“你總算回來了！昨日一夜未歸，我還以為你出了什麽意外呢？”

先後問了十多人的路，又花了大半天時間穿過小半個中都城，我才總算回到蘇大夫的住處。剛進後院的小門便被綺丹韻的突然問候嚇了一跳，見她眼中滿是關切之色，我心中一陣溫暖，不禁調笑道：“怎麽？一天不見就如此想念我了？”

“去你的！”綺丹韻臉上露出一絲紅暈，嗔怪地白了我一眼，突然註意到我手上的血跡和掌心的傷口，忙捧起我的手問道，“這是怎麽回事？”

“沒什麽！”我敷衍道，“自己不小心割破了手而已。”

“不小心割破手？”綺丹韻大驚小怪地叫著，同時拿來醫藥箱為我包紮。因為要時時給她換藥，所以蘇大夫專門為她準備了一個藥箱，裏面金創藥應有盡有，倒也不必再去麻煩蘇大夫。“這傷幾乎深可見骨，恐怕不是你自己割的吧？”

見她已經能下地行走了，我心中十分欣慰，便玩笑道：“怎麽不可能是我自己？這兩天我血氣太旺，自己割一刀放點血不行嗎？”

“不想說就算了，別說這些侮辱我智慧的假話。”說著她使勁捏了我傷口一把，頓時把我痛得“哎唷”一聲叫了出來。看著被她包紮得十分美觀的手掌，我在心中猶豫了半晌，尋思她與契丹人並無利害沖突，或許能幫我也說不定。想到這我便收起玩笑的表情，可憐巴巴地嘆道：“我這次還真是遇到了大麻煩，也許智計百出的西門先生可以幫我也說不定。”

“去你的，”她突然想到自己那西門庸的身份，不禁莞爾一笑，在我胸口擂了一拳，“說吧，遇到什麽麻煩了？”

我當下便把昨夜遇到的變故對她一一細說了一遍，當然，這中間我隱去了遇到托尼和完顏雍的細節。我可不想她從托尼身上猜到黛絲麗的下落，我也不想讓她知道完顏雍在“想念”著她。

聽完我的敘述，綺丹韻臉上露出深思的表情，沈吟片刻後才對我道：“我認為你該去找完顏雍，他最清楚九王子在完顏亮心中的分量，你可以先探探他的口風，只有他才知道用嘯雲太子換九王子這交易是否具有可行性。”

“他不會出賣我吧？”我突然想起昨夜完顏雍的提議，不過他只說能保證我們平安離開中都，可沒提到嘯雲太子，再說我也不怎麽相信他。

“你完全可以相信他。”綺丹韻像是猜到了我的心思，“完顏雍雖然和完顏亮是同宗兄弟，但為人卻完全不同，你如果相信我的眼光，就可以相信他。”

看綺丹韻對完顏雍如此推崇，我心中又泛起一絲不舒服的感覺，不過事到如今我也只能先找完顏雍，至少他比完顏亮讓人放心點。想到這我便帶著幾分無奈的意味嘆道：“好吧，我這就去找他，希望他像你說的那麽可信。”

“我這裏有趙王府的腰牌，”綺丹韻說著拿出一塊黃燦燦的腰牌遞給我，“憑這腰牌你可以直接去見他，不會受到門房或府兵的阻攔。”

我接過腰牌在手中掂了掂，沈甸甸很有些分量，看起來還真是純金打造，做工也異常精美，想必一般人也沒資格擁有這樣的腰牌，看來這“西門庸”還真得趙王完顏雍器重。我收起腰牌，對綺丹韻玩笑道：“你安心在這兒養傷，我很快就回來。如果三天之內我沒回來，多半就是被完顏雍出賣了，你可得替我報仇。”

