第五十三章 太子妃日日來訪 (9)
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拽住了那株花。
連枝的花朵在雪中颯颯而抖,禾生歡喜地將花枝擱到他眼前,趴在肩頭笑容得意:「看!」
沈灝背著她繼續走,笑道:「真棒。」
禾生在他背上晃,握著株花左看看右看看,道:「人有了,花有了,該某人作詩了。作得不好,晚上不許鉆被窩。」
沈灝煞有其事地說:「這麽嚴重?那我可得好好想。」
禾生調皮地拿手冰他耳朵,「慢慢想。」
時而低下頭嗅花,時而將花枝別在他的發冠上,等得無聊了,嚷:「夫君,想好了沒有呀?要是還沒想好,你先放我下去玩耍會。」
沈灝不放,「馬上就想好了。」
禾生吐吐舌。背了這麽久,也沒見他喊聲累,雙手勒得那麽用力,生怕她跌下去似的,小腿肚子都要被他勒麻了。
她用額頭頂頂他的後腦勺,「快點嘛。」
他想了好幾首,卻又不知該說哪首,被她這麽一催,索性信手拈來一首《梅花》。
「瓊姿只合在瑤臺,誰向江南處處栽。雪滿山中高士臥,月明林下美人來。」他咳了咳,故作深沈道:「寅醜年正月初五,平陵沈灝作,贈妻禾生。」
本是極為尋常的一首詩,她卻聽得怦然心動。埋在他的肩頭,心裏頭跟抹了蜜似的。
「送給我的,那就只準念給我一人聽,不準說與他人聽。」
她難得有這麽霸道蠻橫的時候,輕輕細細的聲音,添了一絲嬌嗔,他喜歡極了,點頭應下,「你說什麽就是什麽。」
禾生舔著他的耳廓親。
天是冷的,他的身子卻燒得熱熱燙燙的。
她忽地又看到另一株更好看的梅花,通瓣雪白,花朵飽滿。晃晃他,說要再去摘,他移到樹下,她伸長了手去夠,脖子都梗得痛了,還是沒摘到。
狠狠心,往上一跳,動作太過突兀,他來不及反應,帶著重心往前移,沒站住,兩人齊齊往前摔去。
電光火石間,他念著她,生怕壓到她,縮著身子往旁滾,一不小心差點扭著腰。
急急返過頭來看,「阿生,磕著了嗎?」
她一頭倒在雪地裏,覺得新鮮極了。臉上笑得開心,在雪地裏滾,索性揉起一團雪砸他,笑聲如鈴,「王爺,我們來打雪仗!」
他皺著眉,語氣沈沈地,「胡鬧。」
「怎麽就胡鬧了?」一小團雪球打在他胸前,她笑著湊上前,怕砸痛了他,伸手為他撣去衣裳上的雪花。
「王爺,就玩一會會,反正剛才都已經在雪地上滾了一圈,不在乎多滾一圈嘛,回去多喝幾杯熱姜茶就是。」
俏人兒撒氣嬌來,可憐見的模樣,仿佛可以軟化這世上一切物什。他的心就這麽漸漸融了,融在她燦爛的笑容裏,鬼使神差地就點了頭。
禾生呼呼氣,雙手搓了搓,眼珠子一轉一轉的,顯然是在打什麽鬼主意。
自從跟了他,她的性情較之以前,變得更為開朗了。很多以前害羞不敢做的事,如今做起來越發順手,有時候膽子之大,連他都意想不到。
沈灝很滿意這樣的結果,一廂情願認為這是他——的成果。這樣的阿生多好,想吃就吃,想玩就玩,偶爾和他放肆一把,也不用畏懼什麽。
從恩人到愛人,這中間的差距待遇,在這樣微小的事情上,有了明顯的對比。
他現在實打實地感受到,他被她當成心上人一樣被愛。
想著想著,臉上便不由自主露出了笑容,連帶著眼前人露出壞笑的神情都沒有察覺到。
禾生雙手負背,微微昂著下巴笑看他,兩人離得本來就近,她往全一踱步,忽地抽出手,一根手指抵在他胸前,踮腳往上,含住了他的耳垂,舌頭打著轉地攪亂。
他打了個激靈,被她這麽一親,渾身上下都軟了。一個沒防備,被她用力一推,徑直往雪地裏倒去。
隔著厚實的衣裳和大氅,雪軟綿綿地挨著後背,有綢衣的阻墊,涼涼冰冰的感覺並未立馬傳來。他下意識撐起手臂,想要說什麽,卻見她撲地一下往他身上倒下來。
趕忙伸手臂去接。
實打實撞了滿懷,禾生笑得花枝亂顫,身子緊貼著他的,抱著他在雪地裏滾。
她玩的開心,雪花子從領口鉆進去也不喊冷,一雙冰僵的小手扶著他的肩頭,忽地一把橫跨坐到他身上。
小鹿靈動般的眸子裏,仿佛蒙了層水汽,汪汪地惹人憐惜。她啟唇道:「王爺,我們來試試不一樣的。」
他竟被她牽著走了。直勾勾地望準她的眼,根本移不開目光。「什麽不一樣的?」
她伸出半截臂膀緩緩勾住他的脖子,一點點靠近,紅唇半張半合,「親親、抱抱。」
他簡直愛死了她這副勾引人的小模樣,幾乎是不帶一絲猶豫,托著她的後背徑直吻了過去。
漫天雪地中,纏纏綿綿的人喘著粗氣,吻了一遍又一遍。他脫下身上的大氅覆在雪上,小心翼翼地扶她躺下。
她知道他要做什麽,她自己挑起的,自然是不能躲的。捂著臉問他:「夫君剛才還怕我著涼,現在就不擔心染風寒了?」
這樣嗲嗲的揶揄,他心頭酥麻,手下動作快了三分,癡癡道:「動起來身子一熱,就不怕冷了。」
不一會,嬌聲連連,梅花枝頭的沾雪被震得抖落一地。
完事後,他原地背著她回去,腳步比來時要急些。
一時歡愛,清醒後,卻仍舊惦念著她的身子,想著趕緊回去給她洗個熱水浴,沖沖寒氣。
禾生兩手攀在他肩頭,比以前更要興奮些,「王爺,方才那樣,你喜不喜歡?」
「喜歡。」他哪會不喜歡,簡直如癡如醉。
她想起什麽,怏怏地褪去笑容,手指伸入他的後脖衣領,冰涼的手尖在他脖子上畫著圈。
「王爺,剛剛你那個的時候,喊了些什麽,聲音太小太模糊,我一句都沒有聽清楚。」
以前他不會出聲的,總是悶著聲結束一切。這次倒反常了。
沈灝頓住腳步,臉上有些慌張,「沒喊什麽。」
她自是不信,「明明親耳聽到了。」
沈灝繼續往前,敷衍地丟下一句:「就嚷了嚷,我的阿生怎這般好。」
禾生似信非信,半邊臉頰蹭著他的後肩,呢喃道:「我的王爺也怎這般好,阿生特別特別喜歡。」
沈灝笑了笑,沒答話。
方才是他沒控制住,凡事想得太過,在這樣情不自禁的時候,就容易流露出來。
若讓她知道他喊的是「生個娃娃」,只怕會倍感壓力吧。
他急也就罷了,若是阿生跟著一塊急,估計兩人都要亂了分寸。
孩子什麽時候能來,上天要是一年賜他一個,他也絕對不嫌多的。
迎春這天,東直門外人頭攢動,皇室宗親第一個跑馬,比了高下,沈灝自是頭名。
禾生本想著到處玩玩,沒想到他這麽快就比玩了,下了場便跟在身邊,根本沒有機會鉆漏子。
一旁的小馬場上,眾女眷騎馬游玩,連明儀都騎在馬上,招手喊禾生。
「禾生姐姐,快來和我一起玩兒!」
禾生充滿期待地回頭,張著星星眼望他,他冷著一張臉,拿出上次她馬場受傷的事,她努努嘴,往他身上擰一把,哼一聲跑開了。
場外設了營帳,禾生到帳子裏找莫箏火。
依莫箏火的性子,定是要到外面野一回的,今日倒好,竟安安靜靜地窩在帳子裏。
禾生走過去,見她正圍著火盆烤栗子吃,搶了一把栗子,剝開就吃,好奇問:「嗳,今年賀年都沒見著你,怎麽就六皇子一人來的?吵架了?」
莫箏火搖搖頭,原本就紅彤的臉上,更添紅暈。她攪著衣角領,聲音低低細細的,「沒吵架,我……我有了,他不讓我出門。」
禾生瞪大眼,「有娃娃了?」
莫箏火去捂她的嘴,低頭害羞道:「沒多少人知道,你輕點聲。不足三個月,說是滿三個月穩了胎之後再稟到宮裏去。」
禾生眨著眼,高興道:「真是天大的好事!」她好奇地看著她的肚子,心想那裏面有個娃娃,到底會是怎樣的感覺呢?
