第十九回 心傷殿隅星初落 魂斷城頭日已昏 (1)
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這時張召重和陳家洛翻翻滾滾,已拆了一百餘招。初時陳家洛的百花錯拳變招疊出,張召重又在強敵環伺之下,不免氣餒,手中雖有兵刃,卻也不敢莽進,既要解拆對方古怪繁覆、不成章法的拳術,又要找尋空隙,想一舉將他擒住,再見陸菲青、駱冰、霍青桐等人手中似都扣著暗器,於是更加嚴守門戶,不敢露出絲毫空隙,以防旁人暗襲,這樣一分神,雙方打成了平手。再拆數招,張召重心想:“再耗下去,是何了局?就算勝了對手,他們和我車輪大戰,打不死我,也把我拖得累死。”這時對百花錯拳的格局已大致摸熟,即使對方突使怪招,也可應付得了,膽子既壯,劍法忽變。
他柔雲快劍施展開來,記記都是進手招數,倏地一招“耿耿銀河”,凝碧劍疾揮橫削,千頭萬緒般亂點下來,真若天上繁星一般。陳家洛忽地跳出圈子,要避開他這番招招相連的攻勢,再行回擊。衛春華和章進齊向張召重撲去。
凝碧劍“耿耿銀河”招術尚未使完,張召重更不停手,嗖嗖兩劍,衛章兩人均已帶傷。文泰來猛喝一聲,挺刀正要縱前,陳家洛已掠過他身邊,只見張召重身手之中,處處皆是破綻瑕疵,輕輕兩掌,打向張召重臉上空門。這兩掌看來全不使力,但部位恰到好處,他不論低頭躲避還是回劍招架,都已不及,只聽聲音清脆,啪啪兩下耳光。張召重又驚又怒,提劍退出三步,瞋目怒視。衛章兩人趁機退下,好在受傷均不甚重,駱冰和心硯分別給他們包紮。
眾人四面合圍,不讓敵人脫身。陳家洛雙掌一錯,說道:“上來吧!”身子半轉,右足虛踢。張召重見他後心露出空隙,遇上了這良機,手下毫不容情,長劍直刺。
眾人驚呼聲中,陳家洛忽地轉身,左手已牽住張召重的辮尾,把辮子在凝碧劍上一拉,一條油光漆黑的大辮登時割斷。陳家洛右手啪的一掌,張召重肩頭又中。他連挨三掌,雖然掌力不重,並未受傷,然而憑自己武功,非但沒能讓過,而且竟沒看出對方使的是何手法,辮子被截,更是奇恥,但他究是內家高手,雖敗不亂,又再倒退數步,凝神待敵。
陳家洛緩步前攻,趨退轉合,瀟灑異常。霍青桐大喜,對香香公主道:“你瞧,這就是他在山洞裏學的武功。”香香公主拍手笑道:“這模樣真好看。”陳家洛仲手拍出,張召重舉劍擋開,陳家洛反手一撩,兩人又鬥在一起。張召重凝劍嚴守,只要對方稍近,立即快如閃電般還擊數下,擊刺之後,隨即收劍防禦。
陳正德對袁士霄道:“袁大哥,我今日才當真對你佩服得五體投地。你徒兒已是如此,做兄弟的跟你可實在相差太遠了。”袁士霄沈吟不語,心中大惑不解,陳家洛這套功夫非但不是他所授,而且武林中從所未見。他見多識廣,可算得舉國一人,卻渾不知陳家洛所使拳法是何家數,看來與任何流派門戶均不相近。他隔了一會,才道:“不是我教的,我也教不出來。”天山雙鷹知他生平不打誑語,這並非自謙之辭,心下暗暗稱奇。
陳家洛拳法初時還感生疏滯澀,久鬥之下,所悟漸增,玉宮中伊斯蘭古戰士屍骸出招的部位在心中清晰流過,如何“以無厚入有間”,在眼前現得清清楚楚,張召重招數中的破綻,無不了如指掌,尋瑕抵隙,莫不中節,打到一百餘招之後,張召重全身大汗淋漓,衣服濕透。忽然間張召重大聲急叫,右腕已被敵指點中,寶劍脫手。陳家洛左右兩掌,打在他背心之上,縱聲長笑,垂手退開。這兩掌可是含勁蓄力,厲害異常。張召重低下了頭,腳步踉蹌,就如喝醉酒一般。
章進門中咒罵,想奔上去給他一棒,被駱冰拉住。只見張召重又走了兒步,終於站立不穩,撲地倒了。群雄大喜,徐天宏和心硯上去按住縛了。張召重臉色慘白,毫不抵抗。
餘魚同轉頭肴李沅芷時,見她昏迷未醒,甚是著急。陳家洛道:“師父,陸老前輩,咱們拿這惡賊怎麽辦?”餘魚同咬牙切齒地說道:“拿去餵狼,他下毒手害死我師父,現今又……又……”袁士霄道:“好,拿去餵狼!咱們正要去瞧瞧那批餓狼怎樣了。”眾人覺得這奸賊作惡多端,如此處決,正是罪有應得。
陸菲青將李沅芷斷臂上的骨骼對正了,用布條緊緊縛住。袁士霄又拿一顆雪參丸給她服下,搭了她脈搏,對餘魚同道:“放心,你老婆死不了。”駱冰低聲笑道:“你抱著她,她就好得快些。”
眾人向圍住狼群的沙城進發,無不興高采烈。途中袁士霄問起陳家洛的拳法來歷,陳家洛洋細稟告了。袁士霄喜道:“這真是可遇不可求的奇緣。”
數閂後,眾人來到沙城,上了城墻向內望去,只見群狼已將駝馬吃完,正在爭奪已死同類的屍體,猛撲狂咬,慘厲異常,饒是群雄心豪膽壯,也不覺吃驚。香香公主不忍多看,走下城墻去自和看守的回人說話。
餘魚同把張召重提到沙城墻頭,暗暗禱祝:“恩師在天之靈,你的朋友們與弟子今日給你報仇雪恨。”從徐天宏手裏接過單刀,割斷縛住張召重手足的繩索,右腿橫掃,猛力把他踢落。張如重雙腿酸軟,無力抗拒。群狼不等他身子著地,已躍向半空搶奪。
張召重被陳家洛打中兩掌,受傷不輕,仗著內功深湛,經過數日來的休養,已好了不少,只是陳家洛如何忽然武功大進,卻是想破了腦袋也沒半點頭緒。他被踢入狼城,原已不存生還之想,但臨死也得竭力掙紮一番,雙腿將要著地,四周七八頭餓狼撲了上來,他紅著雙眼,兩手伸出,分別抓住一頭餓狼的項頸,橫掃了一個圈子,登時把群狼逼退數步。他慢慢退到墻邊,後心貼墻,負隅拼鬥,抓住兩頭惡狼,依著武當雙錘的路子使了開來,呼呼風響,群狼一時倒也難以逼近。
群雄知他必死,雖恨他奸惡,但陳家洛、駱冰等心腸較軟,不忍卒睹,走下城墻。
