皇帝懷裏抱著小公主, 手裏則是牽著皇後，落後了幾步, 一直等到最後方才入了殿門。等他到了裏面的時候, 太後正與榻邊的幾個人說話。

太後的目光緩緩的掠過榻前的兒女孫輩，頗多不舍，好一會兒才握著泰和長公主的手, 溫聲與她說話：“你自小便是個別扭的性子，只是都這般年紀了, 也該懂點事了。你和薛斌到底是親母子，鬧成如今這般模樣, 叫旁人看了笑話且不提，日後又該如何是好，難不成真就一輩子也不見面了？”

泰和長公主不由垂下淚來, 哽咽著叫了一聲：“母後……”

太後看著長女，心頭一軟, 忍不住便又道：“做娘的一輩子都是放不下孩子的, 我放不下你, 你也放不下薛斌……你記著, 可別再為難孩子、為難自己了。”

泰和長公主聽到這裏，再忍不住, 含著淚點了點頭, 忍不住便埋到榻前大哭了起來——太後一共三子一女，因她是長女自小便頗受寵愛，只是她卻一直不叫父母省心——先是靖康侯戰死, 太後想她改嫁，她卻硬撐著不肯；後來好容易嫁了張嶠，她卻又跟著張嶠去了洛陽，好幾年都沒回來；便是如今，太後依舊還掛念著她與薛斌母子的關系……

太後憐愛的看了眼榻前痛哭的女兒，很快便又把目光轉向邊上的齊王，招了招手叫他俯身下來，低低道：“我現今不知怎的老是想起以前，你小時候只那麽一點點高，聰明得很，早早就會踮著腳向我和你父皇討糖吃，你父皇笑得起不來身，一口兒道‘這孩子真是個機靈的，他大哥那會兒還老實得很，不知要討糖呢’……這一眨眼的功夫，你就這麽高了，再不是那個討糖吃的孩子了……”

齊王目中微有波光掠過，好一會兒才垂下頭，輕聲道：“再大也是您的孩子啊。”

“是啊是啊……”太後不禁笑起來，眼角的皺紋溫柔的蕩開來，只是她的笑聲牽動氣息，忍不住又咳嗽起來，“你如今也大了，我也不多說了。你既喜歡鄭氏不願再娶那便罷了，只是啊，那些個陳年舊事你也莫要再記在心裏為難自己了。便是鄭氏，她難道真就願意你為她活成個廟裏的和尚？你得學著放下，好好過自己的日子……”

齊王點了點頭，認真道：“兒子明白。”

太後模模糊糊的看了他一眼，笑著搖了搖頭，苦笑道：“罷了，你們兄弟姐妹全都跟先帝一個德行，嘴裏說明白，又不改，那有什麽用？兒孫自有兒孫福，我這個娘的也不能看著你們一輩子，最後再說一遍也就算了。”她說到這兒，左右張望了一下，忽而將目光落在站在不遠處的皇帝身上，笑了笑，“皇帝，你過來……”

皇帝抱著小公主，走到榻前，半跪下來，輕聲道：“母後還有什麽要交代的嗎？”

太後一雙銳利的黑眸漸漸去了銳色，她似是忘了詞，好一會兒才想起來，掙紮著伸出手要去握皇帝的手。

皇帝眼眶一紅，主動伸出手握緊了太後那枯瘦的手掌，柔聲喚道：“母後……”

太後渾濁的眼珠子轉到他面上，好一會兒才道：“是三郎啊……”

皇帝還記得：小時候，太後便是這麽喚他的——他少時頑皮，爬樹摸魚全都會，跟個坐不住的猴兒似的，太後每每頭疼的出來找兒子，等找著了灰頭土臉的兒子，她便要挑高眉梢打量一眼，戲謔的反問一句道：“是三郎啊……”然後揪住了兒子，狠狠的揍了一通。

念及舊事，皇帝再忍不住，不由自主的把頭低下去，貼在太後的手掌上，哽咽著應道：“是我，娘……”

太後面上帶著模糊的笑，溫溫的道：“娘也知道你身上擔子重，家事國事全都得你擔著，人人都指望著你，想著從你手裏得好處。你自己有時候心裏也苦，還不能和人說……”她看著伏在自己手邊的幼子還有他懷裏的孫女，緩緩的道，“可你得照顧好自己才是，莫要叫你爹娘九泉下還要替你操心。許氏是你發妻，為你生兒育女，多年辛苦，莫要辜負了她；還有明宸，你對他也別總是那麽嚴厲，你小時候先帝還都不怎麽管你了，他是你的太子，總這麽管著哪裏行……”

太後絮絮的把幾個孫輩念了一遍，擡起眼環視了一圈，目光微微有些漂浮，好一會兒才慢慢的接道：“你們都得好好的，我才能去的放心呢……”說到最後的時候，她的聲音幾乎含在嘴裏，模模糊糊的，“不說了，你爹、你大哥他都等著我呢……”