想著想著手就往前伸了,莫箏火倒也大方,「讓你摸一下,待會他進來了,鐵定是不讓你碰的。」
她立馬收回手,都說懷胎的人有許多禁忌,還是小心點為好。心裏實在癢得緊,貼著耳朵湊過去:「我不摸,我就聽聽動靜。」
莫箏火挺著肚子任由她聽,嘴上道:「聽不出什麽的,他天天都貼著耳朵往我肚子上挨,什麽動靜都聽不到。」
禾生不甘心,「萬一呢,萬一娃娃在動呢!」
莫箏火問:「嗳,算起來你和二哥成親也有些時日了,得找太醫瞧瞧,萬一也懷了呢?當初我剛懷的時候,一點異常都沒有的,後來月事停了兩個月,這才趕緊著喚人把脈。你也快讓傳太醫把脈。」
禾生搖搖頭,專心地聽她肚子裏的動靜,「早請過了,沒有。」
莫箏火哦一聲,不知該說些什麽,只道:「也是我問得太急,說不定過陣子就有了。你和二哥這般恩愛甜蜜,有孩子是遲早的事。」
禾生點點頭,並未往心裏去。
晚上入寢時,禾生抱著沈灝,和他說莫箏火懷胎的事。
沈灝往後仰仰脖子,倒是並不驚訝的樣子,顯然早已經知道了。「說起這個,今日我碰到景寧王叔,他跟我說了件事。」
禾生枕在他的手臂上,晃著腦袋問:「什麽事?」
沈灝捏捏她的嘴唇,扁成鴨子嘴,道:「和六皇弟一樣的好事。」
禾生訝然,喜悅道:「景寧王妃又有了?」
沈灝點點頭。
有時候他真是羨慕這位皇叔,府中只有王妃一位,卻生了三個,個個都平安健康地活下來了。自禦前拔劍搶人後,這位以狠辣決絕出名的皇叔,竟拋擲手中所有權利,從此不問政事,只守著王妃過日子。
如此灑脫,怎叫人不艷羨呢。
有時候他會問自己,雖然在禾生和權利面前,他會選擇禾生,但對於權利,就真的一點都不貪戀嗎?
答案是否定的,他的野心猶在,他還做不到像景寧王叔這般瀟灑。
禾生抱著雙臂,開心之後是沈默,別人家都有好事了,怎麽就她家沒有呢。
沈灝與她交待:「明日立春,不宜出門,待後日,咱倆備份厚禮去景寧王府探望。」
禾生想得出神,沒去聽他說的話,嘴上道:「王爺,我們也多努力努力。」
沈灝脫口而出:「努力什麽?」
「生娃娃。」
夫妻倆折騰一夜,她心系著懷胎的事,弄兩下就要停下來問「這樣比較好懷寶寶還是那樣比較好懷寶寶?」
滿頭情欲,到了後半夜,幹脆演變成議事會,只不過議的不是政事,而是如何有效地以某種姿勢懷上娃。
等立春後從景寧王府回來,小兩口愈發努力。
開朝前一天,兩人索性待在內殿閉門不出,一天一夜,全抱在一起,研究的都是如何懷寶寶。
許是抱著目的做那檔子事太過累人,兩人沒有經驗,念著心事,行事過程中容易緊張,緊繃著一根弦,終是支撐不住。
禾生第一個提出異議,「王爺,要不還是先等等,緣分天註定,這句話不是沒有道理的。」
沈灝深表讚同,再這麽弄下去,他都要懷疑自己那方面的能力了。「順其自然。」
兩夫妻達成共識,經此折騰,想要懷娃娃的意願不再像之前那麽強烈,起碼消退了三成,沒有「說幹就幹說懷就一定要馬上懷上」的陣仗了。
正月十五過元宵,從宮裏散了元宵回來,時候還早,接了姚家人過府一聚。
府裏掛滿燈籠,雖不及外面街道燈市那邊繁華,但樣式多變,應有盡有,看得人眼花繚亂。
禾生同沈灝一起穿了同色的燈景補子蟒衣,往融融燈下一站,眾人起哄說他倆就是天生的一對璧人。
禾生拉姚家人進屋,今日吃的豐盛,美食珍味,一應具有。禾生最喜歡那道麻辣兔和八寶攢湯,前者吃起來肉質酥軟,後者嘗起來鮮美無比。
吃過了飯,天剛好蒙蒙黑,一家人站在廊下看燈籠。
禾生一眼掃過去,望見姚晏滿臉心事的樣子,魂不守舍的。扯了袖子問,「小晏,你這是怎麽了?東陽的事?」
姚晏抿抿嘴,有些羞怯,「倒不是她的事,最近她同宋大哥走得近,不怎麽出現了。是、是倩兒的事。」
禾生蹙眉,倩兒誰啊,怎麽沒聽說過這號人物?