陸菲青雙目含淚,又是憐憫,又是痛恨,見張召重使到二十四招“破金錘”時,一頭餓狼撲將上來,向他腿上咬去,張婦重一縮腿,狼牙撕下了他褲子上長長一條布片。陸菲青腦海中突然湧現了四十餘年前舊事:那一日他和張召重兩人瞞了師父,偷偷到山下買糖吃,師弟摔了一跤,褲子在山石上勾破了。張召重愛惜褲子,又怕師父責罵,大哭起來。他一路安慰,回山之後,立即取針線給師弟縫補破褲。又想到這套“破金錘”錘法也是自己親自點撥的。當年張召重聰明穎悟,學藝勤奮,師兄弟間情如手足,不料他後來貪圖富貴,竟然愈陷愈深。眼見到師弟如此慘狀,不禁淚如附下,心想:“他雖罪孽深重,我還是要再給他一條自新之路,重做好人。”叫道:“師弟,我來救你!”踴身躍出,跳人了狼城。
眾人大驚呼叫,只見他腳未著地,白龍劍已舞成一閉劍花,群狼紛紛倒退,他站到張召重身旁,說道:“師弟,別怕。”張召重命在頃刻,神志大亂,滿心全是怨毒,人性盡失,已如兇狼一般,忽地將手中兩狼猛力擲開,和身撲上,雙手抱住了他,叫道:“大家一起死了,誰也別活!”陸菲青出其不意,白龍劍落地,雙臂被他緊緊抱住,猶如一個鋼圈箍住了一般,忙運力掙紮,但張召重獸性大發,決意和他同歸於盡,拼死抱住,哪裏掙紮得開?群狼見這兩人在地下翻滾,猛撲上來撕咬。師兄弟各運內力,要把對方翻在上面,好讓他先膏狼吻。
陳家洛等在城墻腳下忽聽城墻頂上連聲驚呼,忙飛步上墻。這時陸菲青想起自己好心反得慘報,氣往上沖,手足忽軟,被張召重用擒拿手法拿住脈門,動彈不得。
張召重左手拉扯,右手回舉,已將陸菲青遮在自己身上,突然間認出了他,叫道:“師哥,是你啊!你一直待我很好,像我親哥哥一般……”急速翻身,遮在陸菲青身上,擋住兇狼爪牙,兩只狼猛咬他背心。眾人驚呼聲中,文泰來與餘魚同雙雙躍下。文泰來單刀連揮,劈死數狼。群狼退開數丈。餘魚同握著從徐天宏手裏接來的鋼刀,跳落時因城墻過高,立足不穩,翻了個筋鬥方才站起,刀尖看準張召重肩頭戳將下去。張召重長聲慘叫,抱著陸菲青的雙臂登時松了。這時群雄已將長繩掛下,先將陸菲青與餘魚同縋上,隨即又縋上文泰來。看下面時,群狼已撲在張召重身上亂嚼亂咬。
眾人心頭評怦亂跳,一時都說不出話來,想到剛才的兇險,無不心有餘悸。
隔了良久,駱冰道:“陸伯伯,你的白龍劍沒能拿上來,真可惜。”袁士霄道:“再過一兩個月,惡狼都死光了,就可拿回來。”陸菲青乘淚不語。
傍晚紮營後,陳家洛對師父說了與乾隆數次見面的經過。袁士宵聽了原委曲折,甚感驚異,從懷裏摸出一個黃布包來,遞給他道:“今年春間,你義父差常氏兄弟前來,交這布包給我收著,說是兩件要緊物事。他們沒說是什麽東丙,我也沒打開來看過,只怕就是皇帝所要的什麽證物了。”
陳家洛道:“一定是的。義父既有遺命,徒兒就打開來瞧了。”解開布包,見裏面用油紙密密裹了三層,油紙裏面有兩個信封,因年深日久,紙色都已變黃,信封上並無字跡。
陳家洛抽出第一個信封中的紙箋,見箋上寫了兩行字:“世倌先生足下:請將你剛生的兒子交來人抱來,給我一看可也。”下面簽的是“雍邸”兩字,筆致圓潤,字跡潦草,另蓋著一顆朱紅的陽文小章:“四時優游”。
袁士霄看了不解,問道:“這信是什麽意思?那有什麽用,你義父看得這麽要緊?”陳家洛道:“這是雍正皇帝寫的。”袁士霄道:“你怎知道?”陳家洛道:“徒兒家裏清廷皇帝的賜書很多,康熙、雍正、乾隆的都有,因此認得他們的筆跡。”袁土霄笑道:“雍正的字還不錯,怎地文句如此粗俗?”陳家洛道:“徒兒曾見他在先父奏章上寫的批文,有的寫:‘知道了,欽此’。提到他不喜歡的人時,常寫:‘此人乃大花臉也,要小心防他,欽此’。”袁士霄呵呵大笑,道:“他自己就是大花臉,果然要小心防他。”又道:“這信是雍正所寫,那又有什麽了不起?”陳家洛道:“他寫這信時還沒做皇帝。”袁士霄道:“你怎知道?”陳家洛道:“他署了‘雍邸’兩字,那是他做貝勒時的府第。而且要是他做了皇帝,就不會稱先父為‘先生’了。圖章上這四個字,表明無心帝位,但求優游歲月。‘四’是表示是四阿哥。”袁士霄點了點頭。
陳家洛扳手指計算年月,沈吟道:“雍正還沒做皇帝,那時候我當然還沒生,二哥也沒生。姊姊是這時候生的,可是信上寫著‘你剛生的兒子’,嗯……”想到文泰來在地道中所說言語,以及乾隆的種種神情,叫道:“這正是絕好的證據。”袁士筲道:“怎麽?”陳家洛道:“雍正將我大哥抱了去,抱回來的卻是個女孩。這女孩就是我大姊,後來嫁給常熟蔣閣老的,其實是雍正所生的公主。我真正的大哥,現今做著皇帝。”袁士霄道:“乾隆?”
陳家洛點了點頭,又抽出第二封來。他一見字跡,不由得一陣心酸,流下淚來。袁士霄問道:“怎麽?”陳家洛哽咽道:“這是先母的親筆。”拭去眼淚,展紙讀道:“亭哥惠鑒:你我緣盡今生,命簿運乖,夫覆何言。餘所口夜耿耿者,吾哥以頂天立地之英雄,乃深受我累,不容於師門。我生三子,一居深宮,一馳大漠,日夕所伴之二兒,庸愚頑劣,令人神傷。三官聰穎,得托明師,餘雖愛之念之,然不慮也。大官不知一己身世,儼然而為胡帝。亭哥,亭哥,汝能為我點化之乎?彼左臀有殷紅朱記一塊,以此為證,自當入信。餘精力日衰,朝思夕夢,皆為少年時與哥共處之情景。上天垂憐,來生而後,當生生世世為眷屬也。妹潮生手啟。”
陳家洛看了這信,驚駭無已,顫聲問道:“師父,這信……信上的‘亭哥’,難道就是我義父嗎?”袁士霄黯然道:“可不是嗎?他幼時與你母互有情意,後來天不從人願,拆散鴛鴦,因此他終生沒有娶妻。”陳家洛道:“我媽媽當年為什麽要義父帶我出來?為什麽要我當義父是我親生爸爸一般?”
