天空回到餐廳的時候，理所當然受到夏娃的埋怨。海特蘭德公子在空間站裏失蹤的消息，甚至連空間站的警備隊都為之驚動，不過還好天空在這份混亂擴大前回來了，不然空間站非得被蒼穹軍大洗劫一番不可。

不過在夏娃詢問他行蹤的時候，天空只是笑著敷衍了過去，就算告訴警備隊真相，彼安始祖也不是他們能夠捕捉的對象，只是徒招混亂罷了。而比起這些來，他還更擔心諾阿的事情。

“情況有些變化，得趕快回去處理才行”，以此為借口強行中止了兩人的約會，天空帶著夏娃急急趕回了旗艦，並在聯絡艦上就下達了命令。“芙蘭，艦隊的補給工作進度如何？”

“……兄長？”芙蘭這時候已經回到了寢室，正準備洗漱睡覺，出現在影幕上的她披散著墨綠的長發，顯出和平常紮馬尾辮時不同的成熟風韻。

“能源補給工作已經完成，剩下的只有戰艦整備和武器盤點，這部分研修生們大都是第一次進行，因此進度要稍稍緩慢一點……”雖然有些疑惑天空會突然關心起補給問題，不過芙蘭還是舉手行禮，如此匯報著。

“立即中止整備工作，通令全艦，在十分鐘內準備好拔錨起航。”察覺到天空言語中流露的焦急，芙蘭輕輕皺起眉頭。“……發生了什麽事情嗎？兄長。”

“……還不能確定，不過也許要發生什麽事情了。”天空的回答則有些暧昧。

雖然隋的言語中並沒有透露出彼安的任何企圖，但不論是前次的蝕，還是這次的隋，天空從他們的身上都直覺似的嗅到了蕩漾著破滅與衰敗的氣息，那是一種說不出來的感覺，就像在暗夜中聽到毒蛇吐信的聲響，令人毛骨悚然的恐懼。現在還不清楚到底能做什麽，不過至少要讓這些雛鳥們遠離這份危險。

“明白了，我這就傳令。”芙蘭沈穩地點了點頭。盡管天空大部分時間裏都是一位合格的翔士，當真正有危險來臨的時候，卻再沒有比暴君更可以放心依賴的人物了。不過就在她準備執行命令的時候，猶豫半晌的天空又追加了一個問題。“那個，諾阿……現在怎麽樣呢？”

“那孩子在服了鎮定劑後，已經安穩地睡著了。我把她安頓在旗艦上，另外任命了一位翔士暫代她的艦長職務，可以嗎？”

“嗯，不好意思啊，芙蘭，總讓你處理這些麻煩的事情……”天空稍稍放下心來，跟著搔搔頭發向芙蘭至上謝意。然而，這平淡至極的話語卻讓芙蘭瞪大眼睛楞在原地，幾秒鐘後清醒過來，聳聳肩膀，勉強扮出無可奈何的模樣。“沒辦法啊，兄長總是那付吊兒郎當的模樣，若我不時刻跟在身邊的話，你可是會墮落到華德提督那付模樣。”

“哈、哈哈……”被如此職責的天空也只有以苦笑回應，但心中卻感到一股說不可思議的溫馨，而被隔離在這溫馨氛圍之外的艾紐霍嘉爾家幼子，則很不甘心地抓起了某人的手，一口咬了下去……

……

“死小鬼，居然又咬我……你的身上該不會有伊斯埃雷家的血統吧？”走在艦內通道上，天空憤憤不平地向身旁的夏娃抱怨著，然而後者的回答卻出乎他的意料。“你怎麽知道？”

“……真的？”看著諾阿的表情並不像開玩笑，天空不由得停下了腳步。

“嗯，伊斯埃雷·丁·納爾·賽恩，是我的另一半遺傳因子的提供者。”夏娃的話就像平地裏響起的一聲悍雷，炸得天空一陣搖晃，低頭呆呆地看著夏娃，好半天後才回過神來。

“也就是說，雷利婭大公是塞恩元帥的伴侶？”天空得出連自己也不相信的結論。雖然同為根源氏族之長，但不論是以輩分還是以年齡計算，塞恩和雷利亞間都足足相差了一世代以上，相當於老公爵和亞姬的區別，這樣兩人會是伴侶關系……似乎光是想像就不由自主地打了一個寒顫。