趙王府在中都城是知名所在，一點也不難找。當我第一次找到趙王府大門時，不禁感到有些意外。上次是夜裏陪綺丹韻來王府，走的又是側門，所以還沒註意它的模樣，如今白日裏一看，才發覺它其實很普通，若不是門外有兩個挺胸凸肚的王府兵丁把門，我只怕會以為它是一普通民宅。看來完顏雍與好大喜功的完顏亮確實有些不同。

“我要見趙王。”有王府金質腰牌在手，我也不必在乎把門兵卒的肅穆威嚴，向他亮出腰牌便要往裏闖。兩個門卒仔細看了看腰牌，果然沒有阻攔，還討好地道：“先生稍等，容小人請蕭先生領你進去。”

蕭先生大約是真正的門房，見到我手中的腰牌後，他原本有些倨傲的臉色頓時變得恭敬起來，二話沒說便帶我去見完顏雍。我稀裏糊塗跟著他進了內院，總算在書房中再次見到大金國聲名顯赫的趙王完顏雍。

“是你？”完顏雍見到我時有些意外，不解地問道，“這腰牌原本是本王送給西門先生的信物，怎麽會在你手裏？西門先生呢？”

“西門先生很好，只是他暫時不能來見王爺。”我半真半假地敷衍道，“不過他讓我持這腰牌來見王爺，並且希望王爺幫在下一個小忙。”

完顏雍是明白人，見我不願細說，他也就沒有再追問西門庸的下落，只問道：“是什麽事？”

“這事若是辦好了，對王爺也是大有好處。”我故意賣了個關子。完顏雍面色微變，顯然已猜到幾分，不過他卻平靜地問：“究竟何事？”

我笑而不答，只掃了一眼書房中兩個端茶送水的小廝。完顏雍心領神會，立刻對兩個小廝揮揮手說：“你們先下去，待會兒再來。”

見兩個小廝帶上書房的門出去後，我又把目光轉向了完顏雍身後那個影子般立著的灰衣人。完顏雍見狀忙解釋道：“阿布不是外人，本王有什麽事從來都不會瞞他。”

“那好，我就直說吧。”說到這我盯著完顏雍的眼睛，淡淡道，“我有九王子下落，甚至還親眼見過他。”

完顏雍一驚，忙問：“他現在可還好？”

完顏雍不先問九王子在哪裏，卻先問他是否還好。不知他是真正關心九王子的安危呢，還是完全清楚問也白問。我笑道：“九王子現在十分安全，身上一根毫毛都不少，不過如果再過三上天，我可就不敢如此保證了。”

“你是來談條件的？”完顏雍精明過人，立刻就猜到了我此行的目的。對精明人我也沒必要兜圈子，便道：“可以這麽說吧。”

“有什麽條件盡管提出來，本王盡我所能為你周旋。”

“不是我，是契丹人。”我開門見山地道，“他們是想用九王子換回遼國嘯雲太子，三天之內若得不到完顏亮的答覆，恐怕九王子就不再安全了。”

完顏雍一呆，突然嘆息道：“本王就猜到是這樣，不過這事恐怕不是那麽容易。”

“這有何難？難道九王子的性命不比嘯雲太子重要？”我不解。

完顏雍猶豫了一下，“本王實話告訴你吧，遼國乃是我大金所滅，我女真完全占有遼地後才有今日之大金國。契丹雖早已亡國，但其覆國之心一直不死，其中影響最大的莫過契丹‘天狼會’，歷來被視為大金國之心腹大患。皇上雖然對九王子寵愛有加，但與剿滅‘天狼會’餘孽比起來，九王子的性命恐怕也不算什麽，而嘯雲太子，正是釣‘天狼會’上鉤的餌。”

難怪完顏亮不惜冒著失去兒子的危險，也要剿滅“天狼會”在中都的秘密據點。我開始有些明白了，不過卻想不通完顏雍為何要對我實言相告。這樣一來他可就有洩漏完顏亮戰略意圖的嫌疑，以他的精明不該犯如此低級的錯誤啊！想到這我腦中靈光一閃，漸漸開始把握到問題的關鍵。

