第493章 帶血的鐮刀
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孟天楚又到牢房去見了習撿，這一回習撿什麽也沒有做，就躺在床上，像一具幹屍一般直挺挺地躺著，直到孟天楚帶著曉諾和屠龍走進了房間。
習撿又聞到了那股好聞的味道，他直起身來，這一回他知道不是自己的幻覺，而是從這個讓他一眼就不覺喜歡上了的絕色女子身上散發出來的味道，在他將近二十年的記憶裏，他最喜歡的便是這個味道。
這是母親的味道，但不是圍村習家的母親，而是自己的親生母親，那個婉約如畫的女子，那個總是喜歡將自己摟在懷裏小聲地對自己說話給自己桂花糖吃的女子，那個一笑眼睛便如月牙兒一般的溫柔美麗的女子。
習撿想到這裏心都疼了。
孟天楚：“有件事情要問你。”
習撿起身走到孟天楚身邊跪下磕頭，孟天楚：“起來吧。”
習撿：“不了，大人，草民還是跪著說話，反正都一樣。”其實他想的是這樣離曉諾近一些，或者說離這個久違的香味近一些。
孟天楚：“那好吧，我想起一件事情來，你還記得當時你是什麽時候發現你娘和你的兩個妹妹死了？”
習撿：“準確地說，不是我發現的，是隔壁的人發現的。”
孟天楚：“當時你在哪裏？”
習撿：“我說過了，當時我雖然在家。但那個時候我已經成年不和娘親還有兩個妹妹住在一起，而且當時大妹住在習府，娘和小妹住在一起。”
孟天楚：“我看過你們家的面積不是很大，她們如果出事，你沒有理由聽不見？”
習撿苦笑一聲，道：“其實我也覺得很奇怪，我是真地什麽都沒有聽見。”
孟天楚：“你說你大妹住在習府。那天怎麽回家了？”
習撿：“我不知道，反正我睡得時候大妹並沒有回家。後來知道她死了，我才知道她回家了。”
孟天楚：“從卷宗上看，你在錢塘縣衙的證詞裏寫的是你醒來的時候發現你和你大妹同睡一床，有這回事情嗎？”
習撿想了想，道：“是，但是我真的……”
孟天楚：“仵作發現你大妹懷孕了，並且發現你們皆衣冠不整。這時為何？”
習撿有些憤怒，聲音大了一些，道：“大人，我就算再不是人，我也不會和我自己的大妹私通，那是天理不容的，我說過了，我不知道我怎麽會和我地大妹睡在一張床上。我是真的不知道。”
孟天楚：“你不要著急，你作為當事人，我問你是自然地。”
習撿喘著粗氣不說話了。
孟天楚：“第二天就在你家屋裏設的靈堂，是嗎？”
習撿點了點頭。
孟天楚：“怎麽起的火還有印象嗎？”
習撿：“孟大人你怎麽還問，我不是上次都給你說了嗎？”
曉諾：“習撿，大人問自然有他的道理。你不是想沈冤得雪的嗎？那你就不該這樣的浮躁。”
習撿看著曉諾的裙擺，突然仿佛出現了幻覺一般，青石板，陰雨連綿地早晨，一個偌大的府邸，回廊上一個五六歲的孩童嬉笑著和一個丫鬟打鬧，手上的一個罐子不小心落在地上，罐子打開了，裏面的蟈蟈出來幾跳幾跳就不見了，孩童對著丫鬟就是一腳。丫鬟哎喲一聲。孩童怒氣沖沖地疏導：“你嚷什麽嚷，就是殺了你。你也賠不起我花了五兩銀子買回來的鐵將軍。”
身後一個輕柔的聲音飄渺地傳來，孩童轉身一看頓時笑了，沖上前去，大聲喊道：“娘！”
“炅兒，不就是一個蟈蟈嗎？怎麽可以說出那樣傷人的話來，你是個男兒，當心胸寬闊才是，這樣地浮躁如何可以？”
孟天楚見習撿跪在那裏發楞，便道：“習撿我問你話呢。”
習撿這才回過神來，再次偷眼看了看這個裙擺，然後說道：“大人，那天我在靈堂裏守靈，本來當天圍村就叫了官府的人來看，我也準備當天就被縣衙的人帶走，但後來習府的習老太爺說，我娘和我的兩個妹妹只剩下我一個親人，還是等她們下葬了再說。縣衙的人就將我手腳銬住，擔心我逃跑。”
孟天楚：“他們當時看了現場立刻決定將你抓回去？”
習撿：“是，因為我醒來地時候，鄰居家的人已經破門而入，見我和大妹睡在一起，而且手上還拿著一把帶有血跡的鐮刀，所以就……”
孟天楚：“鄰居家的人為何要破門而入？”
習撿：“說是半夜聽見屋子裏有慘叫聲，天明後敲門不應，擔心出事，這才破門而入。”
孟天楚知道習撿的鄰居已經搬走了，而且沒有人知道他們搬去了哪裏，看來兇手不但要毀屍滅跡，而且還要將證人送的遠遠的，讓你這個杭州知府絞盡腦汁也休想知道真相。
孟天楚：“那你被縣衙的人將手腳銬住，怎麽靈堂起火的時候，你一點事情也沒有？”
習撿想了想，道：“大概是我娘在天上保佑我，不讓我死吧，那天湊巧，我正出靈堂小解，靈堂突然著火了，所以我就沒有什麽事情。”
孟天楚：“聽說你在去習家的時候，親生父母都是書香門第出身，家世也不錯，你難道一點都不記得了嗎？”
習撿漠然地搖了搖頭，道：“不記得了。”
第三天晌午。
柴猛給孟天楚帶了一個消息，按照孟天楚事前預定地計劃。柴猛一直在暗中監視著吳敏，讓老何頭沒有事情地時候就和吳敏閑扯瞎聊說的自然都不是一些敏感地話題，加之老何頭在時不時給吳敏一些小東西，陪他喝喝酒，吃點小菜，這樣吳敏漸漸對老何頭消除了芥蒂，兩個人的關系就好了許多。但柴猛發現吳敏這個人很是狡猾，在老何頭面前什麽都不說。甚至絕口不提圍村，說的都是和圍村和自己無關的事情，說白了，他越是這樣，柴猛就越覺得這個人有問題，果然，就在昨夜。柴猛見吳敏和老何頭先是在自己的房間裏喝酒，敲過二更，老何頭不勝酒力醉了，柴猛以為吳敏也會睡覺，誰想，吳敏將老何頭送進房間後，自己並沒有回到房間，而是轉身朝門外走去。
孟天楚躺在一張虎皮地躺椅上。屋子裏的溫度正好合適，讓人甚是愜意。
窗臺上幾盆水仙都已經開放了，散發著陣陣幽香，孟天楚拿著一本閑書來看，曉諾坐在不遠處地案幾前畫畫，丫鬟們也都躡手躡腳的進出。屋子裏很安靜。
柴猛進來了，來進來一股寒意，孟天楚不禁打了一個哆嗦，斜眼看了看曉諾，見她連頭都沒有擡一下，很認真的樣子。
