鎮遠鏢局鏢頭童兆和興高采烈地帶路，引著張召重等一幹官府好手、七八名捕快，趕赴鐵膽莊來。他這次有人壯膽撐腰，可就威風八面了。來到莊前，向莊丁喝道：“快叫你家莊主出來，迎接欽差。”莊丁見這幹人來勢洶洶，也不知是什麽來頭，轉身回入。張召重心想周仲英名聲極大，是西北武林首腦人物，可得罪不得，便道：“這位朋友且住，你說我們是京裏來的，有點公事請教周老英雄。”他說罷向胡國棟使了個眼色。胡國棟點點頭，率領捕快繞向莊後，以防欽犯從後門逃走。

孟健雄聽得莊丁稟告，料知這批人定為文泰來而來。叫宋善朋出去敷衍，當即趕到文泰來室中，說道：“文爺，外面有六扇門的鷹爪子，說不得，只好委屈三位暫避一避。”當下把文泰來扶起，走進後花園一個亭子，和兩名莊丁合力擡起一張石桌，露出一塊鐵板，拉開鐵板上鐵環，用力一提，鐵板掀起，下面是通向地窖的石級。

文泰來怒道：“文某豈是貪生怕死之徒？躲在這般的地方，便是逃得性命，也落得天下英雄恥笑。”孟健雄道：“文爺說哪裏話來？大丈夫能屈能伸，文爺身受重傷，暫時回避，有誰敢來笑話？”文泰來道：“孟兄美意，文某心領了，這就告辭，以免連累寶莊。”孟健雄不住婉言相勸。

只聽得後門外有人大聲叫門，同時前面人聲喧嘩，衙門中一幹人要闖向後進。宋善朋拼命阻攔，卻哪裏擋得住？張召重等震於周仲英威名，不便明言搜查，只說：“寶莊建得這麽考究，塞外少見，請宋朋友引我們開開眼界。”

文泰來見鐵膽莊被圍，前後有敵，氣往上沖，對駱冰和餘魚同道：“並肩往外沖。”駱冰應了，伸手扶住他右臂。文泰來左手拔出單刀，正要沖出，忽覺駱冰身子微微顫動，向她一看，見她雙目含淚，臉色淒苦，心中一軟，柔情頓起，嘆道：“咱們就躲一躲吧。”

孟健雄大喜，待三人進了地窖，忙把鐵板蓋好，和兩名莊丁合力把石桌擡過壓在鐵板上，周英傑這孩子七手八腳地也在旁幫忙。孟健雄一看已無破綻，命莊丁去開後門。胡國棟等守在門外，並不進來，張召重等一幹人卻已進了花園。

孟健雄見童兆和也在其內，冷然道：“原來是一位官老爺，剛才多多失敬。”童兆和道：“在下是鎮遠鏢局的鏢頭，老兄你走了眼吧？”回頭對張召重道：“我親眼目睹，見三位欽犯進莊，張大人你下令搜吧。”

宋善朋道：“我們都是安分良民，周老莊主是河西大紳士，有家有業，五百裏方圓之內無人不知，怎敢窩藏匪類，圖謀不軌？這位童爺剛才來過，莊上沒送盤纏，那是兄弟的不是，可是這麽挾嫌誣陷，我們可吃罪不起。”他知文泰來等已躲入地窖，說話便硬了起來。孟健雄假裝不知，問明張召重等的來由，哈哈大笑，道：“紅花會是江南的幫會，怎麽會到西北邊塞來？離得十萬八千裏了，這位鏢頭異想天開，各位大人也真會信他！”

張召重等全是老江湖、大行家，明知文泰來定在莊內，可是如在莊內仔細搜查，搜出來倒也罷了，一個搜不出，周仲英豈肯幹休？他們雖然大都已有功名，但和江湖上人士久有交往，知道得罪了周仲英這老兒可不是玩的，當下均感躊躇。

