夕陽西下，粗壯的百年槐樹下，明熙閉目躺在雞翅木的長榻上，餘暉透過稀落的旁枝灑照了過來，讓人頗有種歲月靜好的舒適。

這座三進三出的庭院，坐落在甘涼城以東，此處大多都是駐紮在甘涼城的官眷，當初能買到了這麽好位置和品貌的院落，還要多虧謝燃的牽線。

庭院雖是不大，但建造者很是用心，南北之分在這小小的庭院，不再涇渭分明。百年的大槐樹，蜿蜒的青石板有著漠北的粗狂，對側的小橋涼亭，牡丹花枝，假山流水，頗有南方的精致雅味。

明熙最重的傷，是大腿上的箭傷，經過近十多日的靜養，早已好的七七八八了。因院落不大，能住的人不多，此處只住了裴達與幾個奴婢，外院裏的馬夫與護院六人，都是當初從帝京帶來的部曲。因要掩人耳目的緣故，保護明熙來漠北的三十個部曲,被安排在這隔壁街的另一個大院子裏。

遠處的房屋還在翻修施工，匠人們來來往往井然有序，似乎打擾不到靜養中的明熙。裴達在小院中跑來跑去，時不時還要看上花庭處的明熙一眼，忙而不亂。

謝燃急匆匆的走進來，看到這忙中有靜的景象：“你倒是會享受！這幾天，我們都快被大將軍操練死了！”

明熙見謝燃進門，眉宇間露出幾分歡喜來：“我躺得骨頭都快酥了，連個說話的人都沒有，哪有什麽可享受的？你若願意，我倒寧願和你換。”

謝燃輕車熟路的撈起了井中的香瓜，抽出匕首切成了幾瓣：“你不知道，如今營裏哀鴻遍野，我看大將軍的那股狠勁，要是等不到柔然來犯，就主動找柔然算賬去了。”

“你這匕首不知道殺過多少人，我可不吃！”明熙嘆了口氣，“也是必然，左右護衛軍死傷那麽多，都是大將軍一手帶出來的人，如今不知如何心疼。我倒是慶幸進護軍的時日短，該認識的不該認識的，都還不認識，不然這會只怕也和那些人一樣不肯在家中養傷了。”

“你別那麽想不開，打仗哪能不死人？別看我和大將軍都年紀輕輕的，比你的想的可經的多了！你也是嬌慣出來的毛病多，這有什麽？當初我和兄長被人圍在戈壁灘上，連生馬肉都吃過！你還以為自己是在帝京呢！”謝燃已有二十二了，因長著一張娃娃臉的緣故，看起來像個十六七的少年。因自小長在漠北，皮膚呈麥色，五官很是精致，也越顯棕色的眼眸晶瑩剔透。許是混血的緣故，他個頭很高，身材修長而挺拔，看起來倒是一點都不女氣。

明熙長嘆：“算了，我可沒有大將軍那份隱忍和籌謀，和你一樣做個有勇無謀的馬前卒就很不錯了！”

謝燃瓜也不啃了，瞪向明熙：“小爺乃前鋒校尉！校尉！你懂什麽是校尉嗎？正六品呢！小爺熬了十年，立下軍功無數，才有了今日！說什麽馬前卒那麽難聽！有勇無謀是哪裏學來的！這詞是那麽用的嗎？沒有前鋒你們打什麽仗？”

“噢，也是，謝大人勇猛蓋世，智謀無雙，若非如此也不能眼睛都不眨的，沖入烏合之眾的包圍圈裏，這正六品的校尉確實得來不易啊！”

“啊！怎麽老是哪壺不開提哪壺？……那什麽！我還沒有吃飯呢！”謝燃左看右看，就是不看明熙。

“今天不該你休沐，為何跑到我這裏討飯吃？”明熙總算坐起了身來，今日的她身著白色的廣袖長袍，頭束白色儒巾，雖為男裝，但依然遮不住殊麗的容貌，舉手投足間自帶一股矜貴傲氣。

當今世上，不管南梁還是大雍，男子都以面若傅粉，唇紅齒白為美。這般亦男亦女的裝扮，倒是符合當今人的審美。且明熙自小習武，眉宇間自有一股英氣，端起□□來雷厲風行，殺伐果決，倒也不會讓人懷疑性別。

謝燃苦著臉：“大將軍這幾天問我好幾次了，你的傷勢如何，我尋摸著他這是想讓我來看看你。今日仲兄悄無聲息的來巡邊，這會正在家中，別說我，你家大將軍都回去了。”

“這幾日就要秋收了，郡守巡邊乃人之常情，聽說你仲兄人還不錯，何至如此？”

“我也沒說他不好，可帝京這兩年越發著急我與兄長的親事，我一想著那一打打的卷軸就心裏發怵！兄長都沒有成家，著急我作甚？”

明熙抿唇一笑：“你家母親也是操碎心了，像你倆這般身份的庶子，要籠絡又不能太過。手握重兵，但還不能讓你們生出妄念來。選親事要面上好看，又讓你們覺得滿意。且必須選個家世好的，身份相當的，但也不能家世太好了，不然又給你們在帝京平添了助力，長相還得能過去，你們的妻子還得和她一條心，脾氣性子也要好拿捏。”

“你那麽一說，合適的人選也沒幾個，可怎麽每次卷軸就那麽多？”

“你家兄長都年近而立了，好家世的身份貴重的嫡女是不大可能了，但庶出的女兒確實一抓一大把，你們兄弟雖看起來劣勢，但在許多庶女眼中，還是條件不錯的。”