“如此說來就沒有可能交換了？”我故意滿是失望地嘆了口氣，“那我就這樣回覆那些契丹人，讓他們把九王子宰了後趕緊離開中都。”

“也不是完全沒有可能，”完顏雍意味深長地笑了笑，“我想皇上一定會同意交換的。”

從他的表情我立刻就明白了他的言下之意。完顏亮當然會同意交換，好趁機把“天狼會”一網打盡！但完顏雍為何要告訴我這些呢？他若站在完顏亮的立場，應該引誘契丹人交換他們的太子，趁機剿滅“天狼會”啊！突然聯想到他曾經要離開中都而不可得，我終於明白了他真正的心思。

“那好，我就這樣回覆契丹人，希望三天之內咱們可以完成交換。”我心領神會似地點點頭，起身準備告辭。完顏雍把我送到書房門口，在門邊語含深意地叮囑道：“本王會促成這次交易，讓皇上用契丹嘯雲太子換回九王子。”

離開趙王府後，我在街頭轉悠了一會兒，確定無人跟蹤後才回到蘇大夫的後院。把與完顏雍見面的情形告訴綺丹韻後，以她對完顏雍的了解，立刻就猜到了他的心思。

“他是希望契丹人救回他們的太子，”綺丹韻給我分析道，“屆時‘天狼會’一定會保著嘯雲太子逃往遼東，那裏是契丹人的祖地。以‘天狼會’的覆國之志，完顏亮一定不敢小覷，但南征已是箭在弦上，完顏亮自然無暇顧及遼東，只得委能臣領兵駐紮上京，以防契丹人造反。完顏雍駐紮上京多年，對遼東最為熟悉，自然是對付契丹人的不二人選，所以他一定會幫助契丹人完成這次交換，一來救回九王子以討完顏亮歡心，二來放嘯雲太子回遼東，令完顏亮不得不放他回上京。”

“所以他要暗示咱們將計就計！”我鼓掌道。綺丹韻的分析與我的揣測八九不離十，不過我還是有些不放心。“萬一完顏雍以金國基業為重，真幫完顏亮引契丹人上鉤，我豈不成了出賣契丹朋友的元兇？”

“不會的，”綺丹韻笑了起來，“契丹人早已大勢盡去，根本沒有覆國的希望了。以‘天狼會’的實力，最多給完顏亮的南征造成點麻煩，完全無法動搖大金國的根基。以我對完顏雍和金國朝政的了解，只有嘯雲太子回了遼東，他這個趙王才有機會重回上京掌遼東兵權，不必整天提心吊膽地生活在完顏亮的威脅之下。”

“好！既然你都這樣說，我就賭上一把！”我終於下了決心，“將計就計拿九王子交換嘯雲太子，希望完顏雍真如你所估計的那樣，會網開一面放契丹人一馬。”

深秋季節，中都城郊外一片荒涼，一馬平川的原野上幾乎看不到任何遮蔽物。這樣的環境本不適合設伏，不過我相信，完顏亮一定在我們看不到的地平線盡頭，把這一片原野圍得水洩不通了。

夕陽將落未落，把西天映得血紅一片，不知它是否預示著一場血腥的到來？我擔憂地想道。即使到了現在，我也不敢肯定自己的決定是否明智，不過因為把大話說到了前面，我也只有把寶押在完顏雍身上去賭一把。幸好以蕭石訖為首的“天狼會”群雄，救出嘯雲太子的心情是如此迫切，毫不猶豫就決定把整個“天狼會”押上，陪我賭上這一把。如果輸了，恐怕我和“天狼會”都會血本無歸。

