傭兵之國是泛大陸唯一一個沒有軍隊守護的國家，不過實力卻不容小窺，在艾黎森帝國全盛時期，曾經打過傭兵之國的主意，並進行了一場試探性進攻。結果艾黎森帝國的軍人們發現，在正面的戰場上，他們的戰績是輝煌的，傭兵之國的傭兵們不敢與他們進行正面較量，而且傭兵們的組織性顯得很松散，根本沒辦法形成一支集團戰力。所以在頭一個月，他們占領了大片的土地，幾乎把傭兵之國吞並了三分之一。

艾黎森帝國的軍人們很興奮，他們還給國王寫了一封宣誓書，發誓要在三個月之徹底占領傭兵之國，可沒等宣誓書送到艾黎森帝國國王的案頭，軍人們便發現，原來他們已經被戰爭的沼澤包圍了。

傭兵之國到處都是傭兵，有本國的、也有外地移居過去的，他們往往是住則居民、出則傭兵，有時候隨隨便便敲開一家門，發現裏面那一家子竟然有好幾個劍師或魔導士之類的角色，這也不算稀奇事。

從傭兵本身的性質上看，有各種不同的組合，有志同道合的朋友一起拉起傭兵團的、有一家子便是一個傭兵團的、也有鄰裏之間聯合在一起的、甚至有一個村落就是一個大傭兵團的，不管是哪一種組合，傭兵團的向心力、彼此間的忠誠和責任感都遠遠超過了軍隊。

雖然大大小小的傭兵團都是各自為戰，但也給艾黎森帝國帶入了巨大的困擾，後勤補給線遭受連番襲擾、小規模的游騎、偵騎屢受攻擊，換一句話說，除非艾黎森帝國的軍人們都駐紮在營地中，只要分出去一些人，不管是幾個、十幾個甚至是上百個，都有可能遭受毀滅性攻擊！

當大隊人馬趕到現場之後，他們能見到的只有本國軍人的屍體，去周圍的村子裏調查，卻又什麽也調查不出來，那些百姓們，或者說，只是看起來象百姓的人們對艾黎森帝國軍人懷有很深的敵意，根本就不可能配合。

最嚴重的是後方，艾黎森帝國的軍隊為了能更快的占領傭兵之國的領土，往往在占領一個地區之後，只留下數百、上千士兵充當警備隊，主力迅速向前開拔，而在傭兵的反抗高潮中，這些警備隊一個接一個被殲滅了，艾黎森帝國的軍隊發現，自己已經深深的陷了進來，前後左右到處都是敵人！

艾黎森帝國的軍人們無法分清哪一個是善良的百姓，哪一個是殘害同伴的兇手，無法控制局面，至於屠殺麽……屠殺可是一個犯忌諱的詞！在人類對其他種族的戰爭中，屠殺者往往會變成人類的英雄，但是在內部戰爭中，屠殺者就有可能遭受全人類的唾棄了。當然，屠殺也不是不可以，主要看艾黎森帝國上層人物的決心了！

首先，傭兵之國是個民風極其彪悍的國度，死是嚇不倒他們的，因為他們平常便經常與死神搏鬥，屠殺勢必引起更為激烈的報覆。而且他們還要做好被戰略孤立的準備，泛大陸其他國家很可能聯合在一起，抵制艾黎森帝國，金屬、魔晶等戰略性物資也會被封鎖，極難從其他國家得到補充，而本國的特產也會變成滯銷貨，從政治上、經濟上遭到孤立和打擊。如果世仇馬奧帝國打著正義的大旗號召其他國家聯合進攻艾黎森帝國，那麽軍事上也將處於極其不利的局面。

種種災難性的結果擺在眼前，艾黎森帝國的上層在權衡良久之後，最終選擇了退卻，分三路繼續展開進攻的戰術計劃被銷毀，三路大軍集結在一起，用最快的速度返回艾黎森帝國。

這裏死幾個、那裏死十幾個，這種數字對戰爭來說太過微小了，雖然發生得很頻繁，但也好似完全可以忽略掉，不過當他們把數字總和在一起，加上警備隊接連被殲滅造成的損失，艾黎森帝國的上層人物發現本國軍人的死傷數字已經達到了恐怖的四萬！

至此，戰爭以侵略者的失敗而告終，再沒有其他國家敢小窺傭兵之國那巨大的、全民皆兵的戰略資源了，傭兵之國和圖門商業聯盟這兩個獨特的政權機構南北呼應並存在大陸上，只是與後者相比，傭兵之國擁有百分之百的自主權，圖門商業聯盟卻要仰馬奧帝國之鼻息，圖門商業聯盟能發展到今天這種程度，很大程度上取決於馬奧帝國歷代君主的開明態度，如果換上了一個殘暴、貪婪的君主，圖門商業聯盟的日子就不那麽好過了。