姚晏轉過頭問,眼睛裏滿是期待:「姐,如若我有了心上人,你會支持我嗎?」
禾生不假思索點頭道:「會。」她忽地想起什麽,猶豫道:「但最好別是東陽哈,家裏人招架不住。」
姚晏對她的回答很是滿意,圍上前,「姐,你還記得以前我帶回家那個一起進考的小兄弟麽?」
禾生絞盡腦汁地想,終是回想起一個面目清秀的小秀才。「只略微見過一面,沒什麽印象。」
姚晏有些緊張,擡眸,眼神閃躲,斷斷續續地將安倩的事交待了出來。
原來是這樣。禾生陷入沈思,敢女扮男裝考科舉,這女子倒是很有膽識。
姚晏盯著她,生怕從她臉上看到一絲不滿意的神情,小心翼翼問:「姐,你覺得她能和我好嗎?」
禾生沈吟片刻,說:「她要不要和你好,那是她的事,你問她去,問我作甚。」
姚晏似是想起了什麽不開心的事,將頭埋下,語氣有些懊惱:「前幾日她來找我拜年,問我喜不喜歡東陽郡主,我說不喜歡,然後她問我喜不喜歡她,我當時一緊張,怎麽也開不了口,後來……後來她就走了。」
禾生恨鐵不成鋼,往他額上狠狠一點,「你呀,人家女孩子都開了口,你竟然怯場!你都沈默了,人家能和你好嗎!」
姚晏一臉知錯的表情,慌張道:「我不是故意的,我真的是太緊張了,我、我現在就去告訴她!」說完,他又怕自己的行為太過魯莽,停下來問禾生:「要不要現在去?」
禾生朝府墻外探,外面燈市,她正好想去看看。「擇日不如撞日,就今天,姐陪你一起去。」
姐弟倆找了個理由出府,沈灝不放心,好說歹說,終是松了口。將岳父岳母丟在府裏陪同一起去,是不太可能的,只好留下來,眼巴巴地看著禾生和姚晏出府,吩咐一隊護衛緊跟著。
自入王府之後,她無論去哪裏都幾乎會有護衛隊或是丫鬟侍女跟著,實在是無趣得緊。禾生想了想,決定大膽一次,反正正月十五的,他若要罰人,她自有求情的理由。
街上人多,姐弟倆像以前那般混入人群中,戴面具披彩衣,鬧著鬧著竟將身後的護衛甩掉了。
他們最喜歡在正月十五玩這種躲人抓人的游戲,鬼靈精怪地,一路到了安家門口,禾生取下面罩,笑道:「這一次,你若再緊張,這媳婦可就要丟了。」
姚晏深呼吸一口氣,拍拍胸脯給自己自勵打氣,「阿姐放心,我一定會將那天沒說出口的告訴她。」
禾生點頭,「半個時辰後,我來安家門口找你。」
不等姚晏開口,她重新戴上面具,遁入擁擠人群中。
望京城的燈市,是出了名的熱鬧繁華。
曾有人說,若想一攬望京盛景,於正月十五元宵節登高淩霄閣即可窺探一二。
淩霄閣立於城北東南,直聳入天,憑欄相看,底下燈火簇簇,行人來往,密密麻麻,全是躥湧人頭。
三殿下沈茂攜府中姬妾於淩霄閣望景,喝酒興致正高時,轉頭問身邊人,「王大人呢?」
隨從答:「王大人到街上逛燈市去了。」
沈茂瞇起眼,拿起長嘴酒壺,自斟一杯,烈酒入口,淺酌微辣。他又問:「可曾派護衛跟著?」
隨從一怔,惶恐道:「本來是要派的,但王大人不讓。」
沈茂聽起來有些生氣,橫眉一瞪:「他說不讓就不讓,到底誰是你主子?快派人跟上去!」
隨從趕緊領命。
沈茂有些頭疼,隨手擲下酒杯,按按太陽穴。這個病秧子,身子虛成那樣,還要往街上去。街上人多,鬧起什麽事情來,他一碰就倒,屆時人踩人的,幾腳就可將他踏死。
如今朝政這般要緊的時候,可得好好護著他。沈茂想著自己患得患失的心境,忽地就笑了,旁邊姬妾大著膽子搭話:「王爺這是有開心事?」
沈茂素日不喜歡旁人兀自揣測他的心思,別的姬妾都在等著看笑話。沒想到今日沈茂心情好,難得沒有發作,反而勾了笑問她:「我問你,你在家為閨女時,你爹娘待你,是如何?」
姬妾答:「妾家爹娘,比不得京中權貴,小門小戶的,若妾聽話時,自是百般疼愛,妾偶有頑皮之時,便是恨得牙癢癢。」
沈茂頷首一笑,伸手拍拍她的額頭,「今晚你伺候爺。」
姬妾喜不自禁,連忙謝恩。
沈茂背過手去,俯瞰底下華燈繁景,臉上掛著的笑越發明顯。
像衛錦之那個臭脾氣,換做別人,誰受得了?過度自負又清高,牙尖嘴利得理不饒人,要不是念在一起長大的情分,將他當兒子一樣在疼,只怕早就想著將他掐死數萬遍了。
想著想著,沈茂忽地念起子嗣問題來,倘若以後有了孩子,他一定會是個好父親。
畢竟,能將衛錦之這樣的人哄好,足以窺見,他的耐心不是一般得好。
沈茂不放心,又出聲將走到一半的隨從喚回來,吩咐:「好好護好你家王主子,若是有個什麽閃失,本王要你腦袋。」
禾生在個燈籠鋪子前停下來,指著外面懸線而掛的鯉魚燈籠問,「老板,這個怎麽賣?」
剛問完,想起自己身上沒有帶銀兩。習慣了身邊奴仆相隨,且鮮少出街,難得有要她自己攜銀兩的時候。不等老板回答,禾生又問:「老板,能賒賬嗎?」
老板努努嘴,這小姑娘看著模樣挺好,腦子怎麽不清醒,燈市若興賒賬,誰還能掙錢?「不賒。」
禾生懨懨地重新戴上面具走開了。
一路走,想著方才沒能買下的鯉魚燈籠,心裏癢癢的。並不是因為那燈籠有多好看,可能是覺得沒能到手,一分遺憾作祟,這才想著念著。
兩只眼睛露在外面,股溜溜地朝街邊看,好吃的好玩的,下意識想要去買,卻因身上無錢兩,只能幹看著。
這時候就有點後悔了。不該甩掉那些護衛的,好歹還有人拿銀子付賬。現在好了,什麽都做不成,白瞎一通熱鬧。
燈鋪老板剛一轉身,聽見身後傳來個清朗的聲音:「取下那個鯉魚燈籠,我要了。」
燈籠老板一看,是個戴無臉面具的頎長男子,氣質文文秀秀的。趕忙取了來,拿了銀子準備換零,剛找齊,掉頭一看,人早走了。
老板掂掂手上的零碎銀兩,嘿,分量還不輕,碰上個有錢的主了!
衛錦之提著燈籠,隔著三五個人,步伐緩慢,跟在禾生後頭。
街上人很多,他不敢移開視線,生怕一個不留神,就看丟了她。
她走走停停的,臉上掛了個桃花面具,看不到神情,只能通過她的肢體動作來判斷心情好壞。
雲吞小鋪前停了數秒,奶酪果子鋪前停了數秒,木偶鋪子前停了數秒,衛錦之暗自記下,沿著她停留過的路徑,一一買下她看過問過的物什。
往前探,她停在了燈謎臺前,許是想猜燈謎。
衛錦之喘一口氣,雙手提滿東西,再無空餘多拎一件。燈謎臺周圍都是人,他才恍神一秒,擡頭再去看時,已不見她的身影。
「是青蛙!」
忽地聽見她的聲音自左前方傳來,想來是在與別人爭燈謎謎底。
衛錦之擠在人群中,腳步艱難地往前挪,眼見著離她幾步遠的地方,她忽地朝他所在的方向看過來,衛錦之一慌,身後不知被誰擠了一下,沒站穩,雙臂一劃,直直朝前跌去。
他手裏東西拿得多,原本站在他前方的人生怕被砸到,紛紛都躲開,禾生猜得正開心,來不及反應,只聽得旁人一聲喊,擡眸一望,有什麽東西直面而來。
她只楞了一秒,便被潑了一身的雲吞面,蔥花和湯汁順著衣角往下滴,脖領處略開的衣領夾了一顆鹽漬青果。
跟著衛錦之的隨從見勢就要上前扶,剛到跟前,便被衛錦之察覺,他及時制止,一個眼神,勒令他們上前。
支撐著從地上爬起來,衛錦之難為情地往前走兩步,看了看僵在原地的禾生,不看還好,一看就徹底懵了。
她渾身上下就透著狼狽二字,別的再也沒有了。
為了緩解尷尬,衛錦之咳了咳,想不出該以怎樣的開場白來致歉。手裏提的東西本來就是為她買的,現在可好,直接全摔人身上,給都不用給了。
他下意識去掏巾帕,忽地想起懷裏揣著的巾帕,是她所繡。一遲疑,從袖子裏抽出手,兩手空空,作揖道,直接道:「小生有罪,唐突佳人了。」
這哪叫唐突,分明是有仇。禾生欲哭無淚地理了理衣裙,沾著一身湯汁,再好的心情也被攪得全無,燈謎也不想猜了,準備直接找姚晏回府。
衛錦之急忙跟上去,瞥見地上掉落的鯉魚燈籠尚且完好,提了燈籠便遞到她跟前。
「我並無惡意,姑娘若不嫌棄,這個燈籠權當賠罪了。」他急慌慌的,因為自己的過錯,而讓她這般狼狽,萬千智謀,此刻卻想不出半點法子。
怕被她認出來,又怕她愈發覺得丟臉,總歸是他的不是,毀了她逛街的好心情。
禾生掏了巾帕擦衣裳,索性臉上頭發上沒沾到,回府後迅速換件衣裳,王爺倒也看不出來。
衛錦之急急地望她,她心裏急急地想著莫讓沈灝發覺,根本沒看他,只一味地擺手,嘴上說著「算了。」
她重新走回大道,朝安家的方向去。衛錦之提著燈籠追她,問:「姑娘,燈籠還要不要了?」
禾生回頭,對於這個莫名其妙跑出來潑了她一身雲吞面的人,沒有什麽好感。轉念想想,卻又覺得不能怪人家,燈謎臺周圍的人確實多,一個沒站住摔倒了,也是情理之中的事。
可能不是故意的,只是她倒黴而已。
視線觸及燈籠,驚訝地發現是鯉魚燈籠,和她方才看中的貌似一模一樣?