童兆和心想，今天抓不到這三人，回去必被大夥奚落埋怨，孩子嘴裏或許騙得出話來，於是滿臉堆歡，拉住了周英傑的手。周英傑剛才見過他，知他鬼鬼祟祟的不是好人，使勁甩脫他手，說道：“你拉我幹嗎？”童兆和笑道：“小兄弟，你跟我說，今天來你家的三個客人躲在哪裏，我送你這個買糖吃。”說罷拿出只銀元寶，遞了過去。

周英傑扁嘴向他做個鬼臉，說道：“你當我是誰？鐵膽莊周家的人，稀罕你的臭錢？”童兆和惱羞成怒，叫道：“咱們動手搜莊，搜出那三人，連這小孩子一齊抓去坐牢。”周英傑道：“你敢動我一根毫毛，算你好漢。我爸爸一拳頭便打你個稀巴爛！”

張召重鑒貌辨色，料想這孩子必知文泰來的躲藏處，眼見孟健雄、宋善朋等一幹人老辣幹練，只有從孩子身上下工夫。但孩子年紀雖小，嘴頭卻硬，便道：“今兒來的客人好像是四位，不是三位，是不是？”周英傑並不上當，道：“不知道。”張召重道：“待會我們把三個人搜出來，不但你爸爸，連你這小孩子，連你媽媽都要殺頭！”周英傑“呸”了一聲，眉毛一揚，道：“我都不怕你，我爸爸會怕你？”

童兆和突然瞥見周英傑左腕上套著一串珠子，顆顆晶瑩精圓，正是駱冰之物。他是鏢頭，生平珠寶見得不少，倒是識貨之人，這兩日來見到駱冰，於她身上穿戴無不瞧得明明白白。這時心中一喜，說道：“你手上這串珠子，我認得是那個女客的，你還說他們沒有來？你定是偷了她的。”周英傑大怒，說道：“我怎會偷人家的物事？明明是那嬸嬸給我的。”童兆和笑道：“好啦，是那嬸嬸給的。那麽她在哪裏？”周英傑道：“我幹嗎要對你說？”

張召重心想：“這小孩兒神氣十足，想是他爹爹平日給人奉承得狠了，連得他也自尊自大，我且激他一激，看他怎樣。”便道：“老童，不用跟小孩兒啰唆了，他什麽都不知道的，鐵膽莊裏大人的事，也不會讓小孩兒瞧見。他們叫那三個客人躲在秘密的地方之時，定會先將小孩兒趕開。”周英傑果然著惱，說道：“我怎麽不知道？”

孟健雄見周英傑上當，心中大急，說道：“小師弟，咱們進去吧，別在花園裏玩了。”張召重抓住機會，道：“小孩兒不懂事，快走開些，別在這裏礙手礙腳。你就會吹牛，你要是知道那三個客人躲在什麽地方，你是小英雄，否則的話，你是小混蛋、小狗熊。”周英傑怒道：“我自然知道。你才是大混蛋、大狗熊。”張召重道：“我料你不知道，你是小狗熊。”周英傑忍無可忍，大聲道：“我知道，他們就在這花園裏，就在這亭子裏！”

孟健雄大驚，喝道：“小師弟，你胡說什麽？快進去！”周英傑話一出口，便知糟糕，急得幾乎要哭了出來，拔足飛奔入內。

張召重見亭子四周是紅漆的欄桿，空空曠曠，哪有躲藏之處。他跳上欄桿，向亭周四望，也無人影，跳下來沈吟不語，忽然靈機一動，對孟健雄笑道：“孟爺，在下武藝粗疏，可是有幾斤笨力氣，請孟爺指教。”孟健雄見他瞧不破機關，心下稍寬，只道他抓不到人惱羞成怒，要和自己動手，雖然對方人多，卻也不能示弱，說道：“不敢，兵刃拳腳，你劃下道兒來吧。我是舍命陪君子。”張召重哈哈一笑，說道：“大家好朋友，何必動兵刃拳腳，傷了和氣。我來舉一舉這張石桌，待會請孟爺也來試試，我舉不起孟爺別見笑。”孟健雄大驚，登時呆了，想不出法子來推辭阻攔，只道：“不，這……這個不好！”

