第二章 血腥之路 (1)
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奔騰的河面此刻變得平靜如鏡,這是蔔哥所為,他身上的那件魚人鱗甲,讓他可以自由地控制水。
水鏡之中波光變幻,突然間一點亮光從水中射了出來。
那是篝火的光芒,隨著亮光越來越近,已經可以看到聚攏在篝火邊上的人影,四周還有很多帳篷,那是拉波爾人特有的沙丘形狀帳篷。
“拉波爾人的部落在這條河的下游十五公裏處。”巴米爾將一塊水晶圓盤從河裏撈了起來。
聽到這番話,馬羅尼克吸了口氣,他猜對了。
雖然拉波爾人的部落可能在方圓數十公裏之內的任何角落,卻並非無跡可尋,想要駐營,附近至少要有水源,而眼前這條河流似乎就是數十公裏之內最大的一處水源。
“準備出發。”蔔哥登上了馬車,他的隊伍再一次擴大,跟在他身後的不只是托爾和馬羅尼克,還有十幾個傭兵。
這些傭兵都是從各個商隊借來的,每人都有兩匹馬和兩把十字弓,每匹馬的馬鞍子前面還掛著兩桶燈油。馬蹄也全都用皮革緊緊地裹住,反正對這些商行來說,手上的皮革多得是。
漆黑的夜色下,沒有人敢跑得太快,不過那個部落也就只有十幾公裏遠,就算放馬慢跑,一個小時也足夠到了。
隔著很遠就可以看到篝火,沿著河岸一頂頂帳篷綿延開去有數百米。
突然間一陣嗚嗚的狼嚎聲響起,頓時打破了夜色的寂靜,隨著狼嚎聲響起,黑暗中頓時閃出了無數豆大的綠光。
“這他媽的是狼還是狗?打仗的時候充當炮灰,晚上還負責看家護院。”趴在蔔哥腳邊的那只兔子嘟囔了一聲。
“其他人都別動手!”蔔哥喊了一聲,他可不想看到箭矢亂射,沒有被群狼咬死卻被自己人混亂中射殺的場面,“全都給我把眼睛閉上!”
蔔哥又大喊了一聲。
刺眼的白光在河面之上驟然閃現,盡管已經事先警告過,蔔哥仍舊聽到耳邊響起了幾聲痛苦的哀嚎聲。
“眼睛,我的眼睛。”、“眼睛瞎了,我的眼睛瞎了。”
對於這些白癡,蔔哥也無話可說。
蔔哥催馬疾馳,不停地射出一蓬蓬箭雨,就在那刺眼的白光淡去的瞬間,他看清了那些狼的身影。
馬蹄下頓時傳來陣陣狼的哀嚎,狼的眼睛比人敏銳無數倍,所以被刺眼白光閃過之後,受創的程度也嚴重得多,這些狼全都變成了瞎子,就算沒有被射死,也被馬蹄踩踏了個半死。
除了傷了眼睛的那幾個白癡,其他人緊隨其後。
拉波爾人部落四周並沒有圍墻,只是在主要的通道之上設置了一排柵欄,這樣簡陋的工事當然擋不住這群夜襲者。
一排箭矢疾射而出,最先出手的是那些傭兵。留在部落之中的全都是女人和孩子,那一排箭矢射過去,頓時倒下了一大片。
看到這樣的場面,蔔哥微微一楞,他有些不知所措。就在這個時候,突然間一支箭朝著他飛了過來,直射他的胸口。
雖然沒有躲開,蔔哥仍舊沒事,那支箭根本就沒有能夠穿透他的鎧甲。
射這支箭的是一個十八九歲的女人,當蔔哥看清這個女人面貌的時候,她已經倒了下去,她的咽喉被一箭穿透。
蔔哥轉頭一看,出手的是馬羅尼克。
馬羅尼克看上去是那樣冷漠和淡然,將一支支箭矢射了出去,每一支箭矢都帶走一條生命。不過他只殺拿著武器反抗的人,不管是女人、老人還是小孩,只要拿著武器試圖反擊,就會被他一箭射殺。
其他的傭兵已經沖入了部落之中,一個個點燃的油桶被扔了出去,落地就化為一片火海。
拉波爾人的帳篷靠得都很近,一頂帳篷被點燃,很快就蔓延開去。
“所有的奴隸全都坐在空地上,你們用不著擔心會被殺。有願意跟著我們的嗎?跟著我們就能夠得到自由。”馬羅尼克高聲喊著。
他的喊聲確實有效果,轉眼間就有許多人跑到了空地上坐了下來。那些奴隸似乎被拉波爾人奴役慣了,一時之間沒有人敢站出來。
馬羅尼克大吼著:“等到你們的主人回來,看到你們不幫忙守衛部落,肯定會拿你們發洩,想想看,你們會死得多麽痛苦?
“不想那麽痛苦死去的話,你們只有兩條路可以選,要麽跟著我們幹,把這個部落的人全都殺了,要麽立刻逃跑,能夠逃多遠就逃多遠。”
“我猜,這個家夥以前也是一個奴隸,他的箭術十有八九就是跟沙民學的。”巴米爾站在馬車後面的座位上,像是聊天一樣和蔔哥說道。
“我猜也是,他剛才夠狠的,只要拿著武器,不管是什麽樣的人都照殺不誤。”蔔哥說道。
“你最好能夠適應這一切,要不然你會連怎麽死的都不知道。”巴米爾嘆道:“拉波爾人搶劫商隊是因為他們活不下去。他們為了生存而搶劫,這沒有什麽不對,我們反過來殺這些人,同樣也是為了活命,這也沒有什麽不對。可以說,誰都沒有不對的地方。
“你如果還是像原來那樣,萬事都要想個明白再動手,早晚會死在別人手裏,這片土地信奉的準則是弱肉強食,萬事只講實力,沒有對錯之分。”
說話間,巴米爾隨手一抓,那堆篝火頓時被他抓起到半空之中,隨著他的意念轉動,那些點燃的木頭互相碰撞著,隨著一陣陣刺耳的碰撞聲,大塊的木料變成了燃燒著的碎片。
揮了揮手,巴米爾讓這些燒紅的碎片朝著四面八方散了開去,頓時大半個部落都籠罩在了紛紛落下的火雨之中。
這比多少桶燈油都有用,大地籠罩在一片火光之中,整個部落都燒著了,數不盡的人受驚了一般從帳篷裏面沖了出來。
蔔哥靜靜地坐在車座之上,他像是一個旁觀者,冷眼看著這一切。
他清楚地感覺到掙紮和哀嚎,無數生命在火光和刀光之中消逝,不過同樣也能夠清楚地感覺到,奴隸們逃出生天的喜悅。
突然間他的心變得一片空明,或許是巴米爾的那番話讓他進入了這種狀態,也可能是對於生命和死亡的感悟讓他變成這樣。
眼前不再有拉波爾人,不再有部落,不再有敵我,不再有悲傷和喜悅,唯一能夠看到的就只有生命消逝前那瞬間的閃光。
他的手猛地一抖,然後隨手一抓,一支箭被他抓在了手裏,剛才又有人偷襲他,偷襲他的人已經死了,是被他殺的,他完全沒有任何意識就出手了,也完全沒有任何意識就捉住了這支箭。
他甚至不知道偷襲他並且被他射殺的,是個什麽樣的人?