倒真是巧。被潑了雲吞面,換來了想要的鯉魚燈籠。
他傻傻站著,望見她沈默許久,伸出一截子皓腕,「那我就收下了。」
衛錦之內心欣喜若狂。出於本能,他繃著臉,後來發現自己戴著面具,便勾嘴由衷笑了笑。
她接過了燈籠,左右打量,抖了抖燈桿,聲音透著少女的稚嫩:「走了哦。」
衛錦之作揖:「姑娘慢走。」再也沒有理由跟上去,只得默默地看著她離開。
她許是很喜歡那盞燈,左手提著換右手提,擡起在風中晃了晃,腳步輕盈得似翩翩起舞的蝴蝶。衛錦之癡癡地望著,心想這樣也好,好歹她沒有生氣,還收下了他的燈籠。
喧囂的夜晚,迎面而來的風,透著雨雪消融後的寒意,人聲鼎沸,將這一抹子冷風躁得消失匿跡。
她走出沒幾步,前頭人群湧動,像是發生了什麽事,恍恍惚惚聽見有人在喊:「圓盤燈籠墜了,砸死人啦!」
動亂正好是從他們方才過來的地方開始,是她停留過的燈謎臺。後面的人一亂,前面的人不知所以然,一個勁得往前跑,緊接著所有人都開始往前跑,人群亂作一團。
她走的方向正好是與人群聳動的方向相悖,只要被人推一把倒在地上,被踩上十幾腳是免不了的。
禾生也是這麽想的,所以她第一時間抱住了頭。來不及躲開,眼見著就要淹沒在人群中,忽地有人伸來一把手,嚴嚴實實地將她護在臂膀下。
禾生擡頭一看,是方才的男子。
衛錦之一面以自己的身體為遮擋,艱難地夾著她轉了方向。不遠處沈茂派出的隨從急慌慌地想要上前,卻被人群沖散了,無論如何也靠近不了。
衛錦之掩了眸子,慶幸那些人跟不上來。否則,他又該如何解釋。像現在這樣就好,對於她而言,他願意做一個完全陌生的路人。
不會生疑,也就無需過多的解釋。
人潮動蕩,他身子本就弱弱的,加上要護著她,剛要從道路中央擠出來,就差那麽一點,就能到轉角的弄堂裏避避。
關鍵時候,卻還是跌了腳。
一摔跤不要緊,要緊的是後面不管不顧往前沖的人。
她被壓在身下,以被強迫的姿勢蜷縮著身子,他拽住她的力氣極大,仿佛生怕她因為掙紮而探出手去。頂上一個又一個人急急奔跑,根本沒有人會留意到路上是不是摔了人。
摔倒的時候,他正好壓在她身上,用身體做擋,背上挨了好幾腳,她卻一點都沒傷著。
費盡力氣忍著痛將她扶起,兩人脫離了人潮,倒在小巷子裏,大口地喘氣,有種劫後餘生的慶幸。
她的面具已在方才的慌亂中早就掉了,而他卻始終戴著那輪無臉面具,最危險的時候也不忘將面具戴好,像是刻意隱瞞自己的相貌似的。
禾生疑惑地盯著他,觸及他後肩背的灰塵腳印,訝然轉到他背後,數清了上面足足有十幾個腳印,不由得捂嘴喊了聲:「天吶,公子,你還好吧?我陪你去看大夫可好?」
他本想說沒事,話到嘴邊,氣息從咽喉裏擠出來,嗆得慌。止不住地大咳。
以他的身子,一腳都難以承受,更何況被人實打實地踩了那麽多腳。心肺肝都要被踩出來了,身體內火辣辣地燒得慌。
不想讓她看見自己虛弱咳嗽的樣子,轉過身,剛一扭動後背,渾身上下跟斷層了似的,痛得已經沒有知覺,不聽使喚。
禾生在一旁急得跺腳,「你忍著點,我現在就去找大夫。」
外面那麽亂,他哪敢讓她亂跑。忍著劇痛伸出手臂攫住她的衣角,嗓子裏滿是血腥味:「站住!」
禾生不動了,呆呆地看他。
衛錦之支撐著快要散架的身子站起來,穩住自己的語氣,盡可能平靜地說:「我沒事,你一個女孩子家,不宜在外久留,我送你回去罷。」
禾生皺眉,「可是你的身體……」
衛錦之語氣強硬:「沒有可是,說了送你回去便送你回去。」
他一意孤絕,禾生不好再勸,說要自己回去,卻被他攔了回來。
念著他剛才救了自己,且是一番好意,禾生只得順從,也不想著去安家找姚晏了,指了平陵王府的路。
一路上走得膽戰心驚,禾生時不時就停下來問他「身體可還好?」衛錦之不理她,因為光是裝出沒事人的樣子已經用掉所有精力,根本沒有力氣說話。
到了府門口,禾生同他講:「不知公子家住何方,改日我定登門致謝。」
他揮揮手,雲淡風輕地說不用,轉身便走了。
禾生站在大門前,心裏好奇,這人望見她往平陵王府走也不問一聲,難道是哪家達官貴人麽?