瑞大林、成璜一幹人見張召重忽然要和孟健雄比力氣，心下俱各納罕。只見他捋起衣袖，右手抓住石桌圓腳，喝一聲“起”，一張三百來斤的石桌竟讓他單手平平端起。眾人齊聲喝彩，叫道：“張大人好氣力！”彩聲未畢，卻驚叫起來。石桌舉起，桌板底下露出鐵板。

文泰來躲在地窖之中，不一會只聽得頭頂多人走動，來來去去，老不離開，只是聽不到說話。正自氣惱，忽然頭頂軋軋兩聲，接著光亮耀眼，遮住地窖的鐵板已給人揭開。

眾官差見文泰來躲在地窖之中，倒不敢立時下去擒拿，為了要捉活口，也不便使用暗器，只守在地窖口上，手持兵刃，大聲呼喝。文泰來低聲對駱冰道：“咱們給鐵膽莊賣了。咱們夫妻一場，你答允我一件事。”駱冰道：“大哥你說。”文泰來道：“待會我叫你做什麽，你一定得聽我的話。”駱冰含淚點頭。文泰來大喝：“文泰來在此，你們鳥亂什麽？”眾人聽他一喝，一時肅靜無聲。文泰來道：“我腿上有傷，放根繩索下來，吊我起來。”

張召重回頭找孟健雄拿繩，卻已不知去向，忙命莊丁取繩來。繩索取到，成璜拿了，將一端垂入地窖，把文泰來吊將上來。文泰來雙足一著地，左手力扯，成璜繩索脫手。文泰來大喝一聲，猶如半空打了個響雷，手腕一抖，一條繩索直豎起來，當即使出軟鞭中“反脫袈裟”身法，人向右轉，繩索從左向右橫掃，虎虎生風，勢不可當。

武林中有言道：“練長不練短，練硬不練軟。”又道：“一刀、二槍、三斧、四叉、五鉤、六鞭、七抓、八劍。”意思說要學會兵器的初步功夫，學刀只需一年，學鞭卻要六年，這鞭說的乃是單鞭雙鞭的硬兵刃，軟鞭和飛抓是軟兵刃，卻更加難練。文泰來一藝通百藝通，運起勁力將繩索當軟鞭使，勢勁力疾，向著眾人頭臉橫掃而至。眾人出其不意，不及抵擋，急急低頭避讓。童兆和吃過文泰來的苦頭，見他上來時避在眾人背後，躲得遠遠的，哪知越在後面越吃虧。前面的人一低頭，他待見繩索打到，避讓已自不及，急忙轉身，繩索貫勁，猶如鐵棍，砰的一聲，結結實實地打正背心，登時撲地倒了。

侍衛瑞大林和湖南言家拳掌門人言伯乾一個挺刀、一個手持雙鐵環，分自左右撲上。餘魚同提氣在石級上點了兩腳，縱身搶上，手揮金笛，和總兵成璜打在一起。成璜使開齊眉棍法，棍長笛短，反被餘魚同逼得連連倒退。駱冰以長刀撐著石級，一步一步走上來，快到頂時，只見地窖口一個魁梧漢子叉腰而立，她拈起飛刀向那人擲去。那人不避不讓，待飛刀射至面前，伸出三根手指握住刀柄，其時刀尖距他鼻尖已不過寸許。駱冰見此人好整以暇，將她飛刀視若無物，倒抽了一口涼氣，舞起雙刀，傍到丈夫身邊。

那人正是張召重，眉頭微皺，他不屑拔劍與女子相鬥，便以駱冰那柄刃鋒才及五寸的飛刀作匕首用，連續三下進手招數。駱冰步伐不靈，但手中雙刀家學淵源，仍能封緊門戶。相拒四五合，張召重左臂前伸，攻到駱冰右臂外側，向左橫掠，把她雙刀攔在一邊，運力推出，駱冰立腳不穩，又跌入地窖。

那邊文泰來雙戰兩名好手，傷口奇痛，神志昏迷，舞動繩索亂掃狂打。餘魚同施展金笛卻已占得上風。張召重見他金笛中夾有柔雲劍法，笛子點穴的手法又是本門正傳，好生奇怪，正要上前喝問，豈知餘魚同使一招“白雲蒼狗”，待成璜閃開避讓，突然縱入地窖。原來他見駱冰跌入地窖，也不知是否受傷，忙跳入救援。