在一片空明之中,蔔哥有一種錯覺,似乎虛空之中還有一個自己,一個絕對完美的自己,同樣也是一個絕對理智和冷漠的自己。這個絕對完美的自己此刻正操縱著這具身體,似乎在演示些什麽。
他的身體仍舊是原來的身體,力量、速度和反應都沒有絲毫的增強,但是他卻感覺到,由那個完美的自己操縱身體,就算面對突破瓶頸之前的紮克也可以一戰。
蔔哥駕著馬車,茫然地在熊熊燃燒的營地之中穿行著,他並沒有刻意去殺戮,只有當別人向他發起攻擊,他才還手,但是他的出手卻是那樣精準和不露痕跡。
坐在後面的巴米爾早已經跳下馬車逃跑了,他最先發現蔔哥的異狀,也知道那是什麽,這是千載難逢的機會,不過進入這種狀況的時機不對。
進入這種狀態,只能夠依靠自己從中脫離出來,外力根本幫不上忙。
遠處傳來了號角聲,圍攻商隊的那些拉波爾人已經看到了那沖天的火光。
巴米爾看了一眼遠處的馬羅尼克,他不知用什麽辦法說動了那些奴隸,奴隸們已經殺了不少部落裏面的人,他們再也無法回頭了。
這邊平添了數百新銳,現在就等著拉波爾人的成年男子自投羅網。他們要救人,要救自己的家,就必然會暴露在這明亮的火光之中;如果他們不救人,也不救自己的家,這個部落就會變成一片焦土。
更何況,商隊那邊還有數百護衛和傭兵,他們不可能毫無行動,行走這條商路的人都知道,打狼必須往死裏打,斬草必須徹底除根。
不管怎麽樣,從今天起,又有一個拉波爾部落就此除名。
一個星期之後的特魯貝爾,一個滿臉塵土的騎士急匆匆地騎著馬沖過城門。和魯普奈爾比起來,特魯貝爾一點都不起眼,不過在這片荒漠之中,它卻是被稱作為荒漠明珠的一座城市。
那個騎士進了城也絲毫沒有停頓,直沖到了市政廳門前才停了下來,市政廳是一幢三層樓的建築物,建造得非常精巧別致,門前還有一座噴水池,對於這片滴水如金的荒漠來說,絕對算得上是奢侈之舉。
不過此刻噴水池卻一滴水都沒有,市政廳門口多了一圈用沙包堆壘的圍墻,墻外站著一圈士兵,裏面更是五步一崗,十步一哨。自從拉波爾人西遷以來,這裏就成為了遠征軍團第三兵團的臨時指揮部。
指揮部的人對那個騎士都很熟,紛紛打著招呼。
“卡修,你總算回來了!團長正等著你呢!”
“團長在哪兒?”那個騎士問道。
“我帶你去。”立刻有幾個軍官搶上前來。
市政廳的二樓東側的房間原本是圖書室,現在變成了第三兵團團長的指揮室兼臥室。地上鋪著的、墻上掛著的、桌子上放著的,全都是地圖。
這位團長是一個四十五六歲的短發中年人,身材很高,手上的肌肉顯得緊繃,方臉闊面,唇上留著一些胡子,眉毛很濃密,他叫夏洛德。戈斯威恩。
一看到卡修進來,團長上上下下打量著這個年輕人,過了好一會兒才說道:“半年不見,你成熟多了。”
“在拉瓦哨所,我有的是時間,足夠讓我用來思考。”卡修年輕的臉上居然顯露出一絲蒼涼,這半年來,他整天對著一個老兵和五個當地士兵,連一個可以聊天的人都沒有,除了思考確實沒有什麽事可做。
“你的那位遠房表弟已經到了。”團長微笑著看著手下的反應:“有什麽感想嗎?”
卡修的神情變了變,他早就知道這個消息,也就是因為這個原因而被調回來。雖然現在的他對於應得的爵位被強行奪走,已經想開了,但那絲憤怒仍舊存在心頭。
不是因為失去了爵位而憤怒,而是因為他所承受的不公而憤怒。
讓心情變得平靜了一些,卡修語氣淡漠地說道:“我已經想通了,該是我的,就是我的,不該是我的,想也沒有用。”
“你真的想通了嗎?”戈斯威恩團長歪著頭問道,看到卡修沒有反應才嘆了口氣:“那個人似乎和當初的傳聞有些不太一樣。”
卡修當然知道當初傳過來的消息是什麽樣的。
據說,奪走了他爵位的小子,是內閣總理大臣和財政大臣偽造出來的繼承人,是一個卑鄙猥瑣,只懂得奉承的小人物。
“有多大的不同?”卡修問道。
團長兩眼朝著天花板,想了半天,也不知道如何形容,只得說道:“你還是親眼去看看吧。”
特魯貝爾的中心並不是市政廳,而是一座孤零零的山崖,山崖上建造著一座教堂,這座城市還不存在的時候,這座教堂已經聳立在那裏。
卡修和團長騎著馬緩緩而行,一路之上卡修都感到非常奇怪。
“為什麽他會住在教堂裏?難道沒有其他地方可以住嗎?”卡修終於忍不住問道。
“你的那位遠方表弟有一個特殊的頭銜——守護騎士。”團長頭也沒有回地說道。
對守護騎士這個頭銜,身為真正騎士的卡修頗有些嗤之以鼻,他很清楚,那些守護騎士都是些什麽樣的人。
似乎知道手下會有什麽樣的反應,那個團長連忙說道:“他這個守護騎士有點不一樣,等一會兒你就會明白了。”
教會山並不是很高,一道“之”字形的石板路直通山頂,兩個人可以騎馬並行其上。
這座教堂聳立在這裏有一千三百年之久,雖然幾經擴建,最主要的禮堂和後面的祈禱室卻從來沒有動過,仍舊是千年之前的風貌。
教堂裏面的人遠遠地就看到團長騎著馬上來,一個穿短身白袍的輔祭連忙從教堂裏面迎了出來。
團長和卡修對於這些神職人員不敢無禮,這裏的神職人員大多是真正的虔誠信徒。更何況,教會同樣也是醫護所,在這種常年戰亂的地方,他們是最不能夠得罪的人。
自從拉波爾人南遷以來,這座教堂就住滿了傷患,大多是平民,到現在為止,拉波爾人還不敢進攻軍事設施,不過團長和卡修也清楚,他們和拉波爾人交鋒是遲早的事情。
“神父呢?”團長隨口問道。
“神父到下面去主持葬禮了,願那些可憐的人得到安息。”輔祭不停地劃著十字。
“您去忙您的事吧。”團長只想快些打發這個輔祭離開。
帶著卡修繞過教堂,團長沿著一條崎嶇的小路來到教會山的後面,這裏只有一片突出的山崖。
山崖邊上搭了一座棚子,這座棚子就像是一塊放大了許多倍的塔盾平放在地上,又像是一片巨型的貝殼黏在山崖之上。
“你的那位遠房表弟就住在裏面。”團長探頭朝裏面看了看:“現在他不在。”
卡修有些好奇地走了過去,棚子裏面簡單得讓他有些吃驚,除了一張地毯,就只有一個用稻草做的坐墊。
“看上去是不是很像苦修士住的地方?這個人的生活也很像是那些苦修士,他不喝酒,不接受別人的服侍,在城裏也從來不騎馬,總是用雙腳走路。”團長說道。
兵營已經非常簡單了,但是至少還有一張床,一條被子,以及臉盆水壺之類的東西,而這裏,什麽都沒有。
卡修皺緊了眉頭,這絕對不是他想像之中那個搶奪了他應得爵位的人。
就在他茫然失神的時候,團長拉了一下他,就看到一個傻呵呵的家夥馱著一個大口袋往這邊走來。
這個傻呵呵的家夥自然是托爾。
卡修一開始感到不以為然,但是當托爾經過他身邊的一瞬間,他嗅到一絲血腥味,同樣也在那一瞬間,托爾那傻呵呵的臉,一下子變得不令人感到可笑了,反倒隱約透著危險的味道。
卡修的瞳孔猛然收緊,他已經看出托爾的實力只能算是馬馬虎虎,會讓他產生危險的感覺,只有一種可能,這個人是視人命如草芥的亡命之徒。
可是托爾似乎根本沒有看到這兩個人,徑直走到山崖邊上,沿著一條手工紮成的簡陋梯子往下爬。
“這個人是你的那位遠房表弟身邊的護衛兼仆從。”團長走到卡修身後低聲說道。
“好重的血腥味。”卡修輕吸了口氣:“他剛剛殺了人嗎?或許那個口袋裝的就是一具屍體。”
“並沒有什麽血腥味,那只是你的精神感應,你感應到的東西叫‘血煞’,是煞氣的一種,身上帶著血煞的人,大多是嗜血如命的家夥。”團長說道。
“殺了很多人?比我們這樣的軍人殺人還多?”卡修問道。
“肯定比你要多得多,你的那位遠房表弟是跟著一個商隊到達這裏,據和他同行的人說,這一路上,他們至少遇到了四個拉波爾人的部落,都讓你的那位遠房表弟帶人屠滅了。”團長深吸了一口氣,似乎這樣才讓他感到舒服一些。
“這麽厲害?”卡修的臉頰有些僵硬。
四個部落沒有上萬人也至少有七八千,給他一個精銳小隊,他或許可以將這四個部落擊敗,但是把那麽多人屠得幹幹凈凈卻做不到。
“也許那個商隊的人有些誇大,不過殺掉了五千人還是一萬人,似乎沒有什麽區別。”團長說道:“問題是我們應該怎麽辦?”
