天空凝在原地，在無法凝聚內氣防禦的情況下，銳利的紅槍幾乎沒有任何阻礙便穿透了他的腹部，將他以四十五度仰面朝天的姿勢釘在了地上。

“嗚……”感覺就像一根燒紅的鋼釬插進了腹內，劇痛覆蓋了其餘所有知覺。他試著擡起手，想把紅槍從身體內拔出來，但身體卻不聽使喚，每移動一分都要付出巨大意志的代價，但最後，他總算是將右手搭在了槍桿上。

然而，就在他準備用力的時候，卻突然傳來“嗤”的一聲輕響。被紅槍刺穿的身體在重力拉扯下沿槍桿下滑了少許，腹部的傷口被扯開了一些，殷紅的血液噴灑而出，地面的紅跡不斷蔓延擴大。

“呃啊！”天空猛地咬緊了牙齒，差一點就嚼到了舌頭。在第二次劇痛的刺激下，稍稍混濁的精神為之一緊，他擡起頭，瞳孔瞬間放大。在搖動著朦朧的視界中，原本跪在地上的葵正慢慢從站起來，雖然她臉色蒼白無比，腳步也搖搖欲墜，但還是堅持向著他走來，並且右手凝成穿刺的模樣。

“子君……”葵的手停在他的咽喉前，微微顫抖，聲音伴隨著渾濁的呼吸響起。“你輸了，回到彼安來吧，始祖……需要你……”

“什……”葵的話就如同一道閃電劃過他昏沈的神智，天空猛地睜大眼睛，聲音急促而顫抖。“你說的始祖，難道是……是穆嗎？”

“等回到彼安後你就知道了，子君。”紅夜不知什麽時候來到了他的身旁，看著那幾乎被鮮血浸透的紅槍前部，流露出掩飾不住心疼的表情，並從後面扶住了他，讓他的身體不再下滑。“現在，我必須處理你的傷口。”

“紅夜……”天空將目光移向身後，卻在視界的角落裏看到諾恩被葬送者包圍的模樣。足智多謀的作戰參謀此刻似乎也再無計可施。感覺到上司的目光，諾恩朝他聳聳肩膀，苦笑著扔下了手中的兩柄雷射切割短劍。

這時候，左邊的海中突然升起一座龐然大物，那是葬送者隱藏在海中的強襲登陸艦，猙獰的艦身有著近似野獸的外形。強陸艦緩緩向港口靠近，頭部的艙門同時開啟，天空也確實看到其中排得密密麻麻的敵軍。

“到此為止了嗎……”萬念俱灰的天空放松了身體，但在意識跟著沈入黑暗的前一刻，他的耳中卻突然聽到大氣震動的聲音。和近處彼安強陸艦的低沈的轟鳴有所不同，那聲音來自遠方的高空，是高速飛行時撕裂空氣的破空聲。

“嗯？”原本也差不多閉上眼睛的葵，和他同時擡頭望向夕陽墜落的方向。下一秒鐘，一道雷光從落日的紅彤中奔襲而出，從側面貫穿了那艘正在登陸的彼安強陸艦。

劇烈的爆炸在次一秒後發生，滿載著葬送者的強陸艦化為燃燒的火球四處崩散，而掀起的風暴則將附近所有人都掀翻在地，兩位強弩之末的修羅戰士也被這陣烈風吹出老遠。在翻騰中紅槍撞在巖面上，被大力壓出了腹部，在那一瞬間，天空甚至覺得自己一生的疼感都集中到這裏似的。

“呼……呼……”他仰躺在地面，大口大口地抽著氣，腹部那道被拉扯得更大的傷口不停地流血，帶走了他的體溫和力量，他感到手足冰涼，就連翻身的力氣都喪失殆盡。

一艘青藍色的小型戰艦正停在正上方的空中，那是隸屬王城強陸隊的向導強陸艦，凝視著上面那代表第十艦隊的紋章，他突然莫名其妙地笑了出來。

“嗯，在這種傷勢下還能笑出來，看來準備好的棺材暫時是派不上用場了啊……”一張皺紋交錯的老臉侵入在他的視界，天空不禁為之愕然。來者竟是那位出生古漢共和星系、唯一以民間人身份在方舟內經營店鋪、自稱彼爾的老者！