孟天楚放下書，端起茶碗淺酌一口，一旁的丫鬟端來了一盤點心，孟天楚擺了擺手，丫鬟知趣退下。柴猛走到孟天楚身邊。小聲說道：“昨天晚上吳敏……”
孟天楚咳嗽兩聲，示意所有的丫鬟退下。等門關上之後，對曉諾說道：“要不我和柴猛去我的書房說話，要不影響你。”
曉諾：“不礙事，你們說你們的，我畫我地，不要出去了，外面下著雪，從我這裏走到你的書房，你們兩個早就成雪人了。”
孟天楚笑了，道：“呆會兒若是沒有畫好，可是不要怪我和柴猛吵著你就好。”
曉諾擡眼莞爾一笑，道：“我才沒有你這樣的無趣。”
孟天楚示意柴猛坐下，曉諾說道：“柴猛你們的婚事準備的怎麽樣了？”
柴猛趕緊起身恭敬地答道：“回六夫人的話，有幾位夫人幫忙操持著，已經差不多了。”
曉諾：“是三天之後嗎？”
柴猛點了點頭，道：“正是。”
曉諾：“好的，我就問一問，你們說你們的，我不插話了。”
柴猛這才坐下，小聲對孟天楚說道：“我跟著這個木匠三天，昨天晚上他終於有動作了。”
孟天楚：“嗯，你說。”
柴猛：“昨夜他大約是在二更地樣子從府中西門出去，我一直跟著，見他出門一直往西走，大約走了不到一個時辰的樣子，到了一家店鋪，只敲三聲門就開了，然後他就進去了，我上了那家店鋪的房頂，看見他竟然到了一個女人的屋子，那個女人大約也和吳敏差不多大，吳敏一進屋子燈就滅了。”
孟天楚笑了，道：“又是一些齷齪的事情，不說也罷，還有別的嗎？”
柴猛：“我之前也這樣想，正想離開，突然聽見吳敏說話，他這一說話我就覺得事情蹊蹺了。”
孟天楚：“他說什麽？”
柴猛：“他說地我是雲裏霧裏的，不知道什麽意思，說什麽，所有的人都以為你已經死了，誰想你竟然還活著，隱姓埋名地好好地活著。”
孟天楚聽罷一驚，道：“什麽意思？”
柴猛：“我就是不明白啊。”
孟天楚想了想，道：“然後呢，從你觀察的情況看，他們的關系是不是男女之間茍且的那些個事情？”
柴猛：“我一直沒有聽見那個女人說話，只有吳敏的聲音，應該是那種關系。”
孟天楚：“吳敏說的這個人會是誰呢？”
曉諾放下手中的畫筆，走到孟天楚身邊，道：“三十幾歲的女人應該不是習撿地兩個妹妹。”
孟天楚：“你倒是提醒我了，會不會是習撿地娘？”
曉諾：“應該也不會啊，我聽檸兒姐姐說當時仵作有驗屍報告。還說什麽三個人脖子上地傷痕不是一個兇器所為，如此說來應該她們三個應該是死了地。”
柴猛：“會不會有人偷梁換柱，對了，倒讓我想了起來，那個女人只說了一句，說什麽不要咬我的脖子。”
曉諾一旁偷笑，但沒有說話。
孟天楚：“不能排除這種可能。那你是等到吳敏出來之後才離開的？”
柴猛：“沒有，我等到天多微亮了。擔心讓人發現就提前先回來了，走的時候發現那是一家綢緞莊，那家老板我也比較清楚，前幾天四夫人帶著柳兒去量過衣裳。”
孟天楚：“既然飛燕認識這就好辦了，你將飛燕叫來，我們問問便知。”
柴猛：“那吳敏？”
孟天楚：“不要打草驚蛇，繼續監視他的一舉一動。”
柴猛應聲出去了。
過了一會兒。飛燕來了。
孟天楚：“你上次帶柳兒去的那家綢緞莊你熟悉嗎？”
飛燕坐下後，道：“很熟識啊，我們地衣服幾乎都是在那家做到，手藝不錯，而且綢緞質地也好。”
孟天楚：“那家老板叫什麽名字？”
飛燕想了想，道：“不知道，我們只叫李老板，怎麽啦？”
曉諾：“那姐姐上次來柳兒做的衣裳做好了嗎？”
飛燕掰著指頭算了算。道：“今天就可以取了。”
曉諾看了看孟天楚，道：“反正閑著也是閑著，要不我和姐姐一起去看看，順便也讓老板給瑾兒和雪兒做幾套新年地衣裳。”
飛燕笑了，道：“已經讓他們給做了，全家上下都已經讓他們給做了。”
曉諾驚詫。道：“全家多少人啊，他們忙的過來嗎？”
飛燕：“提前一個月就說了，老板下面有十幾個夥計，應該沒有問題。”
曉諾：“那這個李老板生意做的還挺大的，應該很有錢啊。”
飛燕：“應該是吧，要不曉諾和我一起去看看你的衣裳做的合不合適，若是不合適了，當即就讓他們給改改。”
孟天楚：“也好，不要一天呆在屋子裏，出去轉轉也好。”
曉諾：“天楚。你去嗎？”
孟天楚擺了擺手。道：“我就不去湊這個熱鬧了，對了。你最好帶上簡姑娘，給她也做上幾件衣裳，今年她也辛苦壞了。”
曉諾自然明白孟天楚讓帶簡檸的意思，點了點頭，穿好自己地長襖，指著案幾上的東西，道：“我還沒有畫完，不要動。”
孟天楚轉頭看了看，道：“知道了，讓柳兒和柴猛和你們一起去吧。”
曉諾牽著飛燕的手兩個人出門去了。
德福綢緞莊
李德福在櫃臺前忙得是不亦樂乎，每年都是這樣，年前的時候幾乎連個囫圇覺都不能好好的睡上一回，生意雖然好了，但自己的身體卻越發地不行起來，這幾天老婆也是怨氣重重，說是幾乎見不到自己的人，連夫妻之禮也是亮三個月之前的事情了，但李德福沒有辦法，這個年頭到處都是戰亂和饑荒，自己若不多攢些銀子，如果真有一天需要錢打點一切地時候才知道什麽是欲哭無淚了。
李德福的手下飛快地撥弄著算盤珠子，今天又有幾批貨到櫃，還有一些熟客要來拿做好的衣服，想到這裏他恨不能多長出幾只手來，正在這時，一輛華麗的馬車停在了店鋪門口，李德福旁邊一個夥計大喊一聲：“喲，是知府大人家裏的四夫人和六夫人來了，快，快，快，外面這麽冷，趕緊進屋來說話。”
說話的功夫已經有兩個夥計贏了出去，李德福撥弄好最後一筆賬目擡眼起來地時候已經是滿臉堆笑，見四女一男已經走了進來，趕緊放下手下的毛筆，從櫃臺上走了出來。
“四夫人、六夫人，德福有禮了。”
飛燕牽著曉諾身後跟著簡檸和柳兒，柴猛則走在最後。
飛燕笑著說道：“我們就是過來看看年前在李掌櫃這裏定的貨是不是可以按期拿到。另外柳兒三天後就要穿著您店鋪裏定做地衣裳出嫁了，可不能耽誤了。”