正想著,身後湧出一堆人,翠玉為首,帶著丫鬟侍女將她團團圍住,就差沒哭天喊地了。
「王妃,快進去吧,王爺可要急壞了!」
原來自她和姚晏將護衛甩掉以後,街上又發生了大燈墜亂砸人的事,沈灝聽說後,帶了侍衛便上找人去了。找了幾圈,街上人實在太多,沒找著,回了府氣急敗壞,只因姚父姚母在,這才忍著沒發作。
禾生吐吐舌,悄悄問翠玉,「王爺面色如何?」
翠玉搖頭,「不太好,您自己進去瞧瞧便是。」
禾生深呼一口氣,咳咳,總覺得有點……怕怕的……
府門外,衛錦之見她進了府,放下心,一直強裝出來的鎮定自若在此刻瓦解,本想走遠一點,卻終是忍不住身體洶湧而來的痛楚。捂住胸口,取下面具,哇啦啦地往外吐血。
隨從已經跟了上來,及時將他扶住,攙著往回走。衛錦之被扶駕著,不忘讓人替他將面具戴好。
小心駛得萬年船,若是被人瞧見他送她回來,定是要疑心的。
他沒什麽精神,趿拉著腦袋往地上看,一雙精致的雲頭鞋映入眼簾。
宋瑤站在他跟前,眼裏有淚,蒙著水霧的眸子,透出百般疑惑以及……悲慟。
她定是什麽都看見了。
衛錦之嘆口氣,取下了才戴好的面具,與她對立而站,什麽都沒說,只默默地看著她。
該來的遲早會來,棋子也有棋子的尊嚴。只是、她察覺得太早了些,竟有些讓他猝不及防。
她出聲喊他,語氣中有一絲僥幸,「臨陽哥哥……」
他的聲音有些冰冷,平靜得像是沒有任何波瀾的寒湖:「阿瑤,你是個聰慧的女子。」
宋瑤咬緊牙關,忍著不讓自己哭出聲來。
禾生躡手躡腳地進了內殿,想著先換了沾滿汙漬的衣裳,然後再去見他,這樣可以少被他說教一陣。
他卻早在榻上坐著了。
禾生下意識往外逃,他一聲喝住:「準備往哪去?」
禾生咽了咽,返過去哄他,一臉天真無辜的神
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連枝的花朵在雪中颯颯而抖,禾生歡喜地將花枝擱到他眼前,趴在肩頭笑容得意:「看!」
沈灝背著她繼續走,笑道:「真棒。」
禾生在他背上晃,握著株花左看看右看看,道:「人有了,花有了,該某人作詩了。作得不好,晚上不許鉆被窩。」
沈灝煞有其事地說:「這麽嚴重?那我可得好好想。」
禾生調皮地拿手冰他耳朵,「慢慢想。」
時而低下頭嗅花,時而將花枝別在他的發冠上,等得無聊了,嚷:「夫君,想好了沒有呀?要是還沒想好,你先放我下去玩耍會。」
沈灝不放,「馬上就想好了。」
禾生吐吐舌。背了這麽久,也沒見他喊聲累,雙手勒得那麽用力,生怕她跌下去似的,小腿肚子都要被他勒麻了。
她用額頭頂頂他的後腦勺,「快點嘛。」
他想了好幾首,卻又不知該說哪首,被她這麽一催,索性信手拈來一首《梅花》。
「瓊姿只合在瑤臺,誰向江南處處栽。雪滿山中高士臥,月明林下美人來。」他咳了咳,故作深沈道:「寅醜年正月初五,平陵沈灝作,贈妻禾生。」
本是極為尋常的一首詩,她卻聽得怦然心動。埋在他的肩頭,心裏頭跟抹了蜜似的。
「送給我的,那就只準念給我一人聽,不準說與他人聽。」
她難得有這麽霸道蠻橫的時候,輕輕細細的聲音,添了一絲嬌嗔,他喜歡極了,點頭應下,「你說什麽就是什麽。」
禾生舔著他的耳廓親。
天是冷的,他的身子卻燒得熱熱燙燙的。
她忽地又看到另一株更好看的梅花,通瓣雪白,花朵飽滿。晃晃他,說要再去摘,他移到樹下,她伸長了手去夠,脖子都梗得痛了,還是沒摘到。
狠狠心,往上一跳,動作太過突兀,他來不及反應,帶著重心往前移,沒站住,兩人齊齊往前摔去。
電光火石間,他念著她,生怕壓到她,縮著身子往旁滾,一不小心差點扭著腰。
急急返過頭來看,「阿生,磕著了嗎?」
她一頭倒在雪地裏,覺得新鮮極了。臉上笑得開心,在雪地裏滾,索性揉起一團雪砸他,笑聲如鈴,「王爺,我們來打雪仗!」
他皺著眉,語氣沈沈地,「胡鬧。」
「怎麽就胡鬧了?」一小團雪球打在他胸前,她笑著湊上前,怕砸痛了他,伸手為他撣去衣裳上的雪花。
「王爺,就玩一會會,反正剛才都已經在雪地上滾了一圈,不在乎多滾一圈嘛,回去多喝幾杯熱姜茶就是。」
俏人兒撒氣嬌來,可憐見的模樣,仿佛可以軟化這世上一切物什。他的心就這麽漸漸融了,融在她燦爛的笑容裏,鬼使神差地就點了頭。
禾生呼呼氣,雙手搓了搓,眼珠子一轉一轉的,顯然是在打什麽鬼主意。
自從跟了他,她的性情較之以前,變得更為開朗了。很多以前害羞不敢做的事,如今做起來越發順手,有時候膽子之大,連他都意想不到。
沈灝很滿意這樣的結果,一廂情願認為這是他——的成果。這樣的阿生多好,想吃就吃,想玩就玩,偶爾和他放肆一把,也不用畏懼什麽。
從恩人到愛人,這中間的差距待遇,在這樣微小的事情上,有了明顯的對比。
他現在實打實地感受到,他被她當成心上人一樣被愛。
想著想著,臉上便不由自主露出了笑容,連帶著眼前人露出壞笑的神情都沒有察覺到。
禾生雙手負背,微微昂著下巴笑看他,兩人離得本來就近,她往全一踱步,忽地抽出手,一根手指抵在他胸前,踮腳往上,含住了他的耳垂,舌頭打著轉地攪亂。
他打了個激靈,被她這麽一親,渾身上下都軟了。一個沒防備,被她用力一推,徑直往雪地裏倒去。
隔著厚實的衣裳和大氅,雪軟綿綿地挨著後背,有綢衣的阻墊,涼涼冰冰的感覺並未立馬傳來。他下意識撐起手臂,想要說什麽,卻見她撲地一下往他身上倒下來。
趕忙伸手臂去接。
實打實撞了滿懷,禾生笑得花枝亂顫,身子緊貼著他的,抱著他在雪地裏滾。
她玩的開心,雪花子從領口鉆進去也不喊冷,一雙冰僵的小手扶著他的肩頭,忽地一把橫跨坐到他身上。
小鹿靈動般的眸子裏,仿佛蒙了層水汽,汪汪地惹人憐惜。她啟唇道:「王爺,我們來試試不一樣的。」
他竟被她牽著走了。直勾勾地望準她的眼,根本移不開目光。「什麽不一樣的?」
她伸出半截臂膀緩緩勾住他的脖子,一點點靠近,紅唇半張半合,「親親、抱抱。」
他簡直愛死了她這副勾引人的小模樣,幾乎是不帶一絲猶豫,托著她的後背徑直吻了過去。
漫天雪地中,纏纏綿綿的人喘著粗氣,吻了一遍又一遍。他脫下身上的大氅覆在雪上,小心翼翼地扶她躺下。
她知道他要做什麽,她自己挑起的,自然是不能躲的。捂著臉問他:「夫君剛才還怕我著涼,現在就不擔心染風寒了?」
這樣嗲嗲的揶揄,他心頭酥麻,手下動作快了三分,癡癡道:「動起來身子一熱,就不怕冷了。」
不一會,嬌聲連連,梅花枝頭的沾雪被震得抖落一地。
完事後,他原地背著她回去,腳步比來時要急些。
一時歡愛,清醒後,卻仍舊惦念著她的身子,想著趕緊回去給她洗個熱水浴,沖沖寒氣。
禾生兩手攀在他肩頭,比以前更要興奮些,「王爺,方才那樣,你喜不喜歡?」
「喜歡。」他哪會不喜歡,簡直如癡如醉。
她想起什麽,怏怏地褪去笑容,手指伸入他的後脖衣領,冰涼的手尖在他脖子上畫著圈。
「王爺,剛剛你那個的時候,喊了些什麽,聲音太小太模糊,我一句都沒有聽清楚。」
以前他不會出聲的,總是悶著聲結束一切。這次倒反常了。
沈灝頓住腳步,臉上有些慌張,「沒喊什麽。」
她自是不信,「明明親耳聽到了。」
沈灝繼續往前,敷衍地丟下一句:「就嚷了嚷,我的阿生怎這般好。」
禾生似信非信,半邊臉頰蹭著他的後肩,呢喃道:「我的王爺也怎這般好,阿生特別特別喜歡。」
沈灝笑了笑,沒答話。
方才是他沒控制住,凡事想得太過,在這樣情不自禁的時候,就容易流露出來。
若讓她知道他喊的是「生個娃娃」,只怕會倍感壓力吧。
他急也就罷了,若是阿生跟著一塊急,估計兩人都要亂了分寸。
孩子什麽時候能來,上天要是一年賜他一個,他也絕對不嫌多的。
迎春這天,東直門外人頭攢動,皇室宗親第一個跑馬,比了高下,沈灝自是頭名。
禾生本想著到處玩玩,沒想到他這麽快就比玩了,下了場便跟在身邊,根本沒有機會鉆漏子。
一旁的小馬場上,眾女眷騎馬游玩,連明儀都騎在馬上,招手喊禾生。
「禾生姐姐,快來和我一起玩兒!」
禾生充滿期待地回頭,張著星星眼望他,他冷著一張臉,拿出上次她馬場受傷的事,她努努嘴,往他身上擰一把,哼一聲跑開了。
場外設了營帳,禾生到帳子裏找莫箏火。
依莫箏火的性子,定是要到外面野一回的,今日倒好,竟安安靜靜地窩在帳子裏。
禾生走過去,見她正圍著火盆烤栗子吃,搶了一把栗子,剝開就吃,好奇問:「嗳,今年賀年都沒見著你,怎麽就六皇子一人來的?吵架了?」
莫箏火搖搖頭,原本就紅彤的臉上,更添紅暈。她攪著衣角領,聲音低低細細的,「沒吵架,我……我有了,他不讓我出門。」
禾生瞪大眼,「有娃娃了?」
莫箏火去捂她的嘴,低頭害羞道:「沒多少人知道,你輕點聲。不足三個月,說是滿三個月穩了胎之後再稟到宮裏去。」
禾生眨著眼,高興道:「真是天大的好事!」她好奇地看著她的肚子,心想那裏面有個娃娃,到底會是怎樣的感覺呢?