袁士霄道:“我雖是你義父知交,卻也只知他因壞了少林派門規,被逐出師門。這等恥辱之事,他自己不說,別人也不便相問。不過我信得過他是響當當的好漢子,光明磊落,決不做虧心之事。”一拍大腿,說道:“當年他被逐出少林,我料他定是遭了不白之冤,曾邀集武林同道,要上少林寺找他掌門人評理,險些釀成武林中的一件大風波。後來你義父盡力分說,說全是自己不好,罪有應得,這才作罷。何我直到現今,還是不信他會做什麽對不起人的事,除非少林寺和尚們另有古怪規矩,那我就不知道了。”說到這裏,猶有餘憤。
陳家洛道:“師父,我義父的事你就只知道這些麽?”袁士霄道:“他被逐出師門之後,隱居了數年,後來手創紅花會,終於轟轟烈烈地做出一番大事來。”陳家洛問的是自己身世,袁士霄卻翻來覆去,盡說當年如何為他義父於萬亭抱不平之事。
陳家洛又問:“義父和我媽媽為什麽要弟子離開家裏,師父可知道麽?”袁士霄氣憤憤地道:“我邀集了人手要給你義父出頭評理,到頭來他忽然把過錯全攬在自己身上。這般給大家當頭澆一盆冷水,我的臉又往哪裏擱去?因此他的事往後我全不管啦。他把你送來,我就盡心教養,教你武藝,總算對得起他啦。”
陳家洛知道再也問不出結果了,心想:“圖謀漢家光覆,關鍵在於大哥的身世,中間只要稍有錯失,那就前功盡廢。此事勢須必成,遲早卻是不妨。我須得先到福建少林寺走一遭,探問明白。雍正當時怎樣掉換孩子?他本來早有兒子,我大哥明明是漢人,雍正為何讓他繼任皇位?在那兒總可問到一些端倪。”當下對師父說了。袁士霄道:“不錯,去問個仔細也好,就怕老和尚古怪,不肯說。”陳家洛道:“那只有相機行事了。”
師徒倆談論了一會兒,陳家洛詳述在玉峰中學到的武功,主要在於好似庖丁解牛一般,看到對方武功中的空隙破綻,牛刀均割在無筋無骨之處,自然雖宰千牛而刀不損。兩人印證比劃,陳家洛更悟到不少精微之處。兩人談得興起,走出帳來,邊說邊練,不覺天色已白,這才盡興。
袁士霄道:“那兩個回人姑娘人品都好,你到底要哪一個?”陳家洛道:“漢時霍去病言道:‘匈奴未滅,何以家為?’弟子也是這個意思。”袁士筲點點頭道:“很有志氣,很有志氣。我去對雙鷹說,免得他們再怪我教壞了徒弟。”言下十分得意。陳家洛道:“陳老前輩夫婦說弟子什麽不好?”袁士霄笑道:“他們怪你喜新棄舊,見了妹子,忘了姊姊,哈哈!其實一雙三好,也無不可。”陳家洛回思雙鷹那晚不告而別,在沙中所留的八個大字,原來含有這層意思,不覺暗暗心驚。
次日,陳家洛告知群雄,要去福建少林寺走一遭,當下與袁士霄、天山雙鷹、霍青桐姊妹作別。香香公主依依不舍。陳家洛心中難受,這一別不知何日再能相見?如得上天佑護,大功告成,將來自有重逢之口,否則眾兄弟埋骨中土,再也不能到回部來了。霍青桐遠送出一程,自也柔腸百結,黯然神傷,但反催妹子回去,香香公主只是不肯。
陳家洛硬起心腸,道:“你跟姊姊去吧!”香香公主垂淚道:“你一定要回來!”陳家洛點點頭。香香公主道:“你十年不來,我等你十年;一輩子不來,我等你一輩子。”陳家洛想送件東西給她,以為去日之思,伸手在袋裏一摸,觸手生溫,摸到了乾隆在海塘上所贈的那塊溫玉,取出來放在香香公主手中,低聲道:“你見這玉,就如見我一般。”香香公主含淚接了,說道:“我一定還要見你。就算要死,也是見了你再死。”陳家洛微笑道:“幹嗎這般傷心?等大事成功之後,咱們一起到北京城外的萬裏長城去玩。”香香公主出了一會兒神,臉匕微露笑意,道:“你說過的活,可不許不算。”陳家洛道:“我幾時騙過你來?”香香公主這才勒馬不跟。
陳家洛時時回頭,但見兩姊妹人影漸漸模糊,終於在大漠邊緣消失。
群雄控馬緩緩而行。這一役殺了張召重,餘魚同大仇得報,甚是歡慰,對李沅芷又是感激,又是憐惜,一路上不避嫌疑,細心呵護她傷勢。
眾人行了數日,又到了阿凡提家中,那位騎驢負鍋的怪俠卻又出外去了。周綺聽說張召重已死,胞弟之仇已報,很是高興。依陳家洛意思,要徐天宏陪她留在回部,等生下孩子,身子康覆之後,再回中原。但周綺一來嫌氣悶,二來聽得大夥要去福建少林寺,此行可與她爹爹相會,吵著定要同去。眾人拗不過,只得由她。徐天宏雇了一輛大車,讓妻子及李沅芷在車裏休息。
回入嘉峪關後,天時漸暧,已有春意。眾人一路南下,漸行漸熱,周綺愈來愈是慵困,李沅芷的傷勢卻已大好了。她棄車乘馬,一路與駱冰嘰嘰呱呱地說話。旁人都奇怪這兩人談個沒完沒了,不知怎地有這許多事兒來說。
眾人這日來到福建境內,只見滿山紅花,蝴蝶飛舞。陳家洛心想:“要是喀絲麗在此,見了這許多鮮花,可不知有多歡喜。”
又行數天,進了德化城,一行人要找酒樓去喝酒吃飯,行經大街縣衙門外,只見三十來名男子頭戴木枷,雙手也都扣在枷裏,腳上有鐐,一排站在墻邊,個個垂頭喪氣,神色憔悴,太陽正烈,曬得人苦惱不堪,有的更似奄奄一息,行將倒斃。十來名差役手執皮鞭,在旁吆喝斥罵:“快些繳了皇糧,這就放人!”周綺忍不住問道:“餵!他們犯了什麽王法啦?這麽多人枷在這裏,大日頭裏曬著,可沒陰功啊!”一名差役頭兒模樣的人說道:“你們外路人,快快走吧!別多管閑事!”周綺怒道:“天下事天下人管得,什麽多管閑事了?”那差役頭兒用皮鞭指著墻上貼著的一張榜文道:“你識字不識?省裏的方藩臺親來德化催糧,皇上在回疆用兵,大軍糧餉的事,豈是鬧著玩的?外路人啰裏啰唆,一起抓起來枷了示眾!”
福建話不易聽懂,周綺也不理會。陳家洛等向榜文瞧去,果是福建省裏藩臺衙門催繳錢糧的告示,說道大軍西征,糧餉急如星火,刁民抗拒不繳,嚴懲不貸。一名戴枷的男子叫道:“行行好啊!我們又不是不繳糧,一時三刻要繳幾十兩銀子,殺了我頭也拿不出啊!”一名差役一鞭向他打去,喝道:“你再叫,當真便殺了你頭!”他舉鞭欲待再打,周綺搶過去抓住鞭子。
徐天宏叫道:“綺妹,且慢!”周綺放開皮鞭,問道:“怎麽?”徐天宏指著榜文道:“這方藩臺名叫方有德!”低聲道:“不知是不是那個得他媽的屁。”
一行人上了一家飯店,酒保斟上酒來,徐天宏向陳家洛道:“總舵主,求你準許我報仇雪恨!”陳家洛道:“七哥請說!”徐天宏道:“這方有德或許就是我的大仇人,他先前在我們浙江紹興府做知府,害死了我全家,我一直找他不到,報不了大仇,原來卻在這裏,不過是不是真的是他……先要查個清楚……”周綺氣憤憤地道:“不用查了,這種狗官,殺了也不會殺錯!”陳家洛緩緩搖頭,說道:“如果真是此人,七哥的全家大仇,當然是要報的。這方有德有多大年紀了?”徐天宏道:“算來該有六十多了。”陳家洛道:“今日要是放過了他,別讓他生一場病,一命嗚呼……”周綺大聲道:“那他的大仇永遠報不了啦!”