李德福呵呵一笑，雙下巴的肉一抖一抖的，象個彌勒佛似的很是可親。
“四夫人說的是，德福怎麽也不敢耽誤了四夫人定下的單字，您說是不是？這麽大冷的天，幾位還是進內室烤火。小地讓夥計給您將做好了地衣服送上來。”
曉諾四處看了看，道：“李掌櫃你這麽忙。你家夫人怎麽也不出來幫你？”
李德福一想起自己夫人那張吊得比馬臉還長地臉心都涼了一半，但臉上依舊笑著說道：“誰說不是呢，從前櫃上少不了她，但這幾天受了風寒，所以就在讓她在屋子裏躺著。”
李德福說話地功夫將飛燕他們五個人迎進了內室，大家一下覺得暖和了許多。
坐下後，李德福叫夥計將柳兒的衣裳拿到內室給大家看。簡檸道：“李掌櫃你忙你的，如果有什麽事情我們叫你就是。”
李德福其實真是忙得不行，但總不能丟下這一屋子的知府大人的兩位夫人和布政使大人的千金不管，只好賠笑著說道：“不……不忙，嘿嘿，不忙。”
曉諾：“對了，我上次給飛燕說了看上了你家夫人給她參謀地一個款式，我覺得那件衣服的腰身也好。穿著也喜氣，飛燕最近太忙，竟然忘了是那一款了，剛才我在外面看了看也沒有看見那個款式，若不是你夫人身體有恙，真想讓她出來給看看。我過年就想穿那個樣式呢。”
李德福想著自己這麽忙，六夫人指定要看的款式只有自己夫人才知道要不還是給夫人說些好話讓她出來陪陪，自己還要帶幾個夥計去提貨，想到這裏李德福，趕緊說道：“我去叫賤內出來便是，兩位夫人稍等。”
曉諾故作為難的樣子，道：“這樣不太好吧？”
李德福：“不會，不會，小的去去就來，幾位先用茶。”說完急匆匆地走了。
飛燕不解。道：“曉諾我的哪件衣裳你看著喜歡了。怎麽不告訴我？”
曉諾俏皮地看著飛燕笑了笑，道：“一會兒李掌櫃老婆來了。我說話便是啊，見機行事。”
簡檸笑了，道：“不要忘記方才我給你說的，習撿的娘，也就是習平地老婆娘家姓周，單名一個芳字。出嫁前不是我們杭州府的人，聽說在貴州一帶。”
曉諾：“檸兒姐姐放心，我會找個機會試一試她。”
說話的功夫，一個三十幾歲的女子穿著一件米黃色的襖子笑盈盈地掀開門簾款款地走了進來，曉諾偷眼看了柴猛一眼，柴猛微微地點了點頭。
“惠娘給幾位夫人和姑娘還有這位公子請安了，有失遠迎還望大家見諒才是。”
曉諾起身做到女人身邊，道：“夫人保養的真好，不過大我們幾歲，皮膚竟然還沒有細膩白嫩真是讓人羨慕。”
女人笑了，捂嘴說道：“六夫人竟這般笑話惠娘，惠娘已經三十有六了，老了，都是半老徐娘了。”
曉諾也笑了，道：“夫人是杭州人嗎？”
女人先是一楞，繼而笑了，道：“自然是地，娘家就在錢塘柳塢村。”
曉諾哦了一聲，道：“可巧了，飛燕我好像記得你的家就是柳塢的，是嗎？”
飛燕：“不是柳塢，但是和柳塢隔得不遠。”
女人什麽話也沒有說。
曉諾：“我就是上次看上了飛燕姐姐的一件衣服款式極好，她說是在您的這個店鋪裏你給她參謀的，雖說是去年的樣子，但我還是喜歡，所以只好叫你來了，真是不好意思。”
女人趕緊說道：“瞧六夫人說的，本身沒有什麽大礙，哪裏還有擱著您和四夫人不理的道理，既然您都開口了，我就幫你尋一尋，興許還可以知道是哪個款式，四夫人你還有什麽印象嗎？”
飛燕搖了搖頭，道：“我是一點也沒有什麽印象了。要不找一個現成的樣子來讓你們地裁縫給做了就是，誰想這兩年做地衣服太多，前幾日讓丫鬟翻找了一下，也沒有見了，六夫人又要的急，所以你看……”
女人：“四夫人這是相信我呢，既然來了。我就一定給你找到，走吧。我們去前堂看看。”
女人先走一步將門打開，曉諾跟在身後，簡檸突然說道：“你這次去圍村見過那個人了？”
女人腳步明顯慢了一些，但並沒有回頭，曉諾道：“沒有見著，說是已經死了。”
簡檸長嘆一聲再不說話，拉著曉諾地手出了他們內室的門。
女人走到一些已經做好的衣服前指著一些樣式不錯的衣服給曉諾和飛燕。兩個人也假意地應承著，看了幾樣自然沒有什麽滿意地。
這時門外進來幾個像是外地來的人，一路地風塵，其中一個彪形大漢走到櫃臺前，大聲說道：“給我找身現成做好了衣裳，我在路上馬受驚衣服全沾上了泥漿，這樣如何敢回去，讓家人見了。又該擔心了。”
女人看了那人一眼，繼續和曉諾飛燕說話，一旁的夥計去搭訕那個大汗去了。
簡檸看了看那人，突然腦子一激靈，走到那大汗面前先是施禮，然後說道：“聽大哥的口音像是我們杭州人？”
大漢轉身見是一個漂亮的姑娘在和自己說話。自然應允說是。
簡檸：“大哥可是錢塘人？”
大漢：“正是，錢塘禦鎮，姑娘可有事情？”
簡檸笑了，道：“不過是聽著聲音耳熟，覺得見了親人一般，我從前有個親戚便是你那裏的，後來離開了杭州，所以……”
大漢哈哈大笑起來，道：“是嘛，興許我還認得。叫什麽名字啊？”
簡檸先是偷眼看了看女人。然後輕聲說道：“周芳。”
曉諾也看著那女人的變化，竟然發現那女人一點反應都沒有。不覺有些失望。
大漢：“我們禦鎮大多姓曹，姓周卻是不多。”
簡檸趕緊道謝，夥計將衣服給大漢拿來，大漢到裏間將衣服換上付了銀子便走了。
回到家裏，曉諾將情況給孟天楚說了一下，孟天楚想了想，道：“我想這個女人雖然和吳敏有染，但不一定就是習家的人，這樣，明天然錢塘縣地仵作和縣令到我這裏來一趟便是。”
簡檸：“我想興許那個人故意將大人往歧路上領著，背道而馳。”
孟天楚：“我明白，心裏有數，你們今天辛苦了，早些回去休息吧。”
……
杭州府府衙。
孟天楚坐在監事房，簡檸在一旁候著，在孟天楚的對面站著兩個人，一個是錢塘縣縣令沈乃春，一個是縣衙仵作。
孟天楚幹咳兩聲，道：“今天叫你們來，是為三年前的一個人命官司，這件案子在我府衙就已經放了三年，案卷上是已經是厚厚地一層灰了，你們知道嗎，三年可以發生很多事情，三年前，我不過還是個仁和縣的刑名師爺，沈大人，您說呢？”