卡修知道團長的意思,當初聽說這位遠房表弟將會被派遣到這裏來,大家制訂了很多計劃,打算讓這個維郝雷登侯爵的走狗吃一些苦頭,他們甚至還想過,幹脆假手塔奇人,將這個家夥幹掉。
他們考慮得非常周到,但是這些對策,全都是針對一個軟骨頭而制訂的,但是現在來的,卻不知道算是刺猬還是一條毒蛇?
“已經確認了那位的身份嗎?”卡修有些不敢置信。
“如果只是被掉包了的話,我們會那樣煩惱嗎?”團長說道:“我甚至動用了隨軍魔法師,將這個人的影像送了回去。”
卡修的心有些亂了。
黃昏時分,神父匆匆忙忙的趕了回來,他必須主持傍晚的祈禱儀式。
蔔哥跟在那個神父的身後。
“就是那個人。”站在教會山上,團長遠遠地就看到了,他指了指蔔哥。
卡修站在團長的身邊,順著手指往遠處眺望,等到他看清蔔哥的樣子,不由得有些失望:“很一般嘛,身材遠比剛才那個人要瘦小得多,不像是一個擁有強悍實力的人物。難道他是一個魔法師?”
“你要走的路還遠著呢,你的這位遠房表弟可不簡單。”團長用力拍了拍卡修的肩頭。
卡修看不見那沖天的戾氣,但是他卻能看見。這也正是他頭痛的原因,戾氣濃重的人,行事往往極端,而且必然是一個殺意深沈、視人命為草芥的人物,這樣的人最不好惹。
不管是神父,還是跟在神父身後的蔔哥,一路之上沒有和任何人打招呼,他們要趕著去祈禱。
此刻的蔔哥一身灰袍,帽檐壓得很低,幾乎將整個臉全都擋了起來,他的腳步完全不像以前那樣輕靈,反倒是步步踏實顯得異常沈穩。
那天因為巴米爾的一番話,無意之中進入了空明的狀態,他得到了不少好處。
駝子教的技藝、兔子告訴他的那些歪門邪道的東西,以及他從巴米爾那裏聽來的一些竅門,所有這一切都像是一鍋大雜燴。他憑著自己的感覺去理解去猜測,而他的性格多少有些跳脫和輕浮,所以琢磨出來的武技也帶著跳脫和輕浮的感覺。
現在,他學會了沈穩。
除了這之外,他得到的另外一大好處就是,明白了六戒加持的真諦。
六戒加持並不是那只兔子所說的尋求力量的“捷徑”,和避免戾氣反噬的“安全通道”,當初發明六戒加持的人,絕對是一位智者。
他以前找到的那些漏洞,根本不是教會故意留的後門,戒律並沒有絕對禁止美食、金錢這類享受,只是不希望人們沈溺於此,成為這些東西的奴隸;至於憤怒、欲望、驕傲這類負面情緒,也不是絕對不能夠存在,而是不能夠被這些負面情緒操縱。
至於受戒者必須堅持祈禱,此刻他也已經明白了其中的好處,祈禱過程其實是一種精神共鳴和自我催眠,全身心投入祈禱的他,有一種和空明狀態似是而非的感覺。
隨著悠揚的管風琴的聲音響起,蔔哥開始進入這種半昏沈半清醒的狀態之中。
傍晚時分的祈禱總是最為隆重,來的人也最多,整個教堂都塞得滿滿的。或許是因為拉波爾人的西遷帶來無盡的苦難,每當這個時候,人們往往會尋求精神上的解脫,所以前來祈禱的人顯得格外虔誠。
蔔哥並不主持儀式,他甚至用不著在意祈禱儀式進行的過程,只管坐在角落吟誦他的祈禱文。這是受過戒律加持的教徒擁有的特權,因為他們是真正的虔誠者,根本用不著在意那些形式上的東西。
別人起立吟唱讚美詩的時候,蔔哥在吟誦祈禱文;別人在靜默領受主的恩賜的時候,他同樣也在吟誦祈禱文,沒有人敢打擾他,因為他祈禱的時候,身上總是會散發出一層淡淡的光芒。
那位團長已經不是第一次看到這樣的景象了,但是每一次看到,他仍舊會感到有些驚訝。
在其他人的眼裏,那只是一層淡淡的光芒,但是在他的眼中,那是凝結得能夠被肉眼看到的神力。
在此之前,他只是在幾位主教級別的神職人員身上,看到過類似的神力凝結的景象。
不過這還不是最令他感到驚詫的地方,在他的精神感知之中,蔔哥居然並不存在,他能夠“看”到的,只是一把由光組成,不停吞吐著金色光焰的透明長劍,那把長劍的劍身之上還纏繞著六個奇異的光點。
那是戒律加持的證明,這樣的人,他以前看到過幾個,有聖騎士,也有宗教裁判所的成員——不管是哪種人,都不太好招惹。
傍晚的祈禱持續了一個小時,儀式結束之中,團長和卡修走了過去。
一陣寒暄過後,蔔哥和這兩位算是認識了。
蔔哥知道前線兵團有卡修這個人,也知道他倆之間的那種微妙的關系。
蔔哥剛剛從隨口閑聊之中得知,卡修已經有了妻子,是去年年底舉行的婚禮:“原來我還有一位表嫂啊。有機會的話,一定要讓我認識一下。”
蔔哥顯得非常客氣,似乎和這位卡修騎士真是一家人。
提到自己的妻子,卡修的心情頓時好了許多,他從懷裏掏出一個掛飾,輕輕打開,裏面夾著一幅女人的畫像,很年輕,一頭很短的金色卷發,給人一種充滿了活力的感覺。
卡修說道:“你怎麽樣?想必有喜歡的女孩。”
蔔哥笑了笑,指了指天空:“我已經將一切都奉獻給那位。”
“這不會是真的吧。”卡修在內心之中根本不相信,他可不是那位團長,根本就沒有察覺蔔哥身上的異狀。
“我沒有你那麽幸運,很小的時候就父母雙亡,我是在修道院長大的,之後受到主的召喚,我接受了戒律加持,雖然戒律並不限制我一定要獨身,不過,能夠接受我的女人恐怕不多。”
這是實話,只是還有很多情況被刻意隱藏了。
卡修驚詫地看著身邊的團長,團長知道的情況比這更多,所以並沒有顯得有多麽驚詫。
“六條戒律你必須堅守哪幾條?”卡修還不敢肯定,他一直確信這個人是假的,連同身份也是偽造的。
“我說過,我已經將一切奉獻給了主。”蔔哥的神情變得異常肅穆莊嚴。
卡修默然無語,他似乎有些相信,卻又不願意相信這是真的。
“這一次你有什麽打算?”團長連忙扯開話題,他並不知道蔔哥為什麽被流放到這裏,只聽說此人是財政大臣身邊的親信。
上面把此人流放到這個地方,顯然是想要借他們的手對付此人。
他原本奇怪,有必要對付這樣一個小人物嗎?當初的算計,更多是為了卡修打抱不平。但是,現在他卻感覺到情況有些不對頭,雖然他們同總理大臣一系的人一向不和,但是也不想被別人當作槍來使。
“我的故事很長,以後有時間再說。”蔔哥隨口推托了過去。
“現在的局勢怎麽樣?”蔔哥反問道。
團長重重地嘆了口氣:“拉波爾人已經包圍了我們,雖然我們加上盟友,在三角地總共有七個兵團的兵力,但是和西遷的拉波爾人那幾百萬人口比起來,根本就是螳臂當車。所以我預測盟友們會將兵力抽調回去。”
蔔哥點了點頭,法克的兩個盟國,不管是奧德雷還是波賽米亞,都緊挨著三角地,所以隨時都可以將軍團撤回來,只有法克做不到,三角地對法克來說是一塊遙不可及的飛地。
