“芙、芙蘭……”天空目楞口呆地看著停駐眼前的少女，很辛苦才抑制住想要揉眼睛的沖動。就在昨天，他才剛剛寫了幾封信寄回帝都，其中就有勉勵芙蘭悠閑享受研修生活的內容，現在信件還在半路上，而收信者卻已經抵達了這邊。

“芙蘭，為、為什麽你會在這裏？”他覺得自己的語氣好像在呻吟。

“我來擔任提督您的侍從兵。”芙蘭理所當然的回應著，舉手敬禮的姿勢讓他想起了雅麗亞就任副官時的模樣。

“侍從兵……”天空下意識地叨念著這個詞。記憶中，蒼穹軍裏似乎提督階級的翔士都有配置侍從兵的資格，而他還是第一次回憶起這件事情。

作為貼身照顧指揮官生活的人物，侍從兵被賦予的使命只有一項，既是盡可能讓所屬翔士的身體狀態維持最健康的水平。為此，侍從兵必須掌握營養，精神，生理等各方面的學問，基本算得上半個專業醫師。

“芙蘭……”這時候，天空突然感到一股無名火起。這股怒火來得是如此迅速而猛烈，以至於連他自己都大吃一驚，不過卻根本沒有空思索這股怒火的源頭，那差不多沸騰的理智得全部用來抑制住已經湧到喉嚨的吼聲。

“……回去。”天空擡手指向通往停機坪的方向，聲音就像從牙縫裏迸出來似的，跟著語氣卻越來越暴躁。“給我回去，芙蘭！現在立刻回去！馬上！這裏不是你該來的地方！”

被嚇到的不只芙蘭，隨從幕僚亦當場楞住——盡管海特蘭德公子被稱為暴君而受到敵方的敬畏，但站在統帥的立場，卻以溫和而寬容的處事風格而得到部下的仰慕，從來沒有類似現在這般暴躁的情緒表現。

“……”芙蘭低頭不語，天空清楚看到妹妹臉上不安和委屈的表情，於是稍稍放緩了語調。“我不知道弄錯了什麽，芙蘭，但是這裏是戰場，隨時都有可能面臨死亡的場所。無論什麽理由，我都絕對不允許你到這裏來！”

說完，他向身旁的紫發副官下達命令，不再看芙蘭一眼。“雅麗亞，立刻安排一艘交通艦，把海特蘭德常務翔士送回帝都。”

“……不要。”在雅麗亞回應前，芙蘭毅然擡頭直視著兄長，聲音也是不同平常的熾烈。“我要留在這裏，留在兄長的身邊。”

“芙蘭！”這次天空真的吼了出來，而芙蘭在一瞬間露出畏縮的表情，隨後卻很努力地瞪大眼睛，和暴君對視著。他稍稍瞇起眼睛，註意到芙蘭的手在微微顫抖，似乎正拼命對對抗著心中的恐懼。

“……不要任性了，芙蘭，你應該知道，我是有很多辦法可以把你送回帝都的。”他強迫自己硬下心腸，但是顯然不怎麽成功。“聽我說，巴雷亞聯邦的戰爭很快就會結束，那時候銀河中再沒有能威脅到帝國的勢力，你和其它研修生們也可以告別戰爭的威脅，過著自由自在的生活，這樣不是很好嗎？為什麽要勉強自己來到危險的戰場呢？”

“今後的和平怎麽樣都好，芙蘭只想和兄長分享現在的時間！沒有兄長的和平，芙蘭不需要！”芙蘭的固執出乎意料，但後一句話卻讓三位根源氏族之子心臟猛跳了一下。

“……我是不會有事的，芙蘭。”天空深吸了一口氣，讓心情鎮靜下來——芙蘭擁有預知未來的能力，知道這個秘密的，只有和海特蘭德家交情深厚的少數氏族。雖然其中大多數人都保持著半信半疑的態度，但他卻有好幾次依靠這份預知能力的幫助而脫險的經歷，因此比任何人都相信芙蘭的預言。