沈乃春趕緊笑著說道：“大人怎麽這樣說呢？自古英雄不問出處的，嘿嘿，大人今天找卑職來有什麽要問的，盡管問就是了。”
孟天楚看了看沈乃春的樣子，道：“沈大人和二十年前的杭州知府習睿可熟識？”
沈乃春倒是象已經知道孟天楚要問這個問題了一樣，笑著說道：“認識，當時卑職還什麽都不是，等我當錢塘縣同知之時，習大人已經卸任了。”
孟天楚斜眼看了沈乃春一眼，道：“這麽說，你應該不是習睿習大人一手提拔和栽培地吧？”
沈乃春：“孟大人什麽意思卑職自然明白，您問就是了，若您覺得卑職有什麽話有失實之處，等大人將事情習撿一案查清之後在查辦卑職，卑職絕無怨言。”
孟天楚：“看來你已經知道我想要問什麽，既然知道那麽還是你自己先說一說當時的情況。”
沈乃春看了看孟天楚。見孟天楚微笑地看著自己，雙手在自己的官服上偷偷地擦了擦手心的汗，然後說道：“三年前，是個冬天，也快過年了，突然接到圍村一個村民報案，說是習平家一家四口一夜之間就死了三個。當時我帶著仵作和十幾個衙役就去了，當時習平一家已經讓圍村的裏正帶著人圍起來了。現場沒有遭到什麽大地破壞……”
孟天楚：“等等，什麽叫沒有遭到大的破壞？”
沈乃春看了看一旁的仵作，仵作小聲說道：“知府大人，當時鄙人發現習撿地屋子裏一片狼藉，他暈倒在地，但是鄰居卻是發現他的時候在床上，而且事後他也承認自己被鄰居發現地時候在床上。後來掙紮下床，誰想才下床就暈倒了，所以就是那樣，習撿只穿一條長褲，上身赤裸，而習家大女兒習蓮花則是渾身赤裸躺在床上七竅出血氣絕身亡。”
孟天楚：“那習撿的養母和小妹呢？”
仵作：“在裏間，他們只有四間屋子，習撿的養母和小妹都是躺在床上。脖子上有割裂的傷痕，手段殘忍，床上全是兩個人的鮮血，真地是慘不忍睹。”
孟天楚：“發現有中毒地跡象嗎？”
仵作想了想，道：“只有習蓮花發現有中毒地跡象，但是她地娘和妹妹則沒有。”
孟天楚：“查出是什麽毒了嗎？”
仵作：“還沒有來得及。就已經燒成灰燼了。”
孟天楚：“那你們當時問過習撿了嗎？”
沈乃春：“大人，那個家夥狡猾著呢，我們見他寫的一手好字，便問他從哪裏學的，他說他忘記了，怎麽可能，而且聽圍村的村民說習撿平日裏和習蓮花打打鬧鬧，沒有一點兄妹之意，不排除亂倫的可能。”
孟天楚皺了皺眉頭，道：“你們後來給習撿定罪。是依據什麽？”
仵作：“那把鐮刀。”
孟天楚：“不是說現場沒有發現任何兇器嗎？”
仵作：“是。當時我們到的時候習撿已經不再床上，而且手上已經沒有鐮刀了。說是鐮刀不過是聽鄰居說的。”
孟天楚：“當時圍村地人已經將習家圍了起來，應該不會說那兇器就不翼而飛的，你們就沒有好好的找一找嗎？”
仵作：“找了，甚至找了習家的竈爐裏，但都沒有，後來擔心鄰居撒謊，就叫來鄰居嚴刑拷打了一番，誰知還是一樣，說是破門而入的時候卻是看見習撿手上有把帶血的鐮刀。”
孟天楚：“那你們問過習撿了嗎？”
仵作：“問過，他說他記不得了。”
孟天楚想之前問過習撿，他說他記得自己在床上地時候手上有把帶血的鐮刀，怎麽又給仵作說記不得了，那麽鄰居也看見了，習撿自己也承認了，但是那把帶血的鐮刀卻不翼而飛又是怎麽一回事情呢？
孟天楚：“而且還說三個受害人的脖子上都有傷痕，切傷痕不是出自一個兇器，是這樣的嗎？”
仵作連連點頭，道：“我當仵作四十幾年，這還是第一次見到這麽奇怪好笑的事情。”
孟天楚：“那你覺得應該是那三種兇器所為？”
仵作：“我也做過一一的對比，有一個事情不知道當不當講。”
沈乃春：“你自然該講，我們一定要在知府大人面前知無不言言無不盡的，知道嗎？”
仵作連連說是，道：“就是鄙人發現那三處傷痕，竟不一處和鐮刀的割痕相配。”
孟天楚：“我想到了。”
仵作驚詫，道：“大人如何想到的？”
孟天楚：“兇手不過就是想找一個替罪羔羊，讓人看見習撿地手上有一把帶血地鐮刀罷了，但等你們一去，兇手擔心仵作會發現鐮刀和三個受害人的傷痕不吻合，所以就提前拿走了。”
仵作：“還是知府大人英明。”
孟天楚微微一笑，道：“你繼續說。”
仵作：“我發現三個傷口，習蓮花脖子上地傷口我發現是習蓮花死了之後在額外地給了一刀，而且是用菜刀所傷，但在習家並沒有找到那把菜刀。習撿的養母和小妹應該是被殺死的，習撿的養母脖子上的傷口血肉模糊，像是用並不鋒利的砍柴刀所為，小妹則是用匕首，一刀封喉，死得很快，最痛苦的大概就是習撿養母了，那麽鈍的器具，不知道割了多長時間。”
孟天楚：“這個兇手有些變態！”
仵作不解，不知道什麽是變態，也不好問，就茫然地看著孟天楚，孟天楚道：“也就是這三個兇器直到現在都沒有找到？”
仵作搖了搖頭。
孟天楚：“好吧，你們將驗屍報告和相關的材料留給我，我再好好地看一看。”
沈乃春和仵作相視看了看，然後點了點頭退下了。
簡檸見他們走了，這才起身說道：“大人，會不會是？”
孟天楚看著簡檸疑惑的樣子，道：“你想說會不會是三個人所為？”
簡檸笑著點了點頭。
孟天楚：“我也想到了，要不然怎麽也不可能一個人殺掉三個，除非這個兇手和他們習家很熟悉，但這也講不過去。”
簡檸：“習撿不是說，那個鄰居頭一天聽見了自己屋子裏有慘叫，所以才……”
孟天楚：“你想一想，如果是你的鄰居夜裏慘叫，你會等到天亮才去看看是怎麽回事情嗎？”
簡檸：“大人說的也是。”
孟天楚：“要麽兇手不是一人，要麽就是兇手手法很快現將習蓮花毒死，然後……不對，怎麽也會有其中一個人叫那麽一聲的，除非……”
簡檸：“除非什麽？”
孟天楚：“除非鄰居真的聽見了，而且當時也過去了，看見了一些不該看見的人和事情，所以……”