“守得住嗎?”蔔哥更關心這個問題。
“這要看拉波爾人打算怎麽幹,不顧一切代價全力攻打的話,肯定守不住,不過拉波爾人不蠢,肯定知道這樣做沒有好處,所以我猜,他們會采取打打停停,逼我們投降的方式。”這位團長在此之前已經考慮過無數遍。
“這場戰爭會拖多久?上面會派援兵過來嗎?”蔔哥問道。
“就算會派兵,也至少是在半年之後,我們可支撐不了那麽久,而且難民的數量很多,最多支撐三個月就會出現食物匱乏的情況。”
團長只能嘆氣,他看了一眼蔔哥,這時候還是當外交官的最舒服,戰爭的勝敗與其毫不相幹,即便當了俘虜,拉波爾人也不會為難他。
“幫我一個忙,怎麽樣?”團長決定拉蔔哥下水:“這裏的總督早在幾天之前就跑了,說是前往維納求援,一大半的官員也跟著他跑了。
“讓我統帥一支兵團,我不在乎,但是處理這些瑣碎的事情,並非我的擅長,聽說你來這裏之前擔任過公職,現在暫時沒有什麽外交工作可以讓你做,不如你暫時代領總督的職務,管理這座城市。”
這件事好處很多,他這樣的新人,平日哪裏有機會管理這樣大的一片領地!臨危受命的他,只要在軍務方面不隨意指手畫腳,哪怕城市最終陷落了,也不是他的責任,最後他只會有功勞,不會有過失。
但是坐這個位置肯定會得罪人,那個臨陣逃跑的總督絕對是第一個得罪的人。
“城裏還有一些小官吏,而且我的人正在管理城市,你盡管命令他們,我將權力完全放給你。”團長並不打算放過蔔哥:“就這麽決定了,我回去馬上打報告,向上面推薦你出任臨時總督。”
說完這番話,這位團長拉著卡修就匆匆忙忙告辭離開了。
看著兩個人下山的背影,蔔哥無話可說,他發現軍人動起心機來,也同樣很可怕。
夜晚,山崖邊上點了個火堆,火堆上擱著一個鐵絲網架,四個人圍坐在旁邊。蔔哥翻動著網架上的羊排,他的動作已經沒有以前那樣花哨,手法簡潔而又幹脆。
一邊調理著肉排,蔔哥一邊將今天所發生的事情說了一遍。
巴米爾閉口不語,他有著其他人所沒有的閱歷,讓他就某件事情點評幾句很容易,但是讓他出謀劃策卻有些困難。
托爾這個聾子更沒有什麽話說,現在的他很少動腦筋,平時除了做事就是瘋狂練習運用長矛的技藝,還整天穿著一身灌鉛的步兵重甲鍛煉體力。
至於新加入的馬羅尼克,同樣很少說話,他也是屬於那種沈默寡言的類型。
蔔哥將烤得吱吱作響的羊排分給了每一個人,輪到那只魔寵兔子的時候,他舉著羊排懸在那只兔子的頭頂上:“我知道你這個家夥肯定有鬼主意,給一個建議吧。”
那只兔子跳了幾下,讓它郁悶的是,蔔哥每一次都在它快要碰到羊排的瞬間擡高了手臂。看來不說出點東西,別想吃到晚餐。
“好吧,好吧。”兔子舉起了前腳,宣布投降:“那位團長說得不錯,眼前的麻煩確實不少,最大的麻煩就是缺少糧食。”
“食物可以配給。”蔔哥回來之前就已經想過了對策。
“食物配給看似公平,其實缺點一大堆,難道你能夠做到,讓任何人都沒有怨言,讓老人、女人和孩子盡可能少拿食物,讓有錢人也跟著餓肚子,把大部分的食物留給士兵?”兔子的嘴角掛著一絲輕蔑的笑意。
“那麽你有什麽辦法?”蔔哥心中暗喜,這個家夥的肚子裏面果然有貨。
“食物配給這招還是可以用的,不過只是對粗糧進行配給,配給的量也要盡可能少,保證最低限度,讓每一個人都能夠活下去就可以了,肉類和細糧並不在配給範圍之內。
“城裏有很多有錢人,還有很多商隊,他們有錢還有各種貨物,而現在錢和貨物都沒有用處,一旦城破,就什麽都沒有了,所以我相信他們會願意拿出錢和貨物來,換取食物。”
兔子的話令蔔哥感到迷惑:“對我們來說,錢和貨物同樣也沒有任何意義啊,我不認為這些東西比糧食更加重要。”
“你認為你的頭腦和我一樣聰明嗎?”兔子罵起人來絕對不客氣:“你把錢和東西分給士兵們,他們原本是窮光蛋,打仗是替別人去打,但是現在卻成了有產者,為了保護自己的財產,他們肯定會拼命作戰,就算死了,軍隊也會將財產交給他們的家人,在這方面那些騎士還是挺有信用的。
“你再拿一部分錢和貨物出來,肯定有很多傭兵和身體強壯的平民,願意暫時加入軍隊,這比強行招募這些人,要好得多。你還可以畫一個蛋糕,送給這些人,給他們看到希望,讓他們知道,只要贏得這場戰爭,他們就會變得非常富有。”
“你是在畫一個蛋糕給我看。”蔔哥嘆道:“我並沒有看出有什麽不同,食物不會憑空變出來,仍舊不夠吃啊。”
那只兔子似乎感覺到自己的智慧被侮辱了,憤怒地跳了起來:“你根本不明白其中的奧妙,這樣做無形之中以每一個人價值的不同,劃分出了等級!老人、女人和孩子只要能夠活著就夠了,能夠工作的人可以填飽肚子。能夠戰鬥的人等級更高,他們吃得更飽,還可以得到金錢和財物。”
兔子的臉上露出了邪惡的笑容:“最重要的是,將糧食換成金錢和貨物之後,所有的糧食都集中在商人和城裏的有錢人
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水鏡之中波光變幻,突然間一點亮光從水中射了出來。
那是篝火的光芒,隨著亮光越來越近,已經可以看到聚攏在篝火邊上的人影,四周還有很多帳篷,那是拉波爾人特有的沙丘形狀帳篷。
“拉波爾人的部落在這條河的下游十五公裏處。”巴米爾將一塊水晶圓盤從河裏撈了起來。
聽到這番話,馬羅尼克吸了口氣,他猜對了。
雖然拉波爾人的部落可能在方圓數十公裏之內的任何角落,卻並非無跡可尋,想要駐營,附近至少要有水源,而眼前這條河流似乎就是數十公裏之內最大的一處水源。
“準備出發。”蔔哥登上了馬車,他的隊伍再一次擴大,跟在他身後的不只是托爾和馬羅尼克,還有十幾個傭兵。
這些傭兵都是從各個商隊借來的,每人都有兩匹馬和兩把十字弓,每匹馬的馬鞍子前面還掛著兩桶燈油。馬蹄也全都用皮革緊緊地裹住,反正對這些商行來說,手上的皮革多得是。
漆黑的夜色下,沒有人敢跑得太快,不過那個部落也就只有十幾公裏遠,就算放馬慢跑,一個小時也足夠到了。
隔著很遠就可以看到篝火,沿著河岸一頂頂帳篷綿延開去有數百米。
突然間一陣嗚嗚的狼嚎聲響起,頓時打破了夜色的寂靜,隨著狼嚎聲響起,黑暗中頓時閃出了無數豆大的綠光。
“這他媽的是狼還是狗?打仗的時候充當炮灰,晚上還負責看家護院。”趴在蔔哥腳邊的那只兔子嘟囔了一聲。
“其他人都別動手!”蔔哥喊了一聲,他可不想看到箭矢亂射,沒有被群狼咬死卻被自己人混亂中射殺的場面,“全都給我把眼睛閉上!”