陳家洛沈吟道:“咱們正有大事在身,七哥,咱們得定個計較,既要殺了這姓方的報仇,又別牽纏紅花會在內。”徐天宏道:“正是!咱們還得劫了福建的錢糧,好讓去打回部的大軍開拔不了。”陸菲青道:“正該如此,不過天下同名同姓之人也是有的。徐賢侄,咱二人去縣衙門查訪明白,瞧這方有德是否正是你的仇人。”徐天宏道:“多承指點,小侄就跟陸師伯去查。”
各人匆匆用過酒飯,陳家洛率領眾人去住了客店,徐天宏跟隨陸菲青出外探查。周綺掛念徐天宏報仇之事,坐立不安,不斷踱到客店門口等候。傍晚時分,徐天宏先行快步回來,向周綺做個殺頭的手勢,說道:“就是這奸賊!”周綺跳起身來,叫道:“好極了!”徐天宏忙道:“別跳!小心你的肚子。”
他走進陳家洛的上房,低聲道:“總舵主,我跟陸老前輩瞧得明白,這方藩臺左臉上有老大一塊黑記,正是害死我全家的奸賊,決計錯不了。陸老前輩做事把細,還叫了十四弟去,他會說福州鄉談,到縣衙門找了個頭兒,送了二十兩銀子求他辦件小事,還請他喝酒,打聽明白,這方藩臺本來在浙江做知府,有功升了鹽道、糧道,幾年前調到福建來做了藩臺。”陳家洛道:“那就錯不了,咱們今晚動手!七哥,請你去請陸老前輩來,大家合計合計。”
徐天宏大喜,出去請陸菲青。餘魚同跟著進房,說道:“總舵主,我還打聽到一個稀奇消息,京裏有五名武官、侍衛什麽的,說有緊急特旨,從北京趕到福州來尋方藩臺,得知他出差到了德化,又趕來德化。至於是什麽特旨,縣衙裏當差的職司低微,就不知道了。”陸菲青也說看來北京來人似乎來頭不小。陳家洛聽說是北京來的特旨,登時就想:“說不定跟咱們圖謀的大事有關。”一時沈吟不語。
餘魚問拍手笑道:“還有一件大運氣!我到縣衙門去偷偷張了一下,這五名武官中倒有兩個是老相好,一個是叫做瑞大林的,還有一個總兵成璜,是到過鐵膽莊去捉拿四哥的,我去跟四哥一說,他定要高興得跳起來。咱們兩件大仇一齊報,真正妙極,妙之極矣!”陳家洛道:“十四弟,你和九哥一起去縣衙外望望風,別讓這幾名奸賊走了。倘若這幾名武官傳的特旨是調動兵馬什麽的,暫且別打草驚蛇。”徐天宏點頭道:“私仇事小,咱們先當顧全大局。皇帝如真能信守盟約,多半須得在各省調兵遣將。”陳家洛點頭道:“但願如此,七哥深明大義。咱們要抓到這五名武官,問明真相,當於大局有利。”
當下陳家洛發令,眾人來到德化縣衙之外,餘魚同正要進去探問訊息,忽聽得馬蹄聲響,十餘騎從衙門中疾馳而出,領先數人頂戴中有紅藍領子,乃是高位武官,文泰來認得其中一人正是成璜,不由得目眥欲裂。眼見一行人往東而去,群雄紛紛上馬,出德化城東門疾追。奔了三四十裏,在一家飯鋪中打尖,詢問飯鋪夥計,知道成璜等過去不久。文泰來道:“我這馬腳力快,沖上去攔住五個狗賊。”駱冰道:“他們有五個,別落了單。諒他們也逃不了。”文泰來知道妻子自從他身遭危難,對他照顧特別周到,也不忍讓她擔心,於是與眾人一齊追趕。
當晚群雄在仙游歇夜,次日趕到郊尾,聽鄉人說五個武官已轉而向北。陳家洛笑道:“他們逃的路程真好,這裏向北正往莆田少林寺,咱們雖然趕人,可沒走冤枉路。”馳了數十裏,天色將黑,離少林寺已近,群雄在望海鎮上找一家客店歇了。陸菲青、文泰來、衛春華、徐天宏、心硯等五人出去分頭打聽眾侍衛的下落。
文泰來查不到成璜等蹤跡,心中焦躁。這時天已入夜,蟬聲甫歇,暑氣未消,他祖開胸口,拿著一柄大葵扇不住扇風,走了一陣,迎風一陣酒香,前面是家小酒店,望見店門兀自開著,尋思正好喝幾碗冷酒解渴,走進店內,不覺一怔,正是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費功夫,成璜、瑞大林及三名侍衛正在飲酒談笑。
五人陡然見他闖進店來,大驚變色,登時停杯住口。文泰來有如不見,叫道:“店家,拿酒來。”店小二答應了,拿了酒壺、酒杯、筷子放在他面前。文泰來喝道:“杯子有什麽用?拿大碗來。”當的一聲,把一塊銀子擲在桌上。店小二見他勢猛,不敢多說,拿了一只大碗出來,斟滿了酒。文泰來舉碗喝了一口,讚道:“好酒!”店小二道:“這是本地出名的三白酒。”文泰來道:“宰一口豬,該喝幾碗?”店小二不懂他意思,但又不敢不答,隨口道:“三碗吧!”文泰來道:“好,拿十五只大碗,倒滿了酒!”抽出單刀,砍在桌旁凳上。店小二嚇了一跳,依言拿出十五只大碗,擺滿了一桌,都倒上了酒。成璜等面面相覷,驚疑不定,見文泰來攔在門口,都不敢出來。
成璜和瑞大林見不是路,站起來想從後門溜走。文泰來大喝一聲,宛似半空打了個霹靂,叫道:“老子酒還沒喝,性急什麽?”成瑞兩人站著便不敢動。文泰來左足踏在長凳之上,兩門就把一碗酒喝幹,叫道:“好酒!”又喝第二碗。店小二識趣,切了兩斤牛肉牛筋,放在盤裏托上來。文泰來喝酒吃肉,不一刻,十五碗酒和兩斤牛肉吃得幹幹凈凈。成璜和瑞大林相顧駭然。其餘三名侍衛互相使個眼色,各提兵刃,猛撲上來。
文泰來酒意湧上,全身淌汗,待三人撲到,右足猛一擡腿,把桌子踢得飛了起來,桌上灑碗盤子,乒乒乓運的跌了一地。他也不拔刀,提起長凳便向三名侍衛橫掃過去。那三名侍衛身手也甚了得,一個展動花槍,避開長凳,分心刺到,另兩人一個使刀,一個雙手握著蛾眉鋼刺,直欺近身。文泰來舉凳直上,力敵三人,混戰中那使刀的一刀砍在凳上,急切間拔不出來,文泰來左掌翻處,劈面打在他鼻梁正中,登時五官血肉模糊、頭骨震碎。這時蛾眉雙刺正刺到文泰來右脅,他順手拔下凳上單刀,劈將下來。
那人雙刺堪堪刺到,忽覺頭頂風勁,左腳急挫,打滾避開。那使槍的抖起個碗大槍花,“毒龍出洞”,向文泰來小腹刺去。文泰來左手撒去單刀,一把抓住槍桿。那人出力回奪,卻怎敵得住文泰來的神力,這一拉之下,反踉踉蹌蹌地跌將過來。文泰來右手提起長凳,撞在他胸口,發力推出,那人直靠上土墻,再運勁一推,土墻登時倒了,將那人壓在磚石泥土之中。!