簡檸：“難怪習撿一抓，那個鄰居也不見了。”
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習撿又聞到了那股好聞的味道，他直起身來，這一回他知道不是自己的幻覺，而是從這個讓他一眼就不覺喜歡上了的絕色女子身上散發出來的味道，在他將近二十年的記憶裏，他最喜歡的便是這個味道。
這是母親的味道，但不是圍村習家的母親，而是自己的親生母親，那個婉約如畫的女子，那個總是喜歡將自己摟在懷裏小聲地對自己說話給自己桂花糖吃的女子，那個一笑眼睛便如月牙兒一般的溫柔美麗的女子。
習撿想到這裏心都疼了。
孟天楚：“有件事情要問你。”
習撿起身走到孟天楚身邊跪下磕頭，孟天楚：“起來吧。”
習撿：“不了，大人，草民還是跪著說話，反正都一樣。”其實他想的是這樣離曉諾近一些，或者說離這個久違的香味近一些。
孟天楚：“那好吧，我想起一件事情來，你還記得當時你是什麽時候發現你娘和你的兩個妹妹死了？”
習撿：“準確地說，不是我發現的，是隔壁的人發現的。”
孟天楚：“當時你在哪裏？”
習撿：“我說過了，當時我雖然在家。但那個時候我已經成年不和娘親還有兩個妹妹住在一起，而且當時大妹住在習府，娘和小妹住在一起。”
孟天楚：“我看過你們家的面積不是很大，她們如果出事，你沒有理由聽不見？”
習撿苦笑一聲，道：“其實我也覺得很奇怪，我是真地什麽都沒有聽見。”
孟天楚：“你說你大妹住在習府。那天怎麽回家了？”
習撿：“我不知道，反正我睡得時候大妹並沒有回家。後來知道她死了，我才知道她回家了。”
孟天楚：“從卷宗上看，你在錢塘縣衙的證詞裏寫的是你醒來的時候發現你和你大妹同睡一床，有這回事情嗎？”
習撿想了想，道：“是，但是我真的……”
孟天楚：“仵作發現你大妹懷孕了，並且發現你們皆衣冠不整。這時為何？”
習撿有些憤怒，聲音大了一些，道：“大人，我就算再不是人，我也不會和我自己的大妹私通，那是天理不容的，我說過了，我不知道我怎麽會和我地大妹睡在一張床上。我是真的不知道。”
孟天楚：“你不要著急，你作為當事人，我問你是自然地。”
習撿喘著粗氣不說話了。
孟天楚：“第二天就在你家屋裏設的靈堂，是嗎？”
習撿點了點頭。
孟天楚：“怎麽起的火還有印象嗎？”
習撿：“孟大人你怎麽還問，我不是上次都給你說了嗎？”
曉諾：“習撿，大人問自然有他的道理。你不是想沈冤得雪的嗎？那你就不該這樣的浮躁。”
習撿看著曉諾的裙擺，突然仿佛出現了幻覺一般，青石板，陰雨連綿地早晨，一個偌大的府邸，回廊上一個五六歲的孩童嬉笑著和一個丫鬟打鬧，手上的一個罐子不小心落在地上，罐子打開了，裏面的蟈蟈出來幾跳幾跳就不見了，孩童對著丫鬟就是一腳。丫鬟哎喲一聲。孩童怒氣沖沖地疏導：“你嚷什麽嚷，就是殺了你。你也賠不起我花了五兩銀子買回來的鐵將軍。”
身後一個輕柔的聲音飄渺地傳來，孩童轉身一看頓時笑了，沖上前去，大聲喊道：“娘！”
“炅兒，不就是一個蟈蟈嗎？怎麽可以說出那樣傷人的話來，你是個男兒，當心胸寬闊才是，這樣地浮躁如何可以？”
孟天楚見習撿跪在那裏發楞，便道：“習撿我問你話呢。”
習撿這才回過神來，再次偷眼看了看這個裙擺，然後說道：“大人，那天我在靈堂裏守靈，本來當天圍村就叫了官府的人來看，我也準備當天就被縣衙的人帶走，但後來習府的習老太爺說，我娘和我的兩個妹妹只剩下我一個親人，還是等她們下葬了再說。縣衙的人就將我手腳銬住，擔心我逃跑。”
孟天楚：“他們當時看了現場立刻決定將你抓回去？”
習撿：“是，因為我醒來地時候，鄰居家的人已經破門而入，見我和大妹睡在一起，而且手上還拿著一把帶有血跡的鐮刀，所以就……”
孟天楚：“鄰居家的人為何要破門而入？”
習撿：“說是半夜聽見屋子裏有慘叫聲，天明後敲門不應，擔心出事，這才破門而入。”
孟天楚知道習撿的鄰居已經搬走了，而且沒有人知道他們搬去了哪裏，看來兇手不但要毀屍滅跡，而且還要將證人送的遠遠的，讓你這個杭州知府絞盡腦汁也休想知道真相。
孟天楚：“那你被縣衙的人將手腳銬住，怎麽靈堂起火的時候，你一點事情也沒有？”
習撿想了想，道：“大概是我娘在天上保佑我，不讓我死吧，那天湊巧，我正出靈堂小解，靈堂突然著火了，所以我就沒有什麽事情。”
孟天楚：“聽說你在去習家的時候，親生父母都是書香門第出身，家世也不錯，你難道一點都不記得了嗎？”
習撿漠然地搖了搖頭，道：“不記得了。”
第三天晌午。
柴猛給孟天楚帶了一個消息，按照孟天楚事前預定地計劃。柴猛一直在暗中監視著吳敏，讓老何頭沒有事情地時候就和吳敏閑扯瞎聊說的自然都不是一些敏感地話題，加之老何頭在時不時給吳敏一些小東西，陪他喝喝酒，吃點小菜，這樣吳敏漸漸對老何頭消除了芥蒂，兩個人的關系就好了許多。但柴猛發現吳敏這個人很是狡猾，在老何頭面前什麽都不說。甚至絕口不提圍村，說的都是和圍村和自己無關的事情，說白了，他越是這樣，柴猛就越覺得這個人有問題，果然，就在昨夜。柴猛見吳敏和老何頭先是在自己的房間裏喝酒，敲過二更，老何頭不勝酒力醉了，柴猛以為吳敏也會睡覺，誰想，吳敏將老何頭送進房間後，自己並沒有回到房間，而是轉身朝門外走去。
孟天楚躺在一張虎皮地躺椅上。屋子裏的溫度正好合適，讓人甚是愜意。
窗臺上幾盆水仙都已經開放了，散發著陣陣幽香，孟天楚拿著一本閑書來看，曉諾坐在不遠處地案幾前畫畫，丫鬟們也都躡手躡腳的進出。屋子裏很安靜。
柴猛進來了，來進來一股寒意，孟天楚不禁打了一個哆嗦，斜眼看了看曉諾，見她連頭都沒有擡一下，很認真的樣子。
孟天楚放下書，端起茶碗淺酌一口，一旁的丫鬟端來了一盤點心，孟天楚擺了擺手，丫鬟知趣退下。柴猛走到孟天楚身邊。小聲說道：“昨天晚上吳敏……”