“你想想看，過去經歷了那麽多危險，我不都一直是安然無恙嗎？”以強硬的意志壓下湧出的不安，天空安慰芙蘭的聲音更加和緩，“再說這次還有一艘這麽厲害的方舟在，貧弱的聯邦軍根本成不了第十艦隊的對手，所以啊，你就安心在帝都等著我回來吧？”

“這次是不同的……”芙蘭低下頭，當天空以為說服開始有效果的時候，卻聽到妹妹隱隱抽泣的聲音。“這次芙蘭看不到了……兄長的未來……”

“如果這樣的話，我就更不能讓你跟過來了……”天空輕輕挑了挑眉毛，打算動用強制手段將妹妹送回帝都，然而旁邊的柯蒂亞卻握住了他擡到一半的手腕，並進一步攔在了芙蘭的身前。

“從雲，芙蘭她並非無理取鬧，而且為了得到允許，你知道她付出多大的努力……唔！”

下一刻，天空掙脫了柯蒂亞的手，一把抓住他的領口，將艾紐霍嘉爾之子拉到面前，以狠狠的聲音問道：“柯蒂亞，你早就知道芙蘭過來的事情……為什麽當時不告訴我？而且，你應該有辦法把她攔在帝都的！”

“那、那是，因為……”不知是因為被束緊的領口，還是因為那雙壓抑著怒氣的幽邃黑瞳，柯蒂亞只覺得呼吸困難。

“冷靜下來！少主，你明白現在你在做什麽嗎？”解救柯蒂亞的，是伊曼紐三角的最後一人。萊昂內爾握住了那只抓著他領口的手，沈聲提醒著施暴者。然而天空卻以冰冷的眼神回應，並且從握住右手處傳來一股強烈拒絕的力道。

“……”兩人對峙了大約一分鐘的時間，稍稍冷靜下來的天空終於松開了手。

“咳！咳咳！”柯蒂亞不由自主地退後幾步，彎腰大口喘氣，而這時從背後傳來一股溫和的力道，沿著體內的氣脈游走，協助他恢覆紊亂的氣息。

“抱歉，柯蒂亞，剛才是我一時沖動，請原諒我……”收回手掌後，天空向綠發友人低頭致歉，然而柯蒂亞只是苦笑著擺擺手，示意他不必放在心上。

在三個男人稍稍洩氣的時候，雅麗亞不是何時已經把芙蘭拉在了身邊。看起來，這位伊斯埃雷家大女兒似乎正打算成為海特蘭德家小女兒的依靠，她看向長官，以冷靜的聲音提議道：“大人，到第十艦隊出動前應該還有一些時間，所以關於侍從兵的問題，我認為還是等大人空閑下來再決定的好。在此之前，請把海特蘭德常務翔士交給我來安排吧？”

“……嗯，那就拜托你了，雅麗亞。”天空無可奈何地點點頭，假裝沒有看到芙蘭那赫然開朗的笑顏，轉身向柯蒂亞那邊走去，然而耳邊卻傳來雅麗亞隊芙蘭的竊竊私語。

“不用擔心，大人生氣也只是擔心你的安全而已。既然已經被同意留下來，那稍候若好好向大人說明的話，他應該會同意你擔任侍從兵的。”

……

隨後，天空和柯蒂亞繼續著方舟的參觀，而雅麗亞則領著芙蘭前往了別的地方，第十艦隊的幕僚中，只有兩人還留在原地。

“可惡！該死！好人果然是沒有好報的……”萊昂內爾一邊咒罵著連自己也不知道的對象，一邊試著握緊右手，然而從裂開的虎口卻傳來一陣劇痛，讓他不由得狠狠皺起了眉頭。

“那家夥，絕對是怪物。”萊昂萊爾感慨著，陳述句的語氣似乎更能表現出他的心情。好歹也是同樣修行過康定武術的，但僅僅是一點護身罡氣就把自己的虎口震裂……萊昂內爾已經不打算再進一步分析兩人間的段數差別了，他決定把註意力集中在治療傷口上。