前面中都城方向漸漸現出了林立的旌旗，看旗號果然是完顏亮的禦林軍，巨大的明黃輦車也在其中。不過我知道，完顏亮不在那輦車之中，這輦車和這一千禦林軍乃是吸引我們註意的正兵。因為事先有約定，這一千禦林軍只有寥寥數騎戰馬，無法對契丹人進行有效追擊，完顏亮真正的奇兵該在數十裏外的荒野中，而他也在其中親自指揮。這些情報都是完顏雍通過聰明的辦法傳遞給我們，這辦法保證在任何意外情況下，都可以不把他牽連進來。

禦林軍在離我們一箭之地停了下來，一個內官尖著嗓子沖我們遙遙喊道：“咱們要先驗明九王子身份後再行交換。”

這是事先的約定，我們也沒感到意外。在蕭石訖殷切目光註視下，我和耶律昭雙雙驅馬緩步逼近禦林軍，對方也派出兩騎過來驗看九王子身份。四騎交錯而過時我才發現，其中一個是宗拓，而另一個看其打扮裝束該是偵緝營密衛，身份地位顯然還不低。看來完顏亮還是十分重視這個九王子，所以要交換完成後才會發起攻擊，我們也才有將計就計的機會。

來到禦林軍陣中，果然見一個面色蒼白的少年被縛在馬背上，神情大是惶惑。我見耶律昭看到那少年時神情十分激動，眼眶裏甚至盈滿淚花，就知道這少年是真正的契丹太子了。

“九王子沒問題！”那邊契丹人陣中傳來宗拓的高喊。契丹人人數雖少，但卻是人人騎馬，萬一有什麽意外變故，以禦林軍這寥寥數騎，根本沒能力追擊，這也是雙方事先的約定。

“太子殿下也沒問題！”耶律昭也沖自己人高喊道。見雙方都驗明自己人身份，那內官立刻長聲吆喝：“開始交換。”

我和耶律昭牽起綁縛嘯雲太子的馬往回走，那邊宗拓也護著九王子緩緩過來。我與他交錯而過時，發現他望向我的眼神除了怨毒，更多了一絲貓戲老鼠的興奮。他一定以為這一次布下的天羅地網，足以把“天狼會”和我一起消滅。可惜他不知道，我對這天羅地網的具體細節比他還要清楚。

護著嘯雲太子平安回到契丹人中間，大家的神情並沒有因為成功換回嘯雲太子而輕松。所有人都知道，賭局才剛剛開始，我們能否逃得過完顏亮的追殺還是個未知數。眾人匆匆與太子見過禮後，立刻在蕭石訖的率領下緩緩向北方撤退。

“嗚——嗚——”禦林軍陣中響起了牛角號低沈的聲音，在空曠的原野傳出老遠。這並非禦林軍進攻的號角，他們的責任只是保護九王子的安全，這號角是通知遠處的伏兵，他們才是完顏亮對付我們的奇兵。

遠方傳來密集的馬蹄聲，如隆隆雷聲滾過大地，無數騎兵如一道道金黃色的潮水漸漸從地平線盡頭湧了出來，高舉的雪亮馬刀刺破了暮色四合的天宇。看到他們，我不得不為完顏亮的超大手筆嘆息，為了對付“天狼會”不足百騎人馬，他竟然出動了近十萬大金國的精銳騎師。

我們雖然救回了嘯雲太子，但失去了九王子這唯一的憑仗，面對金兵的包圍，我們似乎已經無路可逃。但完顏亮沒想到我們對他的兵力部署早已了如指掌，而在如此廣袤的原野上，金兵的包圍也未必能真正做到水洩不通。

“照計劃撤退！”我一聲高呼，率先驅馬向南方沖去。按常理推測，“天狼會”不應該走南方，所以完顏亮在這個方向只留下了相對較少的伏兵，他把大部分主力都留在了北方，那是通往契丹人祖地遼陽的必由之路。