皇帝眼中又酸又澀，濕潤的液體順著眼角一直滴到太後的手背上，竟有幾分的恍惚。

等他回過神來的時候，已叫人擡到了榻上，穿著一身蓮青色廣袖襦裙的謝貴妃正守在邊上，柔聲道：“太後仙逝，事務頗多，皇後娘娘先代陛下去處理了，特意交代臣妾照顧陛下。”

皇帝定定的環視左右，好一會兒才重覆道：“太後仙逝？”

謝貴妃面上顯出幾分痛色來，坐在榻邊輕輕的摟住皇帝，把頭貼在他的肩窩處：“陛下節哀，太後娘娘臨去前還念念不忘交代陛下要照顧好自己……”她纖手輕輕的撫過皇帝的脊背，柔聲道，“陛下萬萬保重才是。”

皇帝靜了好一會兒，方才回抱住謝貴妃，他不由自主的用了力，手臂狠狠的勒著人，指尖按在謝貴妃的脊背上，那力道仿佛恨不能將懷中的人人整個嵌入自己的懷裏。

那應是極痛的，可謝貴妃面上卻不透分毫，仍舊是柔順恭敬的模樣。

許久許久，皇帝方才闔上眼，長長的嘆出一口氣。

正是十一月裏的寒天，這一口氣落在了冰冷的空氣裏便凝成一團白氣來，氤氳的遮住了皇帝面上的神色。

太後這一去，宮裏頭原本為著萬壽節而準備的那些個東西全都要撤下來了，宮人內侍連同各宮的主子也都換了素色衣裳，陪著十一月底的白雪，竟是滿宮上下一片銀白。

皇帝大約是悲痛過度，雖是沒什麽病痛卻也提不起勁來，輟朝幾日，竟有些躺在榻上起不來身的模樣。皇後忙著處理太後故去的種種瑣事，一時也沒能留空照顧皇帝，只得輪個兒的那些個妃嬪或是皇子公主們去陪他說說話，省得皇帝悲痛過度，害了大病。

鄭娥、二公主還有小公主年紀還小，又是女孩兒，平日裏倒也只需要到前頭哭跪，許皇後怕她們三個小姑娘年紀小受了凍不好，常叫了她們三個去陪皇帝說話，順便勸皇帝用膳。

其實吧，皇帝也不是不想用膳，他心裏明白得很，只是沒什麽心情，見著那一桌的菜便覺得沒胃口，吃不下，所以這會兒便要人勸了。

鄭娥勸飯上頭倒是頗有些無師自通，一到飯點兒便去扯皇帝的袖子，嬌聲道：“蕭叔叔，是不是要用膳了啊？我有些餓了……”她肌膚似雪，仰頭說話的時候不由露出一段如玉般的脖頸來，幾乎與身上穿著的那一身素服渾然一色。她那一對黑水銀似的眸子又黑又亮，看著人的時候水潤潤的，倒是叫人不由得便軟了心腸。

皇帝見她這般模樣便也跟著軟了心腸，擡擡手便叫傳膳。

等飯菜上來了，鄭娥一會兒道：“外頭雪好大好大呢，要喝熱湯才舒服，蕭叔叔你也喝一點？”一會兒道，“這個點心甜甜的，很好吃的，分你一塊要不要？”，吃到一半還要到探頭去看皇帝的飯碗，小小聲的道，“蕭叔叔你怎麽吃得比我還少……”這般一來，倒是勸得皇帝配著菜湯吃了一碗飯，也算是好的了。

等吃完了，鄭娥又小大人模樣的與他提議道：“要不起來走走吧？以前蕭叔叔就和我說吃完了要走走消食，不能偷懶躺在榻上的……”

皇帝見她這般懂事，倒也不好再說什麽，想了想便叫人拿了頭蓬、鶴氅來披上，親自牽著幾個小姑娘起來走一走。等回來的時候，小公主年紀最小，體力有限，不一會兒便犯困了，所以皇帝也就先哄了她去睡，然後再叫人抱著她回謝貴妃的蓬萊殿了。

鄭娥與二公主則是不依不饒的拉著皇帝的袖子，叫他給她們讀了幾卷書，乖乖的趴在榻邊說著話。大約是因為她們之前都有午睡的習慣，說著說著便又困又乏，上下眼皮也跟著打起架，不一會兒竟就陪著皇帝一同睡下了。

等到晚上許皇後忙完了回來，果是見著皇帝躺在榻上睡著了，邊上還摟著兩個姑娘——左邊是鄭娥，右邊是二公主。他眼下雖還有青黛之色，可睡顏安穩，看上去倒是太後仙逝之後，難得的安眠。

許皇後看著看著，不由抿了抿唇露出笑容來，然而還未等她出聲喚人起來，忽而喉中一癢竟是咳嗽起來。

也不知是不是這些日子累著了，她這一咳嗽竟是沒個完的，哪怕拿了帕子掩在嘴邊，也依舊有殷紅的鮮血隨著她斷斷續續的咳嗽而湧出來，一點一點的湧出來，沾濕了嘴邊的素白手帕，猶如落在白茫茫的雪地上的紅梅一般醒目。

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