酒店中塵土飛揚,屋頂上泥塊不住下墮,文泰來轉身再打,見那使蛾眉刺的胖侍衛蜷成一團,一動也不動了,提將起來,見他臉如金紙,早已氣絕,卻是嚇死了的。文泰來準擬留下一名活口,以便問訊,找成璜和瑞大林時,卻已不見,想是乘亂逃走了。
出得店來,一陣涼風拂體,擡頭曉星初現,已是初更時分。他回入酒店,提了單刀,四下找尋,飛身躍匕一家高房屋頂,四下瞭望,只見兩條黑影向北狂奔,心中一喜,躍下屋來,提刀急追。追出數裏,眼前是一大片甘蔗田,蔗桿民得正高,兩個黑影鉆入蔗田,就此隱沒。他提刀也鉆了迸去,一路吆喝追逐。蔗田走完,見是黑壓壓的一片樹林。
在林中尋了一陣不見,心念一動,躍起身來,抓住一條橫枝,攀到樹巔,四下觀看,見遠處似有個小村落,但房屋都甚高大。見兩個黑影已奔近房屋,若非身子晃動,黑夜中還真看不出來。文泰來暗叫慚愧,在樹林中瞎摸了半天,險些兒給他們逃走了,當即躍下地來,徑向那村落奔去。他足下使勁,耳畔風生,片刻即到,正見那兩人越過墻去。
文泰來叫道:“往哪裏逃?”沖到墻邊,星光稀微下見這些房屋都是碧瓦黃墻,卻是一座大叢林,繞到廟前擡頭望時,見山門正中金字寫著“少林古剎”四個大字。他心中一震:“原來到了少林寺。福建少林寺雖是嵩山下院,素聞寺
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他柔雲快劍施展開來,記記都是進手招數,倏地一招“耿耿銀河”,凝碧劍疾揮橫削,千頭萬緒般亂點下來,真若天上繁星一般。陳家洛忽地跳出圈子,要避開他這番招招相連的攻勢,再行回擊。衛春華和章進齊向張召重撲去。
凝碧劍“耿耿銀河”招術尚未使完,張召重更不停手,嗖嗖兩劍,衛章兩人均已帶傷。文泰來猛喝一聲,挺刀正要縱前,陳家洛已掠過他身邊,只見張召重身手之中,處處皆是破綻瑕疵,輕輕兩掌,打向張召重臉上空門。這兩掌看來全不使力,但部位恰到好處,他不論低頭躲避還是回劍招架,都已不及,只聽聲音清脆,啪啪兩下耳光。張召重又驚又怒,提劍退出三步,瞋目怒視。衛章兩人趁機退下,好在受傷均不甚重,駱冰和心硯分別給他們包紮。
眾人四面合圍,不讓敵人脫身。陳家洛雙掌一錯,說道:“上來吧!”身子半轉,右足虛踢。張召重見他後心露出空隙,遇上了這良機,手下毫不容情,長劍直刺。
眾人驚呼聲中,陳家洛忽地轉身,左手已牽住張召重的辮尾,把辮子在凝碧劍上一拉,一條油光漆黑的大辮登時割斷。陳家洛右手啪的一掌,張召重肩頭又中。他連挨三掌,雖然掌力不重,並未受傷,然而憑自己武功,非但沒能讓過,而且竟沒看出對方使的是何手法,辮子被截,更是奇恥,但他究是內家高手,雖敗不亂,又再倒退數步,凝神待敵。
陳家洛緩步前攻,趨退轉合,瀟灑異常。霍青桐大喜,對香香公主道:“你瞧,這就是他在山洞裏學的武功。”香香公主拍手笑道:“這模樣真好看。”陳家洛仲手拍出,張召重舉劍擋開,陳家洛反手一撩,兩人又鬥在一起。張召重凝劍嚴守,只要對方稍近,立即快如閃電般還擊數下,擊刺之後,隨即收劍防禦。
陳正德對袁士霄道:“袁大哥,我今日才當真對你佩服得五體投地。你徒兒已是如此,做兄弟的跟你可實在相差太遠了。”袁士霄沈吟不語,心中大惑不解,陳家洛這套功夫非但不是他所授,而且武林中從所未見。他見多識廣,可算得舉國一人,卻渾不知陳家洛所使拳法是何家數,看來與任何流派門戶均不相近。他隔了一會,才道:“不是我教的,我也教不出來。”天山雙鷹知他生平不打誑語,這並非自謙之辭,心下暗暗稱奇。
陳家洛拳法初時還感生疏滯澀,久鬥之下,所悟漸增,玉宮中伊斯蘭古戰士屍骸出招的部位在心中清晰流過,如何“以無厚入有間”,在眼前現得清清楚楚,張召重招數中的破綻,無不了如指掌,尋瑕抵隙,莫不中節,打到一百餘招之後,張召重全身大汗淋漓,衣服濕透。忽然間張召重大聲急叫,右腕已被敵指點中,寶劍脫手。陳家洛左右兩掌,打在他背心之上,縱聲長笑,垂手退開。這兩掌可是含勁蓄力,厲害異常。張召重低下了頭,腳步踉蹌,就如喝醉酒一般。
章進門中咒罵,想奔上去給他一棒,被駱冰拉住。只見張召重又走了兒步,終於站立不穩,撲地倒了。群雄大喜,徐天宏和心硯上去按住縛了。張召重臉色慘白,毫不抵抗。
餘魚同轉頭肴李沅芷時,見她昏迷未醒,甚是著急。陳家洛道:“師父,陸老前輩,咱們拿這惡賊怎麽辦?”餘魚同咬牙切齒地說道:“拿去餵狼,他下毒手害死我師父,現今又……又……”袁士霄道:“好,拿去餵狼!咱們正要去瞧瞧那批餓狼怎樣了。”眾人覺得這奸賊作惡多端,如此處決,正是罪有應得。
陸菲青將李沅芷斷臂上的骨骼對正了,用布條緊緊縛住。袁士霄又拿一顆雪參丸給她服下,搭了她脈搏,對餘魚同道:“放心,你老婆死不了。”駱冰低聲笑道:“你抱著她,她就好得快些。”
眾人向圍住狼群的沙城進發,無不興高采烈。途中袁士霄問起陳家洛的拳法來歷,陳家洛洋細稟告了。袁士霄喜道:“這真是可遇不可求的奇緣。”
數閂後,眾人來到沙城,上了城墻向內望去,只見群狼已將駝馬吃完,正在爭奪已死同類的屍體,猛撲狂咬,慘厲異常,饒是群雄心豪膽壯,也不覺吃驚。香香公主不忍多看,走下城墻去自和看守的回人說話。
餘魚同把張召重提到沙城墻頭,暗暗禱祝:“恩師在天之靈,你的朋友們與弟子今日給你報仇雪恨。”從徐天宏手裏接過單刀,割斷縛住張召重手足的繩索,右腿橫掃,猛力把他踢落。張如重雙腿酸軟,無力抗拒。群狼不等他身子著地,已躍向半空搶奪。
張召重被陳家洛打中兩掌,受傷不輕,仗著內功深湛,經過數日來的休養,已好了不少,只是陳家洛如何忽然武功大進,卻是想破了腦袋也沒半點頭緒。他被踢入狼城,原已不存生還之想,但臨死也得竭力掙紮一番,雙腿將要著地,四周七八頭餓狼撲了上來,他紅著雙眼,兩手伸出,分別抓住一頭餓狼的項頸,橫掃了一個圈子,登時把群狼逼退數步。他慢慢退到墻邊,後心貼墻,負隅拼鬥,抓住兩頭惡狼,依著武當雙錘的路子使了開來,呼呼風響,群狼一時倒也難以逼近。