孟天楚咳嗽兩聲，示意所有的丫鬟退下。等門關上之後，對曉諾說道：“要不我和柴猛去我的書房說話，要不影響你。”
曉諾：“不礙事，你們說你們的，我畫我地，不要出去了，外面下著雪，從我這裏走到你的書房，你們兩個早就成雪人了。”
孟天楚笑了，道：“呆會兒若是沒有畫好，可是不要怪我和柴猛吵著你就好。”
曉諾擡眼莞爾一笑，道：“我才沒有你這樣的無趣。”
孟天楚示意柴猛坐下，曉諾說道：“柴猛你們的婚事準備的怎麽樣了？”
柴猛趕緊起身恭敬地答道：“回六夫人的話，有幾位夫人幫忙操持著，已經差不多了。”
曉諾：“是三天之後嗎？”
柴猛點了點頭，道：“正是。”
曉諾：“好的，我就問一問，你們說你們的，我不插話了。”
柴猛這才坐下，小聲對孟天楚說道：“我跟著這個木匠三天，昨天晚上他終於有動作了。”
孟天楚：“嗯，你說。”
柴猛：“昨夜他大約是在二更地樣子從府中西門出去，我一直跟著，見他出門一直往西走，大約走了不到一個時辰的樣子，到了一家店鋪，只敲三聲門就開了，然後他就進去了，我上了那家店鋪的房頂，看見他竟然到了一個女人的屋子，那個女人大約也和吳敏差不多大，吳敏一進屋子燈就滅了。”
孟天楚笑了，道：“又是一些齷齪的事情，不說也罷，還有別的嗎？”
柴猛：“我之前也這樣想，正想離開，突然聽見吳敏說話，他這一說話我就覺得事情蹊蹺了。”
孟天楚：“他說什麽？”
柴猛：“他說地我是雲裏霧裏的，不知道什麽意思，說什麽，所有的人都以為你已經死了，誰想你竟然還活著，隱姓埋名地好好地活著。”
孟天楚聽罷一驚，道：“什麽意思？”
柴猛：“我就是不明白啊。”
孟天楚想了想，道：“然後呢，從你觀察的情況看，他們的關系是不是男女之間茍且的那些個事情？”
柴猛：“我一直沒有聽見那個女人說話，只有吳敏的聲音，應該是那種關系。”
孟天楚：“吳敏說的這個人會是誰呢？”
曉諾放下手中的畫筆，走到孟天楚身邊，道：“三十幾歲的女人應該不是習撿地兩個妹妹。”
孟天楚：“你倒是提醒我了，會不會是習撿地娘？”
曉諾：“應該也不會啊，我聽檸兒姐姐說當時仵作有驗屍報告。還說什麽三個人脖子上地傷痕不是一個兇器所為，如此說來應該她們三個應該是死了地。”
柴猛：“會不會有人偷梁換柱，對了，倒讓我想了起來，那個女人只說了一句，說什麽不要咬我的脖子。”
曉諾一旁偷笑，但沒有說話。
孟天楚：“不能排除這種可能。那你是等到吳敏出來之後才離開的？”
柴猛：“沒有，我等到天多微亮了。擔心讓人發現就提前先回來了，走的時候發現那是一家綢緞莊，那家老板我也比較清楚，前幾天四夫人帶著柳兒去量過衣裳。”
孟天楚：“既然飛燕認識這就好辦了，你將飛燕叫來，我們問問便知。”
柴猛：“那吳敏？”
孟天楚：“不要打草驚蛇，繼續監視他的一舉一動。”
柴猛應聲出去了。
過了一會兒。飛燕來了。
孟天楚：“你上次帶柳兒去的那家綢緞莊你熟悉嗎？”
飛燕坐下後，道：“很熟識啊，我們地衣服幾乎都是在那家做到，手藝不錯，而且綢緞質地也好。”
孟天楚：“那家老板叫什麽名字？”
飛燕想了想，道：“不知道，我們只叫李老板，怎麽啦？”
曉諾：“那姐姐上次來柳兒做的衣裳做好了嗎？”
飛燕掰著指頭算了算。道：“今天就可以取了。”
曉諾看了看孟天楚，道：“反正閑著也是閑著，要不我和姐姐一起去看看，順便也讓老板給瑾兒和雪兒做幾套新年地衣裳。”
飛燕笑了，道：“已經讓他們給做了，全家上下都已經讓他們給做了。”
曉諾驚詫。道：“全家多少人啊，他們忙的過來嗎？”
飛燕：“提前一個月就說了，老板下面有十幾個夥計，應該沒有問題。”
曉諾：“那這個李老板生意做的還挺大的，應該很有錢啊。”
飛燕：“應該是吧，要不曉諾和我一起去看看你的衣裳做的合不合適，若是不合適了，當即就讓他們給改改。”
孟天楚：“也好，不要一天呆在屋子裏，出去轉轉也好。”
曉諾：“天楚。你去嗎？”
孟天楚擺了擺手。道：“我就不去湊這個熱鬧了，對了。你最好帶上簡姑娘，給她也做上幾件衣裳，今年她也辛苦壞了。”
曉諾自然明白孟天楚讓帶簡檸的意思，點了點頭，穿好自己地長襖，指著案幾上的東西，道：“我還沒有畫完，不要動。”
孟天楚轉頭看了看，道：“知道了，讓柳兒和柴猛和你們一起去吧。”
曉諾牽著飛燕的手兩個人出門去了。
德福綢緞莊
李德福在櫃臺前忙得是不亦樂乎，每年都是這樣，年前的時候幾乎連個囫圇覺都不能好好的睡上一回，生意雖然好了，但自己的身體卻越發地不行起來，這幾天老婆也是怨氣重重，說是幾乎見不到自己的人，連夫妻之禮也是亮三個月之前的事情了，但李德福沒有辦法，這個年頭到處都是戰亂和饑荒，自己若不多攢些銀子，如果真有一天需要錢打點一切地時候才知道什麽是欲哭無淚了。
李德福的手下飛快地撥弄著算盤珠子，今天又有幾批貨到櫃，還有一些熟客要來拿做好的衣服，想到這裏他恨不能多長出幾只手來，正在這時，一輛華麗的馬車停在了店鋪門口，李德福旁邊一個夥計大喊一聲：“喲，是知府大人家裏的四夫人和六夫人來了，快，快，快，外面這麽冷，趕緊進屋來說話。”
說話的功夫已經有兩個夥計贏了出去，李德福撥弄好最後一筆賬目擡眼起來地時候已經是滿臉堆笑，見四女一男已經走了進來，趕緊放下手下的毛筆，從櫃臺上走了出來。
“四夫人、六夫人，德福有禮了。”
飛燕牽著曉諾身後跟著簡檸和柳兒，柴猛則走在最後。
飛燕笑著說道：“我們就是過來看看年前在李掌櫃這裏定的貨是不是可以按期拿到。另外柳兒三天後就要穿著您店鋪裏定做地衣裳出嫁了，可不能耽誤了。”
李德福呵呵一笑，雙下巴的肉一抖一抖的，象個彌勒佛似的很是可親。