一小隊契丹驃騎順著風向向南方疾馳，雖然秋後的原野一馬平川，但剛收割了莊稼的松軟土地並不適合戰馬疾馳，只有在堅硬的官道上戰馬才能跑出應有的速度，所以我們並不懼怕完顏亮從側翼對我們進行的包抄。而沿途的官道上，契丹人邊撤邊灑下了一路的攔馬釘。這種一寸多長的三角形鐵釘，落到地上始終有一根尖刺朝上，戰馬只要踏上它，定會傷了蹄掌難以繼續奔馳。如今天色漸晚，金兵要想清除路上的攔馬釘可得花相當長的時間。

南面有金兵的馬蹄聲傳來，契丹人照事先的計劃在岔路口不斷分散，作為疑兵的契丹漢子在夜幕下點起火把，把南面埋伏的金兵引向歧路，而少數保著嘯雲天子的“天狼會”精銳則人人噤聲，沿著預定的線路摸向金兵埋伏的盲區。事先有完顏雍準確的情報，完全清楚金兵的兵力部署和應變方略，這寥寥十餘人在夜幕掩護下要偷出金兵的包圍就變得比較容易了。

當天色微明時，我與蕭石訖及耶律兄弟已經帶著嘯雲太子遠離了金兵的包圍圈。登上附近一座小山，我們還可清楚看到有零星的火把在原野上快速移動，遠處隱隱傳來金兵的吶喊呼喝聲。為了吸引金兵讓嘯雲太子從容脫身，不知有多少契丹漢子又將戰死在金兵的包圍圈中。

我正為那些吸引完顏亮的契丹漢子嘆息，耶律昭突然在我身邊輕聲道，“你又幫了‘天狼會’一個大忙，‘天狼會’上下不知該怎麽感激才好。”

“自家兄弟，何必如此客氣。”我淡然道。

“話雖如此，不過‘天狼會’上下若沒任何表示，實在難以安心。”聽耶路昭語氣有些鄭重，我不禁把目光轉向他，只見他目光熠熠地望著我說，“我知道你和托尼肩負著神秘的使命要去南方，我打算和兩個兄弟追隨你們前去。雖然你們不再把我們兄弟當奴隸，但我們也不能完全忘恩負義，總要幫助你們達成這使命才報答你們的大恩。”

“這不太妥吧？”我有些詫異，“‘天狼會’如今正是用人之際，蕭會主豈會放你們走？”

“蕭會主也是這個意思。”耶律昭淡淡道。聽他語音中隱隱有一絲無奈，我突然就猜到了事情的原委。不禁看了看遠處的蕭石訖，只見他正在圍著依然還驚魂未定的嘯雲太子問寒問暖。看來他並不是個大肚能容的人，上次九王子之爭耶律昭和耶律順竟不顧他會主的權威，不惜為我賠命也不願站在“天狼會”一邊，這顯然冒犯了他的尊嚴，再加上耶律兄弟在“天狼會”中地位特殊，大概也威脅到他這會主獨一無二的地位，因此借機把耶律兄弟趕走也不算是太意外，難怪以耶律兄弟在“天狼會”中的地位，落到完顏亮手中成為鬥奴這麽長時間，“天狼會”竟無所作為。

如今嘯雲太子已成功救出，看那些契丹漢子毫不猶豫為嘯雲太子送命的英勇，想必這個其貌不揚的嘯雲太子在契丹人中還真有莫大的號召力，只要帶著太子回到契丹人的祖地遼陽，說不定還真能激起所有契丹人覆國的決心，到那時從常理來推測，蕭石訖也無法容忍耶律兄弟損害到他的威信和地位。

不過我知道，契丹覆國本已渺茫，不然完顏雍也不會暗中幫我們讓嘯雲太子逃脫，尤其覆國大業還落在這樣一個人手中，幾乎就斷絕了任何希望。我對耶律兄弟頗有感情，也不願他們為那毫無希望的覆國大業葬送性命，便對耶律昭道：“既然蕭會主也是這個意思，我當然希望得到你們的幫助，只要托尼不反對就行。”