群雄知他必死,雖恨他奸惡,但陳家洛、駱冰等心腸較軟,不忍卒睹,走下城墻。
陸菲青雙目含淚,又是憐憫,又是痛恨,見張召重使到二十四招“破金錘”時,一頭餓狼撲將上來,向他腿上咬去,張婦重一縮腿,狼牙撕下了他褲子上長長一條布片。陸菲青腦海中突然湧現了四十餘年前舊事:那一日他和張召重兩人瞞了師父,偷偷到山下買糖吃,師弟摔了一跤,褲子在山石上勾破了。張召重愛惜褲子,又怕師父責罵,大哭起來。他一路安慰,回山之後,立即取針線給師弟縫補破褲。又想到這套“破金錘”錘法也是自己親自點撥的。當年張召重聰明穎悟,學藝勤奮,師兄弟間情如手足,不料他後來貪圖富貴,竟然愈陷愈深。眼見到師弟如此慘狀,不禁淚如附下,心想:“他雖罪孽深重,我還是要再給他一條自新之路,重做好人。”叫道:“師弟,我來救你!”踴身躍出,跳人了狼城。
眾人大驚呼叫,只見他腳未著地,白龍劍已舞成一閉劍花,群狼紛紛倒退,他站到張召重身旁,說道:“師弟,別怕。”張召重命在頃刻,神志大亂,滿心全是怨毒,人性盡失,已如兇狼一般,忽地將手中兩狼猛力擲開,和身撲上,雙手抱住了他,叫道:“大家一起死了,誰也別活!”陸菲青出其不意,白龍劍落地,雙臂被他緊緊抱住,猶如一個鋼圈箍住了一般,忙運力掙紮,但張召重獸性大發,決意和他同歸於盡,拼死抱住,哪裏掙紮得開?群狼見這兩人在地下翻滾,猛撲上來撕咬。師兄弟各運內力,要把對方翻在上面,好讓他先膏狼吻。
陳家洛等在城墻腳下忽聽城墻頂上連聲驚呼,忙飛步上墻。這時陸菲青想起自己好心反得慘報,氣往上沖,手足忽軟,被張召重用擒拿手法拿住脈門,動彈不得。
張召重左手拉扯,右手回舉,已將陸菲青遮在自己身上,突然間認出了他,叫道:“師哥,是你啊!你一直待我很好,像我親哥哥一般……”急速翻身,遮在陸菲青身上,擋住兇狼爪牙,兩只狼猛咬他背心。眾人驚呼聲中,文泰來與餘魚同雙雙躍下。文泰來單刀連揮,劈死數狼。群狼退開數丈。餘魚同握著從徐天宏手裏接來的鋼刀,跳落時因城墻過高,立足不穩,翻了個筋鬥方才站起,刀尖看準張召重肩頭戳將下去。張召重長聲慘叫,抱著陸菲青的雙臂登時松了。這時群雄已將長繩掛下,先將陸菲青與餘魚同縋上,隨即又縋上文泰來。看下面時,群狼已撲在張召重身上亂嚼亂咬。
眾人心頭評怦亂跳,一時都說不出話來,想到剛才的兇險,無不心有餘悸。
隔了良久,駱冰道:“陸伯伯,你的白龍劍沒能拿上來,真可惜。”袁士霄道:“再過一兩個月,惡狼都死光了,就可拿回來。”陸菲青乘淚不語。
傍晚紮營後,陳家洛對師父說了與乾隆數次見面的經過。袁士宵聽了原委曲折,甚感驚異,從懷裏摸出一個黃布包來,遞給他道:“今年春間,你義父差常氏兄弟前來,交這布包給我收著,說是兩件要緊物事。他們沒說是什麽東丙,我也沒打開來看過,只怕就是皇帝所要的什麽證物了。”
陳家洛道:“一定是的。義父既有遺命,徒兒就打開來瞧了。”解開布包,見裏面用油紙密密裹了三層,油紙裏面有兩個信封,因年深日久,紙色都已變黃,信封上並無字跡。
陳家洛抽出第一個信封中的紙箋,見箋上寫了兩行字:“世倌先生足下:請將你剛生的兒子交來人抱來,給我一看可也。”下面簽的是“雍邸”兩字,筆致圓潤,字跡潦草,另蓋著一顆朱紅的陽文小章:“四時優游”。
袁士霄看了不解,問道:“這信是什麽意思?那有什麽用,你義父看得這麽要緊?”陳家洛道:“這是雍正皇帝寫的。”袁士霄道:“你怎知道?”陳家洛道:“徒兒家裏清廷皇帝的賜書很多,康熙、雍正、乾隆的都有,因此認得他們的筆跡。”袁土霄笑道:“雍正的字還不錯,怎地文句如此粗俗?”陳家洛道:“徒兒曾見他在先父奏章上寫的批文,有的寫:‘知道了,欽此’。提到他不喜歡的人時,常寫:‘此人乃大花臉也,要小心防他,欽此’。”袁士霄呵呵大笑,道:“他自己就是大花臉,果然要小心防他。”又道:“這信是雍正所寫,那又有什麽了不起?”陳家洛道:“他寫這信時還沒做皇帝。”袁士霄道:“你怎知道?”陳家洛道:“他署了‘雍邸’兩字,那是他做貝勒時的府第。而且要是他做了皇帝,就不會稱先父為‘先生’了。圖章上這四個字,表明無心帝位,但求優游歲月。‘四’是表示是四阿哥。”袁士霄點了點頭。
陳家洛扳手指計算年月,沈吟道:“雍正還沒做皇帝,那時候我當然還沒生,二哥也沒生。姊姊是這時候生的,可是信上寫著‘你剛生的兒子’,嗯……”想到文泰來在地道中所說言語,以及乾隆的種種神情,叫道:“這正是絕好的證據。”袁士筲道:“怎麽?”陳家洛道:“雍正將我大哥抱了去,抱回來的卻是個女孩。這女孩就是我大姊,後來嫁給常熟蔣閣老的,其實是雍正所生的公主。我真正的大哥,現今做著皇帝。”袁士霄道:“乾隆?”
陳家洛點了點頭,又抽出第二封來。他一見字跡,不由得一陣心酸,流下淚來。袁士霄問道:“怎麽?”陳家洛哽咽道:“這是先母的親筆。”拭去眼淚,展紙讀道:“亭哥惠鑒:你我緣盡今生,命簿運乖,夫覆何言。餘所口夜耿耿者,吾哥以頂天立地之英雄,乃深受我累,不容於師門。我生三子,一居深宮,一馳大漠,日夕所伴之二兒,庸愚頑劣,令人神傷。三官聰穎,得托明師,餘雖愛之念之,然不慮也。大官不知一己身世,儼然而為胡帝。亭哥,亭哥,汝能為我點化之乎?彼左臀有殷紅朱記一塊,以此為證,自當入信。餘精力日衰,朝思夕夢,皆為少年時與哥共處之情景。上天垂憐,來生而後,當生生世世為眷屬也。妹潮生手啟。”
陳家洛看了這信,驚駭無已,顫聲問道:“師父,這信……信上的‘亭哥’,難道就是我義父嗎?”袁士霄黯然道:“可不是嗎?他幼時與你母互有情意,後來天不從人願,拆散鴛鴦,因此他終生沒有娶妻。”陳家洛道:“我媽媽當年為什麽要義父帶我出來?為什麽要我當義父是我親生爸爸一般?”