駱冰站了起來，餘魚同問道：“受傷了麽？”駱冰道：“不礙事，你快出去幫四哥。”餘魚同道：“我扶你上去。”

成璜提著熟銅棍在地窖口向下猛揮，居高臨下，堵住二人。文泰來見愛妻不能逃脫，自己已不能再行支持，腳步踉蹌，直跌到成璜身後，當即伸手在他腰間一點，成璜登時身子軟了，被文泰來攔腰抱住，喝聲：“下去！”兩人直向地窖中跌落。

成璜給點中了穴道，已自動彈不得，跌入地窖後，文泰來壓在他身上，兩人都爬不起來。駱冰忙扶起文泰來。他臉上毫無血色，滿頭大汗，向她勉強一笑，“哇”的一聲，一口鮮血吐上她衣襟。餘魚同明白文泰來的用意，大叫：“讓路，讓路。”

張召重見餘魚同武功乃武當派本門真傳，又見文泰來早受重傷，他自重身份，不肯上前夾攻，是以將駱冰推入地窖後不再出手。哪知變起俄頃，成璜竟落入對方手中，這時投鼠忌器，聽餘魚同一叫，只得向眾人揮手，分站兩旁，讓了條路出來。

從地窖中出來的第一個是成璜，駱冰拉住他衣領，短刀刀尖對準他後心。第三是餘魚同，他左手扶著駱冰，右手抱住文泰來。四個人拖拖拉拉走了上來。駱冰喝道：“誰動一動，這人就沒命。”四人在刀槍叢中鉆了出去，慢慢走到後園門口。駱冰眼見有三匹馬縛在柳樹上，心中大喜，暗暗謝天謝地。這三匹馬正是胡國棟等來堵截後門時所騎。

張召重眼見要犯便要逃脫，心想：“成璜這膿包死活關我何事？我把文泰來抓回北京，那才是大功一件。”拾起文泰來丟在地下的繩索，運起內力，向外拋去。繩索呼的一聲足出，繞住了文泰來，回臂急拉，將文泰來拉脫了餘魚同之手。駱冰聽得丈夫一聲呼叫，關心則亂，早忘了去殺成璜，回身來救丈夫。她腿上受傷，邁不了兩步，已跌倒在地。文泰來叫道：“快走！快走！”駱冰道：“我跟你死在一起。”文泰來怒道：“你剛才答允聽我話的……”話未說完，已被瑞大林等擁上按住。餘魚同飛身過來，抱住駱冰，直闖出園門。一名捕快掄鐵尺上前阻攔，餘魚同飛起右腳，當胸踢得他直跌出五六步去。

駱冰見丈夫被捕，已是六神無主，也不知身在何處。餘魚同搶到柳樹邊，把她放上馬背，叫道：“快放飛刀！”這時言伯乾及兩名捕快已追出園門，駱冰三把飛刀連珠般發出，慘叫聲中，一名捕快肩頭中刀。言伯乾只一呆，餘魚同已扯開三匹馬的馬韁，自己騎上一匹，把第三匹馬牽轉馬頭，向著園門，挺金笛在馬臀上猛戳，那馬受痛，向言伯乾等直沖過去，把追兵都擋在花園後門口。混亂之中，餘魚同和駱冰兩騎馬奔得遠了。張召重等捉到要犯文泰來，歡天喜地，誰也無心再追。