“我這就去和托尼說！”耶律昭說著便向托尼走去。望著他那瘦削的背影和一只空空的袖管，我心裏隱隱有一絲愧疚。其實我答應他的要求是存了私心，他並不知道我和托尼最終的使命是完全針鋒相對，他總有一天會夾在我和托尼之間難以抉擇。

不一會兒耶律昭回到我身旁，低聲對我說：“托尼已經答應了我的請求，我們這就要與會主分手去往南方。”

“很好，你和托尼先走，我在中都還有點事要處理，過幾天我會去南方找你們。”我敷衍道。綺丹韻傷尚未全好，我不放心就此離開中都。黛絲麗和托尼身邊有了耶律三兄弟，我不愁將來找不到他們。

與耶律昭約定了聯絡方法後，我目送著他們離開。直到他們完全消失在夜幕中，我才把目光轉向中都城方向，想著那個野性十足的金發麗人，我不禁為自己現在的決定驚訝。第一次，我把她的安危看得超過了自己的使命。

耶律兄弟一走，“天狼會”跟我就再沒多大關系。與蕭石訖冷淡而客氣地告別後，我獨自一人走向中都城方向。

大概完顏亮決沒有想到逃出中都的奸細還有人會回來，也可能嚴查的詔令尚未到達守城兵將手中，因此對進城的盤查並不太嚴。我丟棄了兵刃和馬匹後，在黎明時分便跟隨進城做買賣的百姓，從容地混入了城門。

城中還是老樣子，並沒有因昨夜的軍事行動而顯出任何異狀。我輕輕哼著小調悠然回到蘇大夫家的後院，很意外沒有聽到綺丹韻的聲音，她這兩天傷恢覆得很快，精神也好了不少，總不忘像以前一樣跟我調笑鬥口。我很奇怪一向心胸寬闊的自己為何在她面前會變得很小器很沒風度，經常為點小事甚至什麽也不為就和她爭執起來，更讓人氣惱的是，一向以聰明自負的我，在她面前居然很難占到什麽便宜。雖然如此，我心中對這樣的爭鬥還是隱隱有一種期待，那感覺就像下棋的人好不容易遇到一個旗鼓相當的對手，在針鋒相對寸步不讓的同時，心中也有一種異樣的親切感。

敲敲門，沒有回應，我輕輕推門而入，房內整潔如新，被子疊得整整齊齊，枕上她曾經躺過的地方安安靜靜地躺著一紙信箋，壓在一柄連鞘短匕下。我心中一空，雖然早有預料，我還是沒想到會這麽快。

無言展開信箋，白得刺目的宣紙上只有寥寥幾個字：很想這一切不是游戲……

長長的省略號似乎透著一種無奈，很容易讓人往另一個方向去猜，但我立刻就知道後面接的兩個字一定是“但是”，綺丹韻決不是那種為感情左右的女子，這一點倒跟我很像。

信上並沒有說明她突然離開的原因，不過我立刻就猜到了。雖然對綺丹韻談起耶律兄弟時我刻意隱瞞了托尼和黛絲麗，但以綺丹韻的聰明，我豈能瞞得過她？她一定是追著托尼和黛絲麗去了南方，她不會像我這樣忘記自己的使命。

收起綺丹韻隨身的短匕，默默撕碎信箋，望著片片殘頁如花瓣般飄落，我心中空空落落的同時，也似乎有一種解脫。在心中默默對自己也對綺丹韻說：我明白你的意思，一切都過去了，下次見面大家只是對手，甚至是——死敵。

中都危機四伏，處處透著兇險，讓人時時感到緊張，尤其像我這樣的外鄉人。不說我是偵緝營緝拿的要犯，就連逗留中都的西夏侍衛和近衛軍，也是我不敢面對的強敵，以野利莫仁的忠誠，李仁孝的諭令即使在這千裏之外，也決不會失效。