“不是伴侶，只是借用牙之長的遺傳因子而已。”夏娃的話再次推翻了天空身為地緣之民的常識。

雖然與所愛之人的遺傳因子結合依舊是最普遍的形式，不過擁有自在操縱遺傳因子科技的夏蘭人，其實也不是完全拘泥於這單一的形式。因為獲得對方的遺傳因子信息並不是什麽困難的事情，所以少數因某種原因而未得到伴侶的夏蘭人，也會通過人工介入的方式結合彼此的遺傳因子，並誕生下想要的孩子。只是不告知對方便隨便使用其遺傳因子的情況，在夏蘭社會中是不被提倡的行為，因此這樣誕生下的孩子都沒有不會被告知自身遺傳因子的構成。

“那……你是怎麽知道的？”天空楞楞地問道。

“我知道塞恩大公過去曾擔任過母親的上司，而且母親對他也很尊敬，所以我推測他可能是我另一半遺傳因子的來源，並找機會把他的遺傳因子情報和自己的對比了一下，然後確認了推測。”夏娃以平淡的語氣說明著，不過天空卻聽得啞然無語。

“不愧是……艾紐霍嘉爾啊……”天空呻吟著，跟著想起了若耶誕生的荒唐過程，不由得對那位從來沒給過他好臉色的老元帥生出“同是天涯淪落人”的心情……

“對了，為什麽要告訴我這些？”天空心中靈光一閃，突然警惕起來。

“因為我希望您知道呢，師君。”夏娃擡頭看著他，一眨不眨地，暗紅色的眼瞳中蕩漾出朦朧的視線。

“你、你在想什麽？小鬼！”被夏娃凝視的時候，天空沒來由地打了個寒顫，反射般地向後跳退一步，背靠著墻壁擺出警戒的體勢。

“您多慮了，師君。”夏娃的唇角彎成優雅的弧線，聲音中流溢著令人戰栗的從容。“我當然知道師君的身邊已經有著諸多優秀女性的存在，也完全沒有和亞諾萊維涅家中呼聲最高的帝位繼承者競爭的打算，而且更重要是，現在我連自身都還遠不成熟，根本沒有培養孩子的能力，所以師君請盡管放心好了。”

“唔……”在夏娃一番似是而非的保證後，天空反而越來越放不下心了，仔細打量著那張鎮定自若的美貌，從表面上看不出任何偷偷收藏遺傳因子的跡象，不過就算是真的，他也根本拿艾紐霍嘉爾沒有什麽辦法……

“總之，馬上就要拔錨起航了，快給我回到自己的船上去！”天空用心虛的音量呵斥著夏娃，最後也只能選擇逃避，不過這卻反而給了對方得寸進尺的勇氣。“就讓我留在這艘旗艦上吧，師君？反正接下來根本沒有訓練的餘裕，艦長的職務幹脆交還給準令翔士，不是更好嗎？”

“說什麽呢，這種事情可不是由你決定的……”天空板起臉，試著扮出威嚴的模樣，不過夏娃一句話便把他賭了回去。“是諾阿的事情，既然已經答應了師君，那我就要負起責任好好照顧她，可以吧？”

“隨你的便吧……”天空突然感到一陣無力，不知什麽時候起，事情的主導權就漸漸轉移到了這艾紐霍嘉爾之子的手裏，這可不是什麽好現象啊……

……

雖然不知道是不是受到了諾阿的啟發，但天空在拔錨前幹脆統一取消了全體研修生的代理艦長職務，以經驗老到的原準令翔士代替，接下來是返回亞路法特星系的三天急行軍時間，然後研修實習就正式結束。盡管若琉亞大概會有所抱怨，不過實習歸實習，這些雛鳥們踏上真正的戰場還早了十年以上。