“彼、彼爾公？為什麽你會在這裏？”天空不可思議地瞪大眼睛，一時間似乎連痛疼都忘記了。

“沒辦法啊，總不能眼睜睜看著孫……咳！說什麽兄長有危險，那位小小姐可是拼了命也要跟下來啊，實在沒有辦法，我這把老骨頭也只好跟著下來當保鏢了，畢竟她可是我家店鋪最大的主顧啊，怎麽也要照顧周到的……”老頭一邊扯著不怎麽正經的話題，一邊卻運指如飛地封住了天空全身的重穴，血流漸漸平緩，但他卻皺起眉頭。

“小子，竟然傷成這樣虧你還沒有昏過去……到進入再生槽為止，千萬別睡噢！否則說不定就醒不過來了。”說著，老頭蹲下把手按在天空的額頭上，一股暖流跟著從百會穴源源不斷地輸入進他的體內，天空精神頓時為之一振，隱隱約約就連腹部的痛楚也減輕了不少似的。

“餵！在這邊！過來幾個人，把你們的提督擡回去！”老頭轉身呼叫著正從強陸艦上下來的從士，以莫頓為首的強陸隊員帶著咬牙切齒的表情一路小跑了過來，同時其餘強陸隊則在周圍迅速布下一圈火線。

“等、等等，不……不許帶走子君。”就在這時候，被包圍在火線內側的葵緩緩站起來，如此說道。一縷血絲正從慘白的嘴角溢出，她的身體搖搖欲墜，似乎光是維持站立的姿勢就耗光了所有力氣。

以艱難的動作拾起了地上的紅槍，葵慢慢擺出射拔的架勢，註視對手的目光卻堅定如昔！

“真是笨女孩啊，竟然如此摧殘自己的身體……”老頭像是痛惜般皺起了眉頭，隨手將天空交給了趕過來的強陸隊，然後便站起來朝向那銳利的槍尖，毫不遲疑地走了過去。

“呃……”體力不支的葵輕輕搖晃了一下，跟著奮力一槍刺出。最後的射拔已經沒有了先前的速度和威力，但依舊帶起一圈氣旋，呼嘯著射向老頭。

在眾人的意識中，這位弱不禁風的老頭應該在下一刻被紅槍撕裂，部分強陸隊員反射般端起武器準備攔截，但卻遲了一步——紅槍已經射到老者的額前，帶起的氣流甚至卷動了老者的白發……

但下一瞬間，老者卻伸手抓住了紅槍，高速旋轉的槍身在那只鐵掌中竟無法前進絲毫，只聽“嘭”的一聲，氣旋霎時崩散，而葵也仿佛使盡了最後力氣般，松開雙手，向前傾倒。

“哎呀呀，都懷孕了還勉強自己做這種事情，現在的年輕人還真是……”老者上前一步扶住了倒下的葵，試著引導她理順體內混亂的氣息，但卻發現當事人早已失去了知覺，不禁苦笑著搖了搖頭。“沒辦法，又不能放著不管，只好把她也帶回去了……”

這時候，老者的目光在一瞬間轉為銳利，向著背後那舉槍瞄準這邊的身影，輕聲道：“那種東西是打不中我的，小姑娘，你還是趁現在趕快逃走吧……”

“在沒把子君帶回彼安前，我決不放棄！”紅夜以束光槍瞄準老者，沈聲道：“這座星系的‘門’已經被封鎖了，就算現在能離開，你們也遲早會被我軍艦隊逮住！那不如就在這裏投降好了，放下子君，他的傷勢不能耽誤的！”

“子君？是指那小子嗎？”老頭終於轉過頭來，以趣味盎然的目光打量著紅夜，似乎喃喃自語說道：“唔，兩位都是難得一見的優秀女性啊，居然同時……呵呵，果然是遺傳那家夥惡劣因子的緣故嗎？”

“放、放下子君！”被老者的目光看得有點惴惴不安的紅夜，再次強調了自己的要求，而就在這時候，她身後響起了一個冰冷的聲音。

“到此為止吧，紅夜閣下，形勢逆轉，你們已經沒有機會再翻身了。”

冰冷的短刃貼在頸動脈處，盡管沒有開啟雷射切割功能，但依舊有著足夠的鋒利，只要稍稍移動就能切斷這具身體的所有生機。紅夜在一瞬間感到寒毛倒豎。“諾恩？你不是……”

