十四年，西歷一九零八年十月二十一日，光緒皇帝駕崩於中南海瀛臺涵元殿內，終年三十八歲。葬於河北易縣清西陵的崇陵。廟號德宗。謚號同天崇運大中至正經文緯武仁孝睿智端儉寬勤景皇帝。

光緒死了，這個曾經一心想要維新變法的皇帝死了。

光緒是怎麽死的？有人說是袁世凱奉了慈禧之命，殺死了光緒皇帝，有人說是李蓮英奉了慈禧之命，毒死了光緒。

可不管怎麽樣，光緒終究還是死在了慈禧前頭。

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