駱冰神不守舍地伏在馬上，幾次要拉回馬頭，再進鐵膽莊，都給餘魚同揮鞭抽她坐騎，繼續前行。直奔出六七裏地，見後面沒人追來，餘魚同才不再急策坐騎。

又行了三四裏，四乘馬迎面而來，當先一人白須飄動，正是鐵膽周仲英。他見到餘駱兩人，很是詫異，叫道：“貴客留步，我請了大夫來啦。”駱冰恨極，一柄飛刀向他擲去。

周仲英突見飛刀擲到，大吃一驚，毫無防備之下不及招架，急忙俯身在馬背上一伏，飛刀從背上掠過。在他背後的二弟子安健剛忙揮刀擋格，飛刀斜出，噗的一聲，插在道旁一株大柳樹上，夕陽如血，映照刃鋒閃閃生光。周仲英正要喝問，駱冰已張口大罵：“你這沽名釣譽、狼心狗肺的老賊！你們害我丈夫，我和你這老賊拼了。”她邊罵邊哭，手揮雙刀縱馬上前。周仲英給她罵得莫名其妙。安健剛見這女人罵他師父，早已按捺不住，揮單刀上前迎敵，被周仲英伸手攔住，叫道：“有話好說。”

餘魚同勸道：“咱們想法子救人要緊，先救四哥，再燒鐵膽莊。”駱冰一聽有理，掉轉馬頭，一口唾沫恨恨地吐在地下，拍馬而走。

周仲英縱橫江湖，待人處處以仁義為先，真所謂仇怨不願多結，朋友不肯少交，黑白兩道一提到鐵膽周仲英，無不豎起大拇指叫一聲“好”。哪知沒頭沒腦地給這個青年女子先擲一柄飛刀，再加一陣臭罵，真是生平從所未有之“奇遇”。他見駱冰怨氣沖天，存心拼命，心知必有內情，查問趕到鎮上請醫的莊丁，只說大奶奶和孟爺在家裏好好待客，並沒什麽爭鬧。

周仲英好生納悶，催馬急奔，馳到鐵膽莊前。莊丁見老莊主回來，忙上前迎接。周仲英見各人神情特異，料知發生了事端，飛步進莊，一連串地呼喝：“叫健雄來！”莊丁回道：“孟爺保著大奶奶、小少爺到後山躲避去了。”周仲英一聽，更是詫異。幾名莊丁七張八嘴地說了經過，說公差剛把文泰來捕走，離莊不久，想來一幹人不走大路，因此周仲英回來沒遇上。眾莊丁道：“公差去遠後，已叫人去通知孟爺，想來馬上就回。”

周仲英連問：“三位客人躲在地窖裏，是誰走漏風聲？”莊丁面面相覷，都不敢說。周仲英大怒，揮馬鞭向莊丁劈頭劈臉打去。安健剛見師父動了真怒，不敢上前相勸。周仲英打了幾鞭，坐在椅中直喘氣，兩枚大鐵膽嗆啷啷地滾得更響。眾人大氣也不敢出，站著侍候。

周仲英喝道：“大家站在這裏幹嗎？快去催健雄來。”說話未畢，孟健雄已自外面奔進，叫道：“師父回來了。”周仲英一躍而起，嘶聲問道：“誰漏了風聲，你說，你說……”孟健雄見師父氣得話都說不出來，和平日豪邁從容的氣度大不相同，哪裏還敢直說，猶豫了一下道：“是鷹爪子自己發現的。”周仲英左手一把抓住他衣領，右手揮鞭，便要劈臉打去，終於強行忍住，怒道：“胡說！我這地窖如此機密，這群狗賊怎會找到？”孟健雄不答，不敢和師父目光相對。周大奶奶聽得丈夫發怒，攜了兒子過來相勸。

周仲英目光轉到宋善朋臉上，喝道：“你給公差呼喝，心裏便怕了，於是說了出來，是不是？”他素知孟健雄為人俠義，便殺了他頭也不會出賣朋友，宋善朋不會武藝，膽小怕事，多半是他受不住公差的脅逼而吐露真相。宋善朋見到老莊主的威勢，似乎一掌便要打將過來，不由得膽戰心驚，說道：“不……不是我說的，是……是小……小公子說的。”