“嗯，畢竟我曾經是彼安的準將，光憑幾位葬送者還不足以困住我的。”諾恩有些懷念的說道，跟著提出建議。“如何？紅夜閣下，彼此就在這裏收手退卻吧？既然你們已經封鎖了這座星系，那遲早還有機會見面的。”

“諾恩，你打算繼續背叛彼安嗎？如果現在回頭，把子君帶回去的話，始祖應該會原諒你的……”紅夜嘗試著說服他。

“抱歉，混血兒的我對彼安其實並沒有多大的眷戀，而且欠寂大人的恩情也已經全部償還了，現在我想做自己的事情……”諾恩輕輕搖了搖頭，慢慢放開了紅夜，警戒著退向了強陸隊的方向。

這時天空早已被運上了強陸艦，就連葵也被老者順手帶了上去，當諾恩也退入火線後，強陸隊一邊維持著警戒的體勢，一邊迅速撤回了艦內。下一刻，強陸艦沖天而起，很快就化為一處光點消失在虛空之上。

“子君……”紅夜屹立在原地，凝視著光點消失的方向，突然間緊緊咬住了嘴唇。“總有一天，我一定要把你帶回彼安的！”

……

由艾紐霍嘉爾一族開發的消隱系統，在運行效能上已經接近完美，第十艦隊能夠勝利至今，可以說一半以上都是噩夢之手的功勞。然而這套系統卻並非完美無缺，它的缺點，便是運行期間那源源不斷的能量消耗。

因此停泊在亞魯法特行星外層軌道的戰爭方舟，連同麾下二千二百艘侵襲艦，在整備期間解除了消隱狀態，以此節約貴重的能源。這是項富於常識的舉動，但在葬送者埋伏於周邊空間站的前提下，卻無異於朝敵人敞開了自身的門戶。

在亞魯法特行星通訊受到全域幹涉的同時，葬送者發動了進攻。而被當作首要目標的，是那艘接近小型軌道要塞的巨大方舟，虛空王城。

短短十五分鐘的時間內，前後共有近二十艘強陸艦突入了王城的內部，而麾下也有近兩百艘侵襲艦被侵入了登艦戰。倘若不是柯蒂亞突然想起利用那套衛星防禦系統攔截敵艦的話，第十艦隊恐怕還得面臨更加狼狽的狀態。

侵入王城的兩千葬送者，似乎帶者舍命的覺悟而來，完全不考慮自身安危，對沿途一切進行著徹底的破壞。配合著王城的自動防禦系統，強陸隊好不容易才將這支亡命之徒消滅，但自身已承受了相當的傷亡，並且更重要的是，聯系能源倉和武器系統的動力中樞被破壞，使得方舟短時間內喪失了行動力。

戰勢稍稍穩定後，始終和強陸隊奮戰在戰鬥一線的萊昂內爾，立即著手統計艦隊的傷亡情況，並迅速安排醫療班救助傷者。由柯蒂亞領導的技術組，在第一時間趕到了被破壞的動力中樞，展開了緊張的維修工作。艾利穆密切監視著敵軍的動向，整理出確切的情報提供代司令官作為判斷依據。雅麗亞指揮指揮著剩餘艦隊在虛空中布下嚴密防禦網，同時調動強陸隊支援那些被卷入登艦戰的侵襲艦。

諸幕僚各司其職，密切配合，勉強度過了這次突如其來的危機，然而那驟然傳來的噩耗卻使得他們剛剛放松一下的心臟，在一瞬間幾乎停止了跳動。

司令官重傷垂危！失血過多和腹部嚴重損傷，讓天空的生命一度徘徊在生死的邊緣，倘若不是持有特殊醫療執照的芙蘭執意跟隨強陸艦下到地表，並及時以納米機械全力維持住傷勢不再惡化的話，恐怕就算暴君也很難撐過返回方舟的那段時間。

傷口經過緊急處理，天空在第一時間被放入了再生槽內，看著兄長的呼吸漸漸平穩，而臉色亦開始紅潤，在納米機械上消耗太多體力的芙蘭，精神一松懈，身體亦跟著搖搖欲墜，還好旁邊的雅麗亞趕緊扶住了她。

“大騙子……”低頭凝視著那位浸泡在修覆液中，似乎正安靜沈睡的上司，雅麗亞突然有種想狠狠揍他一頓的沖動，然而喃喃的聲音卻更近似低聲的飲泣。“你這大騙子，不是和我約定過，不再親身犯險的嗎？”

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