袁士霄道:“我雖是你義父知交,卻也只知他因壞了少林派門規,被逐出師門。這等恥辱之事,他自己不說,別人也不便相問。不過我信得過他是響當當的好漢子,光明磊落,決不做虧心之事。”一拍大腿,說道:“當年他被逐出少林,我料他定是遭了不白之冤,曾邀集武林同道,要上少林寺找他掌門人評理,險些釀成武林中的一件大風波。後來你義父盡力分說,說全是自己不好,罪有應得,這才作罷。何我直到現今,還是不信他會做什麽對不起人的事,除非少林寺和尚們另有古怪規矩,那我就不知道了。”說到這裏,猶有餘憤。
陳家洛道:“師父,我義父的事你就只知道這些麽?”袁士霄道:“他被逐出師門之後,隱居了數年,後來手創紅花會,終於轟轟烈烈地做出一番大事來。”陳家洛問的是自己身世,袁士霄卻翻來覆去,盡說當年如何為他義父於萬亭抱不平之事。
陳家洛又問:“義父和我媽媽為什麽要弟子離開家裏,師父可知道麽?”袁士霄氣憤憤地道:“我邀集了人手要給你義父出頭評理,到頭來他忽然把過錯全攬在自己身上。這般給大家當頭澆一盆冷水,我的臉又往哪裏擱去?因此他的事往後我全不管啦。他把你送來,我就盡心教養,教你武藝,總算對得起他啦。”
陳家洛知道再也問不出結果了,心想:“圖謀漢家光覆,關鍵在於大哥的身世,中間只要稍有錯失,那就前功盡廢。此事勢須必成,遲早卻是不妨。我須得先到福建少林寺走一遭,探問明白。雍正當時怎樣掉換孩子?他本來早有兒子,我大哥明明是漢人,雍正為何讓他繼任皇位?在那兒總可問到一些端倪。”當下對師父說了。袁士霄道:“不錯,去問個仔細也好,就怕老和尚古怪,不肯說。”陳家洛道:“那只有相機行事了。”
師徒倆談論了一會兒,陳家洛詳述在玉峰中學到的武功,主要在於好似庖丁解牛一般,看到對方武功中的空隙破綻,牛刀均割在無筋無骨之處,自然雖宰千牛而刀不損。兩人印證比劃,陳家洛更悟到不少精微之處。兩人談得興起,走出帳來,邊說邊練,不覺天色已白,這才盡興。
袁士霄道:“那兩個回人姑娘人品都好,你到底要哪一個?”陳家洛道:“漢時霍去病言道:‘匈奴未滅,何以家為?’弟子也是這個意思。”袁士筲點點頭道:“很有志氣,很有志氣。我去對雙鷹說,免得他們再怪我教壞了徒弟。”言下十分得意。陳家洛道:“陳老前輩夫婦說弟子什麽不好?”袁士霄笑道:“他們怪你喜新棄舊,見了妹子,忘了姊姊,哈哈!其實一雙三好,也無不可。”陳家洛回思雙鷹那晚不告而別,在沙中所留的八個大字,原來含有這層意思,不覺暗暗心驚。
次日,陳家洛告知群雄,要去福建少林寺走一遭,當下與袁士霄、天山雙鷹、霍青桐姊妹作別。香香公主依依不舍。陳家洛心中難受,這一別不知何日再能相見?如得上天佑護,大功告成,將來自有重逢之口,否則眾兄弟埋骨中土,再也不能到回部來了。霍青桐遠送出一程,自也柔腸百結,黯然神傷,但反催妹子回去,香香公主只是不肯。
陳家洛硬起心腸,道:“你跟姊姊去吧!”香香公主垂淚道:“你一定要回來!”陳家洛點點頭。香香公主道:“你十年不來,我等你十年;一輩子不來,我等你一輩子。”陳家洛想送件東西給她,以為去日之思,伸手在袋裏一摸,觸手生溫,摸到了乾隆在海塘上所贈的那塊溫玉,取出來放在香香公主手中,低聲道:“你見這玉,就如見我一般。”香香公主含淚接了,說道:“我一定還要見你。就算要死,也是見了你再死。”陳家洛微笑道:“幹嗎這般傷心?等大事成功之後,咱們一起到北京城外的萬裏長城去玩。”香香公主出了一會兒神,臉匕微露笑意,道:“你說過的活,可不許不算。”陳家洛道:“我幾時騙過你來?”香香公主這才勒馬不跟。
陳家洛時時回頭,但見兩姊妹人影漸漸模糊,終於在大漠邊緣消失。
群雄控馬緩緩而行。這一役殺了張召重,餘魚同大仇得報,甚是歡慰,對李沅芷又是感激,又是憐惜,一路上不避嫌疑,細心呵護她傷勢。
眾人行了數日,又到了阿凡提家中,那位騎驢負鍋的怪俠卻又出外去了。周綺聽說張召重已死,胞弟之仇已報,很是高興。依陳家洛意思,要徐天宏陪她留在回部,等生下孩子,身子康覆之後,再回中原。但周綺一來嫌氣悶,二來聽得大夥要去福建少林寺,此行可與她爹爹相會,吵著定要同去。眾人拗不過,只得由她。徐天宏雇了一輛大車,讓妻子及李沅芷在車裏休息。
回入嘉峪關後,天時漸暧,已有春意。眾人一路南下,漸行漸熱,周綺愈來愈是慵困,李沅芷的傷勢卻已大好了。她棄車乘馬,一路與駱冰嘰嘰呱呱地說話。旁人都奇怪這兩人談個沒完沒了,不知怎地有這許多事兒來說。
眾人這日來到福建境內,只見滿山紅花,蝴蝶飛舞。陳家洛心想:“要是喀絲麗在此,見了這許多鮮花,可不知有多歡喜。”
又行數天,進了德化城,一行人要找酒樓去喝酒吃飯,行經大街縣衙門外,只見三十來名男子頭戴木枷,雙手也都扣在枷裏,腳上有鐐,一排站在墻邊,個個垂頭喪氣,神色憔悴,太陽正烈,曬得人苦惱不堪,有的更似奄奄一息,行將倒斃。十來名差役手執皮鞭,在旁吆喝斥罵:“快些繳了皇糧,這就放人!”周綺忍不住問道:“餵!他們犯了什麽王法啦?這麽多人枷在這裏,大日頭裏曬著,可沒陰功啊!”一名差役頭兒模樣的人說道:“你們外路人,快快走吧!別多管閑事!”周綺怒道:“天下事天下人管得,什麽多管閑事了?”那差役頭兒用皮鞭指著墻上貼著的一張榜文道:“你識字不識?省裏的方藩臺親來德化催糧,皇上在回疆用兵,大軍糧餉的事,豈是鬧著玩的?外路人啰裏啰唆,一起抓起來枷了示眾!”
福建話不易聽懂,周綺也不理會。陳家洛等向榜文瞧去,果是福建省裏藩臺衙門催繳錢糧的告示,說道大軍西征,糧餉急如星火,刁民抗拒不繳,嚴懲不貸。一名戴枷的男子叫道:“行行好啊!我們又不是不繳糧,一時三刻要繳幾十兩銀子,殺了我頭也拿不出啊!”一名差役一鞭向他打去,喝道:“你再叫,當真便殺了你頭!”他舉鞭欲待再打,周綺搶過去抓住鞭子。
徐天宏叫道:“綺妹,且慢!”周綺放開皮鞭,問道:“怎麽?”徐天宏指著榜文道:“這方藩臺名叫方有德!”低聲道:“不知是不是那個得他媽的屁。”
一行人上了一家飯店,酒保斟上酒來,徐天宏向陳家洛道:“總舵主,求你準許我報仇雪恨!”陳家洛道:“七哥請說!”徐天宏道:“這方有德或許就是我的大仇人,他先前在我們浙江紹興府做知府,害死了我全家,我一直找他不到,報不了大仇,原來卻在這裏,不過是不是真的是他……先要查個清楚……”周綺氣憤憤地道:“不用查了,這種狗官,殺了也不會殺錯!”陳家洛緩緩搖頭,說道:“如果真是此人,七哥的全家大仇,當然是要報的。這方有德有多大年紀了?”徐天宏道:“算來該有六十多了。”陳家洛道:“今日要是放過了他,別讓他生一場病,一命嗚呼……”周綺大聲道:“那他的大仇永遠報不了啦!”