周仲英心中打了個突，對兒子道：“你過來。”周英傑畏畏縮縮地走到父親跟前。周仲英道：“那三個客人藏在花園的地窖，是你跟公差說的？”周英傑在父親面前素來不敢說謊，卻也不敢直承其事。周仲英揮起鞭子，喝道：“你說不說？”周英傑嚇得要哭又不敢哭，眼睛只望母親。周大奶奶走近身來，勸道：“老爺子別再生氣啦，就算女兒惹你生氣，這小兒子乖乖地在家，你兇霸霸地嚇他幹嗎呀？”周仲英不去理她，將鞭子在空中啪的一抖，叫道：“你不說，我打死你這小雜種。”周大奶奶道：“老爺子越來越不成話啦，兒子是你自己生的，怎麽罵他小雜種？”孟健雄等一幹人聽了覺得好笑，卻誰都不敢笑出來。周仲英在妻子臂上一推，說道：“別在這兒啰唆！”

孟健雄眼見瞞不過了，便道：“師父，張召重那狗賊好生奸猾，一再以言語相激，說道小師弟倘若不說出來，便是小……小混蛋、小狗熊。”周仲英知道兒子脾氣，年紀小小，便愛逞英雄好漢，喝道：“小混蛋，你要做英雄，便說了出來，是不是？”周英傑一張小臉上已全無血色，低聲道：“是，爹爹！我不是混蛋……”

周仲英怒氣不可抑制，喝道：“英雄好漢是這樣做的麽？”狂怒之下，右手急揮，兩枚鐵膽向對面墻上擲去。豈知周英傑便在這時沖將上來，要撲在父親的懷裏求饒，腦袋正好撞在一枚鐵膽之上。周仲英投擲鐵膽之時，滿腔忿怒全發洩在這一擲之中，力道何等強勁，當當兩響，一枚鐵膽嵌入了對面墻壁，另一枚反彈回來，正中周英傑腦袋，登時鮮血四濺。

周仲英大驚，忙搶上抱住兒子。周英傑道：“爹，我……我再也不敢了，求求……你……別打我……”話未說完，已然氣絕，一霎時間，廳上人人驚得呆了。

周大奶奶抱起兒子，叫道：“孩兒！孩兒！”見他沒了氣息，呆了半晌，如瘋虎般向周仲英撲去，哭叫：“你為什麽……為什麽打死了孩兒？”周仲英搖搖頭，退了兩步，說道：“我……我不是……”周大奶奶放下兒子屍身，在安健剛腰間拔出單刀，縱上前來，揮刀向丈夫迎頭砍去。周仲英此時心灰意懶，不躲不讓，雙目一閉，說道：“大家死了幹凈。”周大奶奶見他如此，手反而軟了，拋刀在地，大哭奔出。

駱冰和餘魚同怕遇到公門中人，盡揀荒僻小路奔馳，不數裏天已全黑。塞外遍地荒涼，哪裏來的宿店，連一家農家也找不到。好在兩人都曾久闖江湖，也不在意，在一塊大巖石邊歇了下來。

餘魚同放馬吃草，拿駱冰的長刀去割了些草來，鋪在地下，道：“床是有了，只是沒幹糧又沒水，只好挨到明天再想法子。”駱冰一顆心全掛在丈夫身上，面前就有山珍海味，也吃不下，只不斷垂淚。餘魚同不住勸慰，說陸師叔後天當可趕到安西，紅花會群雄定然大舉來援，定能追上鷹爪孫，救出四哥。

駱冰這一天奔波惡鬥，心力交瘁，聽了餘魚同的勸解，心中稍寬，不一會就沈沈睡去。睡夢中似乎遇見了丈夫，將她輕輕抱在懷裏，在她嘴上輕吻。駱冰心花怒放，軟洋洋地讓丈夫抱著，說道：“我想得你好苦，你身上的傷可全好了？”文泰來含含糊糊地說了幾句話，將她抱得更緊，吻得更熱。駱冰正自心神蕩漾之際，突然一驚，醒覺過來，星光之下，只見抱著她的不是丈夫，竟是餘魚同，這一驚非同小可，忙用力掙紮。

餘魚同仍然抱著她不放，低聲道：“我也想得你好苦呀！”駱冰羞憤交集，反手重重在他臉上打了一掌。餘魚同一呆。駱冰在他胸前又是一拳，掙脫他懷抱，滾到一邊。伸手便拔雙刀，卻拔了個空，原來已被餘魚同解下，又是一驚，忙去摸囊中飛刀，幸喜尚剩兩把，當下拈住刀尖，厲聲喝道：“你待怎樣？”