蔔哥又大喊了一聲。
刺眼的白光在河面之上驟然閃現,盡管已經事先警告過,蔔哥仍舊聽到耳邊響起了幾聲痛苦的哀嚎聲。
“眼睛,我的眼睛。”、“眼睛瞎了,我的眼睛瞎了。”
對於這些白癡,蔔哥也無話可說。
蔔哥催馬疾馳,不停地射出一蓬蓬箭雨,就在那刺眼的白光淡去的瞬間,他看清了那些狼的身影。
馬蹄下頓時傳來陣陣狼的哀嚎,狼的眼睛比人敏銳無數倍,所以被刺眼白光閃過之後,受創的程度也嚴重得多,這些狼全都變成了瞎子,就算沒有被射死,也被馬蹄踩踏了個半死。
除了傷了眼睛的那幾個白癡,其他人緊隨其後。
拉波爾人部落四周並沒有圍墻,只是在主要的通道之上設置了一排柵欄,這樣簡陋的工事當然擋不住這群夜襲者。
一排箭矢疾射而出,最先出手的是那些傭兵。留在部落之中的全都是女人和孩子,那一排箭矢射過去,頓時倒下了一大片。
看到這樣的場面,蔔哥微微一楞,他有些不知所措。就在這個時候,突然間一支箭朝著他飛了過來,直射他的胸口。
雖然沒有躲開,蔔哥仍舊沒事,那支箭根本就沒有能夠穿透他的鎧甲。
射這支箭的是一個十八九歲的女人,當蔔哥看清這個女人面貌的時候,她已經倒了下去,她的咽喉被一箭穿透。
蔔哥轉頭一看,出手的是馬羅尼克。
馬羅尼克看上去是那樣冷漠和淡然,將一支支箭矢射了出去,每一支箭矢都帶走一條生命。不過他只殺拿著武器反抗的人,不管是女人、老人還是小孩,只要拿著武器試圖反擊,就會被他一箭射殺。
其他的傭兵已經沖入了部落之中,一個個點燃的油桶被扔了出去,落地就化為一片火海。
拉波爾人的帳篷靠得都很近,一頂帳篷被點燃,很快就蔓延開去。
“所有的奴隸全都坐在空地上,你們用不著擔心會被殺。有願意跟著我們的嗎?跟著我們就能夠得到自由。”馬羅尼克高聲喊著。
他的喊聲確實有效果,轉眼間就有許多人跑到了空地上坐了下來。那些奴隸似乎被拉波爾人奴役慣了,一時之間沒有人敢站出來。
馬羅尼克大吼著:“等到你們的主人回來,看到你們不幫忙守衛部落,肯定會拿你們發洩,想想看,你們會死得多麽痛苦?
“不想那麽痛苦死去的話,你們只有兩條路可以選,要麽跟著我們幹,把這個部落的人全都殺了,要麽立刻逃跑,能夠逃多遠就逃多遠。”
“我猜,這個家夥以前也是一個奴隸,他的箭術十有八九就是跟沙民學的。”巴米爾站在馬車後面的座位上,像是聊天一樣和蔔哥說道。
“我猜也是,他剛才夠狠的,只要拿著武器,不管是什麽樣的人都照殺不誤。”蔔哥說道。
“你最好能夠適應這一切,要不然你會連怎麽死的都不知道。”巴米爾嘆道:“拉波爾人搶劫商隊是因為他們活不下去。他們為了生存而搶劫,這沒有什麽不對,我們反過來殺這些人,同樣也是為了活命,這也沒有什麽不對。可以說,誰都沒有不對的地方。
“你如果還是像原來那樣,萬事都要想個明白再動手,早晚會死在別人手裏,這片土地信奉的準則是弱肉強食,萬事只講實力,沒有對錯之分。”
說話間,巴米爾隨手一抓,那堆篝火頓時被他抓起到半空之中,隨著他的意念轉動,那些點燃的木頭互相碰撞著,隨著一陣陣刺耳的碰撞聲,大塊的木料變成了燃燒著的碎片。
揮了揮手,巴米爾讓這些燒紅的碎片朝著四面八方散了開去,頓時大半個部落都籠罩在了紛紛落下的火雨之中。
這比多少桶燈油都有用,大地籠罩在一片火光之中,整個部落都燒著了,數不盡的人受驚了一般從帳篷裏面沖了出來。
蔔哥靜靜地坐在車座之上,他像是一個旁觀者,冷眼看著這一切。
他清楚地感覺到掙紮和哀嚎,無數生命在火光和刀光之中消逝,不過同樣也能夠清楚地感覺到,奴隸們逃出生天的喜悅。
突然間他的心變得一片空明,或許是巴米爾的那番話讓他進入了這種狀態,也可能是對於生命和死亡的感悟讓他變成這樣。
眼前不再有拉波爾人,不再有部落,不再有敵我,不再有悲傷和喜悅,唯一能夠看到的就只有生命消逝前那瞬間的閃光。
他的手猛地一抖,然後隨手一抓,一支箭被他抓在了手裏,剛才又有人偷襲他,偷襲他的人已經死了,是被他殺的,他完全沒有任何意識就出手了,也完全沒有任何意識就捉住了這支箭。
他甚至不知道偷襲他並且被他射殺的,是個什麽樣的人?