想著想著手就往前伸了,莫箏火倒也大方,「讓你摸一下,待會他進來了,鐵定是不讓你碰的。」
她立馬收回手,都說懷胎的人有許多禁忌,還是小心點為好。心裏實在癢得緊,貼著耳朵湊過去:「我不摸,我就聽聽動靜。」
莫箏火挺著肚子任由她聽,嘴上道:「聽不出什麽的,他天天都貼著耳朵往我肚子上挨,什麽動靜都聽不到。」
禾生不甘心,「萬一呢,萬一娃娃在動呢!」
莫箏火問:「嗳,算起來你和二哥成親也有些時日了,得找太醫瞧瞧,萬一也懷了呢?當初我剛懷的時候,一點異常都沒有的,後來月事停了兩個月,這才趕緊著喚人把脈。你也快讓傳太醫把脈。」
禾生搖搖頭,專心地聽她肚子裏的動靜,「早請過了,沒有。」
莫箏火哦一聲,不知該說些什麽,只道:「也是我問得太急,說不定過陣子就有了。你和二哥這般恩愛甜蜜,有孩子是遲早的事。」
禾生點點頭,並未往心裏去。
晚上入寢時,禾生抱著沈灝,和他說莫箏火懷胎的事。
沈灝往後仰仰脖子,倒是並不驚訝的樣子,顯然早已經知道了。「說起這個,今日我碰到景寧王叔,他跟我說了件事。」
禾生枕在他的手臂上,晃著腦袋問:「什麽事?」
沈灝捏捏她的嘴唇,扁成鴨子嘴,道:「和六皇弟一樣的好事。」
禾生訝然,喜悅道:「景寧王妃又有了?」
沈灝點點頭。
有時候他真是羨慕這位皇叔,府中只有王妃一位,卻生了三個,個個都平安健康地活下來了。自禦前拔劍搶人後,這位以狠辣決絕出名的皇叔,竟拋擲手中所有權利,從此不問政事,只守著王妃過日子。
如此灑脫,怎叫人不艷羨呢。
有時候他會問自己,雖然在禾生和權利面前,他會選擇禾生,但對於權利,就真的一點都不貪戀嗎?
答案是否定的,他的野心猶在,他還做不到像景寧王叔這般瀟灑。
禾生抱著雙臂,開心之後是沈默,別人家都有好事了,怎麽就她家沒有呢。
沈灝與她交待:「明日立春,不宜出門,待後日,咱倆備份厚禮去景寧王府探望。」
禾生想得出神,沒去聽他說的話,嘴上道:「王爺,我們也多努力努力。」
沈灝脫口而出:「努力什麽?」
「生娃娃。」
夫妻倆折騰一夜,她心系著懷胎的事,弄兩下就要停下來問「這樣比較好懷寶寶還是那樣比較好懷寶寶?」
滿頭情欲,到了後半夜,幹脆演變成議事會,只不過議的不是政事,而是如何有效地以某種姿勢懷上娃。
等立春後從景寧王府回來,小兩口愈發努力。
開朝前一天,兩人索性待在內殿閉門不出,一天一夜,全抱在一起,研究的都是如何懷寶寶。
許是抱著目的做那檔子事太過累人,兩人沒有經驗,念著心事,行事過程中容易緊張,緊繃著一根弦,終是支撐不住。
禾生第一個提出異議,「王爺,要不還是先等等,緣分天註定,這句話不是沒有道理的。」
沈灝深表讚同,再這麽弄下去,他都要懷疑自己那方面的能力了。「順其自然。」
兩夫妻達成共識,經此折騰,想要懷娃娃的意願不再像之前那麽強烈,起碼消退了三成,沒有「說幹就幹說懷就一定要馬上懷上」的陣仗了。
正月十五過元宵,從宮裏散了元宵回來,時候還早,接了姚家人過府一聚。
府裏掛滿燈籠,雖不及外面街道燈市那邊繁華,但樣式多變,應有盡有,看得人眼花繚亂。
禾生同沈灝一起穿了同色的燈景補子蟒衣,往融融燈下一站,眾人起哄說他倆就是天生的一對璧人。
禾生拉姚家人進屋,今日吃的豐盛,美食珍味,一應具有。禾生最喜歡那道麻辣兔和八寶攢湯,前者吃起來肉質酥軟,後者嘗起來鮮美無比。
吃過了飯,天剛好蒙蒙黑,一家人站在廊下看燈籠。
禾生一眼掃過去,望見姚晏滿臉心事的樣子,魂不守舍的。扯了袖子問,「小晏,你這是怎麽了?東陽的事?」
姚晏抿抿嘴,有些羞怯,「倒不是她的事,最近她同宋大哥走得近,不怎麽出現了。是、是倩兒的事。」
禾生蹙眉,倩兒誰啊,怎麽沒聽說過這號人物?