餘魚同顫聲道：“四嫂，你聽我說……”駱冰怒道：“誰是你四嫂？咱們紅花會四大戒條是什麽？你說。”餘魚同低下了頭，不敢做聲。駱冰平時雖然笑語嫣然，可是行規蹈矩，哪容得他如此輕薄，高聲喝問：“紅花老祖姓什麽？”餘魚同只得答道：“紅花老祖本姓朱，為救蒼生下凡來。”駱冰又問：“眾兄弟敬的是什麽？”餘魚同道：“一敬桃園結義劉關張，二敬瓦崗寨上眾兒郎，三敬水泊梁山一百零八將。”二人一問一答，乃是紅花會的大切口，遇到開堂入會，誓師出發，又或執行刑罰之時，由當地排行最高之人發問，下級會眾必須恭謹對答。駱冰在會中排行比餘魚同高，她這麽問上了會中的大切口，餘魚同心底一股涼氣直冒上來，可是不敢不答。

駱冰凜然問道：“紅花會救的是哪四等人？”餘魚同道：“一救仁人義士，二救孝子賢孫，三救節婦貞女，四救受苦黎民。”駱冰問道：“紅花會殺的是哪四等人？”餘魚同道：“一殺韃子滿奴，二殺貪官汙吏，三殺土豪惡霸，四殺的徒惡棍。”駱冰秀眉頓蹙，叫道：“紅花會四大戒條是什麽？”餘魚同低聲道：“投降清廷者殺，犯上叛會者殺，出賣朋友者殺，淫人妻女者殺。”駱冰道：“有種的快快自己三刀六洞，我帶你求少舵主去。沒種的你逃吧，瞧鬼見愁十二郎找不找得到你。”

依據紅花會會規法條，會中兄弟犯了大罪，若是一時糊塗，此後誠心悔悟，可在開香堂執法之前，自行用尖刀在大腿上連戳三刀，這三刀須對穿而過，即所謂“三刀六洞”，然後向該管舵主和執法香主求恕，有望從輕發落，但若真正罪重，也自不能饒恕。鬼見愁石雙英在會中坐第十二把交椅，執掌刑堂，鐵面無私，心狠手辣，犯了規條的就是逃到天涯海角，他也必派人抓來處刑，是以紅花會數萬兄弟，提到鬼見愁時無不悚然。

當下餘魚同道：“求求你殺了我吧，我死在你手裏，死也甘心。”駱冰聽他言語仍是不清不楚，怒火更熾，拈刀當胸，勁力貫腕，便欲射了出去。餘魚同顫聲道：“你一點也不知道，這五六年來，我為你受了多少苦。我在太湖總香堂第一次見你，我的心……就……不是自己的了。”駱冰怒道：“那時我早已是四哥的人了！你難道不知？”餘魚同道：“我……我知道管不了自己，因此總不敢多見你面。會裏有什麽事，總求總舵主派我去幹，別人只道我不辭辛勞，全當我好兄弟看待，哪知我是要躲開你呀。我在外面奔波，有哪一天哪一個時辰不想你幾遍。”說著捋起衣袖，露出左臂，踏上兩步，說道：“我恨我自己，罵我心如禽獸。每次恨極了時，就用匕首在這裏刺一刀。你瞧！”朦朧星光之下，駱冰果見他臂上斑斑駁駁，滿是疤痕，不由得心軟。

餘魚同又道：“我常常想，為什麽老天不行好，叫我在你未嫁時遇到你？我和你年貌相當，四哥跟你卻年紀差了一大截。”

駱冰本有點憐他癡心，聽到他最後兩句話又氣憤起來，說道：“年紀差一大截又怎麽了？四哥是大仁大義的英雄好漢，怎像你這般……”她把罵人的話忍住了，“哼”了一聲，一拐一拐地走到馬邊，掙紮上馬。餘魚同過去相扶，駱冰喝道：“走開！”自行上馬。餘魚同道：“四嫂到哪裏去？”駱冰道：“不用你管。四哥給鷹爪孫抓去，反正我也活不了。把刀還我。”餘魚同低著頭將鴛鴦刀遞過。駱冰接了過來，見他站在當地，茫然失措，心中忽覺不忍，說道：“只要你以後好好給會裏出力，再不對我無禮，今晚之事我絕不對誰提起。以後我給你留心，幫你找一位才貌雙全的好姑娘。”說罷“嗤”的一笑，拍馬走了。

