春茗園，位於素水河畔的轉角處，臨水而建。

二樓臨窗的位置，與大堂一屏風之隔，白日裏能一眼望盡湖光山色。

此時，湖心一艘艘游嬉的畫舫，與岸邊的各色花燈相輝映著，也美不勝收。

明熙與謝放兩人相對跪坐，矮幾之隔，氣氛看起來完全沒有游山玩水的輕松。

謝放幾次欲言又止，可明熙的目光幾乎不離遠處的畫舫，一時間只剩凝重與不安。

不知沈默了多久，謝放眼角的笑意早已不覆存，手握著茶盞放放拿拿，斟酌道：“你自幼在帝京長大，不曾去畫舫上游玩過嗎？”

明熙回眸一笑：“少時在宮中便不喜人多喧鬧，出宮後極少與人來往。帝京大族雖家家都有幾艘畫舫，可畢竟是北地，畫舫也不是日日會在內湖中。上元節帝京尚冷，有些地方還不曾破冰，倒是往年七夕，畫舫更多一些。”

謝放聞言一笑，輕聲道：“雖是回來述職幾次，可上元節多是在家中度過，原以為帝京的上元節會有所不同，可如今看這帝京也就多了幾處畫舫，實然別處與甘涼城也差不了許多，那些冰燈雕得還沒有甘涼城的走心。”

明熙望著河邊的冰燈，忍不住笑了起來：“這些東西往年可是沒有，今年不知是誰將咱們漠北的不傳之秘傳到了帝京。”

謝放不禁恍然大悟：“可不是，今年漠北軍可是有許多人在帝京過得正旦。”

明熙道：“將軍何時開拔？”

謝放深深的看了明熙一眼，逐字逐句道：“該是朝廷開印之後了，父親很是不放心甘涼城那處，正旦過後就一直催促我整裝了。”

大雍朝素有慣例，往年新春開印，一般定在正月十九到二十一這三日，欽天監蔔算吉日吉時後，也是為求新的一年風調雨順。

明熙頜首一笑，眉宇間露出幾分柔和來：“阿燃在甘涼城早該等急了。”

謝放暗暗的松了一口氣，輕聲道：“可不是，往年述職也是帶他入京的，這還是我們第一次分開過正旦。”

謝放停頓了片刻，又道：“你呢？準備的如何了？可是要一起回去？”

明熙想也不想，開口道：“自然要回去的。”

謝放微微揚起了唇角，笑道：“我們約定之事，你考慮得如何了呢？”

等了片刻，謝放見明熙垂眸不語，好脾氣的笑了笑：“自然，這對娘子來說，乃一生最大的事了，多考慮一些時日，也屬難免的。甘涼城雖也算是一步一景，可到底天氣幹燥，風沙又大，到底不及帝京繁華，對個娘子來說，左右還是安逸一些好……”

明熙抿了抿唇，蹙眉道：“將軍胡思亂想些什麽？我肯定是等大將軍述職之後，一同回甘涼城去的。我人雖還在宮中，但裴達正月十四早已得了信，已將回甘涼的行禮馬車都早早備好了。”

謝放瞇眼笑了起來，低聲道：“如此，你也大可放心。我晚上回去就對父親說咱們的婚事！雖是時間上匆忙了些，但今日才十五，等到開印二十來算，還要五日。大軍開拔怎麽也要十日，半個月的時間已足夠將咱們的親事定下來了。”

“若有我父親和嫡母二人親自出面，與陛下說親，不知會不會於理不合？若你感覺委屈，陸太傅雖已致仕，但到底歷經三朝，也曾教導過太子殿下，他人一直在帝京，你看由他為我二人保媒如何？”

明熙沈默了好半晌，輕聲道：“此事怕是讓將軍失望，這段時日我想了想，也許我還未曾做好嫁人的準備，也許終是做不到問心有愧……

“當初，將軍與我都將成親，想得太簡單了些。那夜遭逢帝京變故，許多人許多事都有了改變，又親見了些生離死別……我自問是個好戰友，但不見得能做一個無怨無悔的好妻子。”

謝放急聲道：“這般的事，哪裏光是能靠想的，誰成親之前，又會想著以後會將日子過成怎樣？那些人不曾見面，便將彼此一生托付，你與我彼此已算是十分了解，為何你還會沒有信心呢？”