姚晏轉過頭問,眼睛裏滿是期待:「姐,如若我有了心上人,你會支持我嗎?」
禾生不假思索點頭道:「會。」她忽地想起什麽,猶豫道:「但最好別是東陽哈,家裏人招架不住。」
姚晏對她的回答很是滿意,圍上前,「姐,你還記得以前我帶回家那個一起進考的小兄弟麽?」
禾生絞盡腦汁地想,終是回想起一個面目清秀的小秀才。「只略微見過一面,沒什麽印象。」
姚晏有些緊張,擡眸,眼神閃躲,斷斷續續地將安倩的事交待了出來。
原來是這樣。禾生陷入沈思,敢女扮男裝考科舉,這女子倒是很有膽識。
姚晏盯著她,生怕從她臉上看到一絲不滿意的神情,小心翼翼問:「姐,你覺得她能和我好嗎?」
禾生沈吟片刻,說:「她要不要和你好,那是她的事,你問她去,問我作甚。」
姚晏似是想起了什麽不開心的事,將頭埋下,語氣有些懊惱:「前幾日她來找我拜年,問我喜不喜歡東陽郡主,我說不喜歡,然後她問我喜不喜歡她,我當時一緊張,怎麽也開不了口,後來……後來她就走了。」
禾生恨鐵不成鋼,往他額上狠狠一點,「你呀,人家女孩子都開了口,你竟然怯場!你都沈默了,人家能和你好嗎!」
姚晏一臉知錯的表情,慌張道:「我不是故意的,我真的是太緊張了,我、我現在就去告訴她!」說完,他又怕自己的行為太過魯莽,停下來問禾生:「要不要現在去?」
禾生朝府墻外探,外面燈市,她正好想去看看。「擇日不如撞日,就今天,姐陪你一起去。」
姐弟倆找了個理由出府,沈灝不放心,好說歹說,終是松了口。將岳父岳母丟在府裏陪同一起去,是不太可能的,只好留下來,眼巴巴地看著禾生和姚晏出府,吩咐一隊護衛緊跟著。
自入王府之後,她無論去哪裏都幾乎會有護衛隊或是丫鬟侍女跟著,實在是無趣得緊。禾生想了想,決定大膽一次,反正正月十五的,他若要罰人,她自有求情的理由。
街上人多,姐弟倆像以前那般混入人群中,戴面具披彩衣,鬧著鬧著竟將身後的護衛甩掉了。
他們最喜歡在正月十五玩這種躲人抓人的游戲,鬼靈精怪地,一路到了安家門口,禾生取下面罩,笑道:「這一次,你若再緊張,這媳婦可就要丟了。」
姚晏深呼吸一口氣,拍拍胸脯給自己自勵打氣,「阿姐放心,我一定會將那天沒說出口的告訴她。」
禾生點頭,「半個時辰後,我來安家門口找你。」
不等姚晏開口,她重新戴上面具,遁入擁擠人群中。
望京城的燈市,是出了名的熱鬧繁華。
曾有人說,若想一攬望京盛景,於正月十五元宵節登高淩霄閣即可窺探一二。
淩霄閣立於城北東南,直聳入天,憑欄相看,底下燈火簇簇,行人來往,密密麻麻,全是躥湧人頭。
三殿下沈茂攜府中姬妾於淩霄閣望景,喝酒興致正高時,轉頭問身邊人,「王大人呢?」
隨從答:「王大人到街上逛燈市去了。」
沈茂瞇起眼,拿起長嘴酒壺,自斟一杯,烈酒入口,淺酌微辣。他又問:「可曾派護衛跟著?」
隨從一怔,惶恐道:「本來是要派的,但王大人不讓。」
沈茂聽起來有些生氣,橫眉一瞪:「他說不讓就不讓,到底誰是你主子?快派人跟上去!」
隨從趕緊領命。
沈茂有些頭疼,隨手擲下酒杯,按按太陽穴。這個病秧子,身子虛成那樣,還要往街上去。街上人多,鬧起什麽事情來,他一碰就倒,屆時人踩人的,幾腳就可將他踏死。
如今朝政這般要緊的時候,可得好好護著他。沈茂想著自己患得患失的心境,忽地就笑了,旁邊姬妾大著膽子搭話:「王爺這是有開心事?」
沈茂素日不喜歡旁人兀自揣測他的心思,別的姬妾都在等著看笑話。沒想到今日沈茂心情好,難得沒有發作,反而勾了笑問她:「我問你,你在家為閨女時,你爹娘待你,是如何?」
姬妾答:「妾家爹娘,比不得京中權貴,小門小戶的,若妾聽話時,自是百般疼愛,妾偶有頑皮之時,便是恨得牙癢癢。」
沈茂頷首一笑,伸手拍拍她的額頭,「今晚你伺候爺。」
姬妾喜不自禁,連忙謝恩。
沈茂背過手去,俯瞰底下華燈繁景,臉上掛著的笑越發明顯。
像衛錦之那個臭脾氣,換做別人,誰受得了?過度自負又清高,牙尖嘴利得理不饒人,要不是念在一起長大的情分,將他當兒子一樣在疼,只怕早就想著將他掐死數萬遍了。
想著想著,沈茂忽地念起子嗣問題來,倘若以後有了孩子,他一定會是個好父親。
畢竟,能將衛錦之這樣的人哄好,足以窺見,他的耐心不是一般得好。
沈茂不放心,又出聲將走到一半的隨從喚回來,吩咐:「好好護好你家王主子,若是有個什麽閃失,本王要你腦袋。」
禾生在個燈籠鋪子前停下來,指著外面懸線而掛的鯉魚燈籠問,「老板,這個怎麽賣?」
剛問完,想起自己身上沒有帶銀兩。習慣了身邊奴仆相隨,且鮮少出街,難得有要她自己攜銀兩的時候。不等老板回答,禾生又問:「老板,能賒賬嗎?」
老板努努嘴,這小姑娘看著模樣挺好,腦子怎麽不清醒,燈市若興賒賬,誰還能掙錢?「不賒。」
禾生懨懨地重新戴上面具走開了。
一路走,想著方才沒能買下的鯉魚燈籠,心裏癢癢的。並不是因為那燈籠有多好看,可能是覺得沒能到手,一分遺憾作祟,這才想著念著。
兩只眼睛露在外面,股溜溜地朝街邊看,好吃的好玩的,下意識想要去買,卻因身上無錢兩,只能幹看著。
這時候就有點後悔了。不該甩掉那些護衛的,好歹還有人拿銀子付賬。現在好了,什麽都做不成,白瞎一通熱鬧。
燈鋪老板剛一轉身,聽見身後傳來個清朗的聲音:「取下那個鯉魚燈籠,我要了。」
燈籠老板一看,是個戴無臉面具的頎長男子,氣質文文秀秀的。趕忙取了來,拿了銀子準備換零,剛找齊,掉頭一看,人早走了。
老板掂掂手上的零碎銀兩,嘿,分量還不輕,碰上個有錢的主了!
衛錦之提著燈籠,隔著三五個人,步伐緩慢,跟在禾生後頭。
街上人很多,他不敢移開視線,生怕一個不留神,就看丟了她。
她走走停停的,臉上掛了個桃花面具,看不到神情,只能通過她的肢體動作來判斷心情好壞。
雲吞小鋪前停了數秒,奶酪果子鋪前停了數秒,木偶鋪子前停了數秒,衛錦之暗自記下,沿著她停留過的路徑,一一買下她看過問過的物什。
往前探,她停在了燈謎臺前,許是想猜燈謎。
衛錦之喘一口氣,雙手提滿東西,再無空餘多拎一件。燈謎臺周圍都是人,他才恍神一秒,擡頭再去看時,已不見她的身影。
「是青蛙!」
忽地聽見她的聲音自左前方傳來,想來是在與別人爭燈謎謎底。
衛錦之擠在人群中,腳步艱難地往前挪,眼見著離她幾步遠的地方,她忽地朝他所在的方向看過來,衛錦之一慌,身後不知被誰擠了一下,沒站穩,雙臂一劃,直直朝前跌去。
他手裏東西拿得多,原本站在他前方的人生怕被砸到,紛紛都躲開,禾生猜得正開心,來不及反應,只聽得旁人一聲喊,擡眸一望,有什麽東西直面而來。
她只楞了一秒,便被潑了一身的雲吞面,蔥花和湯汁順著衣角往下滴,脖領處略開的衣領夾了一顆鹽漬青果。
跟著衛錦之的隨從見勢就要上前扶,剛到跟前,便被衛錦之察覺,他及時制止,一個眼神,勒令他們上前。
支撐著從地上爬起來,衛錦之難為情地往前走兩步,看了看僵在原地的禾生,不看還好,一看就徹底懵了。
她渾身上下就透著狼狽二字,別的再也沒有了。
為了緩解尷尬,衛錦之咳了咳,想不出該以怎樣的開場白來致歉。手裏提的東西本來就是為她買的,現在可好,直接全摔人身上,給都不用給了。
他下意識去掏巾帕,忽地想起懷裏揣著的巾帕,是她所繡。一遲疑,從袖子裏抽出手,兩手空空,作揖道,直接道:「小生有罪,唐突佳人了。」
這哪叫唐突,分明是有仇。禾生欲哭無淚地理了理衣裙,沾著一身湯汁,再好的心情也被攪得全無,燈謎也不想猜了,準備直接找姚晏回府。
衛錦之急忙跟上去,瞥見地上掉落的鯉魚燈籠尚且完好,提了燈籠便遞到她跟前。
「我並無惡意,姑娘若不嫌棄,這個燈籠權當賠罪了。」他急慌慌的,因為自己的過錯,而讓她這般狼狽,萬千智謀,此刻卻想不出半點法子。
怕被她認出來,又怕她愈發覺得丟臉,總歸是他的不是,毀了她逛街的好心情。
禾生掏了巾帕擦衣裳,索性臉上頭發上沒沾到,回府後迅速換件衣裳,王爺倒也看不出來。
衛錦之急急地望她,她心裏急急地想著莫讓沈灝發覺,根本沒看他,只一味地擺手,嘴上說著「算了。」
她重新走回大道,朝安家的方向去。衛錦之提著燈籠追她,問:「姑娘,燈籠還要不要了?」
禾生回頭,對於這個莫名其妙跑出來潑了她一身雲吞面的人,沒有什麽好感。轉念想想,卻又覺得不能怪人家,燈謎臺周圍的人確實多,一個沒站住摔倒了,也是情理之中的事。
可能不是故意的,只是她倒黴而已。
視線觸及燈籠,驚訝地發現是鯉魚燈籠,和她方才看中的貌似一模一樣?