她這愛笑的脾氣始終改不了。這一來可又害苦了餘魚同。但見她臨去一笑，溫柔嫵媚，當真令人銷魂蝕骨，神不守舍，搖晃了幾下，摔倒在地。眼望著她背影隱入黑暗之中，心亂似沸，一會兒自傷自憐，恨造化弄人，命舛已極，一會兒又自悔自責，堂堂六尺，無行無恥，直豬狗之不若，突然間將腦袋連連往樹上撞去，抱樹狂呼大叫。

駱冰騎馬走出裏許，仰望天上北鬥，辨明方向。向西是去會合紅花會兄弟，協力救人，向東是暗隨被捕的丈夫，趁機搭救。明知自己身上有傷，勢孤力單，救人是萬萬不能，但想到丈夫是一步一步往東，自己又怎能反而西行？傷心之下，任由坐騎信步走出了七八裏地，眼見離餘魚同已遠，料他不敢再來滋擾，下得馬來，把馬拴好，便在一處矮樹叢中睡了。

她小時候跟隨父親，後來跟了丈夫，這兩人都是武功高強，對她又是處處體貼照顧，因此她從小闖蕩江湖，向來只占上風，從來沒受過什麽委屈。後來入了紅花會，紅花會人多勢眾，她人緣又好，二十二年來可說是個“江湖驕女”，無求不遂，無往不利。這一次可苦了她，丈夫被捕，自身受傷，最後還讓餘魚同這麽一纏，又氣又苦，哭了一會，沈沈睡去。夜中忽然身上燒得火燙，迷迷糊糊地叫：“水，我要喝水。”卻哪裏有人理睬？

第二天病勢更重，想掙紮起身，一坐起就頭痛欲裂，只得重行睡倒。眼見太陽照到頭頂，再又西沈，又渴又餓，可就是上不了馬。心想：“死在這裏不打緊，今生可再見不到大哥了。”眼前一黑，暈了過去。

也不知昏睡了多少時候，聽得有人說道：“好了，醒過來啦！”緩緩睜眼，見一個大眼睛少女站在面前。那少女臉色微黑，大眼小嘴，面目俏美，十八九歲年紀，見她醒來，顯得十分歡喜，對身旁丫環道：“快拿小米稀飯，給這位奶奶喝。”

駱冰一凝神，察覺是睡在炕上被窩之中，房中布置雅潔，是家大戶人家。回想昏迷以前情景，知是讓人救了，好生感激，說道：“請問姑娘高姓？”那少女道：“我姓周，你再睡一忽兒，待會再說。”瞧著她喝了一碗稀飯，輕輕退出，駱冰又闔眼睡了。

再醒來時房中已掌上了燈，只聽得房門外一個女子聲音叫道：“這些家夥這麽欺侮人，到鐵膽莊來放肆，老爺子忍得下，我可得教訓教訓他們。”駱冰聽得“鐵膽莊”三字，心中一驚，難道又到了鐵膽莊？只見兩人走進房來，便是那少女和丫環。那少女走到炕前，撩開帳子。駱冰閉上眼，假裝睡著，那少女轉身就往墻上摘刀。駱冰見自己鴦鴛刀放在桌上，心中有備，只待少女回身砍來，就掀起棉被把她兜頭罩住，然後抄鴦鴛刀往外奪路。只聽那丫頭勸道：“姑娘你不能再闖禍，老爺子心裏很不好過，你可別再惹他生氣啦！”駱冰猜想，這姑娘多半是周仲英的女兒。

這少女正是鐵膽莊的大小姐周綺。她性格豪邁，頗有乃父之風，愛管閑事，好打抱不平，又因容貌俏麗，西北武林中人送了她個外號，叫做“俏李逵

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