二哥林殊來信說母親去了檀香山，去了巴黎，去了新加坡……

她周游列國，就是不來日本。

林翩翩捧著書信，面上浮著一抹惆悵之色，然而沒有懺悔的意思。

“日本是彈丸之地，大概也沒什麽好玩的地方吧。”她低頭道。

席三爺在她對面坐著，本就寬闊的肩膀因穿著和服更顯得身軀龐大，巍巍然宛若一座富士山。林翩翩雖然經常見到姨父，也知他的身份履歷，然而還是覺得對他知之甚少。

席三爺終日笑臉迎人，不驕不躁，好似沒有什麽好惡，也分不清他到底和哪些人是莫逆之交，和哪些人勢如水火。這樣的人，要麽是和外表呈現得那般一樣憨厚，要麽就是城府太深，一眼望不到底。

林翩翩對其敬而遠之，大抵只是因為在他家吃飯，所以平兒才會跟他說兩句話。

席三爺撕烏賊下酒。日本的清酒很有名，然而他最想喝的還是紹興的花雕、太雕。

“儂回去看看伊。”

他放下碗筷，溫聲軟語地勸誡林翩翩。

林翩翩踞坐在席子上，手指輕輕扣著邊角，半晌才猶豫著說道，“她不會原諒我吧。”

席三爺一團和氣地說樸實的道理，“母女間沒有隔夜的仇。”

林翩翩是不會信這樣不痛不癢的話的，然而還是經常提到她的母親，說不清是掛念還是無心談之。

——

海鳥發出吹哨似的聲音，林翩翩站在甲板上眺望地平線，海天一色，難得的好天氣。她最終還是踏上了歸國的旅程，姨父給了她一封推薦信，回國去給一位軍界人物做翻譯。

她來淞滬警備司報到，換了公文，從財政處預支了薪水，按時應卯當值。謀生是必須面對的問題，她但求三餐溫飽。

彼時大抵也就軍部經費充足，教育部是月月拖欠，時常有教員跑到機關裏去鬧。教育部裏的要員每每羞於出口似地教誨他們，“嗳，讀書人談錢太俗”。

林翩翩大概也算半個讀書人，雖然從不深究於學問，也不涉獵廣泛，但至少曉得西有日耳曼民族，東有朝鮮、日本等國。看在錢的份上，她並不討厭這份職業，她是有些俗氣的，不曉得為何別人那般不食人間煙火。如果她兜裏最後只剩下一元錢，她會去買彩票的！

她在機關裏磨洋工磨了兩三個月，忽然被派去參加一場重要的會議。

會議設在司令員的家裏，出席的都是歐洲銀行的代表。林翩翩還以為場面會比較隆重，結果比學生會開例會還要隨意。

在她來之前，李秘書已經在跟歐洲銀行的代表們商討借款事宜，他搖著頭嘆息花旗的利息太高，東方匯理肯借的款太少，烏壓壓地七嘴八舌。李秘書雖然精通各國語言，但圍著他的人太多，他一張嘴回應不過來，深感焦頭爛額。

他眼瞧著林翩翩過來了，連忙趕上去對她道：“儂的父親是個銀行家吧？儂應該曉得借款是怎麽一回事吧。”他滿懷期望地看著林翩翩，似乎她一定會知無不言，言無不盡。

可偏偏有人並不在常理之中。

林翩翩點頭，銀行的借貸規則她是清楚的，然而她並沒有插手的意思，清閑地坐在一側。穿著碎花衣裙的小女傭端上了咖啡，她安然自若地喝咖啡，好像什麽都沒有看到，也什麽都沒有聽到。

因為是在司令員家裏，難免會有家眷亂躥。

在李秘書左支右絀之時，一個小女孩蹦蹦跳跳地闖進來看好戲。她似乎天生是個幸災樂禍的人，看見李秘書那滿頭大汗的窘迫勁便毫不掩飾地笑了，老媽子跟著跑進來，口裏喊，“小蠻！小蠻！儂個小搗蛋！”

老媽子橫拖直拽地要把她帶出屋去，小蠻不為所動，兩只腳在地板上像溜冰似地拖著，高興地咯咯直笑。

李秘書簡直要氣結，一邊跟代表們唇槍舌戰，一邊怪罪姚媽，“你也不看看這是什麽場合！”

姚媽是個穿土布衣裳的農村老婆子，系著一個灰色藍的圍裙，腦後梳了一個螺髻，雖然沒啥文化，但也是出口成章。論起來，大概是因為早年在讀書人家做過傭人。

“我礙著儂啥西嘞？儂管儂自介跟洋鬼子談事體，我管好大小姐，井水不犯河水。”姚媽眼邊兒射出一道鄙夷之光，不屑地瞧了李秘書一眼，咕噥道，“跟洋鬼子談事體有啥了不起，敢管到你姚媽頭上來了。我看我管小人比儂辛苦多了，不信，儂來管管看！”

