將辦事不力，罪該萬死！”哲別汗如雨下，沒想到那名失散多時的維吾爾公主居然千裏迢迢找到了這裏，他原本已經淡忘了這個維吾爾親王送給大汗的禮物，誰知機緣巧合，竟然現在又再次聽到她的下落。哲別不敢有絲毫隱瞞，忙把維吾爾塔裏什親王送禮的經過和阿娜爾古麗公主丟失的過程細細向成吉思汗稟報了一遍，同時也提到那位公主的漢人護衛夏風所表現出的忠勇。說完不由連連磕頭請罪。

成吉思汗聽完呵呵大笑，對哲別擡手示意：“起來！起來！你千裏迢迢歷盡艱辛，把朕的貴賓長春真人安全送到撒馬爾罕，已經是莫大的功勞，丟一個女人算得了什麽？朕若為這就責罰你這樣一名忠心耿耿的幹將，豈不成了無道昏君？”說到這他若有所思地捋著頜下花白胡須，自語道，“這女人居然從數千裏外的準葛爾沙漠找到這裏，期間不知經歷了多少兇險？對朕的這份忠心也令人感動，朕到要看看這到底是個什麽樣的女人。”

說到這，成吉思汗擡頭對帳外等候的親衛吩咐道：“傳朕口諭，明日一早召那女人覲見，把那護衛也一並給朕帶來。”

原本還想用過去的一些經歷來提醒成吉思汗，爭取讓他想起自己的郎嘯天，在哲別和脫忽察爾催促下，只得無可奈何地離開了這座金帳。一想到自己好不容易見到毀滅者，誰知立刻又被派往速別額臺和哲別所率的追擊部隊，不得不遠離毀滅者去追擊逃跑的蘇丹，對此郎嘯天只有在心中暗自苦笑。

見成吉思汗滿意地擺了擺手，郎嘯天與速別額臺和脫忽察爾只得退出了金帳，留哲別一人在內。脫忽察爾出帳後神情有些不悅，小聲對速別額臺抱怨道：“有什麽話大汗不能對咱倆說？偏偏只告訴哲別一人？難道大汗對咱倆還不夠信任？”

“大汗這樣做一定有他的道理，你萬不可多心！”速別額臺忙小聲勸慰，略一沈吟，他又對脫忽察爾和郎嘯天道，“你們回營帶上自己的親衛，然後把指揮權交給副手，連夜到怯薛軍報到。我先去怯薛軍點選人馬，咱們黎明前就出發！”

“那好，我先回營去準備。”脫忽察爾說著翻身上馬，對速別額臺一抱拳，也不理會一旁的郎嘯天，便滿臉不悅地縱馬而去。

郎嘯天不想跟脫忽察爾一路，同時也希望成吉思汗突然想起自己，會再次召見。所以他便對速別額臺笑道：“將軍你先去準備吧，我等哲別將軍一起走。”

速別額臺也不勉強，對郎嘯天一抱拳：“那好，我就先走一步。”

脫忽察爾與速別額臺走了沒多久，哲別終於從金帳中出來，郎嘯天忙迎上去，見他面色從未有過的凝重，不由關切地問道：“大汗有什麽重要的事交待麽？”

哲別點點頭，低聲道：“咱們這次行動，不僅僅是追擊蘇丹那麽簡單。”

郎嘯天還想再問，哲別已經翻身上馬，低聲吩咐道：“你立刻回營去把親隨帶上，連夜到怯薛軍報到。我要先去怯薛軍點齊人馬，咱們明日黎明就要出發！”說完猛踢馬腹，獨自縱馬而去。

郎嘯天剛入軍營沒幾天，身邊還沒有幾個特別值得信賴的親衛，唯有剛入伍不久的蒙古少年阿爾丹還勉強可用，這樣一想他就立刻回營，還沒進帳篷就在高叫：“阿爾丹，快收拾東西，咱們要連夜離開這裏。”

營帳內悄無聲息，在營門附近巡邏的兩個蒙古兵忙過來問安，其中一個對郎嘯天笑道：“好久沒看到那小子了，沒準是偷偷溜出營尋快活去了。”

由於附近的街區已經被徹底征服，所以郎嘯天這個營雖然在原地守衛這些投石機，但一到夜裏，也還是有不少人偷偷溜出營去參與燒殺擄掠，甚至有人還把搶來的女人帶入了營帳，對此郎嘯天也無可奈何。不過卻沒想到貌似本份的阿爾丹也免不了染上蒙古兵的通病，郎嘯天不禁恨恨地咒罵了一句，低頭鉆入自己的營帳，打算帶上幾件隨身物品就走。