明熙輕聲道：“將軍年少有為，天資卓越，如今年歲正好，勘匹配帝京崔王陸陳家中嫡女。何況，如今境遇，也不比入京之前了，將軍救駕有功，早已成了帝京許多人家裏的佳婿人選，根本無須為了我這樣一個連身份沒有的人，委屈自己。”

謝放嗤笑了一聲：“謝放豈是出爾反爾之人？即是入京前，就與你有了約定，不管此時是何種境地，我都不會更改。”

明熙沈默了片刻，輕聲道：“我深知大將軍品行貴重，才更不敢有半分僥幸之心。舉案齊眉，恩愛不移，可能需要更深一些的感情，我自問對將軍敬重有餘，愛慕不足，還做不到這些，若貿然應了這親事，對大將軍不公平。”

謝放一只手將茶盞握了又松，松了又握住，許久許久，輕聲道：“可是我提出的條件，你還有不滿之處？若你感覺哪裏不好，或是我哪裏對你有過分的要求。或是你對我還有那些要求與不滿，現在也能說出來，萬事都好商議。”

明熙垂眸輕聲道：“將軍之心誠，我心裏明了。將軍所給予我之一切承諾，對許多娘子來說已是一生都望不可及。我也深信將軍這一生都會信守承諾，更是因此，我才不能應承將軍的諾言。”

謝放深深的看了明熙一眼，啞聲道：“那又是為何？若不滿意有拒絕之理，哪有太滿意了，還要開口拒絕的道理？”

明熙垂眸道：“將軍曾言永不納妾，給予我一切的自由，不求子嗣，不求回應，只求相依相伴，共度一生。將軍雖也對我有要求，但唯一的要求，也不過是讓我從軍營裏出來。”

謝放急聲道：“若你著實喜歡軍營之地，也不必著急出來，可先跟著阿燃做個副將。你嫁給我，也不過是在內宅中，不會有許多人見過你。以你的氣度與行事，即便再做男裝，也不會有人懷疑半分。”

明熙輕出了一口氣：“可將軍還記得我們的初衷嗎？我無族無依，有家不願回，若為娘子一直漂泊在外，只怕際遇坎坷。將軍想要個不是嫡母掌控的夫人，願賦予我安穩生活，甚至一生作伴。可我們既然是交易，或是相互得利的交換，將軍為何對我沒有要求？”

“雖說自出軍營，算是將軍對我要求，可這件事看來看去，都是我以後必然要做的失，根本不算什麽，甚至將軍提出要求時，也是為我著想之處頗多。”

謝放輕聲道：“你為何會有這般多的顧慮呢？既然我們說好了是交換交易，你為何還要如此的在意因果？若你實在對我所給予的承諾沒有信心。我明日可求見陛下，按照陛下要求一切，當眾人面前立下軍令狀。”

明熙道：“有付出，必然想要回報。若無條件的付出，總也有厭倦的時候。將軍如此寬待，該是放了許多期待與心思在其中。不然，何至於一諾終生？可不管出於何種的心情，我都無法給予將軍相同的感情回應，甚至可能連相同的心情都不會有。”

謝放道：“若我說，我從不曾期待什麽呢？”

明熙輕聲道：“當真如此，我將來的所作所為，只怕會踐踏了將軍的真心誠意。我若此時應下了，這一生都會問心有愧。”

謝放閉了閉眼，才低聲道：“是以，不管我做到何種地步，都還不夠讓你對自己或是對我有信心嗎？”

明熙道：“我歷來對將軍有信心，可是我對自己卻沒有信心，或是我對自己的心不再自信。許多人許多事，這一生只有一次，從來沒有從頭再來的機會與運氣。有人曾說，一輩子一顆心也只能給出去一次，剩下的那些，不過都是對生活的將就與妥協。可若是我能當真能夠將就妥協，也就不是我了。”

謝放註視著明熙不肯對視的側臉，輕聲道：“有人這般說過嗎？為何我從不聽說過呢？”

明熙頜首：“大將軍品性貴重，是我見過郎君中最難得的人了。以後肯定會遇見家世、品性、樣貌、更好，更能匹配您的娘子。”

謝放冷笑了一聲：“若是遇不到呢？”

明熙道：“老天總是要善待真心誠意的人，將軍待人如此赤誠，又怎麽會被虧待嗎？”

謝放垂眸，不明是以的笑了一聲：“可能吧，也許你說的對。”