倒真是巧。被潑了雲吞面,換來了想要的鯉魚燈籠。
他傻傻站著,望見她沈默許久,伸出一截子皓腕,「那我就收下了。」
衛錦之內心欣喜若狂。出於本能,他繃著臉,後來發現自己戴著面具,便勾嘴由衷笑了笑。
她接過了燈籠,左右打量,抖了抖燈桿,聲音透著少女的稚嫩:「走了哦。」
衛錦之作揖:「姑娘慢走。」再也沒有理由跟上去,只得默默地看著她離開。
她許是很喜歡那盞燈,左手提著換右手提,擡起在風中晃了晃,腳步輕盈得似翩翩起舞的蝴蝶。衛錦之癡癡地望著,心想這樣也好,好歹她沒有生氣,還收下了他的燈籠。
喧囂的夜晚,迎面而來的風,透著雨雪消融後的寒意,人聲鼎沸,將這一抹子冷風躁得消失匿跡。
她走出沒幾步,前頭人群湧動,像是發生了什麽事,恍恍惚惚聽見有人在喊:「圓盤燈籠墜了,砸死人啦!」
動亂正好是從他們方才過來的地方開始,是她停留過的燈謎臺。後面的人一亂,前面的人不知所以然,一個勁得往前跑,緊接著所有人都開始往前跑,人群亂作一團。
她走的方向正好是與人群聳動的方向相悖,只要被人推一把倒在地上,被踩上十幾腳是免不了的。
禾生也是這麽想的,所以她第一時間抱住了頭。來不及躲開,眼見著就要淹沒在人群中,忽地有人伸來一把手,嚴嚴實實地將她護在臂膀下。
禾生擡頭一看,是方才的男子。
衛錦之一面以自己的身體為遮擋,艱難地夾著她轉了方向。不遠處沈茂派出的隨從急慌慌地想要上前,卻被人群沖散了,無論如何也靠近不了。
衛錦之掩了眸子,慶幸那些人跟不上來。否則,他又該如何解釋。像現在這樣就好,對於她而言,他願意做一個完全陌生的路人。
不會生疑,也就無需過多的解釋。
人潮動蕩,他身子本就弱弱的,加上要護著她,剛要從道路中央擠出來,就差那麽一點,就能到轉角的弄堂裏避避。
關鍵時候,卻還是跌了腳。
一摔跤不要緊,要緊的是後面不管不顧往前沖的人。
她被壓在身下,以被強迫的姿勢蜷縮著身子,他拽住她的力氣極大,仿佛生怕她因為掙紮而探出手去。頂上一個又一個人急急奔跑,根本沒有人會留意到路上是不是摔了人。
摔倒的時候,他正好壓在她身上,用身體做擋,背上挨了好幾腳,她卻一點都沒傷著。
費盡力氣忍著痛將她扶起,兩人脫離了人潮,倒在小巷子裏,大口地喘氣,有種劫後餘生的慶幸。
她的面具已在方才的慌亂中早就掉了,而他卻始終戴著那輪無臉面具,最危險的時候也不忘將面具戴好,像是刻意隱瞞自己的相貌似的。
禾生疑惑地盯著他,觸及他後肩背的灰塵腳印,訝然轉到他背後,數清了上面足足有十幾個腳印,不由得捂嘴喊了聲:「天吶,公子,你還好吧?我陪你去看大夫可好?」
他本想說沒事,話到嘴邊,氣息從咽喉裏擠出來,嗆得慌。止不住地大咳。
以他的身子,一腳都難以承受,更何況被人實打實地踩了那麽多腳。心肺肝都要被踩出來了,身體內火辣辣地燒得慌。
不想讓她看見自己虛弱咳嗽的樣子,轉過身,剛一扭動後背,渾身上下跟斷層了似的,痛得已經沒有知覺,不聽使喚。
禾生在一旁急得跺腳,「你忍著點,我現在就去找大夫。」
外面那麽亂,他哪敢讓她亂跑。忍著劇痛伸出手臂攫住她的衣角,嗓子裏滿是血腥味:「站住!」
禾生不動了,呆呆地看他。
衛錦之支撐著快要散架的身子站起來,穩住自己的語氣,盡可能平靜地說:「我沒事,你一個女孩子家,不宜在外久留,我送你回去罷。」
禾生皺眉,「可是你的身體……」
衛錦之語氣強硬:「沒有可是,說了送你回去便送你回去。」
他一意孤絕,禾生不好再勸,說要自己回去,卻被他攔了回來。
念著他剛才救了自己,且是一番好意,禾生只得順從,也不想著去安家找姚晏了,指了平陵王府的路。
一路上走得膽戰心驚,禾生時不時就停下來問他「身體可還好?」衛錦之不理她,因為光是裝出沒事人的樣子已經用掉所有精力,根本沒有力氣說話。
到了府門口,禾生同他講:「不知公子家住何方,改日我定登門致謝。」
他揮揮手,雲淡風輕地說不用,轉身便走了。
禾生站在大門前,心裏好奇,這人望見她往平陵王府走也不問一聲,難道是哪家達官貴人麽?
正想著,身後湧出一堆人,翠玉為首,帶著丫鬟侍女將她團團圍住,就差沒哭天喊地了。
「王妃,快進去吧,王爺可要急壞了!」
原來自她和姚晏將護衛甩掉以後,街上又發生了大燈墜亂砸人的事,沈灝聽說後,帶了侍衛便上找人去了。找了幾圈,街上人實在太多,沒找著,回了府氣急敗壞,只因姚父姚母在,這才忍著沒發作。
禾生吐吐舌,悄悄問翠玉,「王爺面色如何?」
翠玉搖頭,「不太好,您自己進去瞧瞧便是。」
禾生深呼一口氣,咳咳,總覺得有點……怕怕的……
府門外,衛錦之見她進了府,放下心,一直強裝出來的鎮定自若在此刻瓦解,本想走遠一點,卻終是忍不住身體洶湧而來的痛楚。捂住胸口,取下面具,哇啦啦地往外吐血。
隨從已經跟了上來,及時將他扶住,攙著往回走。衛錦之被扶駕著,不忘讓人替他將面具戴好。
小心駛得萬年船,若是被人瞧見他送她回來,定是要疑心的。
他沒什麽精神,趿拉著腦袋往地上看,一雙精致的雲頭鞋映入眼簾。
宋瑤站在他跟前,眼裏有淚,蒙著水霧的眸子,透出百般疑惑以及……悲慟。
她定是什麽都看見了。
衛錦之嘆口氣,取下了才戴好的面具,與她對立而站,什麽都沒說,只默默地看著她。
該來的遲早會來,棋子也有棋子的尊嚴。只是、她察覺得太早了些,竟有些讓他猝不及防。
她出聲喊他,語氣中有一絲僥幸,「臨陽哥哥……」
他的聲音有些冰冷,平靜得像是沒有任何波瀾的寒湖:「阿瑤,你是個聰慧的女子。」
宋瑤咬緊牙關,忍著不讓自己哭出聲來。
禾生躡手躡腳地進了內殿,想著先換了沾滿汙漬的衣裳,然後再去見他,這樣可以少被他說教一陣。
他卻早在榻上坐著了。
禾生下意識往外逃,他一聲喝住:「準備往哪去?」
禾生咽了咽,返過去哄他,一臉天真無辜的神
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