營帳內漆黑一團，本該有的燈火不知怎麽全滅了，空氣中彌漫著一種淡淡的腥甜味，這氣味讓郎嘯天猛然警醒，忙拔刀在手。就在這時，只見黑暗中隱約閃過一道幽幽寒光，直奔自己咽喉。郎嘯天忙舉刀護住要害，只聽“當”一聲乍響，兵刃相碰濺出了幾點火星，借著這一閃即逝的些微火星，郎嘯天隱約看到了面前這撲向自己的黑影。

郎嘯天超人的反應速度於危急時刻淋漓盡致地體現出來，他格開對方偷襲的同時，也反手一刀劃向對方要害，黑暗中響起幾聲刀劍相碰的鏗鏘，接著又覆歸於平靜。郎嘯天手拄短刀半伏於地，屏住呼吸一動不敢動。方才那幾下交手令他十分驚心，對方決不是前來覆仇的花刺武士，他的出手更接近中原武功一路，其毒辣陰狠讓郎嘯天立刻就想到一個最可怕的對手，在阿加罕城遇到過的死神師衍！

“郎將軍，發生了什麽事？”帳外巡邏的蒙古兵在大聲詢問，方才那幾聲兵刃的碰擊引起了他們的註意，一個蒙古兵小心翼翼地用長矛挑開門簾，問道，“郎將軍，你沒事吧？”

郎嘯天不敢回答，生怕一開口暴露自己位置，就會遭到對方不要命的追殺。直到兩個蒙古兵挑著馬燈進來，郎嘯天才長舒了口氣，他看到帳後那道三尺長的裂痕，才知道暗殺者已經從那兒走了。

蒙古少年阿爾丹躺在郎嘯天睡覺的氈毯上，像熟睡一般雙眼緊閉，他的頜下一道鮮紅的裂痕像小孩張著的嘴，鮮血已經把他身下的氈毯浸透。

默默在他身邊蹲下來，郎嘯天對著他那稚氣未脫的臉凝視了片刻，然後才心懷愧疚地用氈毯覆蓋了他的臉。郎嘯天知道是阿爾丹救了自己，若不是刺客誤殺了這少年，沒有這血腥味的警示，自己肯定躲不過對方毫無征兆的一擊。

“神之手”無處不在！此刻，郎嘯天對這話又多了一分理解。

“有刺客！”看到地上被殺的同伴，幾個蒙古兵不由一聲驚呼，有兩個還想從營帳後那破開的口子中追出去，卻被郎嘯天攔住道：“別追了，刺客早已經逃得不知去向。”

“郎將軍，要不要搜查全營？”一個老成的蒙古十夫長小聲問道。能夠混入營帳中來殺人，恐怕不是花刺武士能辦到的，刺客很有可能就隱藏在營中。

“不必了！”郎嘯天遺憾地搖了搖頭，心知以師衍之能，就算搜查全營，找到他的希望也很渺茫，郎嘯天不想在自己即將離開之際再節外生枝，如果能連夜離開新軍營趕去怯薛軍報到，至少可以避開對方暗中的覬覦和伏擊。想到這郎嘯天忙對幾個蒙古兵叮囑道：“這事你們誰也不要聲張，只去把巴末將軍給我叫來。”

巴末是郎嘯天的副手，也就是這個營的副百夫長。不一會兒他便匆匆趕到，郎嘯天草草把營中的指揮權與之交接後，便獨自帶上弓矢刀劍，連夜趕往十多裏外的怯薛軍營地，去向哲別報到。

當郎嘯天趕到怯薛軍時，只見哲別與速別額臺和脫忽察爾已經點齊了人馬。三萬蒙古精銳戰士加上六萬匹戰馬，在夜幕下黑壓壓看不到盡頭。數萬人鴉雀無聲，溯風中除了軍旗獵獵的張揚招展聲，就只有戰馬偶爾的一聲響鼻。

見兵將均已到齊，哲別突然縱馬登上高坡，拔出腰刀猛擊胸甲，對數萬將士高聲問道：“勇士安在？”

三萬怯薛軍將士拔刀出鞘，像哲別一般以刀擊胸，齊聲應道：“我在！”

“勇士安在？”哲別拍胸再問，如此三回，直到眾人的應答如滾滾奔雷掠過大地，他才高聲喝問，“花刺子模蘇丹逃出了玉龍傑赤，率領殘部逃入敵國腹地，怎麽辦？”

“踏平敵國，活捉蘇丹！”三萬將士齊聲高呼。哲別待眾人呼聲稍歇，才猛然舉刀高喝：“上馬！從現在起，咱們要像餓狼出擊一般不眠不休，不活捉蘇丹誓不還師！”

“不活捉蘇丹，誓不還師！”三萬將士翻身上馬，齊齊舉刀高呼。世界軍事史上絕無僅有的千裏追擊和萬裏西征，在不知不覺間徐徐拉開了帷幕。

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