在一片空明之中,蔔哥有一種錯覺,似乎虛空之中還有一個自己,一個絕對完美的自己,同樣也是一個絕對理智和冷漠的自己。這個絕對完美的自己此刻正操縱著這具身體,似乎在演示些什麽。
他的身體仍舊是原來的身體,力量、速度和反應都沒有絲毫的增強,但是他卻感覺到,由那個完美的自己操縱身體,就算面對突破瓶頸之前的紮克也可以一戰。
蔔哥駕著馬車,茫然地在熊熊燃燒的營地之中穿行著,他並沒有刻意去殺戮,只有當別人向他發起攻擊,他才還手,但是他的出手卻是那樣精準和不露痕跡。
坐在後面的巴米爾早已經跳下馬車逃跑了,他最先發現蔔哥的異狀,也知道那是什麽,這是千載難逢的機會,不過進入這種狀況的時機不對。
進入這種狀態,只能夠依靠自己從中脫離出來,外力根本幫不上忙。
遠處傳來了號角聲,圍攻商隊的那些拉波爾人已經看到了那沖天的火光。
巴米爾看了一眼遠處的馬羅尼克,他不知用什麽辦法說動了那些奴隸,奴隸們已經殺了不少部落裏面的人,他們再也無法回頭了。
這邊平添了數百新銳,現在就等著拉波爾人的成年男子自投羅網。他們要救人,要救自己的家,就必然會暴露在這明亮的火光之中;如果他們不救人,也不救自己的家,這個部落就會變成一片焦土。
更何況,商隊那邊還有數百護衛和傭兵,他們不可能毫無行動,行走這條商路的人都知道,打狼必須往死裏打,斬草必須徹底除根。
不管怎麽樣,從今天起,又有一個拉波爾部落就此除名。
一個星期之後的特魯貝爾,一個滿臉塵土的騎士急匆匆地騎著馬沖過城門。和魯普奈爾比起來,特魯貝爾一點都不起眼,不過在這片荒漠之中,它卻是被稱作為荒漠明珠的一座城市。
那個騎士進了城也絲毫沒有停頓,直沖到了市政廳門前才停了下來,市政廳是一幢三層樓的建築物,建造得非常精巧別致,門前還有一座噴水池,對於這片滴水如金的荒漠來說,絕對算得上是奢侈之舉。
不過此刻噴水池卻一滴水都沒有,市政廳門口多了一圈用沙包堆壘的圍墻,墻外站著一圈士兵,裏面更是五步一崗,十步一哨。自從拉波爾人西遷以來,這裏就成為了遠征軍團第三兵團的臨時指揮部。
指揮部的人對那個騎士都很熟,紛紛打著招呼。
“卡修,你總算回來了!團長正等著你呢!”
“團長在哪兒?”那個騎士問道。
“我帶你去。”立刻有幾個軍官搶上前來。
市政廳的二樓東側的房間原本是圖書室,現在變成了第三兵團團長的指揮室兼臥室。地上鋪著的、墻上掛著的、桌子上放著的,全都是地圖。
這位團長是一個四十五六歲的短發中年人,身材很高,手上的肌肉顯得緊繃,方臉闊面,唇上留著一些胡子,眉毛很濃密,他叫夏洛德。戈斯威恩。
一看到卡修進來,團長上上下下打量著這個年輕人,過了好一會兒才說道:“半年不見,你成熟多了。”
“在拉瓦哨所,我有的是時間,足夠讓我用來思考。”卡修年輕的臉上居然顯露出一絲蒼涼,這半年來,他整天對著一個老兵和五個當地士兵,連一個可以聊天的人都沒有,除了思考確實沒有什麽事可做。
“你的那位遠房表弟已經到了。”團長微笑著看著手下的反應:“有什麽感想嗎?”
卡修的神情變了變,他早就知道這個消息,也就是因為這個原因而被調回來。雖然現在的他對於應得的爵位被強行奪走,已經想開了,但那絲憤怒仍舊存在心頭。
不是因為失去了爵位而憤怒,而是因為他所承受的不公而憤怒。
讓心情變得平靜了一些,卡修語氣淡漠地說道:“我已經想通了,該是我的,就是我的,不該是我的,想也沒有用。”
“你真的想通了嗎?”戈斯威恩團長歪著頭問道,看到卡修沒有反應才嘆了口氣:“那個人似乎和當初的傳聞有些不太一樣。”
卡修當然知道當初傳過來的消息是什麽樣的。
據說,奪走了他爵位的小子,是內閣總理大臣和財政大臣偽造出來的繼承人,是一個卑鄙猥瑣,只懂得奉承的小人物。
“有多大的不同?”卡修問道。
團長兩眼朝著天花板,想了半天,也不知道如何形容,只得說道:“你還是親眼去看看吧。”
特魯貝爾的中心並不是市政廳,而是一座孤零零的山崖,山崖上建造著一座教堂,這座城市還不存在的時候,這座教堂已經聳立在那裏。
卡修和團長騎著馬緩緩而行,一路之上卡修都感到非常奇怪。
“為什麽他會住在教堂裏?難道沒有其他地方可以住嗎?”卡修終於忍不住問道。
“你的那位遠方表弟有一個特殊的頭銜——守護騎士。”團長頭也沒有回地說道。
對守護騎士這個頭銜,身為真正騎士的卡修頗有些嗤之以鼻,他很清楚,那些守護騎士都是些什麽樣的人。
似乎知道手下會有什麽樣的反應,那個團長連忙說道:“他這個守護騎士有點不一樣,等一會兒你就會明白了。”
教會山並不是很高,一道“之”字形的石板路直通山頂,兩個人可以騎馬並行其上。
這座教堂聳立在這裏有一千三百年之久,雖然幾經擴建,最主要的禮堂和後面的祈禱室卻從來沒有動過,仍舊是千年之前的風貌。
教堂裏面的人遠遠地就看到團長騎著馬上來,一個穿短身白袍的輔祭連忙從教堂裏面迎了出來。
團長和卡修對於這些神職人員不敢無禮,這裏的神職人員大多是真正的虔誠信徒。更何況,教會同樣也是醫護所,在這種常年戰亂的地方,他們是最不能夠得罪的人。
自從拉波爾人南遷以來,這座教堂就住滿了傷患,大多是平民,到現在為止,拉波爾人還不敢進攻軍事設施,不過團長和卡修也清楚,他們和拉波爾人交鋒是遲早的事情。
“神父呢?”團長隨口問道。
“神父到下面去主持葬禮了,願那些可憐的人得到安息。”輔祭不停地劃著十字。
“您去忙您的事吧。”團長只想快些打發這個輔祭離開。
帶著卡修繞過教堂,團長沿著一條崎嶇的小路來到教會山的後面,這裏只有一片突出的山崖。
山崖邊上搭了一座棚子,這座棚子就像是一塊放大了許多倍的塔盾平放在地上,又像是一片巨型的貝殼黏在山崖之上。
“你的那位遠房表弟就住在裏面。”團長探頭朝裏面看了看:“現在他不在。”
卡修有些好奇地走了過去,棚子裏面簡單得讓他有些吃驚,除了一張地毯,就只有一個用稻草做的坐墊。
“看上去是不是很像苦修士住的地方?這個人的生活也很像是那些苦修士,他不喝酒,不接受別人的服侍,在城裏也從來不騎馬,總是用雙腳走路。”團長說道。
兵營已經非常簡單了,但是至少還有一張床,一條被子,以及臉盆水壺之類的東西,而這裏,什麽都沒有。
卡修皺緊了眉頭,這絕對不是他想像之中那個搶奪了他應得爵位的人。
就在他茫然失神的時候,團長拉了一下他,就看到一個傻呵呵的家夥馱著一個大口袋往這邊走來。
這個傻呵呵的家夥自然是托爾。
卡修一開始感到不以為然,但是當托爾經過他身邊的一瞬間,他嗅到一絲血腥味,同樣也在那一瞬間,托爾那傻呵呵的臉,一下子變得不令人感到可笑了,反倒隱約透著危險的味道。
卡修的瞳孔猛然收緊,他已經看出托爾的實力只能算是馬馬虎虎,會讓他產生危險的感覺,只有一種可能,這個人是視人命如草芥的亡命之徒。
可是托爾似乎根本沒有看到這兩個人,徑直走到山崖邊上,沿著一條手工紮成的簡陋梯子往下爬。
“這個人是你的那位遠房表弟身邊的護衛兼仆從。”團長走到卡修身後低聲說道。
“好重的血腥味。”卡修輕吸了口氣:“他剛剛殺了人嗎?或許那個口袋裝的就是一具屍體。”
“並沒有什麽血腥味,那只是你的精神感應,你感應到的東西叫‘血煞’,是煞氣的一種,身上帶著血煞的人,大多是嗜血如命的家夥。”團長說道。
“殺了很多人?比我們這樣的軍人殺人還多?”卡修問道。
“肯定比你要多得多,你的那位遠房表弟是跟著一個商隊到達這裏,據和他同行的人說,這一路上,他們至少遇到了四個拉波爾人的部落,都讓你的那位遠房表弟帶人屠滅了。”團長深吸了一口氣,似乎這樣才讓他感到舒服一些。
“這麽厲害?”卡修的臉頰有些僵硬。
四個部落沒有上萬人也至少有七八千,給他一個精銳小隊,他或許可以將這四個部落擊敗,但是把那麽多人屠得幹幹凈凈卻做不到。
“也許那個商隊的人有些誇大,不過殺掉了五千人還是一萬人,似乎沒有什麽區別。”團長說道:“問題是我們應該怎麽辦?”