沒有理解教導長的苦心，替換下來的研修生們被集中到旗艦安置，當然是怨聲載道，不過暴君的手腕在這時候就體現了出來。幾乎不可能在三天內完成的作業沈甸甸地壓在了研修生們的頭上，並且還附帶上“若無法按時完成，將嚴重影響研修成績”的惡毒條件……於是，原本喧嘩的旗艦頃刻間安靜了下來。

在兩百名研修生中，唯一允許例外的只有諾阿和夏娃。雖然對艾紐霍嘉爾之子來說，那點作業也不過只是半日計算的分量，不過難得有機會得到那個人的關愛，她當然不會想去推辭。

至於諾阿這邊，在那以後就再沒有想上次那般人格混亂的狀況發生，大部分時間都安安靜靜地躺在或坐在什麽地方，但也不像是在發呆的模樣，腦波也在正常起伏中保持著平穩，跟過去那精神分裂的病患截然不同，就連夏娃也沒有辦法判斷這種現象到底是好是壞。

影幕上的諾阿，正坐在靠窗的椅子上，雖然視線停頓在那些虛擬出來的地面風景中，不過註意力其實並沒有真的在上面。諾阿一手撐著腦袋，保持著某種說不出悠閑的坐姿，似乎正在翻閱什麽喜愛的書本，就連唇角都掛出著仿佛愉快的弧線——雖然她的手中空無一物。

“……她整天都是這個模樣？”天空也對諾阿的表現感到困惑。

“是的，完全不知道她在想什麽呢……”夏娃苦笑出來。“雖然交流起來沒有任何障礙，腦波偵測又始終正常，但就像現在這樣，什麽人都能察覺到其中的改變。在我所知的範圍內，根本沒有這樣的先例，也不知道是好是壞。”

“那需要我做什麽？”其實就算不問，天空也大概知道夏娃的請求，不過始終徘徊在“必須在諾阿和穆中抹殺一人”的罪惡感中的他，還是很難鼓起勇氣去面對著極其艱難的選擇。

“……我希望師君能夠進入，見見諾阿，和她談談話。”夏娃當然也知道天空的苦惱，不過卻不得不如此要求著。“這樣一來，她應該會有所表現的，而我也就能根據她的表現來判斷現在的狀況了……一直這樣下去的話，我也不知道最後會變成什麽模樣。”

“我……知道了。”天空遲疑了片刻，艱難地點了點頭。在夏娃的註視下走到病房的門前，他發覺自己握著把手的右手竟然有些抑制不住的顫抖，那是和面對千軍萬馬時截然不同的恐懼……也不知道推開這扇門的時候，要面對的人，到底是諾阿？還是穆？

深呼吸好幾下，天空鼓起有生以來最大的勇氣，動了下右手，伴隨著機簧的脆響，門滑到了旁邊，那嬌小的背影直接出現在他的視界中……並沒有想象中的情景，諾阿並沒有欣喜地迎上來，甚至連回頭的動作都沒有，只是靜靜坐在那張靠窗的椅子上，帶著近似恬靜的笑容。

“那個……”這樣的展開讓天空有些不知所措，慌亂中甚至不知道該如何稱呼這寄宿著亡母魂魄的學生，半晌後才勉強擠出一句。“你、你好。”

“……我一直在等待著你呢，我的孩子。”蕩漾著慈愛與威嚴的聲音讓天空心中猛然一震，那毫無疑問是屬於始祖的語調，而慢慢轉過身來的諾阿，也確實像極了那曾經在他懷中安逝的神貌——諾阿和穆的人格之爭，似乎在不知不覺間已經得出了結果。

“穆……”天空確認了眼前之人的身份，心中卻莫名湧出一股悲傷。那個在他臉上印下腳印的不良小鬼，那個把他稱為“猥褻教官”的驕傲少女，已經不覆存在了嗎……

“為什麽一直磨蹭到現在才來呢？難道不知道讓淑女等待是很沒禮貌的事情嗎？”然而，突然間蹦出的輕快語調，卻毫不留情地粉粹了這份悲傷，天空茫然地擡頭看著諾阿，一時間徹底傻掉了……

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