而黑水城是傭兵之國最重要的兩大城市之一，也是泛大陸魔晶的兩大集散地之一，魔晶，短短的兩個字可以代表很多很多東西，在這魔法世界裏，魔晶需求、損耗已經達到了一個天文數字，誰能掌握著魔晶便代表掌握著大陸的命脈！原本實力最強大的艾黎森帝國後來漸漸落入低谷，被一直采取守勢的馬奧帝國追平，與傭兵之國拒絕艾黎森帝國的商人入境有著決定性的關系，侵略戰爭之後，傭兵之國執行這個政策整整執行了一百年，給艾黎森帝國的經濟造成了巨大影響，他們只能從其他關系還算可以的國家或者個別商人手中用高價收購魔晶，百年來的損失早已經無法計算了，這也是大陸上因果報應最典型的例子之一。

直到百年後，一位美貌無雙、芳華絕代的艾黎森公主與傭兵之國一個超級傭兵團的團長喜結良緣，這項報覆性的政策才被取消，至於雙方的年齡差距那麽大、是否政治性聯姻的問題已經不可考證了。

那位團長的兩個兒子先後因意外死去，兩歲的孫子也在一年後病死，最後還是由那位美麗公主的親生兒子繼承了團長的位置，其中到底是充滿了巧合還是充滿了陰謀，更是無可考證了，也沒有考證的價值，人們只知道，艾黎森帝國從此緩過來一口氣。

當然，很多效果都是對應的，大陸其他國家的君主們從艾黎森帝國的低谷醒悟到傭兵之國的潛在威脅，他們一邊與傭兵之國保持友好關系，一邊警惕的觀察著傭兵之國的動向，他們可以容忍自己的命脈被一個松散的組織掌握，但絕不容許一個強有力的獨裁政府誕生！那樣對所有的國家都是一個巨大的威脅！

而傭兵之國的上層人物好像也明白這個道理，四大超級傭兵團輪流執政，每一輪任期只有一年，無論哪一個傭兵團有發展壯大的跡象，都會遭受其他傭兵團的聯合打壓，他們勇於內訌、勇於內鬥，或者說他們知道自己必須要在內訌、內鬥中消耗自己的實力，這樣才不會成為公敵！

這些都是安飛從克裏斯玎和蘇珊娜斷斷續續的講述中得到的東西，只是耳聞不如一見，踏入了黑水城，安飛嗅到了和馬奧帝國、圖門商業聯盟截然不同的味道。

首先，黑水城的城墻很低，傭兵之國是一個處處不設防，又是一個處處設防的國家，城墻這東西沒有太大用處。街上的行人中有很多佩戴著劍士標識和魔法師標識的人，其比例遠遠超過了馬奧帝國，不過街道兩旁的建築物卻顯得很古樸，不如馬奧帝國的建築那樣高大、壯觀，也不如圖門商業聯盟那樣華麗。

一個嫖客樣的人就站在街道旁掀起了一個女子的短裙，在那女子的屁股上大力揉捏著，而那女子則顯出一副很受用的樣子；酒館中發出了響亮的笑鬧聲，那聲浪之大簡直可以把街上的行人耳朵震聾，而馬奧帝國和圖門商業聯盟的人卻做不出這樣的事，那邊是文雅的世界，這裏是粗曠的世界，給人的感官差別很大。

安飛發現街上的行人對其他行人不敢興趣，每當發現一個行為舉止充滿了怪誕的人，克裏斯玎等人都要好奇的看上片刻，而黑水城的人卻是一副視而不見的樣子。

其實黑水城是一個相比來說很自由的城市，傭兵行會不會幹涉個人生活，除非是你危害了其他人的安全，哪怕是坐了一輛由精靈女奴牽動的馬車，焉或幹脆就在街頭把精靈女奴絞死，也不會有人說什麽，因為你是在銷毀自己的東西，不過要繳納一定的清潔費用。

當然，還要做好一個準備，那就是高傲的精靈族的報覆！

看到‘精靈女奴’這四個字就以為她們的地位都很低下，這是錯誤的，女奴只代表著她們剛剛混入人類社會時的身份，但智慧生命的身份地位卻是可以隨著時間的流逝而改變的，有的人越升越高，有的人卻越降越低，現在執政的塔奧之虎傭兵團團長的夫人便曾經是一個精靈女奴，可她不但早就脫去了奴籍，而且還成了影響力極大的上層人物，更為他的丈夫生下了九個孩子，每一個都是響當當的強者。

“安飛，如果黑水城中的人得知了菲利普家族發放的通緝令，是不是會威脅到我們的安全？”勃拉維一邊觀察著來往的行人一邊低聲說道。

“不會的。”蘇珊娜低聲回道：“傭兵不是殺手，而且菲利普只是一個大劍師，他的影響力還沒那麽大。”

“先找個落腳的地方再說吧，以後再租一個或者幹脆買一處院子。”安飛的目光落在了一個旅館的門牌上。

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