“唾液裏面可是含有不少病菌，你打算讓傷口感染嗎？”正當他習慣性舔傷口的時候，旁邊傳來的聲音讓他僵住了動作。

“艾、艾利穆小姐？”走過來的正是那位黑發女性，無視萊昂內爾呆滯的表情，艾利穆拉過他的右手，以熟練的動作完成了傷口的消毒和包紮。

“嗯，應急處置就這樣好了，等下記得到醫療室去一次。”如此囑咐後，艾利穆又淡淡看了他一眼，似乎打算說些什麽，但最後還是沈默離去。留下萊昂內爾楞在原地，呆呆地看著右手的繃帶。

……

在方舟還作為海特蘭德宮邸使用的時候，亞姬把天空的臥室安排在了氣候宜人的秋楓之間附近，而現在，那裏依舊是這艘方舟的提督寢室所在。回到寢室後的天空，直接將身體埋進床裏面，曾經相擁而眠的枕頭還殘留著亞姬的味道，讓他暴躁的心情慢慢平靜了下來。

“究竟在想什麽啊，芙蘭……”凝視著天頂的帷幕，天空喃喃自語著。實在很難想象芙蘭作為侍從兵配屬到方舟，只是軍部正常人事運作的偶然產物，老公爵或者若琉亞肯定有介入其中。他無法理解的是，家族為何放任貴重的繼承者來到戰爭的前線。雖說自己服役是因為有著繼承爵位義務的無奈理由，但芙蘭卻並不需要面臨同樣的危險……

不過，既然芙蘭已經來到了前線，那老公爵和若琉亞想必也認同了她的理由，如果是這樣的話，或許自己也不得不接受啊……想到這裏，天空的腦海中突然浮現出妹妹抽泣的模樣。

“不行，不能再想下去了。再想下去的話，就更拒絕不了呢……”他敲了敲腦袋，提醒自己要不能心軟。而這時候，寢室門處傳來輕輕敲門的聲音，同時虛空中彈出一面影幕，上面顯出紫發副官的人影。

“雅麗亞……”他從床上坐起來，命令打開寢室門，而當雅麗亞出現在視界內的時候，他卻開始猶豫著，露出一付欲言又止的表情。

“大人，”還是雅麗亞首先開口，聲音中仿佛蕩漾著愉快的笑意。“我暫時把海特蘭德常務翔士安排到醫療室待命。她持有特殊醫療作業的執照，所以我想應該能夠勝任這份職務。”

“是嗎，那就好……”雅麗亞看到長官長長的呼了口氣，跟著又露出疑惑的表情。“等等，特殊醫療作業？那是什麽？”

“嗯，我只是略略看了一下她的資料，似乎是操作納米器械的治療能力。”

“納米器械……柯蒂亞那家夥，又給芙蘭作了些什麽古怪東西吧？可不要給我有後遺癥啊……”雅麗亞的回答讓天空有些坐立不安，他開始在房間裏走來走去，好象完全沒有註意到副官那趣味盎然的目光。

威震蒼穹的暴君，現在也不過只是位笨拙的兄長而已……看著在眼前轉來轉去的男人，雅麗亞感到一種奇妙的情感漸漸浮出心中的水面。那當然是愉快的情緒，但比起通常意義上的愉快來，感覺卻更加柔軟，並且蕩漾著令人心醉神迷的溫暖。

“大人，就讓芙蘭留下來吧？”當察覺到的時候，說出口的話已經收不回來了，於是雅麗亞只好順著感覺把話題繼續到了最後。“雖然我並不相信虛無縹緲的預言，但芙蘭想留在您身邊的心情卻是確確實實的。原本三年的研修課程，她將此壓縮到兩年內完成，而考取醫療執照則比這更加艱難……看在那孩子如此努力的份上，您就不能重新考慮一下嗎？”

“……我知道啊，芙蘭的努力。”沈默半晌後，天空重重地嘆了口氣。“芙蘭過去在那座地下都市生活了很長一段時間，回到帝都後又要重新適應蒼穹之民的生活，所以做到這種程度，絕對是非常辛苦的……”

“那麽……大人您同意了嗎？”雅麗亞試探著問道。

“我不知道……”天空眉頭緊皺，顯出非常苦惱的模樣。“我所以會投入戰爭，原本就是希望讓亞姬姐和芙蘭他們能夠在帝都享受和平寧靜的生活，但芙蘭現在跑到這裏來的話，我……我就不知道自己所做的到底有什麽意義呢……”

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