“四夫人說的是，德福怎麽也不敢耽誤了四夫人定下的單字，您說是不是？這麽大冷的天，幾位還是進內室烤火。小地讓夥計給您將做好了地衣服送上來。”
曉諾四處看了看，道：“李掌櫃你這麽忙。你家夫人怎麽也不出來幫你？”
李德福一想起自己夫人那張吊得比馬臉還長地臉心都涼了一半，但臉上依舊笑著說道：“誰說不是呢，從前櫃上少不了她，但這幾天受了風寒，所以就在讓她在屋子裏躺著。”
李德福說話地功夫將飛燕他們五個人迎進了內室，大家一下覺得暖和了許多。
坐下後，李德福叫夥計將柳兒的衣裳拿到內室給大家看。簡檸道：“李掌櫃你忙你的，如果有什麽事情我們叫你就是。”
李德福其實真是忙得不行，但總不能丟下這一屋子的知府大人的兩位夫人和布政使大人的千金不管，只好賠笑著說道：“不……不忙，嘿嘿，不忙。”
曉諾：“對了，我上次給飛燕說了看上了你家夫人給她參謀地一個款式，我覺得那件衣服的腰身也好。穿著也喜氣，飛燕最近太忙，竟然忘了是那一款了，剛才我在外面看了看也沒有看見那個款式，若不是你夫人身體有恙，真想讓她出來給看看。我過年就想穿那個樣式呢。”
李德福想著自己這麽忙，六夫人指定要看的款式只有自己夫人才知道要不還是給夫人說些好話讓她出來陪陪，自己還要帶幾個夥計去提貨，想到這裏李德福，趕緊說道：“我去叫賤內出來便是，兩位夫人稍等。”
曉諾故作為難的樣子，道：“這樣不太好吧？”
李德福：“不會，不會，小的去去就來，幾位先用茶。”說完急匆匆地走了。
飛燕不解。道：“曉諾我的哪件衣裳你看著喜歡了。怎麽不告訴我？”
曉諾俏皮地看著飛燕笑了笑，道：“一會兒李掌櫃老婆來了。我說話便是啊，見機行事。”
簡檸笑了，道：“不要忘記方才我給你說的，習撿的娘，也就是習平地老婆娘家姓周，單名一個芳字。出嫁前不是我們杭州府的人，聽說在貴州一帶。”
曉諾：“檸兒姐姐放心，我會找個機會試一試她。”
說話的功夫，一個三十幾歲的女子穿著一件米黃色的襖子笑盈盈地掀開門簾款款地走了進來，曉諾偷眼看了柴猛一眼，柴猛微微地點了點頭。
“惠娘給幾位夫人和姑娘還有這位公子請安了，有失遠迎還望大家見諒才是。”
曉諾起身做到女人身邊，道：“夫人保養的真好，不過大我們幾歲，皮膚竟然還沒有細膩白嫩真是讓人羨慕。”
女人笑了，捂嘴說道：“六夫人竟這般笑話惠娘，惠娘已經三十有六了，老了，都是半老徐娘了。”
曉諾也笑了，道：“夫人是杭州人嗎？”
女人先是一楞，繼而笑了，道：“自然是地，娘家就在錢塘柳塢村。”
曉諾哦了一聲，道：“可巧了，飛燕我好像記得你的家就是柳塢的，是嗎？”
飛燕：“不是柳塢，但是和柳塢隔得不遠。”
女人什麽話也沒有說。
曉諾：“我就是上次看上了飛燕姐姐的一件衣服款式極好，她說是在您的這個店鋪裏你給她參謀的，雖說是去年的樣子，但我還是喜歡，所以只好叫你來了，真是不好意思。”
女人趕緊說道：“瞧六夫人說的，本身沒有什麽大礙，哪裏還有擱著您和四夫人不理的道理，既然您都開口了，我就幫你尋一尋，興許還可以知道是哪個款式，四夫人你還有什麽印象嗎？”
飛燕搖了搖頭，道：“我是一點也沒有什麽印象了。要不找一個現成的樣子來讓你們地裁縫給做了就是，誰想這兩年做地衣服太多，前幾日讓丫鬟翻找了一下，也沒有見了，六夫人又要的急，所以你看……”
女人：“四夫人這是相信我呢，既然來了。我就一定給你找到，走吧。我們去前堂看看。”
女人先走一步將門打開，曉諾跟在身後，簡檸突然說道：“你這次去圍村見過那個人了？”
女人腳步明顯慢了一些，但並沒有回頭，曉諾道：“沒有見著，說是已經死了。”
簡檸長嘆一聲再不說話，拉著曉諾地手出了他們內室的門。
女人走到一些已經做好的衣服前指著一些樣式不錯的衣服給曉諾和飛燕。兩個人也假意地應承著，看了幾樣自然沒有什麽滿意地。
這時門外進來幾個像是外地來的人，一路地風塵，其中一個彪形大漢走到櫃臺前，大聲說道：“給我找身現成做好了衣裳，我在路上馬受驚衣服全沾上了泥漿，這樣如何敢回去，讓家人見了。又該擔心了。”
女人看了那人一眼，繼續和曉諾飛燕說話，一旁的夥計去搭訕那個大汗去了。
簡檸看了看那人，突然腦子一激靈，走到那大汗面前先是施禮，然後說道：“聽大哥的口音像是我們杭州人？”
大漢轉身見是一個漂亮的姑娘在和自己說話。自然應允說是。
簡檸：“大哥可是錢塘人？”
大漢：“正是，錢塘禦鎮，姑娘可有事情？”
簡檸笑了，道：“不過是聽著聲音耳熟，覺得見了親人一般，我從前有個親戚便是你那裏的，後來離開了杭州，所以……”
大漢哈哈大笑起來，道：“是嘛，興許我還認得。叫什麽名字啊？”
簡檸先是偷眼看了看女人。然後輕聲說道：“周芳。”
曉諾也看著那女人的變化，竟然發現那女人一點反應都沒有。不覺有些失望。
大漢：“我們禦鎮大多姓曹，姓周卻是不多。”
簡檸趕緊道謝，夥計將衣服給大漢拿來，大漢到裏間將衣服換上付了銀子便走了。
回到家裏，曉諾將情況給孟天楚說了一下，孟天楚想了想，道：“我想這個女人雖然和吳敏有染，但不一定就是習家的人，這樣，明天然錢塘縣地仵作和縣令到我這裏來一趟便是。”
簡檸：“我想興許那個人故意將大人往歧路上領著，背道而馳。”
孟天楚：“我明白，心裏有數，你們今天辛苦了，早些回去休息吧。”
……
杭州府府衙。
孟天楚坐在監事房，簡檸在一旁候著，在孟天楚的對面站著兩個人，一個是錢塘縣縣令沈乃春，一個是縣衙仵作。
孟天楚幹咳兩聲，道：“今天叫你們來，是為三年前的一個人命官司，這件案子在我府衙就已經放了三年，案卷上是已經是厚厚地一層灰了，你們知道嗎，三年可以發生很多事情，三年前，我不過還是個仁和縣的刑名師爺，沈大人，您說呢？”
沈乃春趕緊笑著說道：“大人怎麽這樣說呢？自古英雄不問出處的，嘿嘿，大人今天找卑職來有什麽要問的，盡管問就是了。”