明白其中利害，我立刻告別蘇大夫打算出城，但出城盤查之嚴超過了我的想象，我不得不在中都暫時滯留下來，一連數天也沒找到渾出城門的好辦法。卻聽得坊間哄傳完顏雍已經被完顏亮任命為遼陽留守，不日即將離開中都去往上京赴任。嘯雲太子的意外逃脫，終使完顏亮不得不把趙王完顏雍派往遼陽，以鎮壓契丹人隨後的叛亂。

完顏雍終於達到了他的目的離開中都，而我卻被滯留在城中，比這更不幸的是，因為要救治綺丹韻，我早已身無分文。躑躅在熙熙攘攘的中都街頭，揉著饑腸咕嚕的肚子，我在心中嘆息：沒想到我這個在現實世界中謀財如探囊取物般的犯罪藝術家，在古老落後野蠻的都市街頭，竟會被一頓飯錢給難住，真不知我那些犯罪天賦都到哪兒去了？

“重金聘工匠，去南方發財！”街角一張不起眼的告示吸引了我的目光，豐厚的報酬還在其次，關鍵是“去南方”吸引了我的目光，我不正好要去南方？有人管吃管住，還給錢，何樂而不為？

告示還很新，看起來剛貼出不久，我小心地揭下告示，照著上面的地址找到一處偏僻的小巷，一個尖嘴猴腮的猥瑣漢子接待了我，不等我說明來意便樂呵呵地拍著胸脯說：“你可找對了人，我立刻就領你去見雇主，保你好吃好喝還有大錢掙。”

很慶幸他沒問我會幹些什麽就領我一路出城，出城的時候見他與守門兵卒頗為熟悉，甚至都沒查我的通關文書，我心中難免有些幾分疑慮，要知道中都畢竟是大金國的都城，如今又是非常時期，最近盤查越來越嚴，沒有通關文書就想出去，這可不是一般的能耐！但我轉而一想，雇主是招募去南方的工匠，若連這等能耐也沒有，豈不笑話？

跟著他一路來到郊外一處戒備森嚴的營帳，進得營帳後才發覺這是一座兵營，三五人一隊的兵卒在營中往來巡邏，我心中生出更多的懷疑，忙問：“這雇主什麽來頭，居然有大金國的兵將為他效勞？”

那漢子詭秘一笑，悄聲說：“這雇主來頭可不小，你見面後就知道了。”

我滿是疑惑地隨他來到一個大帳篷，一個金國百夫長接待了我們，那猥瑣漢子從那百夫長手中接過一塊碎銀後，拍拍我的肩頭笑道：“以後你就跟著蒙大人，他會告訴你該幹些什麽。”

見他心滿意足地掂著銀子就走，我突然間明白過來，我居然像個傻瓜一樣被人給拐賣了！就像那些被拐賣的傻女人和笨小孩一樣，我白癡這個名字還真他媽沒白叫！

“叫什麽名字？”那個姓蒙的百夫長信口問道，我偷眼打量四周，急切地尋思著脫身之計，嘴裏漫應道：“白癡。”

啪！突然的一鞭抽在我身上，那百夫長勃然大怒：“你他媽活得不耐煩了，敢消遣本官？”

“我真叫白癡。”見四周兵卒不下三十人，而營門外就更多了，我不得不打消立刻逃跑的念頭，老老實實地分辯道。那百夫長聞言一怔，跟著咧嘴大笑，那模樣簡直像一只醜陋的猩猩。見我不似作偽，他不住笑著道：“你們漢人的名字還真他媽賤，知道到這兒幹什麽嗎？”

“不知道。”我老老實實地答道。

“你現在是大金國遠征軍征召的民夫，”那百夫長挺胸凸肚，在我面前擺出了將軍的威風，“除了聽從長官命令老老實實幹活外，不許問任何問題，也不要想逃走，不然殺無赦！另外再給家人寫封信，就說是自願隨軍去南方服勞役，為皇上盡忠。”