李秘書被嗆得連話都說不上來。他心裏頭著急的都是家國大事，然而面前的人叫他絕望。自私的小姐，強詞奪理的老婆子，崇高的理想與事業毀於現實的東家長，西家短。

姚媽見李秘書無話可說，又去數落小蠻，“儂個小祖宗啊，這裏也是儂能跑進來的。被四爺曉得了，我老媽子明朝就好收拾東西回老家去哉。我走了，以後誰來帶儂啦？”

她說了小蠻一頓，似乎為了彰顯公平，把連還不知道到底咋回事的林翩翩也埋汰進去了。

“這位小姐，儂沒看見我在忙啊？看見我噶忙，儂也不搭把手。”姚媽一手支著腰，一手撫額，“乃們吶，都是太太小姐，千手不動，要人伺候！”

林翩翩無辜地笑了，說道，“儂吃力了，就坐著。現在是新社會，講究公平，沒有虐待的事。”

姚媽見林翩翩說話蠻懂道理，坐下來同她嘮嗑，“司令啊在外頭要風得風，要雨得雨，其實呶蠻可憐。”

林翩翩含笑點頭，沒有在意她說的是什麽，只覺得好笑。

“他可憐啥？”

“太太早兩年死掉了，留下個小人。沒人收管，叫我管。”姚媽皺緊了眉頭，慘兮兮地指著小蠻說，“這個前生前世的冤家啊，可是個不聽話。我要被伊氣煞哉，最好四爺討個兇點的人回來，鎮住伊。”

林翩翩微笑著低頭喝咖啡，與她無關，笑談風雲。然而心底裏還是覺得人心太過歹毒，只因孩子太過貪玩就詛咒她碰上一個惡毒的後娘。這可是孩子的一輩子。

她並不討厭這個混世魔王似的小孩，當然也不喜歡。

小蠻聽見有人講她的壞話，更是顯出惡的本質，亂踢亂打，拉著李秘書撒潑。

姚媽一看那還得了，大拍著大腿喊幫忙吶，林翩翩靜靜地看著這場鬧劇，沒有覺得不勝其擾，反倒看到了真實生活的影子。

她小時候，縱然滿心的不開心，卻是絕不敢鬧的。

汽車喇叭聲響了，緊接著就是門鈴按響，姚媽止住了那副天塌下來的腔調，忙道，“別搗蛋了，儂爸爸回來哉。叫他看見，儂小心被他打一頓。”

小蠻可不怕，照樣胡攪蠻纏，顧西城跨進客廳，瞧著雞飛狗跳的一幕沒有表示多大的驚訝，似乎習以為常了。他有條不紊地囑咐姚媽把孩子帶出屋，請銀行代表們安心坐下，也沒忘記跟林翩翩打聲招呼。

“林翻譯，我是特地把你請來的。”顧西城望著坐在沙發那一端的林翩翩，瞧見她的視線皆落在自己女兒身上。

“客氣了。”

林翩翩斜斜地看了一眼，見小蠻把李秘書的眼鏡拽下來了。

“你爸爸是個銀行家，我聽說過他的大名。”

“嗳，他是挺有本事的。”林翩翩說得風淡雲輕，好像是在講跟她毫無瓜葛的人。

小蠻被拖出了客廳，她不甘心地哭了。林翩翩的微笑也隨之戛然而止，好像是自己落敗了。她興致全無，回過頭認真地看了看顧西城，濃眉大眼，眉峰有些偏高，一雙眼睛總是很專註的樣子。

雖然沒有打聽人的習慣，但對於市面上的人物還是有所耳聞。盤踞上海灘的顧軍長膝下是有兩個兒子，顧少川多年前林翩翩見過，輕佻，散漫，不夠莊重。

顧西城跟顧少川性格上相差很多，寡言少語，做的比說的多。如果他是尋常坐機關的遺老遺少，這種性情自然是好的，可以給他頒錦旗，可他是淞滬警備司的司令，話語太少，總給人陰森詭譎的感覺，好像他背後藏著陰謀。

顧西城翹腿坐在沙發上，是思量的神色，他瞧出個林翩翩的心不在焉。也難怪，要讓別人關心自己的事是不容易的。他起身對林翩翩道，“你過來，我介紹幾位銀行的代表給你認識。”

林翩翩對跟人打交道的事不感興趣，時常是事不關己，高高掛起，連地上有錢也不撿，地上若有垃圾更不會講什麽美德了。

在談判桌上，她毫無裨益，然而散會後她突發善心提點了顧西城一句。

“跟銀行借款，借少了，它在你頭上作威作福，一旦借得多了，你就成了它大爺。”

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