卡修知道團長的意思,當初聽說這位遠房表弟將會被派遣到這裏來,大家制訂了很多計劃,打算讓這個維郝雷登侯爵的走狗吃一些苦頭,他們甚至還想過,幹脆假手塔奇人,將這個家夥幹掉。
他們考慮得非常周到,但是這些對策,全都是針對一個軟骨頭而制訂的,但是現在來的,卻不知道算是刺猬還是一條毒蛇?
“已經確認了那位的身份嗎?”卡修有些不敢置信。
“如果只是被掉包了的話,我們會那樣煩惱嗎?”團長說道:“我甚至動用了隨軍魔法師,將這個人的影像送了回去。”
卡修的心有些亂了。
黃昏時分,神父匆匆忙忙的趕了回來,他必須主持傍晚的祈禱儀式。
蔔哥跟在那個神父的身後。
“就是那個人。”站在教會山上,團長遠遠地就看到了,他指了指蔔哥。
卡修站在團長的身邊,順著手指往遠處眺望,等到他看清蔔哥的樣子,不由得有些失望:“很一般嘛,身材遠比剛才那個人要瘦小得多,不像是一個擁有強悍實力的人物。難道他是一個魔法師?”
“你要走的路還遠著呢,你的這位遠房表弟可不簡單。”團長用力拍了拍卡修的肩頭。
卡修看不見那沖天的戾氣,但是他卻能看見。這也正是他頭痛的原因,戾氣濃重的人,行事往往極端,而且必然是一個殺意深沈、視人命為草芥的人物,這樣的人最不好惹。
不管是神父,還是跟在神父身後的蔔哥,一路之上沒有和任何人打招呼,他們要趕著去祈禱。
此刻的蔔哥一身灰袍,帽檐壓得很低,幾乎將整個臉全都擋了起來,他的腳步完全不像以前那樣輕靈,反倒是步步踏實顯得異常沈穩。
那天因為巴米爾的一番話,無意之中進入了空明的狀態,他得到了不少好處。
駝子教的技藝、兔子告訴他的那些歪門邪道的東西,以及他從巴米爾那裏聽來的一些竅門,所有這一切都像是一鍋大雜燴。他憑著自己的感覺去理解去猜測,而他的性格多少有些跳脫和輕浮,所以琢磨出來的武技也帶著跳脫和輕浮的感覺。
現在,他學會了沈穩。
除了這之外,他得到的另外一大好處就是,明白了六戒加持的真諦。
六戒加持並不是那只兔子所說的尋求力量的“捷徑”,和避免戾氣反噬的“安全通道”,當初發明六戒加持的人,絕對是一位智者。
他以前找到的那些漏洞,根本不是教會故意留的後門,戒律並沒有絕對禁止美食、金錢這類享受,只是不希望人們沈溺於此,成為這些東西的奴隸;至於憤怒、欲望、驕傲這類負面情緒,也不是絕對不能夠存在,而是不能夠被這些負面情緒操縱。
至於受戒者必須堅持祈禱,此刻他也已經明白了其中的好處,祈禱過程其實是一種精神共鳴和自我催眠,全身心投入祈禱的他,有一種和空明狀態似是而非的感覺。
隨著悠揚的管風琴的聲音響起,蔔哥開始進入這種半昏沈半清醒的狀態之中。
傍晚時分的祈禱總是最為隆重,來的人也最多,整個教堂都塞得滿滿的。或許是因為拉波爾人的西遷帶來無盡的苦難,每當這個時候,人們往往會尋求精神上的解脫,所以前來祈禱的人顯得格外虔誠。
蔔哥並不主持儀式,他甚至用不著在意祈禱儀式進行的過程,只管坐在角落吟誦他的祈禱文。這是受過戒律加持的教徒擁有的特權,因為他們是真正的虔誠者,根本用不著在意那些形式上的東西。
別人起立吟唱讚美詩的時候,蔔哥在吟誦祈禱文;別人在靜默領受主的恩賜的時候,他同樣也在吟誦祈禱文,沒有人敢打擾他,因為他祈禱的時候,身上總是會散發出一層淡淡的光芒。
那位團長已經不是第一次看到這樣的景象了,但是每一次看到,他仍舊會感到有些驚訝。
在其他人的眼裏,那只是一層淡淡的光芒,但是在他的眼中,那是凝結得能夠被肉眼看到的神力。
在此之前,他只是在幾位主教級別的神職人員身上,看到過類似的神力凝結的景象。
不過這還不是最令他感到驚詫的地方,在他的精神感知之中,蔔哥居然並不存在,他能夠“看”到的,只是一把由光組成,不停吞吐著金色光焰的透明長劍,那把長劍的劍身之上還纏繞著六個奇異的光點。
那是戒律加持的證明,這樣的人,他以前看到過幾個,有聖騎士,也有宗教裁判所的成員——不管是哪種人,都不太好招惹。
傍晚的祈禱持續了一個小時,儀式結束之中,團長和卡修走了過去。
一陣寒暄過後,蔔哥和這兩位算是認識了。
蔔哥知道前線兵團有卡修這個人,也知道他倆之間的那種微妙的關系。
蔔哥剛剛從隨口閑聊之中得知,卡修已經有了妻子,是去年年底舉行的婚禮:“原來我還有一位表嫂啊。有機會的話,一定要讓我認識一下。”
蔔哥顯得非常客氣,似乎和這位卡修騎士真是一家人。
提到自己的妻子,卡修的心情頓時好了許多,他從懷裏掏出一個掛飾,輕輕打開,裏面夾著一幅女人的畫像,很年輕,一頭很短的金色卷發,給人一種充滿了活力的感覺。
卡修說道:“你怎麽樣?想必有喜歡的女孩。”
蔔哥笑了笑,指了指天空:“我已經將一切都奉獻給那位。”
“這不會是真的吧。”卡修在內心之中根本不相信,他可不是那位團長,根本就沒有察覺蔔哥身上的異狀。
“我沒有你那麽幸運,很小的時候就父母雙亡,我是在修道院長大的,之後受到主的召喚,我接受了戒律加持,雖然戒律並不限制我一定要獨身,不過,能夠接受我的女人恐怕不多。”
這是實話,只是還有很多情況被刻意隱藏了。
卡修驚詫地看著身邊的團長,團長知道的情況比這更多,所以並沒有顯得有多麽驚詫。
“六條戒律你必須堅守哪幾條?”卡修還不敢肯定,他一直確信這個人是假的,連同身份也是偽造的。
“我說過,我已經將一切奉獻給了主。”蔔哥的神情變得異常肅穆莊嚴。
卡修默然無語,他似乎有些相信,卻又不願意相信這是真的。
“這一次你有什麽打算?”團長連忙扯開話題,他並不知道蔔哥為什麽被流放到這裏,只聽說此人是財政大臣身邊的親信。
上面把此人流放到這個地方,顯然是想要借他們的手對付此人。