明熙頜首一笑：“我日日隨著陛下誦經念佛，看了許多福報的故事，必不敢欺瞞將軍。”

謝放抿著唇，沈默了許久，再次開口道：“一顆心只能給出去一次嗎？”

明熙松了一口氣，笑了笑：“世事無絕對，雖是書中是這樣寫的，但也不見得人人如此。”

謝放緊蹙的眉頭，舒緩開來，笑道：“無甚！既是如此，此事不必再提就是了。回程時，你是與大軍一同開拔，還是與裴達同行？”

明熙見謝放如此爽朗，當下也松了一口氣：“自然要與大軍一同開拔，待回了甘涼城，必然不讓將軍為難，定然第一時間去營中辭行。”

謝放嘴角微微勾起，側目望向畫舫：“若是如此，也就沒有幾日了，此番離開，想必一時半會你也不會回來了，總要將該準備的都準備好，與親近的人好好辭行。”

明熙忍不住笑了起來：“行伍之人，哪有那麽多兒女情長，陛下早知道我要離開的，自然有所準備，賀氏那邊我也打了招呼。裴達也早將一切都準備好了。”

謝放挑眉：“如此說來，帝京對你來說，沒有可留戀的人嗎？那日你誓死保太子，幾次同生共死……”

“將軍慎言！”明熙將剛端起的茶盞，慢慢的放下了下來，嘴角的笑意也斂去了，“不說我自小長於宮廷，得惠於先帝後與謝貴妃的恩情，便是讀書多年，習得最多的還是忠君之道，當時那般危急，若將軍在我的位置，可會豁出性命護太子殿下周全？”

謝放沈默了片刻，逐字逐句道：“食君之祿，擔君之憂。我乃朝廷任命的將軍，不論生死，必責無旁貸。”

明熙輕輕的舒了一口氣，笑道：“我營中的餉銀，也是出自朝廷。既如此，將軍又何必特意將此事提出來的？我與將軍也有數次的同生共死，與阿燃、營中的弟兄，哪個不曾同生共死過？將軍與我相識也非一兩日，以我的性情，又怎會惦念高不可攀的太子殿下，將自己陷入兩難又不堪的地步？”

謝放抿了茶水，差點噴了出來：“如今太子殿下，可是士族心中最在意的乘龍快婿，若被人知道你心中所想，只怕也會氣出個好歹了。後宮與太子又不是毒蛇猛獸，你又何至於有如此誅心之論？”

明熙笑了一聲：“因為我知道的後宮比將軍多些，也因為我知道自己最想要的是什麽。不管如何，我都不願一生困於後宮，與眾家娘子勾心鬥角，每日周旋，只為搶奪夫君一日。我自幼長於中宮，必然不能成為自小最不屑的人，也不能做自小最鄙夷的事。”

謝放垂了垂眼眸：“你難道不曾想過嗎？這非太子一人之事，將來不管你要與誰度過一生，都難免困在後宅，也管不住夫婿是否會納妾室。既是心中對此如此畏懼，為何寧願……也不願答應我開出的條件呢？最少，我不會讓你有這般的顧慮，不是嗎？”

謝放又道：“承君一諾，必守一生。”

謝放見明熙蹙眉沈默，不禁再次開口道：“你我有言在先，不管將來如何不好，也攤不上誰會辜負誰。”

明熙緊蹙眉頭，為難道：“我以為我們已經說清楚了，將軍為何又……”

謝放緩緩舒了一口，仿佛渾不在意的笑了一聲：“我也是一時半會有些想不通，隨口一說。你清楚自己想要什麽就好，買賣不成仁義在，以後在甘涼城裏若有難處，只管開口就是，將軍我對手下弟兄也很仗義。”

明熙忍不住笑了起來：“自然自然，我何曾與阿燃客氣過……麻煩阿燃與麻煩將軍不都一樣。”

謝放挑眉，見明熙半途改口，面色稍霽：“你總是將人分那麽清楚，難道就不累嗎？”

明熙道：“累啊，可是我若能糊弄自己，或是糊弄別人，又何必那麽堅持？在甘涼城裏，總還有得相處，以後將軍也就會明白了。”

謝放看了明熙片刻，情不自禁的跟著明熙笑了起來，朗聲道：“我就喜歡你這點，不妥協也不示弱，一點都不像個娘子。”

明熙大笑了起來：“我可是當大將軍在誇我了。”

謝放疑惑道：“這難道不是誇你？”

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