孟天楚看了看沈乃春的樣子，道：“沈大人和二十年前的杭州知府習睿可熟識？”
沈乃春倒是象已經知道孟天楚要問這個問題了一樣，笑著說道：“認識，當時卑職還什麽都不是，等我當錢塘縣同知之時，習大人已經卸任了。”
孟天楚斜眼看了沈乃春一眼，道：“這麽說，你應該不是習睿習大人一手提拔和栽培地吧？”
沈乃春：“孟大人什麽意思卑職自然明白，您問就是了，若您覺得卑職有什麽話有失實之處，等大人將事情習撿一案查清之後在查辦卑職，卑職絕無怨言。”
孟天楚：“看來你已經知道我想要問什麽，既然知道那麽還是你自己先說一說當時的情況。”
沈乃春看了看孟天楚。見孟天楚微笑地看著自己，雙手在自己的官服上偷偷地擦了擦手心的汗，然後說道：“三年前，是個冬天，也快過年了，突然接到圍村一個村民報案，說是習平家一家四口一夜之間就死了三個。當時我帶著仵作和十幾個衙役就去了，當時習平一家已經讓圍村的裏正帶著人圍起來了。現場沒有遭到什麽大地破壞……”
孟天楚：“等等，什麽叫沒有遭到大的破壞？”
沈乃春看了看一旁的仵作，仵作小聲說道：“知府大人，當時鄙人發現習撿地屋子裏一片狼藉，他暈倒在地，但是鄰居卻是發現他的時候在床上，而且事後他也承認自己被鄰居發現地時候在床上。後來掙紮下床，誰想才下床就暈倒了，所以就是那樣，習撿只穿一條長褲，上身赤裸，而習家大女兒習蓮花則是渾身赤裸躺在床上七竅出血氣絕身亡。”
孟天楚：“那習撿的養母和小妹呢？”
仵作：“在裏間，他們只有四間屋子，習撿的養母和小妹都是躺在床上。脖子上有割裂的傷痕，手段殘忍，床上全是兩個人的鮮血，真地是慘不忍睹。”
孟天楚：“發現有中毒地跡象嗎？”
仵作想了想，道：“只有習蓮花發現有中毒地跡象，但是她地娘和妹妹則沒有。”
孟天楚：“查出是什麽毒了嗎？”
仵作：“還沒有來得及。就已經燒成灰燼了。”
孟天楚：“那你們當時問過習撿了嗎？”
沈乃春：“大人，那個家夥狡猾著呢，我們見他寫的一手好字，便問他從哪裏學的，他說他忘記了，怎麽可能，而且聽圍村的村民說習撿平日裏和習蓮花打打鬧鬧，沒有一點兄妹之意，不排除亂倫的可能。”
孟天楚皺了皺眉頭，道：“你們後來給習撿定罪。是依據什麽？”
仵作：“那把鐮刀。”
孟天楚：“不是說現場沒有發現任何兇器嗎？”
仵作：“是。當時我們到的時候習撿已經不再床上，而且手上已經沒有鐮刀了。說是鐮刀不過是聽鄰居說的。”
孟天楚：“當時圍村地人已經將習家圍了起來，應該不會說那兇器就不翼而飛的，你們就沒有好好的找一找嗎？”
仵作：“找了，甚至找了習家的竈爐裏，但都沒有，後來擔心鄰居撒謊，就叫來鄰居嚴刑拷打了一番，誰知還是一樣，說是破門而入的時候卻是看見習撿手上有把帶血的鐮刀。”
孟天楚：“那你們問過習撿了嗎？”
仵作：“問過，他說他記不得了。”
孟天楚想之前問過習撿，他說他記得自己在床上地時候手上有把帶血的鐮刀，怎麽又給仵作說記不得了，那麽鄰居也看見了，習撿自己也承認了，但是那把帶血的鐮刀卻不翼而飛又是怎麽一回事情呢？
孟天楚：“而且還說三個受害人的脖子上都有傷痕，切傷痕不是出自一個兇器，是這樣的嗎？”
仵作連連點頭，道：“我當仵作四十幾年，這還是第一次見到這麽奇怪好笑的事情。”
孟天楚：“那你覺得應該是那三種兇器所為？”
仵作：“我也做過一一的對比，有一個事情不知道當不當講。”
沈乃春：“你自然該講，我們一定要在知府大人面前知無不言言無不盡的，知道嗎？”
仵作連連說是，道：“就是鄙人發現那三處傷痕，竟不一處和鐮刀的割痕相配。”
孟天楚：“我想到了。”
仵作驚詫，道：“大人如何想到的？”
孟天楚：“兇手不過就是想找一個替罪羔羊，讓人看見習撿地手上有一把帶血地鐮刀罷了，但等你們一去，兇手擔心仵作會發現鐮刀和三個受害人的傷痕不吻合，所以就提前拿走了。”
仵作：“還是知府大人英明。”
孟天楚微微一笑，道：“你繼續說。”
仵作：“我發現三個傷口，習蓮花脖子上地傷口我發現是習蓮花死了之後在額外地給了一刀，而且是用菜刀所傷，但在習家並沒有找到那把菜刀。習撿的養母和小妹應該是被殺死的，習撿的養母脖子上的傷口血肉模糊，像是用並不鋒利的砍柴刀所為，小妹則是用匕首，一刀封喉，死得很快，最痛苦的大概就是習撿養母了，那麽鈍的器具，不知道割了多長時間。”
孟天楚：“這個兇手有些變態！”
仵作不解，不知道什麽是變態，也不好問，就茫然地看著孟天楚，孟天楚道：“也就是這三個兇器直到現在都沒有找到？”
仵作搖了搖頭。
孟天楚：“好吧，你們將驗屍報告和相關的材料留給我，我再好好地看一看。”
沈乃春和仵作相視看了看，然後點了點頭退下了。
簡檸見他們走了，這才起身說道：“大人，會不會是？”
孟天楚看著簡檸疑惑的樣子，道：“你想說會不會是三個人所為？”
簡檸笑著點了點頭。
孟天楚：“我也想到了，要不然怎麽也不可能一個人殺掉三個，除非這個兇手和他們習家很熟悉，但這也講不過去。”
簡檸：“習撿不是說，那個鄰居頭一天聽見了自己屋子裏有慘叫，所以才……”
孟天楚：“你想一想，如果是你的鄰居夜裏慘叫，你會等到天亮才去看看是怎麽回事情嗎？”
簡檸：“大人說的也是。”
孟天楚：“要麽兇手不是一人，要麽就是兇手手法很快現將習蓮花毒死，然後……不對，怎麽也會有其中一個人叫那麽一聲的，除非……”
簡檸：“除非什麽？”
孟天楚：“除非鄰居真的聽見了，而且當時也過去了，看見了一些不該看見的人和事情，所以……”
簡檸：“難怪習撿一抓，那個鄰居也不見了。”
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