他原本奇怪,有必要對付這樣一個小人物嗎?當初的算計,更多是為了卡修打抱不平。但是,現在他卻感覺到情況有些不對頭,雖然他們同總理大臣一系的人一向不和,但是也不想被別人當作槍來使。
“我的故事很長,以後有時間再說。”蔔哥隨口推托了過去。
“現在的局勢怎麽樣?”蔔哥反問道。
團長重重地嘆了口氣:“拉波爾人已經包圍了我們,雖然我們加上盟友,在三角地總共有七個兵團的兵力,但是和西遷的拉波爾人那幾百萬人口比起來,根本就是螳臂當車。所以我預測盟友們會將兵力抽調回去。”
蔔哥點了點頭,法克的兩個盟國,不管是奧德雷還是波賽米亞,都緊挨著三角地,所以隨時都可以將軍團撤回來,只有法克做不到,三角地對法克來說是一塊遙不可及的飛地。
“守得住嗎?”蔔哥更關心這個問題。
“這要看拉波爾人打算怎麽幹,不顧一切代價全力攻打的話,肯定守不住,不過拉波爾人不蠢,肯定知道這樣做沒有好處,所以我猜,他們會采取打打停停,逼我們投降的方式。”這位團長在此之前已經考慮過無數遍。
“這場戰爭會拖多久?上面會派援兵過來嗎?”蔔哥問道。
“就算會派兵,也至少是在半年之後,我們可支撐不了那麽久,而且難民的數量很多,最多支撐三個月就會出現食物匱乏的情況。”
團長只能嘆氣,他看了一眼蔔哥,這時候還是當外交官的最舒服,戰爭的勝敗與其毫不相幹,即便當了俘虜,拉波爾人也不會為難他。
“幫我一個忙,怎麽樣?”團長決定拉蔔哥下水:“這裏的總督早在幾天之前就跑了,說是前往維納求援,一大半的官員也跟著他跑了。
“讓我統帥一支兵團,我不在乎,但是處理這些瑣碎的事情,並非我的擅長,聽說你來這裏之前擔任過公職,現在暫時沒有什麽外交工作可以讓你做,不如你暫時代領總督的職務,管理這座城市。”
這件事好處很多,他這樣的新人,平日哪裏有機會管理這樣大的一片領地!臨危受命的他,只要在軍務方面不隨意指手畫腳,哪怕城市最終陷落了,也不是他的責任,最後他只會有功勞,不會有過失。
但是坐這個位置肯定會得罪人,那個臨陣逃跑的總督絕對是第一個得罪的人。
“城裏還有一些小官吏,而且我的人正在管理城市,你盡管命令他們,我將權力完全放給你。”團長並不打算放過蔔哥:“就這麽決定了,我回去馬上打報告,向上面推薦你出任臨時總督。”
說完這番話,這位團長拉著卡修就匆匆忙忙告辭離開了。
看著兩個人下山的背影,蔔哥無話可說,他發現軍人動起心機來,也同樣很可怕。
夜晚,山崖邊上點了個火堆,火堆上擱著一個鐵絲網架,四個人圍坐在旁邊。蔔哥翻動著網架上的羊排,他的動作已經沒有以前那樣花哨,手法簡潔而又幹脆。
一邊調理著肉排,蔔哥一邊將今天所發生的事情說了一遍。
巴米爾閉口不語,他有著其他人所沒有的閱歷,讓他就某件事情點評幾句很容易,但是讓他出謀劃策卻有些困難。
托爾這個聾子更沒有什麽話說,現在的他很少動腦筋,平時除了做事就是瘋狂練習運用長矛的技藝,還整天穿著一身灌鉛的步兵重甲鍛煉體力。
至於新加入的馬羅尼克,同樣很少說話,他也是屬於那種沈默寡言的類型。
蔔哥將烤得吱吱作響的羊排分給了每一個人,輪到那只魔寵兔子的時候,他舉著羊排懸在那只兔子的頭頂上:“我知道你這個家夥肯定有鬼主意,給一個建議吧。”
那只兔子跳了幾下,讓它郁悶的是,蔔哥每一次都在它快要碰到羊排的瞬間擡高了手臂。看來不說出點東西,別想吃到晚餐。
“好吧,好吧。”兔子舉起了前腳,宣布投降:“那位團長說得不錯,眼前的麻煩確實不少,最大的麻煩就是缺少糧食。”
“食物可以配給。”蔔哥回來之前就已經想過了對策。
“食物配給看似公平,其實缺點一大堆,難道你能夠做到,讓任何人都沒有怨言,讓老人、女人和孩子盡可能少拿食物,讓有錢人也跟著餓肚子,把大部分的食物留給士兵?”兔子的嘴角掛著一絲輕蔑的笑意。
“那麽你有什麽辦法?”蔔哥心中暗喜,這個家夥的肚子裏面果然有貨。
“食物配給這招還是可以用的,不過只是對粗糧進行配給,配給的量也要盡可能少,保證最低限度,讓每一個人都能夠活下去就可以了,肉類和細糧並不在配給範圍之內。
“城裏有很多有錢人,還有很多商隊,他們有錢還有各種貨物,而現在錢和貨物都沒有用處,一旦城破,就什麽都沒有了,所以我相信他們會願意拿出錢和貨物來,換取食物。”
兔子的話令蔔哥感到迷惑:“對我們來說,錢和貨物同樣也沒有任何意義啊,我不認為這些東西比糧食更加重要。”
“你認為你的頭腦和我一樣聰明嗎?”兔子罵起人來絕對不客氣:“你把錢和東西分給士兵們,他們原本是窮光蛋,打仗是替別人去打,但是現在卻成了有產者,為了保護自己的財產,他們肯定會拼命作戰,就算死了,軍隊也會將財產交給他們的家人,在這方面那些騎士還是挺有信用的。
“你再拿一部分錢和貨物出來,肯定有很多傭兵和身體強壯的平民,願意暫時加入軍隊,這比強行招募這些人,要好得多。你還可以畫一個蛋糕,送給這些人,給他們看到希望,讓他們知道,只要贏得這場戰爭,他們就會變得非常富有。”
“你是在畫一個蛋糕給我看。”蔔哥嘆道:“我並沒有看出有什麽不同,食物不會憑空變出來,仍舊不夠吃啊。”
那只兔子似乎感覺到自己的智慧被侮辱了,憤怒地跳了起來:“你根本不明白其中的奧妙,這樣做無形之中以每一個人價值的不同,劃分出了等級!老人、女人和孩子只要能夠活著就夠了,能夠工作的人可以填飽肚子。能夠戰鬥的人等級更高,他們吃得更飽,還可以得到金錢和財物。”
兔子的臉上露出了邪惡的笑容:“最重要的是,將糧食換成金錢和貨物之後,所有的糧食都集中在商人和城裏的有錢人
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