我現在總算明白了自己的處境，完顏亮即將遠征，大量的民夫是遠征軍不可或缺的後勤保障，正常的徭役根本無法滿足遠征軍的需要。但中都畢竟是京城，如果在城中公開強拉民夫的話，不僅會激起民憤，也會引來朝中言官們的反對和恐慌，像這樣騙人出城，再讓人寫封平安信回去，可以把恐慌壓到最小限度。我沒有親人，自然也就不用寫信，所以第二天一早我便被分派到一個運糧隊，在金兵的鞭子驅使下押運糧草望南方進發。還好，雖然被騙做了民夫，畢竟目的地沒錯，都是南方。兵馬未動，糧草先行，看來完顏亮的遠征已經悄然開始了，只是沒想到我自己竟也成了遠征軍中的一員。

初冬來臨，寒風盈野，一路陰雨綿綿，在這樣的時節趕路可不是件愉快的事，不說運糧的民夫怨聲載道，就連押運糧草的金兵也滿腹牢騷，金、宋兩國二十多年的和平，已經使人們體會到和平生活的幸福，真正向往戰爭的，除了完顏亮這樣好大喜功、妄想做千古一帝的狂人，也就只有少數沒真正見識過戰爭殘酷的年輕人，才希望通過戰爭改變自己那卑微的地位和身份。

在越過淮河逼近長江這一路上，前鋒根本沒遇到宋軍什麽抵抗，南征頗為順利，不過就是這樣，仍從金兵私下的議論中聽到有金兵逃亡嘩變的消息，甚至整隊整隊的金兵明目張膽地撤回北方，冒險逃亡的民夫就更多了。我的目的地在長江以南，所以只盤算著怎麽去南方，暫時沒想過怎樣逃走。

跟隨著金兵的前鋒走走停停，半個多月後，運糧大軍終於在離長江三十裏的揚州停下來，把糧草置於如此前線，大概完顏亮也是算準了以南宋的兵力，已經沒有力量突過長江。

運送了糧草後，我所在的那一隊民夫又被連夜帶到長江上游的和州城外，這裏臨江與對岸的采石磯遙遙相望，江面稍窄，水深浪緩。是渡江的好地方，看來完顏亮是把這兒作為橫跨長江天塹的主攻方向。金兵除了四處收集渡船外，也在和州碼頭設下數裏長的船舶工場，讓民夫日夜加緊趕造戰船，全是那種高大平穩的樓船。金兵不習水性，平常的渡船在江中顛簸得厲害，金兵在那種船上會失去大半戰鬥力，也只有平穩些的大船才能稍稍減輕其暈船的苦楚。而我現在正是建造樓船的民夫中的一員，聯想起在“死亡之海”的遭遇，我突然發覺苦力這身份跟我還真像是有緣。

“白大哥，你說！我們能游過長江麽？”在江邊勞作的時候，一個壯如牛牯的憨厚小子望著浩渺的江面悄悄問我。他外號叫蠻牛，也是在京城被騙來的民夫，由於和我有同樣的遭遇，又比我小上幾歲，所以一路上把我當大哥，我也沒少為他跟金兵說好話打掩護，總算使性格倔犟的他少吃了不少苦頭。

“游過去？你真以為自己是大水牛啊？”一旁幹瘦如柴的蔣老刁突然插了一句，他原是黃河上討生活的黑道人物，這次也被金兵強抓了來，從山東開始就跟我們在一隊，平時說話尖酸刻薄，同伴都不甚喜歡他，所以得了個“老刁”的綽號，他自詡的那個“水上飄”的綽號反而沒人記得。由於想到要過長江還得借重他的水上功夫，所以我對他頗為客氣，他對我無意間露過的一手功夫也大為心折，對我也頗為敬服。

民夫們這種私下商

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