陳家洛沈吟道:“咱們正有大事在身,七哥,咱們得定個計較,既要殺了這姓方的報仇,又別牽纏紅花會在內。”徐天宏道:“正是!咱們還得劫了福建的錢糧,好讓去打回部的大軍開拔不了。”陸菲青道:“正該如此,不過天下同名同姓之人也是有的。徐賢侄,咱二人去縣衙門查訪明白,瞧這方有德是否正是你的仇人。”徐天宏道:“多承指點,小侄就跟陸師伯去查。”
各人匆匆用過酒飯,陳家洛率領眾人去住了客店,徐天宏跟隨陸菲青出外探查。周綺掛念徐天宏報仇之事,坐立不安,不斷踱到客店門口等候。傍晚時分,徐天宏先行快步回來,向周綺做個殺頭的手勢,說道:“就是這奸賊!”周綺跳起身來,叫道:“好極了!”徐天宏忙道:“別跳!小心你的肚子。”
他走進陳家洛的上房,低聲道:“總舵主,我跟陸老前輩瞧得明白,這方藩臺左臉上有老大一塊黑記,正是害死我全家的奸賊,決計錯不了。陸老前輩做事把細,還叫了十四弟去,他會說福州鄉談,到縣衙門找了個頭兒,送了二十兩銀子求他辦件小事,還請他喝酒,打聽明白,這方藩臺本來在浙江做知府,有功升了鹽道、糧道,幾年前調到福建來做了藩臺。”陳家洛道:“那就錯不了,咱們今晚動手!七哥,請你去請陸老前輩來,大家合計合計。”
徐天宏大喜,出去請陸菲青。餘魚同跟著進房,說道:“總舵主,我還打聽到一個稀奇消息,京裏有五名武官、侍衛什麽的,說有緊急特旨,從北京趕到福州來尋方藩臺,得知他出差到了德化,又趕來德化。至於是什麽特旨,縣衙裏當差的職司低微,就不知道了。”陸菲青也說看來北京來人似乎來頭不小。陳家洛聽說是北京來的特旨,登時就想:“說不定跟咱們圖謀的大事有關。”一時沈吟不語。
餘魚問拍手笑道:“還有一件大運氣!我到縣衙門去偷偷張了一下,這五名武官中倒有兩個是老相好,一個是叫做瑞大林的,還有一個總兵成璜,是到過鐵膽莊去捉拿四哥的,我去跟四哥一說,他定要高興得跳起來。咱們兩件大仇一齊報,真正妙極,妙之極矣!”陳家洛道:“十四弟,你和九哥一起去縣衙外望望風,別讓這幾名奸賊走了。倘若這幾名武官傳的特旨是調動兵馬什麽的,暫且別打草驚蛇。”徐天宏點頭道:“私仇事小,咱們先當顧全大局。皇帝如真能信守盟約,多半須得在各省調兵遣將。”陳家洛點頭道:“但願如此,七哥深明大義。咱們要抓到這五名武官,問明真相,當於大局有利。”
當下陳家洛發令,眾人來到德化縣衙之外,餘魚同正要進去探問訊息,忽聽得馬蹄聲響,十餘騎從衙門中疾馳而出,領先數人頂戴中有紅藍領子,乃是高位武官,文泰來認得其中一人正是成璜,不由得目眥欲裂。眼見一行人往東而去,群雄紛紛上馬,出德化城東門疾追。奔了三四十裏,在一家飯鋪中打尖,詢問飯鋪夥計,知道成璜等過去不久。文泰來道:“我這馬腳力快,沖上去攔住五個狗賊。”駱冰道:“他們有五個,別落了單。諒他們也逃不了。”文泰來知道妻子自從他身遭危難,對他照顧特別周到,也不忍讓她擔心,於是與眾人一齊追趕。
當晚群雄在仙游歇夜,次日趕到郊尾,聽鄉人說五個武官已轉而向北。陳家洛笑道:“他們逃的路程真好,這裏向北正往莆田少林寺,咱們雖然趕人,可沒走冤枉路。”馳了數十裏,天色將黑,離少林寺已近,群雄在望海鎮上找一家客店歇了。陸菲青、文泰來、衛春華、徐天宏、心硯等五人出去分頭打聽眾侍衛的下落。
文泰來查不到成璜等蹤跡,心中焦躁。這時天已入夜,蟬聲甫歇,暑氣未消,他祖開胸口,拿著一柄大葵扇不住扇風,走了一陣,迎風一陣酒香,前面是家小酒店,望見店門兀自開著,尋思正好喝幾碗冷酒解渴,走進店內,不覺一怔,正是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費功夫,成璜、瑞大林及三名侍衛正在飲酒談笑。
五人陡然見他闖進店來,大驚變色,登時停杯住口。文泰來有如不見,叫道:“店家,拿酒來。”店小二答應了,拿了酒壺、酒杯、筷子放在他面前。文泰來喝道:“杯子有什麽用?拿大碗來。”當的一聲,把一塊銀子擲在桌上。店小二見他勢猛,不敢多說,拿了一只大碗出來,斟滿了酒。文泰來舉碗喝了一口,讚道:“好酒!”店小二道:“這是本地出名的三白酒。”文泰來道:“宰一口豬,該喝幾碗?”店小二不懂他意思,但又不敢不答,隨口道:“三碗吧!”文泰來道:“好,拿十五只大碗,倒滿了酒!”抽出單刀,砍在桌旁凳上。店小二嚇了一跳,依言拿出十五只大碗,擺滿了一桌,都倒上了酒。成璜等面面相覷,驚疑不定,見文泰來攔在門口,都不敢出來。
成璜和瑞大林見不是路,站起來想從後門溜走。文泰來大喝一聲,宛似半空打了個霹靂,叫道:“老子酒還沒喝,性急什麽?”成瑞兩人站著便不敢動。文泰來左足踏在長凳之上,兩門就把一碗酒喝幹,叫道:“好酒!”又喝第二碗。店小二識趣,切了兩斤牛肉牛筋,放在盤裏托上來。文泰來喝酒吃肉,不一刻,十五碗酒和兩斤牛肉吃得幹幹凈凈。成璜和瑞大林相顧駭然。其餘三名侍衛互相使個眼色,各提兵刃,猛撲上來。
文泰來酒意湧上,全身淌汗,待三人撲到,右足猛一擡腿,把桌子踢得飛了起來,桌上灑碗盤子,乒乒乓運的跌了一地。他也不拔刀,提起長凳便向三名侍衛橫掃過去。那三名侍衛身手也甚了得,一個展動花槍,避開長凳,分心刺到,另兩人一個使刀,一個雙手握著蛾眉鋼刺,直欺近身。文泰來舉凳直上,力敵三人,混戰中那使刀的一刀砍在凳上,急切間拔不出來,文泰來左掌翻處,劈面打在他鼻梁正中,登時五官血肉模糊、頭骨震碎。這時蛾眉雙刺正刺到文泰來右脅,他順手拔下凳上單刀,劈將下來。
那人雙刺堪堪刺到,忽覺頭頂風勁,左腳急挫,打滾避開。那使槍的抖起個碗大槍花,“毒龍出洞”,向文泰來小腹刺去。文泰來左手撒去單刀,一把抓住槍桿。那人出力回奪,卻怎敵得住文泰來的神力,這一拉之下,反踉踉蹌蹌地跌將過來。文泰來右手提起長凳,撞在他胸口,發力推出,那人直靠上土墻,再運勁一推,土墻登時倒了,將那人壓在磚石泥土之中。!
酒店中塵土飛揚,屋頂上泥塊不住下墮,文泰來轉身再打,見那使蛾眉刺的胖侍衛蜷成一團,一動也不動了,提將起來,見他臉如金紙,早已氣絕,卻是嚇死了的。文泰來準擬留下一名活口,以便問訊,找成璜和瑞大林時,卻已不見,想是乘亂逃走了。
出得店來,一陣涼風拂體,擡頭曉星初現,已是初更時分。他回入酒店,提了單刀,四下找尋,飛身躍匕一家高房屋頂,四下瞭望,只見兩條黑影向北狂奔,心中一喜,躍下屋來,提刀急追。追出數裏,眼前是一大片甘蔗田,蔗桿民得正高,兩個黑影鉆入蔗田,就此隱沒。他提刀也鉆了迸去,一路吆喝追逐。蔗田走完,見是黑壓壓的一片樹林。
在林中尋了一陣不見,心念一動,躍起身來,抓住一條橫枝,攀到樹巔,四下觀看,見遠處似有個小村落,但房屋都甚高大。見兩個黑影已奔近房屋,若非身子晃動,黑夜中還真看不出來。文泰來暗叫慚愧,在樹林中瞎摸了半天,險些兒給他們逃走了,當即躍下地來,徑向那村落奔去。他足下使勁,耳畔風生,片刻即到,正見那兩人越過墻去。
文泰來叫道:“往哪裏逃?”沖到墻邊,星光稀微下見這些房屋都是碧瓦黃墻,卻是一座大叢林,繞到廟前擡頭望時,見山門正中金字寫著“少林古剎”四個大字。他心中一震:“原來到了少林寺。福建少林寺雖是嵩山下院,素聞寺
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