謝燃得意的一笑：“那是，我們好歹是謝氏子弟，即便庶出，能差到哪裏去？”

“你真是太想當然了，也就是在漠北沒有那麽多規矩，你才能這般的逍遙自在。帝京裏的庶出和嫡出，可是天壤之別，大世家的庶女能看上你們。也是因為你們兄弟有自己的優勢，嫁到這甘涼城來上無主母下無小姑，進了門就能當家做主，管理後宅。”

“你們兄弟不但手握兵權，又是正經的官身，還是本地最大的官身，走到哪裏都不必再低人一等，這些都是那些帝京的庶子所沒有的。當然能看出你們兄弟好的小娘子，想必也是極有眼光與主見的，差不到哪裏去的。”

“真是麻煩啊！說的跟真的一樣！那些人怎麽想的，誰能知道！早知道當初就該跟著父親回帝京去！從兄長加冠後，帝京一天到晚這些破事就沒斷過。”

明熙抿唇一笑：“若你們兄弟當年隨著謝大人回了帝京，可當真是高不成低不就了。你也不想想，謝氏即便門第再高，可家中庶子也不少，分支中的兄弟更多，到時候能有個差事就不錯了，閑賦在家靠著祖蔭的子弟更多。帝京重文輕武，你和你兄長，熬到何時才能出頭？”

“你們能有今日，當真要感謝你們的姨娘，出身……一般，雖有美貌焉能長久？若非她看得遠，多年如一日的對大婦尊敬恭順，哪有你們兄弟的今日。”

謝燃怔了怔：“我何嘗不知道姨娘的好？可又有何用？我兄弟即便做得再好，也不可能將姨娘接到甘涼城來。兄長一直不願成親，雖不知是不是還有別的緣故，但即便有了子嗣，只怕還要送回帝京去……”

明熙端起茶盞，輕聲道：“你也別想岔了，只要你們手握兵權一日，你們的母親必然不敢虧待她半分，甚至你們的父親為了籠絡你們，也會對她關懷備至。她雖是為你們籌謀，但她在家中的地位也與你們兄弟分不開。大將軍足智多謀，頗有心計，想必在親事上已有籌算，對你婚事定也會有了章程。”

“你這麽一說，好像也對！天塌了還有個子高的頂著，我就知道，不管什麽事到了你和兄長那裏都會變成沒事！裴叔！我今個不走了，你上次不是說還有些鮮牛肉在冰窖裏嗎？”

裴達滿頭大汗的走了過來，笑道：“有的有的，早知道公子好這口，托人買了回來一直放在冰窖裏，就都給公子留著呢。”

謝燃也不托大，笑嘻嘻的給裴達遞上切好的香瓜：“說了多少遍了，裴叔叫我五郎便是，這麽熱的天，這一院子人折騰什麽呢？”

裴達接過香瓜，咬了一口：“這不是想搭個暖房，娘……郎君說，甘涼城冬日苦長，大家夥初來乍到怕不習慣，讓這三進三出的院子每間屋子能砌上火墻。”

“嗬！這財大氣粗！我家也只有幾處主院才有，你倒是舍得！這一年光柴要燒多少？”

明熙笑道：“你住的可是謝府在甘涼城的老宅，光地方就占了這東城的三分之一，且你們兄弟滿打滿算才占了兩個院子，燒那麽多火墻作甚？今年入夏，我早讓裴叔給附近的山脈補種了上千棵樹苗，斷不會讓你甘涼城虧本才是。”

謝燃好似明白又好似不明白：“你總是做這些神神叨叨的事！賀氏也不算大族，怎麽到了你就那麽講究。”

明熙的笑意凝固嘴角：“阿燃謹言，不是每個姓賀的都是賀氏族人。”

“你還想騙誰？我兄長都認定你乃賀氏族人了，再者你自帝京那邊來的，在營地裏訓練裏倒是看不出多嬌氣，但若非大族哪有人那麽講究？即便我長在漠北的仲兄，身為謝氏嫡子，也不過如此！這裏又沒有外人，你給我說說你是賀氏那一支的子弟唄，說不定我還知道呢！”

明熙絲毫不懼，撇了謝燃一眼：“你生於漠北長於漠北，只怕三年五載的也回不去帝京一次，你能知道什麽？你讓我說什麽呢？說帝京有多少雲英未嫁的娘子嗎？這個我還真知道，其中最美貌的幾個，我都見過！”

“你看看！我就說，你家世肯定很好吧！那你說說唄！聽說當今未來的太子妃賢良淑德，殊麗無雙，你可有見過？”

明熙怔楞了片刻，垂了垂眼眸道：“噓，這些話在我這裏說說就算了，莫要在你兄長那裏亂說，若當真像你說的家世那麽好，我為何又要長駐甘涼城？”

謝燃想了想，謹慎的點頭：“嗯！你不說，我不問就是了，我謝燃可是出了名的道義！那你快說說，帝京的娘子們真如卷軸裏那麽好看嗎？……瞪什麽瞪，窈窕淑女君子好逑，這甘涼城裏哪有可看的小娘子，我看兄長不成親，也是怕帝京裏的不靠譜，甘涼城裏的又太難看了！”

明熙笑瞇瞇的開口道：“你附耳過來。”

謝燃喜滋滋的伸了耳朵過去，只聽一聲慘叫：“啊啊啊！！輕點！耳朵揪掉了！”

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